“好！生死關頭毫無懼色，北靖王果然是個膽色過人、重情重義之人！”慕雲澤拍了幾下手，便令撤了弓箭手，向前兩步，故作和藹道：“慕雲松平身，與我車輦內說話。”

慕雲松依舊神色如常，叩首起身，恭敬跟在慕雲澤身後上了車輦。另一輛車內的蘇柒卻躺在地板上大喘著粗氣，感覺自己猶如死過了一遍又活過來。

夏恪替她擦了擦滿臉的淚水和汗水，有些酸澀地讚到：“二位這同生共死的情意，還真是感人！”

“感人至深。”慕雲澤望著自己這個英武的堂弟，意味深長道，“之前，你刻意做個風留多情樣子給我看，我全然不信，如今我倒信了。”

慕雲松忙低頭告罪：“臣愚鈍出此下策，請陛下寬恕！”

慕雲澤並不接口，蕩開話題道：“朕此番微服出巡，從西京向北再折而東，走過了我大燕北境三個藩王的封地。”他瞇眼朝窗外的廣闊天地望了望，“北襄王平庸愚鈍、膽小怕事；北祁王匹夫之勇、好大喜功，皆不是能成大事的材料。唯有你北靖王……”

慕雲澤忽而專向慕雲松，目光炯炯：“父皇曾說，四皇伯有勇善謀，天下無出其右者；依朕看，你到是青出於藍而勝於藍！”

慕雲松忙垂眸行禮道：“陛下謬讚，臣愧不敢當。”

“朕一路走來，見我大燕北地在你守衛下安定和睦，法度森嚴，民風淳樸，百姓皆雲……”

慕雲松忙接口：“百姓皆沐陛下恩澤，感念天恩浩蕩！”

慕雲澤知他刻意恭維，卻不戳穿，只盯著他幽幽問道：“慕雲松，天下是誰的天下？”

慕雲松毫不猶豫答道：“天下是天子的天下，更是天下人的天下！”

慕雲澤再問，“你可知，天子平生所願為何？平生所恨為何？”

慕雲松稍作思忖，謹慎答到：“臣鬥膽揣測天意，天子願四海升平，百姓安泰；恨蠻夷環伺，禍起蕭墻。”

“說得極好。”慕雲澤向前探了探身，仿佛透過慕雲松的雙眼直看進他心裏，“那麽堂弟你，是朕四海升平的柱石，還是禍起蕭墻的梟雄？！”

這問題問得十分犀利，連帶著慕雲澤說話時的表情都有些猙獰。然經此一問，慕雲松反而坦蕩，當即跪下向皇帝行禮道：“臣方才妄測天意，天子所願便是臣生平之志。我北靖王一脈世代鎮守燕北，只求外無邊患，內無叛亂，四夷臣服，百姓安定。臣為此志枕戈待旦、血灑疆場，皆在所不惜！

待到四海升平之日，臣只求解甲歸田，與心愛之人耕田織布、粗茶淡飯，平淡度此餘生。”

說罷，再鄭重向皇帝叩首道：“此乃臣平生之志，無半句虛言。”

他俯首許久，方聽皇帝慕雲澤幽幽笑道：“你這志向啊……朕是該讚許你一片精忠報國之心，還是笑你兒女情長英雄氣短？”

慕雲松亦笑道：“讓陛下見笑了。”

“你既一心為國，眼下倒正有樁事需你替朕分憂。”慕雲澤慢慢把玩著手上的玉扳指，“算是朕給你個將功折罪，替你的心上人贖命的機會……”

慕雲松忙道：“但憑陛下吩咐，臣赴湯蹈火、在所不辭！”

另一輛車上，蘇柒正努力扭著身子，忐忑不安地朝那輛正“密會”的車上張望著。

她不知道那混賬皇帝會跟慕雲松談些什麽，但車外那一圈劍拔nu張的侍衛卻明顯地昭示著，這對堂兄弟一旦談不攏，北靖王慕雲松便是血濺當場的命運。

“你又一點兒看不見，瞎費個什麽勁。”夏恪見蘇柒痛苦地撐著身子，腰都要扭斷了的樣子，索性伸手把她拉下來，“放心，北靖王爺是個聰明人，不會將自己置於絕境的。”

“那是自然。”蘇柒坐下來扭了扭腰背，“我相公是天下第一智勇雙全之人！”豈是那混賬皇帝能比的？

想到這丫頭竟跟了北靖王，夏恪心裏仍有些酸楚難受，望她嘆道：“人家智勇雙全，你呢？”想想世家後宅裏那些勾心鬥角、爾虞我詐，他便由衷地替這丫頭擔心，忍不住擡手屈指去彈她的腦門兒，“就你這心無城府沒腦子的德行，日後在王府裏可怎麽過……”

熟料手指還沒碰到她額頭，便被一只鉗子似的手抓住，頭頂響起個不悅的聲音：“有我在，她會在王府過得極好！”

夏恪手腕子被他鉗得生疼，卻咬牙不肯露怯認慫，倒是一旁的蘇柒萬般興奮地撲上去：“相公！你沒事吧？！”

