畢竟前來聚會賞月的人多，十幾頂轎子也無法一下子將所有人轉移到聽月閣。君瑤與明長霖推辭一番，讓別的人先走，而她們便等候小廝將轎子擡回來之後再去。

一時間，原本芳月滿苑樂聲繆繆的院子變得寂寥起來，留下等候的人沈默不語，氣氛死寂森冷。

君瑤與明長霖低聲耳語：“事發時，我就讓人回侯府了。”

血符咒出現不久，她便預料到會有一場風波，所以立即讓陪同她前來的紅硯回侯府通傳。想來這片刻，明長昱已經得到消息了。

明長霖聞言輕輕頷首：“即便紅硯沒有通傳到，公主府的人也會去的。不過……”她略微一頓，蹙眉道：“刑部尚書也會來，也不知太後到底想做什麽。”

刑部尚書與太後都是趙家的人，若是當真讓明長昱查出點什麽，刑部尚書肯定會有所行動。

事到如今，太後也明白了自己的立場。幾年前生出的聯姻的心思，此刻只怕已煙消雲散。她除了依靠家族，也沒有其他倚仗了。

約莫一刻鐘光景，擡轎的人回來了。君瑤與明長霖分別上轎，由人擡著前往聽月閣。

轎子雖相對平穩，還是有些搖晃。輕垂的窗簾慢慢飄著，明亮的月光時不時傾瀉進來。君瑤借著月色，掀起窗簾往外看。一眾的青頂小轎不緊不慢地往月色下那片林中院落而去，除了小廝的腳步聲，她聽不見其他任何聲響，風裏樹葉婆娑搖曳著，偶爾送來絲縷果香。

聽月閣近了，高高低低的樹林果實累累，青紅交加與碧黃相間的色彩，在月色下別有風致。偌大的庭院鋪滿月色，一輪皓月當空而懸，仿佛觸手可及，令人驚嘆。重重疊疊的房屋裏，圍擁著一座閣樓，那便是聽月閣了。

一入果林，擡轎的小廝便分成三路而行，向不同的小院而去。

君瑤心裏一驚，立刻探出窗想看看明長霖被擡到了何處，卻一時無法判斷這些一模一樣的轎子，到底哪一頂是明長霖的。待她欲仔細看時，掩映交錯的樹林與院墻已經將她的視線阻隔。

不消片刻，小轎便停在一座院落中。院落正對聽月閣，視野正好。燈盞明亮，也掩不住月色如雪。君瑤下了轎，見這院落著實氣派，院中有一座高聳而起的賞月臺，當真雕梁畫棟。

她環視一圈，見一廂房內宮燈明亮，有一位世家女眷已入住其中，正倚著窗賞月，見了君瑤，行禮問好。如此良辰美景，若換做平常，這些女眷定然會相約同賞、秉燭夜游。可現在眾人心有餘悸，更怕惹事上身，也不熟悉這裏的環境，故而紛紛閉門不出，斂聲屏氣地等待風波過去。

當即就有臉生的侍女前來，恭恭敬敬地為君瑤帶路，將君瑤帶入東邊的房中，正好與方才椅窗看月的千金相對。

侍女將她送入房間後，便退到門邊，說道：“姑娘好生歇息，奴婢這就吩咐人去為您準備夜宵與洗漱之物。”

說罷，兩名與她打扮相同的侍女捧著換洗之物而入，將東西放在桌上，就要上前伺候。

君瑤本想拒絕，遲疑了一瞬，也由著兩個侍女伺候了。畢竟要入鄉隨俗，否則就顯得與眾不同，反而讓人生疑。

公主府的規矩相當繁瑣，為避免麻煩，君瑤婉拒了沐浴的建議，只是讓侍女幫著洗手洗腳，稍稍卸了周身的繁雜裝飾，最後淑了口，侍女點好熏香退出門，她才慢慢半躺到榻上。

四野悄然無聲，君瑤恍恍惚惚地閉上眼，再睜眼時，以為過去了許久，卻發現香爐中的熏香依舊如故，才知沒過去多久。她盯著香爐飄渺的淡煙，起身用水將熏香澆滅。估算著時間，此刻明長昱應該早到公主府了。

她推開窗，躺在榻上看著庭院裏的月色，又見對面房中的燈火已熄，門口只有一個小侍女守著。那小侍女蹲縮著身子，也是昏昏欲睡的模樣，頭一栽驚醒後，立刻睜大雙眼打起精神來。

