光天化日的，君瑤覺得自己受到了冒犯。

門被重新關上了，李楓臉色漆黑，尷尬又憤怒，好一會兒之後，才說道：“你當真不另外找地方住？”

這院子裏住的都是男人，糙的粗的都有，哪怕平日在外講究些的，回到屋子裏一樣的德性。大白天遛鳥也不算稀奇，更稀奇的他不好意思說。

君瑤鄭重地思考起來，不過須臾後，院門再次打開了。

開門的人一身直，腰佩青玉，透著一股儒雅溫和。

方才驚鴻一瞥，君瑤似乎看見他站在樹下，用浸了水的毛巾擦洗手臂。此時他掩在袖中的臂膀，實則結實有力，一看便知身手不凡。

他看著李楓，面帶疑惑。

李楓冷聲道：“這是新入刑部的胥吏……”他語塞，看了眼君瑤。

入了刑部，改了身份，自然不能再用真名。君瑤自行向開門的男子見禮，“在下楚遙。”

君這一姓在京城之中不甚多見，容易引人註意，君瑤便臨時改做母姓。

“楚兄，”開門的男子走下臺階，回禮說道：“在下章臺。”

街面上到底人來人往，交流不便，章臺客氣地將君瑤請入內。

這院中有四五間住房，院內的人也早已整理妥當，或平淡或羞澀地站出來，向君瑤問好。

最先為君瑤開門的是年紀最小的少年，靦腆尷尬地站在臺階上，木訥地笑了笑。

“這院中住了四人，東邊角還有一間房，我帶你去看看。”李楓說道。

院中的幾人如蒙大赦，連忙熱情地讓李楓帶君瑤去看房，接著又做鳥獸散，紛紛回屋。

一進一出院落，東方一處偏房，屋雖小，好在清靜。臨窗有一排木槿花，花旁是一條幹涸的溝渠。屋內沒有打掃，堆著些零星的雜物，家具倒是齊全，應是刑部為了方便出租準備的。

李楓將雜物挪到一旁，環視了一眼空空如也的屋子，問道：“你不帶些東西進來？”

他暗自覺得君瑤入住此處未免太過倉促了。但凡搬進新屋，無論如何匆忙，多少都會帶些日常所需之物。可君瑤孑然一身前來，連件換洗的衣物都不曾準備。

她先前不知咋何處做工，身上的衣物看似普通並不華貴，可衣料卻是簇新素錦。有如此體面，東家想來也是有些身份的。

君瑤算計著身上攜帶的銀錢，說道：“明日得空之後再置辦。”

李楓輕嘆：“罷了，我那兒有些沒用過的，暫且借你。”

“多謝。”君瑤說道。

今日之事，對李楓來說，是有些意外，但君瑤卻十分坦然。天色漸晚，連倦鳥也飛回，君瑤著手收拾屋子，將睡覺的地方整理出來。

月漸明，如鉤，憑窗而來，照著一方屋宇泛起銀色。

君瑤將被褥鋪好，分神看了看月色，才覺天色已暗。

李楓將燈盞點上，隨口說道：“京城與蓉城大不相同，只有這月亮倒是一樣的。”

“不一樣，”君瑤淺笑著搖頭，“蓉城可以看見四五個月亮。”

李楓失笑。

蓉城的月色，是一難得奇景。運河蜿蜒而去，月上中天時，在連綿山間迂回的清河，不同的河段可同時倒映出天上月色。臨城而眺，就可看見五月同輝的景象。

天地一色，萬物素清，方覺人之渺小，時空無窮。

此時京城天幕的月，不如蓉城。

月下小院，有人拿著鍋鏟，氣清聲沛地喊：“人呢？過來幫我打下手！”

聲音從廚房傳來。

君瑤看了看李楓，李楓聳聳肩，輕咳一聲，說道：“是柳鑲，他擅長做飯，負責我們的飯食。”

人家都為整個院的人煮飯了，打打下手是應該的。可柳鑲對著空院子喊了幾聲，也沒人理會。

“不來幫忙沒得吃！”柳鑲郁郁不歡，惡聲惡氣地威脅。

李楓幹笑，“我待會兒隨便吃點幹糧就行。”他見君瑤屋子收拾得差不多了，便想離開，說道：“我回屋睡覺了。”

他當真穿院而過，對柳鑲視而不見。

“呵，”柳鑲嗤笑一聲，“瞧瞧你們這些男人的德性！”

不知誰推開窗喊了句：“君子遠庖廚！”

柳鑲握緊鍋鏟叉腰：“臭男人還敢說自己是君子？”

君瑤就算捂住耳朵，也很難聽不清楚。她暗暗打量柳鑲，他穿著一身暗紅常服，身量頎長，面似冠玉，自帶風流英朗。可聽他方才的話，宛若沒把自己當個男人。

柳鑲神思敏銳，立即察覺到君瑤偷窺，丹鳳眼立刻斜睨過來，“那位新來的，過來打下手！”

君瑤正饑腸轆轆，尋思著去廚房還能順便先吃東西墊肚子，況且這也是與其他胥吏熟悉的好機會。

庭院中沒有燈火，她趁月穿庭，心緒暗暗回轉。

進了廚房，鍋竈正冒著熱氣，就算沒有燈火，竈內的柴火也映得十分亮堂。竈臺上擺著食材，看分量應準備了四五份。

柳鑲款款入了門，散漫的目光往她身上一掃，略帶質疑：“你是新來的胥吏？”

