紀拂塵出了沈府後，每日晝伏夜出, 一個月左右才到達青雲寨。

一別九年, 青雲寨兩旁的樹木已變得郁郁蔥蔥。

“站住，哪來的瘸子不要命, 敢硬闖我青雲寨？”門口，兩個大漢攔住紀拂塵道。

“請稟告你們的夫人, 就說故人……荀裕來訪, 還給她帶來了一份大禮。”紀拂塵擡起頭道。這時候他意識到，在面對過往的人事之時, 紀拂塵這個名兒已全無意義，他不得不重新拾起荀裕的身份和責任。他多想把一切與荀裕相關的東西通通忘掉, 從此只記得自己叫紀拂塵，只可惜無論荀裕這兩個字蒙了多少塵, 他也永遠不可能自欺欺人當作從來沒有存在過。

大漢將他從頭到尾看個遍, 見他一只腳少了一截，以一根樹枝為拐杖，穿著一件粗布青衣, 不由嗤笑道：“你這叫花子說大話也挺利索。”

荀裕並不氣惱, 面不改色道：“你只要說荀裕兩字, 夫人必會相見。還請壯士通報。”

“給老子等著，一會兒夫人出來了你卻拿不出大禮來, 我有你好看。”

荀裕淡然侯在門口。上山之前他便打聽清好了青雲寨的一切。原來的大當家早在五年前已發急病去世，那人膝下又無子，現在真正說了算的是朱夫人母子。

大漢朝身後兩人道：“你們倆把他看緊了, 我去稟告夫人。”說罷轉身，徑直來到大堂，拉住一個紫衣小丫頭道：“夫人在哪裏？”

小丫頭低垂著頭，紅著臉小聲道：“在寢房。”

大漢眼珠子一轉，想了想道：“與誰？”

小丫頭支支吾吾道：“陳……陳堂主。”

大漢聞言，雙眼賊溜溜地瞟向裏房，挪步往內院走去。不知想到了什麽，他又刻意放輕腳步，繞過大門，悄悄來到窗戶口，食指無聲無息地在窗紗上鉆了一個小洞。

一只眼睛湊過去，只見房裏兩條白花花的腿緊緊纏在陳堂主健壯的腰身上。羞人的喘息聲傳來，朱夫人嬌聲道：“唔，陳哥哥好厲害，我快要死了。”

陳堂主加快了動作，志得意滿道：“心肝兒，我弄得你舒服不？”

朱夫人閉上眼，表情卻似極為享受，“舒服，陳哥哥弄得我好舒服。”

陳堂主聽罷卻突然停止了運動，兩只手一上一下游走，眼睛瞇成兩條縫道：“那跟老三和老五比呢，誰更厲害？”

朱夫人睜開媚眼如絲的眼，但笑不語，兩條腿卻纏得更緊，如同盤繞泥土的老樹根，半晌才嗔道：“那在陳哥哥看來，是我美呢，還是你的娘子美？”

陳堂主又急不可耐動起來，咬牙道：“這還用說，當然是小妖精你了，那黃臉婆哪裏比得上夫人的味道鮮美？”

口水流出來了，大漢心癢難耐地咽下去，睜大眼戀戀不舍地盯著那兩團被人捏揉的地方，喉嚨咕嚕咕嚕響，最後目光又移到那張微微張著似舒服似難受的美艷面容上，又咽了口唾沫，兩手用力搓了搓，一步一回頭踮著腳尖從窗前離開。

大漢繞一圈回到門口，耳朵附在門上，等屋子裏撩人的聲響平靜下來，才清了清嗓子，敲門道：“夫人，外面有一個叫荀裕的人求見。”

過了一會人，朱夫人慵懶的聲音隔門傳來，“你說的那小子可是個白臉的瘸子？”

“正是，他說給夫人帶了一份大禮，想見一見夫人。”

“大禮？”朱夫人話裏帶笑，笑裏透著溫柔，理了理衣物道：“把他帶到大堂，好生伺候著，註意點分寸，別玩得過分了，我也好回他一份大禮。”

大漢豎起耳朵聽著，稍加思索才退去。用拇指粗的繩索將荀裕綁起來，親自押他到前堂。他可以肯定夫人口中的伺候，遠不止這個程度。

荀裕遠遠便望見朱夫人。她似乎並未有太大的變化，看起來仍雍容華貴，兩眼一睜一合間，俱是風韻。只是脾氣似乎更好了，吐字柔聲細雨，喜怒亦不外露，大約沒有人能看進她的心裏去。

