第76章
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雖然石皇後的穿著,在一群華衫雅服的夫人裏顯得有些格格不入,但也不乏有阿諛奉承之輩,恭維皇後的紅花簪得雅,並諂媚道,下次她們也要學著這個式樣簪。
這樣的溢美之詞,聽得如稼軒公主一般清高的貴夫人們聽得蹙眉垂目,一副不屑的樣子。
眠棠倒是覺得石皇後這樣打扮並沒有什麽讓人笑話之處。她雖然打扮不合時宜,可在眠棠看來,跟靈泉鎮北街上愛美,但不得章法的姑娘也沒有什麽不同。
若細細來論,她的出身還不如皇後,沒有什麽可笑話別人的地方。
但是要她誇讚皇後穿戴得漂亮,又有些下不去口,於是迎合了一下皇後此番茶會的主題,細細品啄了一番端呈上來的糕餅。
這一吃,倒是吃出寫別樣滋味來。糕餅裏的夾餡也不知是什麽做的,竟然帶著淡淡的奶味,入口綿軟極了,眠棠吃得有些停不住口,於是不禁開口讚好吃。
石皇後一聽,可來了興致,問淮桑縣主吃出什麽味道了。
眠棠認真地又咬了一口:“這股子奶味不帶腥臊,味道甘醇,像是西北才有的大尾肥羊產的奶所打的奶酪子,不過還有桑葚的味道,酸中帶甜,吃起來不膩。”
方才有人誇讚石皇後的穿戴時,皇後都是一副興致乏乏的樣子,可是現在聽淮桑縣主吃出了配方子,卻很是雀躍道:“這都能被你吃出來,可見縣主也是懂吃的!”
眠棠笑著道:“皇後下次可以試試用肥羊奶做的奶皮子,用澱粉裹了炸,再撒上些芝麻,吃起來都能拉絲,配紅茶吃最美味呢。”
石皇後聽得眼睛發亮,吩咐身邊的女官記下,得空做了試吃,若是味道好,也要給皇上品嘗。
其他的女眷初時還抱著矜持,秉承宮禮,對那些點心不過是略品嘗下味道而已。可是後來被眠棠和皇後熱絡的美食攀談撩撥得也口水生津。
年歲大的夫人們還好,年紀小些的,正是好吃的年歲,加上石皇後命人不斷端出的糕餅的確是美味獨到,於是一個個的漸漸吃的都有些收不住嘴了。
這場茶會雖然沒有詩詞歌賦的切磋,也沒有彼此賣弄才藝,可是單靠一個“吃”竟然從頭撐到了尾,也算是開了大燕宮中茶宴的先河。
當然其中淮桑縣主的捧場功不可沒。因為點心一類,原本南方的式樣居多,她在靈泉鎮時,崔行舟還真沒少買點心給她吃。
每次吃得得味了,李媽媽又會專研著做,所以眠棠也略通門道。於是石皇後的精心備下的美食有了知音流水,有了眠棠靈動而不失風趣的講解,再細述下裏面的典故,登時顯得一盤糕餅又隱隱上了一番層次。
稼軒公主初時還矜持著,可是後來被眠棠繪聲繪色地講解帶動得也嘴饞吃了些。
年歲大的人消化不好,吃得有些發撐,不免跟眠棠抱怨道:“快別說了,我一年吃的,都沒今日的多。”
這話引得眾人一笑,紛紛表示稼軒公主說出了自己的心裏話,再吃下去,諸位府裏新做的衣服都要放開些腰部尺寸了。
石皇後笑著道:“我也是擔心皇姑姑不好克化,方才請了一旁的宮女配了消食的山楂茶,皇姑姑要不要飲些?”
稼軒公主自然要謝過了皇後。
就在這時,一位宮女端著茶壺走了過來,替稼軒公主斟茶,可收手的時候,一不小心卻將熱茶倒在了一旁眠棠的腿上,她穿得淺色裙子也被沾染上了一大塊。
宮女嚇得跪地請罪,眠棠不在意地笑道:“無妨,一會便幹了。”
石皇後申斥了那宮女後,對眠棠道:“我讓女官引著你去換一身衣服,不然掛著臟汙,可不像樣子。”
像這類入宮的茶宴,貴婦人們都是要帶著三四套換穿的衣裙,以備不時之需的。
眠棠自然也不例外。李媽媽特意給她準備了個小衣箱帶著。既然皇後開口,她也不好推辭,只能隨著引路的女官一起去了偏殿的院落裏換衣服。
眠棠換得很快,然後出門準備叫女官引她回去。
可當她走出房門的時候,庭院裏卻立著瘦削高挑的一人,眠棠定睛一看,正是當今聖上劉淯。
他正看著庭院裏種的一株淮桑花,待眠棠立在門口不肯靠前時才道:“這是你最喜歡的花,所以我命人在宮中的每個庭院裏都種了,想著你入宮時,無論走到哪兒,都能看見。”
眠棠瞟了一眼院子門口立著的侍衛,心知劉淯若是不開口放行,她便走不出去。於是便屈膝下跪請安道:“啟稟萬歲,皇後還在前殿等,我不好在這耽擱太久。”
劉淯走過去,伸手要扶她起來,卻被眠棠跪著後挪,堪堪避開了。
劉淯被她閃避得來了氣:“柳眠棠,你的心是鐵石做成的嗎當初不過是因為一場誤會,你就跟我情斷義絕,下山便尋了男人嫁了。我原先只以為你是心灰意冷,想過平淡日子。加之我當時也是吉兇未蔔,自然不會硬拉你跟我一起過刀光劍影的日子。可是誰想到,你竟然是跟淮陽王談婚論嫁!你到底是怎麽想的?難道是嫌棄著我當時不如他來得富貴榮華,便跟了他?”
