第71章 (1)
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“我也想你。”孟觀潮抱緊了懷裏的人, 溫柔低語, “想得抓心撓肝的。”
徐幼微綻出甜美的笑靨。在他懷裏膩了一會兒，轉頭喚上馬兒，與他一起走在林蔭路上。
孟觀潮一臂擁著她, 空閑的一手握住她的小手。
“外面的事, 都安排好了？”徐幼微問道。
孟觀潮嗯了一聲, “老五和苗維選出了兩個得力之人, 兩個人趕過去交接之後, 我看了三兩日, 的確是辦實事兒的做派，就放心了。”
徐幼微很為他高興，“這次隨行的金吾衛、錦衣衛, 也是功不可沒吧？”
“的確。”孟觀潮眼角眉梢有了笑意, “一個個的，不論是為了什麽前去，到了災區，都是不遺餘力，尤其康清輝、林筱風，得給他們記一功。”
徐幼微並不意外，“你看中的人, 自是差不了。”
說笑著往前走了一陣子，徐幼微擔心他累，建議道：“我們騎馬出去吧？”
孟觀潮笑著說好。
於是，夫妻兩個先後上馬, 共乘一騎。
徐幼微說了整治靜寧的事。
孟觀潮笑出來。
徐幼微半開玩笑地道：“喜歡你的人，算是被我滅了一個，作何感想？”
“與我無關。”孟觀潮笑道，“不相幹的人的所謂喜歡，我才不要。”
“那你要什麽？”
“有你喜歡，便足夠。”
“可是……”徐幼微斂目，握住他把著韁繩的手，“我，不喜歡你了。”
“嗯？”孟觀潮立時擰眉，懷裏的人卻慢悠悠地繼續道：
“如今，我愛你。”
“小貓……”莫大的喜悅占據了他心海，他板過她身形。
終於，他等到了。
徐幼微主動吻上他。在被他炙熱的氣息迫得透不過氣之前，輕輕地推開他，然後看著他，少見地俏皮地眨了眨眼，“兩個字換成一個字而已，可是，有了好些不同。”
是真的，有了好些不同。本該全然信任他的時候，也會瞻前顧後；本該視為小事的事情，也會患得患失；本該心安理得的事，也會生出忐忑——比如這次災情的事，總怕他察覺到什麽，從而疑心她不是全心全意待他。所以，在林蔭路上看到他垂眸思忖的模樣，竟有些仿徨無措，怕極了他察覺到了端倪，所以不悅，所以沒有及時喚她。
他是不信神佛的性情，卻不排斥一些奇聞異事。如果彼此前世的情形稍稍好一些，她都會告訴他，嘗試著讓他相信她對一些事情的所謂先見之明。
可是，前世那般情形……
她的經歷倒也罷了，她做不到回顧並告知他前世生平。
重生越久，想起前世的時候越少，可每次想起，對他的心疼只有更深更重。
不要，也不能讓他知曉。
就想這樣過下去，就想讓他做這樣的，絕無僅有的孟觀潮。
她愛的孟觀潮。
孟觀潮不知妻子心裏的千回百轉，笑問：“怎麽說？”
“就是好些事情都不一樣了。”徐幼微如實道，“喜歡的時候，也擔心一些事，卻相信你無所不能，現在卻知道，你也只是個有血有肉的人，不管什麽事，都怕你會出岔子，而每次聽到好消息，又都會打心底以你為榮。”
“不管什麽事，都怕我會出岔子？”孟觀潮蹙了蹙眉，“那你豈不是要經常擔心我喝酒、喝水的時候被嗆死？”
“烏鴉嘴，閉嘴。”徐幼微又氣又笑地掐了掐他唇角，“要是到了那地步，我豈不是把你當傻子了？孟觀潮，你這是埋汰誰呢？”
他眼中笑意更濃，再一次的，緊緊的，把她擁到懷裏，“我也愛你。謝謝你。”
謝謝她的好轉，給他生涯註入最璀璨的一道光；
謝謝她的陪伴，讓他枯燥無趣的時日中增添了數不清的溫馨歡笑及至極致的快樂；
謝謝她在結發為夫妻之後，仍舊願意進一步了解他，否則，不會有今日的——
相愛。
夫妻兩個回到家裏，走進垂花門，便看到四娘拎著裙擺小跑過來。
“小叔！”四娘笑容璀璨，“您可算回來了。”
孟觀潮笑微微地打量著她，“你倒是過得真不錯，起碼胖了五斤。”
四娘輕笑出聲，走上前來，給小叔小嬸行禮，隨後道：“我就說，小叔一定會打趣我。”
徐幼微則斜睇著孟觀潮，“四娘以前太羸弱了，我和娘好不容易才讓她長了點兒斤兩。”說著攜了四娘的手，“我們不理他。眼下這樣，其實還有些偏瘦。”這是實情。
“我隨口說一句而已，怎麽就嚷著不理我了？”孟觀潮對四娘道，“她怎麽變成這樣兒了？”
四娘攬著徐幼微的手臂，笑得微瞇了大眼睛，“小嬸嬸向著我而已。”
孟觀潮笑了，“我聽你小嬸說，你苦練了一整個夏天的字？”
“是。”四娘道，“我的字沒打好基礎，不好看。夏日能幫祖母、小嬸嬸的也有限，就把空閑的時間全用來習字了。有小嬸嬸指點著，有了些進益。小叔，回頭您瞧瞧？”
“自然。”孟觀潮說道，“等字寫出門道，跟著你小嬸習水墨畫。”
四娘雙眼一亮，轉頭看著徐幼微，“我可以麽？”
徐幼微笑道：“當然可以。早就跟你小叔說好了。”是在往來信件中，她與他提及的。
四娘滿臉喜悅，“那太好了。謝謝小叔小嬸。”
孟觀潮笑道：“你不是會釀酒麽？給我釀幾壇桂花酒。”
“好啊。”四娘因此雀躍不已，又道，“我還要釀幾壇果子酒，小嬸嬸可以用來款待女客。”
“也好。”徐幼微轉頭打趣孟觀潮，“我教四娘習水墨，你跟著湊什麽熱鬧啊？”
孟觀潮一本正經地道：“我要不提起，你可能就忘了。”
徐幼微：“……”
四娘和侍書、怡墨忍俊不禁。
到了太夫人房裏，大夫人、二夫人已經帶著二娘、三娘、孟文麟過來了，見到孟觀潮，齊齊笑著起身見禮。
孟觀潮對兩位嫂嫂還禮，和侄女、侄子打招呼。
他看得出，長房、二房的人沒了先前的喪氣，已經接受了現狀。
晚間，一家人坐在一起用飯。
大夫人與孟觀潮說起內宅的事：“我一直念叨著，讓四弟妹主持中饋，可她如何也不肯。四弟，快說說你媳婦兒，別縱著她偷懶。”
其餘的人都善意的笑了。
孟觀潮看了太夫人一眼，笑道：“本就不是她的差事。家裏的事，就該你管著，若是事情多，只管讓我二嫂和三個侄女幫襯著。”
大夫人、二夫人聽了不由動容。觀潮的言下之意，是讓二娘、三娘、四娘學著打理家事。
四娘也罷了，這孩子的去向，看那意思是自己做主，至於二娘、三娘，觀潮分明是為了她們出閣有所準備才這樣說。兒女的婚事，如今真是壓在她們心頭的一塊巨石，得了他這樣的準話，一顆心可以放下了。
一時間，妯娌兩個眼角微濕，以茶代酒，敬了孟觀潮一杯。
用過飯，說了一陣子話，眾人各自回房。
孟觀潮回到卿雲齋，眉宇間的疲憊就掩飾不住了，坐在東次間的太師椅上，一動也不想動的樣子。
