他身旁的青年又低聲咳嗽幾聲，端著酒杯離席，去往首桌敬酒。

劉堅冷笑一聲，舉酒一杯接一杯，似在借酒排遣發現心中郁結。

滿桌的美酒佳肴山珍海味，勾引得人大快朵頤。這樣奢靡的排場，饒是見慣了鮑參翅肚的人，也會暗自感嘆。離君瑤近的一道菜，分量較少，但精致可口、色香俱全。她多吃了幾口，明長昱幹脆趁人不備給她挖了幾勺。

“多吃些，一勺比得上尋常人家一月的開銷。”他似笑非笑道。

君瑤險些噎住。這碟子裏的肉細小如米，脆嫩多汁，也不知是什麽做的，竟如此奢貴。

明長昱夾起一小塊，說道：“這道菜，叫做清炒雀舌。”

“雀舌？難道是茶？”君瑤隱約覺得菜中含著清茶馥郁之香，可這分明是一道素菜。

明長昱輕聲在她耳畔說：“並非茶，而是真正的鳥雀的舌頭。取山野之中錦衣雀之舌，用明前鐵觀音茶水清洗浸泡。做法並不覆雜，只需用菜油清炒，以蔥和蒿菜點配即可。”

君瑤咋舌，慢慢咽下幾只雀舌，“那……這一盤，有多少只雀舌？”

“大約百來只吧。”明長昱說。

就如此一盤菜，需取百來只錦衣雀的舌頭？錦衣雀何等難得，何況它的舌頭？君瑤暗暗腹誹，幹脆將剩下的雀舌全部倒進自己碗裏，一邊吃一邊問：“錦衣雀天性膽小不好捕捉，這做菜的人是怎麽抓到這麽多雀的？”

“坊間不少人身懷絕技，聽聞有人會模仿錦衣雀叫聲，以此吸引鳥雀靠近陷阱進行捕捉。”明長昱說道，“錦衣雀肉可食，羽毛絢麗多彩，這些人學它的叫聲，也是為了生計。”

人為了生計賺錢，什麽本事都能學會。

酒意淺淺，興致正濃，有人提議請歌舞助興。趙無非早有安排，起身輕輕拍掌，言笑晏晏裏，幾位出雲苑的藝女小倌翩然而來，抱琴撫弦歌舞助興。

燕綺娘在首桌旁娉婷落座，蘭指輕撫，一曲蘭亭曲水，意趣高遠。她今日一身盛裝，滿身華彩，清嫵風情，眉目含情，朱唇輕啟，雲鬢步搖隨行而動，幾乎讓人移不開眼。若丹與嫣兒在尾桌旁的小登入座，以歌附和，以琴和音。雅居內一時好若仙樂之境，歡聲與管弦齊飛，觥籌共清歌漫漫。

燕綺娘與若丹在座之人都較熟悉，唯有嫣兒讓人新奇。他歌喉婉轉、輕靈動人，如珠如玉，早已盛名在外。可他生性孤僻、驕矜清高，也只有少數出高價之人見過他的真容。他今日依舊面帶輕紗，露出的雙眼修長如水，起身歌唱時，身姿弱柳扶風，舉步纖纖，風流脫俗。在場有不乏喜好小倌之人，見了嫣兒如見尤物，一時癡醉難醒。

一曲暫罷，滿桌的人意猶未盡。燕綺娘放下琴，舉步走到首桌前，為首桌的人斟酒。

趙無非多喝了幾杯，面色泛紅，他拉住燕綺娘的手，將她帶到李青林身前，說道：“這位是工部司郎中趙大人，你以前未曾見過。來，你過來，好好伺候趙大人。”

燕綺娘不動聲色地將手抽回，向李青林舉杯敬酒。

李青林向來不怎麽喝酒的，此番卻也一飲而盡了。

趙無非笑意吟吟，讓燕綺娘在一旁坐下，用意也稍顯明顯了。在這樣的場合，用美人作伴以求親近也並非不常見，只要拿捏好分寸，也不會授人把柄。況且，趙無非與李青林不熟，若在交流中遇到問題，也好讓燕綺娘這位美人從中緩和。

“綺娘，這位趙大人可是年輕有為，他可是本朝最負盛名的探花郎，精通水利建築，又滿腹文采，你今後若想寫詞吟詩，可得找趙大人好好品酌。”趙無非輕輕拍了拍燕綺娘的手，說道。

燕綺娘笑意如蘭，她心思玲瓏，又善於察言觀色，不動聲色間就為李青林換了杯盞，為他斟了茶：“那我可要好好與趙大人學習。我平日寫的詞，也就能吟唱怡情，也怕入不得大人的眼。”

李青林無聲一笑：“燕姑娘才情，大可不用妄自菲薄。”

燕綺娘笑意更深，微微低眉喝酒。

李青林也聽聞過燕綺娘的傳聞，於他看來，她也不過是紜紜女子之一而已，連萍水相逢也談不上。思及此，他側首看向尾桌的君瑤，在這樣彼此各懷心思的筵席之中，她才是最認真品嘗菜肴的一個。他身旁的明長昱，也自斟自品，神態肆意。

期間也不知誰誇讚了嫣兒的才學，讓他上前與燕綺娘合奏一曲。燕綺娘輕彈琵琶，琴聲錚錚然，嫣兒奏琴，樂音婉轉悠沈，如訴如慕。

君瑤吃了半飽，靜下來聽琴，身旁的劉堅執筷輕輕敲擊著節奏，似笑非笑道：“如此酒肉一場，也沒什麽意思。”

