他們帶著沈璧從後門悄悄進入衛將軍府時，已是寅時三刻。

長青房中，守了一個通宵的少年，見門推了推，進來兩個人影，便微微一笑喊了聲：“沈世伯。”

門外的沈璧皺了皺眉，嘆一口氣，遂才邁入房內：“他們說，是你請我。”

“是。”長青坐在椅上欠了欠身，“世伯請坐。”

沈璧環視一眼屋內，墨翎白羽也在，三人候了一夜，瞧著衛長青的神色已然十分疲累了，倒他二人卻是形容依舊。算來，自己與他二人相識，業有二十餘年，打從他們救下衛雍一命被奉作上賓起，彼此便都認得。然而二十多年眨眼過去，他與衛雍皆已鬢染白霜，卻唯獨他二人，仍是舊時模樣，風華如初。

確非常人。

他便皺著眉，提了提劍，擱在案上，順勢坐到長青的正對面。

甫一落座，便見那位輕功奇絕的小姑娘“噌噌”過去抱了茶壺倒水，想來奔波一夜，定是渴得厲害，然而她倒上水，擡手一杯便先給了衛長恭。眼裏含笑。衛長恭不察，只慣常般接過，坐到他身邊，他卻覺這姑娘有趣得緊，不自覺於嘴角彎了彎，餘光倏忽瞥見衛長青正在註視自己，便又迅速耷拉下臉。那小姑娘於他身旁落座，他便也回過神來正色道：

“說罷，請我為何。”

“世伯是個直爽之人，我便開門見山吧。”長青欠了欠身，“我對世伯雖然相交甚少，但素日裏常聽爹爹說起，也大概知曉世伯為人，若說世伯無故殺人又畏罪逃獄，我是決計不信的，還敢問世伯，此事究竟是何緣故？”

沈璧聽了，卻並未立時作聲，他頓了頓，才慢條斯理地開口道：“個中緣故我可以講與你聽，但我有句醜話，得先說在前面。”

“世伯請講。”

“今日我會來此，不是沖著你衛長青，更不是沖著什麽狂妄自大的許諾，只因這位小姑娘先時解了我的困境，我報還與她，才隨她回來，若你將之視作我有求於你，那這樁閑事你還是不管為好，緣由種種，我也不必說了。”

沈璧直言不諱，長青聽了也不緊不慢答他：“是，世伯只當我是一廂情願便好。”

沈璧聞言皺了皺眉，沈默片刻，輕若罔聞地嘆了口氣，這才緩緩說起：

“那是在你娘的忌辰當日。”

“那天夜裏，我從西山上下來，去了永安城中一家小酒館，要了幾壇子酒。我在酒館裏喝了個爛醉，一直喝到酒館打烊才走，卻在回住處的路上，誤打誤撞入了一條小巷，醉醺醺的也沒註意竟有人躲在暗處，結果就挨了這人一頭悶棍。我雖已爛醉如泥，卻也約摸見到兩個人影，而後便不省人事暈了過去。再醒來時，便發現自己躺在地上，頭正磕在一塊尖石旁邊，周遭圍了裏三層外三層的人，皆在議論紛紛。我一時奇怪，直到坐起身來看見自己一身的血點，青鋒長劍就握在我手上，一樣沾滿了血，而我身外一丈處，躺著一個死人。”

“太子詹事？”

“是。”沈璧點點頭，“但我當下並不知情，他就倒在一片血泊裏瞪著眼，死不瞑目，周遭指指點點的人圍得小巷子水洩不通，我爬起身來要走，卻被官府的人堵了個正著。有人報了官，那些衙役到場，二話不說便來拿我，我自是不肯，於是出手反抗。反抗時與他們過了幾招，卻沒料到一個騰身，竟當場抖出不少玉佩銀錢來，其中一塊玉佩上，還刻著一個‘韓’字。

“直到那時，我才清醒過來，意識到情況不對，我雖一宿爛醉，卻也清楚那些玉佩和銀錢皆不是我的，可卻偏偏從我懷裏掉了出來。那群衙役見我楞在原地，趁機便一窩蜂地拿下了我。我一面醉酒尚未醒透，一面也是心存疑竇，想著去趟官府能證我一個清白也好，便也沒再抵抗，由著他們捉住帶回去。只是我沒想到，官府非但沒能證我清白，反而令我愈加深陷囹圄。”