若是劉淯只是以前那個仰山子瑜,眠棠轉身就走,壓根不同跟他廢話。可是現在,他是大燕的皇帝,若是她惹惱了他,只怕今日有稼軒公主也不能將她帶出宮門。
所以眠棠只老實回道:“回稟萬歲,您說這這些個,我其實真的不知道。我也是後來聽我大舅舅說起,才知道自己曾經在仰山上住過一段時間,我落水失憶,真是記不大清了……”
劉淯原本氣得眼圈都發紅,可聽聞了這話,頓時一楞!過了好半晌才問道:“你說什麽……你失憶了?”
眠棠老實點頭道:“只記得自己出嫁京城那一節,之後的事情著實是想不起了,如今也還常常頭痛,所以萬歲真的不要再提起前塵,如今您貴為天子,否極泰來,皇後賢德,皇子聰穎,著實讓人艷羨……”
劉淯可聽不進她的恭維話,緊聲道:“所以在青州時,你看見我,卻並不知我是誰?那你……為什麽跟崔行舟好上的?”
柳眠棠不好說崔行舟騙婚的事情,只道:“我當時仰山上下來後,手腳筋被人挑斷,是他救了我,並醫好了我,若沒有他,我便死在江河裏了,所以以身相許,也沒有什麽不對。”
劉淯今日接二連三聽到他以前不曾知道的真相,只覺得腦袋嗡嗡作響,呆呆立著道:“你受了重傷?是誰傷了你?”
眠棠看劉淯的反應,心裏知道他似乎是真的不知情,那麽就應該是他的手下,或者是什麽人瞞著他做的了。
不過就算眠棠知道,也不會跟劉淯說的。他的那些仰山舊部,如今都是開國的功臣,劉淯豈會憑白降罪給他們?
她柳眠棠的仇,自己親手報了才叫痛快,用不著新帝這樣挨不著的來替她出頭!
於是她再次老實道:“這……我是真的不記得了。不過這樣不是也很好,如今您貴為天子,而淮陽王也是萬歲的肱骨之臣,輔佐萬歲穩坐江山,還請萬歲不必太拘泥於前塵……我真的得回去了。”
可是劉淯卻頹然地蹲跪在了她的面前,痛苦的眼淚從清俊的眼裏滾湧了出來:“我……那時真的以為,你是在惱我,不願見我……若是早知道那時候你失憶孤苦無依,我……我怎麽會將你留在他的身邊……什麽救命的恩人?他那時也蒙騙了你,用你來釣仰山的子弟吧?”
柳眠棠假裝不知劉淯在說些什麽,只低頭道:“我如今已經跟淮陽王簽了婚書,便是崔家的媳婦,萬歲若是顧念舊情,還請莫要為難,我若在這院子裏呆得久了,讓旁人起了誤會,實在是有礙萬歲的清譽。”
以前劉子瑜是不知這一關節,以為柳眠棠故意忘了他的。
如今眠棠將話說開了,他一下子就想明白了。眠棠是何等高傲之人,肯定不會跟崔行舟未婚同居!而崔行舟恰巧也姓崔,家裏排行老九,竟然跟眠棠以前京城的未婚夫情形相仿。
而眠棠那時候可是一心一意地作商婦。崔行州如若不是騙了她,她怎麽會大大咧咧地與崔九夫妻相稱?
