在到達傳說中的瓦倫提卡之後，我又一次陷入了被禁足的境遇。雖然從窗口可以居高臨下看到瓦倫提卡繁榮的街景，但終日被鎖在一間天花板極高，四壁掛著歷代奇形怪狀魔王肖像畫的房間裏，還是讓我不得安寧。

史蒂芬恩介紹了一位叫做蓮夫人的女性給我。聲稱這位女性即將榮升為宮廷大總管，負責照顧我的一切生活。

這位夫人看上去尚還年輕，但面孔卻相當刻板嚴厲。只是半天的功夫，侍女侍衛們就被她指揮的團團轉。因為她過於淩厲的命令方式，幾乎令我回想起軍營中的生活，幾次都險些站起來被她指揮著去打掃房間。

幾天後，米耶萊普蘭德卿放松了對我的禁制，允許有限的人來探視我。已經被升職的塔莎並沒有來到瓦倫提卡，被驅遣來陪我閑聊天的是申圖。

我們兩人間的話題不多，總是陷入無聊的沈默氛圍，申圖會帶來一些報紙雜志給我打發時間。

我以為報紙上會刊登關於宮廷內部巨變的新聞，但關於那一事件的報道卻只是輕描淡寫的幾筆。這些只言片語可說是觸目驚心。

“十九區議員重新選舉。第十一任莫合特王上任。”

加冕儀式定在半個月之後。然而這麽重要的消息居然沒有傳入我的耳中，我自己本人也只能在瓦倫提卡日報上得知消息。

除此之外該頁的頁面上還報道了漫畫作家“四眼先生”的“猩猩王”系列連載第三部。以及劇作“黎巴亞罕的郁金香”改編舞臺劇上映。

這些新聞使得可怕的頭條顯得無比做作。

“雖然加冕儀式還未完成，你現在已經是真正意義上的魔王了。註意自己的人身安全，畢竟有前車之鑒，你也不想落得像特雷路那樣的下場。”

米耶萊普蘭德卿這樣警告我。他的態度倒是半分沒變，在所有人都開始恭敬的稱呼我為讓我渾身不自在的“陛下”之後，他的口氣還是一樣沒半分恭謹之意。

聽說在特雷路王在世的時候，這人就曾經萬般巴結那位昏庸肥胖的王。一直將各種美酒佳肴、珍稀玩具，甚至美貌侍女送進宮廷。哪怕是一星半點也不願讓特雷路接觸政事。在特雷路遭到刺殺之後，雖然他剛開始表現的焦急非常，但也不曾去付出半點對案件的關心。秘密的埋葬儀式似乎是私下進行的，他本人根本沒有去參加葬禮。

告訴我這些秘密事件的人都是申圖、他的消息來源也讓我很不明白。聽說這些秘密對於上流人士來講似乎是明擺著的事，只是我的消息閉塞才什麽都沒能了解。

“莫合特百科全書？寓言故事？你就看這些解悶嗎？怪不得你什麽都不知道。”申圖扯著嘴角嘲笑。“陛下。照這樣下去，您八輩子也趕不上米耶萊普蘭德卿。”

我皺著眉頭看著申圖。不明白自己為什麽要追趕那個人。那人在我心裏的印象的確極差，但他能做的事，卻也是我做不到的，所以我只能不理解，卻無法指責。

“難道您也想落得和特雷路王一樣的下場？做一個只聽那人口令行事的傀儡王？那我還真是看錯您了……被那人控制的結果你也看到了。可要是以您的手段，您的確玩不過他。或許乖乖的聽從命令也是件好事。”

特雷路王一樣的下場？我想起傳聞中特雷路王死在浴室中，似乎是被活生生以某種魔法烤死的。不禁胃裏一陣惡心，胸口像是有什麽在燃燒。

“你想說什麽？”我問他。

如果是聽從米耶萊普蘭德卿的命令行事，那只能說是我經驗尚淺，需要他人的幫助。自從在錫各山無意中對那人透露了自己隱秘的想法，我就感覺自己所有的思想都已經暴露在他眼中了。所以最壞又能壞到什麽地步呢？被這人利用嗎？