徐幼微喚人備好水，取出新給他做好的寢衣，轉到他面前哄他：“去洗個澡，會覺著舒坦些。”
孟觀潮嗯了一聲，慢騰騰地下地。
徐幼微又是心疼又是笑，挽著他的手臂，送他到凈房，“我服侍太傅沐浴？”
孟觀潮輕笑，“省省吧。我媳婦兒怎麽能做這種事？”
“我這不是怕你在浴桶睡著麽……”
孟觀潮笑出聲來，輕而易舉地把小妻子拎到門邊，“不能夠。該幹嘛幹嘛去。”
“……煩人！”徐幼微連鼻子都皺起來了。
孟觀潮笑得更歡，親了她一下，末了微聲道：“做什麽非要幫我沐浴？哪兒是你沒看過的？怎麽，忘了？”
“……人怎麽能壞到你這份兒上？”徐幼微咕噥著落荒而逃，差點兒撞到門框。
他哈哈大笑。
確定幼微去了次間，他才慢慢寬衣。
難得她想開了，要在這種時刻伴著他，又怎麽會不願意。可是不行啊，在外難免被東西碰一下剮一下，痕跡卻還沒完全褪去，沒必要讓她看到。
想到她剛才的樣子，他的唇角就又揚了起來。
靖王此時也在笑：妻子在學著給他做衣服，笨手笨腳的樣子，委實有趣。
靖王妃不樂意了，用嫵媚的大眼睛斜睇著他，“你再笑，我可撂挑子不幹了啊。”
“本來也沒指望你能學會。”靖王笑道，“你那腦子，只是賺錢時靈光，別的事不行。”
靖王妃嘴角抽了抽，“瞧不起我？”
靖王拿過她手裏的活計，信手扔到一邊，在她抱怨之前，把她摟到懷裏，安置到膝上，雙唇點了點她的唇，“有那份兒心就夠了，何必受那份兒累？”
靖王妃抿唇笑著，手臂繞到他頸間，端詳他片刻，柔聲道：“蕭寞。”
“嗯。”
“你這次回來，我覺得你打心底靜下來了。”
“對。”靖王摟住妻子，輕輕地晃著，“如你所願，我想安安穩穩地過完餘生。”
“看出來了。”靖王妃由衷地笑了，“能告訴我原由麽？”
“自然。”靖王無意識地輕拍著她的背，語氣溫柔、和緩，“離京在外的時候，看到了太多事，可看的最多的，是孟老四這個人。
“我終於明白，他手中的軍心、民心究竟是如何得來。
“面對將士、百姓的時候，他只有一顆赤子之心。
“這樣的人，地位是不可撼動的。而最重要的是，我打心底地敬重。
“為人、為人臣至此，他想要什麽，不是手到擒來？全看他稀罕與否。
“蕭家的人，便是算上我朝歷代帝王，也沒有如他一般驚才絕艷且心懷天下的人。
“既然如此，我還爭什麽？又能爭到什麽？
“與其徒做無用功，倒不如為江山社稷做些力所能及的事。”
靖王妃聽了，欣慰地笑了，“我早就跟你說過，孟老四是愛兵愛民之人。”不少人眼中經商的人，好不到哪兒去，可商賈全都認可的人，絕對錯不了。
靖王笑得有些落寞，“可惜，何為愛兵愛民，何為軍心、民心，以往我只是一知半解。”
“如今明白了？”
“明白了。”靖王吻了吻她鬢角，“真明白了。”
靖王妃逸出舒心之至的笑容。
靖王吻了吻她的唇，“身子骨真的好了？”
“嗯。”靖王妃笑盈盈點頭，“如今每日調息打坐，偶爾還會和之澄、幼微一起到護城河遛遛馬，情形好了不是一點兒半點兒。”
“那麽——”
她素手輕撫著他下顎，“那麽，我們可以斟酌一下，幾時添個小娃娃。”
只聽這樣的言語，靖王的笑容就變得格外柔軟，卻仍是很理智地道：“等寧夫人親口證實了，再說這事兒也不遲。”
孟觀潮歇下沒多久就睡著了。回到家裏，心神放松下來，終於可以安心入眠。
徐幼微陪著女兒做完功課，又說笑一陣子才回了正屋。
洗漱歇下時，她在柔和的燈光影中，凝視著觀潮的睡顏，好一會兒，輕輕地在他額頭印下一吻，熄了燈。
在他身側躺下，他便將她抱到懷裏，語聲含糊而沙啞：“小貓？”
“嗯。”她尋到他的手，與之十指相扣，“睡吧。”
“是得好好兒睡一覺。”他吻了吻她的唇，“等我緩過來，你再跟我找補。”
找補什麽啊？她忍不住笑了，依偎到他懷裏，安然地闔了眼瞼。
一早，孟觀潮醒來的時候，發現妻子已經不在身邊，揚聲喚道：“小五？”
“嗯？來了。”伴著輕快的應聲，徐幼微端著一盞茶走進寢室，到了床前，“渴不渴？”
孟觀潮坐起來，接過茶盞，喝了兩口，之後隨手放到床頭的小櫃子上，把她拉到懷裏。
徐幼微環住他，下巴擱在他肩頭。
兩個人也不言語，只是這樣靜靜相擁。
只是這樣，便覺安然靜好。
這天是中秋節，上午，孟觀潮帶著幼微去給岳父岳母請安，下午則先後去了寧府、原府。
到了原府，恰逢原沖和南哥兒在老爺子、老夫人房裏。
“伯父！”南哥兒一看到孟觀潮，就綻出甜甜的笑容，張著手臂跑向他。
“當心摔著。”孟觀潮笑著，把南哥兒抱起來，摸了摸他的小腦瓜，“小子，還記得我？”
“記得啊。怎麽會忘呢？”南哥兒笑嘻嘻的，“祖父說，你們今日要是不來，明日我們去找你們。”
“明兒去找我們，給你多備些好吃的、好玩兒的。”
“好啊！”
原老爺子笑瞇瞇地瞧著一大一小，道：“難得，這麽投緣。”
原沖則笑道：“哪有跟觀潮不投緣的小孩兒？長成他那樣，孩子只看臉就被收買了。”
老爺子瞪了他一眼，“什麽話到了你嘴裏，就會變味兒。”
原沖只是笑。
南哥兒則不管父親、祖父拌嘴，甜甜地喚徐幼微：“伯母。”
徐幼微笑著應聲，握了握他的小手，繼而走到對自己笑著招手的老夫人身邊，問：“之澄呢？”
“去靖王府了。”老夫人笑道，“王妃給林漪、原家的孩子們踅摸了好些新奇的玩具，讓她過去看看，合心意就帶回來。適合林漪的，王妃已經選出來，送到孟府了。”
徐幼微笑道：“那敢情好，王妃找到的東西，都非尋常可見的。回頭我要好生想想，如何回禮。”
“你跟之澄商量著來就是了。”
這邊兩個人說著話，那邊抱著南哥兒的孟觀潮和老爺子、原沖亦是談笑風生。
老夫人瞧著觀潮，不由得想：這樣喜歡孩子又招孩子喜歡的人，該早些有自己的親生骨肉才是。隨即又笑，自己這可真是皇帝不急太監急——人家孟太夫人、觀潮、幼微都是安於現狀的樣子。
徐幼微不經意間瞥過觀潮，心裏也在想孩子的事兒：師母說，她因著調理、活動筋骨並重，平日裏胖了瘦了放一邊兒，完全可以生兒育女。
想到此事，便是滿心歡悅。
這又是一個喜歡與愛的不同之處：再喜歡，想到懷胎之苦、生子之驚險疼痛，總會有些打怵；而今卻是不同，苦痛變得微小，是可以忽略不計的，迫切地想要這段愛戀的結晶。
付諸深愛的理智的男人，會變得極其隱忍克制；
陷入深愛的女子，則會變得極其勇敢，沒有懼怕。
時年秋末，太後薨。
