在賓館住了一夜。二人就會山上了。蘭子跟狗娃詢問山下的見聞，聽了狗娃所說, 也不禁嘆了口氣。

天下還沒有完全評定, 至少眼下是不能回山下的了。

東郭隨時隨地觀察山下的情況, 他是江湖中人，且在江湖上有些生意。並不能避世太久。

隨後，狗娃跟鐵蛋就真的兩耳不聞窗外事的過日子, 一直到了夏日。

新朝之上再起風雲, 那開國功臣相互之間爾虞我詐，自是一番腥風血雨。不過邊疆的禍亂倒是平定下來了。

差不多了。

東郭開始著手回山下。從前散開的人員，也要開始逐一召回。

東郭家從前的宅院已經成了他人居所。東郭也沒打算再去爭取。不過眼下確實需要一個新的住址。

鐵蛋將自己跟狗娃那未蓋完的宅院圖紙給了東郭家。那府邸剛蓋了一半。當前應該沒人占領。畢竟那村子偏僻，那宅子繼續蓋的話，後續投入的銀子很大。眼下朝代更替，正式銀子稀缺的時候。

那個地方, 正處於好人家不樂意去，孬的人家蓋不起。東郭接手正好。

也不知怎麽的, 雲煙跟東郭之間的誤會好像解開了。反正等狗娃想起這位雲爺的時候, 雲煙已經定居在東郭山洞裏有些日子了。

東郭下山一次，帶著人將蓋宅院的事情安排妥當。又等了四個月, 宅院竣工以後，才正式下山搬入宅院。

新的官府還有頗多麻煩，村裏也沒有裏正。所以蓋房種地的事情, 完全靠自己圈地占領。

村裏還有老人去找東郭，說那府邸吃他們家親戚從前蓋的。看樣子是有心想要要下來些銀子，當然, 東郭也沒理會他們。

今年，終於有糧食收貨了。

雖說這一整年算不上風調雨順，可糧食的產糧還是十分可觀的。饑餓的人群們迫不及待的收獲著糧食。與此同時，這也是打家劫舍的強盜們最喜歡的季節。

全縣開始有了許多家強搶糧食的事情。縣裏新上任的縣太爺對此處理的手忙腳亂。狗娃的村子裏倒是有遭遇劫匪。不過全被東郭的人當場打死了。

自那以後，原本對東郭這個外來的人家有些排斥的村裏人，對東郭家都有了感激。雖說他們有讓人忌憚的功夫和壯漢，可他們打死了劫匪，就是做了好事。那便是這一方的守護神。

東郭那邊兒忙的腳不沾地，狗娃跟鐵蛋這邊，依舊是過著逍遙自在的田園生活。

鎖頭依舊是念書、醫藥、功夫三頭抓，每天忙得厲害。不過收貨也是肉眼可見的。他還會教弟弟妹妹。有時候鐵蛋心情好了，會帶著兩個小的讀書寫字，不過大多數功夫，開蒙都是鎖頭這個大不了多少的小表哥教導的。

山上避世，雖說冷清，卻也自在。

每隔一兩個月，狗娃跟鐵蛋就會下山一次看看情況。村裏大部分的人都走了，留下的還是少數。村裏又搬來了許多人。原村民跟新村民們相互之間還需要多加磨合。期間就難免摩擦。

這新朝建立的第一年，以糧食開始有了收成漸漸太平下去。朝堂之上評定。並打算次年恢覆科考。

狗娃還笑著說要不要讓鎖頭過去試試。

鐵蛋聽此言還是笑一笑，道：“還是等再大一大再說吧。”