朱夫人瞥了眼荀裕，笑了笑道：“聽說你來給我送禮了，怎麽倒是兩手空空的？”

“夫人的待客之道雖然另類，我卻不能唐突了去。故人相見，自然要備一份大禮方能顯得誠心。”

朱夫人纖纖玉手搭在椅欄上，慢悠悠起身，邁著金蓮小碎步走到荀裕面前，似笑非笑的望著他道：“如此，我便拭目以待，等著爹不疼娘不愛的二皇子給我帶來意想不到的驚喜。”

荀裕亦笑了笑回道：“夫人守著如此大的山寨，若終日以打家劫舍為生，終究不是長久之道。即便過去幾年裏夫人積攢了不少錢財，可要養活這整個寨子的人，終究不是易事，如果沒有其他財路，只怕不用多久就捉襟見肘了。因此今日我前來，正是為了給夫人送一條財路。”

朱夫人偏著頭靜靜地聽著，時不時嘴角勾起迷人的弧度，卻又但笑不語，既不表示讚同，亦不發聲反對，只耐心地等他繼續說下去。

荀裕見她始終未開口，又壓低聲音道：“我給夫人送的這份禮，足以保證青雲寨上下十年的吃喝。”

朱夫人卻並不動心，正視著他道：“二皇子可真是貴人多忘事，十一年前，你父皇一聲令下，我朱家滿門忠烈人頭落地；九年前鬧饑荒，你差點被我這弟兄們煮熟了吃屍骨無存，而現在你卻說來給我送財路，你覺得這個笑話好笑不好笑？”

“夫人何以覺得這只是個笑話？”荀裕沈聲道，“自古上位者獨攬生殺大權，你我在他面前皆如螻蟻。我徒有皇子之名，奈何被他所惡，自身亦是朝夕不保。朱家滿門忠烈慘遭屠戮，我那時尚年少，又勢單力薄，雖有心救之，終究無可奈何，也只能眼睜睜看著朱府一家淪為冤魂。皇帝欠夫人數百條性命，夫人心中怨恨，找其子孫償還父債，亦屬情理之中，我又哪裏會有懷恨之心？”

“二皇子的意思是，過去所有的一切你都不記恨？哪怕我曾經將你關進夥頭房準備吃掉，你也不介意？”

荀裕眼神閃了閃，最後搖頭道：“當初被關進夥頭房，險些命喪此地，若說沒有怨言，那只是誆人的假話。但過去的事畢竟已經過去，人總得往前看。我今日來到青雲寨站在夫人面前，就是想跟夫人談一樁買賣。為了長遠利益考慮，我希望能和夫人和解，讓過往的不悅煙消雲散一筆勾銷。”

朱夫人五指輕敲著案幾，探索地望著他道：“如此說來，二皇子今日來此，是為了與我合作？我倒是好奇了，究竟是什麽天大的買賣，讓二皇子不惜與仇人為伍，千裏迢迢跑到我這深山老林裏來。還有，二皇子憑什麽認為我不會殺你以洩心頭之恨？憑什麽認為我會跟你合作？”

“夫人和我之間其實並沒有深仇大恨，夫人殺了我的確可以逞一時之快，只可惜那樣一來，唾手可得的三十萬兩白銀就不冀而飛了。”荀裕笑道，“三十萬兩白銀，這麽大的好處，我相信夫人應該不會拒絕。”

朱夫人輕輕走過來，好看的鳳眸微微瞇著，“你是說，你要送我的禮是三十萬兩白銀？”

荀裕點頭道：“不錯，就看夫人有沒有膽量要了。”

朱夫人望了眼他腳上穿破了一個洞的鞋子，溫聲笑道：“你且說說看，你那三十萬兩從何而來。”

“我自然是拿不出來的，不過有的人可以拿出來。”荀裕坦然道，“不知朱夫人可曾有過耳聞，朝廷正在打仗，皇帝下旨從全國各地征收餉銀，光江南一地就已搜刮白銀三十萬兩，不日便將押運回京。”

