第103章
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????“郡主,您三日未進食,就是鐵打的人也受不住。”侍女淩霄端著一碗粥,愁眉苦臉勸道。
“在這世上我餓死誰還理會,高興還來不及。”康寧郡主苦澀一笑,笑容很虛弱,她推開淩霄端過來的碗。
“郡主作踐自己身體,王爺若心疼,早就來了,王爺面都不露,郡主何苦來?”淩霄實在看不過去,郡主癡情,王爺薄情寡義,喜新厭舊。
“三日了,他不會來了。”康寧郡主氣喘噓噓。
淩霄無奈,抱怨道:“郡主當年為了五皇子連皇上賜婚都抵死不從,因此得罪了皇上,五皇子信誓旦旦,絕不背棄郡主,這才幾年,言猶在耳,物是人非。”
康寧郡主一陣劇烈的咳嗽,淩霄趕緊放下手裏的碗,替她拍背,“禦醫開的藥郡主死活不吃,故意糟蹋身體,王爺一點都不憐香惜玉,王爺的心夠狠,全然不念當初情意,由郡主自生自滅,真是知人知面不知心。”
康寧郡主眼中閃過怨毒的光。
杏雨的聲音隔著珠簾傳進來,“主子,別房都收拾東西了。”聲音落下,杏雨一臉興奮探進頭來,“主子,離出門沒剩幾日,闔府女眷都開始忙碌,帶過冬的衣物,就我們房裏沈得住氣。”
柳絮和紫霞互相看了一眼,柳絮不打算走的話,就跟紫霞和念琴說了,瞞著杏雨和海棠,房裏的人都還蒙在鼓裏。
柳絮笑道:“忙什麽,不是還有幾日,就幾件衣裳,至於興師動眾。”
杏 雨道:“姑娘是不知道,側妃夫人們頭幾日就裝上箱籠,我聽虞側妃屋裏的小丫鬟說,虞側妃帶上幾口箱子的衣物,話說有二年沒去廣寒宮過冬,府裏的側妃夫人們 高興得什麽似的,王妃定下每個房中跟四個人,各房中主子跟前的大丫頭跟著去,另外,跟著一個奶娘和一個媳婦。”
杏雨擔心地看著主子,“姑娘不會不帶奴婢去吧?”
柳絮逗她,笑道;“跟主子四個人,連帶奶娘和一個媳婦,那不是主子跟前只能去兩個人,紫霞和念琴倆個,我也沒有奶娘,換上一個媳婦,不是正好四個人。”
杏雨聽她說完,頓時洩了氣,興興頭頭的此刻一臉失望。
立冬,王府花廳,大排筵宴,闔府中人,不論主子或是下人,皆穿著新衣,趙琛和陳氏上座,左側虞側妃為首,一溜往下排,右側以紀側妃做了首席,每位身前一幾,幾上按著一個小火鍋。
柳絮不肯靠前,坐在大殿靠門口,離趙琛和陳氏遠。
菜品上來,雞鴨魚肉,新鮮菜蔬,都用小蝶子呈上,頃刻擺滿身前海棠小幾。
趙琛掃了一眼下首眾位姬妾,眼睛瞄著柳絮坐的地方。
趙琛清了清喉嚨,悅耳的聲音響起,“今立秋,俗話說,“立冬補冬,補嘴空,大家都沾沾,別空嘴。”
康寧郡主坐在柳絮斜對個,柳絮朝她一點頭,算是打了招呼。
柳絮頭一次近處仔細打量康寧郡主,康寧郡主絕世美艷,可謂傾國傾城,在王府眾多姬妾中,無異於鶴立雞群,康寧郡主大病初愈,弱不勝衣,我見猶憐。
柳絮註意到從趙琛一進來,康寧郡主的眼神就沒離開過趙琛,柳絮暗自搖頭,又是一個癡情女子。
趙琛心情沮喪,五六日後啟程去廣寒宮,車馬、一應出門事宜都已準備停當,陳氏告知他表姑娘不願跟去,言說家中弟妹需要照料,趙琛不悅,當著陳氏的面不好發作,家宴上,柳絮坐得遠,好像故意躲著他,令他更加不虞。
陳氏率先站起身,端起酒盅,笑著道;“妾敬王爺,祝王爺一路順風。”
趙琛端起酒盞,一飲而盡,“留你在王府,辛苦你了。”
虞側妃今一頭秀發挽成飛天髻,鬢間斜插著一支金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖,一襲珍珠紅水袖鑲毛長褙子,在下首嬌嬌嬈嬈站起身形,“妾敬王爺一杯,俗話說,立冬晴,一冬晴,今難得的好天氣,出門乃吉兆。”
