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來喊我就是了。”
彥瑩應了一聲，拖了條凳子坐到一旁，心裏不住盤算起來，昨日雖然得了二十兩銀子，可到豫州城裏一通亂賣，就花了二兩多銀子，剩下的錢可要緊把細用，要是沒有產出，只會吃老本，這剩下的十多兩銀子不要多久就會花光。
坐在臺階前邊，彥瑩擡起頭來，日頭已經升到天空中去了，白花花的刺著人的眼睛，她忍不住瞇了瞇，眼前出現了一幅畫面，雨後的山頭，到處都是筍子與蘑菇，正在嗖嗖的額往外長著。
對，今日就去挖些小筍子將它腌好，過兩日再拿到豫州城裏去賣。這個小筍子可是一條致富門路，它生長迅速，挖一蔸能剝出不少來，這東西炒菜耗油，所以肖家村的人基本上都不會上山去挖這個，沒有競爭對手。
昨日她去豫州城買東西的時候，還特地去了幾家酒樓打聽過，他們都沒聽說過酸筍炒肉末這個菜，不少掌櫃的還笑得嗤之以鼻：“小筍子？那玩意兒有什麽好吃的？我們這裏的館子都沒這號菜！”
既然這裏沒有這號菜，這可就是她的本錢，彥瑩笑得心滿意足，這對自己來說真是個好消息。小筍子對於窮人來說沒有什麽吸引力，不放油，炒出來的菜怎麽能好吃？可對於那些吃慣大魚大肉的富貴人家來說，這酸筍肉沫便是難得的開胃菜了。
她伸直了腿，舒舒服服的坐在椅子上頭，心中不住的在打著小算盤，今日和二花一道上山去挖筍子，明日就將筍子腌起來，過得今日，她那壇子裏的東西就能變成白花花的銀子了。
“三姐，吃飯了。”四花端了飯過來，見彥瑩一雙眼睛直直的望著前邊，不由得有些好奇：“三姐，你在看什麽呢？”
彥瑩沒有接那飯碗，猛然跳了起來，一路飛奔，朝院子角落裏撲了去。
那邊有一棵很大的大樹，兩個人雙手合圍才能將它抱住，樹葉青翠亭亭如蓋，在地上投下一片蔭涼。可彥瑩關註的重點卻是那樹幹上的一個大洞。
那洞口很大，約莫有一個臉盆那般大，從外邊隱隱能看著裏邊有些灰白色的東西。彥瑩扒在洞口瞧了瞧，伸出手去巍巍顫顫的將那裏邊的東西弄了些上來。她看著自己手心裏的東西，心中大喜，臉上有止不住的笑容：“人間處處有白銀！”
手掌裏有一叢白色的蘑菇，菌蓋很是豐厚，下邊的菌柄短短，很肥壯。彥瑩驚訝的望著這從蘑菇，簡直不敢相信自己的眼睛，這是口蘑，怎麽出現在肖老大家這棵大樹的洞裏了？
口蘑味道很是鮮美，而且還是一種很好的減肥美容產品，一般來說是滋生在牛羊糞便成堆的地方，這樹洞裏出現了口蘑，極是罕見。彥瑩捧著那幾個口蘑，激動得都快說不出話來。她完全可以利用這現有的口蘑，培植出鮮美的口蘑出去銷售，還可以進行菌類的改良，生產出金針菇、銀針菇、杏鮑菇等等大周人沒見過的蘑菇，也好賣個高價錢。
“三姐，你在看什麽？”四花端著碗走了過來，見了彥瑩手中的那幾個口蘑，睜大了眼睛：“三姐，這些東西有什麽用？”
“有用，有用，用處大著呢。”彥瑩眉開眼笑的望著四花，摸了摸她的腦袋：“咱們家這棵樹真是一棵寶樹！”
“這東西有什麽用處？”四花有幾分驚訝：“三姐，這東西年年長，以前也不見你說這東西有用，今年就有用了？”
“此一時彼一時也。”彥瑩笑著將那幾個口蘑捧著走到了屋子裏邊，將它擱在盆子裏頭：“四花，以後咱們家要得銀子，可要從這上頭來呢。”
“啊？”四花瞧著那幾個蘑菇，有些不解：“這到底是什麽？怎麽會能給咱們家掙銀子？”她小心翼翼的將那盆子端了起來：“我要好好的看著，不讓雞給啄了。”
彥瑩摸了摸她的頭：“在家裏帶著妹妹，煮好午飯，三姐出去挖小筍子了。”
四花點了點頭，將盆子放到了竈臺上邊，轉過身去只看見彥瑩挽著籃子的背影。三姐跟原來完全不一樣了，四花倚在門邊，很是感嘆，怎麽才這半個月不到的功夫，三姐就跟變了個人似的，能幹多了。
是不是上回從山上摔下來，把腦子摔得機靈了？四花羨慕得看著那越走越遠的身影，心裏頭想著，自己要是摔一下也能和三姐一樣變得聰明起來，她還真願意試試。人聰明了就能想出掙錢的法子來，能給家裏增加收入，阿爹阿娘就不用那麽辛苦了。
彥瑩步履輕盈的走到了自家地頭，肖老大正在吃力的犁地，一頭借來的黃牛拉著犁費力的朝前邊走著，肖老大揮著小鞭子在後邊吆喝，而二花正拿著鋤頭在地的那一邊松土。
跳下田去，彥瑩抓起一把土看了看，這土粘著性強，水分不夠，要想種稻子有好收成是不可能的。除非能將山腳下的水引上來，把這田變成水田，或者放棄種水稻，種些別的農作物，例如說土豆玉米高粱之類的，這樣可能會能有好收成。
“三花。”肖老大直起身子來嘆了一口氣：“你大姐這事，你說說看，到底該咋辦。”
“阿爹，我想不如讓大姐和離了。”彥瑩跑到了肖老大面前，一雙眼睛炯炯有神：“咱們肖家可不能由著他們王家欺負！”
“可是……”肖老大擡手抹了一把汗珠子：“你大姐有葉兒，肚子裏頭又有了一個，咱們家裏負擔本來就重，怎麽養得活？”
“阿爹，他們王家太欺負人了，原先大姐懷葉兒的時候讓她一直幹活沒歇過氣，現在竟然將她趕了出來，這樣的婆家，實在是薄情寡義，阿爹你難道還要將大姐往那火坑裏邊推？”
“可是……”肖老大還是有幾分猶豫，低頭看了看腳下的土地，十分為難：“你瞧瞧咱們家，差不多要到吃了上頓兒沒下頓兒的份上了，要是再添三張嘴，那就難辦了。更何況你大姐和離了，以後還能找到什麽好婆家不成？”
“阿爹，你就別說那喪氣話了。”彥瑩見著肖老大額頭上那深深的皺紋，皮膚皸裂，心中也知道他的難處，可這人是活的，只要勤快，想掙錢還不是一句話？彥瑩笑著望了望肖老大：“阿爹，你就放心吧，難道你忘記了女兒昨天才賺了銀子的事情？我保證以後咱家會越過越好，可千萬別讓大姐再回那王家去了！”
二花也奔了過來，站在肖老大身邊，一臉期盼：“阿爹，指不定大姐肚子裏頭是個男娃，到時候可以跟著姓肖！”
肖老大的眼睛亮了亮，臉上也露出了笑容來：“二花你可真能想。”
“咋就不能想了？大姐要是和離回來，這生出來的孩子可不都得姓肖？”二花嘟嘟囔囔的說道：“就算大姐以後再嫁，她那第二個婆家也不見得會幫她養前邊兩個孩子吶。”
“阿爹，這樣吧。”彥瑩見肖老大慢慢有些松動的意思，將手握住了那張犁，摸了摸那光滑的木柄，微微一笑：“阿爹你給我半個月期限，要是半個月裏頭我能再賺五兩銀子，那阿爹就讓大姐與那王富貴和離！”
