????孟二郎完全不知道自己在皇後娘娘的眼睛裏已經被“一頭熱”了，回府的路上他一直在想素珊的話，“如果他不是呢？”，是他所猜測的那個意思嗎？

那也未免太可怕了！

可惡的方五郎！孟二郎心裏暗暗地罵了一句，如果不是他不合時宜地跑出來，他現在也不會弄得這麽被動，真是活該被素姍踢一腳。

想到素珊那一腳的威力，孟二郎忽然覺得下身有點疼。

大皇子，大皇子……孟二郎默念了半天，咬咬牙，叫了四喜和丸子進屋，吩咐他們派人去盯著馮家。

“多派些人手暗中盯著，不管是誰，哪家府上的，全都給我記下來。尤其是宮裏的人，一旦出現，立刻給我盯緊了。”

四喜有些摸不著頭腦，想開口問兩句，被丸子使眼色止住了。

“你怎麽不讓我問問？”出了門，四喜滿頭霧水地朝丸子道：“少爺怎麽忽然想起來要盯著馮家？是因為皇後娘娘有孕，怕馮家使壞麽？不過這事兒怎麽著也輪不到我們啊，不是還有沈家的人嗎，他們應該更上心才對。”

丸子白了他一眼，涼涼地道：“你問少爺，他就會告訴你麽？少爺的脾氣你還不知道，他若是想告訴你，不待你問，自然早就說了，他若不想說，你問得多了，他一定嫌你多嘴，少不得還要討頓罵。”

四喜撓了撓後腦勺，嘿嘿地傻笑，“你說得對，好險好險，差點又要挨罵。”

孟二郎徹夜未眠，整整一晚上都在思考此事。他並不懷疑素珊會欺騙他，甚至很高興她能如此坦誠。換了是他，這麽大的秘密一定嚴防死守，絕不會輕易告人，可素珊卻毫不猶豫地告訴了他，這是不是意味著素珊完全沒有把他當做外人。

可大皇子並非皇室血脈又是怎麽回事？素珊從哪裏得來的消息？到底可信不可信？

孟二郎想起失蹤的姚氏和桂嬤嬤，再想起十五年前周家的滅門慘案，心中隱隱有些動搖。如果一切都是真的，這個陰謀也未免太嚇人了。

事情尚未得到證實，孟二郎也不敢貿貿然跟老太爺說，只想著改日再尋個機會進宮找素珊問個清楚。可禦史臺衙門裏事務繁多，他身為禦史中丞，管著臺院，還要整天跟人打口水仗，哪能分身進宮。

就在孟二郎忙得腳不沾地的時候，宮裏頭有些事情也在悄然無聲地醞釀著。

素珊每日早上都要去禦花園走上幾圈，劉嬤嬤生怕她被宮中的其他妃嬪纏上，特特地喚了宮女雲麓跟著。

正值春日，禦花園花團錦簇，素珊每日都要與翡翠剪幾支桃花回屋插瓶。花園東側有一棵高大的老樹，怕不是又好幾十年了，開成一片紅霞，灼灼其華。因樹生得高，素珊便讓翡翠上樹去折花。

“再往上些，折開得最好的那支。”素珊在樹下指揮翡翠繼續往樹上攀爬，雲麓看得心驚膽戰，生怕翡翠一腳踩空摔下來，仰著頭大聲喊道：“翡翠姑娘，你當心腳下，千萬別摔著了。”

翡翠原本挺穩當，被她這麽一喊，反倒手上一抖，剛剛折好的花枝“啪”地掉了下來。

“啊——”有人驚聲高呼，“誰呀？”

那花枝竟砸在了路過的宮女頭上，嚇得那兩個宮女連連後退，不慎踢到了路邊的小石頭，二人“砰砰——”兩聲摔在地上，手裏的糕點盒子也散開了，裏頭的點心灑了一地。

“不好。”素珊捂住嘴，睜大眼睛一臉愧疚，將欲上前去扶起那二人，才走了幾步，卻被雲麓一把拉住，“娘子別去。”她湊到素珊耳邊，壓低了嗓音道：“她們是華嚴殿的宮人。”

