戴言瞧著夏湘的模樣兒便明白了七八分，想來定是夏湘使得壞，不然她怎麽自己跑了出來，還笑成這個樣子。

只是，戴言心裏依然不大舒服：“他怎麽跑來幫你燒火了？”

“我怎麽曉得？說是他家老爺子吩咐，讓他來拜托我做些點心，我讓他在院裏等，他卻偏要去廚房……瞧，非得嗆得滿臉灰不可……這可不怪我。”夏湘笑得肚子疼。

“你該幹嘛幹嘛去罷，人家好歹是個侯爺，你這麽折騰也不怕惹上麻煩。”戴言尋思了會兒，又笑道：“聽聞他家裏那位夫人可是個地地道道的悍婦，若讓他家夫人知道了，找你算賬也別怪我沒提醒你。”

夏湘杏目圓睜，頓時沒了笑模樣：“你說他家夫人？他已經娶了夫人了？”

“閨女兒都兩三歲了。”戴言眼睛一瞇：“聽說，這侯爺若不是忌憚著家裏那位悍婦，早就納妾了，奈何家裏那夫人太潑辣，侯爺也只能在外頭偷個腥……”

戴言清楚記得，古奇是十七八歲的時候便成了親，至於是不是悍婦，就不得而知了，古奇桃花兒旺盛倒是真的，只是到底偷腥沒有，戴言也不曉得。

反正夏湘又不會去問古奇。

“先前，你不說那小子斷袖嗎？怎麽還……”夏湘納悶兒。

戴言想了想，說道：“他身份尊貴，便是斷袖也不會往外說。再說，無論如何他也得娶妻生子，傳宗接代啊。”

果然，夏湘目光一沈，冷哼了一聲：“呵！一個女人給他生孩子還不夠。竟敢把主意打到我這莊上來！可真是小瞧了我！”隨後，吩咐戴言：“走，跟我拎兩桶水去，咱們去廚房滅火。”

滅火？哪來的火？戴言楞了一下，便笑了。

沒有火有煙，有煙就可以當作有火，夏大小姐火氣正盛。總得做點兒什麽消消火才是。

兩人手腳麻利。從不遠處的水缸裏拎了兩桶水，一桶在戴言的左手上，另一桶在戴言的右手上。夏湘圍著戴言轉：“快點兒快點兒……待會兒他跑出來了。快快快……”

戴言真氣運轉，眨眼間掠出三丈遠。

夏湘急忙去追：“你慢點兒慢點兒，等我會兒，等我會兒。”

等兩人到了廚房門口。古奇正弓著身子扶著竈臺咳嗽呢，一張俊美脫俗的臉也沾了不少黑灰。

戴言和夏湘相視一笑。雙雙提起水桶往竈臺那邊潑了過去，動作整齊劃一。

“嘩啦”一聲，古奇被潑個透心兒涼。

“侯爺，侯爺。您沒事吧？好好的怎麽就走水了？幸好我跟戴言趕來了……您若有個好歹我可怎麽跟老爺子交代啊！”夏湘往自己臉上抹了點兒水，又偷偷揉了揉眼睛，聲音都掛著哭腔了。

戴言也忍著笑。一本正經問道：“侯爺沒事吧？傷沒傷著哪兒？要不要去請個郎中給您瞧瞧？”

古奇被潑成了落湯雞，整個人都有點兒懵。半天才緩過勁兒來，哭喪著一張俊臉說道：“哪裏是走水了？只是這柴也不知是怎麽了，忽然冒起眼來，嗆得我眼睛都睜不開，你們這水潑得也真是精準，都潑我身上了，一點兒沒浪費。”

戴言和夏湘訥訥無語。

“我去山上換身衣裳……”古奇看著夏湘和戴言那模樣兒，心裏也猜到了幾分，一時氣急敗壞。

“那點心……”夏湘拎著個空水桶，像個小丫鬟似的站在那裏問古奇。

古奇想了想，擺擺手：“點心……點心還是算了罷。”說完，瞪了戴言一眼便從夏湘身邊走過，出了廚房，出了院門，朝山上去了。

“侯爺慢走。”夏湘粗粗行了個禮。

戴言接過夏湘手裏的桶，眉開眼笑：“暢快了？”

夏湘掏出手帕，擦了擦手上的水：“嗯，舒坦多了。”說著，兩人相視一笑，隨後笑的越發歡快了。

酉末，乳娘回來說：“……白氏自然是歡喜，說晚上跟周先生商量商量，若周先生點頭，就將翠花送去學手藝。”

夏湘一邊搖著團扇一邊笑道：“嗯，讓她們商量幾日，拿定了主意我好托人問問，京都哪家針繡坊的師傅手藝好。”

“另外，我派人去京都府上給富貴傳了信，問老太爺和蘇姨奶奶什麽時候方便，我們派人好去接。”乳娘遞給夏湘一杯酸梅湯：“喝點兒，解暑。”

夏湘接過酸梅汁，抿了口，又問：“最近五舅舅可有消息？”

“對了，您不問起我險些忘腦後兒了，今早收到顧五爺來信，說過些日子來莊上看您，順便給您帶來幾個老掌櫃，都是一頂一的精明人。”乳娘挺高興：“多幾個老掌櫃可是好事，能幫您分擔分擔，不然您真是整日裏操不完的心。”

夏湘眼睛一亮：“確實是好事，如今山莊規模越來越大，也確實人手不足。我得多找些精明人幫著我打理山莊，我好做個富貴閑人才是。”

