花燈節雖只是河安的地方節日，盛大的場面與濃厚的節日氛圍，卻絲毫不輸元宵春日。

這一日，趙家包下出雲苑雅居別苑，與出雲苑上下同辦盛宴，一來為歡慶佳節，二來也借此機會為禦史一行人接風洗塵。天色尚早，滿城燈火如海，光芒璀璨交織，城內城外繁華盛景，閭閻鐘鳴熱鬧非凡，一時萬人空巷。

出雲苑人潮爆滿，盛況如雲。不少人早早就預定了桌席，與親朋好友宴飲賞樂。年年來苑中擺席的人不在少數，有門路的人，自然知道雅居別院中的人身份不凡，更是要借機接觸親近，在貴人面前露個臉面。

花燈節在夜間才開始，天色未暗，苑內已是賓客滿座，人群如雲。沸沸揚揚的人聲樂聲直沖雲霄，熠熠生輝的燈火映照滿城，絲竹管弦餘音不絕，歌舞升平翩躚不已。

君瑤與隋程一行來得較早，還沒進門，趙松文與趙無非父子就迎了出來，畢恭畢敬地將隋程請了進去。照理說，趙家人應該親自套車去接的，但隋程心裏芥蒂，尋了借口沒答應，便與君瑤一起來了。

入了別苑，才知此次宴會在特意辟出來的雅居裏，此間位置極好，臨窗可觀苑外繁盛如晝的街景，憑欄可看見苑中筵席、滿座盛友、也可觀水榭戲曲歌舞。

雅居內設有首尾兩桌，能入內上桌的都是河安權貴，或者與河安權貴關系親密，身份不凡。君瑤與李楓、章臺二人，因與禦史隋程一行，也沾了光上了尾桌。與他們同桌的，還有幾個河安世家的公子，本端然安坐著，見隋程與趙無非入了座，陸續到首桌去請安問好，因年紀相仿，隋程倒是與他們能說上幾句，一時間雅居內其樂融融、氣氛融洽。

只因尚未正式開宴，雅居也不禁人，外面場地之中得了空的人，也紛紛進門來敬酒問好，隋程應付了幾個，就顯得不耐了，將酒杯一放，只讓趙松文與趙無非父子兩去應對。

君瑤腹誹，這些世家的權貴或商人，就算在趙家人以及禦史面前露了臉又如何呢？人這麽多，能被記住的又有幾人？

房間內熙熙攘攘，好不熱鬧。不多久，又進來兩人。這兩人一進門，紛攘的人自動讓開，將首桌的位置空出來。

君瑤擡眼一看，認出來者是知縣嚴韜與縣丞顧恒子。兩人都未著官服，面上都帶著笑，看著親近隨和。幾盞茶光景下來，首桌依舊未坐滿，尾桌位置所剩無幾，君瑤神游天外，正思索著還會有誰回來，冷不防肩膀被人輕輕一拍。

她回過頭，居然見明長昱在她身側坐了下來。

他今日頭戴玉冠，身著淺青色直，腰佩月色飛鶴團紋玉帶，衣袂柔軟潤澤輕逸，頎長挺拔的身軀雍然一坐，便如竹清華，如松雅貴。

一時引得旁人紛紛註目，暗自猜測他到底是何身份。

明長昱輕輕一揮，手中玉扇無聲而開，他悠悠然往君瑤身上閃了閃，帶來微風習習。

天氣炎熱，雅居裏陳設冰塊和扇風的風輪，但人多了之後，氣息難免不暢。玉扇輕扇後，空氣清爽了許多。君瑤微微側首，見身旁的明長昱，儼然一副濁世偏偏公子模樣，頓時怔楞住。

他到底有幾張面孔，幾身氣度？

可以是初見時逍散如月清華風流，也可以是公堂明鏡之時鐵面無私，也可以是從容應對談笑周旋，也可以溫文儒雅，也可以威儀無邊……但君瑤知道，這些都是他，他無論何時何地，在她眼前所展現的，都是真實的自己。

正因如此，這個人才難能可貴。

她故作納悶，輕聲說：“你怎麽也能來？”

“我如何來不得？”明長昱把玩著扇子上的玉墜，特意將墜子顯露出來，好讓人看清這墜子是多麽價值不菲。他輕輕扇著風，勾唇一笑：“我如今可是與趙無非合作的人，坐擁無數財富的巨賈。”

怪不得他渾身的打扮透著濃濃的銅臭味。

他與君瑤小聲咬著耳朵，趙無非不知何時擺脫了其他人，走到兩人身後，笑意吟吟地打量著明長昱與君瑤，好似初相見一般，眼神興味不明，讓人不忍直視。

明長昱起身，將君瑤攔在身後，輕輕拍了拍趙無非的肩，低聲道：“承蒙趙兄這幾日照顧，開席之後定要好好敬你幾杯。”

趙無非喜笑顏開，“賀兄說得哪裏話？有你才能穩賺不賠，我該多敬你才是。對了，這幾晚去的地方可還滿意？要不要我讓人多給你安排幾個？”

明長昱瞇了瞇眼：“那就有勞趙兄了。”