她一時激動便忘了自己手腳還被綁著，站立不穩便直直向前倒了下去，卻跌進了一個期盼已久的胸懷。

“我沒事，”慕雲松深覺自己剛從刀山火海走過了一遭，此刻亦有些劫後餘生的激動，卻努力控制著自己的聲音，不願被蘇柒擔憂，亦不肯被夏恪小瞧。

他迅速將蘇柒上下打量一番，抓住她手臂心疼道：“是我來遲，讓你受苦了！”說罷，便去解縛在她手腕上的繩索。

一旁的夏恪便熱心表示自己身上有匕首，之前不敢替蘇柒松綁是怕觸怒了陛下，然北靖王爺不過瞟他一眼，雙手發力，便將那粗壯的繩索生生拽斷了。

夏恪頓時被噎得無語：這是……赤/裸/裸地示威呢？

慕雲松扯斷了縛著蘇柒的繩索，直接一把抱起來安置在自己懷裏，低頭柔聲道：“走，我們回家。”

這短短幾個字，竟讓蘇柒一路暖到心底，人亦嬌軟無力地倚在他肩膀：“好，我們回家。”

臨行，慕雲松又向夏恪頷首道：“多謝夏三公子照拂小柒，慕雲松感激不盡，來日定當報償。”

夏恪心不在焉地敷衍著“不必客氣慢走不送”，心中卻道趕緊從我面前消失，最好讓本公子這輩子不要再見到你……

夏恪跳下車來行至皇帝慕雲澤身畔，與他一同看著二人一騎一虎漸行漸遠，仍有些不敢相信：“陛下真的就這麽放北靖王走了？”龍榻之側豈容他人安睡，陛下對這個堂弟有多忌憚，夏恪十分清楚。

“以他如今在燕北的聲望，以及北靖王府在軍中的勢力，若朕貿然動他，必定引起北境動蕩，五十萬燕北軍離心，得不償失。”慕雲澤瞇眼若有所思道，“況朕如今正值用人之際，尚需要他為國出力。”

夏恪適時吹捧一句：“陛下英明！”

慕雲澤望著慕雲松遠去的背影，唇角浮起一抹冷笑，驀地轉身：“啟程，回京！”

慕雲松，你我來日方長。

正靠在慕雲松懷裏的蘇柒，此番才緩過神兒來，想想方才那劍拔nu張的一幕，後怕不已：“相公，你那時便料定，那混賬皇帝不會真的殺你，是不是？”

“慎言！”慕雲松輕捏她腰提點她，但打心眼裏覺得她這個稱謂十分貼切，“我又不是諸葛孔明，豈能算準了他不殺我？”

“那他當時若真的下令將你殺了……”

慕雲松輕笑：“至少能救你一命。”

“你……”蘇柒一時感動得不能自已，“你這傻瓜，我哪裏值得你舍命去救？”

他將下巴靠在她頭頂，輕蹭著她的發，“早跟你說過，你是我心頭之珠，早已滲我骨血，斷斷割舍不得，怎麽就不信呢？”

“我信我信！”蘇柒眼淚都要掉下來，癟嘴道，“那前些日子，你為何那般不冷不熱對我，讓我以為你移情別戀，不打算要我了……”

他知道她受了許多委屈，偏偏迫於形勢無法向她解釋，如今終於送走了“瘟神”，可以跟她實話實說：

“當初，通過線人得知，皇帝要微服往廣寧來，我便與赫連鈺去尋訪了父王的故交，第一謀士吳庸吳先生，他給我獻了上中下三策……”

他腦海中浮現出那日青竹小亭裏，吳先生說過的話：“最上策，乃是趁他微服出行，身旁戒備不嚴之機，一舉出手殺之！而後率燕北軍揮師南下，攻占西京，繼承大統，奪回本應屬於你北靖王一脈的皇位！

這中策麽，乃是刻意示之以厲害，讓皇帝見識燕北軍之威武雄壯，你北靖王爺在軍中威望之高，讓皇帝知道你有問鼎天下的能力，震懾他不敢輕舉妄動。

而下策麽，說實話老朽並不推崇，便是示敵以弱、刻意迷惑，讓皇帝以為你北靖王徒有其名，實則資質駑鈍、聲色犬馬，是個胸無大志之人，對他的皇位構不成任務威脅，他自然不會再忌憚於你。”

慕雲松嘆氣道：“只因我不願做下弒君篡位之事，又不欲皇帝始終對我心懷忌憚，故而棄了上中兩策，取下策而用之，在皇帝面前故作驕奢淫逸、風留多情的態，希望能混淆視聽。”

“原來如此，”蘇柒點頭又搖頭，“不對啊，你故作風留，寵愛美女，為何要獨獨把我排斥在外？我就那麽上不得臺面，連陪你演戲的資質都不夠？”

慕雲松被她氣笑了：“傻瓜，刻意避著你，是不想將你卷進來。可惜，最終還是讓你身處危險之中。”心中卻又一絲陰霾：究竟是誰，向皇帝透露了消息？

“所以，你逛秦樓一擲千金地將思音買回來，是故意做給皇帝看的？”說道思音，蘇柒突然想起件重要的事，“你可知思音她是……”

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