如今劉淯滿腹翻滾的都是如江濤一般的悔意。如果那時他知道眠棠是被人騙了,是絕對不會任著她留在崔行舟的身邊的。
而且她的手腳又是誰做的?想著當時眠棠被迫害得手腳盡廢,被拋入江中的情形,劉淯的心裏一時翻湧極了,以前在仰山的書齋裏,那種天地茫茫,不知未來是何歸處的無力感再次襲湧心頭。
他那時天真的以為,只要自己登上帝位,恢覆了自己的正名真身,就可以好好地把握他與眠棠的未來。
怎知道一步錯,竟然步步錯。他竟然在眠棠的身上犯下如此失察大錯。
莫說眠棠失憶了,就算她現在記得前塵,大約也是不會原諒自己,回到自己的身邊……
想到這,他想像以前那般,緊緊抱住眠棠,好好的痛哭一場。可是眠棠躲避的身形,目露警惕的眼神,都深深刺痛他的心。
他不再說什麽,頹然轉身,慢慢地朝著庭院門外走去,消失在朱紅色的大門之外。
眠棠見他走了,總算是長出了一口氣。
也帶著自己的丫鬟芳歇慢慢走出了庭院。沒走幾步就聽見了貴女們的歡聲笑語漸漸挨近。
轉了個彎兒,便看見石皇後領著那群貴婦有說有笑地走來了。眠棠自是趕緊走過去向石皇後請安。
其中一個貴婦人打趣道:“你一直不回,糕餅吃起來都沒了意思,幸好皇後花圃裏新開了一盆綠菊,帶我們去賞玩一下,你也正好跟上,莫在掉隊了。”
眠棠含笑應下,跟著貴婦人們去了花圃,宮裏的花色都是禦貢,自然是花團錦簇,爭奇鬥艷。
賞花完畢,貴婦們紛紛向皇後告辭,準備出宮去了。
而眠棠也跟著稼軒公主出宮去了。
等出了內宮時,便看見大門處立著一人,金冠華服,英挺逼人,正是淮陽王。
稼軒公主看了看道:“縣主的未婚夫倒是體貼,竟在這等你呢!”
眠棠笑著跟公主辭別,然後走向了崔行舟,看著他被日頭曬得有些微微發紅的臉,服了服禮道:“王爺來宮中辦事情?”
崔行舟點了點頭,一本正經道:“來接未婚妻回去。”
眠棠知道他是不放心自己入宮,便在宮門前一直等,可是這像什麽話?傳揚出去也不怕被人笑話了!但是她還是忍不住覺得心裏一甜,只笑著跟崔行舟一起上了馬車。
等得兩人回了王府後,眠棠也很自然地跟崔行舟說了“偶遇”外歲的事情,已經兩人之間的對話。
崔行舟聽著,沈默不語。關於眠棠和劉子瑜的前塵,他並不知情,不過劉子瑜肯定是對眠棠舊情不忘就是了。
男人大抵如此,沒有根基的時候,便以“大丈夫不立業何以成家”為借口,辜負了真情。可是一旦真的成就了一番後,有追悔當年的錯過,想要挽回些許。
若是眠棠沒有跟他定親,而是依然在西州的話,如今應該被迫入宮,在被劉淯那孫子誘哄得軟了心腸……
雖然這都是淮陽王的臆想,可是一想到眠棠有可能跟劉淯和好,他的心裏就格外的不舒服。
眠棠看崔行舟臭著臉,自然知道他在撚醋,少不得顧左右言其他,引得他往別處想。
可是崔行舟不上當,又道:“我看那皇後也是個拉皮條的,以後她的邀約,你就不要應了!”
不過眠棠還真不覺得石皇後是在給萬歲牽線,想著那時若是劉淯還纏著她,那些貴婦們賞花時,必定要路過那院子的,沖散了萬歲的私會。
這個石皇後看起來憨憨傻傻,只知道吃喝,可是依著她的容貌,如今能穩坐後位,有兒子傍身,劉淯對她也是敬重有嘉,當真是不簡單。
但是崔行舟說得對,以後那個宮門,她還是不入為好,於是從出宮的第二天日起,眠棠就開始裝病,減了外出交際,免得被皇後再次召入宮中。
不過萬歲的後宮豈可空虛太久?沒多久,眠棠就聽崔行舟說,那些仰山舊部們開始是張羅給萬歲填補後宮,而太皇太後那邊卻選了幾個相當的秀女入宮備選。
這些個,都是人情,跟開宣新帝個人的喜好無關,就算她們個個長得如無鹽醜女都得收下。一時間新帝的後宮大開,整天無數嬌花,若是石皇後在舉行茶會,只怕要多烤幾盤子的糕餅了。
有探望眠棠的夫人們來王府閑敘的時候,倒是說起了那些個新妃們,據說入宮時不過都是從嬪子做起。
但是有一個來頭不小,據說是萬歲的救命恩人孫將軍之女,一直立誓不嫁,長伴皇孫左右,如今萬歲登基,感念她的癡情一片,特選入宮,冊封為雲妃。
據說她跟石皇後也有些交情,一直以姐妹相稱,這入宮之後,便是娥皇女英,再續以前的姐們之情。
眠棠猜測著,這位入宮得了二聖恩寵的,應該就是孫蕓娘,她倒是好奇那位石皇後是真的將孫蕓娘當了姐妹了嗎?
