基督紀元1653年10月9日。

伊薩克和瓦倫斯駐守在哈迪斯隘口的3000人已經損失了一大半，但同時，他們也給共和國軍造成了7000人傷亡，這已經是相當輝煌的戰績。

夕陽西下，雙方休兵停戰，滿臉血汙的伊薩克帶著瓦倫斯來到了早已精疲力盡的士兵中間。

“兄弟們，你們幹的非常漂亮。”伊薩克自豪地看著這剩下的1000人，“今天，就是我們堅守哈迪斯隘口的第6天了，你們已經完成了所有任務，不用再戰鬥了。”

士兵們爆發出了一片歡呼，他們高高地舉起刀劍，拋起頭盔，慶祝著自己的戰爭終告段落。

“再戰鬥下去，我們只會白白的犧牲性命，所以我和副隊長決定，向共和國軍投降。你們中有不願意繼續當兵的，就把盔甲和武器留下，自己走吧。”

最終，有700位士兵選擇了卸甲歸田，只有300個家夥表示願意繼續追隨伊薩克，無論他效力於哪個國家。這讓伊薩克十分感動，這是他第一次擁有一支忠於他自己的軍隊。

“還是300人，看來你還是比較適合當小隊長。”瓦倫斯哈哈大笑。

“是啊，我畢竟只是一個神學院學生嘛。”

這個夜晚，伊薩克再一次失了眠，因為，他想起了伊琳娜。本來，在他和伊琳娜約好了要在戰爭結束後一起回斯特凡堡時，他已經不再考慮投靠共和國的事情了。可是，莫名其妙的，瓦西裏將軍卻硬要讓他留下來守哈迪斯隘口，置他於死地。如今，自己和伊琳娜已經天各一方，即將要各事其主，這讓伊薩克也感覺有了一絲不安。

沒關系，只要能徹底擊敗帝國軍，就能從瓦西裏手中救出伊琳娜，實現他們的約定。到時候，就讓海因裏希封自己當一個斯特凡堡市長，豈不是皆大歡喜嗎？

伊薩克這樣一想，也輕松了不少，安心地睡去了。

10月10日一大早，共和國軍的哨兵就看到了300帝國軍倒拿著旗幟緩緩地向他們走來，這是投降的標志。

營帳中的海因裏希聽到了外面的喧鬧，他剛想問是怎麽回事，一個士兵就飛速跑進帳內向他報告:

“執政閣下，帝國軍前來歸降了！”

“什麽？”海因裏希又驚又喜，“快，把他們的指揮官給我請進來！”

不一會兒，伊薩克就應召走進了帳中，向海因裏希行了一個禮。

“帝國軍駐哈迪斯隘口大隊長伊薩克·布林紐斯，敬祝赫拉共和國執政海因裏希閣下好。”

“好好好，坐吧。”

伊薩克便坦然坐下，擡頭一看，那位名震天下的執政官正目光炯炯地打量著自己。

“伊薩克將軍真是少年英雄啊。”

“不敢不敢！”伊薩克十分惶恐，這是第一次有人稱他為將軍，“在下不過是一個神學院的學生，當兵不過幾個月的時間，哪裏配稱將軍。”

“哈哈哈哈哈，將軍錯了。”海因裏希哈哈大笑，“將領好壞，和經驗多少沒有太大的關系，平庸無能的家夥，打100場仗也學不到什麽東西。打仗嘛，最重要的還是要頭腦清醒，鎮定自若。能做到這兩點，就算從來沒有指揮過實戰，也差不到哪裏去。”

“是……是，謝執政閣下誇獎。”

“伊薩克，你為什麽要投降共和國，而不是為帝國犧牲呢？我很好奇。”

伊薩克昨晚就想好了這種問題的回答，他慨然答道:

“首先，軍事大臣泰提修斯下了命令，讓我堅守哈迪斯隘口6天。我已經完成了任務，並不愧對帝國。如果繼續堅守下去，也只不過是增添幾具屍體，並沒有什麽意義。”

海因裏希點了點頭：“還有呢？”

“還有一點，那就是因為我早已厭惡帝國的殘暴專橫。帝國建立1600年來，不知道以上帝之名濫殺了多少人。而執政閣下，建立了赫拉共和國這一全大陸唯一的自由國度，我早已心向往之。只是沒想到自己卻被帝國軍征召了。現在，我有機會為共和國盡力，怎能放棄呢？”