趙無非想趁機接近，明長昱都打太極似的避開。奈何這桌還有不少人需要應對，他只能暫時離開。

明長昱重新坐好，君瑤側首乜他一眼：“這幾晚，你都與趙無非在一起？”

“也並不是每晚都會見他，”明長昱用扇半遮著臉，一雙漆黑幽深的眼緊緊地盯著她，“若不與他多接觸，如何趁他不妨時打探他的底細？這幾日我明裏暗裏探知到的消息也不少，有些甚至是趙無非親自說的，就憑著這些，多少都能抓到趙家的把柄。”

君瑤抿唇淡笑：“你查探到了什麽？”

明長昱笑意更深，挨近了與她咬耳朵：“趙無非身邊有個貼心的人叫做趙富，堤壩所征用的房屋拆遷一事，就是他去辦的。我讓人暗中查了堤壩那處的田地，其實當時被征用的田地並沒全部拿去修築堤壩，剩下的小許，被趙富幾人私自侵吞了。”

簡直可惡可恨，君瑤既驚又怒：“趙無非也參與了堤壩修築之事？”

“豈止？”明長昱無聲一哂，“趙家人在襄州各地安插自己人，憑此撈了不少好處，不少人因此受損，敢怒不敢言。”

人多眼雜，君瑤也不能與他說太多。趙無非將尾桌的人問候一遍之後，就有人端著酒杯來與明長昱交談。

君瑤目光略略一掃，又見有人進了雅居。幾輪紛擾過去之後，不屬於雅居的人都一一散了，這人一來便立即引起眾人註意。君瑤自然認出來人是李青林，他依舊清瘦淡雅，溫和潤朗，雖風度不凡，卻帶著病容。

李青林是朝廷委派相助禦史的工部司郎中，官階不是很高，但好歹也是京城來的人。趙松文親自起身相迎，將他帶到了隋程身旁入座。

君瑤目光無聲追隨而去，剛坐好的李青林也微微擡眸看過來，兩人一首一尾，視線正好相迎，微微楞了楞後，無聲相視一笑。

這默然而笑轉瞬即逝，不會有人發現，也沒人會想到君瑤與李青林會有什麽交情。其他人就算看見了，為未必知道兩人是對著誰笑的。

偏坐在君瑤身旁的明長昱看得一清二楚，他玉扇輕展，往君瑤眼前一探，遮住了她所有視線。

扇面上青藍石色山水華麗絢爛，晃得君瑤眼前一花。她眨眨眼，眼神無辜純凈。

明長昱輕哼一聲：“別到處亂看，否則惹人註意。”

君瑤腹誹，默默地吃桌上的果脯。這些果脯在這些世家公子眼裏十分普通，但君瑤卻知得來不易，單單幾小碟葡桃幹果，也是只能從西域貨商處買到，其餘更是秘方腌制，有錢也買不到。

吃下幾顆果脯，有些口幹舌燥，她趁著茶盞被收走前喝了些茶水。眼角餘光也同時觀察著，雅居內首尾兩桌都坐滿了，天色也暗下來，整座出雲苑燈火通明，霓光漫天，儼然如一座晶宮天闕。雅居外的庭院桌席滿庭，人聲鼎沸，觥籌交錯，酒光十色，歌舞升平。

眼瞧著外面的桌席都早早開席了，趙松文也吩咐這邊開宴。

出雲苑的侍女們紛紛而入，撤走桌上的茶點果脯，繼而擺上菜肴。君瑤只看見一道道婀娜多姿的身影端著菜品從身前晃過，又見一雙雙素手往桌上擺菜，頃刻間，十數道菜品擺滿了圓桌，當真讓人咋舌。

筵席一開，眾人各自執筷，趙松文先端著酒杯起身，沈聲莊重地笑道：“今日花燈盛會，辦此小宴，一則與諸位共度佳節，二則為禦史大人一行接風洗塵。在下不才，忝居襄州郡守之位，近些年不曾有什麽大建樹，能得禦史大人親臨，與襄州、河安之民同慶，是在下也是河安的福分。我建議，今日大家無須拘泥，開懷暢飲！”

他說話時，在場之人安安靜靜，唯有隋程慢慢地咀嚼著蜜汁火方，話說完後，也有幾人十分給情面地附和輕笑。一些出自世家清流的人，哪裏能放下身份，聞言不過淡淡一笑，不置可否。

氣氛漸漸融洽之後，收尾兩桌推杯換盞觥籌交錯，好不熱鬧。

談笑風生裏，也不乏些許微詞，讓君瑤聽見。坐在她身旁的劉家公子劉堅低聲與身邊的人說：“他雖是郡守，可這裏畢竟是河安。禦史大人是來考察河安的，就算要開宴接風，也該由嚴大人主持才是。”

他身旁的人輕咳一聲，默默地用公筷給他夾菜。

劉堅劉公子往首桌瞥了一眼：“我看這知縣嚴大人也做得太憋屈了，上頭有郡守壓著，下面有縣丞比他出風頭。論才敢論學識，他哪裏但得上知縣一職？”

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