無論繹如怎樣帶領一些人反對高尚身兼行領之職，可終究是胳膊擰不過大腿，也奈何不了李侍堯嘴大舌長，最後還是以失敗告終並草草收場。

與繹如同來的這些行商都是潘有度利用潘家的影響力策動而來的。潘啟在公行裏的威望是有的，在他做總商的十幾年間對中小行商多施恩惠，這些人當然是在內心裏念念不忘。他們明眼也是看明白了高尚的鼻孔朝天、飛揚跋扈，那日見將潘啟在會場之中肆言詈辱也是足以顯示此人心胸狹隘，是落井下石、睚眥必報之人。

他們來了是來了，但一些人心中也是懷揣著觀望風向的態度，作為中小行商，他們是在夾縫之中求得生存的空間，舉棋不定、左右搖擺都是很正常的表現，也是沒有辦法的事，看見大局已定，這些人也就隨之四下散了。

繹如也是早就做好了失敗這方面的心理準備，她只是在按照粵海關監督滿大人事前給出的策略而行，所以失望之餘，除了還是不服氣感到憋屈之外，心裏面也就沒了什麽太大的起伏波瀾。

繹如對潘有度在整個事情的前後對她的幫助，特別是在關鍵時刻能為她挺身而出說話心存感激之情。楚秋也是來了，但在李侍堯面前卻不敢如潘有度這般不卑不亢地為她據理力爭，相比之下，這更讓繹如對潘有度的男子氣概有了十分的欽佩。

潘有度同樣對繹如心存好感，一個女子不單可以獨自支撐一片偌大的家業天地，而且錦心繡腸秀外慧中，穎悟巧思、見微知著，行事也是通達權變、幹脆利落。眼前，扳不動高尚，潘有度也是和繹如商量下來，一旦高尚在重大事項上有越軌之事，一定要聯合行商對他抵制，不能讓他肆意妄為。

高尚見繹如等人這麽一鬧，不但未將自己怎樣，反而是讓自己的地位愈加的穩固了下來，心裏自然是暢快至極，可以看得出來，李侍堯是真心扶植他高尚啊，有了李侍堯的這般支持，他高尚在十三行裏行起事來還能怕什麽呢？

之後的幾天裏高尚靜下心來，擬定了幾條他認為要立即著手去做的重要事情。

首先，他私下授意梁東家和易東家提議將自己的“德慶行”從三等商行升格為一等商行，而將潘家的“同文行”從特等商行降為二等商行，將繹如的“榮盛行”從二等商行降為三等商行。

雖然表面看來，只是一個等級的變化，但這裏邊所包含的利益變化卻是極為巨大的，話語權與號召力、對外的信譽保證、自身的地位形象、行內的利益分配，當然也包括東家的臉面都是和行商所列的等級息息相關的，可謂是關系到行商自身名利的大事。高尚當然是首當其沖要在這上面做文章，高尚知道，他這樣實施下來，將會進一步沈重地打擊繹如和潘家父子的士氣，甚至有可能讓他們因此而一蹶不振。

其次，為了爭取其他中下行商對他的支持，高尚決定對這部分人要利用他手中的職權，許諾以小恩小惠而進行拉攏示好。高尚這次也是看到了一些行商是跟在繹如和潘有度的後面與他作對，這是很危險的信號。如果有些人還是頑固不化，那就堅決出手予以打擊排擠，誰還能和自己的切身利益過不去呢？將這些人瓦解掉，無異於釜底抽薪，繹如和潘有度下面沒有人支持，自然會是孤掌難鳴。

高尚也是發現，在這幾次反對他的公開場合之中都沒有發現純如的存在，也就是前幾日十三行的首次會議上潘啟氣暈在地，純如和冰羽幫著潘有度上前料理，但在會上卻是一言未發的，這次到總督衙門門前請願也是沒有隨著繹如來，這其中到底是什麽道理？這讓高尚很是感到奇怪摸不到頭緒。

難道純如與繹如之間發生了矛盾？如果真是如此，那就要主動去找上純如拉拉關系，不管純如是個什麽態度，總之這樣會讓繹如和潘家父子看著不舒服，正好乘機離間他們的關系。親人的倒戈或是冷眼旁觀的態度，會是讓對手痛心疾首的，高尚深谙其道。

