????每次出現類似的情況的時候，紅衣都有點擔心席臨川預估出錯、導致皇帝發飆。

是以這回也是屏息等著。她目不轉睛地望著九階之上，奈何完全看不到皇帝的神色，只好豎起耳朵聽反應。

靜了許久，皇帝說：“再議吧。”

……再議？

……還有下文？

紅衣有點懵，越聽越覺得這其中有事瞞著她。這事應是席臨川清楚、皇後清楚，皇帝或清楚或半是清楚……

待得席臨川回席入座，她一把抓住他，脫口便追問：“怎麽回事？到底有什麽隱情？！”

雖是壓著音，動靜還是略有些大，席臨川做了個噤聲的手勢，告訴她說：“現下不便解釋。一會兒散席後你們先回去，我需得再見陛下一次……回家立刻跟你說清楚。”

紅衣明眸輕眨著望了他許久，終於迫著自己放下心來。稍一喟，看向在乳母懷裏的席小溪，突然覺得疲憊得很。

已出過那麽多事了，好不容易才平靜下來，她不想再生任何岔子了——連與赫契的戰爭都再不要有，雖然知道戰功於將領而言有多重要，但從私心來說，她寧可席臨川不再立功，只是平平安安地活著。

宴席散時已近半夜。

見皇帝仍端坐在席，並無先行離開的意思，眾人施罷大禮後便默契地一並向外退去。

席臨川也未離座，一握紅衣的手：“放心。”

“嗯。”紅衣點點頭，帶著乳母、跟著陳夫人一起退出殿外。

偌大的含章殿頃刻之間歸於安靜，宮人們皆安靜無聲，仿似並不存在一般，不說話、也不亂看。

席臨川擡了擡眼，向皇後道：“請姨母先行回長秋宮歇息。”

“臨川！”皇後輕聲一喝，稍一睇皇帝的神色，又續言斥道，“越發沒規矩了，你……”

“皇後先回吧。”皇帝接了話。未看皇後也未看席臨川，手中持著的酒盞緩緩晃了晃，又道，“天色晚了，朕和臨川議完事，直接去宣室殿歇息便是。”

言外之意，在這理應帝後共渡的除夕夜，皇帝並不打算去長秋宮了。

皇後的面色驀地一僵，怔然地看著他，似乎有些難以相信。皇帝脧了她一眼，又淡聲道：“去吧，別耽擱了，臨川也急著回府。”

皇後又滯了一會兒，終是不得不依言告退。她屈膝一福，而後半個字也沒有地轉身離去。

殿中燈火通明，明黃的光芒映在她紅底袖金色鳳紋的大氅拖尾上，華麗孤傲中有幾許難掩的淒清。

皇帝的目光一直淡看著，直至她跨出殿門才又挪回來，看向席臨川，問他：“怎麽回事？”

“姨母想把臣的女兒扣在宮裏。”席臨川眼眸低垂，平靜道，“臣不能答應。”

“你知道朕不是在問這個。”皇帝有些不耐地微皺眉頭，“她為什麽想把你的女兒扣在宮裏？”

席臨川靜默須臾，將袖中的那本奏章取了出來，行至九階前，一揖。

“呈上來。”皇帝道。即有宦官快步移下，要將他手中的奏章接過。

席臨川卻未松手，滯了一滯，沈然說：“陛下屏退旁人吧。”

皇帝眸色微淩，凝視著他，道了聲“都退下”。

殿中各處的宮人們無聲齊施禮的舉動襯得氣氛更加壓抑，待得他們都退了出去，席臨川稍沈了息，舉步行上九階。

奏章呈上，封皮帶著暗紋的褐色平平無奇。皇帝信手接過，掃他一眼後低頭翻看。

讀了兩頁便又將冊子合上，皇帝未說準與不準，只問他：“你妻子的意思？”

“不，不是。”席臨川平靜道，“她還不知情。”

皇帝打量了他好一會兒，驀地一笑：“你不用時時處處擔心朕會遷怒她。”

“……是。”

“但此事，朕不能準。”皇帝又道。

席臨川微怔。

“你 為將的時日也不短了，軍中朝中威望皆不低，縱使眼下已無戰事，朕也仍用得上你。”皇帝將話說得很明白，語中微一頓，又說，“你年輕有為，此時若準你辭官， 縱使人人都知是你自己的意思，也仍會覺得是朕暗中逼你在先，繼而便可認為朕忌憚將領、忌憚鄭家。若再有人借此加以挑撥，後患無窮。”

“臣明白。”席臨川抱拳一應，平靜道，“但臣……可以讓諸位大人看到一個罪名，足夠免臣官職的罪名。”