“半個月裏頭你就能賺五兩銀子？”肖老大有些不相信的搖了搖頭：“三花，你莫要以為銀子這般容易賺！昨天你賺了銀子那是碰上了好運氣，那世子爺喜歡你做的菜才給了你打賞。可這人哪裏能一直運氣好？”
“阿爹，我說能，那就能。”彥瑩笑著望了望肖老大：“你不相信女兒？”
“那咱們就試試，要是你半個月真能賺五兩銀子，莫說是讓你大姐和離，就是這個家由你來掌柄，凡事你說了算都可以！”肖老大伸手撓了撓腦袋，這三丫頭怎麽就這般有信心？他瞅了瞅彥瑩，只覺得她和以前好像不一樣了，雖然那笑眼彎彎，模樣兒和原來沒差別，但內裏好像變了不少，變得他都不認識了。
☆、少年
春天的山野到處是一片青翠，枝頭已經長滿了新發的樹葉，那點點新綠讓人瞧得心裏邊都快活了幾分。在這一片蔥蘢裏有著各色的花朵，就如一幅織錦裏團團的繡出了色彩斑斕的花紋來。
“三花，你半個月裏頭真能賺五兩銀子？”二花走在彥瑩身邊，有些好奇，畢竟肖老大起早貪黑的給人打短工，一個月有時還掙不到二兩銀子呢，可彥瑩倒好，一開口便答應了肖老大這個賭約：“五兩銀子可真不好賺。”
“沒事，我有把握。”領彥瑩笑了笑，指了指自己的腦袋：“你難道忘記了？我這裏頭可有一本書，能讓咱們發家致富。”
二花一怔，忽然間臉上露出歡喜的神色來：“我差點忘記了這碼事情來了！”她伸手挽住彥瑩的胳膊：“今日還是去挖小筍子？挖這麽多做什麽？”
半個月前三花從山上摔下來，昏迷不醒了兩三日，請了個鈴醫過來瞧了瞧，說是活不了啦，讓家裏趕緊準備著去燒埋了。肖老大與肖大娘舍不得放手，一直陪在三花身邊，不住的喊著她的名字，說來奇怪，本來說是死掉了的三花，隨著肖老大與肖大娘的喊聲又睜了眼睛，倒把那鈴醫唬了一大跳。
大家都說三花是命大，可沒想到她竟然是老神仙給救回來的，還賜了一本寶書給她，這應該是福大了？二花眼中全是快活神色，但願三花以後能帶著自家把小日子越過越好，只是這個挖小筍子……二花有幾分疑惑，難道小筍子還能賺錢不成？
這小筍子每年山上到處都是，也沒見能賣出幾個錢來，可為何三花要挖小筍子？二花嘆了一口氣，自己是越來越看不懂三花要做什麽了，只是她有神仙保佑，自己也不用多說話，就跟著她走就是。二花一邊想著，一邊低頭瞅著地面，希望看到有破土的小筍子，可是這一路看了過來，就見那兩旁的樹木林立，野花芬芳，卻沒見著小筍子的蹤跡。
“二姐，你別這樣找，這筍子可是有它的路徑的。”彥瑩笑了笑，將一叢樹撥開，往另外一條小徑走了過去，那邊有一叢細竹子，小筍子自然就會在那邊出現。這竹子的根又叫竹鞭，是在地底下橫著長的，通過一根小筍便能判斷還有不少的筍子在這條經脈上。
前日她就是在斜邊坡邊上挖了幾蔸小筍，今日她打算繼續在那邊找找，肯定能大有收獲。“二姐，你快些跟上來，咱們去那邊瞧瞧！”彥瑩攀著幾根樹枝，將頭頂上撥空了些：“這邊來！”
“肖二花肖三花！”身後傳來一聲喊叫，彥瑩與二花站定了身子往來路上一看，就見一個穿著淡藍色儒衫的人氣喘籲籲的從後邊奔了過來：“你們還有心思進山玩耍？四斤老太今日要去豫州城找她那親戚了！”
“肖經緯，你說的話誰相信？”二花撇了撇嘴，來的人是村長的孫子，村長與四斤老太是一夥的，他那孫子從那一竈膛灰裏頭爬出來的，還能白得了？
肖經緯跑到二花面前，半彎著腰，捶了捶自己的腿，這才直起身子來，上氣不接下氣道：“我跟你們說實話，你們卻偏偏不相信我說的！四斤老太當真準備動身去找她娘家那個親戚了，在豫州衙門裏頭做主簿的！”
“喲，你還有這份好心來告訴我們這事情？”二花疑惑的望了望肖經緯，滿臉的不相信：“你是想來嚇唬我們，要我們家自己將那個菜園子送給四斤老太？實話告訴你，我們才不會怕她，想要奪我們家的地？休想！”
彥瑩站在一旁瞧著那趕過來的肖經緯，約莫十七八歲年紀，面皮白凈，眉眼長得還算不錯，整個人身上透著一種端正的氣息，不像他那個爺爺，一瞧就是副老奸巨猾的模樣。
肖經緯的眼睛正落在二花的臉上，不肯放松半分，那白凈的面皮下邊，微微的滲出了些許淡淡的紅色，彥瑩心裏邊不由得一動，喲，這肖經緯，難道是看上了二花不成？
肖經緯原來的名字叫肖二石，後來去念私塾時，那老秀才見他聰明，才給他改了個名字叫經緯，他是肖家村出的第一個秀才，這是村長肖文華最因為為傲的事情。
肖家村世代種地，沒出過讀書人，後來旁邊村裏回來個老秀才，是在外頭坐館的，年紀大了，願意回鄉來造福鄉民，教孩子讀書識字，肖文華想著送肖經緯去念書，到時候做個賬房先生也不錯，狠了狠心，舍了一年二兩銀子做束脩送了他去學著念字。
沒想到肖經緯出乎意料的進了學，竟然考中了秀才。當肖經緯拿著大紅的帖子回來時，肖家村就像炸了鍋一般，一個個奔走相告：“俺們村裏要出官老爺了！肖經緯那小子真真不錯，說不定以後還能當大官哩！”
肖文華也高興得紅光滿面，特地做了一場流水席，讓村民們放開肚皮吃，大家都說這一毛不拔的鐵公雞今日怎麽這般大方，應該是瞧著他那孫子要當官了，這個做爺爺的自然也要大方些。
肖經緯十三歲就考上了秀才，肖家村的人都說他是神童，一致認為他肯定能三元及第當狀元。肖文華得意洋洋，索性將肖經緯寄到隔壁村老秀才那裏，也不用他回來做農活，讓他專心讀書：“等著去中狀元，也讓你爺爺快活快活！”
誰知道肖經緯考中秀才以後便沒了進展，十三歲、十六歲上頭去考了兩次鄉試，卻沒有中舉，把肖文華氣得吹胡子瞪眼，一心想盼著要他能考出個名堂來，也好為肖家光宗耀祖。可這麽多年來就除了考了個秀才，就如冷水裏冒了一次熱氣，再也沒有音信，再說別的兒子孫子對送肖經緯念書這事情上都很有意見，讓他也覺得不好辦。
“經緯念書到現在，銀子總共花了好幾百兩，也不見念出個什麽名堂來，秀才有什麽用？沒見隔壁村的老秀才，還不是求爺爺告奶奶的騙了幾個孩子去念書？一年不過掙十多兩銀子養家糊口！”肖文華的大兒子肖榆木嘟嘟囔囔：“束脩銀子不貴，買紙買筆的，出去考學，都不知道要花多少吶！要再是這般浪費，那我幾個小子也送去念書！咱們也不能吃虧！”
肖文華氣得都快說不出話來，可這事實也擺在這裏，肖經緯兩次都沒考中舉人，看起來真是沒有當官的命。他磕了磕水煙袋子，騰的一聲站了起來，瞅了一眼肖大勝：“我去將經緯喊回來就是，你這個做大伯的可別在他面前總是嘮嘮叨叨。”
