尼格瑞姆在得到自己想要的承諾後, 又向國王提出了另外一個要求。

“我想請主教大人幫我治好這條腿。”

說完這話，尼格瑞姆極緩慢地吐出了一口氣, 他那樣克制，又那樣輕松暢快, 就好像那不是一口氣, 而是他憋了十幾年的陳腐怨恨與憤怒一樣。

尼格瑞姆冷靜地看向小邁爾威斯, 說道：“畢竟由一個瘸子來擔任搜查官，許多事情都不太方便，不是嗎？”

小邁爾威斯的臉色十分難看。

他從前之所以會被尼格瑞姆欺騙，除了對方在休諾丁家一直表現得軟弱可欺外, 也是因為對方當初在自己面前將一個懦弱的瘸子演得足夠真實。

小休諾丁在七歲時摔斷了腿, 之後他一直因為自己的瘸腿而被人羞辱，事實上，當一個貴族身體上有缺陷時，是不會有人願意同他交往的，更別說一個孩童, 而當小邁爾威斯將治好這條腿的誘惑擺在尼格瑞姆面前時, 對方用一個極其符合他那時年紀, 又能完美地卸下國王陛下的防備心的理由拒絕了。

從那之後，小邁爾威斯開始視尼格瑞姆如無物, 他對後者徹底放下心來，以至於做出了讓他一直後悔到現在的決定——將尼格瑞姆外放至邊界，一個他管不到的地方。

在小邁爾威斯看來，尼格瑞姆是欺騙了他, 但在尼格瑞姆看來，這條遲遲沒能治好的瘸腿卻代表著他那時所受的屈辱，他一直記著這筆賬，甚至為此拒絕了精靈女王的邀請。

誰欠的東西就得向誰討回來，害他摔斷腿的人已經死了，那麽要治好它，當然也得叫小邁爾威斯親自下令叫人來。

小邁爾威斯沒有膽子，也沒有那個資本拒絕尼格瑞姆，他喚來了王宮內的主教，叫他替尼格瑞姆治腿。

因為尼格瑞姆平時不怎麽走路，再加上他本人的光芒實在太過耀眼，薩皮安提亞和人馬都完全忽略了他身體上的缺陷，直到他這時提出來，兩個人才後知後覺地意識到尼格瑞姆的瘸腿是可以被醫治的。

而埃布爾就要比這兩個人要激動得多了，雖然他不知道為什麽尼格瑞姆一定要小邁爾威斯的人來替他治好腿，甚至還為此拒絕過精靈女王，但他的主人能夠擺脫冬天寒冷帶來的疼痛，能夠自由自在地用雙腿行走，對埃布爾來說簡直再令人高興不過了。

他亦步亦趨地陪著尼格瑞姆和主教一起進了一個密閉的房間，看著尼格瑞姆褪去長褲，脫下皮靴，露出蒼白而扭曲的左腿來。

主教並不清楚國王與這位貴族之間的交鋒，他只負責按照命令治好這位年輕的伯爵，他叫尼格瑞姆在鋪了紅布的臺子上躺好，沖他道：“時間過去太久了，您的骨頭已經長歪了，需要將斷處重新打碎再進行治療，否則無法將它恢覆到健康時的狀態。”

尼格瑞姆早就知道這個，臉上沒有什麽表情，埃布爾卻又驚又怒，他滿含敵意地看著主教，沖尼格瑞姆說道：“主人，您如果想要把腿治好，我們可以回去找精靈女王，不需要……”

“你來動手。”尼格瑞姆說。

埃布爾一楞：“什麽？”

尼格瑞姆看了他一眼，說道：“我說你來動手，捏碎長歪了的地方。”

埃布爾怎麽肯傷害他的主人，他皺起眉，幾乎是哀求般叫了一聲：“主人！”

但尼格瑞姆並沒有改變主意的意思，他只是說道：“不要讓我把一個命令重覆第三遍。”

