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第86章、說親事:夏金桂的驚人之舉

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女人的嫁妝婆家不能動,鳳姐只是嫡枝媳婦,居然要把屬嫁妝的夏金桂陪房丫環婆子全趕回夏家,寶玉吃驚不小,心的話真是個天生亂來的主啊!

尤氏看他滿臉欲言不言的,笑嘆一聲,對儒太奶道:“您看這樣成麽?要說呢,連瑞大奶奶也該一並送官,便我和鳳姐兒是不相幹的人,也是誥命,縱奴對誥命行兇還親自動手,原就不是一個‘休’字能了結的。誰讓咱們是一家子,惟有遮起來。再一個,這些兇奴不送回夏家,夏家還當嫁出大姑娘,萬事便與他們不相幹了。哪有這等便宜事?咱們賈家憑什麽吃這等悶虧。”

儒太奶吶吶無語,婆家在一種情況下可動媳婦嫁妝——休~婦,將嫁妝發還其娘家。現今是發還部分,明示夏家這事不能善了。但擴建屋子的錢、所謂的娶媳聘禮、孫兒上學的錢全是夏家給的,她如何敢休了這孫媳?可她又沒法攔,孫媳婦一個秀才娘子,公然打三品將軍夫人兼族長夫人、五品同知夫人兼本家主母,若送官論罪,罪名會落在她那好不容易考上秀才的孫子頭上,準會被革去功名。

寶玉醒過神,趨前一步勸道:“儒太奶,瑞嫂子不吃一個大教訓怕是改不了,夏家那邊怎麽都得知會一聲。”

這邊寶蟾拼命磕頭,所幸地下是土不是石,再用力也就是磕的腦門微微紅腫。她心裏苦不堪言,一來被送回夏家她沒好果子吃,她是夏金桂從長安帶到京城的大丫環,在京無親無故,不會有人替她求情;二來賈瑞外貌標致又是秀才公,她暗盼賈瑞厭棄了奶奶、擡舉她做姨娘,否則不會挑著夏金桂生事,若被趕走全完了!

鳳姐抿唇淡笑,這起子眼高心空的丫頭她見多了,她才懶得替賈代儒家按平此事,賈瑞那畜生早該死,夏氏更該死,竟敢朝她亮爪子,真個壽星公上吊嫌命長!只是礙著迂腐的秀才表弟,惟有繞個彎兒讓明面上好看些。於是偏了下頭:“你這丫頭倒是個忠心的,尤姐姐,要麽就讓她留下吧,我也沒那許多人手看著瑞大奶奶。”

尤氏無可無不可,賈代儒家是榮府旁枝,原就該是鳳姐的事,她不過因寶玉開口相求才過來。即過來了,那就周全些,於是說只寶蟾一人怕是看不住癲狂的瑞大奶奶,再留兩個腰膀圓粗的婆子,又威脅:“若瑞大奶奶有個好歹,便是你們三個奴殺主!”

院外早有下仆趕來榮府的帶蓬馬車,將夏金桂的陪房們分三乘馬車裝了,由趙天梁夫妻帶著群豪奴押往夏家。

院子裏空下來,寶玉再三向兩位嫂子道謝,又問儒太奶:“司塾可好?”

儒太奶老臉發紅:“他去代修兄弟家了。”

眾人面面相覷,敢情那對祖孫都躲了,只留儒太奶一個對付她的遠房外孫侄女。

鳳姐笑拍寶玉的肩,含嘲帶諷道:“你也趕緊避了唄!真個講義氣,一二再、再二三替人擔事兒,沒得吃力不討好。”

寶玉訕訕而出,卻決心把“義氣”講到底,塞了只荷包給花自芳,悄言:“一陣請你妹妹買點小禮物、找個說辭去見寶蟾,套套她的話,看瑞嫂子到底是怎麽回事。明擺著沒娘家撐腰,她怎麽就敢這等不管不顧瞎鬧騰。”

金榮聽在耳裏不滿極了,倒不是對寶玉,寶二爺向來關照親戚同窗,可瑞小子就不配別人相幫,忒不夠義氣,學裏事手一撒不管,家裏事也勞別人替他打點,居然勞煩到他未過門的媳婦頭上!當下沈聲道:“一陣我去官學找一下瑞大爺,這事不能不知會他。”

寶玉點頭:“明兒去吧,明兒是官學休沐日,讓他先來見我。”