帝哀慟不能自已，輟朝數日。
京城各處不見艷色，家家戶戶為紅顏早逝的太後服喪。
內外命婦哭喪之後，俱是留在家中，鮮少出門走動。
到了今時今日，太夫人與幼微說起太後，總忍不住一番唏噓：“她和觀潮年歲相仿，往日裏如何也想不到，她竟會那麽早就離開。”
死者為大，再大的過錯，再多的不是，都隨著生命的雕零成為昨日逝水。徐幼微能做的，也只有婉言寬慰婆婆。
靖王妃的哀傷，要比孟家婆媳兩個更深一些。到底是年歲相仿的人，早些年，有過幾分交情。
徐幼微想見的到，為此，得空便輕車簡從造訪靖王府。
一次，靖王妃苦笑道：“人活一世，到底是活什麽？”
“也不少啊，至親的人、友人、嗜好，隨意數一數，就足夠將歲月填的滿滿的。”徐幼微笑道，“誰都一樣，日子不可能只有平淡或歡喜。至於眼下，你要為著我，少一些感傷，多一些展望。”
靖王妃親昵地戳了戳她面頰，“小小年紀，恁的通透。”
徐幼微笑著眨了眨眼睛。通透什麽啊？只是觀潮讓她看過的苦、痛、掙紮太多了，哪一樁拿出來，都非今生所遇坎坷能比。
這天道辭離開靖王府時，在外院遇見了靖王。
徐幼微便下了馬車見禮。對這位王爺，平心而論，她從不反感。不論前世今生，他所作的一切，都是順勢而為。最重要的是她看得出，某種程度上，觀潮對靖王很好，不管靖王捅了多大簍子，他都沒脾氣，能夠全然站在對方的立場考慮諸事，予以諒解。
原沖是怎麽說觀潮的？——“我看出來了，你對靖王，比對我都好，壓根兒就舍不得他出事。告訴你，往後要分出輕重，明裏暗裏的，我得在你這兒排第一，不然，看我怎麽給你添亂。”
當時觀潮笑得不輕，說你別跟爭風吃醋的小媳婦兒似的行不行？惹得原沖追著他一通打。
一想起，就讓人心生笑意。
此刻的靖王，雙手攏著個純白色的毛球，見徐幼微行禮，忙笑著騰出一手擡了擡，“四夫人快免禮。穎逸今兒還好吧？”
“還不錯。”徐幼微一面答話，一面看著那個白色的毛球，辨認出是一只小貓。
“喜歡貓麽？”靖王留意到她在看手裏的小家夥，托起來讓她看，“剛踅摸到的。你要是喜歡就帶回去，我再給穎逸找一個。”
“不用，不用。”徐幼微忙笑道，“我婆婆房裏有一只貓，也很討人喜歡，我每日哄著它就行了。”
靖王覺得她的措辭很有趣，逸出大大的笑容，“那我就拿回去給穎逸了。”
“不耽擱王爺了。”徐幼微欠身行禮，站到一旁。
靖王走出去兩步就停下，問道：“靜寧沒再瞎折騰吧？她要是再胡鬧，你跟我說，我有的是法子治她。”
徐幼微莞爾，“多謝王爺，不過不用了，靜寧公主應該不會再一意孤行了。”
“什麽一意孤行，她那是糟蹋孟老四。老四再不濟，也不是她那樣的二百五能惦記的。”
徐幼微強忍著心頭的笑意。
“你治得住她就行。”靖王笑著對她擺一擺手，“快回家吧。”
徐幼微點頭說好。
回到孟府，問過謹言慎宇，得知孟觀潮一如前些日子，今日要留在宮中。
對此，她是喜聞樂見的。皇帝正是最難過的階段，最需要親近的人陪伴安撫。
回房洗漱更衣，她去了太夫人房裏。
大夫人、二夫人、二娘、三娘、四娘、孟文麟都在。不知是何時形成的不成文的規矩，他們每日晚間都會來太夫人房裏用飯。太夫人與徐幼微自然是喜聞樂見，吃飯這回事，人多些才好。
徐幼微冷眼瞧著，這一年，大夫人、二夫人雖然沒明打明地說過什麽，卻是一步步的做出了改變，不論慣有的做派，還是家裏家外的事，將四房的利弊得失作為行事考量的準則。這種改變，不論因何而起，笑著接受都是有益無害。
靖王給妻子放下尋到的小貓之後，便返回了宮裏。
這一陣，小皇帝離不開孟老四，孟老四順手把他捎上了。
他行至南書房外的時候，已近亥時，室內靜悄悄的。
室內，臨窗的桌案前，坐著替皇帝批閱奏折的孟觀潮，皇帝則已在臨窗的大炕上沈睡。
靖王挑了挑眉，沒出聲，在與孟觀潮相鄰的桌案後方落座。
在觀潮建議之下，皇帝讓他協理工部事宜，並執掌內務府。每日相關的公文奏折也著實不少。
顧鶴輕手輕腳地走進來，給孟觀潮和靖王各奉上一盞茶，繼而退下。
孟觀潮一面慢條斯理地喝茶，一面看著奏折。
靖王喝了一口茶，俊臉立時糾結到了一處：這也太苦了！到底是濃茶還是湯藥？
他下意識地望向孟觀潮，卻見孟觀潮正一臉嫌棄地瞧著他，還用口型對他說：嬌氣。
氣得他。
他磨著牙，勸著自己忍下了——總得顧及那個好不容易睡著的小崽子不是？
夜半，靖王實在乏累了，窩到躺椅上歇息，入睡之前，見孟觀潮仍在專心致志地批閱奏折。
天生受累的命。他腹誹著，闔了眼瞼，轉頭睡去。
夜半，卻被皇帝的囈語吵醒。
“四叔，四叔！”皇帝語氣焦慮地喚著。
靖王稍稍偏了偏頭，望過去。
孟觀潮嗯了一聲之後，見皇帝神色有異，連忙走到臨窗的大炕前，擡手撫了撫皇帝的腦門兒，又握住他的手，“沒事，沒事。”
“四叔……”
“我在，安心睡。”
皇帝含糊地哦了一聲，漸漸安靜下來。
靖王原本擔心，皇帝要結結實實地消沈一陣子，然而事實卻非如此。
太後入土為安之後，皇帝就振作起來，功課方面格外用功，聽朝臣議事的時候，也總是全神貫註地聆聽。要說變化，自然也有，話少了些，卻顯得更加依賴他的太傅。
靖王就想，不管怎麽樣，沒有大的差錯就行。
這一年的春節，就在有些沈悶的氛圍中到來了。
孟觀潮每日上午去宮裏一趟，餘下的時間都留在家中。
這天，皇帝送他走出書房的時候，遞給他兩封信：“我給嬸嬸和林漪妹妹寫的信。只是跟她們報個平安。”
孟觀潮接過信，問道：“想讓她來宮裏跟你說話麽？”
皇帝緩緩地搖了搖頭，“過一陣再說吧。”他低著頭，小聲道，“有時候，我管不住自己，突然間就會掉眼淚。不想讓她們看到我哭，太丟臉了。”
孟觀潮微笑，“那就過一陣再說。”停一停，又問，“有沒有想要的東西？”
皇帝想了想，看著他，問：“四叔，你會做孔明燈麽？”
孟觀潮頷首，“會做。”
“那你能不能教我？”皇帝握住他的手，“今年元宵節，我想放孔明燈。”
“可以。”
皇帝笑了笑，笑意卻不能抵達眼底，“別的，暫時沒有了。”
孟觀潮嗯了一聲，“那我回了，明兒再來。”
皇帝握著他的手不放，“我送送你。”
“黏人。”孟觀潮溫聲道。
“就黏著你。”
孟觀潮側頭看著身邊小小的少年，展臂環住他的肩，輕拍著安撫，“都會過去的。我陪著你度過去，在你好轉之前，不會離開，不會出意外。”