埃布爾看了尼格瑞姆好一會兒，但他深知自己主人的固執，最終他還是妥協了，他伸出手握住了尼格瑞姆的腿。

直到這時，埃布爾才發現他的主人並沒有表面表現出來的那樣冷靜和游刃有餘，尼格瑞姆腿上的汗毛已經豎了起來，他正在以一種不易察覺的微弱幅度不住的發抖，他也在害怕，或者說他也在激動。

埃布爾情不自禁地看向自己的主人，尼格瑞姆正好也在看他。

“你不喜歡這樣嗎？”尼格瑞姆問。

埃布爾搖頭，他一點都不喜歡，他不希望看見尼格瑞姆痛苦，更不想要親手傷害他。

尼格瑞姆“噢”了一聲，說道：“我還以為你會有這種想法，比如讓我覺得疼什麽的。”

埃布爾楞了一下，幾乎以為自己聽錯了，但尼格瑞姆沒有給他反應的時間，冷淡地說道：“不要磨蹭了，動手吧，如果你不來，就只能讓其他人幫我了。”

埃布爾閉上眼，比起其他人，他當然更願意相信自己。他用手摩挲著尼格瑞姆骨骼變形的地方，他的手心是滾燙的，摸得久了，便讓尼格瑞姆有一種麻木了的錯覺。

但這也只是錯覺而已，埃布爾用力的一瞬間，尼格瑞姆的臉色立即變得蒼白，額頭上沁出豆大的汗水，在埃布爾的保護下，他許久沒有這樣疼過了，慘叫被他憋在喉嚨裏，幾乎令他窒息。

埃布爾看著尼格瑞姆的表情，只覺得被捏碎骨頭的人不是他的主人，而是自己，但他不敢停下來，停的越久，尼格瑞姆就疼得越厲害，他急促地喘著氣，手下的動作卻精準無比，沒有絲毫偏差。

終於，這場折磨結束了，埃布爾停了下來，而主教立刻開始喃喃念咒，在尼格瑞姆的腿上畫起魔法陣來。

埃布爾第一次知道腿軟的感覺，明明沒有費多少力氣，他卻感覺自己整個人都要虛脫了，他只走了一步就不敢再動，害怕自己會摔倒在地上，他伸手摸著尼格瑞姆蒼白如紙的臉龐，輕聲道：“主人，主人你還好嗎？”

尼格瑞姆的眼皮動了動，掀開了，他用那雙因為疼痛而變得愈發漆黑明亮的眼睛看著埃布爾，啞聲說道：“不好。”

埃布爾又是心疼又是好笑，低聲道：“抱歉，是我問錯問題了。”

尼格瑞姆閉上眼，沒有力氣再跟他廢話了。

在主教盡心盡力的治療下，尼格瑞姆的腿很快就恢覆了，當他拋開手杖，興奮而又不甚熟練地用著兩條腿行走時，埃布爾高興之餘又有一種古怪的失落感。

他的主人不用再像從前那樣依賴他了，這讓他有一種有什麽東西正在從他手心飛走的錯覺，但很快，尼格瑞姆臉上那無論如何也壓抑不住的笑意又叫他遺忘了這種感覺，他希望他的主人快樂，尼格瑞姆的笑容就是他最大的期盼。

但當尼格瑞姆健全地出現在小邁爾威斯面前時，後者臉色就沒有那麽好了，他甚至不願意再多看尼格瑞姆一眼，草草地寫下一份旨意，便叫尼格瑞姆離開王宮，在抓捕叛黨沒有進展時不要再來見他了。

小邁爾威斯已然戰敗，尼格瑞姆自然不介意考慮一下失敗者的感受，他大踏步地，欣然回了宅邸，叫所有人又驚喜了一回。

——

帕馮尼家族的落網暴露了叛軍在王都的勢力，平民和普通貴族們終於後知後覺地意識到了這一年以來王都的緊張氣氛從何而來，一時間人人自危，連街上的行人商戶都變少了，而國王也隨即采取了行動，他任命剛從邊境回歸的休諾丁伯爵為搜查官，全權負責抓捕反賊一事。

