公子的掌心溫熱, 似乎怕我不答應或者一下走開, 緊緊地將我的手裹在其中。

就像三年前。

“此事, 三年前公子就與我說過了。”我說。

“嗯。”公子道，“我那時又信你胡謅了一回, 此後再不會了。”

我無奈而笑。

公子說得沒錯。我和他之間, 所謂的可選之路，本來就沒有。他走得越高, 我們二人離得就越遠。何況我現在還是一個不可為人所知的人。當年說的那些話, 也不過是為了將他安撫下來。

公子不是愚鈍之人，不會總被我糊弄著。如今再見面, 他已經明白了過來。

“公子。”我嘆口氣，道, “公子怕我從此又躲起來不見公子，是麽？”

公子楞了楞。

“我雖身在海鹽，朝中之事卻知曉一二。如今雖看著一切順遂，卻已是危如累卵。”我說, “否則，子泉公子與司鹽校尉怎會來吳郡整治鹽政？國庫連年空耗，基業已是千瘡百孔。若我未料錯，聖上此番派公子去會稽郡, 並非只是為了吊唁, 亦是為了試探。朝廷疲敝, 而各地諸侯富可敵國, 雖先帝以來仿效前朝行推恩之制, 卻軟弱無效。朝廷若想自救，唯有強行削藩。會稽王乃是諸侯之中最強之一，如今會稽王去世，乃是最好的時機。想來公子雖去吊唁，但並未帶去朝廷封王世子為新王的詔令，可對？”

公子眉間的訝色終於沈凝下來。

他沒有否認，唇邊再度牽起一絲苦笑。

“我還是小看了你。”他說罷，卻神色認真，“霓生，可我方才所言皆發自肺腑。只要你願意，這些我皆可不去理會。”

我搖頭：“就算公子不理會，他們便會放過公子麽？別人不說，便說長公主與主公。他們雖允許公子離開桓府，但公子要出走，他們絕不會願意，就算上天入地，他們也會將公子找出來。此乃其一。其二，公子就算隨我離開，有朝一日天下傾覆，公子可會坐視？”

公子目光一緊，正要說話，我道：“公子且聽我說完。”

我抽出一只手，覆在他的手背上：“公子與我既心意明了，今後我便不會再躲著公子。公子熟讀兵法，知曉攻防之道。凡守城者，上策乃主動出擊，破敵於城外；下策才是守城，頑抗消耗，看誰撐到最後。而一旦棄城，則為潰敗，連對策都算不上，唯任人宰割罷了。你我之事亦然。公子若隨我一道出走，說好聽些是出世隱逸，說得不好聽，則恰如潰兵棄城。你我未做錯一事，餘生卻要似做賊般避人目光，連名姓也不敢提起，這般活法，非公子之道，亦非我道。”

公子看著我，神色起了些變化。

“可你先前也在躲避。”他說。

“我先前雖躲避，但一直在尋機重拾身份。”我說，“假以時日，我仍會頂著雲霓生的名姓，光明正大地回到田莊中。”

公子問：“如何重拾？”

這個問題問得甚好，輪到我苦笑：“現下我仍無主意。”停了停，我補充道，“但有了時機，我就會回去。”

公子沒有問下去，目光平靜而深邃。

“我會幫你。”過了會，他說。

我詫異：“如何幫？”

公子淡淡一笑，沒有解釋，聲音低緩：“你只須等著。”說罷，卻轉而道，“買下你祖父田莊的那個雲蘭，便是你麽？”

我：“……”

我沒想到他會突然將此事點破，不禁哂然。

不過這雖然是我的秘密，但既然公子猜到了，我也不打算再騙他：“公子怎知曉？”

“倪蘭，雲蘭，又都是寡婦。”公子道，“我打聽到你這名姓之後，便即刻想了起來。”

原來如此。我心想，太圖省事也是不好，日後再要編個什麽身份，須得防著遇到公子這樣看似正人君子，其實一肚子鬼精的……

“這般說起來，那時在鐘離縣，你前面剛去誆了縣府，轉頭便去誆我麽？”公子的神色似在回憶，不緊不慢道。

我有些汗顏，忙反駁道：“我可不曾誆公子，那時我也不知公子會去，不過巧遇罷了。”說著，我討好地賠笑，“且公子也不虧，若非我在，公子也吃不到那許多淮南名產。”