依著蕓娘的性子,入宮後必定是要再起波瀾,妖風陣陣的。
但是崔行舟卻覺得柳眠棠在自己王府裏作妖已經作得不行了。
原來眠棠覺得,婚前就跟王爺大被同蓋實在是不像話。而是王爺又不知怠足,若是真被他鬧得大了肚子,那她以後再崔行舟的母親面前可就真擡不起頭了。
所以鄭重跟崔行舟談了一番後,眠棠每宿都將自己房門窗戶關緊,叫芳歇和碧草兩個貼身丫鬟輪流在自己的床下睡,免得王爺再沒規沒矩地摸進來。
吃慣了,卻被人突然撤了盤子,擱著誰都要不高興。
淮陽王的臉也是整日臭著,看著眠棠總是纏著她的手腳不放,同時也是加緊安排著回眞州的事宜。
他當初整編軍隊時,留了一手,眞州的子弟兵是按民兵計算,如今戰事結束。淮陽王大筆一揮,只當麾下沒有這些“解甲歸田”的將士。
若是照著這樣法子來算,他需要交出的兵馬便少之又少了。
兵部當然不肯善罷甘休,一直在跟淮陽王糾纏此事。不過也是天助淮陽王,東州一地發生的洪澇,當地有失了田地房屋吃不起飯的農民聚眾造反,沖擊了官府,殺了朝廷命官,搶奪了官倉,一時間鬧得越來越大。
此地距離眞州不算很遠,若是派別人剿匪就有些舍近求遠,所以崔行舟主動請纓,要替萬歲平定禍患。
東州的禍亂愈演愈烈,若是不能平息,大燕的糧倉就要出現問題。而且上陣殺敵,總要有傷忘,若能就此損耗淮陽王的兵力,是再好不過了。
最後開宣帝頒布下聖旨,宣召淮陽王為平定東州的大帥,揮師東州,平定禍亂,同時下詔恩典家眷,賞賜新址府宅與淮桑縣主,讓她留京居住。
這是歷代帝王管用的法子,出兵打仗的將領,都要將家眷留在京城抵為質。
只不過淮陽王是世襲之王,自有封地,叫他的家眷前來,有些費事。當初讓他領兵時,誰也沒想到他能活著回來,先前那位早死的皇帝也就沒有宣召太妃入京。
而如今,淮桑縣主乃是淮陽王的未婚妻,將她留下為質,也說得過去。
可是萬歲宣旨時,才發現淮桑縣主已經不在京城了。據淮陽王說,淮桑縣主不耐京城水土,頻頻嘔吐,便一早離京,回轉眞州了。至於她何時能回來,全看身子能不能熬受得住,還請萬歲開恩體恤則個。
柳眠棠並非朝廷大臣,她的去留自然不用報備朝廷。就算她是被淮陽王偷偷送走的,開宣帝也挑揀不出任何的錯處來。
更何況東州以西的慶州也傳來被義軍攻破的壞消息,剿匪事宜耽誤不得。
開宣帝剛剛登基,根基未穩,只能讓崔行舟先行出發剿匪,再細細計較事情了。
雖然剿匪事緊,可是崔行舟還是先回了一趟眞州。他久久沒有歸家,聽說太妃平添了幾許思念親兒的白發。
他出兵東州路過家門,自然要回家看一看。更何況,他此番還帶回了一個嬌滴滴的未婚妻,總要妥善跟母親交代好,才可放心出兵。
他那未婚妻雖然早早回了眞州,卻是回到了北街的宅院,據說是要好好打點下自己手裏的店鋪買賣,並沒有自己貿貿然去淮陽王府。
所以崔行舟在日夜趕路之後,很自然地直奔靈泉鎮,先看看柳眠棠有沒有乖乖地等著他。
柳眠棠見他不回王府見母親,卻先來看自己,只說他太荒謬,這般行事,若是被太妃知道了,豈不是要挑理?
可是崔行舟,卻跟匹久餓的猛虎一般,嗅聞到眠棠身上的馨香,加之回了北街,熟門熟路,一時竟是別處沒有的情致,任誰也攔不住的。只要解一解渴,才能安穩回府。
眠棠如何能抵得住他?婚前不同住的盟誓,再次被撕扯得沒了樣子。北街的小宅院的院墻都稍顯不隔音了些,真是春意蕩蕩。
而眞州王府終於可以迎回王爺,實在是件歡喜的大事情。高管事一早得了太妃的吩咐,張燈結彩,迎接著王爺。
可是偏偏派人打聽到王爺都入了眞州地界了,卻遲遲不見他回來。太妃忍耐不住,便命人再去問問王爺到哪了。
過了半日,有人回報,說是王爺在靈泉鎮停留了一下,好像還過了一夜,等得吃完了早飯,再過江回府。
楚廉氏今日帶著女兒來府上等著迎接王爺回來,聽聞了這話,眉頭噙著不滿道:“太妃,你看我可曾騙了你?說行舟那孩子不聲不響地在北街養了外室吧!你先前還不信呢!聽說他出征時,那外室都跟去了,北街宅院一直空落著……這是誰家養的姑娘,這麽勾著爺們兒,哪有纏著他,不讓他來見母親的道理?”