一曲罷了，趙無非含笑著鼓掌，舉杯走向嫣兒，不知怎的，腳步虛浮身形跌撞，嫣兒剛剛舉起的酒杯，就被他撞翻在地，清酒四溢，浸濕了嫣兒的衣衫。

身側幾人微微一驚，趙富上前扶住趙無非，趙無非一把將他推開，關切地問嫣兒：“怎樣？沒傷著吧？”

嫣兒輕輕擦幹手背上的酒水，退到一旁行禮：“沒事。”

將一切看得清楚的隋程冷聲一笑：“趙公子，可要看清路啊，人家嫣兒站得好好地，你撞人家酒杯做什麽？”分明就是想趁機摸人家的手占便宜！

自趙無非將他與君瑤當做小倌後，他對趙無非便十分不屑。縱然看到剛才他對嫣兒無禮，他也克制著沒當場拆穿。在場之人有人噤默，有人選擇視而不見，有人暗自鄙夷。

偏趙無非沒事人一樣，對嫣兒道：“方才多喝了幾杯，沒拿穩。”他俯身尋找，“嫣兒的酒杯呢？掉哪兒了？快找找。”

燕綺娘不動聲色地將嫣兒擋在身後，又攔住趙無非，說道：“公子既醉了，就坐下好好歇息，我來找杯子。”說罷，她俯身去尋，找了好一會兒，才從桌底找到嫣兒的酒杯，順手放到桌邊。因地面鋪著厚實的織花地毯，杯子完好也沒汙損，燕綺娘斟了酒涮了涮，也沒遞還給嫣兒。

事態稍稍平息，酒桌之上依舊推杯換盞，笑談正濃。對於許多人來說，一個嫣兒的境遇與他們沒多大關系，就算鬧出什麽事，也最好裝聾作啞。隋程自然是看趙無非不慣的，他讓嫣兒坐在自己身旁，將趙無非與他隔開。

偏趙無非還是端了酒杯，隔著隋程向嫣兒道歉。

嫣兒抿唇，面色微微陰沈，依舊輕笑著。

再盡興的筵席，臨到中場，也會有冷場的可能。雅居外月上中天，水榭歌臺裏舞樂正盛，場外的酒桌筵席熱鬧鼎沸，相對比之下，竟顯得雅居裏有些冷清了。

就在此時，劉堅忽而說道：“在場之人，皆是滿腹才學之輩，光是吃菜喝酒未免也庸俗了些，不如玩點助興的如何？”不少人紛紛看向他，他依舊不緊不慢，提議道：“既有樂曲，又有酒，不如擊鼓傳花以助雅興。得花之人，可作詩或現場寫文一則，如何？”

隋程第一個開口反對：“擊鼓傳花倒是不錯，詩我可做不好，文章我也寫不好。還不如花傳到誰手裏，誰就學幾聲貓叫呢。”

在場有些人知道隋程喜愛貓，聽聞此言不由失笑。劉堅卻誤以為隋程刁難，緊緊握了握拳，又不甘放棄，退讓一步說道：“不如拿到花的人，可按他人要求做一件事，或回答問題。”

氣氛也有些冷了，自然需要些方法重新熱起來，否則還未到放花燈的吉時，就讓禦史和其他人敗了興致，豈非面上難看？

於是趙松文緩聲道：“擊鼓傳花助興倒也不失雅興，不過得隨性些方才有樂趣。若拿到花，願意作詩就作詩，願意說笑話就說笑話，只需大家滿意就可？如何？”

有風雅之人覺得不妥：“如此就亂了些，不如飛觴如何？”

擊鼓傳花，再加飛觴，形式簡單卻風雅有趣，不少人紛紛讚同。

燕綺娘也來了興致，抱起琵琶說道：“正好我這兩日新作了一曲，不如就作為傳花的鼓樂聲了。”

“那還不行，”劉堅放松了許多，對燕綺娘笑道：“你若是有意偏袒又該如何？”

燕綺娘說道：“那處有個屏風，我與嫣兒到屏風後彈唱不就是了？”

趙無非也有了興致，連忙讓人把酒令牌子拿上來，讓嫣兒抽了一支。坊間玩樂的酒令不會太難，嫣兒抽到“月”字簽。

這雅居不大，卻有個小臺子，供舞樂所用。今日未設歌舞，那臺子就空著，便用屏風擋了起來。燕綺娘與嫣兒各自抱琴入了屏風之後，趙松文也讓人準備了一枝芍藥花球。

一切準備就緒，眾人也躍躍欲試，屏風內傳來琵琶古琴之樂，燕綺娘低吟如玉之聲繞梁而來，嫣兒款款唱和，一輕一柔，如低斟淺唱，似雨後飛燕，纏綿輕盈。

花球從首桌開始傳遞，歌樂之聲停下時，花球正好落在隋程手上。在場之人有期待的，有興奮的，也有漠然的。隋程是京中來的禦史，誰也不好出言催促他。他盯著手中花球，暗暗挖了眼將花遞給他的李青林，沈思半晌，然後“喵喵喵喵喵喵”叫了幾聲。

貓叫聲惟妙惟肖，靈動活潑，好似真有貍貓悠悠然向人撒嬌賣乖，難辨真假。

眾人楞了半晌，終於強忍笑意，俱都說好。

“隋大人果然身懷絕技。”

“比貓叫得還好聽。”

“果然好詩！”

你一言，我一語，推杯換盞著誇讚，氣氛好不熱鬧。

隋程心滿意足，暗暗思量著，若下一次得到花球，該學什麽貓叫，他還有好多學貓絕技沒有展示。

但他終究沒飛出詩來，自罰一杯。

作者有話要說：  隋程：我們一起學貓叫，一起喵喵喵喵喵……

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