這樣一位風情美貌的女子，在明長昱與君瑤看來，卻似曼妙的毒草，讓人“敬而遠之”。魏含英絲毫不在意，仿佛沒察覺到明長昱與君瑤臉上的不悅，朝門外看了眼，又上前來行禮。

明長昱蹙眉：“你為何會在這裏？”

魏含英噙著淺笑，吟吟說道：“民婦在這附近也有一片茶園，今日來巡視，恰好見這邊有幾位熟人便過來打招呼。誰知走到這千茗臺，正好想起亡夫，就情不自禁地進來看看。”

原來這規模不小的亭臺叫做千茗臺。君瑤聞言，敏銳地觀察著魏含英的神色，見她黯然傷神，頗有些落寞，一時也不知該說什麽。

魏含英抿唇，強顏笑了笑：“侯爺與楚公子是來查看茶園的吧？正巧我家的茶園就在不遠，不如移步過去，我親自為侯爺與楚公子斟茶。”

明長昱絲毫不給情面，直接拒絕道：“不必。”

魏含英怔住，面色一僵又浮出笑意來：“那不如民婦將茶盞茶具搬過來……我見楚公子面色蒼白，許是傷還未痊愈吧？我正好煮了益氣補血的茶，這就為楚公子斟一盞。”她期待地看著君瑤，眼底波光蕩漾，欲說還休。

可惜她面對的是君瑤，君瑤偶爾是個二楞子，根本看不懂魏含英眼底的期許，便也徑直說道：“大夫不讓我喝茶，說是怕茶亂了藥性。魏夫人的好意我心領了。”

魏含英纖細白嫩的手指絞著手絹，欲言又止。突然又擡眸，從懷中抽出一疊帶著香味的紙，雙手捧給君瑤：“既然吃著藥不能飲茶，也可等傷情好之後再喝。這是我親自調配的益氣補血茶的配方，楚公子可收好，等傷好後再飲。”

方遞到君瑤眼前，雪白淡香的紙已被明長昱抽走，他看也不看，隨意放到一邊，說道：“正好，我手底下那些個爺們兒也需要補血益氣，我會讓人將茶煮了給他們喝，多謝。”

魏含英唇角的笑意終於僵住，悻悻地收回手：“含英的茶能得侯爺欣賞，是三生有幸。”

這亭臺茶舍已久不通風，本就蒙著淡淡的灰塵，魏含英帶著香風入內，讓明長昱略微窒息。他輕輕杵了杵君瑤的手臂，手臂往她胳膊上一擡，稍稍一拎，將她扶起來：“出去透透氣。”

離開崔陽澤等人也有一會兒了，君瑤估摸著他們也該找過來了。此時茶園內已經沒有嘈雜聲了，崔陽澤與崔泰等人果然已經尋到了亭臺外，恭敬地在外等候著。

“茶園都看完了，都進來坐坐吧。”明長昱對外說道。

崔陽澤與崔泰等人這便入了亭臺，各自找了位置，隨意入座。

君瑤所處的位置正好可將入門的人觀察得清清楚楚，崔陽澤處變不驚，對明長昱出現在亭臺內沒有多大反應，對應從容。而崔泰的臉色卻是微微一沈，目光有意無意地落在魏含英身上，透著古怪。

的確有些古怪，魏含英是喪夫之婦，按理說應當回避。但崔家人入門後，她只是略微欠身行禮，稍稍退了退而已。崔陽澤對她的存在，也並不算太意外，微微點頭算是回應。

轉念深思，君瑤隱約明白了其中的原因。魏含英雖是女人，可喪夫之後幾乎承擔了夫家所有的事務生意，與各大商戶和官府的往來很是熟練親密，她能在晉州立足，當然少不了與崔家人打交道，是以與崔泰等人相識也是理所當然。

眾人暫時將忽略了魏含英，而是先向明長昱示好，崔陽澤客套地說道：“在下備了好茶，正好讓人帶過來煮上，侯爺好品茶休息。”

說罷，便讓人拿出新鮮的茶葉。茶具都是現成的，稍稍打理一下就能用。魏含英主動請纓烹茶，烘爐小茶須臾之後，便茶香四溢，香煙繚繞。若此時天朗氣清，心靜恬淡，當真不失為一件妙事。可惜在座之人，各懷心思，難以真情暢懷。倒是明長昱，言笑晏晏的，與崔陽澤說幾句閑話。

“我方才站在高處，發現東南方有一片茶園，雖在冬日，卻是生機盎然，茶葉精細呵護，看似不錯。”

崔陽澤與崔泰對視一眼，謹慎地回道：“回侯爺，那是魏夫人家的茶園。”

