沈歌選這時候去京倒也不完全為去看他家荀哥。

明年三月初一便春闈, 沈歌這一年來雖跟著荀飛光學, 學識已大有長進, 但礙於底子，考進士還差了些。

沈歌若想金榜題名, 接下來的時日必要懸梁刺股，再搏一搏。

沈歌這世唯有兩位夫子。吳夫子是沈歌授業恩師, 教書二十餘年，卻抵不過他自身只是一秀才, 能教出舉人已要讚他一聲好本事, 要他教個進士出來，著實有些不現實。

現如今荀飛光有事回京, 沈歌在坤究縣, 一時竟沒夫子能教他。

沈歌自己也不是不能看書，不過自己看總覺得難以得法。再者, 一個人看書做文章, 做出的文章是好是壞自己難以判斷，到時若偏得太遠, 去京都內恐怕短時間內難以把文風修正過來。

至於去縣城內找同窗, 沈歌兩位同窗，魯昊英鄉試乃三十七名，蕭思遠鄉試十三名，皆比沈歌自己差一截，三人湊起來，怕也看不出彼此文章有何問題。

沈歌隱隱知曉他家荀哥位高權重, 他總覺自己除有一番容貌外，其餘皆不大配得上他家荀哥。他錢沒荀哥多，地位不如荀哥高，權勢無荀哥重，連武藝才華也遠不及荀哥多矣。

沈歌心中常感羞愧，唯一值得高興的便是他年歲還小，未來還有許多時間可努力往上追。

心裏抱有這種念頭，沈歌對明春春闈看得極重，自然不便在坤究縣安宜地待到明春再進京。別的不說，去京都不必應付諸多雜事，起碼能靜下心來讀書。

如今天下四大名書院，每年不知有多少進士出自那裏。京都的國子監亦是，在那讀書的都是各府頂尖學子，還有天時地利人和之便宜，每次春闈亦有不少人能中。

官員子弟亦是極有優勢的一批人，他們能延請名師，深受指點，指不定還能收到一些特別的消息。往年，這批人當中亦有許多人能中進士。

一次春闈能中進士之人不過三百，書院派分一部分，監生分一部分，官員子弟再分一部分，能落到他們寒門子弟的名額少得可憐。

這倒不是說就有人作弊，不過寒門子弟綜合起來確實拼不過這些人，能中進士的極少。

沈歌想著早日入今，再不濟也能找吳師兄幫忙瞧瞧自己的文章到底如何，再拼幾月，多少能多幾分把握。

說是想去京都，沈歌亦不能一拍腦門，收拾好包袱就走。馬車要雇，幹糧要準備，其餘事宜亦要一一打點好。還有親朋好友那邊也要有所交代。

下定決心後，沈歌拿出銀錢，在縣城裏備齊禮，照例先去看吳先生。

吳秋出嫁後，家裏就剩吳夫子吳師娘兩個，好在吳夫子學堂內還有學堂在，兩人不至寂寞。

吳師娘見著沈歌，拉著他看了一圈，皺眉道：“歌兒，你這幾日不見，怎麽又瘦了？”

“沒事，考科舉的人都瘦，你瞧遠兄不也一樣瘦。”

“胡說，”吳師娘輕輕拍了一下沈歌的背，嗔道：“你遠哥最近可滋潤，整個人都圓一圈了。你若有你遠哥一大半，我也就不擔心。”

沈歌十幾日未見蕭思遠，著實不知道他居然胖了。

也不怪蕭思遠，他如今雙喜臨門，一整個冬天沒少被人請去吃酒，加之又不動，想不胖實在不容易。

吳師娘見沈歌這模樣，什麽話也不說了，當場拉他進屋，塞給他一大堆吃食，先令他吃著。

吳師娘道：“你明春還要春闈，那個更折磨人，你這瘦法，恐怕到時頂不住。”

