為防止惡臭襲人，刑部小吏先將門關上。

吳岱暗中打量著明長昱，心道這侯爺怕是養尊處優，來查案也做做樣子罷了。

君瑤準備好了，率先推門進去。

明長昱雖未作遲疑，卻也戴好了面巾，正欲入門，吳岱卻說道：“侯爺不妨在外等候，停屍房汙穢，陰氣又重，這樣腌臜之地，若冒犯了侯爺，下官……”

他欲言又止。

君瑤腳步微微一頓，陡然蹙眉。吳侍郎是什麽意思？都將人帶到門口了，臨頭了卻說不讓人進了。明長昱出身侯府，靠的是戰功，沙場上什麽屍體惡臭沒見過，怎麽會在乎停屍房？

“無妨，”明長昱說著，便入了房。

吳岱有些意外，卻也不敢再阻止，只好一同進門。

房門點著一盞昏暗的油燈，將滅未滅，照得影影幢幢。唐延的屍身，便躺在一張木床上，床上鋪著竹席，屍身蓋著白布。

君瑤提著燈靠近，揭開白布，觸目時有些驚訝。唐延的面目似乎受到重擊，已經血肉模糊了，連皮帶骨，被砸得坑窪不平，鼻梁扭曲凹陷，眼珠破裂爆出……簡直面目全非！

君瑤將燈盞拿近些，那些泛白的皮肉更加清楚。

“仵作驗過，唐延是被人砸死的。”吳岱適時啞聲說道。

君瑤蹙眉，“致命傷在哪兒？”

吳岱虛虛指著屍體腦後，“在後腦，有個大坑。”他讓兩個人將屍體背面朝上。

君瑤果然發現腦後的血洞，骨頭深深凹陷，發絲被血黏膩著，隱約可見黏稠的白色糊狀，紅白之間，隱約有些黑斑，君瑤用竹棍挑起，用紙包好，細細辨認，說道：“這是泥土，還帶著青苔。”

她心念一動，又解開發絲，在期間慢慢摸索，找出幾塊細小的石礫，“有人用石塊砸他，人骨堅硬，石頭也被砸碎，石礫殘留在了他發絲中。”

吳岱沈默一瞬，深深看了她一眼。

君瑤又檢查了衣物，再無其他發現，這才與明長昱一同離開。

吳岱轉身，吩咐人準備黃蓮水來清洗，在此間，明長昱低聲在君瑤耳畔說道：“很可疑，不是嗎？”

君瑤點頭。唐延的死，本身就令人起疑，何況吳岱描述的案情經過破綻百出。只是如今也不過管中窺豹，無法下定論。

幾人用黃蓮水凈手之後，重回大廳。

還未入座，便見案幾上擺上了茶點，茶香馥郁，點心精致。

明長昱端起茶盞，看向君瑤，君瑤立即為他斟茶。

“誰備的茶點？”吳岱進門，臉色微沈，冷聲問道。

一旁的官員立即走出，卻是對明長昱笑道：“侯爺，這茶點是下官準備的，不知道合不合您的口味。”

這官員品級不高，看衣冠一時無法得知官職，他的話音未落，吳岱便厲聲打斷：“你一個小小的書令史，如何能這麽快備好這些上好茶點？”

書令史臉色僵住，眼含不悅，卻飛快隱約，只說道：“這是下官阿娘為下官準備，下官舍不得吃一直留著。總不能怠慢了侯爺。”

明長昱不過一笑，抿了抿茶水，便隨手一放，“你倒是有心。”

聽不出喜怒的話，讓人難以捉摸，書令史只好賠笑，“侯爺喜歡就好。”

吳岱冷哼一聲，似有些鄙夷，對明長昱的態度，也似淡了幾分。他瞥一眼書令史，說道：“這裏沒你的事了，下去吧。”

書令史瞟了眼明長昱，行禮後急忙離開，轉身時廣袖拂出冷風，背影直挺挺的。

君瑤隱約猜出，為何這位吳侍郎不受人待見了。偏偏明長昱還火上澆油，泰然說道：“吳侍郎，這茶點不錯，可要品嘗？”

“侯爺，這茶乃是雨前龍井，點心是千層百合酥，都很名貴，非是有錢就能買的。”吳岱拱手，“下官消受不起。”

明長昱也不勉強，他並不喜龍井，抿了半口後，就不再品嘗，反倒是問起了案子。

“這案子，是吳侍郎負責？”

吳岱說：“此案關乎大理寺，下官綿薄之力，如何承擔？除下官外，還有大理寺正與周侍郎調查。”

若此案不牽涉大理寺，只怕大理寺的人，也不會這麽快插手吧？

“只是，”吳岱話音一轉，“死者唐延，乃是大理寺正的門生，理應避嫌才是。”

明長昱修長的手指輕輕一停，放下杯盞，說道：“此案關乎大理寺，本侯身兼大理寺卿，便不能坐視不管。大理寺正的確需要避嫌，可本侯不是回京了嗎？”