如果為了這個國家著想，一定要讓我以這麽快的速度成為國王的話。只要是有足夠能力的人，我都不會害怕去依仗。利用也是無可奈何的。

“這樣真的就夠了嗎？把權力架空完全交給那家夥？我這麽說您可能覺得是因為我出身在迪敏斯特家族，理所當然要說米耶萊普蘭德卿的壞話——說實在的這簡直就是家訓了：‘絕對不能給那人臉上貼金。’不過就算我沒這個姓氏，我也照樣看不上他這種做法……簡直是把人當傻子耍。這人既沒人性，又驕傲自大、奢侈淫逸，把財政大權和國家命脈把握在手心裏，肆意妄為……你為什麽這麽看著我？”

我不知道自己的臉上具體顯出怎樣的表情，但我的確是驚訝了。

我曾經在瓦倫提卡日報上讀過無數關於米耶萊普蘭德卿的消息。有壞消息、壞消息、壞消息和八卦……從來沒有任何關於他的好的方面的內容。而這些可怕的消息匯集於一體，出現的簡直是一個十惡不赦、奸佞跋扈的絕世壞蛋。人能壞成這樣……也算是創出歷史尖峰了。

而申圖簡直是為那人的形象做了番總結，聽到的瞬間，我既驚訝，又覺得有些異常。卻說不出異常在哪裏。我思索了半天，只能搪塞著回答：“沒什麽。”

申圖沒有立刻繼續這個話題，他陷入了沈默。那雙忽然有了光的眼睛安靜的盯著我，緩慢開口：

“我問您，您覺得一夜之間滅掉十九個區的議員，殺死特雷路王的人是誰？”

我搖了搖頭。“不知道……我也很想知道。我問史蒂芬恩的時候，他回答我‘現在還不需要深究’。”

“那這些人全部死掉之後，最得益的人又是誰？”

得益人是誰？得益人就是最大的嫌疑人的意思嗎？我心存疑惑的回答：

“是……我自己。和米耶萊普蘭德卿。”

——難道說他竟然是這麽想的嗎？

申圖笑了。他笑的時候總是帶著一股嘲諷的味道，但和米耶萊普蘭德卿不一樣，他的笑容並不存在某種隱藏的惡意。

——他認為是那個人動的手……

“您不是很清楚嗎？您自己當然不可能做出這種事來，那答案不就只剩下一個了？沒有了國會的威脅，可以重新調配自己方面的議員。把沒有實力的傀儡王去掉，換成您這樣——雖然這麽說有點失禮——有實力又缺乏經驗的年輕小女孩。沒有一件事對他來講不順心的。”

“但是——”

他的確心狠手辣，雖然只是在報紙上閱讀他的消息，但被他算計過的議員、大臣從來沒有再翻過身。他挾持王權的故事，家喻戶曉。不要說特雷路王，像我這樣沒經驗的王，立刻就會淪為他的傀儡。

然而——我總有些微妙的違和感。好像除此之外他還隱藏了些什麽一樣。

“他也不是第一次這麽幹了。您年紀太小，遠在您出生之前，這家夥已經這麽把持國家政事許多年了。做出過的骯臟事，您連想都不敢想。您知道他在成為財政大臣以前是做什麽發家的嗎？現在又靠著什麽掙錢？您知道‘揮客豪’吧？那裏進出的都是些什麽人，幕後又是誰？”

這些連珠炮般的質問使我僵在原地。

這個國家的大臣們並不全是出身於貴族，但就我所知，米耶萊普蘭德卿卻的確是個純種的魔族貴族，他做過什麽樣的生意來發家？奇怪的是我從未在報紙新聞上見過。難道他不是生來就繼承了那麽多財產嗎？

“揮客豪”有是怎麽回事？它的確是拿提斯的標志物之一，但除此之外還象征著什麽嗎？不。更重要的是，關於米耶萊普蘭德卿我不知道的太多了，只是現在去挑出他的所有可疑點，簡直是怎麽挑也挑不完。現在還是不要跟著申圖的思維轉來轉去吧。

“你想表達什麽？”我直接了當的問他。

然而這似乎反而問倒了他，申圖楞住了，微微張開嘴呆楞了一會兒，好像半天也想不出來重點。於是尷尬的回答：“沒什麽。就是希望您自己好好考慮一下，要不要這麽信任米耶萊普蘭德卿。免得最後被他賣了，還開心的給他數錢。”

