第一回合，她還真是完敗得可以！ (9)
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”沈默一瞬，貴妃冷哼：“你要是早這麽伶俐，也不會生出這些事端來。”
錦瑟扁扁嘴，不知如何回應才好。午後的皇宮在陽光的輕撫下懶洋洋的，一切都似披了層輕紗般蒙眬。花圃裏栽種的菊花開得正好，偶爾有蜂蝶嚶嚶飛過，無端靜謐。
無論曾經有過什麽樣的誤會，冰冷到陌路或是氣憤到分離，一切總歸會被時間慢慢磨平。不管麥寶兒有沒有查清事實的真相，是不是還在生她的氣，兩個人終究能夠像現在這樣，在某個安靜美好的午後沿著某條仿佛永遠都走不完的路，邊聊天邊欣賞皇宮內苑的景色。
雖然這個世界被皇權所桎梏，卻不是所有東西都會隨著時間空間而改變。雜亂的情緒慢慢沈澱在心底，錦瑟覺得兩個人在經歷了那些之後，還能如斯如此，也是極難得的。
“年錦瑟。”
二人走至一棵粗壯的桂樹下，麥寶兒忽然停了下來。
錦瑟回過身來不解的看著她，眼前微微有些晃神。她今天穿著一件煙霞色抹胸長裙，外罩玫紅色鏡花綾披帛。那長裙不知是什麽料子，薄如蟬翼，輕輕一陣風就能飄揚起來，仿佛虛幻不真實的夢境。
不知為什麽，錦瑟的腦中忽然浮現出一個白色紗衣的少女影像。那似乎是麥寶兒未成年的時候，眉眼雖然冷艷，兩頰卻還胖嘟嘟的帶著一點嬰兒肥。過去的影像與眼前的少女慢慢重疊，錦瑟的心底漫上一股不知名的情緒。
“我娘早逝，爹爹又忙於朝政。自小以來，我的身邊就只有你。你雖是伺候我，我卻沒完全把你當成奴婢。雖然你不會繡花不會唱歌不會跳舞不會丹青還笨得要死，但只要你在身邊，我就會覺得很安心。”
這番話情真意切，可麥寶兒說得卻是面無表情，滿臉木然。若是不知情的人看到她這副苦大仇深的模樣，說不定會覺得自己神經錯亂產生了幻覺——
其實這家夥只是傲嬌病犯了而已……錦瑟腹誹。
“進宮之前我也考慮過，你這麽傻會不會被人吃得連渣滓都不剩。”麥寶兒偏著腦袋盯著天上的白雲：“不過沒想到……對方不但沒吃你，反倒還把你供起來了。”
“駱湘並沒有供著我。”錦瑟囁嚅：“她只是想利用我達成某個不可告人的目的。”
“我看你在她手下伺候的倒是很悠閑。”麥寶兒輕哼：“舊的不去，新的不來，誰管你以前是誰宮裏出來的！”
“我沒有！”眼見對方的口風有些松動，錦瑟趕忙替自己辯解：“那日早晨，駱湘以劉祺的名義約我出去說讓我到她那邊伺候，我不應，可不知怎麽回事，您和紅藕卻突然撞見了這一幕……娘娘，您真的那麽相信紅藕嗎？”
“奴婢而已，多一個少一個能怎樣。”麥寶兒不屑的瞥她一眼：“也就是你眼皮子淺，把個玩意兒看得天兒一樣大。”
錦瑟聽了這話，心中歡喜酸澀又感慨。紅藕掙破了腦袋想讓主子娘娘多看一眼，到頭來也就是個“玩意兒”；她何其有幸，占了與貴妃自小一起長大的便宜，居然被她視作姐妹心腹？
不過，在其他人眼裏，她大概同紅藕一樣，也就是個“玩意兒”罷了。
雖然一直在擡頭望天，但麥寶兒實際卻不停用眼角偷偷瞄著錦瑟。眼見她只是蹙著眉頭，無動於衷，她心底有些忐忑焦急。打小就這一個玩伴，她無論如何都不能輕易失去。看不得對方一直默不作聲，她皺皺眉頭，把想說的話在心裏又過了一遍——
就在錦瑟回過神打算轉個話題時，她突然石破天驚的迸出一句話：“先頭兒的確是我不對。”
……嘎？
“可我確是山窮水盡，再沒法子了。”微微嘆息一聲，錦瑟居然在貴妃臉上看到了一絲疲憊：“無論是楚洵還是陛下，我都再無可能了。”
她這話說得淒婉，錦瑟聽得亦是心中酸楚。驕傲如她居然也有這樣的一天，真是……
“娘娘不必擔心，還有相爺呢。”她低低勸慰：“我這些日子伺候在駱湘身邊，發現陛下似是喜歡溫柔妍媚的女子……”她偷偷覷著麥寶兒：“您若是主動去向陛下低個頭，也不是全無回轉的餘地……”
“爹爹年歲大了，當退則退，總不能一輩子給大周朝做牛做馬。”麥寶兒冷哼一聲，面上有些頹廢：“讓我去向楚洵做小伏低，這是不可能的。我當初看上的是他這個人，既是他先背信棄義，以皇權強娶我來，我又憑什麽要給他道歉？！”
兩個人之間居然還有這樣一層緣故。
錦瑟眉頭微鎖，看著她倔強的樣子，也不好再勸。麥寶兒的性子太直太倔，現在有左相護著倒是無事；可若果真有那麽一天……
“你在清漪宮中如何？”緩步向前走著，麥寶兒主動轉了話題：“我也是糊塗了，居然和你抱怨這些有的沒的。”
“還好。”錦瑟斟酌：“我感覺駱嬪有事想讓我辦，卻到現在都不曉得她到底想幹什麽……慢慢來吧。”
“本來我是準備把你要回明月宮，不過……”麥寶兒淡淡望她一眼：“禍福相依，你就在那兒避著好了。”
“避著？”錦瑟敏感的抓住了她話中的字眼：“您這話是什麽意思？”
“沒什麽意思。”麥寶兒轉開腦袋，緊緊閉著嘴巴，一句話都不肯多說。
錦瑟心裏焦急，正要再問，卻見前面有兩個暗紫色團花宮裝的嬤嬤帶著個衣著素凈的貴婦匆匆走來。她與麥寶兒此刻正站在一條分岔路口，兩撥人本不同路。可轉彎時，那夫人忽然轉過頭來狠狠盯了二人一眼。她的目光鋒利無比，眸底的怨恨憎惡就連錦瑟這個神經粗大似電線桿的人都能感覺出來。
無辜的摸摸鼻尖，錦瑟茫然的望向麥寶兒：“娘娘，她……”
“哼，這麽多年還是那副死樣子。”不屑的撇撇嘴，麥寶兒瞥她一眼：“怎麽，連駱宛如的親娘都不記得啦？這老婆子自小見到我就是這個好死不死的鬼樣兒，不必理她。我最近的手頭不寬裕，你還是陪我去儲秀宮挖銀子才是正理。”
……
菊芳宮中。
駱宛如著賢妃正裝端坐在主位上，絲毫沒有見到家人的喜悅，反似是如臨大敵一般，很是緊張。
嬤嬤帶來駱夫人後，福了福身便安靜退了下去。駱氏一絲不茍的下拜，禮儀周全備至：“臣女駱氏參見賢妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“夫人平身。”駱宛如的情緒有些激動。隨手揮退了宮女，她才起身對駱氏行了家禮：“女兒拜見娘親。”
“好孩子，委屈你了。”扶了駱宛如起來，駱氏徑自坐了上首，也沒推辭：“最近在宮中，一切可好？”
“一切都好，娘親不必惦念。”駱宛如乖巧的坐到她身邊：“娘親可好？”
“還不是老樣子。”輕描淡寫哼了一句，駱氏似是突然想起什麽：“我聽說那駱湘最近很是得寵，也不枉我親自調-教。”