荀裕邊說邊觀察她的表情，見她只是眼皮動了動，並沒有打斷自己的意思，稍作停頓又道：“進京的路只有兩條，一條為旱路，另一條為水路。若走水路，則必須先到東海，再由東海往北，最後再轉旱路至京城，如此一來，行程將大大拉長，遠不旱路方便快捷；可旱路固然行程短，沿途則必翻山越嶺，青雲山又是必經之路，土匪眾多，官府必然有所擔憂。但擔憂歸擔憂，我猜他們極有可能會選擇旱路，夫人只要派人守在必經之口，便能奪得那三十萬兩白銀。怕只怕夫人沒有膽量搶朝廷的東西，也不敢得罪普天最有權勢的那個人。”

朱夫人聞言，笑容逐漸變淡，眼裏露出一絲嘲弄道：“二皇子不必出言相激，今時不同往日，如今我的一舉一動關乎整個青雲寨上萬人口的存亡，若我當真動了朝廷的餉銀，那時朝廷必派大軍討伐。我青雲寨雖有不少人手，但若真跟朝廷硬碰硬，只有以卵投石的份。為了區區三十萬兩銀子，把整個山寨都賠進去，如此得不償失的買賣，我可沒興趣做。”

“夫人此言差矣，若得這三十萬兩，青雲寨自然可退可守。夫人應該清楚，青雲寨所以留存至今，跟它的地勢密切相關，青雲寨山勢險要，易守難攻，即使朝廷十萬大軍逼近，也教他一夫當關萬夫莫開，此為守；天下險峻之地多如星鬥，夫人若是害怕朝廷報覆，大可以在得手之後立即轉移陣地消失無蹤，只留一個空殼子給他們，此為退。夫人若不果斷決擇，心存婦人之念，必定坐失良機。”

朱夫人坐回椅子上，居高臨下地望著她，好一會兒才道：“你不遠萬裏跑到我這兒來，又煞費苦心勸我劫朝廷的銀子，你又想得到什麽？別告訴我你都是為我著想，我可不信這一套。”

荀裕定定地回望她，笑著反問道：“夫人覺得呢？”

朱夫人略一思索道：“莫不成你想跟我平分那三十萬兩？”

荀裕搖頭道：“夫人放心，這三十萬兩得手後，我分文不取。”

朱夫人瞇著眼打量他，“那你是想要什麽？”

“夫人如此聰明，想必心中早已明了。”荀裕說著，意味不明地笑了笑，壓低嗓音道，“我想要的是……共謀大事。夫人該知道，我們有著同樣的敵人。”

朱夫人噗嗤笑出聲，“共謀大事？同樣的敵人？二皇子你可真會開玩笑，也真看得起小婦人。”說罷猛地拉下臉，尖著嗓子道：“趁我還不想要你的命，趕緊滾吧。”

荀裕卻反而上前一步，湊近她耳邊道：“大當家死還不到三年，夫人在短短兩年半內便將青雲寨的人數增兩倍至萬餘人，又派人到青雲郡上開設賭坊，且又暗暗收購刀矢兵器，囤積錢糧馬匹，恐怕志不在小吧？”

“二皇子說笑了，擴充人數、購買兵器和馬匹不過是為了增加青雲寨的防禦力量，讓人家不敢輕易騎到我們頭上罷了，至於賭坊麽，青雲寨一萬多口人每天都要吃飯養家，光靠打家劫舍而沒有點別的門路哪裏支撐得下去？”朱夫人不動聲色地解釋道，突然又話峰一轉，“我倒是有些好奇了，這些你又是從何得知的？”

“世上哪有不透風的墻？青雲寨如此大的動靜，只要有心打聽，何愁得不到消息？”

“怪不得二皇子如此胸有成竹，原來是因為握著這些自以為是的籌碼。你就如此肯定我會跟你聯手？”

荀裕正色道：“夫人忍辱負重，茍且偷生，難道不正是為了給朱家枉死的冤魂討還公道嗎？”

朱夫人聞言，臉上仍掛著笑，雙眼卻已漾起一彎寒水。

話音剛落，迎面一陣冷風，荀裕偏了偏頭，一把短刀緊貼著面皮呼嘯而過，只聽鏘地一聲，短刀深深紮進墻內，刀柄嗚嗚顫動，好一會兒才漸漸靜止。

荀裕避過致命的一擊，轉頭望向門口，只見一個黑瘦精壯面色冷厲的青年大步進來，青年刀子般的眼緊緊盯著荀裕，一步一步地朝他走來，又在離他一步遠的地方停下，陰惻惻道：“既然你這麽肯定我們會跟你聯手，我便偏偏不讓你得逞。”

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