看著眼前那一疊抄謄的賬目，彭夫人目光閃爍卻不存半點心虛，她接過樨時奉上的茶，姿態十足的呷了一口，又掃了一眼被春歸點名留下的幾個管事仆婦，心頭連連冷笑：這些個見風使舵的仆婢，況怕是以為太師府的後宅就要變天了，迫不及待便奉承顧氏，足見從前滿口的忠心耿耿沒一個字發自真誠，也正好趁這時候，試探清楚人心，大刀闊斧地把這些位置都換成心腹，老太太待看清楚了顧氏真正的用心，總不至於把內宅大權當真交托給長房，對於人事變動也只有讚成的份。

她放下茶碗，一臉的冷凝：“連易夫人都說庭哥媳婦算籌使得好，且看賬記賬的能耐強過常人，對於賬目的事，我可沒什麽好指教點撥的，轉眼就到寒衣節，秋冬之交，多少物用都要準備，我還有不少事務需要打理，今日實在不得閑教導你們兩個了，你們有哪些不明白的事體，先請教姜嬤嬤、蘇嬤嬤二位也是使得的。”

便作勢要起身。

“侄媳婦這幾日察核賬目，倒沒什麽看不懂的地方，但正因都看懂了，故而心裏極其疑惑，還望二叔母能為侄媳釋疑。”春歸也是開門見山，自然不會讓彭夫人一番自說自話的推諱就揚長而去。

她在彭夫人面前，從來就不得賜座，這個時候也是立在一旁，但神色間全然沒有謙恭的態度，說出來的話也更直接：“因著這些賬目，實在太多巧設虛記，借此向賬房支取銀錢，然根本便沒有用在實處。”

春歸察賬，原本沒有拉著樨時一塊兒，但大姑娘這會兒子聽了堂嫂的話，神色也轉為凝重，忍不住翻看起那些賬目來。

“如重陽節前，二叔母向公中賬房支取百兩紋銀，用來添置各處陳設以及祭祀所需物用，賬目記載，購入不少珍貴器皿，可據賞具處管事提供的入庫賬本，只不過添置了兩件器皿，共計三十兩銀的價值，再加上其餘物用，竟總共有六十兩銀並未用作節日耗用；又如內宅仆婦月月所需的脂粉錢，經侄媳核實，也並沒耗用二叔母賬目上記載的數目，諸如此類甚多，侄媳統計得並不完全，然此半年之間，竟然都有逾四百銀錢的空賬了。”

這就是說彭夫人用各種名目向公中索取的銀錢，實則根本就沒有花耗在家用上，這筆錢的去向，賬目和事實根本不符，當然是被彭夫人截留。

證據確鑿，彭夫人卻是不慌不忙：“庭哥媳婦只是磨練見識，還沒有權力幹涉家中內務吧？又是誰給你的膽量質問親長呢？”

“二叔母倘若不肯釋疑，那麽侄媳只好向老太太請教了。”春歸似乎胸有成竹。

沒想到彭夫人非但不受威脅，反而冷笑出聲：“這些賬目，老太太都已過目，庭哥媳婦質疑我貪占公中錢財，無異於質疑老太太包庇縱容，更甚至是質疑老太太才是主謀，你既然如此狂妄，那就放膽挑釁吧。”

再不肯和春歸多廢唇舌，到底是揚長而去。

卻說賞具處的那個媳婦簡

保家的，因著感激上回多得大奶奶的主持公道才保住了差使，原本也十分配合大奶奶察賬，卻沒想到大奶奶竟然會直接質問彭夫人，於是暗下裏把她知道的隱情也一並透露給了春歸：“大奶奶有所不知，二夫人之所以膽敢明目張膽吞占公款，必定是得了太夫人的默許，實則是太夫人……需要補貼安陸侯府的需耗。”

這原本在太師府裏已經是公開的秘密，要不然憑著蘭庭的機警，當然不至於完全沒有察覺，但他從來沒有清察過內宅的賬目，這自然不是顧忌著彭夫人這位叔母。

春歸其實並非沒有想到其中的內情，但見簡保家的竟然敢把話說得這樣直接，倒認為此人當真可用，笑著說道：“我有件事兒，想要托給你去張羅，未知你敢不敢去做？”

“奴婢多得大奶奶照庇才能保住差使，日後自然是聽從大奶奶的囑令行事。”簡保家的連忙示誠。

她本就不算彭夫人的心腹，因著簡保和大管家還算有些交情，才替她謀了個輕省又有體面的差使，也就是說簡保家的認真算來的話，站的是家主趙大爺的陣營，那麽她對大奶奶忠心就成了理所當然的事，更別說她還受著大奶奶的庇護之恩，理當知恩圖報。

“也不是什麽陰私事兒，便是把今日二夫人的言行聲張出去就是了。”春歸道。

於是短短一日間，太師府不少仆婦都在竊竊議論——

“聽說大奶奶察帳，察出不少虛空，和二夫人當場對質了呢。”