聽到這個消息時，除了對局勢一無所知的平民和底層貴族外，所有人都表現得非常古怪。

明眼人都看得出來，這位剛回王都沒幾個月的休諾丁伯爵和國王的關系並沒有那麽融洽，就算國王過去用的最順手的帕馮尼家背叛了他，就算他因此開始懷疑所有手下的臣子，但哪怕用一個陌生人也比用自己的敵人好吧？

國王為什麽給小休諾丁如此大的權力眾人不得而知，但那些曾經得罪過休諾丁家的人卻知道自己恐怕是逃不過一劫了，他們這時才想到要向尼格瑞姆道歉請罪，然而屠刀在手的尼格瑞姆已經幹脆地以搜查官不便與人交往，以免徇私的理由緊閉大門，再不接任何人的拜帖了。

在此之前就登門送過禮的貴族紛紛暗自慶幸自己有眼光，及時看出了小休諾丁的厲害並向他道了歉，而那些先前自恃身份，並不把尼格瑞姆當一回事的家夥們卻是悔不當初，他們整日提心吊膽，唯恐尼格瑞姆下一秒就殺上門來。

事實上，尼格瑞姆要做的事的確與他們想象中的相差無幾，小邁爾威斯為了自己的性命已經默許了尼格瑞姆在王都的一切行動，尼格瑞姆又還有什麽理由放棄已經握在手裏的機會呢？

他開始大肆清理王都中那些曾經與他有過舊怨的貴族，毫無顧忌地剪除小邁爾威斯的黨羽，無數貴族在一夜之間失去爵位和財產，淪為平民，而那些曾經手染鮮血的家夥們則是一個個上了絞刑架，在悔恨與哀嚎中為自己做過的一切付出了代價。

那些還沒被安插罪名入獄，但知道馬上就輪到自己了的人瘋狂地向國王哭訴和求救，但小邁爾威斯又能做些什麽呢？如果可以救他們，那麽從一開始小邁爾威斯就不會把搜查官的權力交給尼格瑞姆，他只能緊閉王宮的大門，捂住自己的耳朵，不去看也不去聽，任憑自己曾經的寵臣們哭喊著被小休諾丁當做叛黨抓捕入獄。

上一次王都這麽混亂，還是在小邁爾威斯登上王位的時候了，那時候金羽王國的老牌貴族幾乎全軍覆沒，而這一次，尼格瑞姆直接讓金羽王國的貴族數量在極短的時間內縮水了將近一半。

貴族們的倒臺並沒有影響到王都中平民的生活，反倒是一些長期欺壓平民的人沒了，大家的日子好過了不少，不過街上總是有騎著高頭大馬的衛兵來來去去總歸是叫人心中害怕，好在尼格瑞姆手段利落，這樣混亂的局勢並沒有持續太久，王都很快便安定下來。

這時候，尼格瑞姆的肅清工作已經進入了收尾階段，他的覆仇計劃完成得七七八八，小邁爾威斯的黨羽所剩無幾，而那座屬於休諾丁的破敗莊園也被追回的寶物重新充盈。

尼格瑞姆原本的計劃是在離開王都時將這完全恢覆了的莊園一把火燒了，但在“死”過一次後尼格瑞姆改變了主意，雖然他討厭這座莊園，但說到底這已經是他的東西了，平白毀掉便宜的又是誰呢？這段時間裏，不少和他沒有仇怨的貴族見風使舵地貼上來交好，尼格瑞姆在王都也已經有了一股屬於自己的勢力，這座莊園大可作為他控制王都的據點，尼格瑞姆想物色一個人手把這“據點”操持打理一下，但暫時還沒有找到好的人選。

當然，小邁爾威斯給他行了方便，尼格瑞姆自然也大度地順帶幫他查了查大邁爾威斯的事情，叫尼格瑞姆感到驚奇的是，王都的貴族裏竟然還真的隱藏著一部分大邁爾威斯的人，不過他本意不是為了替小邁爾威斯和他哥哥鬥爭，所以只把被自己抓起來的那一部分整理出來交給了小邁爾威斯，表示自己有在幹活，剩下的那些卻只當做沒看見。