沈歌乖乖地塞滿兩個腮幫子，邊吃邊聽吳師娘訓話。吳師娘說了幾句，越說越心疼，連連道：“不成不成，我得去買只雞給你補補。你先在這坐著，若是無趣，便去書房看看你夫子收集的那些書，我去去便來。”

沈歌阻攔不住，只好看吳師娘風風火火地出去了。

快到中午時，吳夫子那頭下學回來，見到沈歌亦十分高興，專門去廚房內拿了幹果幹肉，燙好酒，端出來與沈歌一起喝。

沈歌見夫子師娘忙裏忙外，知曉他們兒女不在膝下，到底有些不是滋味，對他這小輩便不免格外熱情。

沈歌不推拒，只是隨時註意幫把手。

酒還是沈歌帶來的，他去老酒鋪裏特地買的黃酒，酒不烈，冬天溫來喝再合適不過。

沈歌送來的年禮中有一大塊新鮮羊肉，吳師娘一早洗凈斬塊上鍋裏悶著，現如今他們要吃酒，正好夾幾塊出來與他倆下酒。

師徒倆先慢慢喝著酒，沈歌將他想在年前便趕去京都的想法說出來，吳夫子幾乎沒有考慮便點頭，道：“坤究縣諸多牽扯，你先去京都裏住著也好，起碼能熟悉一些。”

“我亦是這般想的，先找個地方住著，安下心好好溫書。京都不比我們這小地方，那裏能買到的書籍冊子必是精品，我正好先去見識一番。”

“這話在理。不過也不必找什麽地方住，你師兄不是在京都裏住著麽？你去他哪裏住一段時間便是，正好你二人都要應考，住一起還能有個照應。”

“師兄那裏恐怕不大方便，我自己一個人住也頂好，還能清凈一些。”

沈歌不同意，他師兄與嫂子都是普通人家，本身在京都裏討生活便不容易，他去少不得要拖累這個小家。

吳夫子卻道：“有何好不方便？京都米貴，久居不易，你住他那還能省幾個銀錢。

沈歌笑：“照您這般說，我是省下銀錢了，師兄卻難免要多出幾分。”

吳夫子不理，“你放心，他有銀錢。再說，當師兄的照顧師弟乃天經地義，你若是不去，你師兄心裏都過意不去。”

吳師娘端著菜出來，聞言也道：“都是一家人，去京都不住他那也太見外了些，若是被人知曉這事，說不得還得恥笑你們。”

沈歌止不住笑，“哪至於此？”

吳師娘輕拍他，“你這猴兒莫笑，本就是這理。你都替他發嫁妹子了，難不成還不是至親兄弟？至親兄弟去那都不住家裏，可不就要招惹恥笑，說他這人沒人情味麽？”

吳師娘真要說理，十個沈歌亦不敢說過她一個，只好先應下，日後到京都再看情況行事。

吳夫子用完飯後回屋內給沈歌寫下一封信，交代他去京都之後交給他師兄。沈歌知吳夫子必在信中交代吳師兄要留他在家裏住的事，心下感動又感慨。

等沈歌仔細將信放好，吳夫子問：“你手頭銀錢可夠？我這裏還有五百兩，你一齊帶去，窮家富路，手中有銀錢總方便些。”

沈歌忙推拒，“不用，我手中還有三百多兩銀錢，足夠。再多錢趕路，我怕招人惦記。”

吳夫子和吳師娘皆勸，沈歌堅決拒絕，最終還是沒領。

從吳夫子家出來，沈歌又去蕭思遠家坐了會兒，與蕭思遠說了下他欲提前上京之事。

蕭思遠亦十分心動，不過他新婚燕爾，家族內又有諸多事宜，眼下實在走不開，只好與沈歌約定來年春在京都見。

蕭思遠這次秋闈成績不算頂好，道寧府乃小府，讀書人不算多，在這邊都未能拔得頭籌，去到人才濟濟的京都更難出頭。

蕭思遠對自己的狀況心中有數，此次去京都亦不過去見識見識，實在不抱什麽高中的希望，故而也不算積極。

沈歌了解他的情況，人各有志，他便沒有多勸。

從蕭思遠家出來，天色尚早，今日有馬車接送，沈歌不怎麽擔心時間，便擡腳往另一條路走。

轉個彎便是賀記書齋，沈歌與賀記書齋合作過多次，他送來書齋內賣的話本頗受歡迎，故而雙方關系還不錯。

賀記書齋的賀掌櫃見著沈歌十分驚喜，現下他不敢拿大，直朝沈歌彎腰作揖，滿面含笑：“沈舉人。”

