和鸞牡丹，是曾經轟動一時的繡品。

幾年前，京中有名的繡坊聯手辦了一次甄選會，旨在選出最好的繡品，交流流傳千古的刺繡技藝。那場繡品甄選會，影響不算小，甚至有京杭蜀地的繡房帶著鎮店之寶千裏迢迢來京城，只為讓世人得知自家繡品，贏得一個美名。那場甄選會，聲勢浩大，明噪一時，引得京中上至富貴名流、下至市井小民都好奇不已。大會當天，全程最好的繡坊空出整座院子，用來陳置各地各繡坊的繡品，精彩絕倫的繡品多如繁星珍寶，琳瑯滿目。聞名四海的繡娘與繡商歷經幾天幾夜的遴選，最終選出三幅最佳之作。一等二等繡品，出自蘇州繡坊和蜀地繡坊，而三甲則是京城一家小繡坊的和鸞牡丹。

當時京城之中參與大會的繡房不少，唯獨只有一件繡品脫穎而出，各繡坊既氣餒又欣慰，好在不是一幅都沒有。彼時負責甄選會的富商，為了博得一個風雅的噱頭，請了那屆科舉高中的試子，其中就有前駙馬溫雲鶴。

聽聞溫雲鶴看到和鸞牡丹繡時，欣賞萬分，甚至當場題詩讚揚。大會之後，溫雲鶴私下與那富商交流，想買下和鸞牡丹繡，卻被繡品的主人婉拒了。

這也十分正常。拿出和鸞牡丹繡的繡坊，在許多繡坊中顯得十分不起眼。不起眼的繡坊拿出鎮店之寶，單純只是為了打響名聲，若將獨家絕技所繡的傳代之品給賣了，豈不是舍本逐末？何況哪兒有人會賣祖宗留下的傳世之物的？

溫雲鶴是謙謙君子，不會奪人所好，雖然心頭不勝遺憾，卻也只好作罷了。

而今倒是奇怪了，當年和鸞牡丹名聲大噪時沒被賣掉，如今為何會出現在徐坤手中？甚至還轉了手，到了瓊宇手頭。

難道名聲一過，再負盛名的東西也會貶值，所以和鸞牡丹也不再被人珍視了？

君瑤聽得明長昱說完，回味了片刻，喃喃道：“這繡品竟與前駙馬溫雲鶴有關。”

徐興早讓人送走了，正堂中也只有她和明長昱兩人。君瑤站累了，尋了位置坐下，仰頭看向明長昱：“怎麽的兜兜轉轉的，落到徐坤手裏了？”

難道徐坤知道這繡品的故事，覺得如此能更得永寧公主青睞？

明長昱無聲一哂，眼底暈了些沈黑，說道：“和鸞牡丹繡，出自於裴氏繡坊。而裴氏繡坊，就是天香繡坊的前身。”

裴氏繡坊，說起來絲毫沒有名頭，京城深谙刺繡圈子的人，恐怕也沒幾人了解。可若是上溯百年，就可感知裴氏繡坊風光的過往。這家繡坊，以家族祖傳的獨門繡法聞名，繡出的作品別具一格、豐富多彩，據傳連前朝宮妃也極為追捧。可惜改朝換代，歷經戰火災亂和家族內的亂動，裴氏繡坊漸漸式微，到了如今已是日薄西山，甚至到了無人問津無人知曉的地步，連裴氏流傳幾百年的針法繡法，也幾乎失傳。

幾年前，裴氏繡坊終於再也無法支撐下去，故而將全部家當轉手出賣。於是走投無路的裴氏繡坊搖身一變，完全成了永寧公主名下的鋪子。

“所以，和鸞牡丹就是在裴氏繡坊轉手時落在徐坤手裏的？”君瑤囈語般說著，又搖頭道：“若那時徐坤就得到了這幅繡品，為何遲遲不獻，要到前不久才想起來？瓊宇又如何知道繡品在徐坤手裏的？”

轉念一想，又覺得不對。

“裴氏繡坊若將全部家當都專賣給公主了，那和鸞牡丹繡也是屬於公主的，徐坤怎麽敢私自藏有？”

將屬於公主的東西藏起來，再趁機獻給公主博得歡心，豈不滑稽？

明長昱說：“也許公主根本不知情。”他迎上君瑤略帶困惑的眼神，說：“公主讓底下的人去打理產業鋪子，自己只要知道每年有多少進項即可，哪兒有多餘的心思去理會手底下的人如何打理的？”

對於皇家的私庫，明長昱最是了解。連皇帝都有自己的私庫，那私庫裏的錢如何而來，難道是天上掉下來的？除了本該進的，皇帝也會讓親信打理一些產業。皇帝日理萬機，哪裏會時時刻刻盯著手底下的人為自己賺錢？他只要知道自己的私庫每年都會有一大筆錢財進來，就差不多了。

