兩人都有許多事兒沒問清楚，但此時因為晏承受傷了，註意力都在他身上。幸好裴時嘉隨身帶了跌打傷藥，當即就取出了一小瓶，倒在了手心上，讓晏承站著倚靠著自己，一邊給他輕輕揉按著上藥，一邊說：“還好沒有破皮，腫起來了一些，我給你擦擦，力道如何？”

“……哎可以的。”晏承一手扶按著裴時嘉的肩膀，一手叉著腰身，其實也是疼得一顫一顫的。

晏承剛好與裴時嘉對著站，他只能看向裴時嘉身後那些善後的士兵，人不多，約莫三十多人，京城裏行乞的人都看上去比他們整潔多了。晏承心想，自己現在也是臟兮兮的，翻山越嶺、風塵仆仆。姑且算上收到信之前的時候，裴時嘉等人在這下沈地霧海裏也該迷失了十多日了。

這兒的士兵不是裴時嘉一直以來的兵，兩人沒敢說太多別的話，裴時嘉沒問晏承的事，生怕揭了他的身份，這要是傳到了皇帝耳裏，晏承這麽做可是違抗聖旨，是要下罪的。

“回去與你細說。”晏承嘴唇絲毫不動，微微側了臉在他耳邊輕聲說。

裴時嘉“嗯”了一聲，自己主動說起了他們現在的情況：“我們已經試著闖出去好多次，一次都沒成功。這裏已經難以分出時辰了，不管白天黑夜都籠罩著厚重的白霧。”

“我們每走過一段路，就在樹上刻畫做標記，不過這林子實在太大了，僅幾次碰上標記，最後又走到了另一處從未踏入的地方。”

裴時嘉略微無奈，他從未遇上這樣的自然地勢，竟是踏入了就再也出不來了。他繼續說：“我們的幹糧早就吃光了，這林子裏有活物，但大多是蛇蟻蚊蟲，剩下能夠存活的野兔、山雞一個比一個精怪，到後面我們大把的精力都花在狩獵上了。”

晏承了然，他望了一眼，大蛇死透了，士兵們開始時不時瞄向他們偷偷地看。

“我來到這兒，是灰崽帶著過來的。”晏承對他說，“它鼻子靈敏著，說不定還能帶著我們一起出去。”晏承傷著後背和腰身，俯不下身子，只能招招手來灰崽過來。

裴時嘉看看身側許久不見的雪狼，心存疑惑，對晏承所說的沒報多大的希望。它還當真能聽懂他們的意思不成？

“嗯，你先稍稍等我一陣。”裴時嘉將小赤牽過來，讓晏承倚靠著駿馬和樹幹先站著，自己走上前去與他那些剩下的士兵交談著。

晏承不能動作，看著裴時嘉的背影，他們聚在一塊對話了一陣，一些士兵開始走到剛剛被殺死的大蛇旁邊，蹲下來用利刃割下一塊塊肉。剩下的士兵一起出發，在附近不遠處拾木柴。

大夥兒都忙起來之時，裴時嘉又走到了他的身邊低聲說：“我剛剛與他們說，你是軍營裏派出來尋我們的小隊長，也是我的好友。他們在這兒困了十來日，若此番能安全回到大軍駐紮地，他們定是不會亂說些什麽的。”裴時嘉沒有與他細說，但晏承聽了，還是點點頭，裴時嘉拉攏人心的手段比他高明多了，他是一點兒都不擔心的。

“這蛇還能吃？”晏承看出裴時嘉是想讓大家都架火烤肉，不禁問道。

裴時嘉點頭：“這裏能捕捉可食用的活物不多，這蛇雖然尖牙有毒，但除掉蛇首，其他地方的肉還是尚且能入口的。”晏承不禁想，這些日子他們也不知道是如何撐下來的。

他想起來自己先前看到的人骨架，吸一口氣開口說：“之前我剛進來沒多久，就看見了一副人骨架……是你的人嗎？”

裴時嘉一楞，頓了一下才說：“之前……有些人被困得久了，情緒變得不太好，三三兩兩脫離隊自行找路去了。這片霧林野獸極多，他們怕是落了單遇害了。”

晏承聽了登時了然，一旦小隊裏出現這樣的情形，剩下這些士兵裏定也會亂了心思。後來這些人跟隨著裴時嘉，想來裴時嘉也是想了法子定住他們的。

出去撿柴木的人很快回來了，晏承受了傷，無法彎腰俯身，只好在一旁望著。先前灰崽狩獵得來的野兔也交由裴時嘉，等著一同烤熟。這裏很難生起烈火，大抵是因為下沈地，霧氣又重。