小邁爾威斯當然不會完全相信他，但也被他給出來的名單震驚了，想到這些想要他命的家夥竟然一直埋伏在他身邊，而他以前從未察覺，不禁對尼格瑞姆更加敢怒不敢言。

事實上，不只是小邁爾威斯，大邁爾威斯的勢力也一直在關註尼格瑞姆，尤其是對方擔任了搜查官之後，他們能看得出來尼格瑞姆並非真的想要幫助小邁爾威斯，但尼格瑞姆又的確令他們損失了一部分人手，這種情況下他們不敢去拉攏尼格瑞姆，但也沒那個能力直接這個人於是對他的態度頗為覆雜。

然而要說現在王都裏最討厭尼格瑞姆的人，倒不是國王小邁爾威斯，畢竟他還指望尼格瑞姆能將他從叛黨的暗殺計劃中解救出來。

但藍龍阿倫漢斯就不一樣了。

阿倫漢斯現在的目的很明確，他想要幫助大邁爾威斯手下的人擊殺小邁爾威斯，但在第一個魔咒被破解後，他另外又施下的幾個魔咒也都被尼格瑞姆命令埃布爾配合薩皮安提亞解除了，自己的任務遲遲無法完成，藍龍又氣又急，他幾次試圖聯系埃布爾，想說服對方配合自己完成任務，但都因為尼格瑞姆一直在埃布爾身邊而沒能成功。

黑龍太在意那個人類了，他已經被那個人類做的無形牢籠束縛住了。

阿倫漢斯從一開始就不喜歡尼格瑞姆這個試圖馴化和操控一頭黑龍的人類，到現在更是對處處妨礙自己的他厭惡到了極致，但畏於埃布爾的力量，他又不敢真的把尼格瑞姆如何，只能每天挑深夜的時候呼喚埃布爾，希望對方能夠擺脫那個人類的控制，出來見他一面。

埃布爾還沒有找到機會對尼格瑞姆做出邀請，自然也沒有得到答案，但埃布爾其實也挺想見阿倫漢斯一面的，他有許多上次沒能問出的問題要問對方，比如他的身世，比如龍族為什麽會離開大陸，又比如龍族現在的目的究竟是什麽，埃布爾有一種感覺，如果這些問題能夠被解答，說不定他就能讓尼格瑞姆答應和他一起去龍島生活了。

天氣漸漸涼了，雖然尼格瑞姆的腿已經被治好，再也不會因為疼痛而難以入眠，但他天生體寒的毛病還在，一個人睡總是聚不起來熱氣，所以埃布爾每天晚上仍舊會抱著他，但這天半夜，埃布爾的耳邊再一次響起了阿倫漢斯的聲音。

藍龍又在呼喚他了。

埃布爾睜開眼，看著自己懷裏熟睡的主人，心裏充滿了猶豫和不安。

這些天他一直被這種情緒困擾，他幾乎從來沒有瞞過尼格瑞姆什麽，這還是第一次他對自己的主人保有秘密。

但他說不清楚，他太害怕被尼格瑞姆拒絕了，埃布爾覺得自己還是應該先把那三個問題弄清楚，再來邀請尼格瑞姆和他一起去龍島。

尼格瑞姆最近十分忙碌，而且能夠自如的行走後他更願意活動了，因此也更加疲憊，每天都睡得很熟，埃布爾遲疑了一下，還是悄悄松開了自己環抱著對方的手，他小心翼翼地把尼格瑞姆放平，又仔細替他掖好了被角，這才悄無聲息的下了床，朝窗戶走去。

外面有風，打開窗的時候有一絲漏了進來，埃布爾擔心尼格瑞姆會著涼，忍不住回頭看了一眼，然而就是這一眼，叫埃布爾心頭一震，立刻跪在了地上。

尼格瑞姆不知道什麽時候已經醒了，正在黑暗中靜靜地看著他。

埃布爾臉色蒼白，他甚至不知道該說些什麽，於是只是跪在那裏，不敢有任何動作。

又有一絲冷風鉆了進來，尼格瑞姆把臉往被子裏埋了埋，說道：“你可以說自己是在關窗，我說不定會相信你。”

埃布爾低著頭，輕聲道：“我很抱歉。”