賈代儒家的事眾人看了許久笑話,惟寶玉因大家齊心協力瞞著,直到今天才知情,偏他一知情便幫著出頭。

一行人回到家塾,賈蘭賈菌賈琮秦鐘柳湘蓮等,及長隨李貴張若錦趙亦華王榮等都來婉言相勸,連錢啟也吭哧吭哧道:“清清官,難難難斷、斷……”

寶玉聽得吃力,替他說完:“清官難斷家務事!我明白,可這麽鬧,闔族都丟臉,且讓珍大奶奶、璉二奶奶殺殺她的性子。行啦,管一不會管二,我一個爺們,頂多再跟瑞大哥聊一回。”——補後面一句,是怕一幫家夥明天將賈瑞攔在學堂外。

為躲家塾批鬥,某只貓去廚苑,後跟幾只尾巴,誰讓他們誤了午飯。

後街都是熟人,小紅們已聽說了某件事,非常識趣地沒多嘴,只呈報晚餐吃什麽菜。假石頭甚是開心,指手劃腳亂指揮。

四丫有一耳沒一耳聽著,照某外行的指揮,今晚大家都別吃了!

大約未時半(下午兩點),襲人提著只小籃子跑來。

寶玉正喝餐後香茶,忙擱了杯迎上前:“不是讓你在家裏歇兩天嘛。”

襲人舉籃垂目,言:“奴婢怕這事耽擱不得。這是寶蟾給奴婢的糕點,說摻了砒~霜。”

寶玉大吃一驚,高鶚續文中才有夏金桂在湯裏摻砒~霜、想藥死英蓮,怎麽這會子砒~霜就冒出來了?

但見襲人木著臉道:“寶蟾說,她家姑娘在被夏二娘子關進佛堂那會便不想活了,可巧夏大爺說親事,因說的是官家小姐,夏家怕生出不妥,夏二娘子再三對夏大姑太伏小做低,許她隨自己的心意擇婿,夏大姑太方歇了死志。夏家貼錢賠人將她嫁了,先便說好從此兩不相幹,砒~霜便是那會夏大姑太命寶蟾去仁濟堂買的,說婆家好便好,若是不好,一把藥下去大家都別活。糕點是我去前夏大姑太命寶蟾做的,說是先藥死老的,待明兒瑞大爺回家,再藥死瑞大爺。”

“真個瘋了!”假石頭不可思議地晃頭,虧原著寫夏金桂“若論心中的邱壑經緯,頗步熙鳳之後塵”,特麽鳳姐的腳丫子她也趕不上!細想想,這裏的夏金桂十二周歲便失母,小學生的年紀,夏家二房對她不過是面子情,哪會細心教養,到了十七八,可不只剩個霸王心性。哼,那寶蟾在原著和這塊都不是個好的,賣主呢,三個人看著夏金桂,不會悄悄兒將砒~霜扔了?居然遵夏金桂之令做出毒糕點,擺明是要主母不得翻身。

不過夏金桂是顆定時炸彈,能這麽了結也好。假石頭黑著臉吩咐:“掃紅、墨雨,即刻去修太爺家將此事告之司塾。若他回家,你們陪著,萬不可鬧出人命。茗煙、鋤藥,騎馬跑一趟官學,將賈瑞帶到我這塊。”——因柳湘蓮教射禦,學堂添了幾匹馬,和先時的騾子一並養在學堂西邊的馬廄中。

四廝應聲而去,寶玉提起小籃,扯了下襲人的衣袖,領她進了廂房。

進了房,他滿腹話不知從何說起,良久嘆道:“是我渾沒用,苦了你!”

襲人淚水撲漱漱落下,假石頭相對落淚,這一刻他由衷地想:如果不是自己做不了主,寧肯選襲人當妻室,愛不愛的靠邊去,起碼相處溶洽。娶什麽高門貴女,一個比一個難伺候,就算是湘雲,也要費老大力氣磨合!

襲人心思何等敏~感,暗自竊喜,抽出絹帕自己不擦,輕輕覆上某只的臉。

某只心大痛,一把捉住她的手:“穿正紅嫁衣!夏金桂戮長殺夫,賈家也不敢照樣餵她砒~霜!就因為她是正房奶奶,撓璉二奶奶的臉,也不能照撓回去!現眼前司塾家出這等事,璜大奶奶該有警醒,正是你的機會,一定要穿正紅嫁衣!”

