“王八蛋，串通起來，合著夥欺負老子！”縣令孫山心裏頭暗罵，臉上，卻瞬間又堆滿了謙卑的笑容，“沒事兒，沒事兒，郭公子跟楊將軍是老相識了，突然在這裏遇上，心裏頭當然高興得不得了。偏偏下官又是冒昧前來……”

“那您是跟我進去，還是先回縣衙，改天再來？”郭信伸手於孫山腋下，做虛托狀。

“都已經到這了，當然是進去！”縣令孫山狠狠咬了一下牙根，“騰”地站起身，大步流星朝裏走去。

與其同來的定縣官吏們互相看了看，也耷拉著腦袋緊緊跟上。每個人心裏頭都又羞又氣，但每個人心裏頭也都明白，今天這份折辱，是大夥自己找的。先前受幽州楊家的所托追殺別人的怨仇，表面上雖然用縣尉劉省的人頭應付了過去。私底下，雙方卻誰都清楚這到底怎麽一回事兒。所以郭公子沒當場下令趕人，已經算給了大夥面子。大夥沒資格跟人家要求更多！

那郭信，卻絲毫不體諒眾人此刻頗為覆雜的心情。一邊陪著縣令孫山往裏走，一邊笑呵呵地朝周圍指指點點，“您看見那塊大石頭沒，那塊好像是暗紅色的？它原本不在谷底，而是在山上。前次土匪來攻，我家公子先示之以弱，將他們全部放了進來，然後帶領大夥從山頂上齊心協力將大石頭推下，唉，我的天爺。當場就壓死了十好幾個，腦漿和腸子全給壓了出來，那個慘勁兒，嘖嘖，嘖嘖……”

“壓得好，壓得好！”孫山聽得脊背處陣陣發冷，卻硬著頭皮大聲誇獎。“郭公子用兵，真的，真的是如有神助。只可惜，只可惜孫某當時不知道信兒，否則，否則一定會帶領鄉勇們趕過來，助你家公子一臂之力！”

“你沒來就對了！”郭信聞聽，立刻連連擺手，“當時形勢危急，敵我難辨。我家公子曾經下令，無論來得是誰，只要不是當地人，全都視為敵軍。縣尊大人您如果真的來了，咱們之間的誤會可就大了！”

“那是，那是！”縣令孫山擡起手，擦了幾把冷汗，強笑著附和。

好歹也在綠林道混過，又精熟官場諸多規則。前一段時間有人冒充綠林好漢進攻聯莊會，他怎麽可能一點兒消息都沒聽見？只是當時選擇了坐山觀虎鬥，懶得出面給自己招惹麻煩而已！

所以如今其中一頭老虎取得了完勝，他就必須承受對方的滔天虎威。反正郭榮這頭老虎早晚都得離開，只要老虎一走，這定縣及其周圍百裏，就又成了他孫山的地盤，他就可以繼續關起門來作威作福！

本著忍一時風平浪靜的心思，無論郭信說的話好聽難聽，是信口胡吹，還是借機敲打，縣令孫山都順著對方附和到底。把個郭信弄得半點兒脾氣都沒有。轉眼穿過了山谷，又爬上了一個橫在路右側的陡坡，忽然間，不遠處傳來了一陣雷鳴般的戰鼓，“咚咚咚，咚咚，咚咚咚……”，緊跟著，喊殺聲鋪天蓋地，“殺啊，弟兄們加把勁兒。殺光他們，一個都別放過！殺——！”

“饒命——！”縣令孫山兩腿一軟，再度癱倒於地，大聲乞憐。與他同來的定縣官吏，以及若幹衙役、幫閑，也是個個兩股戰戰，面如土色。

關門打狗，如假包換的關門打狗！怪不得郭榮先前連句客氣話都沒說，原來心裏憋著要關起門來算總賬的念頭。在這聯莊會的地盤上，他把大夥砍了，隨便找個坑一埋。然後直接將罪責推給那些假冒的山賊。有楊重貴在旁邊幫他背書，孫節度即便不相信，也只能捏著鼻子吃下這個啞巴虧，又怎麽可能冒著同時得郭、楊、折三家的風險，替大夥出面討還公道？

“諸位不要驚慌！今天恰巧是出大操的日子，是我家公子的結義兄弟趙匡胤和鄭子明正帶著聯莊會的壯丁操練戰術。想是公子他出來於迎接楊將軍時過於匆忙，沒來得及通知到二爺、三爺他們！”侍衛郭信的聲音由近在咫尺處傳來，聽在大夥耳朵裏，宛若梵唱。

