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第81章、說親事:薛大呆登場

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原著中寶釵的生日是濃墨重彩的一筆,著重寫賈母如何擡舉寶釵、湘雲如何拿黛玉比戲子,寶玉如何提醒她,結果湘雲著惱,黛玉也著惱,可憐的神瑛牌寶玉左右不討好,悲催之下大書“從前碌碌卻因何,到如今回頭試想真無趣!”

寫了一大章,卻一字沒提禮宴上最緊要的及笄禮(換發型和服飾)。或者神瑛侍者沒目睹,此禮原就不應有男客;又或者壓根沒辦,一大章熱熱鬧鬧的,竟無一個外面的女客。何為及笄禮宴?那是告之外間“有女長成可說親”!

本次寶釵生日客來如雲,辰時剛過(早上九點)榮府西角門便開始入客。寶玉抱廈西屋中,聚著提前來的榮府近旁枝草字輩,另有薛大呆一枚,是璉二大清早親自將之逮來的。

呆霸王十七歲了,模樣著實不差,可能是掙錢忙,曾有過的虛胖退盡,猛一見頗精幹,細瞧,兩只牛眼大書“傻氣”。

男客今天不好竄出去,關著!倒是不用寶玉出頭招呼,現擺著璉二,又有已婚男賈蕓幫忙攏人。一幫主兒拉開桌子摸骨牌投骰子說笑,呆霸王居然坐住了。伺候的是明隆茗煙等八只廝,沒丫頭,為免呆霸王發花癡,寶玉早早將襲人們打發去探春那邊了。

抱廈與賈母院門只隔著一個雙通馬道,雖是門窗緊閉,迎客聲仍隱隱傳入。

薛蟠耳朵一動一動,別說他呆,對妹妹絕對上心。未幾將骨牌一推:“不玩了!我就一個妹妹,如何這許多人?”

眾人失笑,賈蕓道:“薛大爺,向說一家有女百家求,況且薛大姑娘這等人才,自是賓客紛至。你且安坐勿憂,有老太太,你母親和大太太、二太太、璉二嬸,絕無不妥處。”

薛蟠一聽好姨娘“二太太”,心中有些不娛,斜眼看寶玉。

寶玉與賈蘅賈芬等小哥兒坐另一桌閑侃。幾個小家夥家境不差,本可自己請業師開蒙,因家塾有舉人單聘仁當塾師,去秋被家長塞進學堂了。他偶爾也上堂,講課甚是風趣,這會可不就逮著說書本,不時發出低笑。

呆霸王雖比原著強些,“之乎者也”仍是聽不大懂,覺得小迂腐們甚是礙眼,鼻孔哼哼對璉二道:“好表哥,好舅子,你可得幫我妹子掌眼,別弄個酸丁!”

璉二心的話你母親可不是這麽想,只愁找不上酸丁!嘴裏道:“長兄如父,憑是誰,沒你點頭那都不成。”

賈芹腦瓜少根筋,大嘴一張:“薛大爺只管放心,老祖宗請的,都是武門。”

薛蟠大驚:“這怎麽成?!找個兵爺,他一死,害慘我妹!”

璉二失笑:“芹侄少說了兩個字,是武勳之門,現今武勳子弟有幾個從軍的?再則文官夫人也有,二老爺的同僚都是文官。”

正此時傳來一聲:“傅通判夫人、傅大姑娘到!”

別人都沒在意,因為通判只是從八品小官,與侯夫人伯夫人沒得比。寶玉卻是微微打了個頓,因為這是原著中提及的人物:傅通判傅試慕賈家名勢,拜在政老爺門下做門生,傻不楞登的政老爺被蒙,待之格外不同,卻不知傅通判想的只是將“才貌俱全”的妹子傅秋芳嫁入豪門,神瑛侍者也是備選。因為只是原著中僅提了一筆的人家,穿越牌寶玉沒在意,看情形仍與賈家有了往來,只是賈政長心眼了,未引傅通判與寶貝嫡子結交。

他不由暗吐槽,原著中傅秋芳拖到二十三歲還沒許人,彼時神瑛牌寶玉多大?撐死了十四五,虧他們敢想!唉,紅樓世界都是些敢想敢幹的英雄英雌啊。自己這回重穿,諸多事提前了,卻也沒有提前太多,傅大姑娘現今應已二十出頭,古代這年紀百分百老姑娘,不知今天跑趟榮府,能否找著合適的人家嫁了。

