火車徐徐跑動，魯曉顰守在車門前望著茫茫人海，期盼齊鬙殷會忽然跳上火車，寒風撲到她的臉上，她的睫毛撲騰在寒氣中僵直地凍住了，魯曉顰站在風口等了許久，紅絲爬進了雙眼裏，她的心墜入了深海中，卻不允許它激起一點浪花。

“鬙殷，鬙殷！”她裹住虎皮襖子埋了自己的臉也埋進了久驅不散的哀傷，不讓自己撲簌的眼淚暴露在睽睽眾目下，她扶住了車廂，邁著哆嗦的腳步艱難地朝了座位走去，齊鬙殷買的是普通三等座。她擡了頭望了一眼陌生的周圍，想著回是不能回了，以後她要做何打算呢？她從未出過遠門，即便是去園子內賞花也是嬤嬤、丫環守著，否則便是壞了規矩。現下，她的內心由失去鬙殷的痛苦轉為對未來的迷茫，糾葛讓魯曉顰懷疑起自己曾經的選擇，若不是這樣她不會失去鬙殷的吧……

先前那位穿了馬褂的男子正面朝魯曉顰坐在她的前方，他的頭上抹了油亮的桂花油，扶了眼鏡兩只手搭在撇開的雙腿上肆無忌憚地盯住她看，魯曉顰當下不悅，別過頭朝了別處，過去在家有誰敢如此孟浪？必是叫剜了雙眼被崔媽媽罵得動彈不得。

昨日之日不可留，已如逝水般斷流。從今天起她要學會保護自己，但此刻她又想起了在北京的雙親以及她的三位哥哥，從昨天開始她的右眼一直在跳，老人常言：“右眼跳，禍事到。”本來是迷信之言，魯曉顰從前是不信的，現如今人禍不斷，鬙殷失蹤了，她更是如驚弓之鳥。她揣測是誰走漏了風聲呢？原不以為張大帥囂張跋扈到無法無天的地步，怎知道世事難料……她家懼怕張大帥的勢力不曾推脫也未曾許諾把她許給張公子，他竟然敢帶了官兵明目張膽地要人，對她的家人、仆役又是怎樣的一番兇狠？又或者是鬙殷已經在後面的列車上車了？

魯曉顰愁緒滿懷之時，坐在她對面不住看她的好色之徒，拿手抹了抹頭發走到魯曉顰身邊道：“鄙人馬毅勇，要往天津去。這位年輕的太太只身一人吧？如今形勢不太平，兵荒馬亂的，遇到歹人可怎麽辦？你家先生也忍了心嗎？”

男子說得義正言辭，卻遮不住眉眼間的猥瑣。魯曉顰郁憤難抒，見有陌生人不住地叨擾自己也不掩飾流露出的厭惡。

男子不以為弗，索性擠了一旁座位的人，坐在了魯曉顰的對面，他翹起了二郎腿旁若無人地說起了天津的鄉土人情，說完停下，又轉動了眼珠問魯曉顰可曾知道。

魯曉顰心裏厭極，也不作答，她遞了錢央求茶房到站提醒自己，茶房收了錢自然滿口答應。待到了天津下了車，她只盼望著到了海河港口與鬙殷重聚。

“這位太太你要去哪裏啊？”那名登徒子跟著又要拉扯攔著去路。

“你再如此！我就要喊警察了！”魯曉顰生氣地瞪圓了雙眼。

彼時，英國、法國、美國、德國、意大利、俄國、日本、奧匈帝國以及比利時先後將甜美可口的天津瓜分成幾等分，迫不及待地設立了自己的租界，行使自己的特權，華夏五千年的璀璨文明被列強拿了去、肆意掠奪。然而，有錢太太、小姐並不不關心國事，只要有趣，能享受得了紙醉金迷的生活，便無大緊事，法租界的杜總領事路與福煦將軍路是時下繁榮路段，她們也愛坐著車來逛街。

男子初時見魯曉顰年輕貌美，又是單身在外便可以冒膽打牙祭，隨心所欲地冒犯了。魯曉顰的喝令瞬間潑醒了男子，他望了她的打扮怕是闊家太太或是權貴小姐，當下怯了膽子，失了體面得和拎了自己箱子的小廝奪路而逃。

魯曉顰踽踽獨行了一小段路，看到一輛空了車的黃包車，車夫蹲著無聊地等人，遂讓他送自己去港口。

車夫輕聲應了這位年輕的太太，打了赤腳一路向海河港口疾跑。魯曉顰心急如焚，她忽而想著若能在港口遇見齊鬙殷以後在婆羅洲的情形如何，忽而又想了若是萬一不能在港口遇見鬙殷該怎麽辦？她不敢往好的地方想，怕想多了是一場空夢，又怕想壞了，壞夢成了真。她左想右想，糾葛成了一團面糊，令她本人都不得其解。

下了車付了錢以後，魯曉顰站在碼頭等著齊鬙殷，她和他約好在海河港口見面，他如上了車必定要坐輪渡渡河。她只肖在這等他，今天等不來，明天等，明天等不來，後天等……他總是要來的……魯曉顰堅信齊鬙殷還活著，他只是被人潮雍堵住了去路，暫時無法和她團聚。他看見了她自然會帶她走……