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這樣的溢美之詞,聽得如稼軒公主一般清高的貴夫人們聽得蹙眉垂目,一副不屑的樣子。
眠棠倒是覺得石皇後這樣打扮並沒有什麽讓人笑話之處。她雖然打扮不合時宜,可在眠棠看來,跟靈泉鎮北街上愛美,但不得章法的姑娘也沒有什麽不同。
若細細來論,她的出身還不如皇後,沒有什麽可笑話別人的地方。
但是要她誇讚皇後穿戴得漂亮,又有些下不去口,於是迎合了一下皇後此番茶會的主題,細細品啄了一番端呈上來的糕餅。
這一吃,倒是吃出寫別樣滋味來。糕餅裏的夾餡也不知是什麽做的,竟然帶著淡淡的奶味,入口綿軟極了,眠棠吃得有些停不住口,於是不禁開口讚好吃。
石皇後一聽,可來了興致,問淮桑縣主吃出什麽味道了。
眠棠認真地又咬了一口:“這股子奶味不帶腥臊,味道甘醇,像是西北才有的大尾肥羊產的奶所打的奶酪子,不過還有桑葚的味道,酸中帶甜,吃起來不膩。”
方才有人誇讚石皇後的穿戴時,皇後都是一副興致乏乏的樣子,可是現在聽淮桑縣主吃出了配方子,卻很是雀躍道:“這都能被你吃出來,可見縣主也是懂吃的!”
眠棠笑著道:“皇後下次可以試試用肥羊奶做的奶皮子,用澱粉裹了炸,再撒上些芝麻,吃起來都能拉絲,配紅茶吃最美味呢。”
石皇後聽得眼睛發亮,吩咐身邊的女官記下,得空做了試吃,若是味道好,也要給皇上品嘗。
其他的女眷初時還抱著矜持,秉承宮禮,對那些點心不過是略品嘗下味道而已。可是後來被眠棠和皇後熱絡的美食攀談撩撥得也口水生津。
年歲大的夫人們還好,年紀小些的,正是好吃的年歲,加上石皇後命人不斷端出的糕餅的確是美味獨到,於是一個個的漸漸吃的都有些收不住嘴了。
這場茶會雖然沒有詩詞歌賦的切磋,也沒有彼此賣弄才藝,可是單靠一個“吃”竟然從頭撐到了尾,也算是開了大燕宮中茶宴的先河。
當然其中淮桑縣主的捧場功不可沒。因為點心一類,原本南方的式樣居多,她在靈泉鎮時,崔行舟還真沒少買點心給她吃。
每次吃得得味了,李媽媽又會專研著做,所以眠棠也略通門道。於是石皇後的精心備下的美食有了知音流水,有了眠棠靈動而不失風趣的講解,再細述下裏面的典故,登時顯得一盤糕餅又隱隱上了一番層次。
稼軒公主初時還矜持著,可是後來被眠棠繪聲繪色地講解帶動得也嘴饞吃了些。
年歲大的人消化不好,吃得有些發撐,不免跟眠棠抱怨道:“快別說了,我一年吃的,都沒今日的多。”
這話引得眾人一笑,紛紛表示稼軒公主說出了自己的心裏話,再吃下去,諸位府裏新做的衣服都要放開些腰部尺寸了。
石皇後笑著道:“我也是擔心皇姑姑不好克化,方才請了一旁的宮女配了消食的山楂茶,皇姑姑要不要飲些?”
稼軒公主自然要謝過了皇後。
就在這時,一位宮女端著茶壺走了過來,替稼軒公主斟茶,可收手的時候,一不小心卻將熱茶倒在了一旁眠棠的腿上,她穿得淺色裙子也被沾染上了一大塊。
宮女嚇得跪地請罪,眠棠不在意地笑道:“無妨,一會便幹了。”
石皇後申斥了那宮女後,對眠棠道:“我讓女官引著你去換一身衣服,不然掛著臟汙,可不像樣子。”
像這類入宮的茶宴,貴婦人們都是要帶著三四套換穿的衣裙,以備不時之需的。
眠棠自然也不例外。李媽媽特意給她準備了個小衣箱帶著。既然皇後開口,她也不好推辭,只能隨著引路的女官一起去了偏殿的院落裏換衣服。
眠棠換得很快,然後出門準備叫女官引她回去。
可當她走出房門的時候,庭院裏卻立著瘦削高挑的一人,眠棠定睛一看,正是當今聖上劉淯。
他正看著庭院裏種的一株淮桑花,待眠棠立在門口不肯靠前時才道:“這是你最喜歡的花,所以我命人在宮中的每個庭院裏都種了,想著你入宮時,無論走到哪兒,都能看見。”
眠棠瞟了一眼院子門口立著的侍衛,心知劉淯若是不開口放行,她便走不出去。於是便屈膝下跪請安道:“啟稟萬歲,皇後還在前殿等,我不好在這耽擱太久。”
劉淯走過去,伸手要扶她起來,卻被眠棠跪著後挪,堪堪避開了。
劉淯被她閃避得來了氣:“柳眠棠,你的心是鐵石做成的嗎當初不過是因為一場誤會,你就跟我情斷義絕,下山便尋了男人嫁了。我原先只以為你是心灰意冷,想過平淡日子。加之我當時也是吉兇未蔔,自然不會硬拉你跟我一起過刀光劍影的日子。可是誰想到,你竟然是跟淮陽王談婚論嫁!你到底是怎麽想的?難道是嫌棄著我當時不如他來得富貴榮華,便跟了他?”