眼前映著火光的少年，雙眸明湛堅韌，站如青樹，幾分傲然，幾分英氣。可身量纖細，有些嬌弱。柳鑲在刑部做了幾年胥吏，從來沒見過這樣雋秀且風韻的。

“是，”君瑤坦然回答，“在下承蒙隋大人欣賞，僥幸入了刑部。”

柳鑲挑眉，似有些不以為意，又問：“幾歲了？”

君瑤回答：“十六。”

“倒是與金小珣同齡。”柳鑲走進來，揭開鍋蓋，用鍋鏟攪了攪。濃郁的香味撲鼻而來，讓人垂涎三尺。

“金小珣就是給你開門的。”柳鑲幸災樂禍地笑，眉眼彎了彎，“我早就告訴他數次了，即使在院子裏也要穿衣服，哪天被人看了，就要以身相許。”

君瑤抿唇，沈默不語，臉被熱氣與火光暈出淡淡血色。

柳鑲起伏的笑聲戛然而止，轉而說道：“這院子裏都是男人，沒什麽講究。做胥吏的，幹的糙活，和死人活人打交道，回來一身臭汗，誰還想穿衣服？”

他蓋上鍋蓋，繼續說：“你習慣就好了，說不定哪天你也跟他們一樣了。”

君瑤無聲一笑，問：“我怎麽打下手？”

柳鑲用下頜指了指案上的魚，說：“把魚處理了，取肉去骨。”

案上的是兩條黃魚，平常的做法不過清蒸煮湯，這柳鑲倒挺講究，需取肉去骨。

君瑤遲疑須臾，拿起菜刀去鱗、臟腑，洗凈。刀順著魚背而入，緊貼細密的魚骨，流水般往尾部滑動，游刃有餘，最後抽出魚骨，信手把魚肉放入碗內。

“有幾分能耐，刀法不錯，向哪位大廚學的？”柳鑲難掩眼底驚讚。

君瑤說：“自己練的。”

柳鑲挑眉，“得空了也教教我。”

君瑤頷首：“好，等刑部入了新鮮的屍體，我教你。”

柳鑲驚怔，好一會兒失笑，也不與她接話，專心致志地做飯。

君瑤為他控制著火候，看了半晌，得知他做的這道菜是假蟹。黃魚蒸熟，搗爛，再拌入搗碎的鹹蛋。再將油燒熱，放入黃魚碎煎好，再用雞湯澆滾，配上香菇、蔥、姜汁，酒。

雖不是蟹肉，但廚房內彌漫著蟹香。聞著味也能下三碗米飯。

三菜一湯上了桌。方才緊閉房門，不肯出來打下手的男人，紛紛循著香味入了座。

柳鑲也入了座，正想擠兌幾句，章臺拿出一壺酒，給眾人斟滿了。

男人之間話不用多，連吃飯也稍顯單調，幾人對著月色大快朵頤，酒足飯飽後，才打開話匣子。

柳鑲伸手撚了撚君瑤的衣袖，輕哂道：“你這公子哥，身著華服，還來當胥吏，當真怪異。”

話音一落，其餘幾人紛紛看著她，面帶疑惑，目光審視。

柳鑲叼著雞翅說道：“我雖只是一小小的胥吏，卻也見過幾個案子，幾件衣服還是能認的。”

君瑤面不改色，平靜地說道：“我起初在一貴門府邸做事，衣服是別人賞的。”

柳鑲適可而止，不再追問。

章臺為君瑤斟了酒，輕笑道：“鄙名章臺，已過而立之年，是刑部周侍郎所轄胥吏。”

柳鑲也說道：“在下柳鑲，大多時候隨聽趙尚書差遣。”

看來這裏的人雖同時刑部胥吏，卻聽從不同人的差遣。但大多時候，刑部的胥吏堪比衙役，誰來差遣也無所謂。而刑部之中，主管胥吏事務的，就是隋程。

輪到金小珣，他腆然紅了臉，也不敢與君瑤對視，輕聲道：“我叫金小珣，祖上做過刑官，自小耳濡目染學了些皮毛，所以就來做胥吏了。”

柳鑲說道：“別看他小，可過目不忘。要我說，他這記性去考功名也不為過了。”

金小珣黯然一笑，“雖說可過目不忘，但能記的時間並不長。”他唇輕抿著，抿出兩個淺淺的酒窩，“何況我家窮，沒閑錢去考取功名了。”

考個功名談何容易，不少學子耗費十餘載光陰，不事生產，全憑家裏出錢支持學業。就算考中，也不一定立刻有官做，如此算來，或許不怎麽劃算。

這幾人已相處一段時日，對彼此也有些許了解，唯有君瑤，依舊是陌生的謎底。

金小珣看了看君瑤，問：“楚兄，你為什麽來做胥吏？”

君瑤回答：“為了謀口飯吃。”默然片刻，又輕聲道：“也為尋一個真相。”

眾人靜默，一時似茫然，又似恍然大悟。

月色皎皎，君瑤星眸明亮逼人，迎著清輝素色，眼底隱著堅韌。

作者有話要說：  君瑤刑部副本開啟！

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