沈璧說及此處，眉心緊鎖，連笙一直偏著腦袋看他，見他停下，不由問道：“為何證不了你清白？”

“因為屍身與物證。”

沈璧轉過頭道：“仵作驗屍，驗明死者身上共有一處瘀傷，八處劍傷，其中一處劍傷致命，可偏偏這些傷口的形狀尺徑，竟與青鋒長劍吻合得絲毫不差。而那塊玉佩，證實便是死者——太子詹事韓拯的貼身物，與玉佩一同掉落的銀票上，還寫有太子府的字樣。罪證確鑿，我百口莫辯。”

“所以你就成了殺人犯？”

“是。”沈璧面向連笙，“以為我乃酒後見財起意，越貨殺人。”

“可這說不通呀，”連笙皺了皺眉一托腮，“官老爺就不想，若是你殺了人，為何不跑呢？”

沈璧聽罷便無奈地冷笑一聲，繼而嘆道：“時運不濟吧……”

“怎麽說。”

“那巷中小路坑坑窪窪，我昏倒時，正就枕在一塊尖石上，加之我頸上有傷，那些個大人便據此以斷，認為是我倉皇出逃，不慎絆在坑中摔了一跤，磕了石頭昏死過去，這才沒能跑成。呵，可笑至極……”

沈璧說著又極輕蔑地哂笑著搖了搖頭。

連笙見他滿眼的瞧不起，便也咧嘴一笑：“所以你氣不過，逃啦？”

“我自是氣不過，殺頭死罪，你能氣得過？”沈璧說著又斜眼瞥向長青，“何況八處劍傷，八處！我若想要取人性命，哪裏用得了下手八劍。”

許久沒再作聲的長青這才輕輕一笑，帶些自嘲的：“是，世伯劍法精妙，自當一招斃命。”

“你知道便好。”沈璧說罷才又正回身來，“案子便是這麽個案子，我說完了，且看你能有何高見。”

他挑釁一般將矛頭拋給長青，只見長青略一思忖，才又微微抿了抿嘴角，道：“世伯的案子，我大概有數，只是心下尚存了疑點有二，還望世伯知無不言。”

“你說。”

“其一，韓拯既非世伯所殺，則是兇手嫁禍無疑，敢問世伯，近來可曾與人結仇？舊日仇家裏，可又有誰意難平的？”

長青開口便直擊要害，沈璧聽後，不禁於腦海中仔細思索一番。

當初祁山生變，自己臨危受命，接下祁山掌門大位，後因素枝緣故，又卸去掌門之職傳與他人，但“十七任掌門”的頭銜尚在，自己一舉一動仍舊關乎祁山上下聲名，除去衛將軍府，又談何結仇之說。昔日與人縱有過節，但思來想去也並無什麽深仇大恨，那些瞧他不順眼的，也總不至於為了一點悶氣來設局置他死地，何況還牽扯了一位朝廷命官進來。

於是沈璧左思右想，還是搖了搖頭：“沒有。”

“既然沒有，”長青點頭道，“那這案子真實緣由，便與世伯無關，世伯不過誤打誤撞卷了進去，若想翻案，必得先行查明兇手是誰。世伯受偷襲時，見那兩道人影，可還記得旁的特征？”

“當日我喝了個大醉，待我細想一想……”沈璧說著，皺著眉再又陷入沈思。

一旁連笙拿手撐著腦袋，聚精會神地候著，一不小心手肘一滑撞翻了案上的杯子，那杯中茶水“嘩”地灑到她身上，她便慌忙站起身來撣水。袖口挨在案上濕了一片，她又將袖中藏的荷包絹帕悉數取出，察看沾濕了沒有。

然而她正在仔細檢查，卻見沈璧竟就突然一怔，他目瞪口呆，怔怔地盯住她手中拿的荷包，問：“這……”

“怎麽了？”

“這只荷包，你哪來的？”

連笙擡頭瞅了長恭一眼，卻也還是照實說了：“我偷來的。”

“這只荷包，與那詹事韓拯用的，一模一樣。”

“不可能。”連笙當即出聲反駁，“這是兆惠將軍府上二公子使的，他娘共就繡了兩只，一只被我偷了，另一只……”

連笙話未說完，登時就打住了。

她瞠目結舌，跟著屋內眾人，也是面面相覷。

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