現在瑪麗才真正感到傷腦筋了，她以前就通過很多細枝末節發現列斯特伯爵很少常人所具有的價值觀念，而有為達目的不計手段的傾向，但是她萬萬也沒有想到一個人耍起手段來可以如此沒有底線。

當天的游園會上，列斯特伯爵正向他向瑪麗聲明的那樣，在眾人面前也親昵地直呼瑪麗的名字，引得所有人都浮想聯翩，賓利小姐簡直嫉妒地兩眼冒火，瑪麗郁悶極了，她既不能公開跟列斯特伯爵翻臉指斥他的失禮，又不甘心真的裝作若無其事的樣子也稱呼他的名字戴維，她光是這樣想想就覺得汗毛都倒豎了起來，當然她更不能在列斯特伯爵用最自然的態度叫她“瑪麗”的時候，卻一本正經地稱呼他“伯爵先生”，那樣也容易讓人詬病，總之她一整天都狼狽不堪地盡可能躲開這個厚顏無恥的男人，舞會開始的時候，她簡直都懷疑自己從前是否真的曾經為這樣一個男人動過心了。

然而列斯特伯爵並不因為她的糾結而放過她，午餐采用的是自助餐的形式，列斯特伯爵便坐在瑪麗和安妮的旁邊，用最殷勤的態度為兩位女士服務，如果說這還可以讓瑪麗勉強接受的話，當舞會的音樂奏響的時候，列斯特伯爵毫不客氣地擋開了一個過來請瑪麗跳頭場舞的小夥子，說：“對不起，肯廷先生，班納特小姐已經答應跟我跳頭兩場舞了。”

肯廷先生一走開，瑪麗便壓低聲音怒道：“我什麽時候答應跟你跳舞了？”列斯特伯爵認真地答道：“現在答應也不遲，反正我已經下定決心，今天一天都聽您的吩咐。”瑪麗本打算拂袖而去，回樓上自己房間去，讓列斯特伯爵自討沒趣，可是伊麗莎白走過來，又一次誠懇地感謝列斯特伯爵曾經給予的幫助，並用目光懇請瑪麗善待客人，於是瑪麗不想因為自己的失禮讓姐姐為難，只得跟列斯特伯爵跳了頭兩場舞。

但是她在第二場舞結束時，趁著別人不註意，咬牙切齒地對列斯特伯爵說道：“現在請走開，先生，倘若您還有丁點兒紳士風度的話，就去請別的女士跳舞，我今天一場舞也不再跳了，我發誓，倘若您再過來，我就立刻離開舞會。”

見她真的動了怒，列斯特伯爵倒也很有眼色地沒有再火上澆油，而是順從地鞠了一躬，便走開去真的請別的年輕小姐跳舞去了。瑪麗舒了一口氣，她回到遮陽棚下面跟安妮坐在一起。安妮滿面春風地笑道：“親愛的，你是今天最得意的女子呢。”

瑪麗低聲說道：“安妮，不要嘲笑我了，我煩惱死了——誰知道他竟是這樣一個人呢！我從前真是看走了眼。”

安妮想了想，微笑道：“伯爵本來也不是個含蓄內斂的人，只不過他給了我們那樣的印象而已，現在看來他如火一般熱情呢！不過，瑪麗，你也已經知道了，他與辛西婭小姐的婚約並不是真的，那麽還有什麽障礙呢？”

瑪麗緊緊抿著嘴唇，憤憤說道：“噢，別永不可能的事情勸我——哪怕全英國的男人都死絕了，我也不會嫁給他——男人如此善變而不可捉摸，我更加堅定自己終身不嫁的決心了。”安妮安撫自己的朋友道：“親愛的，多少女人都曾經下過這樣的決心，最後無不是半途而廢，然而往往時過境遷，追悔莫及，你還是應該給他給自己一個機會……”