吳岱楞了楞，雖心底懷疑明長昱斷案之能，卻也沒宣之於口。

君瑤腹誹，這吳侍郎實在耿直，懷疑的神色就擺在臉上，讓人想看不透也難。他沒見過明長昱在查案時的模樣，若是見過，必定對他深信不疑，否則皇上又如何會將大理寺交給他？

如今刑獄之事，刑部一家獨大，明長昱入主大理寺，也許是權衡刑獄力量的時機。

“本侯入京晚了幾天，需要多了解案情。”明長昱說道，“不知吳侍郎可將卷宗整理好了？”

吳岱欲言又止，一臉為難，但終究還是將卷宗交給了明長昱。

明長昱看完後，將卷宗歸還，沈吟道：“唐延的小廝重九失蹤了？”

“是，”吳岱也百思不得其解，“下官詢問過了，唐延死亡當晚，有人曾見過重九與他一同回去，可不知為何，重九偏偏就消失了。下官鬥膽猜測，重九的嫌疑很大，他或許在殺人之後，畏罪潛逃了。”

明長昱說道：“唐延死亡時間在午夜，重九殺人後，如何躲開宵禁潛逃？”

吳岱結舌，沈默不語。

從只言片語中，君瑤大致了解了案情經過。

唐延在死前，與好友聚會，酒後同小廝回府，午夜慘死於臥房之中。次日清晨，與他共事的大理寺正佐官李晉回來，見他房門緊閉，便上前叫人。許久之後也無人應門，就讓人撞開了門。

這一撞進去，就發現唐延已氣絕，屍體直挺挺地趴在桌案旁。而與唐延一同回來的小廝重九，卻人間蒸發似的，不見了人影。

“蓉城郡守府的案子，可傳入京中了？”明長昱問道。

吳岱疑惑，“下官知曉一二。即便唐府嫡女被害，唐郡守有辭官隱退之意，又與唐延之死何關呢？”

說到底，唐仕雍辭官離開，算是急流勇退。郡守府一案之後，唐仕雍被人彈劾成了篩子。何況蓉城郡守的位子，有不少黨羽之人覬覦，若不在此時隱退，只怕會牽連更廣。

可唐仕雍到底會留一手，希望有朝一日，留在京中的兒子能重振唐家。

誰成想，唐延在這個時候死了，而且死得很蹊蹺。

君瑤第一時間想到了唐延私藏的拓本與那些同刑部來往的密信，不知此案，是否與此有關。這偌大又覆雜的刑部，到底誰才是那個藏在唐延背後的人？

明長昱又問了些細節，便與君瑤一起離開。

京城入夜後，便是一派綺麗燈海，萬家燈火點綴，猶如星馳搖曳，華錦星河。雖是快到宵禁，街面上依舊行人如織，人來人往。

明長昱與君瑤策馬回府，夜色掩護下，在不少騎馬的人中，雖氣質出眾，也不甚惹人註目。

“京城真熱鬧啊，”君瑤隨口感嘆。

明長昱策馬與她並行，“比起蓉城如何？”

君瑤說：“蓉城不比京城，沒有這般恢宏的氣象。”

“入夜之後，都是一樣的。”明長昱口吻深沈，意味不明。

君瑤若有所思，“再繁華的夜，總有歸於沈寂的一刻。若唐延真的是午夜時遇害，為何府中的人沒有聽到動靜？”

這也是明長昱困惑的地方，他說道：“大理寺正的府上的確冷清，沒幾個人。但當晚情形如何，需調查後才知道。”

“我仔細看過唐延的傷，傷口表面血跡很少，面目甚至沒有血液流出，只是皮肉潰爛而已。”她拉緊馬韁，壓低了聲音。

明長昱瞇了瞇眼，“許是在死後被人砸爛了臉。”

君瑤頷首，“很有可能，所以我以下推測。一，唐延被人控制，不能呼救或發出慘叫。二，唐延在死後被人砸了頭和臉。”

街上人來人往，行人也下意識避開騎馬的人，君瑤壓低聲音，嘈雜環境中有些模糊，故而明長昱離得近了些。

“唐延既是在回府後才被害，大理寺正府上的人，便有很大的嫌疑。”君瑤蹙眉，沈吟著道。

明長昱點點頭，“看來明日，需要抽空到大理寺正府上走一趟。”

君瑤不由握緊馬韁，眼底情緒一閃而過。若她沒有記錯，明長昱曾暗示過她，大理寺正曾是兄長的師長。

這樁樁件件，似隱在黑暗中的線，悄無聲息地關聯著，卻讓人抓不住線頭，剪不斷、理不清。

回侯府之後，君瑤入了漱玉閣，明長昱則接到宮中消息，皇上已得知他回府，命他次日上朝述職。

“明日下朝後，隨我一道去大理寺，”明長昱說道，“還是扮作小廝。”

君瑤接受，放松下來，又笑道：“小廝比未婚妻輕松些。”

明長昱眉目微沈，“君瑤有所不知，未婚妻扮作小廝常伴身旁，說到底是一種情趣，說不定今後會成為美談。”

君瑤眉眼彎彎，“侯爺，當真要讓我做未婚妻嗎？”

她雖笑著，口吻也風輕雲淡，可明長昱聽得出，她話音中有幾分迷惘，又似幾分篤定。

他不由伸手輕攬住她的肩，伴著她往庭院燈火掩映處而去，“你已經是了。”

君瑤淺淡一笑，沈默片刻，輕輕避開他，與他道別後，入了房。

作者有話要說：  晚安，新的一案啦！

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