駱宛如聞此，只是低垂著眸子，默不作聲。
“一筆寫不出兩個駱字，既是一家的，你就該多多親近。”見她這態度，駱氏的言辭愈發嚴厲：“你看人的眼光一向是不大準的，娘總不會害你。”
“駱嬪已經破格入主清漪宮，哪會瞧上女兒這賢妃？”駱宛如勾勾唇角，似嘲似諷：“母親調-教出來的人自是沒得說，連陛下都喜歡得緊呢。”
“你這是什麽話？”駱氏冷冷盯著她，全然沒有半點慈母情懷：“後宮不易，我這也是給你尋個幫手來。皇後式微，現今你最大的敵人就是那位——難不成，在做了那樣的事情之後，你還巴望著能和那賤人的女兒做姐妹？！”
☆、心眼偏了（捉蟲）
駱氏有二女一子，駱宛如正是她的長女，也是駱大學士駱煒的二女兒。按理說，駱大學士是讀書人，自當明白長幼嫡庶的關系。可他的一個侍妾——也是現今駱府那極有頭臉的側室——卻在大婚前一個月有了身孕。駱煒感念她多年來跟著自己，一時心軟便幫她瞞了過去，哪知這就為日後的夫妻關系埋下了禍根。
駱氏未出閣前是英國公府的小姐，性子出了名的張揚跋扈。小小侍妾居然在自己之前誕下孩子，她自是不依。彼時，她也有了身孕。大鬧未果後，她怕傷了胎氣，遂冷眼旁觀。見那侍妾生下個女兒後，她心底快意，暗暗發狠定要扳回一局；結果瓜熟蒂落，她誕下的卻也是個女孩兒。心灰意冷之下，她幹脆撇下孩子，收拾細軟帶著奴仆去了陪嫁的莊子。
二人當時年少氣盛，血氣方剛，誰都不肯主動認錯，最後居然就這麽僵持下來。可巧，先帝派駱煒到直隸任職，駱煒心裏氣不過，居然就帶了那張姓侍妾和她生的女孩兒去了直隸府上。莊子上的駱氏聞聽此信，險些氣個倒仰。越想越氣不過，她幹脆收了衣物，也追去了直隸。
夫妻二人走的利索，卻把小小的駱宛如留在了空蕩蕩的駱府，最後還是駱太君把她養在了跟前。駱氏一族人丁繁盛，光她這一輩兒的孩子就有十數之多。父母不在身邊，雖然住在自己家裏，可時日長了，宛如免不了還是受了冷落。駱太君是她一個人的奶奶，可這奶奶卻有很多孫子孫女。為了爭寵，她小小年紀就磨出了笑臉迎人、喜怒不形於色的性子，及至後來長大也沒改變。
八年之後，駱煒夫婦二人終於帶著一對嫡子女和一個庶女回到了京都駱府。雖然是親骨肉，可自小生分，不說駱大學士，就是駱氏對宛如也不似後來的這對姐弟來得親厚。皇子奪嫡時，駱煒也想站隊，便生出了把女兒送去皇室的主意。
當時，十一皇子尚不顯赫，可駱煒卻直覺他很有前途。為了扒上皇室，他思慮著該把哪個女兒嫁過去。駱氏生怕側室搶了這得臉兒的機會，又不想自己的小女兒去皇家遭那罪，便把駱宛如推了出來。不知出於何種想法，駱宛如也沒拒絕。本來駱煒還想運作一下，哪知這女兒卻憑著自己的本事讓楚洵心甘情願的娶了她——
可以說，從十一皇子妃到現今的賢妃，她一直是一個人一步一步爬過來的。此刻雖然面對著娘親，她卻也沒有多少尊敬，想的最多的反而是一定要做足禮數，免得落下話柄。
人心都是偏的。既然她娘親的心眼都偏到了家，她何苦還顧念著那點子母女之情？利益相投的情況下，做足面上功夫也就好了。
“我與你說話，你在發什麽呆？”駱氏不滿的盯著她：“怎麽，當了主子娘娘，翅膀兒硬了，不聽娘的話了？”
“女兒哪敢。”駱宛如淡淡一笑，心裏的興奮勁散了去，卻著實覺得有意思。她娘這國公府的小姐當得也太天真了些，只知一味逞強鬥狠，怪不得這些年來都不得父親的喜歡。
“那駱湘低眉順眼，我看是個好的，你也多提攜些。”駱氏端起桌上的茶盞來喝了一口：“你的敵人是明月宮的那位，別搞錯了方向。”
“女兒知道。”
把該吩咐的說完，母女二人竟是無話。許是覺得自己太過冷硬，駱氏輕咳兩聲，緩了顏色：“你在宮裏要保重身子，若是有力所不及的就告訴家裏，都是一家人，你爹自會幫襯。”
“女兒省得，勞煩爹爹娘親操心。”
看著眼前生疏的賢妃，駱氏的眉頭不自覺皺了起來。都說女兒是自己的貼身小棉襖，可這大女兒的主意自小就多，連她都有些摸不透。想到家裏天真嬌憨的小女兒，她對駱宛如愈發不滿。二人又客套了幾句，她便告辭離開，去鳳儀宮拜見了皇後娘娘後，徑自出了宮。
眼見賢妃坐在錦塌上意態悠閑的劃著茶杯上花鳥的紋路，甘草輕手輕腳走了上來：“娘娘，您要歇個午晌嗎？”
“不了。”駱宛如淺淺的笑：“難得見到娘親，我心裏高興，一時半刻也睡不著。”
雖然沒看出她哪裏高興，但甘草聰明的沒有接話：“娘娘要不要去禦花園走走？聽說現在的菊花開得極好呢。”
“也好。”駱宛如歪歪腦袋：“前兒個陛下迷上了菊花糕，我們也去摘些花瓣回來學學好了。”
……
麥寶兒把一大包銀子埋到了儲秀宮院子裏的桂樹下。
畢竟不是什麽光彩事兒，二人也沒找別人。向太監要了兩把小鍬，錦瑟和麥寶兒便灰頭土臉的挖了起來。
“成了。”半個時辰後，錦瑟酸著手臂把一個深紅色大包袱遞給麥寶兒，隨手扔了小鍬。這具身子不比前世，嬌弱得很。就這麽隨便動點力氣，半邊身體就像散架一樣難受。
“難得，居然還找到了。”麥寶兒輕手利腳的解開包袱：“唔，還不少。”
錦瑟好奇的湊過去，只覺得金子亮閃閃的光兒簡直晃瞎了她的眼。下意識揉揉眼睛，她驚訝：“娘娘要這些東西做什麽？”
“你以為貴妃的俸祿有多少？”麥寶兒瞪她一眼：“給楚洵當妃子還不如出去開酒樓賺錢。”
“娘娘慎言！”錦瑟被她嚇出一身冷汗。
“不趁著能張狂的時候由著性子來，以後就怕沒機會了。”麥寶兒隨手拿出兩錠金子：“這些給你。”
“不用不用，我手頭寬裕得很。”錦瑟慌忙推辭：“既是娘娘有用，您就快留著吧。”
見她不要，麥寶兒也不強求。隨手拍拍身上的泥土，她看看天色：“我們回去吧。”
想起紅藕和九月香，錦瑟躊躇一瞬，又望望四周：“娘娘，奴婢有件事不知當講……”
“說。”
斟酌著詞句，錦瑟把紅藕去錦繡園拿九月香的事告訴了她。麥寶兒的表情高深莫測，她一時也摸不透這位娘娘在想些什麽。
“九月香？呵。”輕哼一聲，麥寶兒掂掂手裏的銀子：“快些走吧，你在駱湘那兒也警醒著些……不然，我找個機會幹掉她算了。”
幹掉？這家夥想幹什麽？
錦瑟被她嚇了一跳，趕忙勸阻：“駱嬪最近正得寵，娘娘可別亂來。”
“你當我不知道楚洵的心思嗎？”似是對皇上越來越不滿，麥寶兒現在幹脆直呼其名：“無非是自己出身低，好不容易找到個出身與他一樣兒低的，就舍不得撒手了。”
