君瑤進入刑部，宛如水滴落入瀚海，絲毫沒有掀起漣漪。胥吏所需處理的事務很是瑣碎繁雜，又沒個定數，但由於跟隨的人是隋程，竟比留在明長昱身邊時更輕松些。

大司空隋穆希望借唐延一案鍛煉隋程，並希望他慢慢成長，將來足以成為隋家的頂梁柱。可事與願違，隋程此人做事總是三分熱度，自從帶回重九的屍體後，他便再沒發現其他線索。探索的熱忱驟然下降，隋程更是沒心思去關註案情。成日裏抱著大黃玩弄，甚至愛上了逗耍刑部養的黑狗。

君瑤整理好卷宗，將重九驗屍單置於桌面，看了眼懷中抱著大黃，癱軟地坐在榻上的隋程，突然有些無助和憤懣。

隋程慵懶地摸著貓毛，許是太過用力，大黃起身躥到桌上，在驗屍單上留下兩個爪印。

應該是明長昱還記得大司空的囑托，對隋程無所事事的樣子看不過去，終於讓人來為他指點了一二。隋程恍然大悟，立即對君瑤說道：“對了，重九的牙齒箍著黃金呢！”

君瑤掃了眼驗屍單，將大黃趕下桌，說道：“是啊。”她依舊有些疑惑，斟詢地看著他。

隋程直身坐好，煞有介事地說：“那具屍體其實是不是重九還未下定論，所以應該去查一查，確定重九真的在牙上箍了黃金。”

他越說越篤然，當即起身就往外走，一邊讓君瑤準備馬匹，前往唐延居處查詢。

君瑤心底狐疑，重九的屍體已被發現兩三日了，以明長昱的辦事之能，只怕早就確定其身份了，何必再讓隋程跑一趟？難道是看隋程太閑，給他找點兒事做？

正值中午，街景一派春色融融。臨近午飯時間，街巷邊支起的攤販、樓閣店面的生意熱鬧起來，還沒出門，就聞到或濃郁或清淡的食物香。

隋程的腳步有些遲疑，偏在此時有幾位衣著華麗的年輕公子簇擁歡笑著過來，熱情疏落地與隋程勾肩搭背。

這些京城公子，自□□好，關系非比尋常。此番結伴前來，當然是要和隋程一起去吃飯的，說是在某閣已訂好了雲雲。

君瑤聽得一知半解，三言兩語下來，也明白幾分。原來這些貴公子們結了一個社，專門交流養寵物的心得，甚至會將愛寵一並帶去觀賞比較。

隋程一聽，哪裏還放得下？當即就要帶著大黃一同前往。回頭又看到君瑤，緩過來知道自己方才是要去查案的。糾結思索之下，立刻做出決定，對君瑤說道：“你前去查那屍體的真實身份。我……我還有要事。待你查完之後，將結果稟告給我就好。”

君瑤咬牙，十分頭疼：“大人，在下只是一胥吏，只怕……”

隋程二話不說摘下腰間的令牌，再寫了一封手令，交與君瑤，說道：“有了刑部的令，你自然就可以查了。”

說罷，他便帶著大黃，有說有笑地隨好友離開了。

君瑤默然無語，轉念一想多少都能接觸案子，便策馬前往許府。

許府依舊如往常般僻靜，許奕山正在刑部當值，並未在府中。君瑤沒能見到他，說不出是失落還是平靜。

平日裏與重九交好的，是許府的雜役小方。

問及重九的牙是否箍了黃金時，小方十分肯定：“箍了，就在兩顆門牙上。”他有些嗤之以鼻，“聽聞是唐公子親自給的黃金，重九總愛在我們面前炫耀。生怕別人不曉得他嘴裏有金子。”

看來那屍體，十有八九就是重九了。

君瑤略微思索，說：“重九平日為人如何？可與他人結怨？”

小方搖頭：“這就不知了，他平日裏除了隨唐公子出門，大部分時候都呆在院裏。”

君瑤點點頭：“唐延死的那晚，你覺得有什麽古怪嗎？”

“古怪？”小方疑惑，片刻後才遲疑地說：“我確認唐公子房裏的動靜沒問題後，就回屋睡覺。但是等了許久，都沒見重九回屋睡覺。”他有些茫然，又改了口，不太確定地說：“或許重九當晚就沒回屋。”

“你和重九住在同一間屋子裏？”君瑤問。

小方點頭，說：“平時重九伺候好唐公子就回來睡了，鼾聲震天。可那晚，我沒有聽到他的鼾聲。”

案發時唐延房中的細節再一次浮現在君瑤腦海中，她問：“重九是和唐延一同回府的，對嗎？”

“是，我肯定，”小方說道，“他們回來時，我正好看見了。平日裏，唐大人是不會讓外人進他房間的。就連重九，也只是進去一小會兒就出來。可那晚……重九進去之後，很久都沒出來。”

君瑤腦中一個閃念——如果重九入房後沒再出來，難道是死在房中了？

若是如此，唐延是否知曉？

可細想之下，又有許多費解之處。此刻能確定的，是重九乃中毒身亡。但他如何中的毒、何時中毒、何時毒發，都是未解的謎團。且他與疑似周齊越的屍體一樣，頭部都遭遇過重擊……

