這位姑娘原叫鐘離薇，說起來倒還是和謝長庭有一丁點的緣分的。她是符俊臣母親一系族裏的女孩，和符俊臣血緣還比較近，到了符止這裏，就真有點遠了。

不過總也算是出身名門。惜燕是她從小帶在身邊的丫頭，自然什麽都向著她主子。也知道小姐這趟來京城，明面上是幫著料理下表兄符俊臣的身後事，而事實上一個閨閣裏長大的女子，能管得多少人情世故就不得而知了——這一次說穿了，還是因為得著了寧朔將軍回京的消息。

符家是真正的名門望族，治世名相之後。後來南下歸隱，棄官從商，家底之殷實亦令人嘆為觀止。符止其實算是旁支，但是年輕輕官拜從四品寧朔將軍，前途不可限量。鐘離氏幾代人依傍符家的勢力，符俊臣的母親就是鐘離氏人。他本人早亡，對鐘離氏十分不利，所以才忙著又送了個女孩過來，打的就是符止的主意。

而這一層，其實是符止不知曉的。他是的成長環境遠離家族內鬥，父母都不是錙銖必較的人，性情磊落。是以鐘離薇來到京城後，雖然住在他府上，卻始終難得有親近的機會。這就成為擺在這位千金小姐面前巨大的難題。

惜燕也跟著著急，可這是沒辦法的事。人家符將軍根本不上心，姑娘家要矜持，總不好自己上趕著往上貼。於是今天這個事反倒成了機會——現在我們鐘離家的小姐被人欺負成了這樣，他總不好袖手旁觀吧！憐香惜玉是第一步，只要有了開端，還愁後面的事麽？

可結局總是不盡如人意，符止聽說惜燕來找自己，首先就是一皺眉。

這兩日京城出了一件大案——一個自稱廣夙真人的道士行妖術招搖撞騙，一連害了幾條人命。京城各府衙如今都在捉拿此人，鎮北巡撫負責宵禁，實行調度安排，很需要費一凡周章。

他為這事忙了大半天，惜燕哭哭啼啼來說她們主仆受了多大委屈，他心中煩悶。最終卻不能不管，嘆了口氣：“你先出去等著，我收拾下跟你過去。”

他提前交接了手頭的事，換過常服，向外走去。

“符將軍——”明凈堂前站立著一人，手扶著門邊猙獰的黃銅鎮獸。這時候轉過身來，符止才看清了，不由一怔：“湘王殿下？”

湘王三十來歲的樣子，久居高位，自有一番沈穩氣度，虎龍之姿。他轉向符止，淡聲道：“陛下著各府衙統一宵禁令牌，本王不過是來看看，辦得怎麽樣。到時候查點起來，也有個規章。”又微微一笑，“說起來，上次見將軍已經是三年前。這些日子聽聞你回京，可都還好麽？”

符止答了個好，一邊細細想著三年前究竟是什麽時候見過湘王，一邊緩步向外走著。

他沒有表現得太熱情，湘王便有所察覺，負手止了步，一笑道：“將軍還有事，這便去吧。本王還有幾句話要交代巡撫。”

符止略有那麽片刻的疑惑，但隨即掩藏了起來，推手告辭。

惜燕就等在巡撫外的臺階下，他走了下來，路上問她具體的情況。惜燕也說不太清楚，叫人頭疼。他嘆了一聲，只想著幹脆就遂了她們主仆的意吧，到時候拿身份壓一壓，那邊不管是什麽人，大概都是只能悶聲吃虧的。

誰想到，最後馬車在千重門前停下來。簡直所有麻煩事都趕到一塊兒去了。

謝長庭笑盈盈看著他，一副等著看他怎麽辦的樣子。那邊鐘離薇面色已經很不好看，狐疑地瞧著他們。

他只得輕咳一聲，示意謝長庭說話，“……怎麽回事？”

她這才應了一聲，開口講起了事情經過——她言辭客觀，連鐘離薇主仆也沒什麽可反駁。符止明白了是怎麽回事，男人看問題的角度究竟是不一樣，便問鐘離薇：“那衣裳你究竟看中沒有？”

鐘離薇囁嚅了下，沒說話。她其實是看中了的，可是嬌縱管了，不想低頭，才鬧得現在這樣子。

謝長庭何等精明，見這樣子，便一笑圓場：“既來了就是客，我們再沒眼色，也要看上幾分符將軍的面子。”轉頭去吩咐寧子，“拿件一模一樣的來，給鐘離小姐試試。叫繡娘來瞧著尺寸，有什麽不合適的地方再改。”