就這樣，肖經緯放下了筆桿子，拿起了鋤頭，肖文華最喜歡的就是這個孫子，瞧著他穿了儒衫跟著去種地，心裏頭總有些不舒服，一心想要將他弄到豫州衙門裏頭去做個文書啥的，也好不讓他吃苦。
想來想去，只有將主意打到四斤老太身上，她娘家的一個表哥正在豫州衙門做主簿，這可是唯一能跟知州衙門搭得上的一根線了。因此肖文華對四斤老太十分恭敬，她與村民有什麽糾紛，肖文華只為四斤老太說話，將她的氣勢慣了出來。
這次肖家三花殺了四斤老太的羊，四斤老太自然不肯吃虧，喊了肖文華幫她去要肖家的菜園子，也沒有拿到手，四斤老太心中十分不快，琢磨來琢磨去，心裏頭想著，只有去豫州衙門裏找自家表哥，讓他來給自己撐腰。
這肖家村的人，都是臉朝黃土背朝天，哪裏見過什麽當官的？一個主簿到這鄉村裏來，已經是紓尊降貴，看起了肖家村十二分，那肖老大家若還是不識相，那非得將他關到大牢裏頭，讓他嘗嘗牢飯的滋味不可！
“你們兩人趕緊回去想法子罷，看是向四斤老太去賠禮道歉還是咋的。”肖經緯的額頭上有細密的汗珠子，滿臉焦急：“要不是你們阿爹就要被抓走了！”
“抓走？他憑什麽抓我阿爹？”彥瑩輕蔑的笑了一聲：“又不是我們錯在先！”
“可是，你總歸是殺了她一只羊。”見彥瑩一點都不著急，肖經緯倒是急得跳腳起來：“你又不是不知道，這年頭，官府又不會講什麽情面！都說衙門八字朝南開，有理無錢莫進來，你們拿什麽去與四斤老太比？”
見著肖經緯急得在跳腳，彥瑩推了推二花：“你給遞塊帕子過去，沒見他一頭汗？”
二花忽然間有了幾分忸怩，不過還是很快鎮定下來，大大方方走了過去，從衣兜裏摸出了一塊手帕子來：“喏，拿去擦擦汗。”
肖經緯呆呆的望著二花的手，似乎不敢相信她會遞帕子給自己，抖抖索索伸出手去接，二花一松手，那帕子便飄飄揚揚的落到了地上。肖經緯臉一紅，彎腰將那帕子撿了起來，喃喃道：“二花，我去幫你洗幹凈了再給你送過來。”
他拿著帕子擦了擦額頭，前些天才下過雨，地上還有些潮濕，帕子上粘著泥土，肖經緯沒有註意，拿著帕子在額頭上抹了幾下，那上邊就出現了幾條黃色的泥土痕跡，就像老虎額頭上的“王”字。
彥瑩與二花瞅著肖經緯的臉，兩人哈哈的笑了起來，肖經緯站在那裏，手中握著那塊帕子，完全不知道姐妹兩人在笑什麽，只能結結巴巴的說：“你們快些去想想法子罷！”
☆、進城
微風輕輕吹拂，滿山碧色，站在山間小道上的少年，穿著藍色的儒衫，那袍子底下濺著點點黃泥，他臉上的表情很是焦急，見著肖家兩姐妹笑得前仰後合，那神色更是嚴峻了些。
“你們別不把我說的話當一回事！”肖經緯覺得很是憋屈，他偷聽到了四斤老太與爺爺的對話，心中擔心二花家裏會吃虧，這才偷偷跑了過來通風報信，可現在肖家兩姐妹好像毫不在意，只是望著他在笑。“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱，更何況你們家本來就沒什麽田地，再丟了一個菜園子，那怎麽辦？”
“肖經緯，難怪你考不上舉人！”彥瑩撇嘴笑了笑：“你那兩句話，分明是要教人節約的，可後邊這意思怎麽就轉了？你難道不該說寸土不讓？你呀，是還該好好琢磨這做學問裏邊的講究，起承轉合要弄清楚！”
肖經緯的臉“唰”的就紅了，兩次考不上舉人，已經夠打擊他的了，現在聽著彥瑩這般說，更是讓他下不了臺，肖家三丫頭目不識丁，也能這樣嘲笑他？只是他聽著彥瑩的話，又覺得她說的有幾分道理，他驚疑的看了看彥瑩：“你也會做文章不成？”
彥瑩笑了笑，沒有正面回答他，只是含含糊糊道：“我曾經去隔壁村裏，你們念書的那私塾聽了幾耳朵。”
肖經緯大驚，肖家三花才聽了幾耳朵，便說得振振有詞，自己便是連一個小丫頭都比不過！他頓時覺得沒了臉面，偷偷的看了二花一眼，見她倒還是在微微笑著，似乎沒有聽出彥瑩話裏的意思，這才長長的松了一口氣：“我先回去了，你們要當心些，快點想個法子出來！”
二花朝肖經緯甜甜一笑：“肖經緯，多謝你了。”
她那笑容，就若身邊盛放的春花，看得肖經緯一呆，心裏立刻就甜絲絲的一片，只覺得自己腦袋都有些發暈。他又偷偷朝二花看了一眼，這才晃晃悠悠的離開。
“三花，你也別太狠了些，你瞧，剛剛肖經緯的臉都紅了。”二花低著頭往地上瞅著：“你那樣說，真是戳他心窩子說話。”
彥瑩笑著撲了上去：“喲喲喲，二姐心疼了不是？”
“你別亂吵，快些想想，該怎麽樣對付四斤老太。”二花皺起了眉頭，憂心忡忡：“都說民不與官鬥，咱們可惹不起那些當官的。”
“那四斤老太的親戚是衙門的主簿又怎麽樣？他總得要講理不是？殺了他們家一只羊，賠一只羊就是了，還想來占我們家的菜園子，我呸！”彥瑩恨恨的啐了一口：“二姐你放心，有我呢，咱不怕！”
二花嘴裏應了一聲，可心裏頭還是沒有底，用腳踢了踢地上的泥巴，低聲道：“晚上回家跟阿爹阿娘合計合計，看看到底該怎麽辦。”
彥瑩只是笑了笑，沒有說話，跟肖老大與肖大娘去說，還不如自己想辦法呢。這官府裏的人，欺善怕惡，到時候被逼得狠了，只能拿了豫王府的腰牌出來看看能不能唬得住了。彥瑩直起身子眺望了一番，她能見著不遠的地方有重重疊疊的樓臺亭閣，也不知道豫王府的別院是不是在那邊，好像離肖家村確實不遠。
“二姐，你瞧那邊的宅子！”彥瑩指了指那處樓閣亭臺：“你知道那是什麽地方不？”
“怎麽不知道？那不是豫王府的別院？咱爹在那裏打過短工，我還去給他送過飯呢。”二花順著彥瑩的手指看了看，頗有幾分驚奇：“怎麽了？”
“二姐，要是官府裏頭真來了人，你敢不敢去禮豫王府搬救兵？”彥瑩拉了拉二花的衣袖，從懷裏摸出一塊腰牌來：“上回我去給那許世子做飯菜，他賞了一塊腰牌，說只要是有什麽事兒，便直接去找他。”
“真的嗎？那世子爺真的這般說？”二花眼中露出閃閃的光來：“這可真是太好了！有世子爺撐腰，咱們還怕那四斤老太！”
彥瑩笑了笑：“二姐，到時候四斤老太來了，我在家裏應付，你去搬救兵，咱們兵分兩路，我只是怕你不敢去吶。”
“敢，有什麽不敢的！”二花拍了拍胸脯：“看我的！”
“二姐，你瞧，那邊有一蔸小筍子！”彥瑩低下頭，就見那邊有幾個深綠色的筍尖冒了出來，一點點的在地面上，就如棋盤上的棋子一般。