所以，這其中就會出現種種弊端。但畢竟後頭的人是皇家，甚至是皇帝，誰會輕易置喙插手呢？

看來，和鸞牡丹繡如何落到徐坤手中的，倒是可以深查。這或許是徐坤死亡案的線索。

君瑤問：“侯爺能不能找到裴氏繡坊的人？”

明長昱能如此清楚天香繡坊的前身與和鸞牡丹繡的來歷，自然是早就查到這一步了。他起身，讓明昭備好常服，入了偏廳換下公服，出來後對君瑤說道：“裴氏繡坊的人倒是很好找。只要他們還在京城之中，不出一日就能有線索。”

君瑤也知道不能操之過急，徐坤今早被害，查得過快，恐怕會有所疏漏。如今最令她困惑的，是白清荷與徐坤的案子是否能並為一案。若不能並為一案，繼續查下去，難免會偏離查探的方向。她將兩起案子梳理了無數遍，最終私心裏還是認為可並未一案。

畢竟血跡符咒能同時出現在兩個案子中，很難說是巧合。

明長昱也是將其並作一案來查，他理了理衣襟盤扣，穿戴整理後，說：“和鸞牡丹繡名動京城時，我未曾親眼目睹。如今倒是可填補這個遺憾。”

聽他話中的意思，是要去找瓊宇了。

先前在天香繡坊時，瓊宇與繡坊的人一同被看管著，君瑤離開後，只吩咐人看守著徐坤的休息室，其餘的人都放走了。天香繡坊出了這樣的命案，也不能像往常一般開門營生了，君瑤與刑部的衙役一走，掌櫃與另外的管事商議之後，將天香繡坊暫且關閉了，只留幾個重要的繡娘在坊內，繼續完成公主吩咐的事情。

瓊宇所居的住宅在豐樂坊，居所不大，租的是一戶人家單獨辟出來的一處廂房，獨門獨院。

君瑤與明長昱乘坐馬車拐進小巷，到了院門，見院門半掩著，門口沒人。四周也是冷冷清清的，聽不見車馬人聲。微風輕拂，從巷內穿過，越墻而出的榆樹隨風招搖，在秋色裏飄落幾片黃綠相間的葉子。

君瑤下車，上前敲門，敲了半晌也沒人回應。正要推開門進去看看，忽而有什麽東西敲在她肩頭上。明長昱也立刻下了車，將她帶出屋檐，擋在身後。

君瑤仔細辨認了，方才敲在她肩膀上的是一枚棗核兒，吃得幹幹凈凈，沒有一點棗肉，只是還沾著點兒口水。她朝棗核兒扔來的方向看去，見一個臟兮兮的腦袋從墻角探出，警惕又害怕地朝她這邊看。

四目相對，墻角的腦袋瞬間縮了回去。

明長昱朝明昭使了個眼色，明昭會意，闊步朝墻角而去，當即將縮在墻角偷看並扔君瑤棗核兒的人拎了過來。

那人被明昭捉住，如被拎住後頸的貓，雙腳離地，肩膀和身體蜷縮著，細瘦的雙腿卻在亂蹬，大花臉上一張大嘴胡亂叫嚷著，雙手卻死死地捧著一個盒子，仔細一看，那盒子竟是永寧公主賞賜的月餅盒。

大花臉被放到地上，想要逃，卻被明昭按住腦袋動彈不得。他衣衫襤褸，瘦弱不堪，露在衣服外的皮膚大都是烏黑的，雙腳踩著一雙不太合適的布鞋，新的，繡著虎頭。掙紮片刻後，發現逃不了，只好怯生生地擡頭。

大約是不敢與明長昱對視，他始終用可憐兮兮的眼睛看著君瑤。君瑤板起臉，冷聲問：“你是誰？為什麽用棗核兒砸我？”

大花色厲內荏地問：“你是誰？為什麽要進瓊宇哥哥的院子？”

君瑤聞言，無聲與明長昱對視一眼。

明長昱睨著大花臉，低聲問：“你住在枯井巷的破廟裏？”

大花臉吃驚，更加戒備。

明長昱低聲對君瑤說：“他是這附近的乞兒。”

君瑤生出幾分同情，又聽明長昱說：“先別急著可憐，他是有父母的。”

“那他父母為什麽讓他做乞兒？”君瑤不解。

明長昱冷冷地說：“大約是他父母生了許多兒女，養起來很是艱難，故而就讓他出來行乞。這幾條街上的人不算貧窮，且有大半是富貴之家，一日行乞得來的錢物，比他父母做活掙得或許還多。”

