喧鬧的街角，俏麗少女自小巷內探出腦袋，滿是疑惑的看著那個熟悉的身影消失在前方一家茶樓內，旋即扭頭對身後的青年道，“樓師兄，紅豆剛剛進了前面那家茶樓，咱們要跟進去麽？”

閉著眸子的青年搖搖頭，“咱們便在這裏候著，等她出來吧。”

“可是……”俏麗少女蹙眉道，“要是她不從正門離開的話，咱們豈不是又會跟丟？”

青年並未接俏麗少女的話，而是轉頭對身側身材略顯肥胖的少女道，“莞爾，你繞去茶樓後方，守著後門，萬一看見紅豆出來，就跟著她，沿路記得留下記號。”

肥胖少女聞言，點點頭，便是按照青年的意思往茶樓後方行去。

俏麗少女擡眼看著前方那家看不出什麽特色且略顯老舊的茶樓，不禁心中疑惑，紅豆那家夥怎麽好端端的會跑進這麽一家茶樓，而且看方才她的表情，好像是發現了什麽了不得的事……可這茶樓怎麽看怎麽都不像是有什麽問題的地方，這到底是怎麽回事？

紅豆追著周靈機的身影，進入了他消失的茶樓。在紅豆雙腳踏入茶樓的瞬間，紅豆只覺得身周的天光變得格外明亮，甚至明亮得讓她幾欲有些睜不開眼睛。待到天光消失，紅豆只聽見身周一片熙熙攘攘的人聲，扭頭看向身後，哪裏還是方才那冷冷靜靜的古舊街巷。人群熙攘，好不熱鬧。這完全與紅豆之前所見大相庭徑。

紅豆滿是詫異的站在門口，完全無法理解這詭異的一切到底是怎麽回事。正當紅豆疑惑重重的時候，一道白影竟是“咻”的一聲，徑直朝著紅豆躍去。

紅豆正欲躲閃，孰料那白影速度極快，不待她做出動作，已然鉆入了她的懷中。

紅豆下意識的伸手抱住，只覺得觸手一片柔軟。亦不知是否是少年時候那場噩夢的緣故，紅豆竟有點兒不敢低頭去看懷中之物，生怕瞧見的又會是一顆臉色蒼白的人類頭顱。

正當紅豆不知如何是好之時，卻聽見女子銀鈴般的笑聲自前方傳來，且越來越近。紅豆擡眼看去，只見從茶樓內走出了一位貌美女子，穿著身鵝黃色的薄紗長裙，此刻正掩著嘴沖著紅豆咯咯直笑。

“往常你可從不喜歡被人抱著，今個兒是怎麽搞的，竟會主動跑到別人懷裏……哈哈，莫不是瞧著這位姑娘生得好看？”女子的聲音清脆婉轉，伴著笑聲，落入耳朵只覺格外動聽。

紅豆發覺女子的目光恰恰落在自己懷中，顯然女子方才的話是對她懷中之物所說，紅豆不由低頭一瞧，只見自己懷中正端端躺著一只白貓兒，此刻正一臉愜意的在她懷中小憩，似乎很是享受紅豆的懷抱。

發覺懷中之物乃是一只貓兒，紅豆這才松了口氣，沖著女子微微一笑，“這是姑娘家養的嗎？”

女子點點頭，伸手將貓兒自紅豆懷中取回，貓兒雖略有掙紮，但最後終究是難耐主人的強勢，只得乖乖躺回了女子懷中。

“叫姑娘見笑了，”女子笑著道，“我家大白以前可從不喜歡被人抱的，自個兒往人懷裏跳這可還是頭一遭呢。哈哈，看來我家大白跟姑娘倒是有緣得很呢。”

“只是湊巧而已，”紅豆答。

女子將名作大白的貓兒抱在懷中逗弄，邊問道，“姑娘眼生的很呢，是頭一次來我家喝茶麽？”

紅豆一楞，“原來這家茶樓是姑娘開的？”

“是跟一位朋友共同經營的，”女子說著卻是伸手拉著紅豆往茶樓裏走，“沖著姑娘與我家大白的緣分，今天姑娘要喝什麽都我請了。”

“不用了，”紅豆連忙推辭，“我……是來找人的……”

“找人？”女子問道，“來這裏喝茶的多半都是常客，敢問姑娘要找哪一位？興許是我認識的也說不定呢。”

紅豆猶豫了一下，開口道，“剛剛進來的那位老人家，也是這裏的常客嗎？”

“剛剛？”女子側頭略一沈思，恍然答道，“你是說周老頭？”見紅豆並無反駁，女子接著道，“他確是這裏的常客不假……”

紅豆一咬唇，問道，“那麽……他去了哪裏？我……我想見一見他，還望姑娘指點。”

女子伸手撫弄著懷中貓兒背上的皮毛，側頭看向一側通往二樓的木質樓梯，“他去見大掌櫃了，許一會兒就下來了，姑娘若是不急，不妨在這裏等他。”

紅豆心知無頭無腦的闖上二樓實非明智之舉，所以，雖是心急如焚，她亦只能耐心性子去等待。

那女子倒是頗為照拂紅豆，不僅與她尋了處靠近樓梯的位置，亦吩咐人上了壺好茶。紅豆雖不懂茶，但自茶中散發出的清冽香味，卻是連她這個粗人亦能感覺得出這茶絕非凡品。只是，雖有好茶相伴，紅豆卻早已沒了心思去品。

