這是那一年的事兒。

夏天一筆筆加重色調。在空調壞了之後，風影大人專屬的辦公室裏，避熱效果也相當欠佳。我愛羅面對一大沓的公書文件，手背擦了擦流到下巴的汗，他望了一眼窗外，有什麽聲音傳送進來了。然後記起來，今天是忍者學院的小忍者們畢業來選新老師的。這手鞠和勘九郎每年送給他們的“入學禮”都十分的“別出心裁”，聲音估計是那些小忍者們發出的慘痛之音。往年在當上風影之前，他也站在那裏，讓學生們跟貨比三家似的挑選。結果，只收到了一個徒弟，祭。後來就任風影，每天別提有多忙，這時候一群學生開始想破了腦袋要讓他收自己為徒，可惜他已經沒時間去站那裏讓他們挑了。

這一年的夏天著實是令人難忘的，風之國農田的收成比上一年好，單身狗比上一年少，就連街角的大媽都找到了事兒做，一起湊合著開了家相親事務所。

他在回家的路上終於忍不住對一直尾隨自己的那個小身影開口：“你到底要跟到什麽時候？”

樹幹後的小身影打了個抖，小心翼翼的挪了出來，她擡頭看了那個人，陷入發懵狀態。

竟然能夠這麽近距離的瞻仰風影大人呀，真是不可思議。而且他比想象中還要英俊得多。聽說今年有十六歲了，看起來卻相當成熟穩重。她嫩嫩的臉蛋開始泛起粉色，沒錯，見到了。

“那、那個，你好，我是今年剛從隔壁村忍者學院畢業的學生，我想……當你的學生，口以嗎？？”朝顏凜巴著大眼睛問他。

我愛羅的視線呈箭頭斜下形式，俯視這個才到他肚臍眼的小女娃，良久問：“你叫什麽名字？”

“名、名字？”她張了張口，又抓了抓頭，擡頭看了下天空，哇，雲朵一團一團好像綿羊啊，“綿……”

“綿？”

“呃，啊，嗯，是的。”她鄭重的點了點頭。

“幾歲了？”

“十歲！”

我愛羅皺起了眉頭伸出手摸著她的腦袋，“綿，你還太小了。”

朝顏凜“咦”了一聲，半晌後，她才反應過來。這個是，這個是被拒絕了嗎？！

我愛羅說：“天色不早了，快點回家，不要讓父母擔心。”揉了揉她的小腦袋。

不是吧？真的被拒絕了？

“不，不會的啦！風影大人！我會很努力的，真的啦！風影大人！等等我嘛！！”小女娃反應過來，立馬屁顛屁顛的追上去。

在那之後的第二天，風影大人幾乎忘記了這件事情。更加繁重的事務接踵而至，連喘氣的機會都沒有。

勘九郎如約定的時間來到辦公室，站著報告了一些事情。

我愛羅沒擡頭，一邊在文件上簽字，一邊說：“嗯，做得不錯。”又問：“那件事呢？辦好了沒？”

“辦好了，手鞠正在處理後序。”

“敵國的奸細呢？”

“抓到了，在天牢裏等候審問。”

“還有。”他終於擡起了頭，“你肩上上那團是什麽？”

勘九郎肩上的“那團”從厚實的小棉衣裏探出腦袋，眼睛瞇起來，笑得跟花一樣：“風影大人～”

勘九郎說：“哦，這個小孩子是路上撿到的，一直求著我帶她來見你。”然後看她長得如斯可愛，又各種粘著勘九郎軟磨硬泡，時不時賣個萌，勘九郎實在無奈，只能同意帶她來見我愛羅了。

呃——

我愛羅看著她閃亮亮的笑臉，拿著鋼筆的手僵在空中。

這一天是一個很特別的日子，他攤上了個“麻煩”。

自此，這個小麻煩天天巴著他，師父長師父短的叫。

“師父師父～你看我叫得多好聽呀～師父～～～”她日以繼夜的試圖用甜美的稱呼來打動我愛羅堅定不移的心。那段時間，那聲“師父”，是用那個孩子的聲音發出的“師父”，對我愛羅造成了極大的荼毒，整天洗腦似的循環。

師父——

“嘶！”

額頭猛的疼痛，朝顏凜從夢中清醒，貼著耳廓的那幾聲甜甜的“師父”愈發空遠，旋即便消散了。

暗藍色的天空，月亮還沒離開，瀕臨天亮的顏色。她平躺在凍到透骨的石地上，只能從牢房看到一個天窗那麽大的、天空的一部分。

夏天，綠樹，微風，師父，都不見了。突然的冷硬色調和冰冷給感官很大的沖擊。

她摸了摸額頭，手指便留下了一絲灰跡。天窗的角落，石子兒嗒嗒地松動。

朝顏凜在地上摸到了那塊擊中她額部的小石子，久久地凝視。

祭有一句話說得沒錯，朝顏凜再度見到我愛羅的時候，他的發型又回來了。但這並不足以證明他先前那個頭發只是梳著玩的。也許他是剛洗完澡出來、接到朝顏凜逃跑的消息，就連發型也來不及梳一下的沖出來逮她呢？