“這話可不能亂說！”錦瑟簡直要被她急死了：“禍從口出，娘娘還是謹慎為好！”
“恩。”懶懶應了一聲，麥寶兒打個呵欠：“駱嬪為人謹慎，一向不愛閑逛。我們去逛逛禦花園再回去吧。”
知道她這是怕自己憋悶，錦瑟領了她的好意：“謝娘娘恩典。”
……
何為狹路相逢？
看著小徑對面菊花叢邊的賢妃娘娘，錦瑟覺得今天真是衰爆了。
“貴妃娘娘。”錯愕一瞬，還是賢妃先打了招呼：“難得能在這裏遇見，看來我們的緣分不淺。”
麥寶兒懶得理會，擡步便準備從她身邊邁過去。
“貴妃娘娘這就要走？”不知為何，今日的賢妃居然有些纏人：“我們何不去那丹心湖的小亭上坐坐？”頓了頓，眼見對方仍然不感興趣，她又加了一句：“剛剛家母來訪，還特意提起了左相大人呢。”
“爹爹？”
腳步一頓，麥寶兒倏然轉身：“說了什麽？”
“貴妃娘娘，請。”
冷冷盯了她一會兒，麥寶兒帶著錦瑟，默不作聲去了丹心湖上的琉璃亭。
這湖原本不叫丹心，傳言說前朝一位寵妃極愛這裏，總來湖邊散步。那位寵妃的性子很烈，一次爭執後，執意要去出家。皇帝舍不得，只好服了軟，在這裏建了個精致的琉璃亭，並將這湖的名字改為“丹心”，聊表自己的一片愛慕之意。
這亭子的頂蓋以綠色琉璃鋪就，看著就舒爽涼快；四角飛檐上各掛了一串風鈴，若是有風來過便會“叮叮咚咚”一片脆響，配上碧水錦鯉蓮花，倒是極有詩意。
麥寶兒雖然不大來這種地方，到底卻是女孩子，對這種浪漫的湖畔很是喜歡。只是，每到這個時候，她就會想起楚洵的背叛，因此臉色愈發冰寒起來。
揮退侍候的宮婢後，賢妃端坐在麥寶兒對面，雖然依舊笑微微的，卻無端有些寥落。錦瑟低垂著頭，正要隨宮婢下去，卻被麥寶兒一把拽住了手腕：“都是知根知底的，不必避諱。”
“駱湘果然分不開你們。”駱宛如恬淡的微笑：“這宮裏還是有些信任和真情的。”
“有話快說。”麥寶兒雙臂環胸，不耐的皺眉：“你娘說我爹爹什麽壞話了？”
“她讓我保重身體。”駱宛如所問非所答：“麥寶兒，你說——人的心真的會偏到沒邊兒嗎？”
似是懶得回應她這種幼稚的問題，麥寶兒偏過頭，徑自掰了些糕點扔進了水裏。錦鯉們察覺到這方的響動，紛紛游過來爭著吃食，好不熱鬧。
下意識想到紅藕，錦瑟不覺縮了肩膀，大氣都不敢出。人的心本就是偏的，不然紅藕那麽能幹的在麥寶兒眼中如何只是個“玩意兒”？
眼見駱宛如半天都沒動靜，麥寶兒的眉頭皺得愈發緊：“你娘自小就是那死樣子，你又不是第一天才知道，沖我來唧唧歪歪做什麽？倒是她說我爹什麽，你快說啊！”
“我只是在感慨。”駱宛如冷靜的看著她：“左相大人要去江南了。”
麥寶兒哼一聲，算是回應。
“此去兇多吉少，雖然我們是對手，可左相畢竟是國之棟梁，我還是希望他能平安歸來。”
麥寶兒皺皺眉，忍不住出言譏諷：“你什麽時候如此敬賢愛才了？”
“太君自小便教導我，沒有國就沒有家。”駱宛如搖搖頭，轉了話題：“駱湘的事，刻不容緩。”
“敢設計到我頭上，我自是不會讓她善終！”麥寶兒的眼底閃過一抹狠戾：“瘦死的駱駝比馬大，我對付她還是輕易得很。”
“你就托大吧。”賢妃再次搖頭：“除非皇後出手。不然，以我們現在……”
“皇後一天到晚病怏怏的，何時管過後宮之事？”麥寶兒不耐：“你還有事嗎？我要回宮了。”
“自皇上登基以後，皇後一直秉公處理宮務。她在皇上那裏可很能說得上話。”賢妃別有深意的望向她：“皇上雖然不愛她，卻未必不重她。”
麥寶兒思忖半晌：“恩。”算是認同了她的話。
“這兩次皇上對你的處罰都不輕，由此可知，皇後娘娘即便沒有編排你，也絕對沒在皇上面前美言你。”
“她是皇後，自不會主動說一個妃子的好話。”想到溫雅雲溫溫柔柔的樣子，麥寶兒蹙眉：“她……確是一個賢後。”
她還記得，冊封皇後之時，眾妃前去拜謁，溫雅雲曾一臉鄭重的說：“在其位，本宮自當謀其職，盡自己所能替陛下管好後宮。”
這兩年來，雖然皇上對她並不親厚，她卻確實盡到了自己的本分，從不徇私，秉公處事，連麥寶兒對她亦是沒有微詞。
“人總是會變的，尤其是後宮的女人。”駱宛如說得意味深長：“坐在權力的制高點，誰還能清心寡欲？”
“你夠了。”不耐煩的起身離開，麥寶兒走出亭子，最後冷冷望了她一眼：“你娘到底說了我爹什麽？”
“她說——”駱宛如笑微微的：“左相是個大忠臣。”
“……”
駱宛如，乃怎麽不去死？！-_-#
作者有話要說： 榜單完成！我去吃夜宵，烤雞(^o^)/YES！
☆、七弦寶琴(捉蟲）
作者有話要說： 這周榜單一萬~感謝編編不是2萬T_T
自麥寶兒與錦瑟冰釋前嫌後，二人間逐漸培養了一種奇怪的默契。錦瑟雖是在清漪宮中當差，可明月宮裏有了什麽賞賜，貴妃卻也會差人來送給她。一個人拿著兩宮的份例，錦瑟表示……
簡直是鴨梨山大o(>﹏<)o
清漪宮的眾宮女又羨又妒又鄙夷，刻意孤立她，時日久了，錦瑟也習以為常。只是，本應最生氣的駱嬪卻遲遲沒有動靜，莫名讓人不安。
就在這種詭異的平靜中，後宮裏又慢慢多了一條流言。這流言不知打哪兒開始的，待錦瑟聽到時，已經變成了“貴妃娘娘差人去錦繡園要了可使人小產的九月香，企圖謀害皇嗣。”
神思不屬的回到自己的小單間，錦瑟有些煩躁。當日在錦繡園時，知道這事的只有她、楚烈和那看門的太監。無意中撞破這種秘密，那太監躲避還來不及，自不會隨口說出去。毋庸置疑，流言定是楚烈著人散布的。
那家夥是瘋了嗎？他到底想幹什麽？！
“錦瑟？”輕手輕腳的走進室內，詩意試探的喚了她一聲：“發什麽呆呢？我看你最近總是迷迷糊糊的，是遇到煩心事了嗎？”
“恩。”沈默一瞬，錦瑟似真似假的撲閃著眼睛：“最近宮裏忽然多了很多流言，對貴妃娘娘很是不利呢。”
“是啊，女人多的地方是非就多。不過主子娘娘們的事兒可不是我等能隨便置喙的。”沒想到她居然這麽坦誠，詩意驚愕一剎：“顧念舊主固然好，可你現在畢竟是駱嬪主子的人，還須註意分寸。”
“錦瑟受教了。”笑吟吟的點點頭，錦瑟起身向外走：“我畢竟拿了貴妃的俸祿，自然不好就這麽撇清幹系——駱嬪主子也不稀罕背信棄義的奴婢吧？”
眸光微閃，詩意側開身子給她讓了路。最近這年錦瑟跟吃了雄心豹子膽一樣，禮數上恭敬備至，態度卻一天比一天過分，偏偏主子到現在都不發落她，也不知這兩個人心底到底在想些什麽。
