素珊倒也不瞞著王氏，從內院一出來，便將給長公主幼子治病的事說與她聽，王氏雖早料到如此，可真正聽在耳中卻難免有些氣惱，忿忿道：“大娘子一個未出閣的女兒家，怎麽好隨意給人治病，靜德長公主豈不是故意為難。”

素珊卻是不以為然，搖頭道：“昔日師父收我為徒時便提醒過這些，我若是礙著名聲不肯救人，豈不是壞了師父的名聲。”

王氏曉得自己勸不動她，便想著等回府後再稟告婆婆，由國公夫人定奪，遂不再多言，深吸一口氣後，領著素珊去了花園。園子裏早有六七個與素珊年歲相仿的娘子在說著話，二娘與四娘也在其中，見素珊過來，趕緊起身相迎。

雖說與諸位娘子是頭一回見面，但大家到底年歲相近，素珊是個活潑親近的性子，又常隨著慈心師太在外走動，見多識廣，說的東西也是眾人聞所未聞，直把大夥兒的眼睛都給說亮了，尤其是有個名喚楊蔓的娘子，更是一直拉著素珊的手不肯放，啰啰嗦嗦地問個不停。

“……我聽說南方冬天暖和得很，連雪也見不著，可有此事？”

素珊搖頭笑道：“那得看是什麽地方，如是秣陵，冬日裏也冷得厲害，一年下來總要下幾場大雪。不過城裏多少有些綠意，不似京城這邊，入冬便一片蕭瑟。若說四季如春，恐怕得到南齊之南了，那地兒不僅四季如春，住的房子，吃的東西也跟我們不一樣，不過我也沒親見過，只是聽旁人說說罷了……”

“她們說話也怪得很，我府裏就有個南邊來的丫鬟，剛來的時候總嘰裏呱啦的，一句也聽不懂，不過倒是挺好聽的。”

“可不是，十裏不同音，百裏不同俗，說的就是南邊。若是女兒家說起自是軟糯動聽，可換做男兒來說，卻不如官話這般大氣硬朗……”

素珊相貌秀美，氣度不凡，因自幼在秣陵長大，口音裏多少帶著些南音，並不難聽，反而有種說不出來的溫柔韻味，讓人心曠神怡。

但素珊也不欲獨出風頭，說了一會兒，便將話題轉到別處，一會兒又有人提議射覆。於是，一群女兒家便熱熱鬧鬧地玩了起來。素珊極少玩這個，每每輪到她便信口胡謅，自是猜不中，不想素彩竟是個中高手，五局中竟勝了三局，出盡了風頭。

素欣雖不喜素彩，卻也曉得輕重，並不在外頭刺她，只與身邊禮部柳尚書家庶出的三娘子說話，二人性格相投，倒也說得熱鬧。

宴會尚未開席，王氏又尋了過來，說是孫家老太太將將從廟裏回來，非要見外孫女.孫家老爺無奈，只得派了人去國公府接人，到了府裏才曉得素珊來了公主府，遂又輾轉到了這裏。

“太婆婆派了人在門口等著？”素珊聞言頗有些哭笑不得，她雖未見過孫家老太太，卻不止一次地從太祖母口中聽說過那位老太太說是風就是雨的性子，若是接不到人，恐怕孫大老爺也沒法回府交差的。

“大伯娘，”素珊按了按眼角，一臉無奈地道：“雖說半途退席不甚妥當，但既是長輩邀，侄女也不好回絕，想來長公主也能諒解。一會兒還請大伯娘代侄女向公主解釋一番。”

王氏巴不得素珊能離公主府遠點，聞言立刻應道：“大娘子快快去，莫讓老太太久等。公主這邊自有我去說。”

說著話，又親自將素珊送出門，待見她領著兩個丫鬟上了孫府馬車這才轉身進院，尋了許嬤嬤，一臉歉意地說起素珊離去之事。

內院的靜德長公主得知消息時，幼子已將將用藥汁沐浴過，痛癢大減，難得地安睡過去，聽說素珊去了孫家，急道：“那明兒她還去不去會湯山？”

許嬤嬤連忙勸慰道：“公主莫急，那孫家是倪家大娘子的娘舅家，老太太打發人來接，不說大娘子不好回絕，便是國公府也說不得半個不字。奴婢見倪家大娘子並非輕諾之人，便是稍有延誤，想來也耽誤不了兩天。難得她醫術高明，小公子才用了一劑藥就有此奇效，連用數日必能好上大半。”

長公主不是蠢人，先前不過是因為事關幼子安危這才失了分寸，而今被許嬤嬤一提醒，她這才冷靜下來，想了想，無奈道：“嬤嬤說的是，好歹涵哥兒有了好轉，不似先那般痛苦，便是多等兩日也等得。我也是關心則亂，不然，若真不知進退地惹惱了倪家大娘子，少不得還是涵哥兒受罪。”說罷，又吩咐下去叮囑會湯山田莊的下人仔細候著，並不遣人去孫府催。