襲人早已想清楚,若寶二奶奶不好相與,自己絕計不能留,於是捂臉哽咽:“爺要奴婢走,奴婢自是走。只爺怎麽辦呢?史大姑娘是老太太娘家的,或許老太太肯呢?”

假石頭苦笑,緩緩將史家的家規告之,又將王夫人與賈敏的積怨告之——王夫人對寶貝兒子沒什麽防範,言談裏免不了流露對敏小姑的怨氣。雖說賈敏是什麽性子他了無所知,這不看過宅鬥文,那個一通演繹,字字血聲聲淚!

襲人聽得眼烏,她原覺得林姑娘雖清高了些,卻也不是不能相處,若是承繼了敏姑太的性子,還真是要人命!只這麽一來,寶二奶奶人選未定,太太不會害二爺,老太太除了一個林姑娘一個璉二奶奶,想也不會偏著別家姑娘,老太太多疼二爺,應會給二爺選個賢妻。

假石頭的眼神比周齡十四的小姑娘更好使,一眼看穿其抱饒幸之心,澀澀道:“有些話我原不該說,可我一心盼你過得好,竟是不能不說了。若依我心,一個通房姨娘都不要!枕邊人沒好下場,我心裏能好受?你看,老太太慈和吧?老姨奶奶還有嗎?太太慈和吧?若老爺走在太太前面,你估一下趙姨娘會是什麽收場?”

襲人心驚肉跳,壓低聲道:“快莫說了!我懂!只你這話再莫跟人講,晴雯是個藏不住話的,要打發,你直接打發了。”

寶玉搖頭:“沒法都打發,太太已說了,我必得有通房,不然老太太也不答應。晴雯是個死心眼,非讓她走,她會抹脖子,那只能由她自求多福。你卻一定要過好,放心,若金榮搞不定他母親他姑媽,我不會讓你強嫁他。男人多得是,另找!只一樣,你萬不可使性子,什麽戲子之流嫁不得,寧可似媚人姐姐嫁個莊稼漢。初時不慣,過過就好了,媚人能開鋪子開繡坊,你也能,我會幫你。”

襲人羞紅了臉,回思媚人、小紅的親事,暗嘆寶玉對她們是真個用心,又嫉妒晴雯小蹄子走狗屎運,寶玉嘴裏雖那麽說,難道會真看她被寶二奶奶賣進青樓?若能似趙姨娘生下兒女,怎麽都會護她周全。只她再好運也是妾命,這輩子休想穿正紅!

這時李貴跑來廚苑,蓋因二月天黑早,家塾申時半(下午四點)便放學,這都過了小半個時辰,茗煙們還沒送晚飯過去。

寶玉略一思襯,覺得四小廝的去向不好解釋,於是沒瞞他,只言此事應由賈瑞處置。

李貴不以為然,心道都弄出砒~霜了,很該趕緊報族長!但他也沒勸說,家塾的大小主子剛剛玩了通拳腳,個個嚷餓等著吃飯。

他想不急在這一刻,一會吃過飯,請柳教習他們過來勸勸二爺。

寶玉不勞他請一夥牙尖嘴利的混蛋們來勸,十多人的飯菜,李貴一只沒法一趟帶走,便幫手提了兩只大食籃。

二月天猶寒,一幫人窩在炭火尚未撤去的課堂,熱呼呼吃大鍋飯。正吃著,茗煙帶著賈瑞進來了。

因李貴顧忌寶二爺的臉面、準備一會私下告密,弄得不清楚狀況的眾人頗驚訝。

假石頭朝臉色灰敗的瑞童鞋招手:“先吃飯,天塌下來也先吃飽肚。壯兒,給我瑞大哥打盆熱水洗把臉。”

眾人便當他是為先前的事將賈瑞找來,誰也沒興趣管別人家事,紛紛加快扒飯速度。賈蘭放下碗時還說:“二叔,我新寫了篇文,一陣幫我看看。”柳湘蓮跟著湊熱鬧:“我也寫了篇八股,一會給你瞧瞧。”

啊呸,考武舉的也爬八股?真個撤謊臉不紅!假石頭磨牙:“都給爺滾!該幹什麽就幹什麽去!爺一會還得去上禮儀課!”

作者有話要說: 寶二貨,還不躲起來!管這種事絕壁吃力不討好!

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