望著錦瑟漸行漸遠的背影，她斜倚在門板上，忽然有些疲憊。當你猜不到主子的打算時，就離失寵不遠了。自打跟了駱湘起，她每一步都走得如履薄冰，也不知這份靠著心血得來的富貴體面能維持多久。
……
農歷八月十五，月圓人圓。
中秋佳節，普天同慶。大周朝皇室習慣午間延請群臣，晚間後妃及肱骨寵臣再聚。楚洵鮮少來後宮，每次又只寵幸那麽固定的幾個人，雖說現今後宮嬪妃尚少，可林林總總加起來也有二十多。後宮雨露不均，眾妃許久不見天顏，中秋無疑就成了個一朝翻身的大好時機。
這是楚洵登基後過的第二個中秋，根基已穩。鞏太後有心大辦，因此宮裏早早便準備了起來。後妃們為了這次佳節俱都牟足了勁兒，就等著到時艷驚四座，能得聖眷。新一批秀女眼見就要進宮，若是她們再不行動，恐怕再難有翻身的機會了。
這個朝代的八月十五與現代沒什麽大區別，照例是團圓吃月餅。不過為了祈求合家長久，倒是多了個放河燈的習俗。或已婚或未婚的女子們俱都提著親手做好、寫著自己願望的小燈來到上京的護城河畔，在其上點燃蠟燭後看著它慢慢漂遠，以求上天庇佑。
後宮女子們不得出城，便把自己做的河燈拿到禦花園中的碧水河去放。這河與內外護城河相接，若是足夠幸運，小燈還可能流出皇廷，頗有幾分楓葉傳情的浪漫意味。
皇廷之中等級森嚴，未經主子允許，宮婢不得私自放河燈，否則就按私相授受處理。不過即使這樣，宮女太監們一個個也是滿臉喜氣——過節有賞銀，還有肉吃。不過是盞做不得數的河燈，放不放也就那樣了。
在清漪宮的樹枝上掛好最後一朵紅布紮成的牡丹，錦瑟輕輕籲了口氣。此時已是夕陽西下，再過一會兒，陛下就該在錦繡園深處的萬年紫藤樹下宴請後妃了。
那棵萬年紫藤樹一直被鎖在錦繡園的最深處，等閑人不得靠近，平日裏更是有人好生照料。傳言它是大周的神樹，獨自一棵便能撐起一片森林；紫藤花串更是常年垂掛在枝條上，花開不敗。若是有人坐在樹下，擡眼便是一片紫色的世界，想想都覺得瑰麗。
作為一個內心幹渴的妙齡少女，錦瑟自然也想去看看這神樹的樣子。奈何女人多，毛病就多。與其沾上一身麻煩，她更喜歡一個人獨自呆著，發發呆，睡睡覺。
耷拉著腦袋往回走，她正算計著一會兒趁人少偷偷去放個河燈，哪知肩膀忽然被人拍了一下：“嗨，駱嬪主子正找你呢，你在這兒閑晃什麽？”
“恩？”驚訝的轉身看著詩意溫柔的臉：“娘娘不是帶你嗎？”
能在這種出彩兒的場合被主子們帶著是一種榮耀，錦瑟從沒想過這榮耀會落在自己這個“身在曹營心在漢”的家夥身上。
“我哪是那個牌面上的人。”詩意微微而笑：“雲嫦姑姑要看著清漪宮的這幫丫頭，就只剩你最合適了。”
最合適？她是最不合適的那個好吧！
“別呆了，主子等著你呢。”輕輕推了她一把，詩意又皺起眉來：“今兒是大好的日子，你的打扮也太寒酸了。走，我給你收拾收拾，保證連主子都不認得你！”
錦瑟一楞，還沒想好說什麽來反駁，就被詩意推著走回了房間——
……
只要是女子，無論嬪妃還是宮婢，梳妝打扮都得花上好一段時間。中秋前夕，麥寶兒曾送了她一件料子極好的襦裙，她嫌麻煩懶得換，此刻倒是被詩意翻了出來。
一陣兵荒馬亂的折騰後，已經過去了大半個時辰。錦瑟本身的底子就極好，打扮過後居然比起駱湘來也毫不遜色。忐忑的盯著鏡子裏的美人，她語帶遲疑：“詩意姐姐，你可不要害我……我這麽出去，真的沒事嗎？”
“你收拾的齊整，駱嬪主子臉上也有光。”安撫的拍拍她的肩，詩意催她：“天要黑了，主子必是已經在等了，你也快點兒。”
說快的是她，說不著急的也是她，反正這就是個駱湘的忠實跟班兒。無奈的扁扁嘴，錦瑟不情不願的走去了正殿。
打扮好看的宮女很多，但好看得引人看了忍不住還看的宮女可不多。忍受著眾人的各色眼神，錦瑟加快腳步，灰溜溜的逃進了正殿之內。
駱湘今日穿著五色錦盤金彩繡綾裙，頭發則梳成了淩雲高髻，左右各插兩根金鑲紅寶石簪子，比起往日來，又是另一番華貴。錦瑟本還擔心自己會不會搶了她的風頭，一見面才知道，她又想多了……
“打扮打扮還有個人樣。”盯著她望了片刻，駱湘輕笑出聲：“看你這麽體面，我就放心了。”
眉頭微皺，錦瑟總覺得她話裏有話。不待她仔細思量，駱湘已經擡步走了出去：“抱著琴。”
苦哈哈的打橫抱起她最近一直在練的七弦琴，錦瑟默默吐槽：難得當一回萌妹紙，現在又變成糙漢子了-_-|||
……
外人眼裏，跟著主子去參加這種筵席很是得臉；可實際上，錦瑟覺得自己就是跟來做苦工的。
各種嬪妃美人都要輪番表演才藝，可古代卻沒有後臺和幕布。這個娘娘要秀丹青，那個美人想吹笛子，嬪妃重臣在紫藤樹下宴飲，另一邊的樹後，宮女太監們卻來來往往穿梭不停，累得直想罵娘。
比起那些表演“高臺舞蹈”的美人，駱湘的七弦琴還算小case。找個角落安靜的抱著琴看著他們忙碌，錦瑟輕輕吐出一口氣來。
只是在這兒站著的話，應該不會出問題吧……
“年錦瑟！”
熟悉的女聲上氣不接下氣的傳過來，錦瑟一楞，就見自己迄今為止最大的敵人正滿臉慌亂的站在自己身前。
“喲，紅藕姐姐。”唇角一翹，她譏誚的微笑：“好久不見，甚是想念。”
“沒時間了。”懇切的抓住錦瑟的手臂，紅藕面帶哀求。她一向成熟穩重，此時乍然露出這種表情，倒把錦瑟嚇了一跳。
“貴妃娘娘準備彈琴，可我不知道她的琴在哪兒。”紅藕眼中淚光漣漣，簡直都要哭出來了：“那七弦琴是她從丞相府上帶來的，你一定知道它的位置對不對？求你幫幫我吧！”
在這種重大場合拖主子的後腿，也難怪她心焦。不過出於對她人品的不信任，錦瑟還是持懷疑態度：“你早幹嘛去了？”
“貴妃娘娘的性子你又不是不知道，她是晚宴的前半個時辰才告訴我的！”紅藕哀切的望著她：“錦瑟，先前是我錯了，我向你道歉，可我不想死啊，求你幫幫我好不好？就走一趟，若是找不到我也就死心了——求你！”
☆、駱氏芳菲
作者有話要說： 又到了趕榜的時候……
麥寶兒對自己寬容大度，對別人卻小氣冷漠得可以。雖然紅藕與她有過節，可要說眼睜睜看著她死，錦瑟還真做不到。
遲疑一瞬，錦瑟皺眉：“可我也不知那琴在哪兒啊！”瓤子換了，她現在可是如假包換的贗品。
“你還是不願意。”紅藕悲悲切切的搖搖頭：“我知道了。”
“你等等！”
這句話一出口，錦瑟就暗罵自己犯賤。可說出去的話潑出去的水，她實在不能忽略紅藕眼底忽然迸發的神采。
“