少年因為喪母之痛，對塵緣有了畏懼，怕他被仇家暗殺，怕他出意外，也怕他離開京城。他看得出，所以少見地主動許下承諾。
皇帝用力點頭，嗯了一聲，往前走了一段，擡起手，飛快地用手背擦了擦眼角。
孟觀潮回到府中，讓謹言把信件送到內宅，自己在書房獨坐許久。
徐幼微收到皇帝的書信，很是意外，當即展開來看。
在信中，皇帝覆述了太後臨終前一些事。
太後開解愛子：你只是早一些經歷生離死別而已，天災中失了家園失去親人的孩子比比皆是，而你還有太傅，還有錦衣玉食，更有要一生擔負的責任。
太後說，國事問四叔，宮廷諸事和終身大事問四嬸嬸。
隨後，皇帝問起她和太夫人、林漪的近況，又叮囑她，要照顧好自己和家人，尤其要幫四叔調理傷病。我很怕他生病，我要他長命百歲。
他說四嬸嬸，偶爾我會恍惚，會不願意明白，常笑望著我的娘親，怎麽就不在了？
他說等我好了，再請嬸嬸和林漪到宮裏玩兒。我會好起來的。
徐幼微看完之後，潸然淚下。
那小小少年的殤痛，讓她生出無力感，心中千回百轉。
晚間歇下後，不可避免的，夫妻兩個說起皇帝。
徐幼微嘆息道：“若是早些知道太後的事，設法斷了她的心思就好了。”
“想想就得了。”孟觀潮說道，“她都把自己兒子的安危豁出去了，別人為什麽要替她後悔？”
“心疼皇上罷了。他越懂事，越讓人不好受。”徐幼微撫著他下顎，“你還不是一樣。”
“我有麽？”
“當然有。”徐幼微依偎著他，“不肯說我也看得出來。說句大不敬的話，那跟你自己的孩子有什麽差別？你不定怎麽心疼呢。往後多陪陪皇上，實在不行，帶他出去散散心。”
“嗯，我好好兒琢磨琢磨。”
轉過天來，徐幼微在書房斟酌許久，才給皇帝寫了一封情真意切的回信。
思來想去，她都覺得，皇帝是願意與人一起回憶太後的，是以，說了不少太後生前的言語，例如皇帝喜歡的衣物樣式、菜肴羹湯、水果點心，又說了對他諸如喜歡甜食壞牙的擔憂、對他逐日可見的勤奮的欣慰與疼惜。
末了她說，自己針線尚可，皇上若是允許，日後很願意到宮裏，給他做些衣服鞋襪。
林漪那邊，昨日也收到了皇帝的信件，內容卻無只言片語談及失去母親的哀痛，只如哥哥一般，叮囑她要聽祖母父母的話，用心做功課，甚至於，還若無其事地說了他們一起看過的小豹子、小老虎的近況，末了說，等到春暖花開，你應該就能來看他們了。
只是，林漪是早慧的孩子，看完信，偷偷地哭了一鼻子，回信時亦是絞盡腦汁，盡量做到語氣如常，但又表達出自己對他的關心、記掛。
這天上午寫好信，林漪就把一來一回兩封信擺到母親面前，和母親分享心事：“娘親幫我看看，這樣回信妥當嗎？”
徐幼微看完信件，心裏又是一陣酸楚。
這倆小可憐兒……
她摟著女兒，又認真地看了一遍回信，笑著說很好，隨後道：“我盡快給你寫一本小冊子，把犯忌諱的東西全部列出來，這樣，以後你就安心回信，不用再讓我幫著看了。”
這對兒在前世把觀潮險些氣炸肺的小冤家，在今生，到如今，只是他和她願意付諸全部關愛的孩子。
林漪聽了，撒嬌地摟住母親，“犯忌諱什麽的，我沒想到，只是覺得娘親應該知道。我不需要瞞著您什麽事啊。”
徐幼微笑著親了親女兒的額頭，“你很快就會長大，有自己的心事。到那時候，只怕我追著你問，你都不肯告訴我。”
林漪很苦惱地皺了皺小眉頭，“那……長大可不是什麽好事。我可不想跟娘親有隔閡。”
徐幼微笑意更濃，“那不算隔閡，是情理之中的事。”哪有對母親沒有任何秘密的女兒？
“可是，娘親不會傷心嗎？”
“不會。”徐幼微悄聲道，“娘親也是這樣長大的，有些事，你外祖母到現在都不知道。只要你不整日裏胡作非為，娘親就不會幹涉你的日子。”孩子麽，教導的根基打好，就不用擔心長歪，所以，她不介意一早告知孩子一些人之常情。
林漪咯咯地笑出聲來，繼而眨了眨大眼睛，“長大之後，萬一我有什麽對您和爹爹難以啟齒的事，我讓別人告訴你們，好不好？”
“好啊。”徐幼微道，“要是覺著我們一定會生氣上火的事，就先告訴我或是祖母；要是無傷大雅的事，就先告訴爹爹。爹爹最疼你，可他平時繁忙，我們盡量讓他少生氣，好不好？”
“好！”
“真乖。”徐幼微叮囑道，“今日就寫一篇手劄，把我們約定的事情記下來，到時候萬一我不認賬，你可以拿著手劄跟我算賬。”
林漪笑倒在母親懷裏。
當晚，母女兩個通過孟觀潮之後，收到了皇帝的回信。
皇帝對徐幼微說，等過了元宵節再請嬸嬸來宮裏，做針線累眼睛，我就是想跟你說說話。
皇帝給林漪的信件，仍然是懂事的哥哥的樣子，甚至親自給她布置了一些功課，譬如試著學學棋經，如此，相見時也能對弈幾局。
元宵節前，孟觀潮和皇帝忙著親手做孔明燈，在當日又親手放到空中。
過了年節，徐幼微開始頻繁地往返於家中、宮裏。
在宮裏，她總是被直接請到慈寧宮偏殿，與服侍皇帝的掌事宮女一起給他做衣物鞋襪荷包等等。到午間，皇帝便會趕過來，與她一起用飯，閑話家常，消磨到未時左右返回外書房。
皇帝說：“娘親給我做的衣物鞋襪，我全都好生存放起來了，她生前喜歡的物件兒、書籍亦然。嬸嬸，我這樣做，是不是有故意讓自己傷春悲秋沈湎傷痛的嫌疑？”
徐幼微搖了搖頭，和聲道：“當然沒有，這是再自然不過的事。你應該一直記得太後娘娘對你的好。”
太後再怎樣，之於皇帝，只是慈母。
一大一小就這樣，從太後聊起，話題漸漸轉移到別的人別的事。
皇帝說起靖王：“不知道是不是我自作多情，他對我好像越來越好了。”
徐幼微莞爾，“靖王爺不像是能做這種戲的人。”
“嗯，我也是這麽想的。”皇帝現出了近來很少見的笑容。
孟觀潮那邊，則少見的非常不著調的帶著皇帝一起做風箏、做屋宇船只的模型。
靖王、原沖、苗維等人見了，俱是啼笑皆非，不知道說什麽好。
做了一陣手工活兒，孟觀潮開始得空就帶著皇帝到街頭游轉。
他是覺得，皇帝一直住在宮裏，偶爾出門，看到的都是最熱鬧最喜慶的情形，對百姓疾苦的了解，僅限於聽說。
皇帝著實開了眼界，回到宮裏，見到徐幼微的時候，便興致勃勃地說起在街頭的見聞，有時讓她也嘖嘖稱奇。
皇帝見她有時為了做完手邊的針線，會晚一些才回家，就沒心沒肺地說：“嬸嬸把這些拿回家就行，想起來就縫兩針，不用心急。”
“那怎麽行？”徐幼微睜大眼睛，“皇上的穿戴都有規格，不能流入官宦家中
