秦金罌的死訊來得太突然。我第一個反應是問“怎麽回事”，第二句出口的，則是“我師父知道嗎”。

阿遙反問我：“與秦金罌有關的事，你知道多少？”

秦金罌？她是有史以來唯一一個女妖君，鎣華山出身，有一個弟弟秦六意。二十年前，她被昆吾宮抓住囚禁起來，與我師父相識後，說服我師父在十二年前將她放走，自此不知所蹤。

“差不多，”聽了我的話，阿遙道，“接下來的事也不覆雜。”

雖然正道沒人知道秦金罌逃走是為了什麽，但她是妖界的頭頭，說什麽也沒有任她逃走的道理。

她離開昆吾山之後，各門各派均派出人馬圍追堵截，沿途氏族弟子也紛紛出手，秦金罌舉步維艱，險象疊生。

還是被她逃回了蜀中。但就在距鎣華山只有幾步之遙的熊耳山，秦金罌被圍攻，走投無路，最終香消命殞，形神俱散。

我喉口幹澀：“十二年前。”

——那年我五歲。也正是那年，我看見了石榴花簇擁中的秦金罌。如果那並非幻覺，極有可能，那是她死前與人的最後一個照面。

“那我師父……”

阿遙嘆氣：“你總是將你師父看作五歲幼童。”

這其實不能怪我，師父在我面前，的確從來算不上堅不可摧。我頭疼極了，只得暫時拋開不必要的懸念：“好吧。順藤摸瓜，不會出錯。”

將該收拾布置的都辦妥了，想著還有幾個時辰好睡，我倒下床就睡著了。一覺醒來，已經日上三竿，桌上擺著已經放涼的蘿蔔糕。阿遙呢，等不及我醒來，所以先走了？

我胡亂吃了幾口，趕著踏進了松風茶社。正午時候，按理說茶客都該回去吃午飯了，松風茶社依舊座無虛席。從大門一擡頭，便可以看見二樓雅座上，獨個兒占著一個桌子的“秦金罌”。

看來昨夜我沒有眼花。居然真是她，一枝獨秀，鶴立雞群。她顯然也第一時間看見了我，趕在堂倌告訴我客滿之前，不輕不重出聲道：“等你一早上了。”

隨即遞過來的是嫣然一笑。滿堂嘩然，為美人而來的茶客們竊竊私語，用目光將我從皮戳透到了骨。我硬著頭皮上樓去，坐到她的對面。她穿一件秋香色上裳，藕荷色下裙，一副閨閣少女打扮。

她也不替我倒茶，自顧自又要了份點心。大庭廣眾之下，我渾身不自在，只想速戰速決：“你來這裏總不會是巧合？”

我原以為她還會與我斡旋一陣，豈料她懶懶一笑，道：“哪有巧合這回事呀。我在昆吾宮待得難受，誰也不給我好臉色，才只好從雪時手底下逃出來了。”

她措辭隨意，我微微動了動嘴唇：“待得難受？”

“是呀，”美人委屈道，“尤其是那培風殿的……是叫‘子崇’？容貌耐看筆也耍得漂亮，就是太不近人情了些。”

她必定清楚看見我的臉色變了，可她面色如常，饒有趣味般托腮凝望著我。我吸一口氣，道：“你應該知道謝師兄出事了。”

她乍一出現，我與謝子崇就被派外出歷練。在離開昆吾宮之前，我可從未聽說過他倆打過照面。引逗著我玩似的，眼前的女子彎眸一笑：“知道的。”

我驟然煩躁起來。心頭明知這樣就中了圈套，但我的指甲還是嵌進了自己的掌心：“所以‘妺喜’在你手上？”

她就等著這一句似的，笑出聲來：“對呀。”

“你扮作阿遙傷了謝師兄？”

“原本是想殺的。”

“也是你一路殺人？”

“是我，”她氣定神閑，甚至解釋道，“不殺人，怎樣讓玄都知道我在哪裏？”

她的毫不保留，讓我產生了輕微的暈眩。在昆吾宮，她交給我“妲己”時，有那麽一瞬間，我對她放下了防備。甚至因為她的坦率，還產生了那麽一點近似於好感的情緒。

現在我才後知後覺，驚出了一身的冷汗。她只遞給我了一把劍，雖然它是派上了些用場，但我離開昆吾宮之後的麻煩，確實大多都由這把劍而起。我太小瞧眼前這個人了，不管她是誰，和秦金罌是什麽關系，都不是我能對付的。

所以她此時才一副懶散愜意的模樣，顯然是絲毫沒將我放在眼裏。美人盯著僵硬的我，稀奇道：“奇怪，我還以為你會立刻動手和我拼命。啊，我知道了，因為你的搭檔不在呀？”