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錦瑟扁扁嘴，不知如何回應才好。午後的皇宮在陽光的輕撫下懶洋洋的，一切都似披了層輕紗般蒙眬。花圃裏栽種的菊花開得正好，偶爾有蜂蝶嚶嚶飛過，無端靜謐。
無論曾經有過什麽樣的誤會，冰冷到陌路或是氣憤到分離，一切總歸會被時間慢慢磨平。不管麥寶兒有沒有查清事實的真相，是不是還在生她的氣，兩個人終究能夠像現在這樣，在某個安靜美好的午後沿著某條仿佛永遠都走不完的路，邊聊天邊欣賞皇宮內苑的景色。
雖然這個世界被皇權所桎梏，卻不是所有東西都會隨著時間空間而改變。雜亂的情緒慢慢沈澱在心底，錦瑟覺得兩個人在經歷了那些之後，還能如斯如此，也是極難得的。
“年錦瑟。”
二人走至一棵粗壯的桂樹下，麥寶兒忽然停了下來。
錦瑟回過身來不解的看著她，眼前微微有些晃神。她今天穿著一件煙霞色抹胸長裙，外罩玫紅色鏡花綾披帛。那長裙不知是什麽料子，薄如蟬翼，輕輕一陣風就能飄揚起來，仿佛虛幻不真實的夢境。
不知為什麽，錦瑟的腦中忽然浮現出一個白色紗衣的少女影像。那似乎是麥寶兒未成年的時候，眉眼雖然冷艷，兩頰卻還胖嘟嘟的帶著一點嬰兒肥。過去的影像與眼前的少女慢慢重疊，錦瑟的心底漫上一股不知名的情緒。
“我娘早逝，爹爹又忙於朝政。自小以來，我的身邊就只有你。你雖是伺候我，我卻沒完全把你當成奴婢。雖然你不會繡花不會唱歌不會跳舞不會丹青還笨得要死，但只要你在身邊，我就會覺得很安心。”
這番話情真意切，可麥寶兒說得卻是面無表情，滿臉木然。若是不知情的人看到她這副苦大仇深的模樣，說不定會覺得自己神經錯亂產生了幻覺——
其實這家夥只是傲嬌病犯了而已……錦瑟腹誹。
“進宮之前我也考慮過，你這麽傻會不會被人吃得連渣滓都不剩。”麥寶兒偏著腦袋盯著天上的白雲：“不過沒想到……對方不但沒吃你，反倒還把你供起來了。”
“駱湘並沒有供著我。”錦瑟囁嚅：“她只是想利用我達成某個不可告人的目的。”
“我看你在她手下伺候的倒是很悠閑。”麥寶兒輕哼：“舊的不去，新的不來，誰管你以前是誰宮裏出來的！”
“我沒有！”眼見對方的口風有些松動，錦瑟趕忙替自己辯解：“那日早晨，駱湘以劉祺的名義約我出去說讓我到她那邊伺候，我不應，可不知怎麽回事，您和紅藕卻突然撞見了這一幕……娘娘，您真的那麽相信紅藕嗎？”
“奴婢而已，多一個少一個能怎樣。”麥寶兒不屑的瞥她一眼：“也就是你眼皮子淺，把個玩意兒看得天兒一樣大。”
錦瑟聽了這話，心中歡喜酸澀又感慨。紅藕掙破了腦袋想讓主子娘娘多看一眼，到頭來也就是個“玩意兒”；她何其有幸，占了與貴妃自小一起長大的便宜，居然被她視作姐妹心腹？
不過，在其他人眼裏，她大概同紅藕一樣，也就是個“玩意兒”罷了。
雖然一直在擡頭望天，但麥寶兒實際卻不停用眼角偷偷瞄著錦瑟。眼見她只是蹙著眉頭，無動於衷，她心底有些忐忑焦急。打小就這一個玩伴，她無論如何都不能輕易失去。看不得對方一直默不作聲，她皺皺眉頭，把想說的話在心裏又過了一遍——
就在錦瑟回過神打算轉個話題時，她突然石破天驚的迸出一句話：“先頭兒的確是我不對。”
……嘎？
“可我確是山窮水盡，再沒法子了。”微微嘆息一聲，錦瑟居然在貴妃臉上看到了一絲疲憊：“無論是楚洵還是陛下，我都再無可能了。”
她這話說得淒婉，錦瑟聽得亦是心中酸楚。驕傲如她居然也有這樣的一天，真是……
“娘娘不必擔心，還有相爺呢。”她低低勸慰：“我這些日子伺候在駱湘身邊，發現陛下似是喜歡溫柔妍媚的女子……”她偷偷覷著麥寶兒：“您若是主動去向陛下低個頭，也不是全無回轉的餘地……”
“爹爹年歲大了，當退則退，總不能一輩子給大周朝做牛做馬。”麥寶兒冷哼一聲，面上有些頹廢：“讓我去向楚洵做小伏低，這是不可能的。我當初看上的是他這個人，既是他先背信棄義，以皇權強娶我來，我又憑什麽要給他道歉？！”
兩個人之間居然還有這樣一層緣故。
錦瑟眉頭微鎖，看著她倔強的樣子，也不好再勸。麥寶兒的性子太直太倔，現在有左相護著倒是無事；可若果真有那麽一天……
“你在清漪宮中如何？”緩步向前走著，麥寶兒主動轉了話題：“我也是糊塗了，居然和你抱怨這些有的沒的。”
“還好。”錦瑟斟酌：“我感覺駱嬪有事想讓我辦，卻到現在都不曉得她到底想幹什麽……慢慢來吧。”
“本來我是準備把你要回明月宮，不過……”麥寶兒淡淡望她一眼：“禍福相依，你就在那兒避著好了。”
“避著？”錦瑟敏感的抓住了她話中的字眼：“您這話是什麽意思？”
“沒什麽意思。”麥寶兒轉開腦袋，緊緊閉著嘴巴，一句話都不肯多說。
錦瑟心裏焦急，正要再問，卻見前面有兩個暗紫色團花宮裝的嬤嬤帶著個衣著素凈的貴婦匆匆走來。她與麥寶兒此刻正站在一條分岔路口，兩撥人本不同路。可轉彎時，那夫人忽然轉過頭來狠狠盯了二人一眼。她的目光鋒利無比，眸底的怨恨憎惡就連錦瑟這個神經粗大似電線桿的人都能感覺出來。
無辜的摸摸鼻尖，錦瑟茫然的望向麥寶兒：“娘娘，她……”
“哼，這麽多年還是那副死樣子。”不屑的撇撇嘴，麥寶兒瞥她一眼：“怎麽，連駱宛如的親娘都不記得啦？這老婆子自小見到我就是這個好死不死的鬼樣兒，不必理她。我最近的手頭不寬裕，你還是陪我去儲秀宮挖銀子才是正理。”
……
菊芳宮中。
駱宛如著賢妃正裝端坐在主位上，絲毫沒有見到家人的喜悅，反似是如臨大敵一般，很是緊張。
嬤嬤帶來駱夫人後，福了福身便安靜退了下去。駱氏一絲不茍的下拜，禮儀周全備至：“臣女駱氏參見賢妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“夫人平身。”駱宛如的情緒有些激動。隨手揮退了宮女，她才起身對駱氏行了家禮：“女兒拜見娘親。”
“好孩子，委屈你了。”扶了駱宛如起來，駱氏徑自坐了上首，也沒推辭：“最近在宮中，一切可好？”
“一切都好，娘親不必惦念。”駱宛如乖巧的坐到她身邊：“娘親可好？”
“還不是老樣子。”輕描淡寫哼了一句，駱氏似是突然想起什麽：“我聽說那駱湘最近很是得寵，也不枉我親自調-教。”
駱宛如聞此，只是低垂著眸子，默不作聲。