瑪麗忍不住壓低聲音叫道：“我再也不要跟這個人說話了……”可惜她這個決定宣布了還不到半個鐘頭，她就主動去找列斯特伯爵說起話來，原因是她發現列斯特伯爵竟然跟她的妹妹吉蒂打得火熱。他倒是也沒有什麽過分的舉動，只是請吉蒂跳了兩場波爾卡舞，然後似乎挺喜歡吉蒂的活潑天真，便陪她參加了一些游園會的游戲項目，在輪盤賭中一次次下註都贏了錢，吉蒂原本在貴人面前有些拘謹，很快便開心起來，對伯爵很是傾心。

瑪麗見伯爵竟然把“魔爪”伸向了自己的妹妹，不禁大為擔心，她絕不相信伯爵會愛上吉蒂，可是吉蒂那麽單純，倘若對某個對他毫無情意的人一廂情願起來，結果只有傷心丟臉，而以瑪麗對伯爵的了解，她認為伯爵即使了解後果的嚴重性，也不會在乎別人的死活，於是為了吉蒂，她認為自己必須對警告伯爵離自己的妹妹遠一點兒。

瑪麗知道跟吉蒂說什麽都是沒有用的，這個妹妹天性虛榮輕浮，雖然沒有莉迪亞那麽放浪，但是倘若有伯爵這樣的男子來追求，她是無法抗拒誘惑的，自己去警告她要小心，只會被她認為是出於嫉妒。所以瑪麗便趁著列斯特伯爵單獨去餐臺上取一杯龍舌蘭酒，而周圍又沒有旁人時，趕緊走了過去質問他：“列斯特伯爵，您在打我妹妹什麽主意？要知道她還年輕無知，經不起誘惑，您要考慮這樣做才對一個少女造成的傷害，那可能是不可挽回的後果。”

列斯特伯爵只是輕輕的抿了一口酒，然後用帶著諷刺的眼神看著瑪麗，說道：“看來在您稱呼我戴維之前，我也只能稱呼您班納特小姐了——雖然我沒有福分獲得您的歡心，班納特小姐，您有什麽理由認為我沒有資格獲得令妹的歡心呢？”

瑪麗被他給這樣一噎，不禁勃然大怒：“我可不是在跟您開玩笑，伯爵，請離我妹妹遠一點兒，否則我就把您的所作所為都給揭發出來！”

列斯特伯爵恭敬地鞠了一躬回答道：“我也是在萬分認真地回答您，小姐，不管您要揭發我什麽的，我都悉聽尊便，要知道，與辛西婭小姐的假裝訂婚完全是為了英國的利益，大家都會理解的，至於我向您求婚的事，我就更不在乎公諸於眾，我甚至都不介意每天晚上帶上一個樂隊去您的窗戶下面唱情歌……”

瑪麗被氣得渾身發抖，列斯特伯爵看著她嘴唇直哆嗦的樣子，既解氣又有些心軟，於是他息事寧人地說道：“好吧，好吧，瑪麗，讓我們講和吧。就像您所推崇的詩人歌德所說，所有罪惡的念頭我都有過，我只是沒有去做。我取悅令妹，也不過是為了引起您的註意。請讓我們重新來過，像普通的朋友那樣交往，而不是橫眉冷對，或是避而不見吧。倘若您能答應給我這個機會，我倒想試一試能不能重新獲取您的歡心——我保證會如一個紳士那樣行事的。”

瑪麗如鯁在喉，卻一個字也說不出來。她頭腦有些混亂，氣惱和惶恐在她心裏交織成了一團亂麻，但是她知道列斯特伯爵是個不達目的誓不罷休的人，她害怕他真的不管不顧地做出些罔顧體面的事情來，那樣自己除非羞辱地嫁給他，就只有進修道院一條路了。

這樣一想，她便冷靜了下來，她權衡了一下利弊，決定先將這個危險分子給暫時安撫下來：“倘若您真能如普通朋友那樣與我的親戚來往，我自然沒有對您無禮的理由，我只希望您能恪守紳士的準則，別再做出出格的舉動。”