我手指猝然收緊，難道，失蹤的阿遙已經與她打過照面？

“你別這麽看我，我沒見過他，”她自顧自喝了一小口茶，“另外，我也不打算要對你怎麽樣，當然，你硬要亂來的話就不一樣了。”

我吸一口氣：“我打不過你。”

“是了，”她莞爾，“玄都這把劍實在適合我，不怕你笑話，我簡直想將它據為己有了。”

我譏諷道：“你不是早就將它據為己有？”

“沒有沒有，”她扇了扇眼睫，天真無邪，“我當然是要把它還給玄都的。為了這個，我已經在這鎮子上苦惱了好幾天。”

這太過荒唐，我幾乎覺得好笑了：“苦惱殺不到人嗎？”

昨晚我就發現了，這沿途的“流寇”鬧得人心惶惶，這鎮子天色一暗就沒人出門了。她登高凝望夜景，大概就是在發愁無人可殺。

“是，”她大大方方道，“要是不留線索不指方向，玄都找不著我可怎麽辦。”

她一口一個“玄都”，在我聽來異常刺耳——她要真是秦金罌，那就罷了；她要是不曾視人命如草芥，濫殺無辜，那也可罷了。

“再聽你說話我要反胃了，”我無意識握緊桌角，手指生疼，“你究竟是什麽人？”

她與我對視，聽過這句話之後，有短短的一段沈默。

“秦金罌啊，”她很快笑道，“我當然是秦金罌了。你莫非不認識我？”

我道：“那我們聊不下去了。”

“別呀，”她含笑，“聊項玄都聊不攏，我們可以聊聊雪時。”

眼見時機成熟，我按在桌面的手指一緊，露出來一抹朱砂的殷紅。她的腰帶被虛空中凝成的一股力量猛然拉扯住，裏面赫然正是劍柄的一角。

賭贏了！我曾見過她將“妲己”巧妙藏在腰間，果然“妺喜”也是如此。昨夜就布置好的連環符陣一一觸發，腰帶被她收回前的一瞬間，我探身出去，一把將它抓住。坐在桌前說話的這一時半刻，我賭她不懂得玄門門道，暗中將陣法拼成，她果然沒有察覺。

只要她再後退一步——就在此刻，她的腳步卻驟然頓住。一件暗器裹著疾風朝我面門淩厲襲來，避讓之間我心一沈，瓷花在我耳邊炸開。

居然是一個茶杯，碎末四濺。在臉頰的刺痛中我慌忙擡起頭，美人已經幹凈利落抽身躍起，足尖點地旋過幾轉——腰帶落地，劍早被她穩穩握在手裏。我腦中嗡然一聲，迎面又是一件暗器，我下意識避讓，只聽見含笑的涼絲絲嗓音響起：“不對。”

沒來得及思考是什麽“不對”，我的小腹被猛然擊中。我幾乎是被狠狠打飛了出去，眼前一黑，隨之席卷上來的就是將我整個人碾碎般的鈍痛。我用盡全力呼吸，下一刻，脖子卻被扼住了。

秦金罌那張美艷絕倫的面龐，正在微笑。無法呼吸的我已經連拳頭都捏不緊，但頭腦中依舊在近似崩潰地叫囂：為什麽又是掐脖子？知不知道雪時就喜歡掐別人脖子，你們都這麽喜歡鎖喉不如和好踏踏實實過日子？

“你想說什麽？”握著我小命的人一邊淺笑，一邊加重了手上的力道。我清楚感覺到，她的手掌貼上了我的胸口。雖說是胸口，但我也知道，她稀罕我這點身材的幾率微乎其微。

她松開我的喉嚨，另一只手卻準確地將掌心緊緊貼上骨肉殼子裏頭，我那顆搏動如小鳥撲翅的心臟。她低笑道：“你說吧，最後一句。”

她討厭雪時，我大可以將剛才所想的說出來膈應一下她，可要拿這個當遺言，也太叫人丟臉了。

我放棄地咬住嘴唇，示意她我什麽都不想說。她很隨和地表示理解，但下一刻，我又忽然想反悔了。

“阿遙王八蛋。”這幾個字一出口，我的眼睛居然就酸了。與此同時，求生欲也熊熊燃燒起來，我緩半口氣，艱難道：“等等，你說過，我們可以聊聊雪時。”

“我是說過。而且我原本就告訴過你，”她回應道，“我不打算要對你怎麽樣。”

我楞住：“你……”

美人粲然展顏：“但我也說過，你要是亂來，就不一樣了。”

突然，只聽破空之音襲來，她的反應很快，一把挾起我避開。擡頭，茶客四散逃離一片狼藉的樓梯口，赫然是趕來的阿遙。

失蹤了一個上午的王八蛋。我狼狽得要命氣得要命，但顯然，更生氣的是眼前這個秦金罌。她勉強定住神，毫不含糊地叫出了阿遙的名字：“你是爻溪？”