“哦？”公子看我一眼，“我那時剝的蟹，不是幾乎都入了你的腹中？”

我：“……”

我須得承認此事是我心虛，被公子一拿一個準，全無反駁餘地。正感嘆著昨日因今日果，公子看著我，卻露出笑意。

他的手上微微使勁，未幾，再度將我拉到他的懷裏，雙臂環起。

他不像方才那般用力，甚為溫和，有些小心翼翼。

當我那再度燒熱的臉靠在他的肩上，忽而有一種前所未有的踏實感，仿佛騰空已久的雙足終於踩到了地上，心不再惶然不安。

“霓生，我仍在此處留多些時日，好麽？”公子輕聲問道。

我笑笑，將手反抱著他：“好。”

公子的來到，除了教我驚喜之外，也著實讓我忙了一通。

首先，他除了不帶隨從，也沒有帶任何行囊，從踏入萬安館之時起便是兩手空空。

“我唯恐你聽到風聲又要跑，到了錢唐之後便即刻登船而來。”公子一臉無辜，“走得急，無許多功夫拾掇行囊。”

我無語。

如今他既然要暫且住下，便須得要給他找些換洗的衣裳。然而我一個女子，一無丈夫二無奸夫，自然不會備有男子的衣物，而老錢他們那些人的衣裳簡樸粗陋，就算公子不介意，我也不會拿來給他穿。

“這有何妨。”公子一臉不在乎，“這街上總有成衣鋪子，我隨你去挑些，順便結識結識街坊。”

我好氣又好笑。那些街坊只怕如今已經聽到了關於公子的言語，正往這邊翹首打聽，公子若跟著我出去走一遭，只怕這小城沒多久便會轟動起來。

我不打算這樣，公子的長相實在太引人註目，而這海鹽縣城裏多的是四面八方的客商，就算沒人認得他，也難保會被什麽人記住，日後認出來。我既然還要繼續隱姓埋名待下去，便不可去招惹這般風險。

不過幸好我對公子足夠了解，知道他的身量，如今情勢，便只好我自己去買。正要出門的時候，一個縣長府中的管事突然登門而來，恭恭敬敬地讓人呈上幾只衣箱，說這是柏隆讓送過來的。

我將衣箱打開，只見裏面裝著厚薄衣裳及鞋襪，應有盡有且用料上乘。我心想公子說柏隆做事細致，倒是不假。

公子看到那些衣物，並無異色，對我笑笑：“也好，省得你出門了。”

五月的天氣，溽熱初起。他從錢唐趕來，便是水路便捷也須得一天一夜。我這院子雖不大，但建有浴房，見得衣裳備齊了，我便讓仆人去備好溫水，讓公子洗塵。

公子仍如從前一般，徑自入內。

“夫人，”小鶯見狀，好奇地問，“主公不須人伺候沐浴麽？”

我說：“何有此問？”

小鶯笑嘻嘻：“我聽說那些大家出身的子弟都這樣，不僅沐浴，連如廁也少不得仆人。”

我訝然：“你怎知他是大家子弟？”

“他們都這麽說。”小鶯說著，忽而發覺說漏了嘴，訕訕地看著我，忙道，“夫人，我等不過自己說說，絕無傳謠詆毀之意！”

我看著她，並不覺意外，卻意識到此事既然眾人已經知道，藏著掖著終非長久之計。

公子的來到，在萬安館中顯然掀起了軒然大波。

他們的主人我，如今突然從寡婦變成了有婦之夫，而他們則有了一個主公。

這大約相當於一班朝臣幹得好好的，突然換了天子。所以，我覺得有必要對萬安館一眾人等再解釋解釋此事，以正視聽。而現下公子不在，正是剛好。

“誰說你們傳謠詆毀了。”我和氣道，“小鶯，你去將老錢和阿香喚來。”