全家人的吃穿嚼用都得從這上頭來，這可是自己在大周朝的第二桶金，彥瑩笑得眉眼彎彎，快速走了過去，拿起小鋤頭，輕輕的挖松了小筍旁邊的土，然後揪著那筍子望外一拉，一蔸筍就被她拔了出來。
金色的陽光照在大地上，灰褐色裏的泥土上有幾片灰綠色的筍殼，彥瑩眉開眼笑的將小筍子放到籃子裏頭，對著二花興致勃勃道：“要是那許世子不願意過來，你就告訴他，我家有一種他從來沒吃過的菜，酸筍炒肉末，他那個吃貨肯定會聞著香跑來了！”
太陽升到了中天，村口的那棵大槐樹葉子綠油油的閃著亮，樹底下一層厚厚的落葉，被風一吹，到處散落。
連續出了幾日太陽，村子裏的路已經被曬得堅實了不少，黃泥已經幹了，路面有一塊塊的禇紅顏色，就如沒有搽得勻稱的胭脂，深深淺淺的交錯著。四斤老太挎了個籃子，上邊蓋了一層白羊肚毛巾，帶著孫子狗蛋，飛快的走在黃泥路上。
“奶奶，你真帶我去豫州？”七木睜大了眼睛，很是興奮，他要去城裏了，肯定能見著不少新鮮東西，回來可得好好得跟大木他們吹噓一番。
“還會是假的？”四斤老太摸了摸狗蛋的腦袋，笑得眼睛瞇成了一條縫。她心裏頭十分得意，肖文華拿了二十兩銀子給她，讓她幫忙去給她那主簿表哥通個氣，說說肖經緯的事情，她自己抓了兩只老母雞，撿了幾十個雞蛋放在籃子裏頭，打算將這兩件事情一道與她那表哥說說。
哼，肖家三丫頭，到時候我看你還嘴硬！四斤老太一想著衙門裏來人將彥瑩抓走，心裏頭就有說不出的爽快，你敢得罪我？咱們走著瞧！
走到村西頭肖來福家裏，四斤老太敲了敲院子門：“來福大兄弟在不在家哇？”
“誰啊？”裏邊有人應了一聲，就聽踢踢踏踏的一陣腳步聲，大門打開，裏邊露出一張臉來：“喲，四斤老太啊，你找俺家來福有啥事？”
“我想雇他的車去豫州城裏走一遭。”四斤老太望著肖來福媳婦直樂呵：“他應該回家吃飯了吧？就在飯時走一轉，不耽誤他田裏的功夫！”
肖來福媳婦點了點頭：“沒事，他剛剛回來，正在吃飯，就讓他趕緊跟你跑一趟！”肖家村離豫州城不遠，騾車來回不過大半個時辰就好，五十文錢一趟，也虧不了。肖來福媳婦催著肖來福趕緊扒了飯，趕了騾車送四斤老太進城：“快去快回，我等會先去給咱們田裏頭放水！”
肖來福甩了甩鞭子：“四斤老太，你是要去哪裏呢？”
“我去涼州縣衙找我那主簿表哥。”四斤老太爬上了騾車，說得很是驕傲，陽光照著她癟癟得嘴巴，那裏缺了一顆門牙，說話有些漏風：“你先去買點家裏要用的東西，然後到知州衙門那裏等我。”
聽四斤老太提起知州衙門，肖來福不由得肅然起敬，趕緊甩鞭子將騾車趕了起來，騾車走得格外有勁，嘚嘚兒的響著，一路飛奔，不會比馬車慢了多少。
騾車停在衙門那邊，四斤老太從馬車上挪著手腳下來，衙門門口幾個差人看著她挎著籃子昂首挺胸的就要往裏邊走，一把攔住了她：“你這婆子怎麽亂走，這地方是你能來的嗎？”
四斤老太瞧著幾個看門的臉色不太好，心中也是一咯噔，從籃子裏掏出兩個雞蛋來：“大兄弟，我來找我表兄的，你們行行好放我進去，這兩個雞蛋就給你們拿回家去炒菜吃。”
幾個差人看著她手裏的雞蛋，哈哈大笑起來：“恁個老虔婆，竟然拿兩個雞蛋就想買通我們弟兄幾個，當我們沒看見過雞蛋？”
瞧著幾個差人那兇巴巴的模樣，四斤老太唬得腳發軟，只不過想著肖老大家那個菜園子，登時又來了神氣：“我是高主簿的表妹，嫁在城北肖家村的，今日找他有了不得的事情要商量，你們趕緊給我通報去。”
幾個差人見著四斤老太忽然來了神氣，也拿不定主意了，從頭到腳打量了四斤老太一番，見她穿得倒也還幹凈整潔，頭發裏還插了一支小小的銀簪子，瞧著不像是窮得來打秋風的。有一個差人猶豫的說了一句：“我進去跟高主簿說說，指不定真是他親戚。”
“你勤快你去說！”旁邊幾個起著哄：“我瞧你就是想拍馬屁吶！”
那個差人也不分辯，轉身一溜小跑的奔了進去，不多時跑著出來了：“老婆子你跟我走，高主簿說讓你進來。”
四斤老太挺了挺胸，朝那幾個站在門口的差人輕蔑的看了一眼：“我就說過我是高主簿的表妹，你們偏偏還不信！”她拿著兩個雞蛋就往那領路的差人手裏塞：“這兩個雞蛋你就拿回去當菜吃！”
那差人推推搡搡：“不用了，不用了！”都已經走到了衙門裏頭，要是被人瞧著收了東西到知州那邊念上一耳朵，說不定自己這差事就沒了——更何況這老太婆只塞了兩個雞蛋，為了兩個雞蛋丟了差事，實在太不合算！
見差人堅決不肯收，四斤老太將那兩個雞蛋放回籃子裏邊，不住的點著頭：“大兄弟人真是好，我少不得給高主簿說幾句好話！”
差人笑道：“那就多謝老太太了！”一路將四斤老太從偏門引進了一個院子，那是衙門裏主簿知事們務公歇息的地方。走到一間屋子面前，那差人將門略略推開，朝裏邊喊了一聲：“主簿大人，人給帶過來了。”
四斤老太激動得全身直打哆嗦，一手牽著狗蛋，一手將門推開，大步跨了進去，見著裏頭坐著的那個花白胡須的高主簿，眼淚水在眼眶裏直打著轉兒，奔上前去，捏著嗓子的喊了一句：“表哥！”
那聲音若是二八芳華的少女喊出來的，定然很是好聽，嬌滴滴的，仿佛能擠出水來一般，可惜四斤老太的聲音因為經常吵架，所以變成了高亢沙啞，可她此時要故作溫柔，卻如鋸齒擦刮著鐵皮一樣，啁哳難聽，讓人忍不住打了個冷顫。
☆、主簿
高主簿手裏本來拿著毛筆坐在那裏謄錄名字，聽著四斤老太這聲音，手一打顫，那支筆就掉了下來，正好掉在本子上，黑黑的一個團子。
“表妹，你今日怎麽過來了？”高主簿愁眉苦臉的將那頁紙撕掉，這是豫州城的戶籍資料，他謄寫了兩日，這頁紙寫了大半個時辰，眼見著要寫完了，被這毛筆一抖，全毀了。
“表哥。”四斤老太全然沒理會到高主簿的苦惱，她眉開眼笑的將蓋著籃子的那塊白羊肚毛巾給掀開，裏邊兩只老母雞終於重見了天日，快活得很，仰著脖子咕咕的叫喚了起來。四斤老太一手一只，將老母雞拎了出來：“表哥，我惦記著你的身子，特地給你送兩只老母雞來補補身子，另外還給你捎了幾十個雞蛋。”
高主簿瞧著那兩只老母雞，臉色緩和了些：“表妹，你該不是有什麽事情要我給你幫忙吧？這麽些年，你也就只過年的時候來看看我，現在正是農忙時節，你怎麽又得了空給我來送母雞？”
四斤老太被高主簿一句話戳破，可一點都不尷尬，她笑瞇瞇的直點頭：“表哥，你咋就那樣看得準吶，無事不登三寶
