鐵蛋讓狗娃先站在樹蔭下隱蔽起來。自己輕手輕腳的走過去。探頭往裏看了一眼。

裏面的聲音狗娃不認識, 可他們卻住在自家。一時間心裏胡思亂想, 有些擔心。又不敢多做什麽動作, 只能躲在樹後面。

鐵蛋觀察了一下。只是些女眷孩子, 還有一對老夫妻，不像是長輩, 更像是幫忙幹活的下人。

很快, 就有人發現了鐵蛋。一個身材壯碩的女人喊了一嗓子, 問鐵蛋是誰。

鐵蛋隨口道：“麻煩問一下, 請問有人認識劉三兒嗎？我家塌了，想過來找老親家借住兩天。”

“去去去！不認識！我們也新搬來的！”那女人噓聲趕人, 生怕是遇見拐子, 回頭叫了孩子們都回屋去。

鐵蛋裏外看了幾眼, 這才回頭, 叫上樹下藏著的狗娃。

“大哥, 他們是誰？”

“多半是隨軍搬過來的。屋裏頭有兵器，房檐下掛著臘肉。日子過得殷實。”

饑荒還沒有過去, 他家光看那女人長得那般壯, 家裏又有肉。顯然日子過得極好。

狗娃看了一眼自家房子, 就這樣被他人鳩占鵲巢。心裏不大舒服, 卻也不好說什麽。

鐵蛋知道狗娃的不舍, 道：“當前情況覆雜, 趕走這些人容易，可趕走了他們，總會有其他人來。左右裏面沒什麽東西。當初的糧食埋得深, 他們就算耕種也不會發現什麽。”

那些糧食本來是打算給長工們和劉四一家留著的。眼下旁人是沒機會挖出來了。不過也不要緊，還用原本長工家住的地方以及狗娃家的老房子。

狗娃點點頭：“這我都信。只是……咱們怕是再沒機會搬回來住了。”

他們更名換姓，怕的就是被熟人認出來。這村裏總有沒死、沒走的認得他們。他們要想以後的日子過得安生，

雖說這世道裏，不知道誰明天就沒了。就算從前處的再好，誰又知道他們會不會回過頭來出賣了親信換取幾斤糧食。

在村裏轉了轉，就瞧見又鴿子從一個院子裏飛出來。鐵蛋直到那是東郭留在村裏頭的人。本想過去看看，又怕前去被旁人看見不大好。

村裏大概齊看了一圈，早已是物是人非。

鐵蛋拉著狗娃，在沒人的地方縮地成寸，轉眼的功夫就到了鄉裏。往年，每個月的第六日鄉裏都有集市。今天是六號，卻一個攤位也沒有。

路邊又幾個乞討的，皆是蓬頭垢面，原本什麽樣子已經瞧不清了。

狗娃不禁想起了那個曬幹粥埋入地下的祖孫倆，拉著鐵蛋帶他去看。

可當他們二人走到那邊兒的時候，那院子一看就荒涼許久了。走進去一腳，地上只有幾個破粗瓷碎片。那個曬粥的大石頭上滿是落葉。狗娃伸手掃一掃落葉，石頭上還殘留著一點粥漬。

沒人知道他們是否活著。

二人又去了城裏，熟悉的人基本都看不見了，臉熟的倒是看見了幾個，可基本上都是面帶菜色。去找那些雇傭過的人，都已經找不到了。蘭子他們曾經用過的那個小院子，還有個打掃的媽子。是蘭子曾經雇傭的。

去年蘭子搬走了，其他的人都遣散離開了。只有她一個孤苦無依，離開這裏也沒有旁的去處，蘭子就給她留了些銀子和糧食，這些日子不知發生過什麽，只是她還留下來繼續打掃著。

狗娃沒有進去跟她說話，只是跟鐵蛋要了二十斤大米，又掏了兩顆金瓜子扔進院子裏頭。

回頭走了幾步，便聽見那婆子叩拜謝菩薩的聲音。

狗娃也不知道那些糧食夠她堅持多久。左右他幫得了一時，也幫不了一輩子。

鐵蛋找到他曾經安插在縣裏頭的一些人脈眼線。白家雖散了，可他曾經的心腹都有極好的安置。眼下鐵蛋再找過去，也能讓他們做些事情。

這些日子以來，百姓們過的淒苦。有餓死的，更有在戰亂中被誤殺的。城裏的清洗比村裏面更嚴重。那些原本的大宅大院兒，都成了那些隨軍而來的新貴住處。

尤其是白家的那老宅。眼下直接成了縣裏鎮守將領的府邸。鐵蛋一個人隱去身形進去看了一圈。裏面的主子不多，伺候的人倒是不少。很多還有些眼熟，是從縣裏頭直接抓來的良籍直接過來當下人的。