“一筆寫不出兩個駱字，既是一家的，你就該多多親近。”見她這態度，駱氏的言辭愈發嚴厲：“你看人的眼光一向是不大準的，娘總不會害你。”
“駱嬪已經破格入主清漪宮，哪會瞧上女兒這賢妃？”駱宛如勾勾唇角，似嘲似諷：“母親調-教出來的人自是沒得說，連陛下都喜歡得緊呢。”
“你這是什麽話？”駱氏冷冷盯著她，全然沒有半點慈母情懷：“後宮不易，我這也是給你尋個幫手來。皇後式微，現今你最大的敵人就是那位——難不成，在做了那樣的事情之後，你還巴望著能和那賤人的女兒做姐妹？！”
☆、心眼偏了（捉蟲）
駱氏有二女一子，駱宛如正是她的長女，也是駱大學士駱煒的二女兒。按理說，駱大學士是讀書人，自當明白長幼嫡庶的關系。可他的一個侍妾——也是現今駱府那極有頭臉的側室——卻在大婚前一個月有了身孕。駱煒感念她多年來跟著自己，一時心軟便幫她瞞了過去，哪知這就為日後的夫妻關系埋下了禍根。
駱氏未出閣前是英國公府的小姐，性子出了名的張揚跋扈。小小侍妾居然在自己之前誕下孩子，她自是不依。彼時，她也有了身孕。大鬧未果後，她怕傷了胎氣，遂冷眼旁觀。見那侍妾生下個女兒後，她心底快意，暗暗發狠定要扳回一局；結果瓜熟蒂落，她誕下的卻也是個女孩兒。心灰意冷之下，她幹脆撇下孩子，收拾細軟帶著奴仆去了陪嫁的莊子。
二人當時年少氣盛，血氣方剛，誰都不肯主動認錯，最後居然就這麽僵持下來。可巧，先帝派駱煒到直隸任職，駱煒心裏氣不過，居然就帶了那張姓侍妾和她生的女孩兒去了直隸府上。莊子上的駱氏聞聽此信，險些氣個倒仰。越想越氣不過，她幹脆收了衣物，也追去了直隸。
夫妻二人走的利索，卻把小小的駱宛如留在了空蕩蕩的駱府，最後還是駱太君把她養在了跟前。駱氏一族人丁繁盛，光她這一輩兒的孩子就有十數之多。父母不在身邊，雖然住在自己家裏，可時日長了，宛如免不了還是受了冷落。駱太君是她一個人的奶奶，可這奶奶卻有很多孫子孫女。為了爭寵，她小小年紀就磨出了笑臉迎人、喜怒不形於色的性子，及至後來長大也沒改變。
八年之後，駱煒夫婦二人終於帶著一對嫡子女和一個庶女回到了京都駱府。雖然是親骨肉，可自小生分，不說駱大學士，就是駱氏對宛如也不似後來的這對姐弟來得親厚。皇子奪嫡時，駱煒也想站隊，便生出了把女兒送去皇室的主意。
當時，十一皇子尚不顯赫，可駱煒卻直覺他很有前途。為了扒上皇室，他思慮著該把哪個女兒嫁過去。駱氏生怕側室搶了這得臉兒的機會，又不想自己的小女兒去皇家遭那罪，便把駱宛如推了出來。不知出於何種想法，駱宛如也沒拒絕。本來駱煒還想運作一下，哪知這女兒卻憑著自己的本事讓楚洵心甘情願的娶了她——
可以說，從十一皇子妃到現今的賢妃，她一直是一個人一步一步爬過來的。此刻雖然面對著娘親，她卻也沒有多少尊敬，想的最多的反而是一定要做足禮數，免得落下話柄。
人心都是偏的。既然她娘親的心眼都偏到了家，她何苦還顧念著那點子母女之情？利益相投的情況下，做足面上功夫也就好了。
“我與你說話，你在發什麽呆？”駱氏不滿的盯著她：“怎麽，當了主子娘娘，翅膀兒硬了，不聽娘的話了？”
“女兒哪敢。”駱宛如淡淡一笑，心裏的興奮勁散了去，卻著實覺得有意思。她娘這國公府的小姐當得也太天真了些，只知一味逞強鬥狠，怪不得這些年來都不得父親的喜歡。
“那駱湘低眉順眼，我看是個好的，你也多提攜些。”駱氏端起桌上的茶盞來喝了一口：“你的敵人是明月宮的那位，別搞錯了方向。”
“女兒知道。”
把該吩咐的說完，母女二人竟是無話。許是覺得自己太過冷硬，駱氏輕咳兩聲，緩了顏色：“你在宮裏要保重身子，若是有力所不及的就告訴家裏，都是一家人，你爹自會幫襯。”
“女兒省得，勞煩爹爹娘親操心。”
看著眼前生疏的賢妃，駱氏的眉頭不自覺皺了起來。都說女兒是自己的貼身小棉襖，可這大女兒的主意自小就多，連她都有些摸不透。想到家裏天真嬌憨的小女兒，她對駱宛如愈發不滿。二人又客套了幾句，她便告辭離開，去鳳儀宮拜見了皇後娘娘後，徑自出了宮。
眼見賢妃坐在錦塌上意態悠閑的劃著茶杯上花鳥的紋路，甘草輕手輕腳走了上來：“娘娘，您要歇個午晌嗎？”
“不了。”駱宛如淺淺的笑：“難得見到娘親，我心裏高興，一時半刻也睡不著。”
雖然沒看出她哪裏高興，但甘草聰明的沒有接話：“娘娘要不要去禦花園走走？聽說現在的菊花開得極好呢。”
“也好。”駱宛如歪歪腦袋：“前兒個陛下迷上了菊花糕，我們也去摘些花瓣回來學學好了。”
……
麥寶兒把一大包銀子埋到了儲秀宮院子裏的桂樹下。
畢竟不是什麽光彩事兒，二人也沒找別人。向太監要了兩把小鍬，錦瑟和麥寶兒便灰頭土臉的挖了起來。
“成了。”半個時辰後，錦瑟酸著手臂把一個深紅色大包袱遞給麥寶兒，隨手扔了小鍬。這具身子不比前世，嬌弱得很。就這麽隨便動點力氣，半邊身體就像散架一樣難受。
“難得，居然還找到了。”麥寶兒輕手利腳的解開包袱：“唔，還不少。”
錦瑟好奇的湊過去，只覺得金子亮閃閃的光兒簡直晃瞎了她的眼。下意識揉揉眼睛，她驚訝：“娘娘要這些東西做什麽？”
“你以為貴妃的俸祿有多少？”麥寶兒瞪她一眼：“給楚洵當妃子還不如出去開酒樓賺錢。”
“娘娘慎言！”錦瑟被她嚇出一身冷汗。
“不趁著能張狂的時候由著性子來，以後就怕沒機會了。”麥寶兒隨手拿出兩錠金子：“這些給你。”
“不用不用，我手頭寬裕得很。”錦瑟慌忙推辭：“既是娘娘有用，您就快留著吧。”
見她不要，麥寶兒也不強求。隨手拍拍身上的泥土，她看看天色：“我們回去吧。”
想起紅藕和九月香，錦瑟躊躇一瞬，又望望四周：“娘娘，奴婢有件事不知當講……”
“說。”
斟酌著詞句，錦瑟把紅藕去錦繡園拿九月香的事告訴了她。麥寶兒的表情高深莫測，她一時也摸不透這位娘娘在想些什麽。
“九月香？呵。”輕哼一聲，麥寶兒掂掂手裏的銀子：“快些走吧，你在駱湘那兒也警醒著些……不然，我找個機會幹掉她算了。”
幹掉？這家夥想幹什麽？
錦瑟被她嚇了一跳，趕忙勸阻：“駱嬪最近正得寵，娘娘可別亂來。”
“你當我不知道楚洵的心思嗎？”似是對皇上越來越不滿，麥寶兒現在幹脆直呼其名：“無非是自己出身低，好不容易找到個出身與他一樣兒低的，就舍不得撒手了。”
“這話可不能亂說！”錦瑟簡直要被她急死了：“禍從口出，娘娘還是謹慎為好！”
