長青皺了皺眉：“兆孝卿？”

兆孝卿的荷包, 何以會在案發當場，“當日兇手想要嫁禍世伯，將韓拯身上財物皆轉移到世伯身上，天色昏黑, 若是不慎將自己的荷包落下……”長恭面無表情地開口, 卻是聽得連笙心頭“咯噔”一下。

真兇何人，仿佛已然心知肚明一般, 在座六人皆是心照不宣再未開口, 屋內一時陷入難以言喻的沈默。

半晌過後，還是長青起了個頭, 他捏了衣角沈思, 半也是自言自語道：“為何會是太子詹事……”

“太子詹事怎麽了？”沈璧問。

“世伯有所不知，這兆惠將軍的外甥女做了太子妃, 兆將軍府與太子，便是唇齒相伴，禍福相依, 兆二公子要殺太子詹事，於情於理，皆說不通……”

“興許只是錯手殺的人呢？”

連笙收回了荷包，又坐下身子，雙手托腮撐在案上，便見長青抿嘴笑了笑：“借了世伯的青鋒長劍錯手殺人？”他望向連笙，輕輕搖了搖頭。

“那，那是為何……”

“我非半仙, 怎知他為何殺人。”長青淺笑著，放下捏著衣角的手，這才面向沈璧道，“世伯既已知曉疑兇，還要走嗎？”

沈璧的眼皮擡了一擡，而後才又嘆口氣道：“也罷，不走了。”

“世伯若是不走，與其在外躲躲藏藏，不如便留在將軍府裏，別院雖小，但好在丫鬟粗使皆是知根知底的自己人，斷也不會走漏了風聲。且看世伯意下如何？”

長青出言相邀，沈璧雖然並不情願，可眼下滿城的通緝令，確實也想不出比這更好的法子了。他便皺了皺眉，又是一聲長嘆道：“算我欠你一個人情……”

“世伯言重了。”

夏日裏的天亮得已是越發的早，不過一小會兒工夫，外頭便已蒙蒙。趁著天未大亮，長恭送了沈璧去別院，連笙也屁顛屁顛跟在他二人身後回房去補眠，獨留下二位先生與長青仍在房裏。

“公子還是早些休息，空熬一宿，太過傷身。”白先生垂了眼勸他，淡淡的無甚情緒。

“是，”長青微微一笑道，“有勞先生記掛，只是現下怕是難睡，還要勞煩墨先生替我出門打探。”

他擡眼望向墨先生，便見墨先生溫溫和和地笑道：“公子睡吧，事發當夜兆家公子行蹤，與那詹事韓拯有何恩怨，林林總總，公子就是不說，我也要去的。”

墨先生的笑靨教人無限心安，長青方才合了合眼：“好，那便有勞先生……”

外頭天光漸盛，長青折回床榻躺下，二位先生退出房去帶上了門，他才覆又側了個身，沈沈睡去。

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沈璧就在別院裏頭住下了，就住在連笙隔壁。

過去連笙與他素無什麽交集，無外就是跟著兄長見過三兩面，但回回見他，便覺回回不同，而今與他從早到晚擡頭不見低頭見的，連笙才覺沈璧似乎性本平和，並不像她初見時以為的那般劍拔弩張。那一日西山桃墓，在榕樹上遇見沈璧，連笙便有此感，如今天天見他，才愈發覺得自己所料非錯。

只是叫連笙更覺驚奇的是，沈璧不但性子平順，還有一大嗜好竟會與她如出一轍——爬樹。

屋旁有棵樟樹，挨著院墻長著，枝葉層層疊疊，就抵在屋頂邊上。此處可以看見長恭院中一舉一動，是連笙素日裏最愛爬的。可她一連三五日去爬，卻就一連三五日都見到沈璧坐在上頭。

他既不動也不聲張，看見連笙爬上樹來，瞥一眼，又再兀自撇回頭去。

連笙起初還要識趣地折返，後來見他日日發呆，竟也沒有挪一挪地方的意思，心下不由又生出些不爽來。這一日上樹，見他又似佛像一般供在樹上，遂才厚著臉皮一屁股挨到他的身側坐下。

“老頭，你天天在此守著，看什麽呢。”

沈璧沒有答她。

連笙有些訕訕，而後想起他在桃墓也是這樣，便又接了句牛頭不對馬嘴的：“那邊祠堂裏，有衛夫人的畫像。”