“我也聽說了，還聽說二夫人一口承認了賬目不實，但根本就不怕追究。”

“二夫人那話，儼然是受太夫人的指使，二夫人當然有恃無恐了。”

“可太夫人又怎會侵吞公中這麽多的財款呢？”

“應當是補貼安陸侯府了吧，說起來先頭那位安陸侯是被朝廷治的罪，家產都被察抄了，只留下祖宅和族田，為現今安陸侯繼承，侯府這麽大家子人，怎能不過得捉襟見肘的？更不說惠妃娘娘在宮裏，又少不得許多的打點需耗了。”

這些議論當然很快就傳到了老太太的耳裏。

氣得她怒吼聲聲：“顧氏這攪家精，讓她學著些理家事務，竟敢拿著雞毛當令箭察起賬目來，誰給她這樣大的膽子？！”

蘇嬤嬤也難免埋怨：“到底是小門小戶出身，眼睛裏只有這點子錢財，迫不及待就去察賬，是防著二夫人吞占了公款呢，許是認為她日後是宗婦，太師府所有的錢款都該歸她所有了，又哪裏能想到長遠利益？只要十皇子殿下有朝一日繼承皇位，多少錢財可都換不來軒翥堂的權傾朝野。”

主仆兩個都覺這口怨氣實在難忍，於是乎立即把春歸喚來責斥。

春歸很覺“無辜”：“孫媳只是看出了賬目的顯然漏洞，以為二叔母是被下人刁奴蒙蔽，總不能佯作不察，由得這麽多錢款去向不明，怎知剛一提醒，二叔母竟當著下人面前承認……孫媳也極懊惱，事後細細一想，大

爺從沒追究過內宅賬目，應當心知這筆財款的去向，不過……二叔母也不該把賬目做得如此虛假，一年算下來竟有近千兩銀錢的空賬。”

“近千兩？！”蘇嬤嬤準確捕捉到了這一關鍵。

臉色就十分難看了。

因為彭夫人交給老太太的錢款可沒有這麽大的數目。

老太太也沒了責難春歸的心思，把她打發後，再同蘇嬤嬤商量，主仆兩個改口報怨起彭氏來——

“二夫人也的確太不謹慎，正如大奶奶所說，賬目的虛空如此明顯，底下那麽多管事豈不早就生疑？”

“這個糊塗東西，當著仆婢的面兒，還直接聲稱是受了我的默許，難怪這麽多人都在議論是我把夫家的錢款拿去資助了娘家！”

“且二夫人可沒交這麽多的錢款給太夫人，必然克扣不少給了彭家。”

於是乎老太太的一腔怒火，最終還是發洩在了彭夫人頭上。

這些事當然都是在春歸的預料之中。

彭夫人竟敢明目張膽巧設名目虧空公款，自然背後有老太太的默許，但彭夫人的性情，又怎會只出勞力不謀私益？必定也會克扣其中一部份惠及自己。老太太暗中資助惠妃及江家，卻一定不能容忍兒媳效仿她將太師府的錢財資助“外姓”，典型的只許州官放火不準百姓點燈，春歸把這事揭開，自己雖會受到老太太的埋怨，但彭夫人也不會毫發無傷。

而緊跟著春歸便請了二叔祖母出面，直沖老太太發難。

太師府雖為軒翥堂居大宗嫡正，但同時了掌握著宗族的公財，傳出婆媳兩個巧設賬目侵吞公款挪為他用的閑話，那就不是大宗嫡正關起門來一系一家的私事，各支族老當然有理由質疑，雖則是老太太百般抵賴，拒絕二老太太盤察太師府內宅賬目的提議，二老太太當然不肯就此退步。

“我的確沒有確鑿的證據證實這些風傳，為著仆婢們的議論，倒也沒有齊集族老召開族會商定的情理，不過老二媳婦仍然獨自掌理宗家的內務，日後也不能服眾了，便是為了杜絕傳言誹議，嫂嫂也當允可老三媳婦、老四媳婦協同老二媳婦理家，要若連這都拒絕，難不成嫂嫂真是將族中的公款私下裏挪用幫貼安陸侯府？”

老太太啞口無言，只好推托到蘭庭這家主身上。

於是乎蘭庭這日回家，就被直接“傳喚”到了躊躇園，參加老太太因為他的在場臨時召開的家庭會議，又盡管春歸已經提前打了招呼，但短短數日間就如此雷厲風行，多少還是讓趙修撰覺得幾分意外，不過意外歸意外，當聽老太太對春歸頗為埋怨的話，蘭庭自然是要鋌身而出的。

“孫兒從來不曾盤察內宅賬目，也是基於對二叔母的信任，沒想到二叔母竟然會巧立名目虛支公款，數目竟然還這樣巨大，娘子既然察出了假賬，並非毀謗二叔母，祖母怎能反而責備娘子行事不當呢？”

被親孫子這樣一問，老太太張口結舌。

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