魏含英將茶煮好，一一斟入茶盞中，細手捧著托盤，盈盈地走向明長昱，將清茶放在他手邊，說道：“不過是有些種茶的偏方，勉強將茶樹保住罷了。”

說著，又轉身面向君瑤，笑意吟吟，動作款款，如蘭的手指托起茶盞遞到君瑤眼前，君瑤伸手去接，阮芷蘭細嫩柔滑的手心輕輕撫過她的手，略微停了停，才將茶盞遞好。

君瑤蹙眉，迎上魏含英輕柔動人的眼神，聽見她說道：“含英就憑著亡夫留下的方法混口飯吃，還望崔大爺海涵。”

崔陽澤輕嘆：“魏夫人，你手中的秘方，實則是有利於晉州的好事。不求你能傾囊相授，但求你能得你指點一二，也不至於讓晉州的茶農與茶商都絕了生路。畢竟一家獨大，也不是好事。”

魏含英將茶遞到他跟前，輕聲道：“崔爺言重了，含英不過是一個孤苦無依的女子，如何擔得起全晉州的重任？”

“魏夫人所言極是，”明長昱趁機出言，“我也認為，晉州茶稅弊病之事，根源並不在種茶之法，在座之人何苦為難一個女子？不如崔家主趁機想想，如何從根源上解決問題。”

崔陽澤一時語塞，不知該如何回答。

明長昱環視著這亭臺，忽而來了興致似的，問道：“這千茗臺，以往是用作茶商茶農聚會交流所用，可對？”

崔陽澤頷首：“是。”

明長昱說道：“現如今，晉州的難題，不僅是茶葉減產，還有大量茶商流失。茶商手頭，必然也有種植茶葉的妙方，若能尋個機會，將曾經的茶商重聚於晉州，我便有辦法將他們留下來，讓他們繼續在晉州發展茶業，長此以往，晉州的茶稅就能慢慢走回正軌。”

崔陽澤面露難色，放於膝上的手不由緩緩握緊：“這……”

崔泰與他面面相覷：“要將已經離開晉州的茶商找回，談何容易？”

明長昱輕輕撚著茶杯，卻不飲茶，而是用研判的目光看著崔陽澤，緩聲一字一頓道：“鬥茶會。”

“鬥茶會？”崔陽澤微微一驚。

鬥茶會是晉州的傳統，每年茶葉豐收之後，晉州的大戶茶農與茶商，便會聚集起來，展開一次鬥茶大會。一則選出最好的茶品，二則互通有無，宣揚各大茶商的名聲，名利雙收。

但是自兩年前起，鬥茶大會便不再舉辦了。

要舉辦一次隆重的鬥茶大會雖說不易，但以晉州城如今的情況，興辦起來也並非不能。明長昱發了話，崔陽澤也不好立即推辭，只說道：“侯爺所言極是，在下需與族人及晉州官員商議。”

“崔家族人自然要知曉此事，但此事利於晉州，想來晉州的官員也不會反對。”明長昱幾乎一錘定音。

短暫的交談結束，天色也不算早了，明長昱準備起身離去。崔陽澤趁機吩咐人來收拾用過的茶具。

眾人還未出門，那負責清掃收拾的人便進來了。這人生得高大，胳膊腿腳矯健有力，收拾的動作倒是利索，君瑤聽見他收拾時發出的響聲，不由回頭看了眼。

恰巧，那人也擡起頭來，君瑤一眼看清了他的面相——有些眼熟，這是君瑤對他的第一印象。可惜她如論如何回憶，都想不出在哪兒見過他。

因這短暫的停留，她落後了幾步，與她一同留在後面的人是魏含英。

魏含英不緊不慢地跟在君瑤身側，淡淡的香味始終縈繞在君瑤鼻息間。

即將出茶園上馬車時，明長昱才回頭盯住君瑤，見她與魏含英走得很近，面色不由一沈。

上了馬車後，車夫立即駕駛馬車走在隊伍前頭，其餘人也知明長昱不太親人的規矩，遠遠地墜在後頭。

君瑤靠著車壁坐好，總算能暫時歇一口氣，一時也想不出話來，便默然閉眼休息。

明長昱見她依舊無知無覺的模樣，出言提醒道：“無事獻殷勤，非奸即盜。”

君瑤愕然睜開眼，疑惑的看著他：“誰？”

明長昱冷聲道：“魏含英。”

“她？”君瑤怔住。魏含英忽然出現，的確讓她意外又警惕，可她卻沒想透明長昱話中的含義。

明長昱唇角微壓，說道：“你覺得魏含英此人如何？”