尼格瑞姆道：“把窗關上吧，冷。”

埃布爾站起來關好了窗，卻仍舊站在原地沒有動彈。

尼格瑞姆閉著眼道：“你在幹什麽？”

埃布爾抿了抿唇，知道自己不可能有什麽事情瞞著尼格瑞姆，他也不想向尼格瑞姆撒謊，所以沒有避諱，直接說道：“我很抱歉，但是主人，我有很多問題想要問他……”

尼格瑞姆睜開眼，終於顯出些不悅來，他冷笑了一聲，說道：“因為他也是龍，所以你認為他絕不會騙你？”

埃布爾楞了一下，尼格瑞姆已經擡手將一個枕頭朝他砸了過來，尼格瑞姆的力氣很小，所以那枕頭並沒有碰到他，而是落在了他面前三步遠的地方。

尼格瑞姆冷聲道：“滾吧。”

埃布爾心中一陣惶恐，他下意識地往前走了兩步，卻聽見尼格瑞姆道：“你要違抗我的命令嗎？”

埃布爾硬生生地停住了，他在黑暗中看了尼格瑞姆許久，終於沈默著撿起地上的枕頭，低著頭走出門去了。

門鎖合上，在一片漆黑裏發出輕微的哢噠聲，尼格瑞姆憤憤地翻了一個身，在逐漸冷卻的被窩裏閉上了眼。

埃布爾知道自己惹主人生氣了，並不敢走遠，他抱著那個還帶有尼格瑞姆氣味的枕頭在門口的地墊上坐了下來，垂頭喪氣，像只因為不聽話而被趕出臥室的大狗狗。

惹尼格瑞姆生氣已經是一件非常糟糕的事情了，但更糟糕的是，埃布爾覺得他的主人說的沒錯，他不能因為阿倫漢斯也是一頭龍就相信對方，換句話來說，他可能是因為一件無關緊要的事而叫自己的主人生了氣。

埃布爾輕輕吐出一口氣。

說起來，他也並不是毫無理由地相信了阿倫漢斯，雖然他的理由壓根兒算不上什麽理由，只是一種發自內心的感覺，他覺得自己比阿倫漢斯強大，認為自己能夠操縱對方，統治對方，他覺得阿倫漢斯沒有那個膽子向自己撒謊，而這恰好符合了阿倫漢斯對於黑龍一支的形容。

不過這也的確有可能是他在騙我，埃布爾想，也許黑龍不是什麽王者，而是生性自大，就像矮人那樣。

但他真的很想知道那些問題的答案，埃布爾又想，也真的很想變得更加強大，能夠真正保護他的主人不被任何人傷害，他想要帶尼格瑞姆回龍島，他想和他的主人一起築巢，一起生活，再一起下幾個蛋……

埃布爾不再理會阿倫漢斯呼喚自己的聲音了，對他而言，他的主人才是最重要的，雖然不能確定阿倫漢斯一定在欺騙自己，但如果現在出去，他的主人說不定就不要他了，這才是最嚴重的事情。

埃布爾在地墊上蜷縮著躺了下來，他聞著枕頭上尼格瑞姆的味道，幻想著他們倆在龍島的生活，迷迷糊糊地睡著了。

第二天一早，尼格瑞姆頂著兩個黑眼圈打開門的時候，發現埃布爾正乖巧地跪在門前，祈求地望著他。

尼格瑞姆看了他一眼，確定這頭笨龍昨晚沒有陰奉陽違地悄悄溜出去過，心裏稍微舒服了一些。

但這不代表他就要原諒對方了，尼格瑞姆想著，不輕不重地踹了埃布爾一腳，冷漠道：“走開。”

埃布爾的眼睛立時耷拉下來，喉嚨裏情不自禁地溢出一聲嗚咽，可憐兮兮的模樣，不過還是聽話地把出門的路讓了出來。

尼格瑞姆又看了他一眼，還是忍不住心軟了，但他並不願意表露出來，免得叫埃布爾覺得不聽話是一件沒什麽所謂的小事，於是只冷著聲音道：“好好收拾一下，明天晚上我要舉辦一場宴會。”

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