女子陪著紅豆坐下，二人有一搭沒一搭的攀談著。攀談中紅豆得知，女子名喚孟七夕，而此茶樓，乃是她是好友尉遲與共同經營，方才她口中所提的大掌櫃，正是那尉遲先生。

至於周靈機，孟七夕卻並未多提，只說他是茶樓的常客，有空便會過來坐坐，更是與尉遲先生先談甚歡，交情匪淺。

雖然紅豆並不敢相信那個嗜酒如命的老酒鬼竟然也會喜歡品茶，但紅豆亦認為，孟七夕並沒有理由欺騙她。更何況，她此間想要詢問的事情，與這些並無關聯，所以，也只是聽得之後，不置可否的微笑不語。

孟七夕陪著紅豆坐了一會兒，便抱著貓兒離開去招呼其他客人去了。紅豆獨自坐在桌邊，有一口沒一口的灌著茶水，心中思緒滿滿，卻是渾然不覺茶中滋味。

紅豆一邊喝茶，一邊四下環顧，仔細的將茶樓打量了一翻。細看之下，這茶樓與一般茶樓並無相異之處，相較之下，反倒是比尋常茶樓更顯老舊和冷清。只是，讓紅豆詫異的是，在她打量茶樓的同時，腦袋中似乎有什麽東西一直在蠢蠢欲動，好像只要尋到突破口，便能立刻飛出一般。

正當紅豆沈著心思細細回憶之時，前方突然出現一個熟悉的身影。紅豆立刻從思緒中醒轉過來，看著前方那木質的樓梯。一位頭發花白的老者與一位年輕男子，正並肩而行，拾級而下。老者正是周靈機，而他身旁的年輕人，穿著一身月白色長衫，面色出奇的白皙，眼角微微上翹，眉眼清秀，卻又別有氣質，想來，應是這茶樓的大掌櫃無疑。

那年輕人的面貌落入紅豆眼中，紅豆只覺得方才那濃重的熟悉感愈發的強烈起來，只是卻仍是少了最後一把助力推動，只能停止不前。

不過，紅豆現下早已沒了心思再去思考這些問題了。她驀地自座位上站起來，快步行走過去。

“靈機爺爺！”

周靈機擡眼，看見紅豆顯然很是詫異，“紅豆丫頭，你怎麽來了？”

“靈機爺爺……”紅豆欲言又止，看了看周靈機身側的年輕男子，“有些事情，我想……請教你……”

周靈機聞言，似是若有所思，旋即對身側的男子拱了拱手，“那麽，事情就拜托先生了，老頭子我先告辭了……”

男子點了點頭，亦沖著紅豆微微一笑，“那便不送了。”

周靈機再次拱了拱手，便是拉著紅豆快步走出了茶樓。兩人行至一處僻靜的街角，周靈機原本一直緊繃的表情，方才放松下來。他長舒了口氣，“紅豆丫頭，你怎麽好端端的到這裏來了？你知不知道，剛才那地方，可不是一般人能去的！”

紅豆雖然有些詫異周靈機為何說那茶樓一般人不能去，但此刻的她卻沒有多餘的心思去過問，現下她唯一想知道的就是，“靈機爺爺，你告訴我，西河他……是不是出什麽事了？”

周靈機顯然沒料到紅豆會突然問這個，楞了一下，連忙道，“那小子好得很，怎麽可能會出事？”

見得周靈機的模樣，紅豆明白，周靈機之所這樣說，完全是不想讓紅豆知曉，而且，從他的反應來看，西河絕對是出了事。雖然早在回音谷之時，紅豆便說過不會再見西河，可是，那麽多年的友情以及那悄無聲息滋生出來的情愫，又如何是說割舍就能割舍的呢？

“靈機爺爺，如今你就不要再瞞我了！西河他到底怎麽了？”紅豆一臉認真的看著周靈機。

周靈機見得紅豆的模樣，不由也是臉色一凝，不過仍是沒有回答。

紅豆嘆了口氣，“我今天原本打算去天下第一樓找他，打算還他東西的，可是……我在那裏見到了臨岳。臨岳說什麽……讓我……讓我去見西河最後一面！靈機爺爺，到了這個時候，你就不要再瞞我了好不好？”

周靈機聽得此話，終於深深的嘆了口氣。再次看向紅豆的眼神似乎變得與從前不同了，只是到底哪裏不同，紅豆卻說不上來。

“此事非同小可，紅豆丫頭，你當真想要知道？”

從這一路的經歷看來，紅豆早已猜得出西河的一切都非同小可，所以，聽得周靈機如此一問，紅豆想都沒想，重重的點了點頭。

“唉……也罷！該來的總會來的！”

周靈機嘆了口氣，旋即好似放下了什麽重擔似的，挺直了身子。他回身看了一眼四周，右手輕輕一揮。紅豆只覺得周遭一陣靈氣湧動，卻不明白到底發生了什麽。

“我已經在周圍布下了結界，如今其他人不能看見我們，也不會聽見我們說話。”周靈機見紅豆不解，如此說道。

紅豆點了點頭，“靈機爺爺，你快說吧！”

周靈機並沒有立即說話，而是靠著墻壁席地而坐，然後拿出腰間的酒葫蘆，猛灌了幾口酒後，方才緩緩開口。

“丫頭，想知道西河小子的事，就先聽老頭子我說個故事吧。”

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