趙琛端起酒盞,二話沒說,盞酒下肚,緊接著眾姬妾誰都不肯落後,爭先恐後,輪番上前敬酒,趙琛來之不拒,一銀壺水酒眼瞅著喝了個見底,旁邊宮保暗自心急,王爺照這樣喝下去,非喝得酩酊大醉不可。
柳絮這廂夾肉菜放到小火鍋裏,姬夫人給王爺敬酒後,走到柳絮身旁,侍女斟上一小杯酒,姬夫人端起,“表姑娘自來王府,妾不便去看望,怕打擾表姑娘,妾敬表姑娘一杯,妾先飲了。”
姬夫人說完,喝幹手上酒盅裏的酒水,柳絮只好陪著喝了一杯,這時,側妃紀氏笑著端著盅子走來,“妾來敬表姑娘一杯酒。”
柳絮不得已又喝了一盅酒,隔著一侍妾坐的清寧夫人端起酒盅朝她微笑,“妾先喝了,表姑娘稍點點,意思便可。”清寧夫人自己先喝幹盅子裏的酒水,柳絮只好笑著陪喝了一盅。
她旁邊坐著侍妾名喚朝鶯的,年方及笄,童稚未脫,笑嘻嘻讓侍女滿上酒盅,“我跟表姑娘喝一盅,表姑娘賞臉,妾今頭一次見表姑娘,表姑娘這等絕色美人,看得妾都動心了。”
柳絮看她一團粉臉,一顰一笑,看著喜慶,對她頗有好感,微笑喝了。
朝鶯尋她說話,跟她講一些家鄉逢年過節的趣事,柳絮看她單純,跟她聊天,不用戒備,聽她說話,精神放松,全神貫註,聽她講話,未留意趙琛超常舉動。
二人一處邊聊,邊喝酒,柳絮略吃了幾盅水酒,摸摸臉頰,不勝酒力,頭有些暈,跟朝鶯道;“我出去一下。”
“表姑娘出去,妾叫表姑娘的丫鬟跟著。”朝鶯邊說,要站起身,柳絮阻止,“不用了,我出門口略站站就回來。”
柳 絮離開花廳,王府裏有體面的侍女管家媳婦在穿堂擺幾桌,紫霞正被幾個小姊妹圍著強迫她喝酒,紫霞抵擋不住,越性喝了幾大杯,今節慶,高興,王妃下命,不拘 下人飲酒,圖個樂呵,紫霞看見柳絮出來,想跟上去,怎奈一幹小姊妹扯著不讓走,紫霞著忙道:“表姑娘出來了,我過去看看。”
一幹眾人哪裏容她走脫,圍住她,硬是按住她坐下灌酒,紫霞看主子快走出殿門,一偏頭,看見念琴,忙喊;“念琴,快跟著主子。”
念琴趕緊跟出去,攆上柳絮,“主子要去哪裏?”
柳絮看念琴跟出來,道;“你回去吃酒,我就站在殿門口,吹吹風就進去。”
念琴才喝了幾口酒,胃裏燒得慌,轉身進殿裏,去桌上壓幾口菜。
柳絮站了一會,月光慘淡,夜晚清寒,她緊緊身上衣衫,轉身想進殿去,突然,一只大手,一把抓住她,柳絮錯愕,偏頭一看,趙琛一身酒氣,雙眸炯炯盯著她,柳絮看他酒醉,小聲道;“王爺喝多了,我去換人扶王爺回去。”
趙琛的手死死鉗著她,深眸裏閃著寒光,“跟我來。”不容柳絮說話,像老鷹捉小雞把她扯著下了臺階。
大步離開花廳門口,趙琛酒醉,手卻有氣力,一路扯著她進了一道墻門,是王府花園,柳絮黑夜辨不清方向,被他扯著腳下跌跌撞撞,來到花園一處空地,趙琛松開手。
柳絮現在才得機會說話,“王爺扯著我來此做什麽?王爺不在花廳飲酒,側妃夫人們待會找王爺不著,興師動眾的鬧得闔府都知道。”
趙琛大聲道;“知道了又如何?索性讓她們知道好了,本王受夠了這種遮遮掩掩,不能正大光明喜歡一個女人。”趙琛一嚷,柳絮往四周看看,四周靜靜的,黑夜裏,趙琛的聲音傳出老遠,嚇得柳絮趕緊低聲下氣道;“王爺喝多了,不然我叫保公公送王爺回寢殿歇息。”
趙琛湊近她的臉,“本王沒喝多,就是心裏憋悶得難受,現在見你一面都難,這種日子要到什麽時候?不行,我不能沒有你,你還老躲著我,不想見我。”
柳絮不能跟一個酒醉的人較真,於是道:“我不是躲著你,是你我不方便見面,不見面對彼此都好,省得惹麻煩。”
趙琛突然大聲道:“你為何不去廣寒宮,不是躲著我是什麽?你是不是想趁我不在相親,跟容二私會,說是不是?”趙琛聲音隱含怒氣,雙手握住她削肩,搖晃,“是不是?”