海因裏希哈哈大笑：“不錯，伊薩克將軍不光是天生將才，更是自由的保護者。”

“執政閣下過獎了。”

“這樣吧，”海因裏希站起身來拍了拍伊薩克的肩膀，“我現在就任命你為共和國軍第一軍軍長，你以後就為共和國效力吧。”

伊薩克自己都嚇了一跳，這對於他來說也是始料未及。他至今記得，剛剛當上小隊長時，傳令兵還挖苦他想繼續晉升是不切實際。如今，短短兩個月，他就已經要成為統轄數萬兵馬的軍長了。

“執政閣下，我一個剛剛投降的人，這樣不太合適吧……”

“誒，沒事沒事。”海因裏希大手一揮，“有多大本事就當多大官，我說你行你就行，別顧忌其他人怎麽說，他們愛眼紅就眼紅吧，別去管他們！”

“是，多謝執政閣下！”伊薩克連忙站起來向海因裏希道謝，沒想到執政官直接走上前來，一把勾住了伊薩克的肩膀，湊到他的耳邊：

“小夥子，你結婚沒有啊？”

這可令伊薩克始料未及，他沒想到，這位威震整個羅曼尼亞大陸的英雄居然如此關心年輕人的個人問題。

“呃……沒有……”

“沒有？那最好了。”海因裏希哈哈大笑，“我們赫拉的少女啊，個個都是美人啊，到時候我給你介紹。或者，你看上誰，就告訴我，我幫你去說！”

“呃……我有未婚妻了。”

“未婚妻？”海因裏希一下子來了興趣，“你未婚妻在哪裏啊？是不是在家裏等著你凱旋而歸啊？”

“不……我未婚妻就在帝國軍中。”

“什麽？一個女人在帝國軍中？她是幹……”

看見海因裏希露出的一副耐人尋味的笑容，伊薩克頓時意識到這位大英雄似乎誤解了什麽。

“不是的！她是瓦西裏將軍的隨軍文書。”

“啊？瓦西裏的文書？”海因裏希的表情更為驚詫了，“伊薩克將軍真是非常之人啊！連自己上級身邊的女人都敢搶，佩服佩服！”

伊薩克哭笑不得，只好原原本本地把他和伊琳娜如何認識，如何在尤裏安大學讀書，如何被征召入伍的整個過程說了一遍。這回海因裏希聽完之後終於恍然大悟。

“哈哈哈哈哈哈，原來如此啊。”海因裏希用力拍著伊薩克的後背，“既然如此，那我們就一道努力，推翻東帝國，救出你的未婚妻！”

“是！在下一定盡力而為。”

第二次哈迪斯隘口戰役落下了帷幕，與此同時，歷經了6天的急行軍，泰提修斯和瓦西裏率領的15萬大軍也已經抵達了凱撒利亞省，即將到達首都。

而阿瓦爾大軍已經攻破了北海省的首府尼祿波利斯，距離尤裏安堡只有四天的路程了。阿瓦爾的勇士們一個個都摩拳擦掌，期待著早日攻入帝國的首都，在米海爾的皇宮裏痛飲。

“也先不花，你看，我們什麽時候進攻尤裏安堡比較好？”巴圖大汗也是信心滿滿。

“臣以為，不打，最好。”

“什麽？”巴圖吃了一驚，“馬上就快到了，現在不打了？”

也先不花頓了頓，緩緩開口:“大汗，你知道，我們最大的優勢是什麽嗎？”

“我們有赫拉人作盟友啊。”

“對，所以我們的優勢在兵力上。然而現在赫拉人尚未趕到，我們若是貿然出擊，萬一失敗，聯軍就可能被各個擊破。”

“那軍師的意思是？”

“堅守尼祿波利斯，拖延時間。”

“什麽？我們阿瓦爾人很少打守城戰的。”

“臣知道，阿瓦爾人擅長野戰。但是，野戰的最大弊端就是容易在一兩天之內就分出勝負來。現在，急於求勝的正是泰提修斯，我們自然不能如他所願和他打野戰，而是要堅守城池，等待赫拉人到來，再夾擊帝國軍！”

“原來如此！”巴圖大汗向也先不花拱了拱手，“不愧是軍師，那就這樣辦！”

10月11日，巴圖大汗正式下令，全軍堅守北海首府尼祿波利斯，任何人不準出戰。

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