不過這些全不是重點，重點是，她逃跑註定要失敗了。

她咬著牙，流著汗，忍著疼痛憋著不合時宜的姨媽，跑到了今早那條河，還是那條河。月亮在消失之前，用一點餘光照出了樹梢上那個人的輪廓，白衣飄飄，紅發飛揚。

先不說她那時想采取什麽反應，總之往回跑是不可能。是跟他掐架還是跪地求饒？兩種選項結局都是死吧？

然後在下個瞬間，成堆的沙流便撲面而來，像一把扇子一樣打了個旋，直接把她掀進河水裏。

寒水刺著她的肌膚，她捂住了肚子，那股疼痛堆積下沈在小腹。

被水激濕了的眼眸看見了正片天空，也許是動靜太大，樹林裏驚起了一群飛鳥，吱呀叫著，穿梭雲間。

然後她想起了木葉一名早逝的天才，生前一大愛好便是看鳥。不不，應該是遙望翺翔的飛鳥。

這個“想起”很快就過渡不見了，朝顏凜捂著肚子從水裏掙爬起來，踩著巖石直接一躍而上，撲向樹梢上的那個人：“我愛羅！”她發誓，這一刻，她真的想殺了他。

風影大人的表情依然不痛不癢，好冷淡。因為他根本無需在意朝顏凜的這個攻擊，他有一群忠犬沙子，這點她沒忘記。因此，使用拳腳的洩憤付出了很大代價，吃了一臉細沙，小腹的熱流滾滾不斷，最後，被疼暈了。

如果夢和現實能夠叫喚，朝顏凜寧願永遠沈睡在夢裏。這個願望倒是不可能實現，起碼讓她好好的做一個夢，不要再被什麽小石子之類的東西弄醒了。

十歲那年，初見我愛羅，整整粘了他三個月。每天早起蹲他家門口，晚上跟了他一路直到被他趕回家。現在回想起來，當初他沒有差人把她扔進托兒所真是奇跡。三個月後，他終於軟了，嘆了口氣，人生當中第一次被一個人用非武力手段打敗，而且還是個小自己六歲的孩子。

他同意收她當徒弟，這並非只是他無可奈何之間的敷衍之舉，既然成為了師徒，他對她是真正的嚴厲。

他時間很少，空暇的時間都放在了她身上。因而多年後，某人常常對她說：那個時候，根本是因為你才沒時間談個戀愛什麽的。後來，只能勉強收了你了。

她起步比祭晚，所以對她要花的心思較多。好在她也不會太笨，不用讓他勞心勞力的。簡單的忍術，他只教一遍，她必須記住。其餘時間她自己練習，規定限期內，他就要見到成果。

若連自覺的態度和自學的能力都沒有的話，那根本不配做他的徒弟。這點朝顏凜清楚得很。

經常陪她練習的是祭，雖說大了她幾歲，卻沒什麽年齡上的膈應。師父時常會搞個偷襲什麽的，突然出現的，對她們進行攻擊，考驗她們臨敵的應變能力。若是過關了，師父點點頭便又回去辦公。如果兩個人沒能合作好而造成失敗，他可以不符合平時性格的訓她們好久。

那些年啊，除了我愛羅，她最愛對祭犯花癡了。

“餵，綿綿，醒醒啦，綿綿！”

臉蛋被戳來戳去，朝顏凜擰著眉毛醒過來。快要氣哭，真是連做一個完整的夢、這小小的要求都不行。

“幹嘛啦！”朝顏凜擡起手臂遮住了眼睛。她忽然察覺到背後軟軟的，這是，久違的床啊！肚子也貼了個東西暖暖的，不覺得疼了。

祭說：“你快起來啦，先把這個喝了再睡！”

她把手臂下移，瞥了一眼祭指的一碗紅糖水，紅褐色的液體冒著熱氣，裏面還有兩顆紅棗。

朝顏凜手肘撐著床靠坐起來，拿起那碗紅糖水，呵了呵氣，慢慢喝了起來。

“綿綿啊，你這又是何苦呢？”

“朝顏凜。”

“嗯？”

“這才是我的名字。”

至於她過去的那個名字，是時候擺脫了。但這麽忍痛割愛的憂傷之情，似乎對祭沒什麽影響。

“哦……凜凜？凜凜啊，你這又是何苦呢？”祭已經迅速的適應了對她的新稱呼。

“……”朝顏凜陰沈了半邊臉，她這就後悔著呢。偏偏不知道姨媽期會提前來，這樣在他面前昏倒了，丟人丟得要死。而且，還不知道自己是怎麽來到這張床上的呢……

是時，門被打開。男人換上了便裝，眸子深沈帶著微涼，應該是，蘊藏著深不見底的怒氣。

“祭，你先出去，”

“是……”話罷，祭向忽然一顫的朝顏凜投去自求多福的目光，深深的看了一眼，起身，出門，關門。

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