“我知道。”沈璧竟真就破天荒地開口應了聲。

“你知道？”

“那幅畫像，是我畫的。”

沈璧話畢，連笙便覺驚詫極了，而後與這驚詫一並起的，還有清明日未盡的那點好奇。她便端正了身子，一本正經向沈璧問道：“那你可知衛夫人一個女子，為何畫像卻可以入祠？”

沈璧別了她一眼，覺她話多，卻也還是收了目光道：“知道。”

“為何？”

“因為戰功。”

“什麽戰功。”連笙對他這癩□□般，戳一下才蹦一下的答法極其不爽，可偏也按捺不下心中好奇，只得忍了。沈默片刻，便就聽得沈璧開口道：

“慶歷十六年，燕平之戰。

“那一戰，齊國軍大敗北燕大軍，以致此後二十餘年至今，北燕都未能成大氣候，不敢大舉進犯，幾乎是以一戰換了大齊二十餘年太平。而當年一戰，衛雍不在，親率衛家軍上陣殺敵，最後身中三槍十二劍砍得敵方主將首級而歸的，正是小枝。”

話音剛落，連笙便登時瞪大了眼。

她瞠目結舌地回味沈璧這話，這才恍悟，緣何素枝的畫像能得以掛入衛氏宗祠，此等戰功，便是放眼當朝名將，也未必有幾人立過。當日在桃墓，初聞素枝挫骨揚灰的離經叛道時，她還道是與其惺惺相惜，如今聽得這樣赫赫戰功，方才知己身之淺薄，本以為可以望其項背的，哪知卻是望塵莫及。

她心下油然而生的欽佩，而後想起又問：“那她為何要以白紗覆面？真容如何，見不得人麽？”

沈璧聞言才又瞥了她一眼，有些不悅道：“她生得極好。”

連笙自知說錯了話，卻也還是硬著頭皮憋了一句：“那……”

“只是當年祁山上，生了一場大火，燒毀了她一張臉。”

周遭頓時陷入一片沈默。

連笙怔怔然地坐在原地，連頭也未能轉動一下，反倒沈璧早已習以為常一般，並不動聲色。想到素枝容貌盡毀，連笙心頭一時便起了五味陳雜，首要一位，便是感念衛大將軍。

當初黎嬸說，衛大將軍在祁山變故之後，一意孤行帶了衛夫人下山，娶回衛將軍府，連笙只道是他情深義重，卻不想還有這樣一出旁枝末節。他娶素枝，竟是用情至深。連笙思慮及此，不由又嘆一口氣，生出諸多感慨來。

想那素未謀面的衛夫人當真是好福氣，生時與丈夫榮諧伉儷，雖不能白頭，卻也不算枉活一世，死後葬在丈夫不眠不休三日，親手栽的桃林裏，還有一位癡心人時常來守。再看自己，一無功，二無名，追個郎君，還是塊石頭樣鐵硬的心。

她越想便越覺喪氣，盤了腿耷拉下腦袋，預備就在這樹上耗掉一整日光陰，好生反思一番活了這十七年究竟都在做些什麽。然而她才將坐姿擺好，倏忽眼角餘光一瞥，卻就瞥見墻外頭匆匆行過一個身影。

一把小辮兒，一身兒水綠，不是衛將軍府上的丫鬟，卻是小棠。

小棠？

她步履匆匆，邊行邊左顧右盼，頗有些鬼鬼祟祟的模樣，連笙一個激靈，立時又坐直了身子起來。

沈璧橫瞥了她一眼，覺她一驚一乍吵得很，可私心裏想來，竟也不嫌煩人。而後便聽她悄聲開口道：“老頭，你慢慢坐，我還有事，先行一步。”

這小姑娘說完話便跳上屋頂走了，沈璧望著她的背影頗有些無奈地笑了笑，原也不是她請他坐的，臨走了，倒像她是半個主人家一般。

連笙猴兒一樣上躥下跳地跑遠了，自然就看不見沈璧兀自好笑的搖頭，連同沈璧心裏叨叨的那些話，她也一個字都沒聽著。她一門心思撲在小棠身上，躡手躡腳地跟了她半路，便真就看到墻邊不起眼的角落裏，看來似乎已然等候許久的衛無雙。

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