列斯特伯爵看到自己的目的達到了，自然是滿口應承，他彬彬有禮地吻了一下瑪麗的手背，說道：“如您所願，瑪麗，雖然壓抑我那強烈的愛意是件困難的事情，可只要是您的願望，我定會勉力遵從，誰讓傷我最深者，偏得我心？”

瑪麗才不信他的花言巧語，但是她虛與委蛇地笑了笑說道：“謝謝您，列斯特伯爵。”但是列斯特伯爵得眉頭立刻挑得老高：“還是列斯特伯爵？”瑪麗立刻改口道：“謝謝你，戴維。”他們倆就這樣友好地分手，瑪麗向大宅走去，一邊走，一邊將手背在裙子上使勁蹭了蹭，方才被列斯特伯爵吻過的地方又癢又疼，有種說不出來的感覺，讓她很是不得勁兒。

游園會剩下的時間，列斯特伯爵果然像一個標準的貴族紳士那樣，將他的殷勤平均分給了在場的每一位年輕小姐，就連賓利小姐都有幸與他共舞，這讓她倍感榮幸，同時也讓吉蒂還沒來得及發熱的頭腦及時冷靜了下來，所以當瑪麗走過去問她關於安德魯上尉在印度是否經常給她寫信時，吉蒂重又變得對遠在天邊的心上人含情脈脈，她告訴瑪麗，安德魯已經升職為少校，他正在盡力積攢結婚的資金，並打算年底回來就跟達西先生和達西小姐的舅舅布雷恩伯爵攤牌，因為布雷恩伯爵手中掌管著他已故的父母留給他的一小筆遺產，但是因為財產分割的原因，布雷恩伯爵在他成年後一直沒有移交到他的手中，現在他認為是時候要回來了。

她們剛剛提到達西小姐的名字，喬治安娜就出現了，只見她面紅耳赤、狼狽不堪，走到瑪麗的身邊，一言不發地為自己倒了一杯冰鎮番石榴汁，然後一飲而盡。瑪麗笑道：“親愛得喬治安娜，你好像是剛剛被荼毒過，希望不是因為我和吉蒂提到您那位親戚布雷恩伯爵吧？”

喬治安娜放下空杯子，長長吐了一口氣，說道：“不，瑪麗，你們可以盡情地編排我的布雷恩舅舅，只要您允許我對您的親戚說上幾句不中聽的話。”有一瞬間，瑪麗還以為是自己的母親班納特太太又得意忘形地得罪了人，但是她馬上就否定了這種推測，因為喬治安娜不是個小肚雞腸的人，何況大家都知道班納特太太的性格，並都能夠優容她。

於是她轉念一想，便豁然開朗：“是否是我那柯林斯表兄追著您的未來夫婿表達他那如泰晤士河一樣滔滔不盡的敬仰之情，以至於讓您覺得疲於應對？”於是喬治安娜和瑪麗全都心照不宣地笑了起來。

且說小奧斯汀先生與達西小姐訂婚之後，得到了列斯特伯爵和達西先生等不少貴人的青睞，他淵博的學識也受到了教會的註意，柯林斯先生對小奧斯汀先生的態度有了巨大的轉變，因為他聽說小奧斯汀先生極有可能被任命為地區主教。所以此次來到彭伯裏，他便將這千載難逢的時機利用得淋漓盡致，只見他腦門上揮灑著汗珠，一刻不停地奔走在草坪和樹林之間，追隨著那些達官貴人，說不盡的奉承話，列斯特伯爵和達西先生對於這樣的嘴臉早已是見怪不怪，而小奧斯汀先生和喬治安娜都是不慣交際的人，未免適應不良。

瑪麗安慰他倆說，萬事開頭難，興許若幹年之後，小奧斯汀主教大人會感到見不到柯林斯先生就連吃飯都不香。

作者有話要說：

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