柳絮看他眼睛都紅了,知道他酒水喝了不少,喝多的人,思維有些偏執,說出的話,完全不經大腦,趙琛明顯心情不好才酒醉的。
柳絮低聲哄著他道;“你先回去,這事等以後再說。”
王妃陳氏坐在上面,姬妾們紛紛給王爺敬酒,開始陳氏想節下高興,不攔著,喝著喝著,王爺已明顯越量,來者不拒,陳氏忙攔住,笑道:“眾位妹妹,王爺今喝得不少,不能再喝了,妹妹們只當心疼王爺了。”
眾姬妾聽王妃如此說,看王爺實在不能在飲,怏怏地退回座位。
陳氏招呼宮保,“快扶王爺去後面擦把臉,喝一碗醒酒湯。”
宮 保眼瞅著王爺毫無節制地喝酒,知道王爺心裏苦,宮保跟著難過,一個奴才,又攔不住,幹著急,幸好王妃解圍,他趕緊招呼幾個太監扶著王爺去後面,趙琛酒喝多 了,心裏尚有幾分明白,離開座位時,朝柳絮坐的地方看一眼,疑惑,柳絮座位是空的,從自己眼皮底下什麽時候溜走了,他一直拿眼睛瞟著柳絮座位,這一眨眼功 夫,人就不見了,他心裏沒來由地緊張。
宮保把王爺扶到偏殿,小太監打水,宮保擰了熱巾替王爺擦臉,沏上釅茶,趙琛喝了一盅茶水,宮保將醒酒石拿來給他銜在口內。
趙琛將醒酒石吐出,站起身,往殿外走,宮保趕緊跟上,“王爺,您老歇息一會,側妃夫人們讓她們鬧去吧!王爺您老躺一會,養養神。”
趙琛道:“柳絮去哪了?”
宮保一楞神,“表姑娘,老奴真沒看見。”心說,都醉成這樣,心裏還惦記著柳絮姑娘,王爺真是癡心。
趙琛甩下一句,“都不許跟著我。”
宮保忙朝小太監們遞了個眼色,他不放心王爺醉酒一個人亂走,悄悄身後跟著。
陳氏等一幹女眷喝了一回酒,不見王爺回來,陳氏招呼雲燕過來道:“你去看看王爺去哪裏了?”
不大工夫,雲燕回來,趴在陳氏耳邊道:“王爺沒在偏殿,不知去哪裏了?”
“難道王爺回前面歇下了。”陳氏猜測,又搖搖頭,王爺沒喝到不省人事,看似越喝越亢奮,回寢殿不能安然入睡。
陳氏跟幾位姬妾閑聊,有點心不在焉,總覺得有什麽事發生,她無意中朝柳絮的座位掃了一眼,眼光定住,心底強迫自己打消這個念頭。
陳氏久等王爺不回,心底的疑惑越來越大,她佯作出恭,扶著侍女出了花廳。
陳氏下了臺階,往周圍瞅瞅,四周王府內就這裏燈火最明亮,主子下人們都聚在花廳上,上院的丫鬟婆子看王妃出來,急忙跟隨。
陳氏信步走到花園墻門,園子裏光線不甚明亮,看似無人,這時,一個侍女腳步匆匆走來,暗中,陳氏沒看清她面目,信口問:“看見王爺了嗎?”