“如何？”君瑤困惑，“女商人，巾幗不輸須眉，能讓崔陽澤都高看，算得上一個女傑。”

明長昱默了默，追問：“你認為她長得如何？”

君瑤腦海裏浮現出魏含英那張臉，眉若遠黛，眼若桃花，鼻如秀玉，唇如朱丹，嫵媚多情，幹練老道。於是君瑤如實說道：“長得美。”

“若尋常男人，接觸了如此美貌的少婦，該會如何？”明長昱問。

這問題……君瑤不由想起以前在蓉城鄉下聽到的閑言碎語——一位年輕喪夫的少婦，長得美貌，還有才幹，於是引得附近男子紛紛明裏暗裏向她示好，而在其餘女人眼中，這樣的少婦，定然都是勾引男人的妖精，讓人嫉妒。

君瑤想了想，回答明長昱的問題：“男人會很喜歡。”

明長昱瞇了瞇眼，湊近半分審慎地問：“那你喜歡嗎？”

君瑤瞪大了雙眼：“我怎麽會喜歡？我是……”說到此處，她的聲音戛然而止。她總算明白為何明長昱的語氣透著一股別扭了，原來他懷疑魏含英對她有那樣的心思。

她微微後仰，半信半疑：“你的意思是……不可能吧？我是女人啊。”

明長昱的手輕輕撫過她的耳畔，穿過她的發絲，明澈的目光攫住她的一舉一動，他看清了她明澈眼底的影子，唯有他一人而已。所以他稍微滿足了一些，緩聲道：“你現在是大理司直，年輕有為，容貌俊俏，她是孤身的少婦，對你傾心，郎才女貌。”

說著，君瑤感覺他的手輕輕地扣住她的後腦，手指微微收緊，這力道有些無言的霸道，讓她無法回避。

她依舊覺得不可思議，深思細想，還是抓到了蛛絲馬跡——魏含英故意親近她，病弱時挨近她懷裏，她生病時，魏含英十足關心，聽聞經常托言來探望，不過都被明長昱擋住了，魏含英離開驛站後，親自送來祛疤的藥。就在方才，魏含英給她倒茶時，還摸了她的手！

她本以為這些都是無意識的，如今明白過來後，不由冒起寒栗……

君瑤瞠目：“她想做什麽？難道是怕守活寡，所以想招我為夫婿？”

明長昱面色一凜，擡手在她額頭上留下一個爆栗：“你倒是自我感覺良好。”

君瑤心道：若自己不好，如何會被他看上呢？觸及他柔軟的眼神，她有些飄飄然。深思之下，就知道魏含英大有可能不是真的看上她了，而是有所圖謀。

可惜她有什麽可圖的呢？既無高官，也無錢財，難道是想依靠美色腐蝕她？自古以來，色字頭上一把刀，輕易拜倒在美色之下的人，大多沒有好下場。所以君瑤試想著，若是她當真中了魏含英的詭計，她將會是如何？

“晉州，並不是只有茶稅之案那麽簡單。”明長昱壓低了聲音，只有君瑤能聽見，“這裏的情況，比河安還覆雜，茶稅案，或許只是一個掩蓋其他醜陋的幌子，所以你我千萬不能掉以輕心。”

君瑤壓抑在心胸的一口氣緩緩地吐出：“我知道。”頓了頓，輕輕咬唇問道：“那我接下來該如何面對魏含英？是避而遠之，還是幹脆親近她，讓她自以為得逞，然後將計就計？”

明長昱不假思索地說道：“當然是避而遠之！”

這人不僅招男人喜歡，連女人也不放過。河安有若丹，現在多了一個魏含英，到底不讓他放心，還是得早日娶回家為好。

君瑤卻認真思索起來：“如果突然間故意冷落了她，會不會讓她起疑，還是順其自然吧。”

“順其自然？”明長昱咬牙，“不許！”

君瑤想說一說與魏含英假意糾纏的好處，可惜面對明長昱的眼神，她是怎麽都說不出口了。不管今後如何，總之現下知道了魏含英的心思，若她有其他的陰謀，君瑤也有了防備之心。

馬車不緊不慢地往晉縣倉庫的方向而去。魏含英不再追隨，入城之後就與他們分道揚鑣了，知縣吳學元迎了上來，帶著明長昱等人往倉庫而去。

倉庫都是有重兵看守，過了重重守衛之後，君瑤與明長昱方入了晉縣糧倉。

管理糧倉的人立即上前來匯報近幾年上收糧食的情況，因知道明長昱的利害，也不敢馬虎，讓人將所有的冊子簿子拿了來，明長昱隨即抽了幾本來看，看完後也沒說一句話，知縣吳學元與管理倉庫的人都松了一口氣。

