作者有話要說： 爺只是虛齡十三啊，能饒了爺麽？

寶玉悔的腸子打結，倒不是他對湘雲情根深種了，是這位血脈遠點且算合得來，外加王夫人接受，五彩石不反對……好吧，五彩石對他娶誰都不反對，乃至某只嚴重懷疑它不明白結婚是什麽意思，那神瑛侍者只戀不婚，早早神隱，五彩石能懂毛！

卻說賈母人老眼不花，驚站起喝問：“寶玉這是怎麽了？”

璉二搶前一步，笑揚聲：“給老太太請安！老太太福祿安康！寶玉只是昨晚略失了覺，太醫看過了，說是照服舊藥，靜養莫勞神即可。”

寶玉哪來的舊藥？賈母心知大金孫是給自己遞話，著惱又不得不順著，笑言：“都是他老子成天價逼著他念書，生生的把個孩子逼出病來。”

寶玉已是回過神，甩開襲人晴雯，腦瓜昂得賊高：“老祖宗勿憂，我只是昨晚玩太晚，睡一覺就好了。”

璉二急側首橫了他一眼，寶玉一驚，猛然反應過來：保齡侯夫人、忠靖侯夫人未必是替湘雲相親，大有可能是黛玉，她的嗣（？義）兄住在忠靖侯家！當下聲低八度：“我裏子是弱了些，這不有老太醫開的藥，我已是服過了。”

他們那點眼皮官司，居高臨下的幾位早看在眼裏，史鼎夫人笑揚手：“天可憐見，快過來！我雖拙，打脈懂些，且給你打個平安脈。”

假石頭仰起“蠟黃”的小臉，兩只眼滿是悲催。

賈母不理他無聲的求告，大聲催道：“襲人晴雯，還不快將寶玉扶前來，能得我侄媳婦看脈的可沒幾個。”

你問王夫人怎麽不來救場？喳，一應雜事不要人打理？今天是對外請客，且主角是薛家大姑娘，大房乃薛家正經親家，大房婆媳的誥命還都比王夫人高，李紈更只是秀才妻，自然是大房婆媳在前頭招呼賓客、二房婆媳在後頭料理雜事。

卻說寶玉被押到前面，史鼎夫人一撈其手腕，真好看——茗煙化妝師特仔細，將寶玉的手也塗了料，於是腕上皮膚和手上皮膚涇渭分明！

湘雲沒什麽心機，只顧擔心沒註意，先時沒撈著說話，這會壓低聲道：“早跟你說了不能死讀書，才多長功夫，竟變成這模樣！”

忠靖侯夫人偷笑，朝賈母擠擠眼，咳了聲，曰：“左寸沈數，左關沈伏，右寸細而無力，右關虛而無神，應是慮思過甚夜不能寐，至憂慮傷脾血虧氣滯BLaBLa……”

某只心道怎麽如此耳熟？這不是原著中張太醫給秦可卿探脈後“論病細窮源”？敢情無病或不治之病，醫家都用這套來糊弄人？

終於史鼎夫人說到了最後總結：“小人家最是不能思慮太過，需知心性高強聰明忒過，則不如意事常有，不若放開了得樂且樂。聞璉外甥建莊那會你常在他左右，一陣帶我們游莊去。璉外甥多少事，忙你的去罷。”

賈母連連稱善，假石頭大驚失色。璉二終於義氣一把，笑道：“老祖宗，二位姨母，且疼些小甥！平日小甥也只是跑跑腿，大正月的本是玩樂，莫將小甥拋下。”

保齡侯夫人勾唇一笑：“帶著你原本無妨，只你那眼神兒不大好使，我們這胳膊腿兒已是老了，被你帶溝裏去可如何了得？”

旁邊一眾上了年紀的武勳夫人們皆大笑，璉二涎著臉道：“太太奶奶們目光如炬，我便是走偏了也能拉回來，且許小的做個引路廝。”

鳳姐先時在陪幾位四五品官夫人說話，因被盯的是寶玉她沒管，這會璉二硬往上貼，真叫她看不入眼，寶玉娶誰，上有老太太、下有二老爺二太太，跟你有毛關系！擱以前她早三兩句將璉二轟走，因薛王氏的指教，她覺得不能不給璉二留面子，巧笑趨前：“我們寶兄弟三天兩頭受考呢，今兒也沒先告之一聲，怕是小觀莊的路都沒記熟，看把這臉兒都驚黃了！太太奶奶們且開個恩，許他們兄弟互相提點。”