再次，高尚也是計劃利用總商的身份要與其他行業的行領私下交通，聯絡好關系，在整個十三行內建立起自己廣泛夯實的關系網，再通過運作，讓與自己鐵桿關系的行領在公開場合提出來增加總商的權力，每次增加一點兒，幾番下來之後，那麽他這個總商就不會是形同虛設了，比不了潘啟那時的風光，至少會得到眾人的重視，這是一個很大的面子問題，同樣也更有利於增強自身的威望。只要他高尚手中有大權實權，眾行商及行領才會俯首帖耳聽命調遣！

最後，就是要積極穩固好與各位大人的關系，勤跑動、勤匯報、勤送銀子，這都是不能怠慢的。可是如何平衡好自己與鐘音和李侍堯兩人的關系讓高尚很是犯難。一邊是巡撫，一邊是總督，你要整我，我要弄你，勢同水火，他高尚夾在中間誰都是得罪不起，無論他被哪一方發現在其中有貓膩，他有可能就會是吃不了兜著走。而恰恰李侍堯要他搜集鐘音有劣跡的證據，這對高尚來講勢成騎虎左右為難，辦好辦不好都會是不間不界、跋前疐後的事情，並有可能就此捅了馬蜂窩一發而不可收拾。高尚在這件事情上是無能為力的，也是在心裏告誡自己行事要小心謹慎，走一步說一步，不能有絲毫的麻痹大意。

這樣一番考量下來，內外兼修，可以說是算無遺策，高尚自認為將這些事情做得圓滿了，自然他在十三行內的地位將是無人能再覬覦和撼動。地位穩定了，也是他要大發橫財的機會到了，當然在高尚心裏，純如將他趕出江浙絲綢商會，並在後來逼他高尚背井離鄉離開湖州來到廣州，這些仇恨都是不曾忘卻的，只要尋找到合適的機會，他高尚自然是要對純如、楚秋、繹如等人展開瘋狂報覆的，只是眼前條件還不成熟，他還需要耐心地等待！

打定了這些主意之後，高尚又是往梁東家那裏去了，無論怎麽想，梁、易二人都是他眼前最重要的同盟關系，一定要維護好，不能讓他們感覺到受了冷落。

高尚已經是梁家的常客，和門房的人打了招呼，不用通稟什麽，直接就是登堂入室。

他來的也正是時候，進了會客廳，發現梁東家和易東家都在，再往旁邊看，發現亨利也是坐在那裏。三人見高尚突然間闖了進來，面上都是顯得有些尷尬和不自然。

“高商總大駕光臨，有失遠迎啊！恕罪，恕罪！”梁東家見了高尚，馬上起身離座表示迎接。易東家和亨利也都是站了起來。

高尚對著三位一抱拳，“梁東家，我這冒昧前來都沒有和你客氣，你又和我這般客氣什麽？”

讓高尚坐了上位之後，梁東家也是“呵呵”一笑，說道：“今非昔比，現在你是總商，又是行領，而我等只是普通的行商，這尊卑等級在這擺著呢，我怎麽能壞了規矩呢！”

高尚聽梁東家的言語態度，明顯有一股僵硬生疏客套的味道在裏邊，心下也是有了幾分警惕，“兩位東家，當著亨利先生的面我也是敢說，我們三人親如兄弟，到什麽時候都是宛若肱股。規矩都是人定的，也要看著對誰，我們之間再要是客套就顯得生分了，哈哈。”

易東家接過話茬說：“高商總這話說得實在，也在心裏往外讓人覺得暖和。商總在眾人面前高看我們一眼，我們已經是心存感激了，但規矩在人前人後無論什麽時候也是萬萬不能壞的。就如那合起夥來做的生意，當初怎麽講的條件，到有了收成就得怎樣去兌現，這就是規矩，一點也是馬虎不得的。”

高尚也是聽明白了，易東家這般饒舌，明顯是在挑他的毛病，說他不講規矩，已經是很直接地在表明，我們支持了你高尚，可好處呢？

“易東家這話說得有道理，但人情歸人情，生意歸生意，規矩要守，也不必拘泥於一地一時，變通一些總歸是好的，並且規矩往長遠一點看，才更有意思，也是沒有錯的。”高尚也是將話遞了過去，你們不要鼠目寸光，時間長著呢！