何苦讓孩子去那些大人們在的地方參合。

轉眼的功夫，又過了兩年。在山上居住了三年。有時候狗娃跟鐵蛋回下山，在東郭府上住幾日，再去縣裏住幾日。眼瞧著縣裏一日一日的恢覆繁榮。

鐵蛋再也沒有他那個血脈上親生弟弟的任何消息。也許他就真的聽了鐵蛋的建議，就此隱姓埋名，不問世事。

時間差不多了。鐵蛋挑了一個比山下村子更偏僻的一個小村莊，在山邊兒畫了一塊地，以“陳鐵蛋”的名義跟村裏買了下來，重新建立了宅院。隨後一家人搬了進去。

蘭子跟姚雪是能呆住的。在山上的三年，就真的足不出戶。每日專心於女紅織錦，沒事幹幹農活，聽一聽兩個兒子念詩讀書。

不過下山以後，二人倒是時長做針織紡線一類的成品，去城裏頭賣。她們二人的針腳極好，花樣更好。一直不愁銷量。加上日常沒什麽開銷，倒是繼續開始攢下銀子了。

搬下山後，時間一晃，鎖頭倒是十三四的年紀。身影瞧著比同齡人更高壯了些，不論是氣度、談吐皆是不俗，站在那裏，翩然與貴公子無異。

鎖頭自幼跟在鐵蛋身邊，又拜了東郭為師。這二人皆不是俗人，教出來的孩子孩子自然不凡。

鎖頭很少與外人來往，在家裏苦學苦練，時間久了，也就漸漸有了瓶頸。

鐵蛋跟狗娃商量了半宿，在一風和日麗的清晨叫來了還在練早功的鎖頭。

“鎖頭，爹跟你二叔商量過了。你人大了。也該去外面看一看了。你功夫不錯，又通筆墨。爹給你準備了銀兩，你不如出去自己走走看看。什麽時候累了，隨時回來。雖說爹不是那種主張‘男兒志在四方’的人。可總要走過看過，才知道自己喜歡什麽，想要什麽。”

鐵蛋學著這裏同齡的人開始蓄胡子。這留了胡子以後，人的模樣瞧著跟過去就更加不同了。加上鐵蛋可以改變了一點臉上的細節變化。眼下，只怕從前白家分支兒的人再見到他，也未必認得出他曾經是白家的人。

鎖頭拿了又厚有種的包袱，又將二姨蘭子給他準備的藏滿了金子的腰巾子系在腰上。就這麽以十四歲的年齡，踏上了闖蕩江湖的爐子。

鐵蛋倒是不擔心他會出事。以他現在的功夫修為，普通的毛賊奈何不了他。而那些正經有大本事的人，也不至於跟一個孩子為難。再不濟，鐵蛋還有系統隨時了解鎖頭的情況。

至於陳真陳明兩個大外甥，狗娃廢了大力氣，給他找來了前朝探花出身的老師去教導。可惜陳真還是對拳腳功夫更感興趣，沒事只喜歡去東郭伯伯家裏串門。倒是陳明學的極好，連那前朝的探花郎都要華讚幾句此子有天賦。