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徐幼微綻出甜美的笑靨。在他懷裏膩了一會兒，轉頭喚上馬兒，與他一起走在林蔭路上。
孟觀潮一臂擁著她, 空閑的一手握住她的小手。
“外面的事, 都安排好了？”徐幼微問道。
孟觀潮嗯了一聲, “老五和苗維選出了兩個得力之人, 兩個人趕過去交接之後, 我看了三兩日, 的確是辦實事兒的做派，就放心了。”
徐幼微很為他高興，“這次隨行的金吾衛、錦衣衛, 也是功不可沒吧？”
“的確。”孟觀潮眼角眉梢有了笑意, “一個個的，不論是為了什麽前去，到了災區，都是不遺餘力，尤其康清輝、林筱風，得給他們記一功。”
徐幼微並不意外，“你看中的人, 自是差不了。”
說笑著往前走了一陣子，徐幼微擔心他累，建議道：“我們騎馬出去吧？”
孟觀潮笑著說好。
於是，夫妻兩個先後上馬, 共乘一騎。
徐幼微說了整治靜寧的事。
孟觀潮笑出來。
徐幼微半開玩笑地道：“喜歡你的人，算是被我滅了一個，作何感想？”
“與我無關。”孟觀潮笑道，“不相幹的人的所謂喜歡，我才不要。”
“那你要什麽？”
“有你喜歡，便足夠。”
“可是……”徐幼微斂目，握住他把著韁繩的手，“我，不喜歡你了。”
“嗯？”孟觀潮立時擰眉，懷裏的人卻慢悠悠地繼續道：
“如今，我愛你。”
“小貓……”莫大的喜悅占據了他心海，他板過她身形。
終於，他等到了。
徐幼微主動吻上他。在被他炙熱的氣息迫得透不過氣之前，輕輕地推開他，然後看著他，少見地俏皮地眨了眨眼，“兩個字換成一個字而已，可是，有了好些不同。”
是真的，有了好些不同。本該全然信任他的時候，也會瞻前顧後；本該視為小事的事情，也會患得患失；本該心安理得的事，也會生出忐忑——比如這次災情的事，總怕他察覺到什麽，從而疑心她不是全心全意待他。所以，在林蔭路上看到他垂眸思忖的模樣，竟有些仿徨無措，怕極了他察覺到了端倪，所以不悅，所以沒有及時喚她。
他是不信神佛的性情，卻不排斥一些奇聞異事。如果彼此前世的情形稍稍好一些，她都會告訴他，嘗試著讓他相信她對一些事情的所謂先見之明。
可是，前世那般情形……
她的經歷倒也罷了，她做不到回顧並告知他前世生平。
重生越久，想起前世的時候越少，可每次想起，對他的心疼只有更深更重。
不要，也不能讓他知曉。
就想這樣過下去，就想讓他做這樣的，絕無僅有的孟觀潮。
她愛的孟觀潮。
孟觀潮不知妻子心裏的千回百轉，笑問：“怎麽說？”
“就是好些事情都不一樣了。”徐幼微如實道，“喜歡的時候，也擔心一些事，卻相信你無所不能，現在卻知道，你也只是個有血有肉的人，不管什麽事，都怕你會出岔子，而每次聽到好消息，又都會打心底以你為榮。”
“不管什麽事，都怕我會出岔子？”孟觀潮蹙了蹙眉，“那你豈不是要經常擔心我喝酒、喝水的時候被嗆死？”
“烏鴉嘴，閉嘴。”徐幼微又氣又笑地掐了掐他唇角，“要是到了那地步，我豈不是把你當傻子了？孟觀潮，你這是埋汰誰呢？”
他眼中笑意更濃，再一次的，緊緊的，把她擁到懷裏，“我也愛你。謝謝你。”
謝謝她的好轉，給他生涯註入最璀璨的一道光；
謝謝她的陪伴，讓他枯燥無趣的時日中增添了數不清的溫馨歡笑及至極致的快樂；
謝謝她在結發為夫妻之後，仍舊願意進一步了解他，否則，不會有今日的——
相愛。
夫妻兩個回到家裏，走進垂花門，便看到四娘拎著裙擺小跑過來。
“小叔！”四娘笑容璀璨，“您可算回來了。”
孟觀潮笑微微地打量著她，“你倒是過得真不錯，起碼胖了五斤。”
四娘輕笑出聲，走上前來，給小叔小嬸行禮，隨後道：“我就說，小叔一定會打趣我。”
徐幼微則斜睇著孟觀潮，“四娘以前太羸弱了，我和娘好不容易才讓她長了點兒斤兩。”說著攜了四娘的手，“我們不理他。眼下這樣，其實還有些偏瘦。”這是實情。
“我隨口說一句而已，怎麽就嚷著不理我了？”孟觀潮對四娘道，“她怎麽變成這樣兒了？”
四娘攬著徐幼微的手臂，笑得微瞇了大眼睛，“小嬸嬸向著我而已。”
孟觀潮笑了，“我聽你小嬸說，你苦練了一整個夏天的字？”
“是。”四娘道，“我的字沒打好基礎，不好看。夏日能幫祖母、小嬸嬸的也有限，就把空閑的時間全用來習字了。有小嬸嬸指點著，有了些進益。小叔，回頭您瞧瞧？”
“自然。”孟觀潮說道，“等字寫出門道，跟著你小嬸習水墨畫。”
四娘雙眼一亮，轉頭看著徐幼微，“我可以麽？”
徐幼微笑道：“當然可以。早就跟你小叔說好了。”是在往來信件中，她與他提及的。
四娘滿臉喜悅，“那太好了。謝謝小叔小嬸。”
孟觀潮笑道：“你不是會釀酒麽？給我釀幾壇桂花酒。”
“好啊。”四娘因此雀躍不已，又道，“我還要釀幾壇果子酒，小嬸嬸可以用來款待女客。”
“也好。”徐幼微轉頭打趣孟觀潮，“我教四娘習水墨，你跟著湊什麽熱鬧啊？”
孟觀潮一本正經地道：“我要不提起，你可能就忘了。”
徐幼微：“……”
四娘和侍書、怡墨忍俊不禁。
到了太夫人房裏，大夫人、二夫人已經帶著二娘、三娘、孟文麟過來了，見到孟觀潮，齊齊笑著起身見禮。
孟觀潮對兩位嫂嫂還禮，和侄女、侄子打招呼。
他看得出，長房、二房的人沒了先前的喪氣，已經接受了現狀。
晚間，一家人坐在一起用飯。
大夫人與孟觀潮說起內宅的事：“我一直念叨著，讓四弟妹主持中饋，可她如何也不肯。四弟，快說說你媳婦兒，別縱著她偷懶。”
其餘的人都善意的笑了。
孟觀潮看了太夫人一眼，笑道：“本就不是她的差事。家裏的事，就該你管著，若是事情多，只管讓我二嫂和三個侄女幫襯著。”
大夫人、二夫人聽了不由動容。觀潮的言下之意，是讓二娘、三娘、四娘學著打理家事。
四娘也罷了，這孩子的去向，看那意思是自己做主，至於二娘、三娘，觀潮分明是為了她們出閣有所準備才這樣說。兒女的婚事，如今真是壓在她們心頭的一塊巨石，得了他這樣的準話，一顆心可以放下了。
一時間，妯娌兩個眼角微濕，以茶代酒，敬了孟觀潮一杯。
用過飯，說了一陣子話，眾人各自回房。
孟觀潮回到卿雲齋，眉宇間的疲憊就掩飾不住了，坐在東次間的太師椅上，一動也不想動的樣子。
徐幼微喚人備好水，取出新給他做好的寢衣，轉到他面前哄他：“去洗個澡，會覺著舒坦些。”