秀才在坤究縣裏不算什麽，整個縣城有三四十個秀才，大多數秀才都比較窮困，不少人還得去私塾坐館，賺個一日三餐養家糊口。

縣裏倒不是不尊重秀才，只不過尊重得十分有限，誰也不會真拿秀才當什麽大人物看待。

舉人的地位完全不同，整個坤究縣也就那麽幾個舉人老爺。這些舉人老爺們能做官，說不得什麽時候轉運了便會成為一方官員，普通小民見了他們少不得恭敬再恭敬，就怕得罪了他們，日後他們發達了，自己要遭殃。

沈歌一見賀掌櫃的動作便趕忙扶起他，不讓他彎腰，“賀掌櫃，您這是做什麽？太折煞我了。”

“哎，話可不是這麽說。沈舉人您乃文曲星下凡，我等多做幾個揖算什麽？”

沈歌哭笑不得，“若這麽說，天底下下凡的文曲星也太多了些。”

賀掌櫃擺擺手，嘿嘿笑了兩聲，“沈舉人來找小老兒何事？”

“我先前不是寫了許多話本送過來麽？過幾日我要進京，話本也會帶過去。若有機會的話，我恐怕會再找人印一批出來，放到書齋中賣。”

賀掌櫃聞言連連點頭，滿面堆笑道：“應當的應當的，沈舉人您印便是。”

沈歌笑道：“我知您再通情達理不過，不會有什麽異議。我來是想托您保密，別對人說這話本是我寫的。”

“這您放心，規矩我還不知道麽？我保證守口如瓶，就是我家老婆子，也絕不要想從我嘴裏聽到哪怕一句關於這事的夢話。”

“如此便多謝您。”

沈歌與他說完這事後也不多留，直接告別賀掌櫃回坤究縣。

回去的時候沈歌沒忘買了兩刀豬肉、兩壇酒並幾包禮餅等物。他現如今要抓緊時間上京，該辦的事一齊辦了，省得明日還得再跑一趟。

這些東西沈歌買來是要送去大伯家，這些東西將要作為年禮，提前送去給他大伯拜年。他今年不在坤究縣過年，禮卻不能廢，不然說不得要被人背後說道。

因沈歌今年是舉人，年禮比往常厚了一倍有餘，沈歌的大伯娘見到禮，驚嘆了一聲，笑容達到眼底，“歌兒你來便是，還帶什麽東西？”

大伯娘話是如此說，接東西的手卻毫不含糊。沈歌熟知自己這大伯娘的性子，也不介意，直接問：“大伯可在，我找他有些事。”

“下田去了，等會兒就回來？歌兒你先坐坐。長壽！快去燒火煮碗茶來。”

沈歌的侄子沈長壽湊進腦袋來看了一眼，見是沈歌，靦腆地笑了笑，忙小跑進廚房起火燒水。

窮人孩子早當家，沈長壽對於一應家務活極熟練，沒一會兒就端了一碗滾燙的茶進來。

大伯娘一看，裏面是滿滿的酒糟和打成蛋花的雞蛋，就知沈長壽沒少放料，說不得裏面還擱了一大勺糖，不由習慣性地有些心疼。

沈歌知她性子，也不與她計較。

沈歌素來和他大伯娘沒話說，正好沈長壽在，他便拍拍這孩子的肩，問：“你最近學得如何？”