若是劉淯只是以前那個仰山子瑜,眠棠轉身就走,壓根不同跟他廢話。可是現在,他是大燕的皇帝,若是她惹惱了他,只怕今日有稼軒公主也不能將她帶出宮門。
所以眠棠只老實回道:“回稟萬歲,您說這這些個,我其實真的不知道。我也是後來聽我大舅舅說起,才知道自己曾經在仰山上住過一段時間,我落水失憶,真是記不大清了……”
劉淯原本氣得眼圈都發紅,可聽聞了這話,頓時一楞!過了好半晌才問道:“你說什麽……你失憶了?”
眠棠老實點頭道:“只記得自己出嫁京城那一節,之後的事情著實是想不起了,如今也還常常頭痛,所以萬歲真的不要再提起前塵,如今您貴為天子,否極泰來,皇後賢德,皇子聰穎,著實讓人艷羨……”
劉淯可聽不進她的恭維話,緊聲道:“所以在青州時,你看見我,卻並不知我是誰?那你……為什麽跟崔行舟好上的?”
柳眠棠不好說崔行舟騙婚的事情,只道:“我當時仰山上下來後,手腳筋被人挑斷,是他救了我,並醫好了我,若沒有他,我便死在江河裏了,所以以身相許,也沒有什麽不對。”
劉淯今日接二連三聽到他以前不曾知道的真相,只覺得腦袋嗡嗡作響,呆呆立著道:“你受了重傷?是誰傷了你?”
眠棠看劉淯的反應,心裏知道他似乎是真的不知情,那麽就應該是他的手下,或者是什麽人瞞著他做的了。
不過就算眠棠知道,也不會跟劉淯說的。他的那些仰山舊部,如今都是開國的功臣,劉淯豈會憑白降罪給他們?
她柳眠棠的仇,自己親手報了才叫痛快,用不著新帝這樣挨不著的來替她出頭!
於是她再次老實道:“這……我是真的不記得了。不過這樣不是也很好,如今您貴為天子,而淮陽王也是萬歲的肱骨之臣,輔佐萬歲穩坐江山,還請萬歲不必太拘泥於前塵……我真的得回去了。”
可是劉淯卻頹然地蹲跪在了她的面前,痛苦的眼淚從清俊的眼裏滾湧了出來:“我……那時真的以為,你是在惱我,不願見我……若是早知道那時候你失憶孤苦無依,我……我怎麽會將你留在他的身邊……什麽救命的恩人?他那時也蒙騙了你,用你來釣仰山的子弟吧?”
柳眠棠假裝不知劉淯在說些什麽,只低頭道:“我如今已經跟淮陽王簽了婚書,便是崔家的媳婦,萬歲若是顧念舊情,還請莫要為難,我若在這院子裏呆得久了,讓旁人起了誤會,實在是有礙萬歲的清譽。”
以前劉子瑜是不知這一關節,以為柳眠棠故意忘了他的。
如今眠棠將話說開了,他一下子就想明白了。眠棠是何等高傲之人,肯定不會跟崔行舟未婚同居!而崔行舟恰巧也姓崔,家裏排行老九,竟然跟眠棠以前京城的未婚夫情形相仿。
而眠棠那時候可是一心一意地作商婦。崔行州如若不是騙了她,她怎麽會大大咧咧地與崔九夫妻相稱?