孟觀潮嗯了一聲，慢騰騰地下地。
徐幼微又是心疼又是笑，挽著他的手臂，送他到凈房，“我服侍太傅沐浴？”
孟觀潮輕笑，“省省吧。我媳婦兒怎麽能做這種事？”
“我這不是怕你在浴桶睡著麽……”
孟觀潮笑出聲來，輕而易舉地把小妻子拎到門邊，“不能夠。該幹嘛幹嘛去。”
“……煩人！”徐幼微連鼻子都皺起來了。
孟觀潮笑得更歡，親了她一下，末了微聲道：“做什麽非要幫我沐浴？哪兒是你沒看過的？怎麽，忘了？”
“……人怎麽能壞到你這份兒上？”徐幼微咕噥著落荒而逃，差點兒撞到門框。
他哈哈大笑。
確定幼微去了次間，他才慢慢寬衣。
難得她想開了，要在這種時刻伴著他，又怎麽會不願意。可是不行啊，在外難免被東西碰一下剮一下，痕跡卻還沒完全褪去，沒必要讓她看到。
想到她剛才的樣子，他的唇角就又揚了起來。
靖王此時也在笑：妻子在學著給他做衣服，笨手笨腳的樣子，委實有趣。
靖王妃不樂意了，用嫵媚的大眼睛斜睇著他，“你再笑，我可撂挑子不幹了啊。”
“本來也沒指望你能學會。”靖王笑道，“你那腦子，只是賺錢時靈光，別的事不行。”
靖王妃嘴角抽了抽，“瞧不起我？”
靖王拿過她手裏的活計，信手扔到一邊，在她抱怨之前，把她摟到懷裏，安置到膝上，雙唇點了點她的唇，“有那份兒心就夠了，何必受那份兒累？”
靖王妃抿唇笑著，手臂繞到他頸間，端詳他片刻，柔聲道：“蕭寞。”
“嗯。”
“你這次回來，我覺得你打心底靜下來了。”
“對。”靖王摟住妻子，輕輕地晃著，“如你所願，我想安安穩穩地過完餘生。”
“看出來了。”靖王妃由衷地笑了，“能告訴我原由麽？”
“自然。”靖王無意識地輕拍著她的背，語氣溫柔、和緩，“離京在外的時候，看到了太多事，可看的最多的，是孟老四這個人。
“我終於明白，他手中的軍心、民心究竟是如何得來。
“面對將士、百姓的時候，他只有一顆赤子之心。
“這樣的人，地位是不可撼動的。而最重要的是，我打心底地敬重。
“為人、為人臣至此，他想要什麽，不是手到擒來？全看他稀罕與否。
“蕭家的人，便是算上我朝歷代帝王，也沒有如他一般驚才絕艷且心懷天下的人。
“既然如此，我還爭什麽？又能爭到什麽？
“與其徒做無用功，倒不如為江山社稷做些力所能及的事。”
靖王妃聽了，欣慰地笑了，“我早就跟你說過，孟老四是愛兵愛民之人。”不少人眼中經商的人，好不到哪兒去，可商賈全都認可的人，絕對錯不了。
靖王笑得有些落寞，“可惜，何為愛兵愛民，何為軍心、民心，以往我只是一知半解。”
“如今明白了？”
“明白了。”靖王吻了吻她鬢角，“真明白了。”
靖王妃逸出舒心之至的笑容。
靖王吻了吻她的唇，“身子骨真的好了？”
“嗯。”靖王妃笑盈盈點頭，“如今每日調息打坐，偶爾還會和之澄、幼微一起到護城河遛遛馬，情形好了不是一點兒半點兒。”
“那麽——”
她素手輕撫著他下顎，“那麽，我們可以斟酌一下，幾時添個小娃娃。”
只聽這樣的言語，靖王的笑容就變得格外柔軟，卻仍是很理智地道：“等寧夫人親口證實了，再說這事兒也不遲。”
孟觀潮歇下沒多久就睡著了。回到家裏，心神放松下來，終於可以安心入眠。
徐幼微陪著女兒做完功課，又說笑一陣子才回了正屋。
洗漱歇下時，她在柔和的燈光影中，凝視著觀潮的睡顏，好一會兒，輕輕地在他額頭印下一吻，熄了燈。
在他身側躺下，他便將她抱到懷裏，語聲含糊而沙啞：“小貓？”
“嗯。”她尋到他的手，與之十指相扣，“睡吧。”
“是得好好兒睡一覺。”他吻了吻她的唇，“等我緩過來，你再跟我找補。”
找補什麽啊？她忍不住笑了，依偎到他懷裏，安然地闔了眼瞼。
一早，孟觀潮醒來的時候，發現妻子已經不在身邊，揚聲喚道：“小五？”
“嗯？來了。”伴著輕快的應聲，徐幼微端著一盞茶走進寢室，到了床前，“渴不渴？”
孟觀潮坐起來，接過茶盞，喝了兩口，之後隨手放到床頭的小櫃子上，把她拉到懷裏。
徐幼微環住他，下巴擱在他肩頭。
兩個人也不言語，只是這樣靜靜相擁。
只是這樣，便覺安然靜好。
這天是中秋節，上午，孟觀潮帶著幼微去給岳父岳母請安，下午則先後去了寧府、原府。
到了原府，恰逢原沖和南哥兒在老爺子、老夫人房裏。
“伯父！”南哥兒一看到孟觀潮，就綻出甜甜的笑容，張著手臂跑向他。
“當心摔著。”孟觀潮笑著，把南哥兒抱起來，摸了摸他的小腦瓜，“小子，還記得我？”
“記得啊。怎麽會忘呢？”南哥兒笑嘻嘻的，“祖父說，你們今日要是不來，明日我們去找你們。”
“明兒去找我們，給你多備些好吃的、好玩兒的。”
“好啊！”
原老爺子笑瞇瞇地瞧著一大一小，道：“難得，這麽投緣。”
原沖則笑道：“哪有跟觀潮不投緣的小孩兒？長成他那樣，孩子只看臉就被收買了。”
老爺子瞪了他一眼，“什麽話到了你嘴裏，就會變味兒。”
原沖只是笑。
南哥兒則不管父親、祖父拌嘴，甜甜地喚徐幼微：“伯母。”
徐幼微笑著應聲，握了握他的小手，繼而走到對自己笑著招手的老夫人身邊，問：“之澄呢？”
“去靖王府了。”老夫人笑道，“王妃給林漪、原家的孩子們踅摸了好些新奇的玩具，讓她過去看看，合心意就帶回來。適合林漪的，王妃已經選出來，送到孟府了。”
徐幼微笑道：“那敢情好，王妃找到的東西，都非尋常可見的。回頭我要好生想想，如何回禮。”
“你跟之澄商量著來就是了。”
這邊兩個人說著話，那邊抱著南哥兒的孟觀潮和老爺子、原沖亦是談笑風生。
老夫人瞧著觀潮，不由得想：這樣喜歡孩子又招孩子喜歡的人，該早些有自己的親生骨肉才是。隨即又笑，自己這可真是皇帝不急太監急——人家孟太夫人、觀潮、幼微都是安於現狀的樣子。
徐幼微不經意間瞥過觀潮，心裏也在想孩子的事兒：師母說，她因著調理、活動筋骨並重，平日裏胖了瘦了放一邊兒，完全可以生兒育女。
想到此事，便是滿心歡悅。
這又是一個喜歡與愛的不同之處：再喜歡，想到懷胎之苦、生子之驚險疼痛，總會有些打怵；而今卻是不同，苦痛變得微小，是可以忽略不計的，迫切地想要這段愛戀的結晶。
付諸深愛的理智的男人，會變得極其隱忍克制；
陷入深愛的女子，則會變得極其勇敢，沒有懼怕。
時年秋末，太後薨。
帝哀慟不能自已，輟朝數日。
京城各處不見艷色，家家戶戶為紅顏早逝的太後服喪。