沈長壽一下便站直了，有些緊張地說道：“新夫子說我文章已慢慢上路，就是字不大好，要多練。”

沈長壽說的新夫子便是沈歌請來沈家村的那個老秀才，老秀才姓李，名剛勁，學識算不得定好，人卻十分細心溫和，教得也不錯。

沈歌教過他們一年，自然知道他們的情況。許多孩子心疼紙墨，練字不敢多練，每天回家只寫一張紙的大字，正面寫完寫反面，這般節約，字當然難以練好。

沈歌道：“去拿你的文章來與我瞧瞧。”

沈長壽忙跑過去，拿了一張自認為寫得最好的過來給沈歌看。

沈歌看了道：“文章確實寫得挺穩，就是這手字仍要多練。我那有柳公的字帖，你待會兒隨我去拿罷。”

大伯娘一聽沈歌有東西要給沈長壽，忙在一旁幫腔道：“長壽，你好好練，日後你叔提攜你做大官！”

沈長壽有些羞澀地笑，沈歌聽大伯娘這番話，越發覺得沒法與她搭話。

好在沒一會兒，沈鴻發回來了，他舀水在院子裏洗凈滿是泥土的腳，方穿著草鞋進來，“歌兒，你來了？”

“嗯，大伯，我有事要與您說。”

“今晚就在這吃飯罷？”沈鴻發坐到沈歌對面，跟旁邊的婆娘說：“老婆子，你下廚整兩個好菜，今晚歌兒在家吃飯。”

大伯娘笑瞇瞇地應下，“我去給你們燙酒來。”

“不必不必，我喝會茶便好，飯就不吃了，太夜不好上山。”

大伯娘聽沈歌推拒，剛擡起的屁股又坐了下去。

沈鴻發看他婆娘一眼，忍著氣道：“你先前不是說要去三花家看棉花麽，你現下去看看，棉花好的話，家裏便打床十斤重的被子罷。”

大伯娘聽出他話裏的意思，有些不樂意，沈鴻發眉頭一皺，她只好走了。

沈鴻發嘆口氣，“歌兒你別跟你大伯客氣，有事說便是。”

沈歌端著茶暖手，道：“大伯，我過幾日要進京，村裏的房屋勞你幫我看著，估計明夏或更遲我才能回來。”

“怎麽現在進京？春闈不是明年三月麽？”

“三月初一便開始考，大伯你知我年歲小，第一次去，少不得要先去做做準備。再說，我早些去，也好多探聽寫消息，明春把握大一些。”

沈鴻發還是皺著眉，“這麽道來，你這個年還要在路上過？”

“怎麽會？十餘天便到了，現下距春節還有月餘，怎麽都能趕得及。”沈歌安慰他大伯，“您知夫子家的大兒也是舉人罷？我師兄現如今在國子監讀書，我打算去投奔他，正好在他那借住一段時間，等春闈在一起去應考。”

沈鴻發聽到這消息，提起的心微微放松些，不過仍道：“不若就過了年再去罷？也不差這幾日。”

“差之毫厘謬以千裏，我本就比不過人，再放松明春怕是不用考了，我主意已定，這頭就交給您了。”

沈鴻發應下，“你哪日去？”

“後天一早便出發，明日我去縣裏將科考要用的文書辦好，其餘東西也收拾一下，再雇個車就能成行。”