這一天曉顰沒有等來鬙殷，她站在港口張望來來往往的過客，沒有發現到她想要等待的人。

第二天她又站在港口等待齊鬙殷，依然沒有等到他……

第三天、第四天……

魯曉顰就這樣天天在海河港口等候著，一些人從她身邊擦身而過的人打量了她，奇怪在這個地方怎麽會有一個年少的貴婦天天在這找誰。

魯曉顰在港口附近的旅館住下，她帶的細軟也花去不少，如果長期沒有收入只怕會坐吃山空。魯曉顰左右為難，她想繼續等下去，目前的窘境令她不得不改變原有的想法。如果她去找事做，就無法守在這等候齊鬙殷，如果兩人因此錯過了呢？

直到一個多月以後的一天早晨，一份報紙徹底改變了她的以後生活。那天她照例去了海河港口等候齊鬙殷。一個戴了灰色帽子的報童手裏拿了報紙沿街叫賣，口裏嚷著：“驚天大案！前清遺老貪沒官銀！魯家老小已於德勝門外刑場伏法。”

魯曉顰猛然大驚，心抽緊地疼，她停了步子問：“哪裏的魯府？”

“還有哪個魯府？祖上為阿拉善總督，人稱'魯大善人'的前清翰林的魯老爺！”報童怪道，他見魯曉顰不走扯了頭頂的帽子乞憐道，“太太買一張罷！”’

魯曉顰的腦子仿若有無數蚊黽嗡嗡作響，幾欲倒地，魯曉顰買了報紙，她捏緊報紙，身子傾斜了一邊，腳踩空了幾個步子，歪歪斜斜地回到了旅館。

“這原是我的錯！原是我的錯！”魯曉顰抻開顫栗的雙手攤開報紙看了會兒，報紙上繪聲繪色描述了魯紹鳧如何貪沒了官銀，如何在不知情下被誘捕，舉家關進牢中，及至總統批覆到開庭審判也就一天工夫被拉去槍斃了。魯曉顰深谙此中緣故，她手咬了手腕不讓自己哭出聲。

她恨自己於亂世之中無縛雞之力，她悲嗆自己不孝連累了父母與兄長，她淒嘆冥暗橫肆姻緣依舊由了他人牽，反抗……便傷了自己至愛至親之人。

那天魯曉顰顆粒未盡，她合衣倒在床上，半張臉被黑暗啃噬，她知道從今以後是自己一人了，再也不是從前無憂無慮的魯家千金，這世間天大地大，可有她容身之處？在這女子仍被歧視的舊世界裏，她可能堅強地活下去？沒有了信仰、沒有了愛人的她一人漂泊在外又是為何而活著？她想鬙殷等不來了，索性如此又有何活著的意義？

晚上魯曉顰下樓時，旅館的老板朝她看了幾眼，她的背影映在了月亮裏，她擡了頭卻看見月亮中有幾枝疏影的臘梅，她和鬙殷的相擁的剪影。魯曉顰在海邊來來回回徜徉，景色在她眼中褪了色、模糊了影兒，然而死是需要何等的勇氣？魯曉顰沒有做好迎接死亡的準備，她緊了衣服回到屋內想到了此後的生活。張留芳既然處死了自己的親人，必不放過自己。張篤承並非愛自己深切，只因他指意自己，有娶妻的打算，她卻與鬙殷走了，他的面子置於何處？北方有張留芳坐擁，此地不宜久留。

魯曉顰聯想翩翩，她決意去南方，離了這塊傷心地越遠越好。父母雙故，哥哥們也被行了刑，鬙殷失了蹤，她再也無牽無掛，此後便以新的身份開始新的生活。

兩個月後魯曉顰坐了火車改乘輪船到了無錫，此時她已珠胎暗結三個月。初時，她並不知曉只當周途勞頓身子不適，和她同船的教書的林先生的妻子阿娣看出了端倪，她看魯曉顰衣著華貴不過十七八歲，卻面容戚色，不停找著話和她說，如今更是零碎不斷地說話，說女人生孩子自古便是閻王殿上走一遭，要她多小心。魯曉顰道了幾聲謝，想到自己已經有了鬙殷的孩子禁不住百感交集，卻也讓心如死灰的她生起了活下去的願望，日子又有了新的盼頭。一人時她獨守記憶，想到動情處依然會潸然淚下，她盼望著孩子的出世，她又不再是一人了。

魯曉顰剛到新地方琢磨了住處、做工，她細細留意了周遭，看哪家有賣房子的，做了一番盤算後，花了100銀元在一小戶人家處買了棟帶小庭院的宅子，院落裏種了幾株桂花、臘梅，原主人急於將屋子脫手攜家帶口進京，便賤賣給了她。魯曉顰脫去了錦衣，不再以闊家千金示人。她換上素凈的白色紅梅土布旗袍，就連虎裘袍子、手上的鐲子首飾被她藏了去，只是依然留了剪到耳際的學生頭。魯曉顰學會養雞，母雞下蛋時，她去拿了賣。有時會遇到當地潑皮看她生得白凈、娟秀，時常糾纏她。好在萍青的哥哥劉紹才有幫襯。萍青是魯曉顰在巫溪女子學校的同事。當時，為了生計魯曉顰尋找了幾分工作，家傭、女工。時下巫溪女子學校招人，魯曉顰應聘當了名代課老師。萍青與她走的近，她的哥哥是進步青年常來學校宣傳進步思想，漸漸兩人也相識了。魯曉顰思想守舊，見有男人過來，總是遠遠地避著。

時至八月桂花開得正香，魯曉顰早產了一個男孩，那天她夢見了鬙殷，兩個人握了手踏春，卻是姹紫嫣紅百花開遍。她醒來，桂花開得真香，她給孩子取了名，叫“桂生”。

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