他們聚在一塊，用了好幾個火折子才引燃了柴木堆，火苗一點點燒起來。蛇肉到底不如兔子好吃，裴時嘉給晏承拿過來烤兔子時，那些士兵若有似無地瞥了幾眼，但什麽都沒說。

晏承倍感壓力，他分一大半給裴時嘉，裴時嘉接下了對他說：“我們吃完就打算繼續尋路，你能再堅持一會嗎？”留在這裏愈久只會愈危險，更何況現在晏承受了傷，大家的求生意志也快被消磨，更需要早早尋到出路。

“我可以的，吃完就走。”晏承點頭應下，灰崽在的話，多少能多一絲希望能闖出去。

吃過烤肉歇了一會，裴時嘉便整隊告訴大家，這一次極有可能可以走出這片地方，讓大家都振作起來。士兵們自然也是信了的，畢竟現在多了一個晏承，讓他們相信，朝廷是沒有放棄他們的。

晏承借著裴時嘉的力上了馬，調整好了坐姿，他吹一下口哨，一直乖乖挺直背坐在地上的雪狼當即起立，抖了抖渾身的茸毛，腳步輕快地奔在了最前面。

裴時嘉騎著馬在晏承旁側，小心地巡視著周遭的情況，若是再出現毒蛇之屬也好及時應對。戰馬相當寶貴，非萬不得已的情況下，他們寧可餓著也不會宰殺了戰馬分吃。故而眼下大家都能騎著馬繼續前行。

身後的士兵是跟著裴時嘉的，裴時嘉和晏承是跟著雪狼，一時間，大家都默默無聲。晏承發覺，灰崽帶著他們走的又是另一條路了。林子裏繞來繞去其實景觀相差無幾，眼瞧著天色又要漸漸暗下來，雪狼長嚎一聲，速度慢了下來，它走走停停，晏承遲遲不見下沈地的出口，心裏也開始有些慌了。

“不知接下來要去往何處。”晏承對裴時嘉說。

“我先前也不曾來過這兒。”裴時嘉回道。

又是一番走走停停、在晏承感覺自己都要被繞暈了之際，他們終於瞧見了一些不一樣的東西了——那是一大片足足有半人高的雜草。晏承想起，自己先前就是突破了一堵藤蔓綠墻，才漸漸進入這霧林深處。

晏承先上前去，這雜草枝節上長滿了小小粒飽滿的黑色果實，在這裏生長的多半是有毒的草葉，他沒去摘采，只見雪狼低頭紮入草叢，窸窸窣窣，他們也跟在後面走。

獵犬有超凡的嗅覺，王孫貴族家裏都有上好高貴的獵犬，每每出獵，必少不了獵犬的嗅尋。晏承想到了什麽，望一眼旁邊的裴時嘉，心想著回去之後再與他說。

讓眾人頗感意外又慶幸，他們奮力尋了好多天的出口，竟是在一頭大灰狼的帶領下走了出來。

接下來，不用雪狼探路，裴時嘉頗為豐厚的戰場經驗讓他循著直覺和地上、樹上等些微的痕跡，判斷出朝廷大軍的駐紮地。裴時嘉在前領著路，眼前出現一條內河，蜿蜒綿長，水不深，堪堪到馬的半腿，約莫有九尺寬，他們淌水而過，水聲引得駐紮營的侍衛趕過來，望見眼熟的裴時嘉裴小將軍，當即去稟告皇上了。

他們一行三十幾個人終於順利回歸到大軍之中。此時已經夜深了，這些戰士一回到軍營，大為放松，全都放下了重擔似的，長呼一口氣。晏承的主動來尋他們的事情還不能傳到皇上耳邊，裴時嘉只能委屈晏承，先帶著他到普通侍衛居住的小帳篷裏歇著。

雪狼是沒法藏的了。

晏承想了想說：“你把灰崽帶在身邊，便說是谷裏馴服的。這兒沒多少人見過雪狼，灰崽也還記得你，不會出事的。”裴時嘉俯下身，摸了摸灰崽的腦袋，果然不鬧，也沒有朝他低吼。

“也好。”裴時嘉點頭，有些擔憂地望一眼晏承，“你的背還疼嗎？我先去面聖，晚些時候回來再給你上藥。”

“無事，你趕緊去罷。”晏承終於尋回裴時嘉，現在回到小帳篷裏，終於能夠歇息片刻，長舒一口氣了。

裴時嘉剛走，晏承就昏昏沈沈，窩在小帳篷裏，弓著身子很快就睡著了。但是也沒能睡多久，他就感覺自己渾身癢癢，竟是硬生生把他給癢醒了。晏承睜開眼，感覺自己渾身的肌膚都在發癢，他忍不住伸手撓了撓小腿、又撓了撓腰側，不僅沒能止癢，反而有一絲生痛。