寧子老大不情願，但是謝長庭發了話，也只得去了。

見謝長庭願意讓步，符止面前，也不必鬧得太過分。鐘離薇拿了衣服去隔間裏試，寧子跑去後頭叫繡娘。一時間，店裏只剩下他們兩人。

謝長庭將一只瓷碟放在櫃臺上，裏盛滿了松石珠子。她隨手拿了條絲線，將一顆顆石珠串起來。也沒有再說什麽。

符止看著她慢條斯理地串珠子，不知怎麽，心中一陣莫名歉疚。認真說起來，這件事的錯處本不在謝長庭身上，可卻一直是她在讓步。說來她是個極明白生意之道的人，寧可吃虧，只求個息事寧人。如此懂事，忍氣吞聲，倒是和她之前一貫強勢的作風大相徑庭，叫人分不出哪個是真的她了。

他一時思緒紛紛，良久才嘆了口氣：“謝夫人，咱們……來把賬結了吧。”

她抿唇一笑：“結賬倒是不忙，左右就是一件衣裳，不值什麽。不過——”她一“不過”，他就本能感覺有些不好。果然，只聽她饒有興致地問道，“妾身只是想知道，那位鐘離小姐，是您什麽人？”

先前不覺得怎樣，叫她這樣一問，卻好像真變得不妥起來，“老家來的一位表親，論起來……大概是俊臣的表妹。”

“那她怎麽不姓符呢？”

這個問題解釋起來就覆雜了，這些遠親的關系他自己也繞不太清楚。便幹脆反問她，“夫人關心這些做什麽呢？”

謝長庭低頭輕輕撥弄著瓷碟裏的松石珠子，她十指纖長，指甲剪得圓潤齊整，看上去幹幹凈凈。撥著松綠色的珠子，更顯得膚白如脂。

他視線停留了片刻，想起這雙手心的滑膩微涼，竟忽而有種握上去的欲望。

這念頭來得太快且太匪夷所思，他別開了視線。幸好她沒有發現，只是輕輕笑道：“妾身說過，如果是您府上的女眷來千重裁衣裳，都不收銀子。所以要問清楚啊。”

她這話原本也是半玩笑的語態。他聽著，卻莫名覺得刺耳，沈默盯了她一會兒，才吐出三個字，“……她不是。”

謝長庭聽他語氣突然有一點生硬，不由疑惑地擡頭看了他一眼。

這時候，寧子已經帶了兩個繡娘從後邊兒過來。見符、謝兩人相對立在櫃臺前。其中一個繡娘正欲上前，卻被另一個從後面扯住了袖子，悄悄使了個顏色——相府那晚之後，兩人私相授受的消息不脛而走。這種事傳開總是特別容易，沒過幾日，千重眾人便都聽說了。可也不知真假，多以為是訛傳。而今看這情形，倒像好似有幾分是真了。

兩個繡娘心照不宣，掩唇一笑。隨後才轉進隔間去給鐘離薇量尺寸。

因為是成衣，做得比較寬大，改起來也容易。惜燕替鐘離薇整好了衣襟，讓兩個繡娘在袖口、腰線處打褶子，到了合適的程度，用平頭針別住。脫下來之後，當場就改了起來。

繡娘手藝嫻熟，一邊做著針線，嘴上也不閑著，“……之前聽說夫人和符將軍的事，我還不信。方才我仔細瞧著，也著實是般配呢。”

另一個道：“可不是，咱們夫人命苦，這次應該能修成正果了吧！符將軍瞧著是個有擔當的，既然不嫌棄夫人寡居，往後要能明媒正娶做夫妻，那真是再好不過！”

一旁鐘離薇主仆聽在耳中，幾乎是瞬間變色。

繡娘你一言我一語聊個不停。改衣的過程漸漸顯得無比漫長難熬，待包了衣裳出來，鐘離薇臉色已是蒼白——竟有這樣的事情，她完全蒙在鼓裏。母親將自己送到將軍府來，難道是來找難堪的麽！

惜燕從一旁扶著她臂彎，低聲道：“小姐，我想起來了，先前聽說有寡婦克死三個男人的，沒想到就是她……也不看看她自己什麽身份，竟然打符將軍的主意？您也別擔心，她哪有的資格和您爭？門不當戶不對，符將軍定也沒有娶她的心思，玩玩罷了！”

鐘離薇終究是咽不下這口氣：“我……我要去問問他！他對我不聞不問，難道……難道就是因為她……”

惜燕忙攔住了：“我的好主子！您千萬別去，我看將軍現在是被她勾了魂，問什麽也是白搭。您還是快給老家遞個信兒，長輩管著，總要比您管好些。別讓將軍知道您插了手。只要您安安穩穩不動，將軍夫人的位置難道還能跑了？”

鐘離薇深深吸了口氣，這才強壓住了心頭的惱意：“你說的沒錯……”

她們二人雖為主仆，但是從小一起長大，情同姐妹。惜燕頭腦靈活，遇事往往鐘離薇都是聽她的。這次也不例外——忍一時風平浪靜。自己有家族撐腰，往後日子長著，還怕慢慢收拾不了一個謝長庭麽？

作者有話要說：

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