“可公子在雒陽必是事務纏身, 怎可來此處？”我又問。

公子道：“會稽王薨了，朝中要派使節吊喪，我自請前往。”

“會稽王？”我想了想，記起來。前些日子，我的確聽萬安館的客人提過, 說會稽王病死了。

這個會稽王, 是皇帝的叔叔，在一眾諸侯王之中, 雖然不算最富庶, 養兵卻是最多。從先帝時起，此人就頗讓朝廷頭疼，而當年龐後為了拉攏宗室，大開宗室參政之門，會稽王亦入朝為重臣。皇帝為了收拾龐後留下的爛攤子, 想來費了許多心思, 年初的時候，會稽王向朝廷告病，返回了會稽郡。

對於他去世的事, 想來皇帝乃是暗喜，但作為自己的親叔叔，又不能不有所表示, 於是也派身為重臣的使者去會稽郡吊唁, 做做樣子。

我疑惑道：“公子既是使者, 當有隨從, 公子的隨從呢？”

“都在錢唐。”公子道，“前日回到錢唐，我讓他們等候在驛館中，而後登上柏隆的船，自往海鹽而來。”他說罷，看著我，補充道，“霓生，此事我早已安排周全，別人不會知曉。”

我知道他說的別人是誰，不禁苦笑，卻又很是寬慰。

他到底對我也是深知，我心中擔憂的事，不必我開口問，他就說了出來。

三年，我每每聽到公子的消息，總覺得他或許會變得不一樣。

而此刻，我明白，他仍然是我曾朝夕相伴過的那個人，在我面前，他什麽也不曾變。

我看著公子，只覺心頭酥酥軟軟，好像塞了餳糖。

公子也看著我，臉上落著窗臺上照來的天光，溫暖而柔和。

“你笑甚？”片刻，他說。

我面上一熱，忙將唇角抿起，卻仍瞅著公子，不答反問，“公子看著我做甚？”

公子唇角彎了彎，低低道：“我就想這麽看著你。”

我怔了怔，忽而覺得那好不容易被我壓下去的心跳又蹦將出來，熱氣漫上了耳根。

“霓生，”公子忽而動了動，朝我靠近些，“我……”

他話未說完，門外忽而傳來小鶯的聲音：“夫人。”

我和公子皆是一楞。

我忙應一聲，未幾，小鶯走了進來，手中用盤子端著茶。

“夫人。”小鶯有些害臊，將眼角瞥著公子，道，“阿香說……嗯，讓我給主公和夫人奉茶來。”

主公……我聽到這話，窘了一下。

公子卻毫無異色，甚是隨和地從盤中將茶接過，看了看小鶯：“你叫小鶯？”

小鶯忙道：“奴婢正是。”

“你跟著夫人多久了？”公子道。

“稟主公，”小鶯規規矩矩地回答道，“奴婢跟著夫人兩年了。”

公子頷首，微笑：“多虧了你照顧，辛苦了。”

小鶯雙頰緋紅，用激動得幾乎聽不到的聲音道：“此乃奴婢本分……”說罷，她快速地行了個禮，匆匆出去。

我看著她逃離的背影，啼笑皆非，卻毫不意外。任何第一次與公子說話的人，多少總會有些失態，我早已經見怪不怪。

不過我的心思仍停留在小鶯叫的那聲“主公”上面，心想，好像這樣也不錯……

“你如今你也有侍婢了。”這時，公子道。

我回頭，說：“我要扮倪氏，總須撐點場面。”

他笑了笑，就著杯子喝一口茶，忽而皺起眉頭。

“這煮的是甚？”他露出嫌棄之色，“你不曾教她烹茶麽？”

“教了。”我說。

“那還煮成這般。”

我忍俊不禁。在這些日常之事上，公子還是那孩子氣的模樣，一點不合心意便嫌棄。

“公子，”我說，“烹茶這般事，也不是人人都能學得好。且海鹽這般小地方，不似雒陽那般講究，有人能代勞便是了，別的我並不計較許多。”

公子看著我，片刻，忽而道：“霓生，你從前在我身邊，甚辛苦是麽？”

我訝然，問：“公子何出此言？”

公子的臉上浮起一絲苦笑：“不過是離了你之後，我才發覺事事做起來皆不簡單。”

我聽著，只覺話中有話，正想再問，公子卻道：“霓生，你回我身邊來，好麽？”

說實話，他說出這句話，我並不覺得奇怪。公子出現在萬安館的那一刻，我便已經有這般預感。

那目光滿是企盼，正似當年我離開雒陽前最後一次跟他見面的時候，他說他要跟我走。

“霓生……”公子似考慮著措辭，喉結動了動，少頃，註視著我，目光不定，卻灼灼生輝，“我從前便想告訴你，我不想娶公主，乃是因我只想與你共度此生。”

我楞住，呆呆地望著公子。

全無預兆的，無論是心跳還是血氣，皆瞬間如沸起的水，翻躍起來。

公子全無閃躲之意，直直地與我對視。

天光下，他的臉上泛著我從所未見的暈紅，連耳朵也透著血色。

“霓生，”他似乎怕我不信，忙道，“我早已搬離了桓府，無人可動你。我不會讓任何人欺負你，你可去做你喜歡的事，自由自在，亦不必再東躲西藏。”