他坐起身來，想要尋些水擦拭擦拭，正巧裴時嘉輕輕掀開了簾帳，帳篷剛好能容下一人還擁擠，裴時嘉沒探進來，他就著黯淡的月光望見裏邊晏承坐起來了，出聲喊他：“晏承，你現在感覺如何？會不會……”

“癢癢，渾身都癢……”晏承抓了抓手背，難受道。

裴時嘉趕緊上前來，他手裏拿著一個碧綠的小瓷瓶，當即拔掉瓶塞，倒在手上，要給晏承擦拭。

“約莫是我們剛剛出來之時經過的那片雜草叢，那些黑色果實會讓人發癢難耐。”裴時嘉一邊給他擦拭一邊說道，“剛剛面聖之時，我便癢得難受，叫皇上發覺了，喚來隨行的軍醫一問，才知道是何故。”

晏承感覺到手背涼絲絲的，了然地“嗯”了一聲，皇上親征，隨行的軍醫都是京城裏最好的醫師，備上的藥膏也是極好的。他一頓，問裴時嘉：“那你自己塗藥了嗎？”

“呃……皇上體恤，見我身體不適便賜了藥讓我回去好生歇息，我想著，你當時也經過了那片地，肯定也會如我一般……所以就過來看看你……”裴時嘉說完，晏承嘆一口氣，原來他是一拿到藥油就往自己這兒跑的。

“等等，你先別給我擦這麽多了，也給自己塗塗啊！”晏承的雙手被涼絲絲的藥油覆蓋，好了許多。

“哎好，我再給你倒一些，你自己擦擦小腿。”裴時嘉盤腿在他面前坐下，兩人一個坐在帳篷裏，一個坐在帳篷前，分別給自己上藥。

“那些士兵如何了？”晏承想起與自己回來的三十多個兵。

“他們無事，我在皇上面前提了，皇上下了令讓別的醫師看去了。”裴時嘉回道，只不過他們用的藥油和待遇可能就不如小將軍的了。

這個帳篷地處士兵營的偏僻處，他們倆這麽坐著說話也無人能聽見，不會叫人註意。

“這些日子，委屈你暫且扮作我身邊的侍衛了。”裴時嘉細聲說。

“不委屈，我會留心的。”晏承知道裴時嘉是為了降低他的存在感，應了下來。

裴時嘉許久沒見他，心中有許多話要與他說，他往前坐了坐，靠近了晏承說：“你怎麽千裏迢迢跑過來了？路上可曾遇上什麽嗎？你一個人的，萬一迷路了、遇上山匪了可如何是好！”裴時嘉這會兒細細想來，後知後覺地心驚，晏承這小子真是忒大膽了！

晏承剛剛稍稍歇了會，此刻也有精神氣力與裴時嘉說話，他輕輕拍了拍裴時嘉的肩，示意他稍安勿躁：“我不久前收到一封信，信上說了你失了蹤跡的事，我當時驚疑，不過還是信了那上面所說，趕過來尋你。並且，我猜測這信不是別個送來的，極有可能是許家的……”晏承細細與他說了江南首富許勤與許澤清，還簡單說了許家西北送糧之事，全部串下來，裴時嘉聽得極為震驚。

他不敢置信地說：“我們家……素來與許家沒有打過交道，許家那個，這麽做是所為何故？”

晏承搖頭道：“我也不知。”心裏在想，大概是為了日後的小媳婦。許澤清與裴秀英相差了有八、九歲，但兩人成親之後相敬如賓、恩愛有加。若是裴家倒了，裴秀英孑然一身，定會為父兄們傷心難過。如果許澤清真的是重生之人，他想的，也該和自己差不多——讓自己心愛的人過得好，要好好陪著心上人白頭偕老。

晏承又繼續與他說，自己離開北邊不久，這雪狼就跟著自己來了，一路上，還多虧了它才免去了許多不必要的麻煩。晏承輕描淡寫，裴時嘉卻是聽得眉頭緊皺，心有餘悸。

“你真是太胡來了，哎！”裴時嘉說不來重話，只對晏承無奈地說，“下一次，別自己一個人急沖沖趕來。你有沒有想過，萬一那信是給你設圈套呢？這多危險啊……”

“好，不會有下次啦。”晏承乖乖答應。

晏承問起現在的戰況，試圖轉移裴時嘉的註意力：“有這樣的密林擋著，我們始終不能往前進攻。昭王把我們困在這裏，若是讓他們尋到機會，將我們圈住……”

裴時嘉食指輕輕抵在他嘴唇上，他搖搖頭，示意晏承別說。

“我走失之後想了想，怎麽看都像是有人故意把我們帶著往錯的方向走。”裴時嘉頓了頓，“營地裏，說不定早有那邊的人安插進來了……”

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