素珊一怔，又看看地上摔得不輕的兩個宮女，面上微露不忍之色，“可是——”

“我們離得她們遠些，省得惹麻煩。”雲麓再三叮囑，又擺出一張笑臉朝那兩位宮女道：“真是對不住了，沒想到會有人從底下經過。兩位姐姐若是有哪裏傷著了，便去太醫院看看吧。”說罷，她拉著素姍便走了。

翡翠趕緊從樹上下來，有些無措地朝那兩個宮女施禮致歉，“對不起，打翻了你們的糕點。這些都沾上了灰，恐怕不能吃了。要不，我去跟禦膳房說，讓他們重做一份？”

那兩個宮女雖然心中恨得牙癢癢，卻也不敢對太極宮的人怎麽樣，拍拍身上的灰起了身，皮笑肉不笑地道：“不過是幾盒糕點，我們再去另要一盤就是，禦膳房還不至於連一匣子糕點都不舍得。”

翡翠這才釋然，“那就好了。”而後才急急忙忙地追著素珊和雲麓走遠。

“真是晦氣。”圓臉宮女生氣地朝遠去的翡翠啐了一口，“好好一匣子糕點就被她們給糟蹋了。”她看著地上的糕點有些不舍，想了想，又蹲下身將東西攏了攏，彈掉上頭的灰，“這幾塊是幹凈的，還能吃呢。”

瓜子臉宮女皺著眉直搖頭，“都臟了，還要它們幹嘛，回去問禦膳房再要一份就是。”

“再要十份也輪不到我們吃。”圓臉宮女小心翼翼地將地上的糕點收好，“你不要我要，晚上值夜的時候餓得要命，正好拿它們填填肚子。”

瓜子臉宮女想了想，雖然有些不情願，但還是蹲下身，和圓臉宮女一起把摔碎的糕點放進已經變形的盒子裏。

…………

平靜的皇宮裏暗潮洶湧。

這日大早，素珊照例在禦花園走了兩圈，太陽漸漸升起時才回了太極宮。偏殿的幾個粗使宮女正在殿外灑掃，素珊不經意地看了一眼，忽然頓住了腳步，皺著眉頭，狐疑地盯著其中一個矮個子宮女看。

雲麓見她面色有異，遂上前問：“娘子可是覺得有哪裏不妥？”

“那個宮女臉色好像不大對頭。”素珊指了指那矮個子宮女，似乎又有些猶豫不決，蹙眉道：“也許是我想多了。”

若不是看出什麽異樣，以倪家大娘子的性子也不會開口，雲麓不由得有些緊張，往前走了兩步，朝那宮女高聲喝道：“你過來一下。”

那宮女聞言明顯瑟縮了一下，不安地擡頭看了雲麓兩眼，放下笤帚遲疑地走近。就算是雲麓這會兒也看出問題來了，這宮女的臉色白中帶灰，滿頭潮汗，目光無神，分明是有病在身。

這管事的姑姑眼睛瞎了不是，怎麽還讓有病的宮女在太極宮裏亂晃。雲麓恨不得立刻就喚了劉嬤嬤過來把人給拖走。

“咦——”素珊給那宮女把過脈，臉上表情漸漸凝重起來，“有多久了？”她問：“誰跟你一個屋住著，其他人呢？”

雲麓聽到此處哪裏還不明白，頓時又氣又急，一張臉也嚇得煞白，怒道：“你作死呢，身上不適為何不早些說？其他人呢，通通都給我過來。”

那矮個宮女“噗通”一聲跪了下來，哭著求道：“雲麓姐姐饒命，我只是不想被挪出宮去。我真的沒病，只是稍有不適，過兩日就能自己好了。我求求你千萬不要把我送走。”

“你閉嘴。”雲麓氣得要命，只恨不得把她掐死。

素珊趕緊勸道：“我看她病情並不嚴重，只要娘娘沒有和她接觸過，想來並無大礙。”

“那她這到底是——”