坤究縣離京都不算太遠，快馬加鞭十日內便能到，坐馬車二十天內亦無問題。這裏的交通還算便利，也常有車馬在沿途的縣裏來往。

沈歌估摸著上京再借用荀家的車馬不大合適，便想著在縣城裏雇車往京都趕。也不必一路雇到京都，只雇到下一座城，到時再換便是。

這年頭他們這關內還算太平，朝廷剿匪的兵馬早在沿途梳理過一輪又一輪，只要小心些，就無什麽危險。

再者，他現如今好歹也是一名舉人，有功名在身，路上不長眼敢欺負到他頭上的人絕不會多。沈歌對自己這趟出行比較有信心。

當然，最好便是能跟著商隊走，直接跟到京城，人多安全不說，還不必自己怎麽操持一路大小事宜。

沈歌才回坤究縣沒幾日，又要進京。其餘人聽到這消息頂多感嘆一聲，牛家卻因此有爭執。

蠻子執意跟沈歌入今，一路照料他。

蠻子的父親見蠻子跟著沈歌去道寧府，一路來來回回，時間費去不少，銀錢半分沒掙到，田地裏的功夫還耽擱許多，心裏便不樂意，“你一個大小夥子，整日跟著沈舉人作甚？”

沈歌曾想給蠻子銀錢，蠻子執意不收。沈歌到底拿他當徒兒看待，便沒再堅持。

現如今，蠻子父親見蠻子出門一趟，什麽都沒撈著，心下十分不滿，自然就不樂意兒子再跟著跑。眼見就要過年，跑去京城又不知要耽擱多久，蠻子還沒成親，要是錯過了年歲該如何？

蠻子道：“夫子待我甚好，教我許多亦未收我一文錢束脩，我侍奉他不是應當的麽？”

牛父昂首沒好氣，“束脩幾何？要束脩現下就給舉人老爺送去，總好過你跟著錯過一年又一年！”

“我跟在夫子身旁學，進益良多。夫子道我後年便能下場一試，去考秀才，難不成我要現在放棄？”

聽到兒子要去考功名，牛父不好再叫他不去。

沈歌這次沒打算帶蠻子，聽聞他家這番爭吵，去辦文書前私底下找到他，直言：“你知我這次無意帶你上京。”

“夫子不帶我還能帶哪個？”

“帶誰也不帶你。”沈歌見他那倔樣便頭疼，“你自個說後年要下場考秀才，我入京春闈，說不得明年考上了，被派了什麽差事，三五年都不會回來，你怎麽跟？”

“若夫子不回來，我自己走回來便是。”

“自己走？”沈歌瞪他，“若是我到時已無路費打發你回來呢？”

“那我便用腿走回來。夫子，你一人上京我不放心。”

“誰說一人，我不還得雇車馬？再者，到了京都，我可能要住到師兄家中去，到時你待如何？我總不能帶你硬擠進去罷？”

“若沒我位置，我去找份活幹，總能在京都活下來便是。”蠻子態度堅決，“夫子你莫多勸，你就當我想去京都見識一番，男兒志在四方，我年歲不算小，也該到自己去闖蕩的年齡。”

蠻子素來有主意，沈歌說服不了他，知曉就算硬不帶他去，他也會偷偷跟來，只好妥協。

蠻子這邊事情不大順利，沈歌的文書辦得倒極順。他身上有舉人功名，又要去考進士，衙門的人哪個見到他都未語先堆三分笑，別提多熱情。

去年方來的縣太爺還道與沈歌一見如故，非要贈他一百兩，讓他路上花用。沈歌推拒不成，只好笑納。

綠枝提前將沈歌的東西收拾出來。

其實要帶的東西也不算很多，最要緊的是銀兩、文書與書籍，其他衣物鞋襪之類，多帶一點也成，少帶一點亦無礙。

沈歌原本想雇馬車前往京都，綠枝與荀管事堅決要派車馬送他入京。

沈歌最終沒能說過他們，於是上京坐的便是荀家的馬車。

這日一大早，沈歌辭別眾人，頂著寒霜出發前往京都。綠枝與荀管事等人在後頭十分不舍地揮手送別他，看得沈歌十分心酸。

與沈歌同行的除蠻子之外，還有李綿延與三個護衛。荀飛光親自吩咐李綿延收在沈歌旁，這話沈歌也知，他不好阻攔他們聽命行事，只好帶上他們四人一塊進京。

李綿延做護衛做了十餘年，對於出行事宜無比熟悉。有他在，沈歌進京路上幾乎沒遇上麻煩。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）