兩位侯夫人並不是非要趕走璉二，不過嫌他多事，說笑幾聲便請賈母示下。

賈母笑問：“軟轎備齊了？”

一邊的婆子忙上前：“回老太太話，都齊了。”

於是體弱的坐轎、體強的步行，由璉二寶玉領路，笑語暄然往萱草院行。

湘雲和原著一樣，與寶釵頗投緣，做了今天及笄禮的讚者，這會自是陪在寶釵右邊，緊隨賈母的軟轎。

寶釵的左邊是薛王氏，原本誥命們在前，她只能走在最後，這會托女兒的福，行走在前面。一邊走她一邊生出諸多滄桑感，當年她及笄，王家雖窮到叮當響，父親還在，門庭尤在，薛家為爭面子出了大筆銀子，辦成轟動金陵的盛宴，雖沒有這麽多誥命到場，論富麗堂皇比今日有過之無不及。再有今天的及笄禮虛了些，來了這麽多人，寶釵花落誰家卻沒個著落，反倒是將寶玉硬拉來，竟成了替別家女相親！

寶釵一等靈醒人，心中如何不酸，臉上卻保持最恰當的笑意，不時陪賈母說笑兩聲，兼提醒活躍過頭的湘雲小心腳下。

黛玉尚在孝中今天沒出來，寶釵卻猜到兩位侯夫人十之八~九是替黛玉相親，不然賈老太太哪會如此和樂？對黛玉她沒什麽嫉妒，地位相差太多，性情也不投，幾近不相幹的人。她倒是不大希望湘雲嫁給寶玉，這是她的閨友，做了榮府二府的媳婦，以後定生出間隙。偏二太太喜歡湘雲、湘雲又和寶玉親近，兩位侯夫人終究只是湘雲的叔母，怕不大好狠攔。

這會寶玉沒去想破親事，特麽反正論不到他自己做主，人家破罐子破摔了，腳下生風，眼再瞎的也能看出他無甚不妥。

萱草院曲廊樓臺亭閣假山建的頗美，但諸誥命家中誰沒有漂亮園子？故此只略游了游便往紅屋那邊去。

小觀莊說簡陋那是真簡陋，一眼便能望到底，了無東方園林曲徑通幽、山石水榭交相映的意境。說新奇是真新奇，紅屋襯白雪，大寒天地裏青悠悠（雪裏紅、冬小麥等），最奇的葉子幾近落光的桂花樹，枝叉間豎著一個個橢圓頂“小房”。

眾女眷自是指問，璉二十分得意，說是燈，夜裏點上蠟燭便亮。

如此奇趣的燈乃某穿越貨的貢獻：燈頂是薄銅皮，架子是木頭，周邊糊桐油紙。

眾所周知橢圓最耐壓，便是大雪也不易壓垮，就算壓垮了，薄銅皮敲敲又是橢圓頂，木頭油紙都便宜。制造者薛家工坊，鳳姐一看那造型便喜歡，於年前綁燈上樹，二十多天還沒壞，比那些絹紗彩燈強多了。只是略貴些，銅貴，可若是不貴鳳姐還不要呢，人家拿抽頭。且現在看來合算，憑是哪天想看燈，取下來拿去薛家工坊翻新一下，不貼油紙蒙絹紗，各色彩燈便出來了。

貴婦們七嘴八舌向薛王氏詢問，薛王氏自是吹捧璉二、薛蟠，說都是男人們整出來的。又捧鳳姐，說璉二奶奶敢用這種從沒見過的燈，才有奇燈現世。

一幫人興沖沖往前行，爾後看見了弧葉風車。正常的古代風車她們都沒見過，又是一番詢問。這回寶玉親自上馬，因為璉二也不清楚個中區別。他重點強調弧形的諸多好處，後來夫人們回家喳喳，滿京城傳開，又引來工部官員。此為後話，略過。

走過四個紅磚小院落，奇境再現：正殿前豎著各式冰雕。

這是姑娘丫頭婆子們鼓搗出來的，莊子裏近三百號人，大冬天窩屋裏無非吃酒賭博，於是探春挑頭玩冰雕。一個冬天下來，正殿之前眾雕爭奇了。

還有一奇：冰雕南邊、紅屋北邊，左右各一個小垛圍圈著的池子碧波盈盈！

連寶玉都吃驚不小，用紅磚砌一尺高的垛圍將兩個池塘圈起是他的主意，免得有人晚上走路不小心掉池塘裏，故此每逢下雪都有婆子們隨時清掃垛圍積雪。可池塘再小也不會似洗澡盆，把冰砸了不算費事，但將浮冰全撈起來，小觀莊養尊處優的丫環婆子們能辦到嗎？難不成赦老爺的拳腳仆奔來辛苦了一番？