如今劉淯滿腹翻滾的都是如江濤一般的悔意。如果那時他知道眠棠是被人騙了,是絕對不會任著她留在崔行舟的身邊的。
而且她的手腳又是誰做的?想著當時眠棠被迫害得手腳盡廢,被拋入江中的情形,劉淯的心裏一時翻湧極了,以前在仰山的書齋裏,那種天地茫茫,不知未來是何歸處的無力感再次襲湧心頭。
他那時天真的以為,只要自己登上帝位,恢覆了自己的正名真身,就可以好好地把握他與眠棠的未來。
怎知道一步錯,竟然步步錯。他竟然在眠棠的身上犯下如此失察大錯。
莫說眠棠失憶了,就算她現在記得前塵,大約也是不會原諒自己,回到自己的身邊……
想到這,他想像以前那般,緊緊抱住眠棠,好好的痛哭一場。可是眠棠躲避的身形,目露警惕的眼神,都深深刺痛他的心。
他不再說什麽,頹然轉身,慢慢地朝著庭院門外走去,消失在朱紅色的大門之外。
眠棠見他走了,總算是長出了一口氣。
也帶著自己的丫鬟芳歇慢慢走出了庭院。沒走幾步就聽見了貴女們的歡聲笑語漸漸挨近。
轉了個彎兒,便看見石皇後領著那群貴婦有說有笑地走來了。眠棠自是趕緊走過去向石皇後請安。
其中一個貴婦人打趣道:“你一直不回,糕餅吃起來都沒了意思,幸好皇後花圃裏新開了一盆綠菊,帶我們去賞玩一下,你也正好跟上,莫在掉隊了。”
眠棠含笑應下,跟著貴婦人們去了花圃,宮裏的花色都是禦貢,自然是花團錦簇,爭奇鬥艷。
賞花完畢,貴婦們紛紛向皇後告辭,準備出宮去了。
而眠棠也跟著稼軒公主出宮去了。
等出了內宮時,便看見大門處立著一人,金冠華服,英挺逼人,正是淮陽王。
稼軒公主看了看道:“縣主的未婚夫倒是體貼,竟在這等你呢!”
眠棠笑著跟公主辭別,然後走向了崔行舟,看著他被日頭曬得有些微微發紅的臉,服了服禮道:“王爺來宮中辦事情?”
崔行舟點了點頭,一本正經道:“來接未婚妻回去。”
眠棠知道他是不放心自己入宮,便在宮門前一直等,可是這像什麽話?傳揚出去也不怕被人笑話了!但是她還是忍不住覺得心裏一甜,只笑著跟崔行舟一起上了馬車。
等得兩人回了王府後,眠棠也很自然地跟崔行舟說了“偶遇”外歲的事情,已經兩人之間的對話。
崔行舟聽著,沈默不語。關於眠棠和劉子瑜的前塵,他並不知情,不過劉子瑜肯定是對眠棠舊情不忘就是了。
男人大抵如此,沒有根基的時候,便以“大丈夫不立業何以成家”為借口,辜負了真情。可是一旦真的成就了一番後,有追悔當年的錯過,想要挽回些許。
若是眠棠沒有跟他定親,而是依然在西州的話,如今應該被迫入宮,在被劉淯那孫子誘哄得軟了心腸……
雖然這都是淮陽王的臆想,可是一想到眠棠有可能跟劉淯和好,他的心裏就格外的不舒服。
眠棠看崔行舟臭著臉,自然知道他在撚醋,少不得顧左右言其他,引得他往別處想。
可是崔行舟不上當,又道:“我看那皇後也是個拉皮條的,以後她的邀約,你就不要應了!”
不過眠棠還真不覺得石皇後是在給萬歲牽線,想著那時若是劉淯還纏著她,那些貴婦們賞花時,必定要路過那院子的,沖散了萬歲的私會。
這個石皇後看起來憨憨傻傻,只知道吃喝,可是依著她的容貌,如今能穩坐後位,有兒子傍身,劉淯對她也是敬重有嘉,當真是不簡單。
但是崔行舟說得對,以後那個宮門,她還是不入為好,於是從出宮的第二天日起,眠棠就開始裝病,減了外出交際,免得被皇後再次召入宮中。
不過萬歲的後宮豈可空虛太久?沒多久,眠棠就聽崔行舟說,那些仰山舊部們開始是張羅給萬歲填補後宮,而太皇太後那邊卻選了幾個相當的秀女入宮備選。
這些個,都是人情,跟開宣新帝個人的喜好無關,就算她們個個長得如無鹽醜女都得收下。一時間新帝的後宮大開,整天無數嬌花,若是石皇後在舉行茶會,只怕要多烤幾盤子的糕餅了。
有探望眠棠的夫人們來王府閑敘的時候,倒是說起了那些個新妃們,據說入宮時不過都是從嬪子做起。
但是有一個來頭不小,據說是萬歲的救命恩人孫將軍之女,一直立誓不嫁,長伴皇孫左右,如今萬歲登基,感念她的癡情一片,特選入宮,冊封為雲妃。
據說她跟石皇後也有些交情,一直以姐妹相稱,這入宮之後,便是娥皇女英,再續以前的姐們之情。
眠棠猜測著,這位入宮得了二聖恩寵的,應該就是孫蕓娘,她倒是好奇那位石皇後是真的將孫蕓娘當了姐妹了嗎?
