墨心竹取出一本異獸冊, 翻到吞金獸那頁，上面說此獸貪吃，體型高大健碩, 她無論如何不能把圖畫上的龐然大物與地上的梅花腳印聯系起來。

來之前她有想過在紅葉城盜竊的會不會是幼崽，或者是委托人自作主張把這種對他造成損失的東西稱為“吞金獸”，因為紅葉城修士聚集，要是突然出現巨大異獸, 其他人不可能毫無察覺。

現在看來, 後半部分的猜想是正確的。

“段前輩，這只吞金獸只偷了融器晶石嗎？有沒有造成其他損失？”

比如魚幹、肉條之類的，貓狗都喜歡吃這些。

段乾情緒激動：“它還想做什麽！那麽多晶石還不夠它偷嗎！”

融器晶石中蘊涵了磅礴的天地之力, 可以大幅提高靈武品階，是十分珍貴的煉器材料。

“市面上的晶石品質參差不齊，多的是黑心商家以次充好，我可不一樣，我向來只用最好的，只做最好的。這種東西含一點雜質我都瞧不上, 用了就是對我煉器生涯的侮辱！整個紅葉城, 再沒有第二個靈匠會費盡心思搞來這些東西。吞金獸定是看中這點, 所以只偷我一家。我素來對得起良心的，這種事為何偏偏發生在我身上！”

戚庭往他良心上捅刀子：“店裏那些東西算什麽。”

段乾的心早已硬得像塊鐵，臉皮也是, 簡直刀槍不入。他臉不紅心不跳地背過身去：“貨架上擺的都我徒弟做的, 他手藝不到家，折價賣出去正好。”

墨心竹想到店內的劣等品, 那些東西按一成賣都是血賺, 就是不知哪個冤大頭會上當。

“師兄啊。”她踮起腳, 湊近戚庭耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音問，“你怎麽會找這種人做東西？”

戚庭側了側身，同樣低聲道：“他人品不行，但造器的手藝很好。”

墨心竹緊張地問：“貴嗎？多少錢。”

千金還是萬金？

太貴的東西她不敢收，沈甸甸都是靈石重量，拿著手抖。

往後若是有兇獸死在她手下，那一定不是鞭子抽死的，是被靈石砸死的。

難怪說只有家底深厚之人才能當器修，蒼雲宗裏，她就沒見過哪個小有所成的器修哭窮，實在是深藏不露啊。

“不貴，不用擔心。”

他不說具體數額，墨心竹肯定地想：那就是很貴。

二人都是修士，明明可以傳音入密，但墨心竹沒學，戚庭不想用，就這樣你一言我一語地說著悄悄話。

段乾對身後的小動作全然不知，手上盤著核桃，鐵器碰撞的粗糙聲響在院裏盤旋，他繼續道：“這麽和你們說吧，器行就是我家，剛開始丟東西的時候我就意識到了問題的嚴重性，花了五十……不，五百靈石委托別人幫忙，一無所獲。後來第二批晶石到了，我把它們鎖在屋裏，準備煉器時發現東西再次不翼而飛，真是邪乎得很。我進一批它偷一批，搞得我現在不敢進貨，就想先把那只吞金獸趕跑再說。”

“除了腳印還有其他線索嗎？”墨心竹耐心詢問，不想放過任何細節。

“這得問我徒弟了，這件事一直是他在盯。”

“您徒弟在哪兒。”

“我叫他出去辦點事，算著時間，差不多該回來了。您二位先隨便在院子裏看，有疑問盡管提，若是能幫我解決這個麻煩，我必傾盡全力為貴客打造極品靈器。”

這不是應該的嗎？

他怎麽不把報酬往上提一提？

而且極品靈器欸，墨心竹又看一眼戚庭：師兄到底多有錢，一個弟子而已，怎麽有那麽多錢。

想不出答案，她只能先把眼下事情做好。

器行後院不算大，煉器爐橫在中央，上面沒有花裏胡哨的紋路，表面光滑，散發出黃銅一般的古樸色澤。地面淩亂，主人不愛收拾，各種材料和雜物一股腦堆在外面，走路時必須小心翼翼才能不發出動響，很難想象一個外來者在靜默的夜裏悄無聲息潛入院中行竊。

找了一遍，沒有任何收獲，正當墨心竹想去屋裏看時，前面的器行大門砰一下打開，一名年輕男子氣喘籲籲跑回來，他目光晶亮，興奮地揮舞手臂：“師父！”

段乾笑道：“這是我徒弟的聲音，他叫初九，走，我帶你們去見他。”

初九得意地笑了幾聲，把門合上：“我和城北老張談妥了，過兩日就是賞楓會，城裏游人多，他說至少能帶二百人來我們這裏看貨，都是外行富商，對靈器好奇卻沒正經接觸過好東西。我們可以把定價再往上翻一番，到時演出好戲，說只收一成價。啊，終於能開張了，我已經迫不及待想數錢了。師父，你人呢？怎麽不說話？”