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彥瑩應了一聲，拖了條凳子坐到一旁，心裏不住盤算起來，昨日雖然得了二十兩銀子，可到豫州城裏一通亂賣，就花了二兩多銀子，剩下的錢可要緊把細用，要是沒有產出，只會吃老本，這剩下的十多兩銀子不要多久就會花光。
坐在臺階前邊，彥瑩擡起頭來，日頭已經升到天空中去了，白花花的刺著人的眼睛，她忍不住瞇了瞇，眼前出現了一幅畫面，雨後的山頭，到處都是筍子與蘑菇，正在嗖嗖的額往外長著。
對，今日就去挖些小筍子將它腌好，過兩日再拿到豫州城裏去賣。這個小筍子可是一條致富門路，它生長迅速，挖一蔸能剝出不少來，這東西炒菜耗油，所以肖家村的人基本上都不會上山去挖這個，沒有競爭對手。
昨日她去豫州城買東西的時候，還特地去了幾家酒樓打聽過，他們都沒聽說過酸筍炒肉末這個菜，不少掌櫃的還笑得嗤之以鼻：“小筍子？那玩意兒有什麽好吃的？我們這裏的館子都沒這號菜！”
既然這裏沒有這號菜，這可就是她的本錢，彥瑩笑得心滿意足，這對自己來說真是個好消息。小筍子對於窮人來說沒有什麽吸引力，不放油，炒出來的菜怎麽能好吃？可對於那些吃慣大魚大肉的富貴人家來說，這酸筍肉沫便是難得的開胃菜了。
她伸直了腿，舒舒服服的坐在椅子上頭，心中不住的在打著小算盤，今日和二花一道上山去挖筍子，明日就將筍子腌起來，過得今日，她那壇子裏的東西就能變成白花花的銀子了。
“三姐，吃飯了。”四花端了飯過來，見彥瑩一雙眼睛直直的望著前邊，不由得有些好奇：“三姐，你在看什麽呢？”
彥瑩沒有接那飯碗，猛然跳了起來，一路飛奔，朝院子角落裏撲了去。
那邊有一棵很大的大樹，兩個人雙手合圍才能將它抱住，樹葉青翠亭亭如蓋，在地上投下一片蔭涼。可彥瑩關註的重點卻是那樹幹上的一個大洞。
那洞口很大，約莫有一個臉盆那般大，從外邊隱隱能看著裏邊有些灰白色的東西。彥瑩扒在洞口瞧了瞧，伸出手去巍巍顫顫的將那裏邊的東西弄了些上來。她看著自己手心裏的東西，心中大喜，臉上有止不住的笑容：“人間處處有白銀！”
手掌裏有一叢白色的蘑菇，菌蓋很是豐厚，下邊的菌柄短短，很肥壯。彥瑩驚訝的望著這從蘑菇，簡直不敢相信自己的眼睛，這是口蘑，怎麽出現在肖老大家這棵大樹的洞裏了？
口蘑味道很是鮮美，而且還是一種很好的減肥美容產品，一般來說是滋生在牛羊糞便成堆的地方，這樹洞裏出現了口蘑，極是罕見。彥瑩捧著那幾個口蘑，激動得都快說不出話來。她完全可以利用這現有的口蘑，培植出鮮美的口蘑出去銷售，還可以進行菌類的改良，生產出金針菇、銀針菇、杏鮑菇等等大周人沒見過的蘑菇，也好賣個高價錢。
“三姐，你在看什麽？”四花端著碗走了過來，見了彥瑩手中的那幾個口蘑，睜大了眼睛：“三姐，這些東西有什麽用？”
“有用，有用，用處大著呢。”彥瑩眉開眼笑的望著四花，摸了摸她的腦袋：“咱們家這棵樹真是一棵寶樹！”
“這東西有什麽用處？”四花有幾分驚訝：“三姐，這東西年年長，以前也不見你說這東西有用，今年就有用了？”
“此一時彼一時也。”彥瑩笑著將那幾個口蘑捧著走到了屋子裏邊，將它擱在盆子裏頭：“四花，以後咱們家要得銀子，可要從這上頭來呢。”
“啊？”四花瞧著那幾個蘑菇，有些不解：“這到底是什麽？怎麽會能給咱們家掙銀子？”她小心翼翼的將那盆子端了起來：“我要好好的看著，不讓雞給啄了。”
彥瑩摸了摸她的頭：“在家裏帶著妹妹，煮好午飯，三姐出去挖小筍子了。”
四花點了點頭，將盆子放到了竈臺上邊，轉過身去只看見彥瑩挽著籃子的背影。三姐跟原來完全不一樣了，四花倚在門邊，很是感嘆，怎麽才這半個月不到的功夫，三姐就跟變了個人似的，能幹多了。
是不是上回從山上摔下來，把腦子摔得機靈了？四花羨慕得看著那越走越遠的身影，心裏頭想著，自己要是摔一下也能和三姐一樣變得聰明起來，她還真願意試試。人聰明了就能想出掙錢的法子來，能給家裏增加收入，阿爹阿娘就不用那麽辛苦了。
彥瑩步履輕盈的走到了自家地頭，肖老大正在吃力的犁地，一頭借來的黃牛拉著犁費力的朝前邊走著，肖老大揮著小鞭子在後邊吆喝，而二花正拿著鋤頭在地的那一邊松土。
跳下田去，彥瑩抓起一把土看了看，這土粘著性強，水分不夠，要想種稻子有好收成是不可能的。除非能將山腳下的水引上來，把這田變成水田，或者放棄種水稻，種些別的農作物，例如說土豆玉米高粱之類的，這樣可能會能有好收成。
“三花。”肖老大直起身子來嘆了一口氣：“你大姐這事，你說說看，到底該咋辦。”
“阿爹，我想不如讓大姐和離了。”彥瑩跑到了肖老大面前，一雙眼睛炯炯有神：“咱們肖家可不能由著他們王家欺負！”
“可是……”肖老大擡手抹了一把汗珠子：“你大姐有葉兒，肚子裏頭又有了一個，咱們家裏負擔本來就重，怎麽養得活？”
“阿爹，他們王家太欺負人了，原先大姐懷葉兒的時候讓她一直幹活沒歇過氣，現在竟然將她趕了出來，這樣的婆家，實在是薄情寡義，阿爹你難道還要將大姐往那火坑裏邊推？”
“可是……”肖老大還是有幾分猶豫，低頭看了看腳下的土地，十分為難：“你瞧瞧咱們家，差不多要到吃了上頓兒沒下頓兒的份上了，要是再添三張嘴，那就難辦了。更何況你大姐和離了，以後還能找到什麽好婆家不成？”
“阿爹，你就別說那喪氣話了。”彥瑩見著肖老大額頭上那深深的皺紋，皮膚皸裂，心中也知道他的難處，可這人是活的，只要勤快，想掙錢還不是一句話？彥瑩笑著望了望肖老大：“阿爹，你就放心吧，難道你忘記了女兒昨天才賺了銀子的事情？我保證以後咱家會越過越好，可千萬別讓大姐再回那王家去了！”
二花也奔了過來，站在肖老大身邊，一臉期盼：“阿爹，指不定大姐肚子裏頭是個男娃，到時候可以跟著姓肖！”
肖老大的眼睛亮了亮，臉上也露出了笑容來：“二花你可真能想。”
“咋就不能想了？大姐要是和離回來，這生出來的孩子可不都得姓肖？”二花嘟嘟囔囔的說道：“就算大姐以後再嫁，她那第二個婆家也不見得會幫她養前邊兩個孩子吶。”
“阿爹，這樣吧。”彥瑩見肖老大慢慢有些松動的意思，將手握住了那張犁，摸了摸那光滑的木柄，微微一笑：“阿爹你給我半個月期限，要是半個月裏頭我能再賺五兩銀子，那阿爹就讓大姐與那王富貴和離！”