“你，不，不，不殺我們？”縣令孫山遲疑著擡起已經磕出血的頭，結結巴巴地問道。

這一路上，情勢始終忽起忽落，令他現在整個人對外界信息都失去了判斷力。索性把自己視作一塊砧板上的魚肉，是切一刀還是亂刀剁個零碎，全憑持刀者的心思。

“殺你們幹什麽，後面那些強盜，又不是你們派來的。我家公子早就審問得清清楚楚了！”，郭信不屑地撇了下嘴，伸手從地上將其強行扯起，“行了，小心給人看見。好歹你也做過一陣子綠林豪傑！我家公子素來恩怨分明，懶得裝樣子。他雖然惱恨你們最初不問青紅皂白就給幽州韓家幫忙，卻沒想著將你們全都趕盡殺絕。你們現在聽到的喊殺聲，真的是在練兵。如果不信，大夥再往高處走一些，應該能看清楚！”

“多，多謝，多謝郭，郭兄釋疑！”孫山聽了，已經嚇得快要迸裂開的心臟，終於又縮小了幾分。借著郭信的拉扯從地上爬起來，半信半疑地朝更高處走去。

其餘官吏、差役和幫閑們，也懷著一肚子忐忑往山頂上爬。只希望能看清楚喊殺者的真正來意，死也死個明白。不多時，整座小山都被他們踩在了腳下。轉動腦袋朝聲音的來源處張望，只見兩隊身穿暗黃色土布衣衫的莊丁，一左一右，正在吶喊著朝山背後的某個豎滿了稻草人的地段發起攻擊，隔著七八十步，忽然有人用力揮動了一下角旗，緊跟著，刺耳的竹笛聲響起，數以百計的羽箭，伴著笛聲黑壓壓騰上了半空。

“噗、噗、噗、噗、噗、噗……”還沒等眾人來得及喝彩，羽箭已經從半空中直撲而下。如冰雹般，砸在稻草人陣地的前半段，將陣地中央的靠前的十數只稻草人兒，全都給射成了刺猬。

那兩隊莊丁，卻是腳步毫無停頓，繼續卯足了勁頭朝稻草人陣地猛沖。又向前跑了大概二十餘步，竹笛聲再度響起，第二輪羽箭再度伴著竹笛聲淩空射入稻草人兒陣地，給陣地中增添了更多的刺猬。

“這，這是羽箭覆蓋！”好歹也是做過綠林頭目的人，縣令孫山多少能識得一點兒貨。瞪圓了眼睛，結結巴巴地誇讚。“這，這也太利索了！我，我縣中的鄉兵，都，都沒這麽利索！”

“怪不得幾支盜匪，全都有來無回！”

“就是，就是，郭公子不愧是將門虎子，煉得一手好兵。”

“一個籬笆三個樁，趙公子和鄭公子，也都是一等一的好漢！”

……

既然喊殺聲的目標不是自己，眾官吏的膽氣頓時就回到了身體內，說出的話也瞬間有了條理。

他們看得很清楚，正在演練的兩支莊丁隊伍規模都不算大，每支也就一百二三十模樣。可這兩百五六十人，在跑動中射出來的羽箭卻宛若狂風暴雨。甭說同等規模的鄉兵，即便規模超出他們一倍，驟然遇上，也得被打得抱頭鼠竄。

正讚不絕口間，背面山坡上的兩支莊丁隊伍，已經又朝前跑了二十幾步，再度於竹笛聲的指揮下彎弓放箭，打得對面陣地稻草亂飛。緊跟著，大夥忽然將造價不菲的桑木弓朝地上一丟，擡手從背後抽出一把明晃晃的短斧。

“呼——！”幾百只短斧，借著奔跑的速度，被莊丁們砸向了同一區域。宛若一道利刃組成的瀑布從天而降。

斧頭落處，瞬間煙塵大起，金鐵交鳴。轉眼煙塵被山風吹散，再看那稻草人陣地，正中央處，已經向內塌陷了半丈有餘。鐵斧覆蓋範圍內，二十幾個草人全都倒伏於地，被砍了個七零八落。

“這，這，這……”一陣刺骨寒意從腳下湧起，將縣令孫山凍得舌頭發木，讚頌的話遲遲說不成句。

好在自己當日聽了師爺的話，果斷殺了縣尉劉省滅口。否則，按照劉省的慫恿派人扮作山賊來攻打李家寨，恐怕手下的一眾心腹，全都會變成眼前那堆兒爛稻草模樣！

在這混亂之地，手底下沒了心腹，自己還當什麽狗屁縣令？甭說震懾不住縣境內的大小豪強，就連本家叔叔孫方諫那裏，恐怕地位也會一落千丈。用不了多久，便會有別人帶著親信，前來縣衙交接官印！

“不成，不成，訓練時間還是太短了些，動作不夠整齊，斧頭的攻擊範圍也太大！”唯恐孫山等人受驚的力度不夠，郭信的聲音再度於近在咫尺處傳來，字字句句刺激著他們的神經，“要是換成最早受訓的那一批，根本不用人指揮，只要距離到了，立刻齊齊出手。哪怕對面站得是金剛羅漢，也得給砍成一堆爛泥！”

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