君瑤回頭再看大花臉，問：“你父母呢？”

大花臉瞬間拉下臉，落下淚來，低聲抽泣：“我爹重病不起，我娘是個癡傻的人，他們都快死了。”他伸手拉住君瑤的衣裳，“大人，你行行好，賞我一文錢吧。”

君瑤衣服上立刻印出兩個汙臟的手印。她當真給了大花臉一文錢，大花臉立刻收聲。

大花臉將一文錢塞進袖子裏，還輕輕拍了拍，又解釋道：“我方才看你想要進瓊宇哥哥的院子，擔心你是賊，才用棗核兒砸你。”

“你手裏拿的什麽？”君瑤問。

大花臉護著手中的月餅盒子，但放松了戒備，回答道：“是瓊宇哥哥送的月餅。”

永寧公主賞賜的月餅，盒子是公主府獨有的，月餅的樣式仿照皇宮的禦膳糕點，坊間做不出來。君瑤一看就知道大花臉手裏的月餅盒子，正是永寧公主賞賜的。大約是瓊宇自己沒吃，帶回來送給了這個小乞兒。

正思索著，大花臉將月餅盒子往前一遞，低聲問：“大人，您要吃月餅嗎？這是皇宮裏的月餅，便宜賣給你，二兩銀子。”

君瑤語塞，當真沒想到這個小乞兒還這樣精明。

“這不是瓊宇哥哥送你的嗎？你怎麽還賣掉？”

大花臉又露出誠懇的悲傷來，顫聲道：“我爹重病不起，我娘是個癡傻的人，他們都快死了。月餅賣了錢，可以救他們一命。至少讓他們少挨一頓饑寒。”他湊近君瑤，扯了扯她的衣袖，哀求道：“大善人，您行行好，救人一命勝造七級浮屠。”

“你還知道救人一命勝造七級浮屠。”君瑤淡笑。

大花臉擼起袖子擦了鼻涕，甕聲說：“是瓊宇哥哥教我的。”

君瑤有些動搖，正欲那銀子，明長昱輕輕按住她的手，他俯視著矮小的乞兒，說：“你將月餅賣給旁人，不怕瓊宇知道？”

大花臉搖頭：“我不會說的。”他畏縮地瞥了眼明長昱，哀求道：“你也不要說。”否則瓊宇哥哥知道了會失望，今後不再來看他了。

“只要你告訴我他現在在哪裏，我不但不說，還會買下你的月餅。”明長昱說道。

大花臉幾乎立刻要脫口而出，卻猶豫了，“你……你們是什麽人，為什麽要找瓊宇哥哥。”

明長昱說：“我們是他的朋友。”說罷，讓明昭遞過去五兩銀子。

大花臉雙眼發亮，那雙灰蒙渾濁的眼睛立刻變得清澈渾圓，恰似看見了希望般。在他猶豫之前，他的手已經伸向那五兩銀子，手指顫抖地拽著。

君瑤見狀，將他懷裏的月餅拿了過來，打開看了看，裏頭果然有一枚月餅，是公主府獨有的樣式。她將月餅放入馬車內，小花臉也開始交代瓊宇的行蹤。

原來瓊宇搬到這裏之後，便一直在暗中照顧附近的幾個乞兒。這些乞兒中，有的是父母雙亡無家可歸的，常年居住在破廟裏，也有的是家中艱難出來乞討的。這些乞兒因受了他救助，對他感激又擁護，將他視作救命恩人，且因瓊宇為人溫和親近，又將他視作兄長。

一刻鐘前，瓊宇回住處後，就有乞兒哭著來找他，說是破廟裏一個乞兒病重不起，快要死了。瓊宇二話不說，來不及關門便朝破廟走。請了大夫來看之後，又吩咐小花臉回來拿些衣物。所以小花臉才與君瑤、明長昱碰上。

拿了明長昱的好處，小花臉老老實實地在前方帶路，可再難見到他方才那股靈活勁兒。他一路上一言不發，垂耷著肩膀，沮喪愧疚地挪著步子。

拐過幾條大街，穿入一條人跡罕至的破敗巷子，便到了那處破廟。這京城金粉十裏，朱門酒肉，繁華昌盛，卻仍舊有如這小巷般陰暗腐舊充滿死氣的地方。

破廟頹圮落魄，廟宇只剩了半個空架子，風一吹就要散架似的。滿地的雜草裏，堆著破爛的草席和棉被，裏頭還縮著幾個小乞兒，見有人來，立刻起身，倉皇地奔到廟裏，躲在了有瓊宇的地方。