足過了一個時辰,進客方稀落下來。又一陣,賈母院中鞭炮大響,想是及笄禮成。

覆一陣,端菜提酒的婆子們在宋嬤嬤引領下進了抱廈。

酒菜上桌,宋嬤嬤行禮道:“璉二爺、寶二爺,那邊戲已擺開了,老太太有話,等戲散飯罷,太太奶奶姑娘們要游小觀莊,請二位爺引路解說。”

寶玉一呆,立馬回絕:“小觀莊是璉二哥一手一腳建的,有璉二哥過去就成了,說我身子不適,不過去了。”

宋嬤嬤面現為難,璉二心中有數,笑道:“你怕是非得過去。老祖宗定也不樂意,可那些個太太奶奶們誰是好相與的,等著看十二進學的小秀才呢。”

薛蟠醒過神,不滿道:“這是給我妹子辦禮宴,怎麽給她們的女兒相親來了?!”

如何對付時不時傻蠻的薛妹夫,璉二經驗豐富之極,笑道:“總要順搭些個事,且逐她們心願,免得她們心不順,說些鹹鹹淡淡的話,倒對薛妹妹不好。”

璉二這等直白,薛蟠沒話了,寶玉也不好強拒,郁悶地點了下頭。偏薛蟠左右看他不順眼,在一邊咕噥:“毛都沒有長齊就說媳婦!”

眾人忙拿話打叉,賈蕓更是趕著奉承,他那滑溜口舌不是呆霸王能招架的,很快笑逐顏開。寶玉卻是愁腸百結,文官看不起武官的一個重要原因是武門不大講規矩,那些太太奶奶們看罷人,定會到處說,必傳出去,傳到張師兄那兒又是一場官司!特麽王夫人應是心知肚明,便是賈母不擋她也會擋,即沒擋住,可知不是一般難纏。

無可奈何,只能醜化自己,盡可能低調。於是他杯酒沒飲,有滋沒味地扒完飯,裝成如廁跑去自己住的東屋。

正月處處上燈,空屋也有兩位婆子看守,見他進來忙起身施禮。

他笑點了一下頭,摸出鑰匙開房門,自從賈環往他榻墊下塞魘鬼後,他毅然決然鎖了臥室門,一枚鑰匙自己拿著,一枚交給襲人保管。

正開鎖,茗煙賊頭賊腦竄入。來的正好,某只悶頭進房,卻沒關門。

如此明顯的暗示某廝自是懂了,麻溜入房關上門,低語:“二爺可是想穿儒生服?大正月的一身青去見老太太不妥,再則儒生服一穿,更顯二爺人才。”

假石頭斜看某廝,不愧紅樓第一廝嘛,正經是自己肚裏蛔蟲。

某廝撓撓頭,湊其耳邊一通咕噥。假石頭兩眼亂轉,頗為懷疑該廝的能耐,又想不妨試試,不成立換裝!

過了小半個時辰,主仆倆覆至擺宴的西屋。

寶玉還是那一身紅彤彤金閃閃的衣裳,且加披一件“金翠輝煌、碧彩閃灼”的大氅衣,即原著中“哦啰斯國拿孔雀毛拈了線織的”、因神瑛侍者不小心被火燎了個指頂大的燒眼、勞病中晴雯巧手補織的雀金裘。這回是賈母因他大正月要去座師那兒考禮儀特地賞的,今天正式上身。

然而誰也沒註意騷包大裘,一個個吃驚地盯著他:臉蛋臘黃、眼圈烏青!

假石頭暗自得意,有氣無力道:“吃壞肚,拉稀。”

璉二忙命小廝去請慣常來榮府的王太醫。

某只不敢見醫,急道:“我又不是泥捏的,已是吃了保濟丸,清靜兩餐就好了。”

這通話說的中氣十足,璉二會過意,心道難怪去了許久,當即吩咐他多喝些熱茶:一會好正經如廁,裝就要裝的像!

赴宴的大多精靈鬼,亂嚷嚷給寶叔泡茶、泡濃濃的儼茶!