內外命婦哭喪之後，俱是留在家中，鮮少出門走動。
到了今時今日，太夫人與幼微說起太後，總忍不住一番唏噓：“她和觀潮年歲相仿，往日裏如何也想不到，她竟會那麽早就離開。”
死者為大，再大的過錯，再多的不是，都隨著生命的雕零成為昨日逝水。徐幼微能做的，也只有婉言寬慰婆婆。
靖王妃的哀傷，要比孟家婆媳兩個更深一些。到底是年歲相仿的人，早些年，有過幾分交情。
徐幼微想見的到，為此，得空便輕車簡從造訪靖王府。
一次，靖王妃苦笑道：“人活一世，到底是活什麽？”
“也不少啊，至親的人、友人、嗜好，隨意數一數，就足夠將歲月填的滿滿的。”徐幼微笑道，“誰都一樣，日子不可能只有平淡或歡喜。至於眼下，你要為著我，少一些感傷，多一些展望。”
靖王妃親昵地戳了戳她面頰，“小小年紀，恁的通透。”
徐幼微笑著眨了眨眼睛。通透什麽啊？只是觀潮讓她看過的苦、痛、掙紮太多了，哪一樁拿出來，都非今生所遇坎坷能比。
這天道辭離開靖王府時，在外院遇見了靖王。
徐幼微便下了馬車見禮。對這位王爺，平心而論，她從不反感。不論前世今生，他所作的一切，都是順勢而為。最重要的是她看得出，某種程度上，觀潮對靖王很好，不管靖王捅了多大簍子，他都沒脾氣，能夠全然站在對方的立場考慮諸事，予以諒解。
原沖是怎麽說觀潮的？——“我看出來了，你對靖王，比對我都好，壓根兒就舍不得他出事。告訴你，往後要分出輕重，明裏暗裏的，我得在你這兒排第一，不然，看我怎麽給你添亂。”
當時觀潮笑得不輕，說你別跟爭風吃醋的小媳婦兒似的行不行？惹得原沖追著他一通打。
一想起，就讓人心生笑意。
此刻的靖王，雙手攏著個純白色的毛球，見徐幼微行禮，忙笑著騰出一手擡了擡，“四夫人快免禮。穎逸今兒還好吧？”
“還不錯。”徐幼微一面答話，一面看著那個白色的毛球，辨認出是一只小貓。
“喜歡貓麽？”靖王留意到她在看手裏的小家夥，托起來讓她看，“剛踅摸到的。你要是喜歡就帶回去，我再給穎逸找一個。”
“不用，不用。”徐幼微忙笑道，“我婆婆房裏有一只貓，也很討人喜歡，我每日哄著它就行了。”
靖王覺得她的措辭很有趣，逸出大大的笑容，“那我就拿回去給穎逸了。”
“不耽擱王爺了。”徐幼微欠身行禮，站到一旁。
靖王走出去兩步就停下，問道：“靜寧沒再瞎折騰吧？她要是再胡鬧，你跟我說，我有的是法子治她。”
徐幼微莞爾，“多謝王爺，不過不用了，靜寧公主應該不會再一意孤行了。”
“什麽一意孤行，她那是糟蹋孟老四。老四再不濟，也不是她那樣的二百五能惦記的。”
徐幼微強忍著心頭的笑意。
“你治得住她就行。”靖王笑著對她擺一擺手，“快回家吧。”
徐幼微點頭說好。
回到孟府，問過謹言慎宇，得知孟觀潮一如前些日子，今日要留在宮中。
對此，她是喜聞樂見的。皇帝正是最難過的階段，最需要親近的人陪伴安撫。
回房洗漱更衣，她去了太夫人房裏。
大夫人、二夫人、二娘、三娘、四娘、孟文麟都在。不知是何時形成的不成文的規矩，他們每日晚間都會來太夫人房裏用飯。太夫人與徐幼微自然是喜聞樂見，吃飯這回事，人多些才好。
徐幼微冷眼瞧著，這一年，大夫人、二夫人雖然沒明打明地說過什麽，卻是一步步的做出了改變，不論慣有的做派，還是家裏家外的事，將四房的利弊得失作為行事考量的準則。這種改變，不論因何而起，笑著接受都是有益無害。
靖王給妻子放下尋到的小貓之後，便返回了宮裏。
這一陣，小皇帝離不開孟老四，孟老四順手把他捎上了。
他行至南書房外的時候，已近亥時，室內靜悄悄的。
室內，臨窗的桌案前，坐著替皇帝批閱奏折的孟觀潮，皇帝則已在臨窗的大炕上沈睡。
靖王挑了挑眉，沒出聲，在與孟觀潮相鄰的桌案後方落座。
在觀潮建議之下，皇帝讓他協理工部事宜，並執掌內務府。每日相關的公文奏折也著實不少。
顧鶴輕手輕腳地走進來，給孟觀潮和靖王各奉上一盞茶，繼而退下。
孟觀潮一面慢條斯理地喝茶，一面看著奏折。
靖王喝了一口茶，俊臉立時糾結到了一處：這也太苦了！到底是濃茶還是湯藥？
他下意識地望向孟觀潮，卻見孟觀潮正一臉嫌棄地瞧著他，還用口型對他說：嬌氣。
氣得他。
他磨著牙，勸著自己忍下了——總得顧及那個好不容易睡著的小崽子不是？
夜半，靖王實在乏累了，窩到躺椅上歇息，入睡之前，見孟觀潮仍在專心致志地批閱奏折。
天生受累的命。他腹誹著，闔了眼瞼，轉頭睡去。
夜半，卻被皇帝的囈語吵醒。
“四叔，四叔！”皇帝語氣焦慮地喚著。
靖王稍稍偏了偏頭，望過去。
孟觀潮嗯了一聲之後，見皇帝神色有異，連忙走到臨窗的大炕前，擡手撫了撫皇帝的腦門兒，又握住他的手，“沒事，沒事。”
“四叔……”
“我在，安心睡。”
皇帝含糊地哦了一聲，漸漸安靜下來。
靖王原本擔心，皇帝要結結實實地消沈一陣子，然而事實卻非如此。
太後入土為安之後，皇帝就振作起來，功課方面格外用功，聽朝臣議事的時候，也總是全神貫註地聆聽。要說變化，自然也有，話少了些，卻顯得更加依賴他的太傅。
靖王就想，不管怎麽樣，沒有大的差錯就行。
這一年的春節，就在有些沈悶的氛圍中到來了。
孟觀潮每日上午去宮裏一趟，餘下的時間都留在家中。
這天，皇帝送他走出書房的時候，遞給他兩封信：“我給嬸嬸和林漪妹妹寫的信。只是跟她們報個平安。”
孟觀潮接過信，問道：“想讓她來宮裏跟你說話麽？”
皇帝緩緩地搖了搖頭，“過一陣再說吧。”他低著頭，小聲道，“有時候，我管不住自己，突然間就會掉眼淚。不想讓她們看到我哭，太丟臉了。”
孟觀潮微笑，“那就過一陣再說。”停一停，又問，“有沒有想要的東西？”
皇帝想了想，看著他，問：“四叔，你會做孔明燈麽？”
孟觀潮頷首，“會做。”
“那你能不能教我？”皇帝握住他的手，“今年元宵節，我想放孔明燈。”
“可以。”
皇帝笑了笑，笑意卻不能抵達眼底，“別的，暫時沒有了。”
孟觀潮嗯了一聲，“那我回了，明兒再來。”
皇帝握著他的手不放，“我送送你。”
“黏人。”孟觀潮溫聲道。
“就黏著你。”
孟觀潮側頭看著身邊小小的少年，展臂環住他的肩，輕拍著安撫，“都會過去的。我陪著你度過去，在你好轉之前，不會離開，不會出意外。”
少年因為喪母之痛，對塵緣有了畏懼，怕他被仇家暗殺，怕他出意外，也怕他離開京城。他看得出，所以少見地主動許下承諾。