所幸外客們不清楚榮府情形，只慨嘆紅圍白雪碧池煞是好看，爾後往省親正殿的側殿稻草居喝茶閑侃去也。

制造池塘奇境的是柳湘蓮童鞋，他上臺客串過武生便當離去，臨行向王夫人告辭，恰聽到王夫人向李紈抱怨，擔心有姑娘竄池塘的冰面玩，若壓垮冰面、掉池塘裏就糟了。話說她是真煩，薛家大姑娘及笄，竟勞動她忙前忙後，偏是為闔府體面不得不為之。

柳湘蓮在建小觀莊時來逛過，知道那兩口“池塘”多大，於是為未來的岳母分憂，自告奮勇去除冰。王夫人一聽未來女婿有這等能耐，立即撥了些粗使丫環婆子幫忙，於是不光冰砸了，還全撈光：很簡單，用長桿魚網撈，冰塊太大，就用小冰塊射小。

卻說女眷們進了稻草居飲茶，璉二、寶玉可以功成身退了，太太奶奶們卻拉著小秀才的手問三問四。璉二不敢不陪著受罪，他雖好熟女，可一來這些人不能招惹，二來除了賈蓉媳婦和他自己的媳婦，餘者少說三十往上，好些做祖母了（有誥命且做了祖母才稱太太）。若非自家孩子已長成或將長成，人家也不會來。

寶玉頭麻，這種場合無法指望探春救命，不光探春，惜春也有任務，得陪姑娘們閑話。湘雲倒是閑，她只需陪寶釵。

寶釵更閑，她今天必得端莊，不好主動跟人說話，別人過來跟她搭腔，她才能開腔。

不知是不是太過憋屈，當有太太問起她愛喝什麽茶時，她說起原著中經典的茶經，包括茶價，贏得幾位太太奶奶的隨口誇讚，也收獲一些人撇嘴：豪門貴女誰不懂茶經？要你個商女來賣弄，還價值幾何，真個滿身銅臭！

這又是武門與文門的區別，若是文士家女眷，心中再不以為然也不會顯到臉上，武勳女管你這許多，嫡女們圍著惜春說話、庶女們圍著探春說話，別提多幹脆。如果不是有湘雲，眾女都買史家賬，湘雲又老把話頭往寶釵身上引，她今天準會大受冷落。

寶釵心中萬般苦澀，教養再好、心志再高，一個出身竟是將人限死！她沒法忍下這口氣，暗暗發誓一定要翻身，本朝沒有商人三代不得科舉之規，便是自己最後不得不嫁入門當戶對的商家，下一代也不要再做商戶！

寶玉沒註意今天的主角處境尷尬，他自己身處太太奶奶們包圍中自顧不暇。而且他不小心聽到幾位太太奶奶聊起武生柳哥兒，說他這樣的其實不差，世家子、孤丁，嫁女如招婿！立即有人搭腔說某家又某家正尋這一種，不妨給她們透個話。

假石頭恨不能沖過去宣布柳哥兒已被訂下了，奈何為了探春的名聲一個字不敢透露，忍得好辛苦！

恰此時一對姐妹花拿著香包跑湘雲身邊，要她評判哪種香料更佳。

湘雲笑言：“這可考倒我了，寶姐姐看呢？喲，我忘了你向不用香料，自帶冷香。”

姐妹花只有十一二歲，好奇地詢問何為冷香。於是寶釵閑閑說起自己胎裏帶的熱毒，總治不好，某年某月某日一位癩頭和尚給了個海上方子，吃後倒是有效。

兩個姑娘聽到“春天開的白牡丹花蕊十二兩、夏天開的白荷花蕊十二兩……雨水這日的雨水十二錢……”驚詫地連呼“仙方”。

忽有一個柔柔的聲音插進來：“這等仙方，怕是十年都難配齊。”

寶釵自是又細說多麽巧一兩年就配成了，一壇冷香丸“從南帶至北，現在就埋在自家梨花樹底下”雲雲。

寶玉忙裏偷閑瞟了眼，跟寶釵、湘雲相談甚歡的是位年過雙十卻做姑娘打扮的女子，沒得說，定是傅秋芳，顏色真不差，可嘆被她那個眼大心空的哥哥耽誤了。

得，少替人家操心，回去就給柳妹夫灌迷魂湯，可不能被人搶走！

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