但接下來，明長昱提出要親自查看倉庫。

吳學元立刻安排人開了兩座糧倉，要親自帶著明長昱入內。明長昱出言拒絕，說道：“我和楚大人進去看看就好。”

於是，君瑤便隨明長昱入了倉庫。

她以前從來沒見過官府的倉庫，只知道裏頭都是儲藏的糧食，今日一見果然讓她開了眼界。晉州的糧倉不算大，但也有相當規模了，倉庫內防火、防潮、防蟲鼠，幹凈整潔，很是寬敞。一摞摞一袋袋的糧食堆疊而起，幾乎直達屋頂，空氣裏也彌漫著新鮮的糧食氣息，讓人忘了饑餓。

“這麽多糧食，夠一家人吃半輩子了吧。”君瑤驚嘆。

明長昱待她從高聳而起的糧食堆穿過，說道：“這些糧草，只夠行軍的軍隊吃一兩個月。”

君瑤對行軍用糧並無概念，不敢妄言，問：“那荒年時開倉賑濟呢？”

明長昱的目光掃過倉庫，說道：“勉強挨過半個冬季吧。”

走了許久，最終是入了儲存茶葉的倉庫。

茶葉比起谷物類的糧食，更容易受潮變質，需要密封保存。因無人打擾，君瑤和明長昱可以隨意查看茶葉的情況。入內之後，君瑤沒有見到一片茶葉，反而看到一個個半人高的陶罐，每一個陶罐都用棉花與木塞緊緊地蓋住，根本看不到罐中的情況。

倉庫內時常會有人走動檢查看守，明長昱回頭讓人尋了一個看管茶葉的人來，問道：“這些都是什麽茶葉？”

這人低著頭，回答道：“每一排罐子裏，裝的都是不同的茶。”

明長昱說：“打開來我看看。”

這人擡起頭，依言搬出邊上的陶罐。君瑤借此看清了他的長相，從他靠近時，她就覺得此人面熟，現下一看想起來了，這不是在茶園中為他們收拾茶具的人嗎？

她與明長昱對視一眼，問那人：“你叫什麽名字？是什麽人？”

那人將罐子搬出後，一層層打開封住罐子的木塞與棉花，說道：“小的名叫蕭宇，是專門看管茶葉的人。”

君瑤心頭一震，蕭宇？蕭婷的哥哥蕭宇？他只是一個看管茶園和倉庫茶葉的人，為何蕭婷還那樣豁出命去懇求君瑤幫她找哥哥？而眼前的這個蕭宇，真的是蕭婷的哥哥蕭宇嗎？

思索之間，蕭宇已經手腳麻利地從罐子中拿出一包茶葉，遞給明長昱：“侯爺請過目。”

明長昱打開紙包，聞了聞裏頭的茶葉：“這是晉州特產，雪頂紅梅。”

蕭宇看了眼，恭敬地道：“是，這是今年春天產的新茶。”

“你很懂茶？”明長昱問。

蕭宇點點頭：“不僅懂茶，更懂如何保存。”他指著那裝茶的陶罐，說道：“茶葉怕受潮，陶罐裏鋪著一層石灰，放入的茶葉，要一層一層嚴嚴實實地包好，之後再鋪上一層棉花，以木塞封住罐口，如此還不夠，還需用蠟再封一次，保證萬無一失。”

明長昱摸了摸陶罐，說：“晉州雨水多，難免會潮濕，你如何處理？”

蕭宇說：“地面也會撒石灰的，倉庫裏還有火盆，太潮濕時，會點燃火盆去濕。”

明長昱看了眼地上那層灰敗的粉末，以及墻角冷硬的火盆，不置可否。

“你將其他的茶拿出來給我看看。”他說道。

蕭宇聞言，立即照辦，並一一報出茶葉的名字與儲存時間。

“這些茶，大多是近一兩年收上來的嗎？”明長昱問。

蕭宇回答：“是。”

明長昱瞇了瞇眼。蕭宇所說，與倉庫冊子上記錄的有所出入。冊子上所記的茶葉，大多是儲存了三年及其以上的，而蕭宇今日拿出來的，卻都是最近一兩年的。到底是蕭宇在說謊，還是冊子記錄有誤？

君瑤未曾看到倉庫的冊子，她心底一直留存著對蕭婷的承諾，她認認真真地看了蕭宇一眼，問：“你是哪裏人？”

蕭宇說：“晉縣人。”

君瑤追問：“你家中可還有親人？”

蕭宇回答：“沒有。”

君瑤沈默了，難道這人與蕭婷沒有任何關系？

作者有話要說：  祝大家新年快樂！發大財！

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