小鶯應下，朝前堂而去。沒多久，二人都到了我面前。

他們看著我，眉眼間都帶著喜氣，尤其阿香，瞅著我，眼睛亮閃閃的。

我假裝不知，道：“我請你們二人來，乃是為主公之事。你們都是館中主事之人，各當一方，我與你們說清楚了，別人便也就清楚了，以免亂說亂傳。”

二人皆頷首，顯然早有預料，聽著我說下去。

我說：“我方才在堂上時也說過了，我自稱寡婦，乃是迫不得已。至於我當年與主公分開，亦是有一段苦衷。主公不是壞人，從前待我一向甚好……”說著，我嘆口氣，編下去，“可世間之事，並非你情我願便可圓滿，便是那富貴之家，也總有難言之處……”

“夫人若為難，便不必說了。”不待我說完，阿香上前道，神色關切，“我等雖跟著夫人不過兩年，可夫人品性如何，我等皆是知曉。過去的事，夫人不說也罷，如今主公既然找來，夫人又願與他重歸於好，乃是好事。”

我等的就是這話，再看老錢，只見他也頷首讚同。

我又嘆口氣：“此事，你們有這般明白心思，我便也放心了。”

老錢問：“不知夫人日後如何打算？”

我說：“無甚打算，我仍留在這館中，日後一切照舊。”

二人皆露出訝色。

阿香：“可主公……”

我苦笑：“主公雖來尋我，可家中之事仍未了卻，我還不可回去。故而他住上些時日，便也回去了。”

二人更是詫異，老錢正好再問，阿香碰了碰他的手肘，老錢隨即不再多言。

我將他們二人的小動作看在眼裏，道：“此事你二人知曉便罷了，別的仆婢幫傭問起，也不必多說，將一切照舊之言告知便是。”

二人皆應下，退了出去。

我留在房中，正要去收拾公子的那些新衣裳，阿香卻又走了回來。

“夫人，”她仍是一臉關切，壓低聲音，“不瞞夫人，外頭現在已經起了些風言風語，都在猜測夫人那些過往之事。方才老錢在，我不好問，夫人不若將原委都告知我，外頭再有人胡說，我便替夫人澄清。”

我知道她不會放過這些八卦，卻欲言又止，少頃，作出為難之色，搖頭：“罷了，不過是家家都有之事，不提也罷。”

阿香目光一動，道：“是夫人那舅姑？”

我嘆口氣，沒有言語。

阿香隨即露出了然之色，“哼”一聲，道：“我就知曉。夫人這般寬和通達，主公也不似薄情之人。從譙郡千裏迢迢來尋夫人，生得又這般好……要說有甚千難萬難鬧得二人分離，那定然便是舅姑難伺候了。”她說著，愈發義憤填膺，“我看夫人就是性情太軟，碰到刻薄的舅姑便要受欺負。夫人莫怕，舅姑麽，誰家沒有。那裁縫容氏家裏的舅姑也厲害得很，鄉裏出了名的，可你猜如何，容氏嫁進去之後，將他們治得服服帖帖。看哪日主公不在，我將容氏喚來教夫人幾招，保管除了夫人心病！”

我沒想到能引出她許多想法，訕訕：“如此，便有勞你了。”

阿香面上重新浮起笑意，正待再說話，一個腳步聲從門外傳來。看去，卻見是公子走了進來。

他穿著一身寬松的長衣，幾乎曳地，在頎長的身形上卻絲毫無累贅之感。因得方才沐浴，脖頸和面龐的肌膚殘存著水漬，發髻微微有些墮下，卻又反添幾分慵懶。

我和阿香皆是怔了怔。

“主公回來了，我且告退。”阿香忙起身，面上泛紅，笑嘻嘻地看我一眼，又向公子行了個禮，走出門去。

公子將目光從她的背影收回，用巾帕擦拭著脖頸，走過來：“方才可是她在說話？什麽心病？”

“也沒什麽，她說對門的一位街坊了心病。”我一邊說著，一邊欣賞眼前的美色。但過了一會，我對公子那胡亂的擦法實在看不過眼，只得走上前去接過他手中的巾帕，替他擦拭鬢邊的濕發。

公子沒有反抗，由著我上下其手，註視著我，唇邊揚起笑意。

“霓生，”片刻，他忽而問，“今夜我宿何處？”

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