依著蕓娘的性子,入宮後必定是要再起波瀾,妖風陣陣的。
但是崔行舟卻覺得柳眠棠在自己王府裏作妖已經作得不行了。
原來眠棠覺得,婚前就跟王爺大被同蓋實在是不像話。而是王爺又不知怠足,若是真被他鬧得大了肚子,那她以後再崔行舟的母親面前可就真擡不起頭了。
所以鄭重跟崔行舟談了一番後,眠棠每宿都將自己房門窗戶關緊,叫芳歇和碧草兩個貼身丫鬟輪流在自己的床下睡,免得王爺再沒規沒矩地摸進來。
吃慣了,卻被人突然撤了盤子,擱著誰都要不高興。
淮陽王的臉也是整日臭著,看著眠棠總是纏著她的手腳不放,同時也是加緊安排著回眞州的事宜。
他當初整編軍隊時,留了一手,眞州的子弟兵是按民兵計算,如今戰事結束。淮陽王大筆一揮,只當麾下沒有這些“解甲歸田”的將士。
若是照著這樣法子來算,他需要交出的兵馬便少之又少了。
兵部當然不肯善罷甘休,一直在跟淮陽王糾纏此事。不過也是天助淮陽王,東州一地發生的洪澇,當地有失了田地房屋吃不起飯的農民聚眾造反,沖擊了官府,殺了朝廷命官,搶奪了官倉,一時間鬧得越來越大。
此地距離眞州不算很遠,若是派別人剿匪就有些舍近求遠,所以崔行舟主動請纓,要替萬歲平定禍患。
東州的禍亂愈演愈烈,若是不能平息,大燕的糧倉就要出現問題。而且上陣殺敵,總要有傷忘,若能就此損耗淮陽王的兵力,是再好不過了。
最後開宣帝頒布下聖旨,宣召淮陽王為平定東州的大帥,揮師東州,平定禍亂,同時下詔恩典家眷,賞賜新址府宅與淮桑縣主,讓她留京居住。
這是歷代帝王管用的法子,出兵打仗的將領,都要將家眷留在京城抵為質。
只不過淮陽王是世襲之王,自有封地,叫他的家眷前來,有些費事。當初讓他領兵時,誰也沒想到他能活著回來,先前那位早死的皇帝也就沒有宣召太妃入京。
而如今,淮桑縣主乃是淮陽王的未婚妻,將她留下為質,也說得過去。
可是萬歲宣旨時,才發現淮桑縣主已經不在京城了。據淮陽王說,淮桑縣主不耐京城水土,頻頻嘔吐,便一早離京,回轉眞州了。至於她何時能回來,全看身子能不能熬受得住,還請萬歲開恩體恤則個。
柳眠棠並非朝廷大臣,她的去留自然不用報備朝廷。就算她是被淮陽王偷偷送走的,開宣帝也挑揀不出任何的錯處來。
更何況東州以西的慶州也傳來被義軍攻破的壞消息,剿匪事宜耽誤不得。
開宣帝剛剛登基,根基未穩,只能讓崔行舟先行出發剿匪,再細細計較事情了。
雖然剿匪事緊,可是崔行舟還是先回了一趟眞州。他久久沒有歸家,聽說太妃平添了幾許思念親兒的白發。
他出兵東州路過家門,自然要回家看一看。更何況,他此番還帶回了一個嬌滴滴的未婚妻,總要妥善跟母親交代好,才可放心出兵。
他那未婚妻雖然早早回了眞州,卻是回到了北街的宅院,據說是要好好打點下自己手裏的店鋪買賣,並沒有自己貿貿然去淮陽王府。
所以崔行舟在日夜趕路之後,很自然地直奔靈泉鎮,先看看柳眠棠有沒有乖乖地等著他。
柳眠棠見他不回王府見母親,卻先來看自己,只說他太荒謬,這般行事,若是被太妃知道了,豈不是要挑理?
可是崔行舟,卻跟匹久餓的猛虎一般,嗅聞到眠棠身上的馨香,加之回了北街,熟門熟路,一時竟是別處沒有的情致,任誰也攔不住的。只要解一解渴,才能安穩回府。
眠棠如何能抵得住他?婚前不同住的盟誓,再次被撕扯得沒了樣子。北街的小宅院的院墻都稍顯不隔音了些,真是春意蕩蕩。
而眞州王府終於可以迎回王爺,實在是件歡喜的大事情。高管事一早得了太妃的吩咐,張燈結彩,迎接著王爺。
可是偏偏派人打聽到王爺都入了眞州地界了,卻遲遲不見他回來。太妃忍耐不住,便命人再去問問王爺到哪了。
過了半日,有人回報,說是王爺在靈泉鎮停留了一下,好像還過了一夜,等得吃完了早飯,再過江回府。
楚廉氏今日帶著女兒來府上等著迎接王爺回來,聽聞了這話,眉頭噙著不滿道:“太妃,你看我可曾騙了你?說行舟那孩子不聲不響地在北街養了外室吧!你先前還不信呢!聽說他出征時,那外室都跟去了,北街宅院一直空落著……這是誰家養的姑娘,這麽勾著爺們兒,哪有纏著他,不讓他來見母親的道理?”
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