難不成兇手當真是唐延？

一時片刻，也無法查清其中的端倪，君瑤決心再一次查看唐延的房間。

只是案發現場的房間被封鎖著，鑰匙居然在許奕山手裏，當下也開不了門了。君瑤只好離開，回刑部找隋程交差。

一路上，她整理著案情線索，尋找著遺漏的地方。

不知不覺，就回到了刑部。入了隋程辦公之處，才知道他並沒有回來。

獨自在房中呆了一會兒，見柳鑲剛辦完差事步履生風地進門，疲累地坐在榻上緩神。

君瑤眼角餘光瞟著，竟依稀覺得柳鑲身姿輕軟，有幾分風流。

註意到她的目光，柳鑲坐直身，問道：“隋大人呢？”

君瑤嘆口氣：“他應該還在和友人們一起吃飯。”

柳鑲默了一瞬，道：“他今天怕是不會回來了。”

君瑤疑惑：“為什麽？”

柳鑲說道：“若我沒猜錯，來找隋大人的，都是他平日交好的京中公子。這些公子整日玩樂，花樣繁多，逗貓遛狗不在話下。所以他們就結了社，逢年過節或心情好時，社中就舉行比賽，選出最優秀的愛寵。”他細長的眉眼微挑，笑道：“只怕隋大人，早就帶著他養的貍奴比賽去了。”

果真是富貴溫柔鄉之中的公子，養貓養狗都能玩出這些花樣來。

柳鑲見她不以為意，又說道：“比貓狗哪兒能體現出公子們的風雅尊貴呢？他們可是有賭註的，去年的贏家是侯府千金，她贏下了趙、周、隋三家公子的別院和酒樓。所以這三位公子豈能錯失這次機會？他們必然會一決雌雄，將輸掉的贏回來。”

侯府千金，難道是明長昱的胞妹明長霖？

君瑤見柳鑲頗有興致，便故作好奇，問道：“侯府千金養的什麽寵物？”

柳鑲說道：“一只白虎，聽聞特意請了高深的馴獸師馴服，十分聰明順服。會鉆火圈、跳舞、算數，還會聽人話。就算什麽都不會，光是白虎的氣勢和珍稀，贏面也很大了。”

這位侯府千金果然與眾不同，竟馴養了老虎。

柳鑲又說道：“侯府千金十分喜愛白虎，甚至使喚白虎恐嚇追咬公主。此事讓老侯爺驚怒，一氣之下將白虎放歸皇家園林，侯府千金這才收斂了，只怕以後不敢再結社參賽了。”

他頗有些惋惜。

方聊得有些許滋味，突然有人進門，厲聲問：“隋大人呢？”

君瑤一驚，擡頭見吳岱滿臉陰沈地站在門口，立即起身。

吳岱環視一圈，眉頭緊蹙著，冷聲道：“當值時間竟不見人影，太不像話了！本官真該讓大司空來看看。”

柳鑲連忙見禮，油滑地笑了笑：“吳大人，奴婢正要去處理雜務……”

吳岱冷哼一聲，眼不見為凈地揮揮手，柳鑲立刻腳步生風地離開了。

君瑤也正欲找個由頭離開，卻聽吳岱說道：“你還不去將隋大人找回來？”

這正合君瑤心意，她本想借隋程的便利快速破案，不想耽擱，聞言便出了刑部，前去尋找隋程。

京城富庶之地，酒樓賓館眾多，頗有名氣，且有背景的，當屬摘星樓，這裏便是京中子弟風雅作樂常來的場所。

隋程等十幾個富貴公子們所結的社，叫做“白鹿社”。以此為名，並非是有人養了白鹿，乃是因為一句名詩“且放白鹿青崖間”。公子們以此給社命名，是想體現自身風流雅致，不慕汙濁世俗之意。

社名倒是頗有來頭講究，但當真擔得起這“青崖白鹿”清名，便值得議論了。

君瑤到達摘星樓時，隋程等人包下的二樓雅間觥籌交錯，管弦嘔啞。身著錦繡絲帛的公子們正對酒當歌，吟唱陶醉。隔著門，也能聽見雅間內的言笑晏晏之聲。

君瑤一時被阻在門外，說明來意之後，看門的小廝說道：“方才見隋大人如廁去了，你不如就在這裏等他回來。”

如此也好，也省得她進門去，免不了要應對一番。她倚門站著，聽見公子們將自家養的寵物誇讚了一番，甚至放出豪言，待比賽之時，定會拔得頭籌雲雲。

正沈醉欣喜，突然見一小廝急匆匆從走廊盡頭跑過來，到了門口卻戛然停下腳步，惶恐不安地望著門，想進又不敢進的樣子。

片刻後，他終究是一咬牙，謹慎地推開門，挪著步子走到屋內，俯身對一位綠衫錦衣公子說了幾句。

那綠衣公子勃然變色，帶著身邊的杯盞叮當落地。

對面腰間配扇的公子驚愕，問道：“孟廣兄，發生了何事？”

綠衫錦衣的孟涵怒聲道：“隋程殺了雪奴！”

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