“恩。”懶懶應了一聲，麥寶兒打個呵欠：“駱嬪為人謹慎，一向不愛閑逛。我們去逛逛禦花園再回去吧。”
知道她這是怕自己憋悶，錦瑟領了她的好意：“謝娘娘恩典。”
……
何為狹路相逢？
看著小徑對面菊花叢邊的賢妃娘娘，錦瑟覺得今天真是衰爆了。
“貴妃娘娘。”錯愕一瞬，還是賢妃先打了招呼：“難得能在這裏遇見，看來我們的緣分不淺。”
麥寶兒懶得理會，擡步便準備從她身邊邁過去。
“貴妃娘娘這就要走？”不知為何，今日的賢妃居然有些纏人：“我們何不去那丹心湖的小亭上坐坐？”頓了頓，眼見對方仍然不感興趣，她又加了一句：“剛剛家母來訪，還特意提起了左相大人呢。”
“爹爹？”
腳步一頓，麥寶兒倏然轉身：“說了什麽？”
“貴妃娘娘，請。”
冷冷盯了她一會兒，麥寶兒帶著錦瑟，默不作聲去了丹心湖上的琉璃亭。
這湖原本不叫丹心，傳言說前朝一位寵妃極愛這裏，總來湖邊散步。那位寵妃的性子很烈，一次爭執後，執意要去出家。皇帝舍不得，只好服了軟，在這裏建了個精致的琉璃亭，並將這湖的名字改為“丹心”，聊表自己的一片愛慕之意。
這亭子的頂蓋以綠色琉璃鋪就，看著就舒爽涼快；四角飛檐上各掛了一串風鈴，若是有風來過便會“叮叮咚咚”一片脆響，配上碧水錦鯉蓮花，倒是極有詩意。
麥寶兒雖然不大來這種地方，到底卻是女孩子，對這種浪漫的湖畔很是喜歡。只是，每到這個時候，她就會想起楚洵的背叛，因此臉色愈發冰寒起來。
揮退侍候的宮婢後，賢妃端坐在麥寶兒對面，雖然依舊笑微微的，卻無端有些寥落。錦瑟低垂著頭，正要隨宮婢下去，卻被麥寶兒一把拽住了手腕：“都是知根知底的，不必避諱。”
“駱湘果然分不開你們。”駱宛如恬淡的微笑：“這宮裏還是有些信任和真情的。”
“有話快說。”麥寶兒雙臂環胸，不耐的皺眉：“你娘說我爹爹什麽壞話了？”
“她讓我保重身體。”駱宛如所問非所答：“麥寶兒，你說——人的心真的會偏到沒邊兒嗎？”
似是懶得回應她這種幼稚的問題，麥寶兒偏過頭，徑自掰了些糕點扔進了水裏。錦鯉們察覺到這方的響動，紛紛游過來爭著吃食，好不熱鬧。
下意識想到紅藕，錦瑟不覺縮了肩膀，大氣都不敢出。人的心本就是偏的，不然紅藕那麽能幹的在麥寶兒眼中如何只是個“玩意兒”？
眼見駱宛如半天都沒動靜，麥寶兒的眉頭皺得愈發緊：“你娘自小就是那死樣子，你又不是第一天才知道，沖我來唧唧歪歪做什麽？倒是她說我爹什麽，你快說啊！”
“我只是在感慨。”駱宛如冷靜的看著她：“左相大人要去江南了。”
麥寶兒哼一聲，算是回應。
“此去兇多吉少，雖然我們是對手，可左相畢竟是國之棟梁，我還是希望他能平安歸來。”
麥寶兒皺皺眉，忍不住出言譏諷：“你什麽時候如此敬賢愛才了？”
“太君自小便教導我，沒有國就沒有家。”駱宛如搖搖頭，轉了話題：“駱湘的事，刻不容緩。”
“敢設計到我頭上，我自是不會讓她善終！”麥寶兒的眼底閃過一抹狠戾：“瘦死的駱駝比馬大，我對付她還是輕易得很。”
“你就托大吧。”賢妃再次搖頭：“除非皇後出手。不然，以我們現在……”
“皇後一天到晚病怏怏的，何時管過後宮之事？”麥寶兒不耐：“你還有事嗎？我要回宮了。”
“自皇上登基以後，皇後一直秉公處理宮務。她在皇上那裏可很能說得上話。”賢妃別有深意的望向她：“皇上雖然不愛她，卻未必不重她。”
麥寶兒思忖半晌：“恩。”算是認同了她的話。
“這兩次皇上對你的處罰都不輕，由此可知，皇後娘娘即便沒有編排你，也絕對沒在皇上面前美言你。”
“她是皇後，自不會主動說一個妃子的好話。”想到溫雅雲溫溫柔柔的樣子，麥寶兒蹙眉：“她……確是一個賢後。”
她還記得，冊封皇後之時，眾妃前去拜謁，溫雅雲曾一臉鄭重的說：“在其位，本宮自當謀其職，盡自己所能替陛下管好後宮。”
這兩年來，雖然皇上對她並不親厚，她卻確實盡到了自己的本分，從不徇私，秉公處事，連麥寶兒對她亦是沒有微詞。
“人總是會變的，尤其是後宮的女人。”駱宛如說得意味深長：“坐在權力的制高點，誰還能清心寡欲？”
“你夠了。”不耐煩的起身離開，麥寶兒走出亭子，最後冷冷望了她一眼：“你娘到底說了我爹什麽？”
“她說——”駱宛如笑微微的：“左相是個大忠臣。”
“……”
駱宛如，乃怎麽不去死？！-_-#
作者有話要說： 榜單完成！我去吃夜宵，烤雞(^o^)/YES！
☆、七弦寶琴(捉蟲）
作者有話要說： 這周榜單一萬~感謝編編不是2萬T_T
自麥寶兒與錦瑟冰釋前嫌後，二人間逐漸培養了一種奇怪的默契。錦瑟雖是在清漪宮中當差，可明月宮裏有了什麽賞賜，貴妃卻也會差人來送給她。一個人拿著兩宮的份例，錦瑟表示……
簡直是鴨梨山大o(>﹏<)o
清漪宮的眾宮女又羨又妒又鄙夷，刻意孤立她，時日久了，錦瑟也習以為常。只是，本應最生氣的駱嬪卻遲遲沒有動靜，莫名讓人不安。
就在這種詭異的平靜中，後宮裏又慢慢多了一條流言。這流言不知打哪兒開始的，待錦瑟聽到時，已經變成了“貴妃娘娘差人去錦繡園要了可使人小產的九月香，企圖謀害皇嗣。”
神思不屬的回到自己的小單間，錦瑟有些煩躁。當日在錦繡園時，知道這事的只有她、楚烈和那看門的太監。無意中撞破這種秘密，那太監躲避還來不及，自不會隨口說出去。毋庸置疑，流言定是楚烈著人散布的。
那家夥是瘋了嗎？他到底想幹什麽？！
“錦瑟？”輕手輕腳的走進室內，詩意試探的喚了她一聲：“發什麽呆呢？我看你最近總是迷迷糊糊的，是遇到煩心事了嗎？”
“恩。”沈默一瞬，錦瑟似真似假的撲閃著眼睛：“最近宮裏忽然多了很多流言，對貴妃娘娘很是不利呢。”
“是啊，女人多的地方是非就多。不過主子娘娘們的事兒可不是我等能隨便置喙的。”沒想到她居然這麽坦誠，詩意驚愕一剎：“顧念舊主固然好，可你現在畢竟是駱嬪主子的人，還須註意分寸。”
“錦瑟受教了。”笑吟吟的點點頭，錦瑟起身向外走：“我畢竟拿了貴妃的俸祿，自然不好就這麽撇清幹系——駱嬪主子也不稀罕背信棄義的奴婢吧？”
眸光微閃，詩意側開身子給她讓了路。最近這年錦瑟跟吃了雄心豹子膽一樣，禮數上恭敬備至，態度卻一天比一天過分，偏偏主子到現在都不發落她，也不知這兩個人心底到底在想些什麽。
望著錦瑟漸行漸遠的背影，她斜倚在門板上，忽然有些疲憊。當你猜不到主子的打算時，就離失寵不遠了。自打跟了駱湘起，她每一步都走得如履薄冰，也不知這份靠著心血得來的富貴體面能維持多久。