他停留的時間並不長，在說了大段對米耶萊普蘭德卿的壞話之後，他就離開了城堡。

申圖走後，我又漫無目的的在原地翻看了好一會兒新聞。心裏亂七八糟、忐忑不安，什麽也看不下去。只有在看到關於米耶萊普蘭德卿的八卦——“一名瓦倫提卡女性堅持聲稱她懷了‘那位大臣’的孩子”，然而評論家稱她多半是想要點虛名。因為“那位大臣”不可能染手非貴族出身的女性。

這對我來說更奇怪，因為我很確信他近些日子裏來基本上全都在忙東忙西，哪裏會有時間跑出去和女性交往幽會呢？

等到蓮夫人來提醒我晚餐時間的時候，我才反應過來。天已經黑了。

走廊通道上的一面窗戶正對著一處房間的窗子。從前我沒有仔細的觀察過，但此時此刻我卻無理由的對它起了興趣。在一片黑暗之中，只有這個房間的燈光是亮起的，紗簾拉了一半，顯然裏面的一張桌子上有人正坐著辦公。

我默默地註視著那燈火，半天無法緩過神來。

之後的幾天裏申圖都沒有來王宮。我在史蒂芬恩的要求下開始研讀他挑選的莫合特史。這些史料我並非完全不知道，但完整的從頭開始研讀卻費盡了我的心力。

我的腦子裏還充斥著戰爭時的痛苦場面，即便現在得到了短暫的平靜，身體上卻似乎還沒有覆原。有時總是在半夜時分驚醒，遍身冷汗。

午夜跑出來漫游的時候，總是能碰到似乎恰好出現在我附近的伊難盧卡。現在我已經漸漸開始熟悉他的存在了，我們之間的話題更加少，經常只是我向他問候晚安，而他則簡單的點點頭，沈默的跟在我身後。

從走廊向外望的時候，還是會看到那燈火明亮的窗口。

在所有人包括王宮的侍女們全部入眠後，這間點亮著明燈的窗口就變得更加引入註目了。

第一天是亮著的。半夜兩點鐘。

第二天是亮著的。半夜三點鐘。

第三天在淩晨五點，我從噩夢中驚醒，窗口仍舊是亮著的。

我終於按耐不住，對出現在我身後不遠處的伊難盧卡發問：

“他的房間為什麽總是亮著的？”

伊難盧卡沈默了。他灰色的發和黑色的軍裝幾乎融化在沈寂的黑夜中。然而即便是這樣的伊難盧卡，我也是曾經見過他座靠在壁凹上小睡的模樣——但米耶萊普蘭德又是在什麽時候休息呢？

後一天一名我不認識的侍衛告訴我，史蒂芬恩希望我去會議室商量一件要事。

這對我來說是頭一回，甚至讓我感到幾分受寵若驚。然而在來到會議室後，米耶萊普蘭德卿卻並未如史蒂芬恩一般對我的到來有所預期。

他甚至開始對史蒂芬恩發起了脾氣。

“你這家夥……我說過不要把這個小鬼牽扯進來吧？”他暴躁的質問史蒂芬恩。

我慌了神，不知道自己來的是否正確。

可史蒂芬恩卻理所當然的回答：“邀請函上寫的可是王的名諱。這件事當然是要由王來決定。”

米耶萊普蘭德卿皺緊了眉頭說：“你打什麽主意？”

“我只是不希望由我們兩人的意見替代了王的決定。畢竟這不是初衷……陛下，您看看這封信。”

史蒂芬恩殷勤的將一個嶄新的牛皮信封擺到我面前。

我看到信封上以漂亮的花體字書寫著：致蘇萊德-米肯斯萬達奇 陛下。

這個冗長且難以理解的名字是面前這兩人為我編制的官方名字，理由是我原本的名字太過於平民化，對於三代人中全部貴族出身的魔王來講，實在是過於革新。姓氏則是借用了一個已經斷絕家譜的莫合特沒落貴族。

信紙漂染成淡紫色，浸過了香水。聞起來是一股濃郁的花香味。聞到這股香味的米耶萊普蘭德卿擺出一副馬上就要吐出來的表情。

“敬啟莫合特國王蘇萊德陛下：

恭祝貴安。聞陛下將於下月六日加冕，鑒於敝國曾與貴國有近十年之交情往來，邦交甚篤，特此發出此邀請函。

請務必賞光於本月二十七日駕臨舍下，光臨‘黎巴亞罕的郁金香’之上映首映式。不勝榮幸。

西瑪-郁金香。”

作者有話要說： 你這麽不愛睡覺，你爸媽知道嗎？

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