皇帝顯然被他這話一驚。

他未有動搖地靜等著回音，心下微微顫著，思緒覆雜得不可言述。

那“罪名”是他托席煥從赫契尋來的。在與前世的“紅衣”相遇後，他就註意到她對自己府中的事情清楚得很——連自己和如今的紅衣情投意合都知道，所以想把那身體要回去。

於是他便想得更深了一步，認為她知道的絕不僅是自己府裏的事。

在 席煥出征之前，他就已差人去赫契打探過。雖則打聽到的只是些斷斷續續的消息，但其中仍有大事——比如，有祁川一地的赫契人說，當時曾有巫師花重金找他們幫 忙，打聽大夏派去的當細作的舞姬是哪一個。然後又讓他們四下散布假消息，引得赫契王廷即便知道此處有細作也始終找不對人……

席臨川這才恍悟，那時霍予祚與綠袖那麽小心，為什麽祁川的各個舞坊還是被赫契人明裏暗裏地搜查了那麽多次，卻又偏遲遲沒能把他們拎出來。

大概是“紅衣”有意助他一臂，讓他在朝中更順，然後她回來當他的夫人才會更加舒心吧。

然則彼時的各種細由已不重要，席臨川需要的，是能拿得到臺面上、足以讓人震驚卻又不足以站穩腳的“證據”。

汗王事後必定徹查過那一眾巫師的事的，還真就大大方方地將搜出的證據交給了席煥。那些證據恰好和他的意，既能讓群臣覺得他通敵、是以有異族巫師助他，但又不妨礙這罪名聽上去子虛烏有——畢竟他這“通敵”之人……既沒幫赫契成事，還一次次把赫契打得落花流水。

丟官而保命，是他所想要的。

君臣間的沈默持續了許久，席臨川靜等著皇帝問他準備了什麽罪名，皇帝卻始終沒有開口。

美酒斟入盞中，皇帝欣賞著酒汁的色澤，又思量了一會兒，道：“各樣罪名的輕重你清楚，朕信你能找到讓朕免你官職的罪狀，但你就不怕一舉失算、或是局勢不如你所想，把命丟了？”

“怕。”席臨川頷首承認，覆擡起頭，“但此時，陛下知道罪名是假的。保不住臣，也會保住臣的家人。”

皇帝目光一滯，遂是一笑：“看來你不只是想去逍遙。”

席臨川未言。

“是因為廢太子的話？”皇帝問道，輕一哂，又說，“朕不會挑一個不明事理的兒子繼位。”

“陛下您自然不會。”席臨川淡笑苦澀，靜了一靜，道，“但目下鄭家……再加上臣和席煥，從軍中到後宮，這股權勢已然太大。陛下您待舅舅和姨母有恩，對臣……臣把陛下當長輩敬重，但這些在旁人眼裏絕非好事。至此已有廢太子嫉恨，再過幾年、幾十年，後果難以估量。”

心緒覆雜間，他的話也有些句不達意。皇帝安靜地聽他說完，未置評對錯，只隨意道：“顧慮這麽多，可不像你的性子。”

“對敵軍、對朝中之事，臣從來沒有顧慮。”他坦誠道，“但既娶妻過門，臣不能不為她想。”

初想這事的時候，他也曾覺煩躁，覺得這瞻前顧後的性子連自己都討厭，還是一貫的瀟灑來得爽快。

但仔細一想，若是任由事情發展、直至新君即位後再無可忍、拖累得全家喪命，怕是連投胎轉世也還是會怪自己貪圖這一時“瀟灑”。

再者……

席臨川掃了眼皇帝的神色：“陛下恕臣直言。”

皇帝點頭：“說。”

“姨母為執掌宮權，可以忍下心中憤慨撫養廢太子；為讓親生兒子奪位，又可除撫養多年的廢太子。陛下您為人心穩定，亦可忍姨母那麽多事……”

“太‘直言’了。”皇帝忍不住一聲幹笑，卻未制止他繼續說下去。

席臨川緩了口氣，又道：“權力之事，可讓人仁，亦可讓人不仁。臣不知若手中之權再大一步，自己會是如何……但不如不知道。”

皇帝笑音微冷，沈吟了片刻：“你這是去意已決？”

“是。”席臨川應說。

嗚咽的寒風刮出的聲音有點瘆人。

席臨川踏出殿門，望著黑夜剛舒了口氣，目光就猛地停住。

短暫地滯了一會兒，他快步行下長階，未站穩便急問：“怎麽還沒回去？”

“我讓母親帶泡泡先回去了。”紅衣望著他，夜色中更顯明眸清澈。她有點緊張地打量起他，上上下下地都打量了個遍，“沒事了？”

“嗯。”席臨川點頭，她頓舒口氣。寒夜中，一股白煙十分顯眼。

“……你別凍壞了。”他皺著眉頭將她往鬥篷裏一罩，攬著她朝宮門的方向走去，偏要直白地再問一句，“幹什麽非得等著？”

紅衣美目一翻，知他明知故問，偏就“死鴨子嘴硬”般的不承認：“怕泡泡在車上醒了，太吵。”

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