待宴席過後，王氏領了素彩、素欣告辭回府，素珊不在，王氏便獨坐了前頭的馬車，二娘與四娘跟在後頭，不想馬車將將開動，公主府裏忽有一侍女急急忙忙追出來。

因王氏走得快，來不及攔，那侍女遂屈身朝素彩與素欣道：“公主使奴婢挖了一株白茶樹贈予大娘子，不想娘子竟先走了，還請二位娘子將花樹轉交與大娘子。”說話時，仆役們已擡著一株白茶樹到了門口。

那白茶樹個頭並不高，種在一個白瓷青花的大花盆裏，枝葉繁茂，鮮花怒放，竟比素珊大老遠從南齊運過來的那些還要開得好些。

素彩絞緊了手裏的帕子，面色如常地柔聲應下，又招呼馬車後的侍衛們將茶花樹放好，這才放下簾子告辭離去。

馬車一開動，素欣便朝素彩斜睨了一眼，譏諷地笑。

待回了國公府，王氏一下馬車便急急忙忙地去了萱寧堂找國公夫人拿主意。

“……也不曉得長公主是從哪裏聽來的消息，大娘子才一進門便將她喚了去，待兒媳覺得不對勁追過去，已是晚了。”

國公夫人素來溫柔和善，先聽得長公主的幼子身患怪病早已心軟，故待曉得素珊出手救人時倒也沒有多反對，只皺著眉頭道：“罷了罷了，正所謂救人一命勝造七級浮屠，珊丫頭這是在積德，我們也不好攔著。那涵哥兒也是可憐，我記得今年夏天還在宮裏見過他一回，生得好不說，人又聰明，無論是太後還是皇後都喜歡。怎麽就得了這樣的怪病，就算治好了，也不曉得會不會留疤。”

王氏對自己這個菩薩一般的婆婆很沒有辦法，急著提醒道：“母親，那位年歲還輕未曾婚配，萬一公主以此為要挾非要定下大娘子……”

國公夫人楞了半晌，臉上露出不敢置信的神色，喃喃道：“靜德長公主不會是這種人吧。”

王氏都不知道該說什麽好了。

“對了！”國公夫人忽地一拍腦袋，急道：“孫家老太太接了珊丫頭過去，說是要留她住到過年。珊丫頭去得急，沒帶什麽東西，一會兒你讓胡嬤嬤收拾些衣裳首飾送過去。到底不在府裏，想要什麽也不便宜。”

王氏無奈應下，又道：“大娘子身邊只帶了兩個大丫環，恐怕伺候不周，不如讓胡嬤嬤再帶幾個下人過去伺候？”

護國長公主生前最講排場，素珊身邊伺候的嬤嬤丫鬟攏共有十來個，當初進府的時候很是讓眾人議論了一番。

素珊雖然也曉得這不大合規矩，可那些下人都是老太太賞的，嬤嬤們是府裏的老人不說，那些個丫鬟也都是老太太親自調教過的，聰明又伶俐，舍了誰都不好。素珊生怕王氏為難，便悄悄與她商議說丫鬟們的月錢由她來給，王氏又怎麽得肯，與國公夫人稟告過後，便還是將這些下人全都放到了碧雲軒。

“還是你想得周全。”國公夫人欣慰道：“珊丫頭自幼都是她們伺候的，兩個丫鬟怎麽夠使喚，外面人家的到底不合意。讓胡嬤嬤再帶兩個——不，四個丫頭過去。那些丫頭們都伶俐得很，斷不至於在外頭丟臉。”

王氏得了令，出萱寧堂後便立刻使人喚了胡嬤嬤來與她細說此事，胡嬤嬤略一思忖，便道：“剩下的幾個丫鬟裏頭，珍珠和碧玉是在屋裏伺候的大丫環，自然要跟去，紫晶擅長廚藝，黃玉性子活潑嘴皮子利索，去了孫府多少能幫襯些，餘下黃瑾和紫靈在府裏看家，大奶奶您看如何？”

王氏笑道：“既是碧雲軒的人，胡嬤嬤作主就是。”

…………

“她要住到過年才回？”素彩端坐在梳妝臺前看著銅鏡中清秀端正的人影緩緩地、緩緩地梳著頭，眉目微蹙，不知在想些什麽。

丫鬟香菊應了聲是，罷了又低聲問：“一會兒要去給夫人請安，娘子要梳什麽頭？”

素彩仍在發怔，香菊侯了一陣不見回應，遂又問了一遍，素彩這才回過神來，隨口道：“梳個百合髻吧。”她額頭有些低，留不得劉海，只能將額發全都綰上，顯得小臉端莊大方，國公夫人也最愛她這一點。

梳了頭，換了衣服，素彩與香菊一前一後出了院子，剛進花園就瞧見了曹姨娘。幾日不見，她竟仿佛變了個似的，身上胖了些，人也精神了許多，臉上瑩白潤澤，眉目飛揚，櫻桃嘴上擦了仿佛胭脂，紅潤潤的很是勾人。

“二娘子。”曹姨娘遠遠地朝她頷首，彎彎的眼睛黑幽幽的，有一種說不上來的美。

就連她的膽子也大了！素彩絞緊了帕子，咬咬牙，朝曹姨娘擠出一絲笑容，轉身走了。

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