“半個月裏頭你就能賺五兩銀子？”肖老大有些不相信的搖了搖頭：“三花，你莫要以為銀子這般容易賺！昨天你賺了銀子那是碰上了好運氣，那世子爺喜歡你做的菜才給了你打賞。可這人哪裏能一直運氣好？”
“阿爹，我說能，那就能。”彥瑩笑著望了望肖老大：“你不相信女兒？”
“那咱們就試試，要是你半個月真能賺五兩銀子，莫說是讓你大姐和離，就是這個家由你來掌柄，凡事你說了算都可以！”肖老大伸手撓了撓腦袋，這三丫頭怎麽就這般有信心？他瞅了瞅彥瑩，只覺得她和以前好像不一樣了，雖然那笑眼彎彎，模樣兒和原來沒差別，但內裏好像變了不少，變得他都不認識了。
☆、少年
春天的山野到處是一片青翠，枝頭已經長滿了新發的樹葉，那點點新綠讓人瞧得心裏邊都快活了幾分。在這一片蔥蘢裏有著各色的花朵，就如一幅織錦裏團團的繡出了色彩斑斕的花紋來。
“三花，你半個月裏頭真能賺五兩銀子？”二花走在彥瑩身邊，有些好奇，畢竟肖老大起早貪黑的給人打短工，一個月有時還掙不到二兩銀子呢，可彥瑩倒好，一開口便答應了肖老大這個賭約：“五兩銀子可真不好賺。”
“沒事，我有把握。”領彥瑩笑了笑，指了指自己的腦袋：“你難道忘記了？我這裏頭可有一本書，能讓咱們發家致富。”
二花一怔，忽然間臉上露出歡喜的神色來：“我差點忘記了這碼事情來了！”她伸手挽住彥瑩的胳膊：“今日還是去挖小筍子？挖這麽多做什麽？”
半個月前三花從山上摔下來，昏迷不醒了兩三日，請了個鈴醫過來瞧了瞧，說是活不了啦，讓家裏趕緊準備著去燒埋了。肖老大與肖大娘舍不得放手，一直陪在三花身邊，不住的喊著她的名字，說來奇怪，本來說是死掉了的三花，隨著肖老大與肖大娘的喊聲又睜了眼睛，倒把那鈴醫唬了一大跳。
大家都說三花是命大，可沒想到她竟然是老神仙給救回來的，還賜了一本寶書給她，這應該是福大了？二花眼中全是快活神色，但願三花以後能帶著自家把小日子越過越好，只是這個挖小筍子……二花有幾分疑惑，難道小筍子還能賺錢不成？
這小筍子每年山上到處都是，也沒見能賣出幾個錢來，可為何三花要挖小筍子？二花嘆了一口氣，自己是越來越看不懂三花要做什麽了，只是她有神仙保佑，自己也不用多說話，就跟著她走就是。二花一邊想著，一邊低頭瞅著地面，希望看到有破土的小筍子，可是這一路看了過來，就見那兩旁的樹木林立，野花芬芳，卻沒見著小筍子的蹤跡。
“二姐，你別這樣找，這筍子可是有它的路徑的。”彥瑩笑了笑，將一叢樹撥開，往另外一條小徑走了過去，那邊有一叢細竹子，小筍子自然就會在那邊出現。這竹子的根又叫竹鞭，是在地底下橫著長的，通過一根小筍便能判斷還有不少的筍子在這條經脈上。
前日她就是在斜邊坡邊上挖了幾蔸小筍，今日她打算繼續在那邊找找，肯定能大有收獲。“二姐，你快些跟上來，咱們去那邊瞧瞧！”彥瑩攀著幾根樹枝，將頭頂上撥空了些：“這邊來！”
“肖二花肖三花！”身後傳來一聲喊叫，彥瑩與二花站定了身子往來路上一看，就見一個穿著淡藍色儒衫的人氣喘籲籲的從後邊奔了過來：“你們還有心思進山玩耍？四斤老太今日要去豫州城找她那親戚了！”
“肖經緯，你說的話誰相信？”二花撇了撇嘴，來的人是村長的孫子，村長與四斤老太是一夥的，他那孫子從那一竈膛灰裏頭爬出來的，還能白得了？
肖經緯跑到二花面前，半彎著腰，捶了捶自己的腿，這才直起身子來，上氣不接下氣道：“我跟你們說實話，你們卻偏偏不相信我說的！四斤老太當真準備動身去找她娘家那個親戚了，在豫州衙門裏頭做主簿的！”
“喲，你還有這份好心來告訴我們這事情？”二花疑惑的望了望肖經緯，滿臉的不相信：“你是想來嚇唬我們，要我們家自己將那個菜園子送給四斤老太？實話告訴你，我們才不會怕她，想要奪我們家的地？休想！”
彥瑩站在一旁瞧著那趕過來的肖經緯，約莫十七八歲年紀，面皮白凈，眉眼長得還算不錯，整個人身上透著一種端正的氣息，不像他那個爺爺，一瞧就是副老奸巨猾的模樣。
肖經緯的眼睛正落在二花的臉上，不肯放松半分，那白凈的面皮下邊，微微的滲出了些許淡淡的紅色，彥瑩心裏邊不由得一動，喲，這肖經緯，難道是看上了二花不成？
肖經緯原來的名字叫肖二石，後來去念私塾時，那老秀才見他聰明，才給他改了個名字叫經緯，他是肖家村出的第一個秀才，這是村長肖文華最因為為傲的事情。
肖家村世代種地，沒出過讀書人，後來旁邊村裏回來個老秀才，是在外頭坐館的，年紀大了，願意回鄉來造福鄉民，教孩子讀書識字，肖文華想著送肖經緯去念書，到時候做個賬房先生也不錯，狠了狠心，舍了一年二兩銀子做束脩送了他去學著念字。
沒想到肖經緯出乎意料的進了學，竟然考中了秀才。當肖經緯拿著大紅的帖子回來時，肖家村就像炸了鍋一般，一個個奔走相告：“俺們村裏要出官老爺了！肖經緯那小子真真不錯，說不定以後還能當大官哩！”
肖文華也高興得紅光滿面，特地做了一場流水席，讓村民們放開肚皮吃，大家都說這一毛不拔的鐵公雞今日怎麽這般大方，應該是瞧著他那孫子要當官了，這個做爺爺的自然也要大方些。
肖經緯十三歲就考上了秀才，肖家村的人都說他是神童，一致認為他肯定能三元及第當狀元。肖文華得意洋洋，索性將肖經緯寄到隔壁村老秀才那裏，也不用他回來做農活，讓他專心讀書：“等著去中狀元，也讓你爺爺快活快活！”
誰知道肖經緯考中秀才以後便沒了進展，十三歲、十六歲上頭去考了兩次鄉試，卻沒有中舉，把肖文華氣得吹胡子瞪眼，一心想盼著要他能考出個名堂來，也好為肖家光宗耀祖。可這麽多年來就除了考了個秀才，就如冷水裏冒了一次熱氣，再也沒有音信，再說別的兒子孫子對送肖經緯念書這事情上都很有意見，讓他也覺得不好辦。
“經緯念書到現在，銀子總共花了好幾百兩，也不見念出個什麽名堂來，秀才有什麽用？沒見隔壁村的老秀才，還不是求爺爺告奶奶的騙了幾個孩子去念書？一年不過掙十多兩銀子養家糊口！”肖文華的大兒子肖榆木嘟嘟囔囔：“束脩銀子不貴，買紙買筆的，出去考學，都不知道要花多少吶！要再是這般浪費，那我幾個小子也送去念書！咱們也不能吃虧！”
肖文華氣得都快說不出話來，可這事實也擺在這裏，肖經緯兩次都沒考中舉人，看起來真是沒有當官的命。他磕了磕水煙袋子，騰的一聲站了起來，瞅了一眼肖大勝：“我去將經緯喊回來就是，你這個做大伯的可別在他面前總是嘮嘮叨叨。”