……
農歷八月十五，月圓人圓。
中秋佳節，普天同慶。大周朝皇室習慣午間延請群臣，晚間後妃及肱骨寵臣再聚。楚洵鮮少來後宮，每次又只寵幸那麽固定的幾個人，雖說現今後宮嬪妃尚少，可林林總總加起來也有二十多。後宮雨露不均，眾妃許久不見天顏，中秋無疑就成了個一朝翻身的大好時機。
這是楚洵登基後過的第二個中秋，根基已穩。鞏太後有心大辦，因此宮裏早早便準備了起來。後妃們為了這次佳節俱都牟足了勁兒，就等著到時艷驚四座，能得聖眷。新一批秀女眼見就要進宮，若是她們再不行動，恐怕再難有翻身的機會了。
這個朝代的八月十五與現代沒什麽大區別，照例是團圓吃月餅。不過為了祈求合家長久，倒是多了個放河燈的習俗。或已婚或未婚的女子們俱都提著親手做好、寫著自己願望的小燈來到上京的護城河畔，在其上點燃蠟燭後看著它慢慢漂遠，以求上天庇佑。
後宮女子們不得出城，便把自己做的河燈拿到禦花園中的碧水河去放。這河與內外護城河相接，若是足夠幸運，小燈還可能流出皇廷，頗有幾分楓葉傳情的浪漫意味。
皇廷之中等級森嚴，未經主子允許，宮婢不得私自放河燈，否則就按私相授受處理。不過即使這樣，宮女太監們一個個也是滿臉喜氣——過節有賞銀，還有肉吃。不過是盞做不得數的河燈，放不放也就那樣了。
在清漪宮的樹枝上掛好最後一朵紅布紮成的牡丹，錦瑟輕輕籲了口氣。此時已是夕陽西下，再過一會兒，陛下就該在錦繡園深處的萬年紫藤樹下宴請後妃了。
那棵萬年紫藤樹一直被鎖在錦繡園的最深處，等閑人不得靠近，平日裏更是有人好生照料。傳言它是大周的神樹，獨自一棵便能撐起一片森林；紫藤花串更是常年垂掛在枝條上，花開不敗。若是有人坐在樹下，擡眼便是一片紫色的世界，想想都覺得瑰麗。
作為一個內心幹渴的妙齡少女，錦瑟自然也想去看看這神樹的樣子。奈何女人多，毛病就多。與其沾上一身麻煩，她更喜歡一個人獨自呆著，發發呆，睡睡覺。
耷拉著腦袋往回走，她正算計著一會兒趁人少偷偷去放個河燈，哪知肩膀忽然被人拍了一下：“嗨，駱嬪主子正找你呢，你在這兒閑晃什麽？”
“恩？”驚訝的轉身看著詩意溫柔的臉：“娘娘不是帶你嗎？”
能在這種出彩兒的場合被主子們帶著是一種榮耀，錦瑟從沒想過這榮耀會落在自己這個“身在曹營心在漢”的家夥身上。
“我哪是那個牌面上的人。”詩意微微而笑：“雲嫦姑姑要看著清漪宮的這幫丫頭，就只剩你最合適了。”
最合適？她是最不合適的那個好吧！
“別呆了，主子等著你呢。”輕輕推了她一把，詩意又皺起眉來：“今兒是大好的日子，你的打扮也太寒酸了。走，我給你收拾收拾，保證連主子都不認得你！”
錦瑟一楞，還沒想好說什麽來反駁，就被詩意推著走回了房間——
……
只要是女子，無論嬪妃還是宮婢，梳妝打扮都得花上好一段時間。中秋前夕，麥寶兒曾送了她一件料子極好的襦裙，她嫌麻煩懶得換，此刻倒是被詩意翻了出來。
一陣兵荒馬亂的折騰後，已經過去了大半個時辰。錦瑟本身的底子就極好，打扮過後居然比起駱湘來也毫不遜色。忐忑的盯著鏡子裏的美人，她語帶遲疑：“詩意姐姐，你可不要害我……我這麽出去，真的沒事嗎？”
“你收拾的齊整，駱嬪主子臉上也有光。”安撫的拍拍她的肩，詩意催她：“天要黑了，主子必是已經在等了，你也快點兒。”
說快的是她，說不著急的也是她，反正這就是個駱湘的忠實跟班兒。無奈的扁扁嘴，錦瑟不情不願的走去了正殿。
打扮好看的宮女很多，但好看得引人看了忍不住還看的宮女可不多。忍受著眾人的各色眼神，錦瑟加快腳步，灰溜溜的逃進了正殿之內。
駱湘今日穿著五色錦盤金彩繡綾裙，頭發則梳成了淩雲高髻，左右各插兩根金鑲紅寶石簪子，比起往日來，又是另一番華貴。錦瑟本還擔心自己會不會搶了她的風頭，一見面才知道，她又想多了……
“打扮打扮還有個人樣。”盯著她望了片刻，駱湘輕笑出聲：“看你這麽體面，我就放心了。”
眉頭微皺，錦瑟總覺得她話裏有話。不待她仔細思量，駱湘已經擡步走了出去：“抱著琴。”
苦哈哈的打橫抱起她最近一直在練的七弦琴，錦瑟默默吐槽：難得當一回萌妹紙，現在又變成糙漢子了-_-|||
……
外人眼裏，跟著主子去參加這種筵席很是得臉；可實際上，錦瑟覺得自己就是跟來做苦工的。
各種嬪妃美人都要輪番表演才藝，可古代卻沒有後臺和幕布。這個娘娘要秀丹青，那個美人想吹笛子，嬪妃重臣在紫藤樹下宴飲，另一邊的樹後，宮女太監們卻來來往往穿梭不停，累得直想罵娘。
比起那些表演“高臺舞蹈”的美人，駱湘的七弦琴還算小case。找個角落安靜的抱著琴看著他們忙碌，錦瑟輕輕吐出一口氣來。
只是在這兒站著的話，應該不會出問題吧……
“年錦瑟！”
熟悉的女聲上氣不接下氣的傳過來，錦瑟一楞，就見自己迄今為止最大的敵人正滿臉慌亂的站在自己身前。
“喲，紅藕姐姐。”唇角一翹，她譏誚的微笑：“好久不見，甚是想念。”
“沒時間了。”懇切的抓住錦瑟的手臂，紅藕面帶哀求。她一向成熟穩重，此時乍然露出這種表情，倒把錦瑟嚇了一跳。
“貴妃娘娘準備彈琴，可我不知道她的琴在哪兒。”紅藕眼中淚光漣漣，簡直都要哭出來了：“那七弦琴是她從丞相府上帶來的，你一定知道它的位置對不對？求你幫幫我吧！”
在這種重大場合拖主子的後腿，也難怪她心焦。不過出於對她人品的不信任，錦瑟還是持懷疑態度：“你早幹嘛去了？”
“貴妃娘娘的性子你又不是不知道，她是晚宴的前半個時辰才告訴我的！”紅藕哀切的望著她：“錦瑟，先前是我錯了，我向你道歉，可我不想死啊，求你幫幫我好不好？就走一趟，若是找不到我也就死心了——求你！”
☆、駱氏芳菲
作者有話要說： 又到了趕榜的時候……
麥寶兒對自己寬容大度，對別人卻小氣冷漠得可以。雖然紅藕與她有過節，可要說眼睜睜看著她死，錦瑟還真做不到。
遲疑一瞬，錦瑟皺眉：“可我也不知那琴在哪兒啊！”瓤子換了，她現在可是如假包換的贗品。
“你還是不願意。”紅藕悲悲切切的搖搖頭：“我知道了。”
“你等等！”
這句話一出口，錦瑟就暗罵自己犯賤。可說出去的話潑出去的水，她實在不能忽略紅藕眼底忽然迸發的神采。
“
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