鎖頭每隔一段時間，就會書信一封寄回來，寫一寫在路上遇見的奇聞趣事，以及人在外面的思鄉之情。

鎖頭第一次出門，就出去了三個月才回來。

回來的時候人一身風塵仆仆，帶出去的銀子也花了個幹凈。不過，這一次出行讓他長足了見識，也讓他成熟了很多。

在家裏才呆了半個月，鎖頭便又拿了銀子外出。

一個月後回來的時候，狗娃才知道他的大侄子這回出去參加了科考鄉試，輕輕松松拔了頭籌成了解元。

狗娃聽了以後，拉著所有和鐵蛋一塊去他們陳家的祖墳上燒了兩個時辰的紙，他們姓陳的，總算出了個有學問的人。

成了解元後，鎖頭成了全縣的熱門，幾乎所有的鄉紳官員，都邀請鎖頭，試圖讓鎖頭成為座上賓。

結果被人熱情招待了以後，反而徹底斷了鎖頭走上仕途的心思。再次從家裏拿了銀子繼續游離四方。這一次，足足出去了一年才見回來。

再回來的時候，人已經十六了，不光是人回來了，還帶回來不少價值連城的金銀珠寶，不光是金銀珠寶，還帶回來一個天仙下凡似的美妙姑娘。

狗娃看了半晌，險些以為鎖頭是去打家劫舍了。

細問之下才明白，這姑娘，原是舊相識。

這姑娘姓吳。名采薇。正式當初大年夜裏，往狗娃家房頂扔石頭，砸塌了房頂的那個吳家人的閨女。這采薇的名字，還是當初剛剛認字的小鎖頭隨口取得。

當年戰亂，采薇的爹娘拖家帶口的逃離了。可後來遭遇了追兵走散了。采薇娘費勁最後一口力氣敲開了一戶人家門，祈求那戶人家收留采薇後就斷氣了。

只可惜，采薇的命不好。那戶人家轉頭將采薇賣進了·院，只為了要二十斤米糧錢。

采薇在妓·院中長大，因品相極好，又天生的好嗓子。成了被老鴇子捧在手心裏的頭牌歌姬。

再後來，妓院遭難，被山賊搶了。圍觀吃面的鎖頭無意間聽到采薇這一名字，就順手救下了采薇。這一問，可不就是當年的故人？

才問早已忘記了鎖頭，可在絕望之間，鎖頭那如神兵天降的一刻，卻深深印在了采薇的心裏。

鎖頭亦想娶她。

將人領回家，只是鎖頭並沒有自信家長會不會在意采薇的出身。

他還是低估了狗娃跟鐵蛋。

狗娃眼裏，戰亂之中的所有人都是可憐的，出身，又那裏是認為控制得了的？而鐵蛋更不是世俗的人。更不會拒絕。只是婚姻適宜，一概讓他們自己定奪。

時光扭轉，便又是十年。

狗娃鐵蛋，二人的胡須皆到了胸前。二人提前進入了養老，買了些苦命人家當下人伺候著，平日裏也就出門遛彎算是個活兒了。

小鎖頭有孩子了。不過孩子大一大，就留給狗娃鐵蛋兩個成功晉升爺爺的兩位，自己帶著采薇繼續游歷大江山川。

鎖頭武功好，通文墨，醫術更妙。漸漸的，在江湖上也算是名聲鶴起，結交了不少各大門派勢力好友，混的比鐵蛋這個當爹的更光彩些。

陳真去參加了朝廷的武考。一招惜敗，未能拔得頭籌，卻也成了榜眼。不久進入軍隊成了小軍官，漸漸一路高升鎮守邊關。

陳真有些執拗的覺得，這潮廷之上，只要他不想，就沒有不得已的事情。只此一生從不結黨營私，朝堂之上，更沒什麽朋友。

反倒是因此收到了皇帝的器重，一路高升至三品大將軍。

陳明原本是走的科考。參加三次科考，最後一次終於拔得頭籌，以22歲的年紀，成了狀元郎。

後因不肯與朝堂之上虛以為蛇，一直未能得以重任。便幹脆自己求了個閑職，在家裏專心寫字、作話，反倒成了一代大儒。時至晚年，還曾擔任太子之師。

朝代變更的二十年後。狗娃年近四十的功夫，在茶館裏頭，聽到了一本最新刊行的奇書。不知多少人看後為止感嘆垂淚。

只可惜，出處在哪裏，一直沒有結論。

有人按照書中所寫，猜測那是前朝曾經風光一時的白家。只是苦無證據。

不久，朝廷將此書列為□□，不得刊行。在斬殺了幾位頂風作案的書商以後，終於太平下去，漸漸人們就忘了此書。

鐵蛋偶爾得了此書從頭看到尾。

“這真是白家的？”狗娃問鐵蛋。

鐵蛋這是笑而不語：“誰知道呢。”

那一套書看過了，就此塵封。

沒過多久，世間便忘了這本書。

也無需多久，白家，也只會成為史書上短短的一行字。

千萬年來，歷史交疊，朝代更替。

向來，不是如此嗎？

就如同此文。他也不過是浩瀚書海中，最不起眼的滄海一粟。

書至此處，再無其他。

感謝每一位讀者這麽久的陪伴。

咱們下本書再會。

——《正文完》——

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