君瑤不知何時入睡，再次醒來，是因為門外嘈雜驚慌的說話聲和雜沓的腳步聲。她睜開眼，眼前一片漆黑，待適應光線後，才依稀察覺有晃動且微弱的光從門窗外傳來，同時映入眼簾的，還有模糊晃動的人影。她撐起身起榻，竟覺得身上有些酸軟，往前邁了一步，竟踢到重物，生生被絆倒在地。

她有些遲鈍，心裏知道入睡前軟榻周圍是沒有任何東西的，於是伸手摸索，竟好像摸到一個人。

來不及思索反應，門轟然被人推開，幾道刺眼的光照進來，同時還有晃蕩的人影與驚慌失措的叫聲。人影與驚喊聲在她腦海裏撕扯著，她捂住耳朵，睜大眼睛定定地看著，突然感覺有人如風般靠近，接著她被人拉起來站好。

有人蜂擁而入，火光瞬間將一切照亮。君瑤的神思也在此刻回定，她首先看到的是明長昱，他漏液前來，衣襟上似攜著霜月，眉宇也像是染了霜雪，冷冽寒栗。他很少在她面前露出這樣的神色，除非是出了什麽大事。

她悚然生出一股不好的預感，立刻看向榻前地上的人，或者說，是一具屍體。

一時摧枯拉朽的恐慌和不安向她襲過來，她豁然擡眼，看向房中的其他人——刑部尚書，以及永寧公主身邊的侍女們。門外則堵著大理寺與刑部的人，只有一兩個，但分別是刑部尚書趙柏文以及明長昱的心腹。

最先沖上前的是可容，她撕心裂肺地哭喊著，撲倒在屍體旁，聲淚俱下地喊著公主。

地上的屍體的確與公主的妝容打扮一模一樣，但撲倒在地，看不清模樣。君瑤上前，按住屍體的肩膀，將屍體翻身朝上，頃刻間，她駭然跌倒。

這具屍體已然面目全非，整張臉血腥恐怖，黑紅血斑遍布，儼然森森厲鬼。

所以，眼前這具屍體，是永寧公主？

此情此景，有些似曾相識。

君瑤看向明長昱，恍然大悟！

她立刻放開他的手，退離一步，耳畔立刻響起刑部尚書趙柏文的怒吼：“來人，將這殺害公主的罪犯拿下！”

“尚書大人，沒有人證物證，如何斷定她就是罪犯？”明長昱立即擋在君瑤身前。

趙柏文冷哼一聲，厲聲道：“人證物證？這裏上上下下裏裏外外的人都是人證，公主慘死的屍體就是物證！侯爺，此女是你的未婚妻，你當然要維護，可殺人償命天經地義！何況她殺害的是堂堂公主！”

君瑤正欲說話，明長昱再次按住她的手打斷她：“人證？趙尚書所謂的人證，有誰親眼見到公主被害？你所謂的物證，不過是一具屍體。尚書大人執掌刑部，斷案無數，應該知道斷定一人為兇，需查明的關節覆雜謹慎，豈能隨意斷定？”

趙柏文赤眼怒視，說道：“那好，我倒是想問問侯爺，這房間門窗緊閉，除了公主就只有她一人，如今公主慘死，她不是兇手，那誰才是？”

這風波來得猝不及防，打得人措手不及。君瑤立於燈光明熾之下，卻仿佛置身漩渦風暴中。她無聲環視著這裏的一切，聽著明長昱與趙柏文的對話，耳畔的聲音卻越發扭曲。

她徹徹底底地相信，自己中計了！而這場計謀，到底由誰主導——是太後，還是眼前的趙尚書？亦或者，是已經慘死的永寧公主？

這些人，從一開始，就打算將她推入懸崖，置於死地。甚至想借此打擊明長昱，讓他無法再插手此案。

於她而言，轉瞬之間，也猶如漫長煎熬。在明長昱說話之前，她緩緩開口了，沙啞低暗的聲音帶著無形的利刺：“正如尚書大人所言，這房間門窗緊閉，我入房時房中空無一人，那屍體又是如何出現的？尚書大人不著人驗屍，不讓人排查現場，一入門就一口咬定我是兇手，未免太過武斷。”