偏是薛蟠不醒事,可勁賣弄自己那點醫藥知識,說拉肚不能喝儼茶,又說他認識醫術超好的“胡太醫”,就住在榮府後街,喝令自己的小廝即刻去請。

一根筋的賈芹堅定支持薛爺,說必得看過醫生才能安心。

寶玉一顆頭變三個大,後街胡醫有兩只,一只是他請過的,大名胡瑯,下藥特重,鐵定依例下一劑刮油狠藥:走卒小販們平日欠油水,過年狠吃肉,多半拉肚子,他都是這麽治。另一個更糟,大名胡君榮,庸醫一枚,原著中給尤二姐看病,尤二姐明明動了胎氣,他卻說是“迂血凝結”,應“下迂血、通經脈”,楞生生將尤二姐的胎打下來了!

賈璉一瞧其神色更確定了,笑嘻嘻附和“應看醫”之說,把某只氣得眼發綠。

茗煙悄扯了一下他的衣袖,擠眼道:“看看罷,打不打緊都看看。”

假石頭醒過神——看就看,怕個鳥,爺不吃藥,誰還能硬灌?

吵吵嚷嚷中薛蟠的小廝回轉,人家是打馬奔去的,超快。

看來找的是開重藥的胡瑯,郎中大人沒來,小廝只帶回三丸荔枝大小的中成藥,說:“胡太醫講了,和酒吃下,一會便好。”

薛蟠立盯寶玉吃藥。假石頭氣結,暗襯這家夥是真呆還是假呆?害人從不落趟!更可恨璉二在一邊裝神弄鬼,猛勸寶玉趕緊吃。

所幸茗煙機靈,說寶二爺肚腸弱,且用酒化開,溫熱了再喝下。

寶玉甚慰,命茗煙趕緊弄。

茗煙滿肚愁,藥丸化入酒黑乎乎,去哪塊弄點東西把酒整黑魚目混珠?旋即靈感大發:墨!誇人老說“一肚墨水”,若墨不能吃,哪會這麽說?

當茗煙從小廚房端出滾燙的“藥酒”,眾皆聞到那股熟悉的味道,齊齊眼發直。

璉二再忍不住,捧腹大笑。薛蟠不明所以,咧嘴道:“胡太醫神了,瞧這墨香味,正經是給秀才吃的藥。”

眾皆捧腹,笑了個東倒西歪,一個二個催著某只快吃。

好在假石頭終於被穿越光環籠罩了一回——婆子們適時來救駕,說是老太太那邊戲已經散了,請二位爺即刻過去。

假石頭昂昂然出門,正眼不瞧璉二,只問宋嬤嬤襲人們何在。原本他還想請璉二罩著他一些的,個沒義氣的,不求你,爺也死不了!

璉二心知小堂弟怒了,湊近前賠笑:“這不是你先把哥嚇一跳?哥給你賠不是了,且悠著些走,你‘鬧肚子’沒力氣了。”

寶玉一想是這理,磨牙道:“可不正是腳打晃,還不攙著爺!”

抱廈到賈母院正門統共沒幾步路,四丫環早候在門口,見寶玉的模樣大吃一驚,璉二又肅容命她們仔細伺候。

這還用吩咐嘛,襲人、晴雯早一左一右將寶玉攙住,欲將之扶回抱廈,又命茜雪綺霰快往裏回話。

寶玉低喝:“站住!我不去,外人只當我是裝的。”

後面的婆子們趕著打手勢,頓時眾人都心中有數了,皆扮肅然樣往前行。

賈母上房的廳堂很大,賈家兩枝在京城綿延百年,說是八戶,那是長者在不分家,按小家算有二十多戶,女眷齊聚那也不少,有時男的一塊來請安,地方小了不行。今天將平時間隔的屏風撤去,主子們加上服侍的丫環婆子近兩百號也寬寬松松。

薛寶釵終究只是商戶女,今天沒來什麽王妃、老王妃,誥命最高的是保齡侯史鼐夫人、忠靖侯史鼎夫人,分左右坐在居上位的史家老姑太賈母身邊,左邊下首坐著史湘雲、右邊坐著一身盛裝的今日主角薛寶釵。

某只一瞧這架式後悔莫急,早知是史家夫人要看自己,怎麽也得十二分精神!

作者有話要說: 湘雲妹妹,我真的不知道,不然一定打扮得無比精神!

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