“這就對了，做個富貴閑人，待嫁閨中才是正理。”乳娘眼看著夏湘一點點兒長成大姑娘，出落的越發標致了，便總是忍不住有意無意地提醒提醒。

夏湘明白乳娘的心思，垂頭笑而不語。心想，若跟乳娘說了自己的心思，恐怕乳娘一時會接受不來罷，還不若順其自然。

遑論上一世還是這一世，夏湘都是自力更生習慣了，不願嫁入高門大戶做夫人，也不願自己未來的夫君三妻四妾一夫多妻。

自從穿越到大晏國，從湖水裏爬上岸，自打了解了狀況，穩下心神，夏湘便開始綢繆。也就是說，從六年前，夏湘就努力做一切準備，讓自己獨立、強大、脫離深宅大院，過自己想要的生活。

若這世上的男人都是要妻妾成群。做不到只娶一個，那夏湘寧願不嫁。

反正，夏湘可以作自己的主。

又喝了口酸梅湯，夏湘問乳娘：“姝姐兒最近可還好？府上有沒有什麽動靜？還有朝堂……”夏湘頓了頓，笑道：“我也是糊塗了，朝堂的事您怎麽會知道，我回頭問周先生。”

乳娘點點頭：“府上沒什麽動靜。只是聽說大爺要參加今年秋闈鄉試……”

“院試過了？”夏湘有些訝異。不過想想也不覺得奇怪，明哥兒本來就聰明，又天生愛讀書。還記著在夏府時，明哥兒將將七歲就整日悶在房裏溫書。

明哥兒性子溫和，與他娘大不同。夏湘跟明哥兒少有接觸，不過。柔姐兒當初倒是常纏著明哥兒玩兒，明哥兒便是著急去讀書。便是不願意玩那些姑娘家才玩的游戲，也還是會陪著柔姐兒玩一會兒。

乳娘點點頭：“嗯，去年過了院試，也不知今年秋闈能不能中個舉人。”

夏湘吧嗒吧嗒嘴。微瞇著眼，有風透窗而入，讓人身心舒爽：“明哥兒應該不錯。”說著。將碗裏的酸梅湯一飲而盡。

乳娘撤了桌上的空碗，也跟著嘆道：“明哥兒的性子溫和寬厚。也不知隨了誰……對，許是隨了老太爺。”

“您這一說，還真是……”夏湘笑了笑，心裏也盼著明哥兒能中個舉人。

大約六七天後，夏湘派人去接了祖父和蘇姨娘、柔姐兒來。

夏府的馬車晃晃悠悠，頂著明晃晃的大日頭朝莊上駛來。

夏湘站在樹影裏，蕓香在一旁小意打扇，乳娘一指遠處的馬車：“大小姐您瞧，這不來了嘛。”

“嗯，是府上的馬車，是祖父和蘇姨娘。”夏湘手搭眉骨遮著日頭向前迎了兩步。站在馬車邊笑著給老太爺請安：“湘兒見過祖父，祖父路上辛苦了。”

乳娘趕來幫著打簾，老太爺眉開眼笑地下了車，一把拉住夏湘的手：“走走走，去那邊兒說話，這地方日頭太足，可別曬壞了。”

夏湘一邊應著一邊望向後面的馬車，瞧見蘇姨娘和夏柔下了車，正要上去說話，卻發現夏姝也跟著來了，這會兒正鉆出車廂，跟著夏柔下了馬車。

她怎麽也跟來了？夏湘不由蹙起了眉頭，姝姐兒幺蛾子太多，行事太張揚，夏湘對她總有些不放心。

老太爺拉著夏湘站到樹影裏，蘇姨娘拉著夏姝和夏柔的手也跟了上來。

夏湘問蘇姨娘好，夏柔便又像個小年糕一樣撲到夏湘懷裏：“前些日子我就跟我娘說，要到莊上來，娘說姐姐忙，怕我們來了給您添麻煩。”

“怎麽會添麻煩？我整日呆在這莊上閑得很，巴不得你們多來陪陪我，最好多住些日子。”夏湘抱著柔姐兒，望向祖父和蘇姨娘：“往年莊上破落，我怕您們住不慣，才沒派人去接。如今山莊建成了，吃的穿的用的住的雖說不算頂好的，可也不會太差，這才張羅著接您們過來住。”

老太爺扶著夏湘的肩膀望向後山，隱約瞧見滴翠的半山腰隱隱現出鬥拱飛檐來，心裏卻有些不安：“湘兒啊，你哪來的這麽些銀子？這山莊建成這樣，沒些個銀子可不能成。你憑著個館子，怎麽就鼓搗出個山莊出來？”

夏湘抿嘴一笑：“這山莊還有個二東家，二東家出錢，我出力，誰讓我做菜的手藝好，別人又學不來呢。”

夏湘可不想別人知道，她是靠著一大桶珍珠發達的。

“二東家？誰是二東家？從哪兒找來的？”老太爺有些不放心。

夏湘見姝姐兒、蘇姨娘和夏柔都在，便打個哈哈：“您放心，世子爺認得二東家。等得了空兒，我帶二東家見見您。省著您擔心。”

老太爺聽說是李毅認識的人，便放心了。他見過李毅幾次，對李毅印象很不錯，覺著李毅不會害夏湘，李毅認識的人大約也能靠譜兒些。

“總歸要謹慎些，你年紀小，還張羅這麽大個山莊，肯定有些人會眼紅。若有人找你的麻煩，直管派人去府上找祖父，祖父拼了老骨頭也給你出頭。”老太爺精神矍鑠，看著還真有點兒老當益壯的模樣兒。

“那是自然，若不是有您這靠山，當初湘兒都賃不到個合心的鋪子。”夏湘邊說邊拉著老太爺往山上去。

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