趙柏文詫異且輕蔑地看著她：“門窗緊閉？我倒要問問你，你為何會出現在這房中？公主府上下的人皆知，這聽月閣下的聽月樓，是先帝欽賜公主的，這間房，也是公主的房間，你無緣無故的為何在此？”

君瑤的心陡然一沈：“是公主府的人將我帶到這房中的！”

“公主府的人？”趙柏文瞇了瞇眼，“是誰？哪個侍女或小宦官？”

君瑤往門外一看，根本沒見到帶她來的那些侍女的身影。

匍匐在屍體上的可容悲憤地跪起身，滿腔悲怨地看著君瑤，哭道：“姑娘，公主為您安排的房間不在這裏，且公主也不曾傳見你，你怎麽會在公主的房中？”她哽咽著，又繼續說：“今夜公主府發生意外，公主為安撫世家女眷的情緒，便安排她們來此賞月。奴婢親自陪著公主入房，直到公主入寢休息才離開。誰知道才離開不過片刻，公主就慘遭毒手！”

君瑤太陽穴刺痛著，反覆跳動，她說道：“我入房時，房間裏沒有人！若我知道這裏是公主的寢室，我怎會隨意入住？”

可容蜷身，額頭磕地，說道：“侯爺、大人明察，公主是與縣主一同入院的，縣主就住在對面，她可為奴婢作證！”

她所說的縣主，是一位世襲郡王的女兒，郡王一家活得謹小慎微，縣主也是性格柔靜的人。出事至現在，她始終躲在房中不曾露面。可容提到她，趙柏文才讓人去請。

縣主不敢入房，只遠遠地站在門外，細聲細語地說：“我與公主一同入院，親眼看著公主入了房。”

趙柏文立即問：“那此人是如何入房的？”

縣主聲音顫著說：“她是如何入房的，我不曾看清。不過……”

“不過什麽？”明長昱厲聲問。

縣主立即說道：“我以為……是公主安排她入房的。”

“可曾看清帶她入房的人是誰？”明長昱問道。

縣主說：“不曾看清。”

這院落雖開闊，但院中有橫斜清淺的樹木，還有高軒的賞月臺，即便隔著些距離可看到對面的房間，卻不能完全看清楚。縣主始終待在房中，又不與君瑤有來往，且保持著疏遠的距離，根本不會特意留意君瑤來時的狀況。

明長昱的聲音冷厲下去：“縣主可曾見過公主出門？”

縣主搖頭：“沒有見到。”

君瑤心念一轉，問道：“你的侍女一直在門外守著，她是否看清了？”

縣主身旁的侍女聞言，渾身輕顫了顫，低聲道：“奴婢……奴婢什麽都沒看見。”

明長昱上前一步，垂眼睨著她：“你仔細想想，到底有沒有看見？”

侍女跪地，說道：“奴婢沒有……沒有看見公主出過門。”

話音剛落，趙柏文立刻搶道：“事實已經再清楚不過了。”他冷眼如刀，盯著君瑤說道：“一定是公主傳見你，而你卻趁機殺害了公主！”他擡手一指，“還不將這殺害公主的兇手拿下！”

門外的人作勢要進門，卻被明長昱的人攔住。

趙柏文怒視著明長昱，“侯爺，你難道要護著一個兇手嗎？”

“她一日沒被定罪，就不是兇手！”明長昱擋在君瑤身前，一字一頓說道：“此案既事關公主，就非同小可，豈是趙尚書一人能決斷的？我會親自上書聖上，請聖上安排調查定奪。”

趙柏文冷笑：“鄙人與侯爺所見略同，此事當然要上稟陛下。只是現在宮門已閉，非緊急之事不能入宮，想要見到聖上，也要等到明日上朝。就算侯爺的未婚妻不是殺害公主的兇手，也有巨大的嫌疑。按律法，就該把她收監入牢，嚴加審問調查。若她當真不是，鄙人定然會還她清白。”

“不勞趙尚書了，”明長昱抿而笑，“這樣的案件，大理寺也能查。”

趙柏文臉色陡然一變：“侯爺，嫌犯是你的未婚妻，你理當避嫌！”

“避不避嫌等明日聖上的旨意下達再說吧。”明長昱抓住君瑤的手，又朝門外的明昭說道：“將公主府與此處保護起來。”

明昭行動快速，在此之前就已然派人看住了公主府的每一個出口。明長昱的話一下達，侯府的人便將此處圍了起來。那些人都是隨明長昱上過戰場出生入死的人，豈是刑部的武夫能比的？