就這樣，肖經緯放下了筆桿子，拿起了鋤頭，肖文華最喜歡的就是這個孫子，瞧著他穿了儒衫跟著去種地，心裏頭總有些不舒服，一心想要將他弄到豫州衙門裏頭去做個文書啥的，也好不讓他吃苦。
想來想去，只有將主意打到四斤老太身上，她娘家的一個表哥正在豫州衙門做主簿，這可是唯一能跟知州衙門搭得上的一根線了。因此肖文華對四斤老太十分恭敬，她與村民有什麽糾紛，肖文華只為四斤老太說話，將她的氣勢慣了出來。
這次肖家三花殺了四斤老太的羊，四斤老太自然不肯吃虧，喊了肖文華幫她去要肖家的菜園子，也沒有拿到手，四斤老太心中十分不快，琢磨來琢磨去，心裏頭想著，只有去豫州衙門裏找自家表哥，讓他來給自己撐腰。
這肖家村的人，都是臉朝黃土背朝天，哪裏見過什麽當官的？一個主簿到這鄉村裏來，已經是紓尊降貴，看起了肖家村十二分，那肖老大家若還是不識相，那非得將他關到大牢裏頭，讓他嘗嘗牢飯的滋味不可！
“你們兩人趕緊回去想法子罷，看是向四斤老太去賠禮道歉還是咋的。”肖經緯的額頭上有細密的汗珠子，滿臉焦急：“要不是你們阿爹就要被抓走了！”
“抓走？他憑什麽抓我阿爹？”彥瑩輕蔑的笑了一聲：“又不是我們錯在先！”
“可是，你總歸是殺了她一只羊。”見彥瑩一點都不著急，肖經緯倒是急得跳腳起來：“你又不是不知道，這年頭，官府又不會講什麽情面！都說衙門八字朝南開，有理無錢莫進來，你們拿什麽去與四斤老太比？”
見著肖經緯急得在跳腳，彥瑩推了推二花：“你給遞塊帕子過去，沒見他一頭汗？”
二花忽然間有了幾分忸怩，不過還是很快鎮定下來，大大方方走了過去，從衣兜裏摸出了一塊手帕子來：“喏，拿去擦擦汗。”
肖經緯呆呆的望著二花的手，似乎不敢相信她會遞帕子給自己，抖抖索索伸出手去接，二花一松手，那帕子便飄飄揚揚的落到了地上。肖經緯臉一紅，彎腰將那帕子撿了起來，喃喃道：“二花，我去幫你洗幹凈了再給你送過來。”
他拿著帕子擦了擦額頭，前些天才下過雨，地上還有些潮濕，帕子上粘著泥土，肖經緯沒有註意，拿著帕子在額頭上抹了幾下，那上邊就出現了幾條黃色的泥土痕跡，就像老虎額頭上的“王”字。
彥瑩與二花瞅著肖經緯的臉，兩人哈哈的笑了起來，肖經緯站在那裏，手中握著那塊帕子，完全不知道姐妹兩人在笑什麽，只能結結巴巴的說：“你們快些去想想法子罷！”
☆、進城
微風輕輕吹拂，滿山碧色，站在山間小道上的少年，穿著藍色的儒衫，那袍子底下濺著點點黃泥，他臉上的表情很是焦急，見著肖家兩姐妹笑得前仰後合，那神色更是嚴峻了些。
“你們別不把我說的話當一回事！”肖經緯覺得很是憋屈，他偷聽到了四斤老太與爺爺的對話，心中擔心二花家裏會吃虧，這才偷偷跑了過來通風報信，可現在肖家兩姐妹好像毫不在意，只是望著他在笑。“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱，更何況你們家本來就沒什麽田地，再丟了一個菜園子，那怎麽辦？”
“肖經緯，難怪你考不上舉人！”彥瑩撇嘴笑了笑：“你那兩句話，分明是要教人節約的，可後邊這意思怎麽就轉了？你難道不該說寸土不讓？你呀，是還該好好琢磨這做學問裏邊的講究，起承轉合要弄清楚！”
肖經緯的臉“唰”的就紅了，兩次考不上舉人，已經夠打擊他的了，現在聽著彥瑩這般說，更是讓他下不了臺，肖家三丫頭目不識丁，也能這樣嘲笑他？只是他聽著彥瑩的話，又覺得她說的有幾分道理，他驚疑的看了看彥瑩：“你也會做文章不成？”
彥瑩笑了笑，沒有正面回答他，只是含含糊糊道：“我曾經去隔壁村裏，你們念書的那私塾聽了幾耳朵。”
肖經緯大驚，肖家三花才聽了幾耳朵，便說得振振有詞，自己便是連一個小丫頭都比不過！他頓時覺得沒了臉面，偷偷的看了二花一眼，見她倒還是在微微笑著，似乎沒有聽出彥瑩話裏的意思，這才長長的松了一口氣：“我先回去了，你們要當心些，快點想個法子出來！”
二花朝肖經緯甜甜一笑：“肖經緯，多謝你了。”
她那笑容，就若身邊盛放的春花，看得肖經緯一呆，心裏立刻就甜絲絲的一片，只覺得自己腦袋都有些發暈。他又偷偷朝二花看了一眼，這才晃晃悠悠的離開。
“三花，你也別太狠了些，你瞧，剛剛肖經緯的臉都紅了。”二花低著頭往地上瞅著：“你那樣說，真是戳他心窩子說話。”
彥瑩笑著撲了上去：“喲喲喲，二姐心疼了不是？”
“你別亂吵，快些想想，該怎麽樣對付四斤老太。”二花皺起了眉頭，憂心忡忡：“都說民不與官鬥，咱們可惹不起那些當官的。”
“那四斤老太的親戚是衙門的主簿又怎麽樣？他總得要講理不是？殺了他們家一只羊，賠一只羊就是了，還想來占我們家的菜園子，我呸！”彥瑩恨恨的啐了一口：“二姐你放心，有我呢，咱不怕！”
二花嘴裏應了一聲，可心裏頭還是沒有底，用腳踢了踢地上的泥巴，低聲道：“晚上回家跟阿爹阿娘合計合計，看看到底該怎麽辦。”
彥瑩只是笑了笑，沒有說話，跟肖老大與肖大娘去說，還不如自己想辦法呢。這官府裏的人，欺善怕惡，到時候被逼得狠了，只能拿了豫王府的腰牌出來看看能不能唬得住了。彥瑩直起身子眺望了一番，她能見著不遠的地方有重重疊疊的樓臺亭閣，也不知道豫王府的別院是不是在那邊，好像離肖家村確實不遠。
“二姐，你瞧那邊的宅子！”彥瑩指了指那處樓閣亭臺：“你知道那是什麽地方不？”
“怎麽不知道？那不是豫王府的別院？咱爹在那裏打過短工，我還去給他送過飯呢。”二花順著彥瑩的手指看了看，頗有幾分驚奇：“怎麽了？”
“二姐，要是官府裏頭真來了人，你敢不敢去禮豫王府搬救兵？”彥瑩拉了拉二花的衣袖，從懷裏摸出一塊腰牌來：“上回我去給那許世子做飯菜，他賞了一塊腰牌，說只要是有什麽事兒，便直接去找他。”
“真的嗎？那世子爺真的這般說？”二花眼中露出閃閃的光來：“這可真是太好了！有世子爺撐腰，咱們還怕那四斤老太！”
彥瑩笑了笑：“二姐，到時候四斤老太來了，我在家裏應付，你去搬救兵，咱們兵分兩路，我只是怕你不敢去吶。”
“敢，有什麽不敢的！”二花拍了拍胸脯：“看我的！”
“二姐，你瞧，那邊有一蔸小筍子！”彥瑩低下頭，就見那邊有幾個深綠色的筍尖冒了出來，一點點的在地面上，就如棋盤上的棋子一般。
全家人的吃穿嚼用都得從這上頭來，這可是自己在大周朝的第二桶金，彥瑩笑得眉眼彎彎，快速走了過去，拿起小鋤頭，輕輕的挖松了小筍旁邊的土，然後揪著那筍子望外一拉，一蔸筍就被她拔了出來。