阿遙掃我一眼，反問她：“你是秦金罌？”

美人冷笑：“你不是認出來了麽，你來了也好，是不是該把鎣華山還回來了？”

“還給誰？”阿遙皺眉，流露出不加掩飾的厭惡來，“秦金罌可不會這樣虛張聲勢。”

聞言，美人也狠狠蹙起眉心，按在我心臟上方的手臟猛然發力。我只覺得一陣劇痛，一只腳踏進鬼門關的下一刻，眼前是她吐出一大口鮮血，踉蹌著站穩的模樣。疼痛之中，我的意識不可避免地向著混沌深處墜落，我聽見冒牌秦金罌氣急敗壞的嗓音遠去：“下九流下三濫的作為！”

我沒有餘力去猜阿遙是怎樣將她壓制的，但很快，就被阿遙喚回了清明：“蘭子訓，能站起來嗎？”

一如既往，他靠近之後，我稍稍有了些力氣。我緩過一口氣，只覺得渾身都在疼：“王八蛋。”

他正扶我坐起來，聞言反常地頓了頓，心虛一般別開了頭：“別罵人。”

“你王八蛋！”我將他的衣袖狠狠擰過了一圈，罵道，“我們昨晚是怎麽說好的？你怎麽不再晚點來？”

“對不起。”他說。

他認錯認得爽快且懇切，讓我有脾氣都沒處發。又用力揪了一把他的衣袖撒氣，我聽見他問我：“你站得起來嗎？還有，劍拿到了嗎？”

“站是站得起來，”只是被椅子砸中的腹部還疼得要命，不知道肋骨裂沒裂，“‘妺喜’……也拿到了。”

我拖過桌角，書了一道符。漆黑劍鞘的輪廓立在桌角上，慢慢浮現，“當哐”一聲落地。

我當然清楚正面搶劍搶不過她，她逃得快，就算阿遙一起上也不一定能搶到。

所以，昨夜我們布了兩套陣法。一套明面上搶劍，另一套則在劍被拉出，尚未被她接住的那一瞬間，發動以與幻象凝成的假劍對調。為了確保行事順利，我必須擔負起在那一刻吸引她註意力的重任。而昨夜也與阿遙說好了，一旦“妺喜”到手，他就出面來救我。

可事到臨頭，他卻遲到了這麽久，險些害我丟掉小命。我伸手想將半條命換來的“妺喜”拿起來，指尖就要觸碰到劍柄時，阿遙卻忽然出手。

我抓了個空，錯愕地擡起頭。下一刻，另一只有力的手掌在我肩頭施力，讓我“咚”地靠墻。

我心頭也隨之“咯噔”一聲。咫尺，青年綠碧璽色澤的雙眸與我對視。他靜靜看著我，一只手摁著我的肩膀，一只手裏是我師父的“妺喜”。

拿劍的手微微向後，保持懸空在我無法接觸的位置。

我懷疑眼前的情景是夢境了。我是不是傷得太重，以致出現了幻覺？

“阿遙，”我喉頭幹澀，“你幹什麽？”

他沒作聲。

“劍給我，”我說，這一刻的阿遙陌生得令我害怕，“這是我師父的東西。”

阿遙依舊沒有答話。我想撲過去搶劍，但整個人都被他摁住，動彈不得。終於明白了眼前的變故，我破口大罵：“爻溪你真是個混蛋！”

他終於出聲了，輕描淡寫：“接下來交給我。”

“你說到了熊耳山就會把一切都告訴我，”我氣得幾乎要掉下眼淚來，“為什麽要交給你，我不交給你！”

“誰管你，”青年面不改色，語氣中裹挾著冰淩，“我已經拿到了。”

身上還帶著傷，我疼得要命，掙紮著想反擊，被他稍稍加力便摁到了地面。我是負了傷，可也不至於因為這個，就絲毫沒有還手之力。

還是我太弱小。如果我更厲害一些，能與他匹敵——或者，如果我更聰明一些，是不是就不會被秦金罌騙過之後又被阿遙騙，落到如今這個境地？

“你為什麽不幹脆等我被假秦金罌殺掉之後才出現，”我緊緊咬合牙齒，將眼淚忍住了，“我不會再相信你了。”

阿遙控制我雙手的動作頓了頓。隨即，他略顯煩躁地，重重嘆了口氣。

“你要是早信我，”他抱怨，“如今我就不用做到這一步。”

我張嘴想反駁，卻忽然察覺到，麻痹的感覺正從我身體的深處翻卷蔓延開。

早晨那一碟子蘿蔔糕。徹底栽了，我心灰意冷，苦笑出聲。

作者有話要說：

蘭子訓：阿遙，我師父balabala，我跟你講啊我師父他balabala，誒我師父……

爻溪：早就聽煩了，得償所願。

蘭子訓：……王八蛋！

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