趙柏文見狀，怒不可遏：“侯爺，你太霸道了吧！”

“我不過是公事公辦。”明長昱面不改色，“若趙尚書還想將我未婚妻收監審問，不妨明日來侯府帶人。”

說罷，他握住君瑤的手腕，帶著她出門。

君瑤有些遲疑，但他手中的力道卻不容抗拒。她剛邁出一步，門外突然有人闖進，與此同時，太後淒厲憤怒的聲音立刻傳了進來：“想帶她走，除非從哀家屍體上踏過！”

太後跌跌撞撞地出現在門口，發鬢散亂，衣衫委地。她倉皇地往房內看了一眼，見到地上的屍體時險些暈倒在地。寂靜中，那雙飛揚的鳳眸潸然落淚，黯然死寂，枯槁欲絕。

她擡手將君瑤一指，氣息奄奄地說道：“將她帶入牢房，哀家要親自審問！”

明長昱依舊沒有讓步：“太後，她是劉閣老之後，劉閣老一生為朝廷社稷，鞠躬盡瘁，連後人都沒有，聖上曾下過諭旨，要善待劉閣老之後。”

“殺害公主，還需善待？”太後霎時變得像一頭暴怒的母獅，“哀家的公主，是皇室金枝玉葉，她一個區區朝臣的孫女，如何能比得上哀家的女兒！”

她伸手將攙扶她的人推開，蹌踉著入了門，雙眼充血地看著君瑤說道：“哀家要她償命！”

此時的太後，已經被傷痛沖昏了理智，旁人無論如何勸說，她都聽不進去。她唯一的想法，就是立刻將君瑤碎屍萬段，可就算如此，也無法彌補她失去女兒的悲痛。

她是太後，也是趙家的人，哪怕在最絕望淒慘的時候，也不能亂了方寸。所以她強撐著，保持著最後一點清醒，厲聲怒道：“趙尚書，你還等什麽？將她帶下去！”

明長昱面色一沈，用力抓住了君瑤的手：“太後……”

話音未落，太後突然從袖中抽出一把匕首，毫不猶豫地架在自己脖子上：“明長昱，你想要徹底決裂是嗎？既然如此，哀家也不在乎了，你若想帶走這個兇手，哀家立刻死在你面前！哀家倒是要看看，你們侯府，如此煊赫威風，還能將哀家逼迫到何等地步？”

君瑤渾身一震。

太後以死相逼，看似落了下風，實則將明長昱、甚至侯府逼到風口浪尖上。若此事傳揚出去，朝中人以此為噱頭，認為明長昱與侯府的人目無皇室、功高震主、居功自傲，那樣的後果，是她不敢揣測的。

太後能穩居後宮，絕對不是沒有手段的女人，至少是一個下得了狠心的女人。眼下她將刀架在自己脖子上，竟半分也沒有留情，匕首上已經見了血，血水順著刀刃，浸紅了她的雙手。

“侯爺，你竟敢逼迫太後？”趙柏文惶恐地說道。

君瑤緩緩放開明長昱的手，擡頭看著他，在與他眼眸相接的那一霎那，她似乎感受到他眼底隱忍的覆雜情緒——擔憂、惶恐、愧疚、無奈、悔痛……

這樣的目光，幾乎將在一瞬擊潰她所有的撐持與防線，險些讓她難以自抑。

可她依舊慢慢轉側首避開他的視線，毫不猶豫地說道：“趙尚書，帶我走吧。”

明長昱快速伸手，想握住她的肩膀。

君瑤的脊背僵硬筆直，在他出手之時，已遠離一步，任何趙尚書的人將她扣押住。就算她沒有回頭，也能清晰地感受到明長昱的目光，讓她如芒在背。

她從來不知需要他保護的女子，若是如此，她本該留在侯府，生活在他的羽翼之下。他從來都知道，所以在最初時，就任由她遠離，不願她做一只被禁錮或被保護的囚鳥。

可現在，他後悔了。

這樣的悔痛，讓他無奈又澀楚。

太後已跪倒在永寧公主的屍體旁，她緩緩將女兒的屍體抱起攬在懷中，卻在下一刻瞪大淚眼，發出一聲驚呼。

君瑤聞聲回頭看去，赫然見公主屍體的地板上，有一幅猙獰血腥的血符咒！

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