金色的陽光照在大地上，灰褐色裏的泥土上有幾片灰綠色的筍殼，彥瑩眉開眼笑的將小筍子放到籃子裏頭，對著二花興致勃勃道：“要是那許世子不願意過來，你就告訴他，我家有一種他從來沒吃過的菜，酸筍炒肉末，他那個吃貨肯定會聞著香跑來了！”
太陽升到了中天，村口的那棵大槐樹葉子綠油油的閃著亮，樹底下一層厚厚的落葉，被風一吹，到處散落。
連續出了幾日太陽，村子裏的路已經被曬得堅實了不少，黃泥已經幹了，路面有一塊塊的禇紅顏色，就如沒有搽得勻稱的胭脂，深深淺淺的交錯著。四斤老太挎了個籃子，上邊蓋了一層白羊肚毛巾，帶著孫子狗蛋，飛快的走在黃泥路上。
“奶奶，你真帶我去豫州？”七木睜大了眼睛，很是興奮，他要去城裏了，肯定能見著不少新鮮東西，回來可得好好得跟大木他們吹噓一番。
“還會是假的？”四斤老太摸了摸狗蛋的腦袋，笑得眼睛瞇成了一條縫。她心裏頭十分得意，肖文華拿了二十兩銀子給她，讓她幫忙去給她那主簿表哥通個氣，說說肖經緯的事情，她自己抓了兩只老母雞，撿了幾十個雞蛋放在籃子裏頭，打算將這兩件事情一道與她那表哥說說。
哼，肖家三丫頭，到時候我看你還嘴硬！四斤老太一想著衙門裏來人將彥瑩抓走，心裏頭就有說不出的爽快，你敢得罪我？咱們走著瞧！
走到村西頭肖來福家裏，四斤老太敲了敲院子門：“來福大兄弟在不在家哇？”
“誰啊？”裏邊有人應了一聲，就聽踢踢踏踏的一陣腳步聲，大門打開，裏邊露出一張臉來：“喲，四斤老太啊，你找俺家來福有啥事？”
“我想雇他的車去豫州城裏走一遭。”四斤老太望著肖來福媳婦直樂呵：“他應該回家吃飯了吧？就在飯時走一轉，不耽誤他田裏的功夫！”
肖來福媳婦點了點頭：“沒事，他剛剛回來，正在吃飯，就讓他趕緊跟你跑一趟！”肖家村離豫州城不遠，騾車來回不過大半個時辰就好，五十文錢一趟，也虧不了。肖來福媳婦催著肖來福趕緊扒了飯，趕了騾車送四斤老太進城：“快去快回，我等會先去給咱們田裏頭放水！”
肖來福甩了甩鞭子：“四斤老太，你是要去哪裏呢？”
“我去涼州縣衙找我那主簿表哥。”四斤老太爬上了騾車，說得很是驕傲，陽光照著她癟癟得嘴巴，那裏缺了一顆門牙，說話有些漏風：“你先去買點家裏要用的東西，然後到知州衙門那裏等我。”
聽四斤老太提起知州衙門，肖來福不由得肅然起敬，趕緊甩鞭子將騾車趕了起來，騾車走得格外有勁，嘚嘚兒的響著，一路飛奔，不會比馬車慢了多少。
騾車停在衙門那邊，四斤老太從馬車上挪著手腳下來，衙門門口幾個差人看著她挎著籃子昂首挺胸的就要往裏邊走，一把攔住了她：“你這婆子怎麽亂走，這地方是你能來的嗎？”
四斤老太瞧著幾個看門的臉色不太好，心中也是一咯噔，從籃子裏掏出兩個雞蛋來：“大兄弟，我來找我表兄的，你們行行好放我進去，這兩個雞蛋就給你們拿回家去炒菜吃。”
幾個差人看著她手裏的雞蛋，哈哈大笑起來：“恁個老虔婆，竟然拿兩個雞蛋就想買通我們弟兄幾個，當我們沒看見過雞蛋？”
瞧著幾個差人那兇巴巴的模樣，四斤老太唬得腳發軟，只不過想著肖老大家那個菜園子，登時又來了神氣：“我是高主簿的表妹，嫁在城北肖家村的，今日找他有了不得的事情要商量，你們趕緊給我通報去。”
幾個差人見著四斤老太忽然來了神氣，也拿不定主意了，從頭到腳打量了四斤老太一番，見她穿得倒也還幹凈整潔，頭發裏還插了一支小小的銀簪子，瞧著不像是窮得來打秋風的。有一個差人猶豫的說了一句：“我進去跟高主簿說說，指不定真是他親戚。”
“你勤快你去說！”旁邊幾個起著哄：“我瞧你就是想拍馬屁吶！”
那個差人也不分辯，轉身一溜小跑的奔了進去，不多時跑著出來了：“老婆子你跟我走，高主簿說讓你進來。”
四斤老太挺了挺胸，朝那幾個站在門口的差人輕蔑的看了一眼：“我就說過我是高主簿的表妹，你們偏偏還不信！”她拿著兩個雞蛋就往那領路的差人手裏塞：“這兩個雞蛋你就拿回去當菜吃！”
那差人推推搡搡：“不用了，不用了！”都已經走到了衙門裏頭，要是被人瞧著收了東西到知州那邊念上一耳朵，說不定自己這差事就沒了——更何況這老太婆只塞了兩個雞蛋，為了兩個雞蛋丟了差事，實在太不合算！
見差人堅決不肯收，四斤老太將那兩個雞蛋放回籃子裏邊，不住的點著頭：“大兄弟人真是好，我少不得給高主簿說幾句好話！”
差人笑道：“那就多謝老太太了！”一路將四斤老太從偏門引進了一個院子，那是衙門裏主簿知事們務公歇息的地方。走到一間屋子面前，那差人將門略略推開，朝裏邊喊了一聲：“主簿大人，人給帶過來了。”
四斤老太激動得全身直打哆嗦，一手牽著狗蛋，一手將門推開，大步跨了進去，見著裏頭坐著的那個花白胡須的高主簿，眼淚水在眼眶裏直打著轉兒，奔上前去，捏著嗓子的喊了一句：“表哥！”
那聲音若是二八芳華的少女喊出來的，定然很是好聽，嬌滴滴的，仿佛能擠出水來一般，可惜四斤老太的聲音因為經常吵架，所以變成了高亢沙啞，可她此時要故作溫柔，卻如鋸齒擦刮著鐵皮一樣，啁哳難聽，讓人忍不住打了個冷顫。
☆、主簿
高主簿手裏本來拿著毛筆坐在那裏謄錄名字，聽著四斤老太這聲音，手一打顫，那支筆就掉了下來，正好掉在本子上，黑黑的一個團子。
“表妹，你今日怎麽過來了？”高主簿愁眉苦臉的將那頁紙撕掉，這是豫州城的戶籍資料，他謄寫了兩日，這頁紙寫了大半個時辰，眼見著要寫完了，被這毛筆一抖，全毀了。
“表哥。”四斤老太全然沒理會到高主簿的苦惱，她眉開眼笑的將蓋著籃子的那塊白羊肚毛巾給掀開，裏邊兩只老母雞終於重見了天日，快活得很，仰著脖子咕咕的叫喚了起來。四斤老太一手一只，將老母雞拎了出來：“表哥，我惦記著你的身子，特地給你送兩只老母雞來補補身子，另外還給你捎了幾十個雞蛋。”
高主簿瞧著那兩只老母雞，臉色緩和了些：“表妹，你該不是有什麽事情要我給你幫忙吧？這麽些年，你也就只過年的時候來看看我，現在正是農忙時節，你怎麽又得了空給我來送母雞？”
四斤老太被高主簿一句話戳破，可一點都不尷尬，她笑瞇瞇的直點頭：“表哥，你咋就那樣看得準吶，無事不登三寶
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