素珊頓了一頓，低頭看了地上的宮女一眼，似乎有些為難，但終於還是吐出了兩個字，“時疫。”

“什麽？”不僅是雲麓，就連翡翠也都大驚失色。雲麓腿都軟了，撫了撫胸口，深吸了幾口氣，這才勉強提起力氣，正色道：“奴婢去向劉嬤嬤稟報。”

不一會兒，劉嬤嬤便領著七八個侍衛過來了，二話不說就將那矮個宮女押走，又讓去搜查那宮女的住所。

“真是多虧了大娘子，”劉嬤嬤一臉感激地想要過來拉素珊的手，素珊卻後退了兩步躲了過去，又低聲解釋道：“我方才給那宮女診過脈，以防萬一，還是不要與嬤嬤近身為好。等回去洗過澡，換過衣服再說。”

劉嬤嬤連連點頭，“還是大娘子想得周到。若不是有您在，我們太極宮上下恐怕要吃大虧。”

她想都不敢想若是皇後娘娘染上了時疫該怎麽辦？那些挨千刀的惡作東西，真是什麽卑劣的手段也使得出來。

素珊並不居功，只細細叮囑劉嬤嬤接下來該去些什麽，“……大殿四周都灑上生石灰，貼身伺候的下人一會兒都過來讓我把把脈，省得有什麽漏掉的……”

劉嬤嬤連聲應下，又趕緊吩咐宮人們去做事。

等素珊回屋洗了澡，換了衣服出來，皇帝陛下就已經得到消息趕了過來。

太極宮徹查了一個下午，除了早先發病的那個宮女外，其餘眾人俱無異樣，皇帝陛下這才松了一口氣，而後下令徹查各宮，結果還真的查出了問題。

除了太後的安寧宮和陛下的謹身殿外，其餘各宮都被查出有人感染，尤其是大皇子所在的華嚴殿，更是有六個宮人染病，仔細一問，原來幾天前就已有人患病，只因擔心被移出宮才一直隱瞞病情，不僅耽誤了救治，還傳染了其他人。

此事一發，滿城俱驚，馮貴妃更是跑到陛下面前哭訴說有人要暗害大皇子，陛下大怒，將她痛罵了一頓，眾人這才知道原來那幾位隱瞞病情致使時疫傳染的宮人竟是大皇子宮裏的。再聯想到太極宮那位被挪出宮去的小宮女，眾人心中各有所思。

劉嬤嬤氣得要命，兀自在宮裏大罵，“那妖婦真真的不要臉，竟使出這種惡作手段，害人不成還倒打一耙，若不是倪家大娘子發現了不對勁把那宮女挪出去，我們太極宮上下恐怕都要遭殃。”

皇後娘娘可還懷著身孕，身體原本就虛弱，若是與那患病的宮女稍有接觸，這會兒就真是要了命了。

皇後也是一副劫後餘生的惶恐，本以為自己已經夠小心，沒想到還是被人算計，險些就著了道兒。

“娘娘，您真的由著他們胡作非為麽？下一次可就真說不好會使出什麽卑鄙的手段來。”

皇後卻只搖頭，“陛下心中自有定論，你不要再勸了。”

有 時候人要懂得示弱，她在後宮橫行十多年，依仗的就是皇帝陛下的寵愛和尊敬，但這會兒若是再得理不饒人，反倒讓陛下為難，一來此事並無真憑實據，誰也說不好 這到底是有心還是無意，畢竟，華嚴殿也有人染病，一個不好，連大皇子都要牽連進去。二來，大皇子到底是陛下親生，她怎麽會蠢到逼著一個當爹的去為難自己兒 子。

皇後的一言不發反而讓陛下愈發自責，他在謹身殿裏想了整整一個通宵，第二日大早召了辛太傅和幾位朝中重臣進宮，誰也不知道他們到底說了些什麽，之後不久，宮中便下了旨意，大皇子被冊封為安郡王，賜食邑兩千戶，五色綢兩萬緞，又將桂湖東巷的原西王府賜為府邸。

此詔一出，滿朝皆驚。

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