這朝代更疊，這籍貫的碘伏，也是十分無力的。

鐵蛋離開白家老宅，腳上狗娃剛要一起離開，便瞧見不遠處那樹蔭下的乞丐有些眼熟。

幾步走過去，那人看見人影便哆嗦的縮了起來，求著不要再打他了。

瞧他衣衫襤褸，蓬頭垢面，鐵蛋蹲下身子拉起他臉來看個仔細。

竟是他那一奶同胞的兄弟。

白家，除了鐵蛋，還有人或者。

兄弟相認，那向來看不起鐵蛋的親弟弟，此時看見親哥哥叫他，竟也忍不住大哭特哭起來。鐵蛋只拉上他帶他一塊去了當初與人合開的那一家飯店。此時飯店沒有重新開張。裏面只有一個夥計沒事給打掃看著。鐵蛋跟狗娃帶著那兄弟前去，那夥計還認得。

“兩位爺回來了？前兒還聽掌櫃念叨呢，生怕這二年不安生，爺們會有麻煩。我就說吉人自有天相，何苦想那麽多？看吧，大爺二爺人都好好的。”

夥計說著吉祥的話，

鐵蛋給隨手給了他打賞銀子，讓他隨便準備些吃的喝的。看著飯桌上狼吞虎咽的兄弟。雖說鐵蛋心裏頭沒什麽真正的兄弟之情，這心裏也難免難受。

這是兄弟這輩子，最沒有規矩、最沒有形象的一頓飯。直到肚子高高隆起，才舍得喝一碗茶，安撫一下不堪重負的腸胃。

他吃飽了，在看向鐵蛋，問他：“你怎麽不問白家？”

“我都知道了。”

“知道了？那你為什麽不救他們？”兄弟質問道。

“那你是怎麽逃出來的？”鐵蛋看著低下頭的兄弟，繼續道，“早在兩年前，我就猜到了今天。自古以來，盛筵必散。再好的富貴，也沒有長久的時候。更何況，咱們白家眼看高樓起，卻毫無地基，隨風而倒，不過是時間問題。只是全家都當我是個糊塗人。當我說糊塗話。有一個人聽過我一句半句？你們不過是當我是蠢人罷了。”

聽此言，兄弟頓時又哭了起來。一邊哭一邊道：“爹娘死了、弟弟妹妹們沒逃出來，估計也死了。爹寵愛的，不寵愛的姨娘們，死的死，賣的賣。大伯一家、二伯一家。太後娘娘，皇後娘娘……都死了。爹娘死前，安排貼身的管家媳婦讓我裝作他們兒子逃出去，用你給的法子離開。可剛一破城，大燕沒了。那該死的管家媳婦，就搶了我所有的銀錢獨自套了。我變賣了身上所有東西，穿的像個乞丐，才逃回了家。可……可這邊。”

說到此處，他哭得更上心了。

鐵蛋並不驚訝，只是悵然若失的嘆了口氣。

聽了哭訴，兄弟又跟鐵蛋認了錯。兄弟二人難得能喝上一杯酒，卻又聽那兄弟開口道：“既然咱們白家還沒死絕，還有你我兄弟二人。哥哥你深謀遠慮，我也度過幾年聖賢書，也曾科考功名。若是咱們二人……”

鐵蛋卻失望的搖頭：“時至今日，你還想不明白嗎？什麽皇權富貴，不過是黃粱一夢。我對這個沒興趣。從前沒有，以後永遠都沒有。”

隨後，鐵蛋隨身的錢袋子解下來，攤開來後，裏面金的銀的，閃花了兄弟的眼睛。

“這些你拿去吧。此後你隱姓埋名，置辦田產安置下來是足夠的。若是再有野心，不論是科考，還是其他，都與我無幹了。我現在姓陳。從前，我沒有沾什麽白家的光，這往後，提白家扶了一把你這白家最後的苗子，算是仁至義盡了。這往後，你我兄弟，就此別過吧。”

鐵蛋起身，拉了一把狗娃。

兄弟沒想到鐵蛋看著穿著一身破爛，出手卻這般大方，顯然這兩年的亂世並沒有給他造成什麽影響。

白青爭依舊是白青爭，又不是白青爭。他一直都是這樣自由不羈，確實所有人裏頭，活的最明白的那個。

那白家這些年所爭取的，又是什麽呢？

鐵蛋給他留下的，連金帶銀，就算是過去也是一筆巨款。也許比不上白家的九牛一毛，可放在這世道，兄弟這樣的背景情況下，已經足夠讓他這一輩子過的舒適了。

當然，若是他傳承了白家的野心。勢必要光覆榮耀。

那就不是鐵蛋考慮的範圍了。

狗娃跟鐵蛋手拉手離開了，這邊兒瞧一瞧，那邊兒看一看。一切皆是物是人非

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