廟堂裏有一尊觀音像，早就風蝕得看不清原本的模樣，連低垂含笑的慈祥眉眼也模糊了。觀音像前鋪著一張完整的草席，席上躺了一個氣息奄奄的乞兒，破舊的衣衫包著瘦骨嶙峋的軀體。

瓊宇半蹲在他身旁，仿佛沒有看見君瑤與明長昱，正安靜地將碗中的湯藥一點點餵進小乞兒的口中。這昏暗渾濁的地方，他柔凈得格格不入，卻又十分合適，仿佛他出現在這裏理所當然。

“侯爺見諒，容在下將藥餵完。”瓊宇朝明長昱微微頷首，輕聲說著，又耐心地去餵湯藥。

一碗湯藥餵進去一般，灑了一半，瓊宇用手巾將小乞兒的嘴擦幹凈，吩咐其他幾個乞兒好生照看著，這才起身向明長昱行禮。

明長昱略微擡手，研判地凝視著對方。他面色微冷，眸中是深部見底的晦澀，“你如何知道我的身份？”

瓊宇坦然道：“半年前，侯爺查案入過公主府，我在那時見過您。只是不敢上前冒犯，便遠遠地看了眼。”

明長昱不置可否，尚未說話，瓊宇便斂衽上前，謙遜地說：“此處不方便談話，請侯爺雖在下到寒舍坐坐吧。”

“這些孩子怎麽辦？”明長昱問。

瓊宇忽而沈默了，他緩緩開口，語氣裏透著無奈：“我一人之力實在有限。盡了人事，便聽天命吧。”

這世上有無數的乞兒，他能救一人，卻救不了其他人。即便伸出援手，能力也是有限。所以盡人事，聽天命，已是最好的抉擇。

明長昱看了看面黃肌瘦的乞兒，神色有些覆雜，卻也沒多久留，與瓊宇一同離開。

瓊宇的住處，實在擔得起“寒舍”二字。房中的陳設，大都是房東留下的，雖然陳舊，但都還能用。除此之外，便再無其他多餘的擺設與裝飾。

君瑤估算著他每月的月錢，實則不算少。他為永寧公主打理了好幾處鋪子，且跟在公主身邊，能得不少好處與財路，為何還要屈居這裏？正常的情況，恐怕是與其他管事或賬房一樣，至少有自己獨門的宅院，何須租借他人分辟出來的屋子？

明長昱入座之後，也直接開門見山了。

“瓊宇公子是否從徐管事處，得到一幅繡品？”

瓊宇坦然自若，說：“的確是，是一幅和鸞牡丹繡。我原本打算獻給公主，可又得知公主已經不喜這幅繡品了，便將它轉手賣了。”

“賣了？”明長昱瞇了瞇眼，“不知賣給了何人？”

瓊宇說：“賣給了京城富商，他大約是想帶到西域吧。也不知過了這些時日，他是否已經離京了。”

君瑤半信半疑，狀似隨意地問：“徐管事與你都認為公主會喜歡這繡品，為何公主又不喜了？”

瓊宇默然，沈緩地說：“這幅繡品，大約會勾起公主的傷心事吧。”

前駙馬溫雲鶴曾為此繡品題詩，公主見了和鸞牡丹繡，也許會因駙馬去世而傷感。

明長昱默然，又道：“天香繡坊有一個下人叫做小玉，是你擔保入坊的？你可知她的來歷？”

瓊宇說：“她和破廟裏的乞兒一樣，曾經是乞丐。我雖照顧著破廟裏的乞兒，卻不是時常都有空去查看。一日夜裏，一個乞兒敲了我的門，將我帶進破廟裏，說是有個乞兒病重昏迷，我去看過之後，得知昏迷的人是小玉。她那時已經在破廟住了斷時日了，和小乞兒們處熟了。畢竟我遇見了她，不能見死不救，便請大夫將她治好了。”

“你為何讓她入繡坊？”明長昱問。

瓊宇淡然說道：“她病好之後，便懇求我為她找些活做。她很是懂事，深知與其乞討，不如自力更生。恰好繡坊也在招人，我便為她作保，讓她到繡坊謀生。”

君瑤不解：“她從來沒告訴過你她的身份嗎？”

瓊宇搖頭：“沒有。她只肯說自己是城外逃難來的流民。”

按律法，流民也是需要到衙門登記造冊的，甚至要檢驗公驗戶籍。可若小玉一直在破廟裏，沒被人發現，沒有去衙門登記報到也是有可能的。

此次來尋瓊宇，也只是為了詢問和鸞牡丹和小玉之事。明長昱與君瑤小坐了片刻，便以時辰不早為由告辭。

瓊宇親自相送，直到見馬車遠遠的不見了，才關上院門。

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