皇帝用力點頭，嗯了一聲，往前走了一段，擡起手，飛快地用手背擦了擦眼角。
孟觀潮回到府中，讓謹言把信件送到內宅，自己在書房獨坐許久。
徐幼微收到皇帝的書信，很是意外，當即展開來看。
在信中，皇帝覆述了太後臨終前一些事。
太後開解愛子：你只是早一些經歷生離死別而已，天災中失了家園失去親人的孩子比比皆是，而你還有太傅，還有錦衣玉食，更有要一生擔負的責任。
太後說，國事問四叔，宮廷諸事和終身大事問四嬸嬸。
隨後，皇帝問起她和太夫人、林漪的近況，又叮囑她，要照顧好自己和家人，尤其要幫四叔調理傷病。我很怕他生病，我要他長命百歲。
他說四嬸嬸，偶爾我會恍惚，會不願意明白，常笑望著我的娘親，怎麽就不在了？
他說等我好了，再請嬸嬸和林漪到宮裏玩兒。我會好起來的。
徐幼微看完之後，潸然淚下。
那小小少年的殤痛，讓她生出無力感，心中千回百轉。
晚間歇下後，不可避免的，夫妻兩個說起皇帝。
徐幼微嘆息道：“若是早些知道太後的事，設法斷了她的心思就好了。”
“想想就得了。”孟觀潮說道，“她都把自己兒子的安危豁出去了，別人為什麽要替她後悔？”
“心疼皇上罷了。他越懂事，越讓人不好受。”徐幼微撫著他下顎，“你還不是一樣。”
“我有麽？”
“當然有。”徐幼微依偎著他，“不肯說我也看得出來。說句大不敬的話，那跟你自己的孩子有什麽差別？你不定怎麽心疼呢。往後多陪陪皇上，實在不行，帶他出去散散心。”
“嗯，我好好兒琢磨琢磨。”
轉過天來，徐幼微在書房斟酌許久，才給皇帝寫了一封情真意切的回信。
思來想去，她都覺得，皇帝是願意與人一起回憶太後的，是以，說了不少太後生前的言語，例如皇帝喜歡的衣物樣式、菜肴羹湯、水果點心，又說了對他諸如喜歡甜食壞牙的擔憂、對他逐日可見的勤奮的欣慰與疼惜。
末了她說，自己針線尚可，皇上若是允許，日後很願意到宮裏，給他做些衣服鞋襪。
林漪那邊，昨日也收到了皇帝的信件，內容卻無只言片語談及失去母親的哀痛，只如哥哥一般，叮囑她要聽祖母父母的話，用心做功課，甚至於，還若無其事地說了他們一起看過的小豹子、小老虎的近況，末了說，等到春暖花開，你應該就能來看他們了。
只是，林漪是早慧的孩子，看完信，偷偷地哭了一鼻子，回信時亦是絞盡腦汁，盡量做到語氣如常，但又表達出自己對他的關心、記掛。
這天上午寫好信，林漪就把一來一回兩封信擺到母親面前，和母親分享心事：“娘親幫我看看，這樣回信妥當嗎？”
徐幼微看完信件，心裏又是一陣酸楚。
這倆小可憐兒……
她摟著女兒，又認真地看了一遍回信，笑著說很好，隨後道：“我盡快給你寫一本小冊子，把犯忌諱的東西全部列出來，這樣，以後你就安心回信，不用再讓我幫著看了。”
這對兒在前世把觀潮險些氣炸肺的小冤家，在今生，到如今，只是他和她願意付諸全部關愛的孩子。
林漪聽了，撒嬌地摟住母親，“犯忌諱什麽的，我沒想到，只是覺得娘親應該知道。我不需要瞞著您什麽事啊。”
徐幼微笑著親了親女兒的額頭，“你很快就會長大，有自己的心事。到那時候，只怕我追著你問，你都不肯告訴我。”
林漪很苦惱地皺了皺小眉頭，“那……長大可不是什麽好事。我可不想跟娘親有隔閡。”
徐幼微笑意更濃，“那不算隔閡，是情理之中的事。”哪有對母親沒有任何秘密的女兒？
“可是，娘親不會傷心嗎？”
“不會。”徐幼微悄聲道，“娘親也是這樣長大的，有些事，你外祖母到現在都不知道。只要你不整日裏胡作非為，娘親就不會幹涉你的日子。”孩子麽，教導的根基打好，就不用擔心長歪，所以，她不介意一早告知孩子一些人之常情。
林漪咯咯地笑出聲來，繼而眨了眨大眼睛，“長大之後，萬一我有什麽對您和爹爹難以啟齒的事，我讓別人告訴你們，好不好？”
“好啊。”徐幼微道，“要是覺著我們一定會生氣上火的事，就先告訴我或是祖母；要是無傷大雅的事，就先告訴爹爹。爹爹最疼你，可他平時繁忙，我們盡量讓他少生氣，好不好？”
“好！”
“真乖。”徐幼微叮囑道，“今日就寫一篇手劄，把我們約定的事情記下來，到時候萬一我不認賬，你可以拿著手劄跟我算賬。”
林漪笑倒在母親懷裏。
當晚，母女兩個通過孟觀潮之後，收到了皇帝的回信。
皇帝對徐幼微說，等過了元宵節再請嬸嬸來宮裏，做針線累眼睛，我就是想跟你說說話。
皇帝給林漪的信件，仍然是懂事的哥哥的樣子，甚至親自給她布置了一些功課，譬如試著學學棋經，如此，相見時也能對弈幾局。
元宵節前，孟觀潮和皇帝忙著親手做孔明燈，在當日又親手放到空中。
過了年節，徐幼微開始頻繁地往返於家中、宮裏。
在宮裏，她總是被直接請到慈寧宮偏殿，與服侍皇帝的掌事宮女一起給他做衣物鞋襪荷包等等。到午間，皇帝便會趕過來，與她一起用飯，閑話家常，消磨到未時左右返回外書房。
皇帝說：“娘親給我做的衣物鞋襪，我全都好生存放起來了，她生前喜歡的物件兒、書籍亦然。嬸嬸，我這樣做，是不是有故意讓自己傷春悲秋沈湎傷痛的嫌疑？”
徐幼微搖了搖頭，和聲道：“當然沒有，這是再自然不過的事。你應該一直記得太後娘娘對你的好。”
太後再怎樣，之於皇帝，只是慈母。
一大一小就這樣，從太後聊起，話題漸漸轉移到別的人別的事。
皇帝說起靖王：“不知道是不是我自作多情，他對我好像越來越好了。”
徐幼微莞爾，“靖王爺不像是能做這種戲的人。”
“嗯，我也是這麽想的。”皇帝現出了近來很少見的笑容。
孟觀潮那邊，則少見的非常不著調的帶著皇帝一起做風箏、做屋宇船只的模型。
靖王、原沖、苗維等人見了，俱是啼笑皆非，不知道說什麽好。
做了一陣手工活兒，孟觀潮開始得空就帶著皇帝到街頭游轉。
他是覺得，皇帝一直住在宮裏，偶爾出門，看到的都是最熱鬧最喜慶的情形，對百姓疾苦的了解，僅限於聽說。
皇帝著實開了眼界，回到宮裏，見到徐幼微的時候，便興致勃勃地說起在街頭的見聞，有時讓她也嘖嘖稱奇。
皇帝見她有時為了做完手邊的針線，會晚一些才回家，就沒心沒肺地說：“嬸嬸把這些拿回家就行，想起來就縫兩針，不用心急。”
“那怎麽行？”徐幼微睜大眼睛，“皇上的穿戴都有規格，不能流入官宦家中
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