梁東家撚著胡須說道：“我看這個問題是這樣，規矩是一定要守的，也一定要守的長遠，但最好是能在眼前就開始，這樣大家都好心裏有數。”

“好。梁東家說得全面，我們就按照你說的規矩辦。”高尚也是一口就答應了下來。

經過了你來我往的幾個回合的口舌之爭，高尚和梁、易二人彼此都將要說的話都說給了對方聽。唯獨亨利是聽不明白的，任憑他如何聰明，也是弄不明白他們為何要一直在這“規矩”二字上兜圈子，他雖然聽得癡蒙，但他後來發現，感覺眼前的三人又都是在“規矩”上達成了統一的意見，這更令他感覺很是可怕，好在這大清國的人不總是這樣說話，否則，就是把他亨利賣了，有可能自己還要替他們數錢的。

高尚轉過頭來對亨利漫不經心地說：“亨利先生，我聽說你們近期就要有大批的生絲采購計劃，不知何時施行？”

亨利聽後一楞，但也是馬上反問道：“沒有啊！不知道高總商在哪裏聽到的這樣消息？”

“呵呵，我聽人說亨利先生是不會撒謊的，怎麽到了我高某人的頭上，就連臉都不紅了呢？是我高某人好欺嗎？”高尚說著也是變了臉色，也是不時地瞅了梁、易二人幾眼。

亨利和梁、易二人聽完，心裏也都是一驚，高尚為何消息如此靈通？亨利也就是早高尚進來有一刻鐘的光景，高尚進來時，亨利也只是說了要購買生絲事情的一個開頭，見高尚來了，他們三人才匆忙打住。

亨利為什麽要找梁、易兩位東家商量？

他眼看著“清威行”的東家純如在取舍之間猶豫不決，明顯著是要將那筆生絲貿易拖延下去，而亨利怕純如久拖未決，最後泥牛入海，他是耗不起這個光陰的，並且他總是想乘著十三行此時混亂的背景下敲上一筆竹杠大賺一筆。他不想找高尚，又是與潘家有隔閡，他也只能是來找“天寶行”的梁東家探聽一下口風。

梁東家聽了亨利的來意之後是如獲至寶欣喜若狂，但剛剛把話起了頭，還沒有拿出個具體章程來就讓高尚給沖撞了。此時高尚突然間提出這個問題來，讓他們措手不及，沒有任何的準備，何況高尚是與亨利言說的，他和易東家也不便插嘴替亨利遮掩什麽。

亨利見高尚說得言之鑿鑿，態度上也是咄咄逼人，知道是隱瞞不過，也就支吾著將東印度公司要采購二千擔生絲的事情說給了高尚聽，只是臨了補充了一句，這只是計劃，還沒有具體的實施細節，他這樣解釋也是為了不想得罪高尚，以求獲得高尚的理解。

高尚聽了微微一笑，他對自己的聰明都是暗暗地佩服，他進門時就看著這三位在那裏嘀嘀咕咕，特別是亨利那結結巴巴的漢語裏也好像是在談生意的口氣，也是讓他懷疑他們在商量貿易上的事情，再聯想到近一段時間東印度公司一直沒有生絲的生意，所以他也就有了誆詐亨利的主意。

高尚指著亨利說道：“你知道我僅以你亨利‘私下與行商交接交易，以圖私販貨物’這一項罪名就可以將你告到粵海關那裏，你不單會被驅逐出境，甚至你東印度公司日後能不能在我大清地界進行貿易都會很難說。你問問梁東家和易東家明不明白這其中的道理？”

亨利聽完之後雖說有些害怕，但他知道高尚不能將他怎樣，畢竟他們之間私下還有私販煙土的交易，他這時也是終於想明白了，高尚這是在拿他敲山震虎，與梁東家、易東家在講“規矩”的事情。

高尚說完，並沒有再理會亨利，而是又對梁、易兩位東家說：“你看，說規矩，這不就來了嗎？我們按照規矩辦，亨利先生的這二千擔生絲就由你們二位承接！但我們也不要欺負人家，價格上要給人家個實在數，我就給你們做主了。”

梁、易兩人連忙唯唯諾諾地應承了下來，因為他們知道，高尚對亨利說的那些話，也是在對他們進行敲打和恐嚇！

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