我不知該說什麽好，猝不及防，心中卻好似灌滿了糖。

許久以來的思念和夢境，似乎在這短短的一瞬都有了著落。而所有的辛苦，都已經煙消雲散。而經歷辛苦時，我心中真正牽掛的人，如今正坐在我面前，用世間最美好的言語告訴我，他也一樣心中有我。

我覺得我此時的臉上，大約只有心滿意足的傻笑。可此時，眼底卻驟然地升起一股霧氣，我忙眨了眨眼睛，不讓它跑出來。

“霓生？”大約是看我不說話，公子有些著急，手上緊了緊。

我張了張口，只覺那聲音輕飄飄的，仿佛不是自己：“我……我知曉。”

公子目光定住。

我忍著面上的燒灼，小聲道：“我也只想與公子共度此生。”

那雙眸中的期待之色登時化為熱切的驚喜，似乎能將人熔化。下一瞬，我和公子之前的那張小案倏而被推開，公子拉過我的手，一把將我攬入了懷中。

“霓生，霓生……”他緊緊抱著我，卻又似小心翼翼，用嘴唇親吻我的發際。

我在他的懷中閉了閉眼睛，片刻，卻將他推開。

公子露出訝色。

“公子，”我咬了咬唇，道，“可我不會回雒陽，也不可與公子成婚。”

公子面色微變，盯著我：“為何？”

我說：“公子可還記得王璪？”

公子看著我，目光一動。

我知道他記得。

王璪，字季寶，出身瑯琊王氏，算是桓瓖的表叔。在大約十幾年前，公子剛剛成名的時候，被譽為天下第一名士的人，就是王璪。

那時，他跟公子一樣，無論才情相貌，皆為人稱讚。仕途亦平坦順遂，年紀輕輕，已經做上了五品的官位。當然，他不似公子一般命運多舛，背個二十五才能成婚的惡讖，以致孤身至今。王璪十幾歲的時候，就已經娶婦，乃是個名門閨秀。但這位妻子在成婚數年之後就離世了，沒有留下兒女。先帝對王璪很是喜歡，曾想將他召為駙馬，但王璪口稱得病，將皇家的面子推了。沒多久，卻傳來了他與府中一個侍婢好上了的消息。本來貴胄子弟被傳出這樣的事也沒什麽，有兩三個妾侍乃是人之常情。但王璪卻與別人不一樣，不但將那侍婢放奴擡籍，還要將她娶為妻室。

這事轟動一時，但卻並無善終。不僅王璪的父母激烈反對，其他族人亦不同意。王璪沒有屈服，據理力爭，最終還是將那女子娶進了門。為此，王璪付出了極多。首先，王璪的父母和其他族人皆引以為恥，與王璪斷了往來。其次，是聲名，王璪為世人所議論，為許多士人所不齒，各種聚宴不再邀他，那名士的雅號也不覆。再次，則是他的仕途。因得此舉，王璪得罪了先帝，沒多久就被革了職，此後再不曾入朝。王璪登時失去了一切，而他的妻子也因此郁郁寡歡，沒過幾年，便生病離世，香消玉殞。王璪從此心灰意冷，不再留在雒陽，到鐘南山中隱居去了。

“公子，”我說，“我若與公子成親，公子便會像王璪一般，觸怒許多人。公子如今的一切，亦會似王璪一般為世俗所奪。此乃其一。其二，我當年，就算不曾惹下許多事端，也會離開雒陽。公子，我祖父一向希望我在田莊中安度一生。雖我如今不可回淮南，但我既然從雒陽出來，便不願再回頭。就算有公子在，當年的那些找我麻煩的人也仍然不會放過我。”說著，我看著他，“公子也知曉這般道理，故而公子一路來此皆極力隱藏行蹤，不敢給我惹禍，對麽？”

公子的目光仍炙熱，但已經變得冷靜。

“不假。”少頃，他卻莞爾，“霓生，我並不想讓你回雒陽。”

我詫異不已。

“霓生，”公子嘆口氣，“你離去之後，我雖努力加官進爵，卻愈發明白你當年說的與我不同路是何意。”他註視著我，“只要我仍是那雒陽名門的桓皙，便永遠不會與你同路，且官爵越高，便越走不到一處，對麽？”

心中倏而像被什麽塞了一下，我沒有答話。

公子沒有放開我的手，繼續道：“我得知你的下落之後便已經想好，只要你願意，我便將官爵都辭了。你去何處，我就去何處。”

我聽著這話，幾乎不相信自己的耳朵。

“可……”我有些結巴，“可公子的志向……”

“如今朝中局勢平穩，聖上雖時日不多，但太子寬仁，代理國政並無不妥，想來就算山陵崩，亦不會有大亂。”公子的神色意味深長，“霓生，無論有無我在，他們都會繼續爭鬥下去，與我無妨。”

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