伊麗莎白·海德薇莉從小就很羨慕她的青梅竹馬，雖然她從沒有提起過。

她對那家夥的老爹印象很深刻——竟然有一個老爹，這和其他許多國家都不同。小時候那家夥經常興沖沖地揮舞著手臂跟她講“老爹今天教了我……”或者“我家老爹說……”。有一陣子她非常討厭聽到這些，每次他開口總是會被她不耐煩地叫停。現在想來她其實是羨慕他的，非常羨慕他從誕生之日就有個高大又威武的引導者站在身前，替他擋風擋雨教他為人處世。再後來，他甚至還有了一個弟弟。他的身邊總是不乏親人。

所以伊麗莎白一直覺得，他從來都不懂、也永遠不會懂什麽是孤獨。

幾百年前親身上戰場，小小的伊麗莎白第一次體會到真正的恐懼，也是第一次，她發現自己竟然很想念他，那個笨蛋，她的青梅竹馬。伊麗莎白曾在土耳其人的圍困中叫過他的名字，也曾在一個人不顧自尊地逃跑時祈禱過他能出現，為她仗劍。

只是她找不到他。

他哪兒都不在。

那些必須一個人熬過去的孤單，必須一個人挺過去的劫難，那些作為一個國家必須經歷過才可以成長的一切，她曾經以為那是吉爾伯特·貝什米特永遠也不能理解的東西。

然而直到一個又一個百年過去，直到他們都分別長大踏上不同的路，直到她握著心上人的手走過了神壇，直到她最喜歡的衣服從騎士服變成蓬蓬裙又變成了素凈的洋裝，她才終於明白，愚蠢的其實是自己，是她一直都沒能夠了解他。

1897年，他曾跑到她面前，要為她讀詩。

那時候她就想，這個和她認識了近一生的男人，說不定已經有了新的鴻鵠大志，又或者他已經預見到了未來的事。而她自己想要的，絕不是什麽耀武揚威的志向，只是永久的安寧與平和而已。他們已經如此不同了，可在許多年以前的小時候，他們明明是那麽相像的兩個人。

吉爾伯特臨走前把詩集塞進她手裏，說，小時候你要我保守秘密，你說那是男人之間的約定，老子做到了。

[現在，輪到你答應我啦。]

1914年，伊麗莎白看著對她通知戰情的羅德裏赫，又一次想起了那個約定。

於是她告訴自己的丈夫，十七年前她和吉爾伯特約定了一件事。

羅德裏赫並沒有就此問下去，他只是牽起她的手，說，我知道。

——當年你出現在戰場上，並不是真的為了救我，對吧。

——其實你也一直都是知道的，不是麽。

他們都知道世事難料，也都知道作為國家的他們只能順著身不由己的推力前行。戰爭就算再令人厭惡，侵略與顛覆就算再為人不齒，只要可以為自己獲得利益，那一點微不足道的心情又算得了什麽。

後來也發生過一些奇怪的事，比如伊麗莎白做過一個夢。

夢裏她和一個看不見臉的男人面對面，時間地點場景，全是模糊一片，只有兩個人的聲音出奇的清晰。

夢裏的她說：“如果可以再來一次。”

對面的男人就說：“再來一次，老子還愛你。”

她聽出來他在笑。

邊笑邊說著。

還愛你。不管你是更蠢了還是更暴力了。不管你那顆沒長全的少女心是不是更破爛了。不管你是把頭發剪成鍋蓋蘑菇還是留成充滿女人味兒的瀑布。不管你是身材慘到只能穿男裝還是依然喜歡穿連身裙好顯擺胸部。不管你是仍然喜歡看男人和男人談戀愛還是突然醒悟覺得男人偶爾喜歡女人也不錯。

“我的初戀還會是羅德裏赫。”她說。

“沒關系。”他說。

“初吻也給羅德裏赫。”

“隨便。”

“仍然會嫁給羅德裏赫。”

“無所謂。”

“……混蛋。”

“是英俊的混蛋。”

夢到這裏伊麗莎白就醒了。她拼命叫著“羅德裏赫”，她想要抓著他的手問問他，夢裏的男人是誰他們到底都怎麽了，卻許久得不到回應。她還想再叫些什麽，結果只發出了幾個沈重的幹音。她這才想起來，戰爭結束的時候他們就已經不在一起了。

她和羅德裏赫，他們相互扶持與依戀，也相互背叛和欺騙，他們攜手走過了漫長的歲月，仍舊免不了最後的分道揚鑣。

然而她並沒有自己最初想象的那麽恐慌。她想起許多年前有個笨蛋對她說“一個人怎麽啦？老子一個人也可以很開心！”的樣子，就覺得接下來的路即使只剩下自己獨行，她也能堅持走得很好很漂亮。當另一場更大的戰爭緊隨而至，伊麗莎白也終於可以勸慰自己的上司，她說就算會繼續犯錯和受傷，只要還活著，就沒有什麽好怕的，只要不死，就一定有機會活得更好。

他們是國家。他們都會更成熟更強大。

只要還活著。

只要不死。

可你是不是已經做不到了。

1945年，伊麗莎白突然有種預感，她的青梅竹馬，那個總是叫她“蠢女人”的笨蛋，那個紅色眼睛的普魯士人，她也許再也沒有機會見到了。

是真正的，永遠都見不到了。

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