初九興致沖沖往後走，剛好與院裏進來的三人撞個正著，他笑臉頓時一僵，反應飛快地撓了撓頭：“額……抱歉，一時激動走錯門了，我要去隔壁店鋪來著。”

“師兄。”墨心竹幽幽地開口，“這是家黑店。”

她發誓這輩子都不再相信生意人的鬼話，全是套路。

“是。”戚庭捏了捏手上的雀球，從出門開始，山楂就一直擺著副半死不活的模樣，也沒暈，就是嚇僵了，手感不覆以往彈潤，“要不我們走，靈鞭也不要了，退錢。”

“嗯，就這麽辦。”

“別別別，小孩子不懂事，我們做買賣靠的是良心，怎麽會使這種下三濫的招式。”段乾連忙把人攔住，順便呵斥自家徒弟，“你在說什麽胡話，早叫你別和老張走太近，那種人虧心事做多了，遲早遭雷劈。還杵在那裏做什麽，這位貴客你認得，另一個和他一樣是蒼雲宗的仙師，快來見過。”

“初九知錯，以後再也不敢了。”八尺高的小孩子能屈能伸，當即低頭行了個大禮，“見過仙師。”

“我不是仙師，就是蒼雲宗的弟子，接到委托來找吞金獸。”墨心竹自我介紹一遍，繼續，“段前輩帶我們看了腳印，但是線索太少，你還知道什麽嗎？”

初九覺得這位姑娘聲音很好聽，他擡起頭，這才有時間好好打量墨心竹，他的目光在對方臉上凝住，覺得她長得真美，是那種幹凈的美。

立即，一道冷冰冰的視線落在自己身上，他朝旁邊那人看去，猝不及防看見貴客警告的眼神，頓時心中一怵，連忙收回蕩漾的心思，認真回答方才問題：“是這樣的，我師父說地上是吞金獸的腳印，我覺得不是。”

戚庭聲音毫無波瀾：“理由。”

“你們看過那些印跡了嗎，太小啦。”初九從木櫃裏抱出一塊礦石，“被盜的原石未經煉化，差不多這麽大，你們可以過來感受一下重量。”

墨心竹上前試了試，這塊石頭有她兩個腦袋一樣大，比尋常石塊重很多，不動用靈力的話，單憑人力很難搬運。

“太重了。”她搖搖頭，很快將之前的猜想打消，別說叼走，尋常貓狗根本無法挪動這麽大的石塊。

“是吧，院裏腳印太小，小獸根本搬不動，更別說一口氣吞下。而且晶石被盜三次，它卻只留下一處痕跡。”

段乾打斷他：“異獸會妖法，自己馱不動，難道還不會動用法力讓石頭飛起來？”

初九嘿嘿一笑：“師父不要著急，不管它是什麽，瞧。”

他掏出一個眼珠似的圓球：“我特地從老張隔壁家的老王那裏借的容象儀，一定能錄下是什麽東西偷走晶石，人也好獸也罷，只要看清它的真面目，二位仙師，接下來的事就要麻煩你們了。”

想法挺好，但墨心竹問：“你拿什麽東西當誘餌。”

初九楞了楞，這個問題他還真沒考慮過，於是看向自家師父。

段乾肉疼地揮手：“別看我，原石早就沒了。”

戚庭道：“我有。”

幾雙眼睛齊刷刷看向他。

震驚之下，墨心竹眸光閃爍，就差把師兄拉到一邊教育他不要浪費。

他們根本就是自費下山，不劃算。

“仿品，外面一層氣息像而已，可以嘗試。”戚庭從儲物戒中變出一塊棕褐石塊，對它施展幻術後，石頭馬上變得透明如水，乍看之下和融器晶石一模一樣，“明日一早我們再來，看看有沒有異獸蹤跡，不行再想其他辦法。”

師徒二人連忙謝過。

出了段氏器行，二人一前一後往回走。

墨心竹忍不住問：“師兄，你怎麽會有那種東西？”

她不理解，怎會有人隨身帶石頭。

戚庭解釋：“根據委托描述猜的，修士不是萬能，下山之後會遇到很多麻煩，為了節約時間和精力，必須設想各種可能遇到的情況，提前做好準備。就像去殺兇獸需要帶傷藥，我們來捉吞金獸，此獸又被某種東西吸引，很容易就能聯想到設陷誘捕。”

墨心竹點點頭：學到了。

她只看到任務表面，還以為到地方之後再做打算也不遲，卻沒往下多想一層。師兄不同，無論經驗還是實力都遠超她這個新人，能夠早早為即將發生的事做好準備。

難怪宗門要讓前輩帶隊，這也是教習的一環。

安排好後續，他們只需靜靜等待明天到來。

＊

白天的紅葉城色彩更加鮮明，賞楓會將至，到處都是游人。

行至鬧市，行人摩肩接踵。

墨心竹在街邊小攤買糖人。

“師兄，你要哪個？”

回頭看時，只見人潮洶湧，戚庭已經不見蹤影。

有那麽一瞬間，墨心竹突然緊張起來，但僅僅過了片刻，她想起自己還需要另外買些東西。

有人跟著不方便，現在正是行動的好時機。

作者有話說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）