那侍女朝園子裏一指,匆忙走了。
陳氏帶著一幹下人,兩個婆子在前面提著燈,進到園子裏,月光透過幹枯的樹枝,斑駁落在園子裏的小徑上,遠近景物依稀能看得見,陳氏自己也不知出於何種心態,命令道:“把燈火熄了。”
提燈的兩個婆子吹滅了燈籠,陳氏一幹人朝方才那個丫鬟手指的方向走去。
走過一段路,沒發現有人,陳氏停住腳步,疑惑,方才那丫鬟沒看清長相,不知是那房的丫鬟,去園子裏做什麽?方才她著急找王爺,沒來得及細問,此刻,冷風一吹,頭腦清醒,暗想,是自己多喝了酒,怎麽竟多疑起來,或許王爺回書房了。
剛想打發人去前院王爺書房看看,身邊的雲燕突然道:“王妃,奴婢聽著好像有人說話,離著不遠。”
雲燕的耳朵比常人靈敏,陳氏側耳細聽,沒聽見什麽說話聲,道;“你仔細聽聽,是哪個方向。”
雲燕專註細聽一會,指著西北方向,“那邊傳來的。”
陳氏扶著雲燕往她說的地方走去。
繞過一座八角亭,轉過假山,透過樹木縫隙,陳氏看前面不遠處一片清朗的闊地。
陳氏停住腳步,前面闊地上赫然有兩個人,對面站著,慘淡的月光下,王爺扶著表姑娘的雙肩,激動地說著什麽。
離得稍遠,聽不清談話內容,但趙琛情緒很激動,柳絮的聲音聽不見,突然,趙琛一把把柳絮摟在懷裏,緊緊地抱著她。
陳氏頭一暈眩,身旁的雲燕趕緊扶著王妃,陳氏幾乎能聽見自己的心咚咚亂跳,身子微微顫抖,如這寒風裏的落葉。
陳氏睜大眼,看見趙琛緊緊地擁著柳絮,久久不放開她。
陳氏手足冰涼,不知怎麽挪動步子,掉轉身形,往回走。
雲燕攙扶著她,走到花園墻門處,雲燕對身後的一幹下人道:“方才看在眼裏的拔不出來,就爛在肚子裏,記住了嗎?”
幾個丫鬟婆子嚇得連聲答應,“奴婢們記住了,看到的爛在肚子裏,不敢說出去一個字。”
陳氏一行悄悄退回去。
園子的一角,黑影中站著一個人,望著趙深和柳絮站的地方,從始到終不錯眼珠的盯著二人,直到趙琛和柳絮離開。
這時,一個侍女悄悄走近她,她低沈的聲音問;“王妃認出你是誰了嗎?”
來人肯定地道;“好像沒認出來,天黑,奴婢側臉朝王妃,估計王妃沒看出是奴婢,奴婢變了聲音,聲音上聽不出來,跟著王妃的一幹下人不熟悉奴婢,加上夜晚看不清楚臉,更無法認定是奴婢。”
“好,做得好!”
柳絮好說歹說把趙琛哄走,吃醉酒的人,沒法講道理,柳絮等趙琛先走,自己站了一會,緩緩地往回走。
進了花廳,往上一看,趙琛已坐在上面,跟陳氏說話。
柳絮溜到自己座位,旁人沒人註意她,姬妾們都眼睛裏只有梁王,只有朝鶯看見她,很高興,悄悄湊過來,“表姑娘回來了,我一個人喝酒無趣,又湊不上去,等你半天。”
熱絡關切地問;“表姑娘,你頭還疼嗎?”
柳絮搖搖頭,笑笑,“不疼了。”心不在焉,盼著趙琛早點離開去廣寒宮,他在王府一日,她一日不踏實。
蘭臺院
信夫人一臉怒容,把手裏幾條裙子摔在炕上,問烏梅,“我的那條藕荷色的裙子送去洗衣房,這都幾日了,怎麽還未洗好。”
烏 梅一件件撿起炕上的衣裙,小心地道:“奴婢去問過幾次,洗衣房的大娘們說過幾日主子們出門,都著急取換洗的衣裳,不獨夫人一個,還有先來後到,別房的夫人 催得急,讓主子耐心等一二日,說一定主子走之前洗好。”信夫人這幾日火大,可能是要來月信之故,前晚又被虞側妃搶了風頭,心裏不自在。
信夫人抓過桌案上洗衣房下人剛送來的洗幹凈的一條裙子,拿在手中就要撕,嘴裏罵著,“這群狗奴才,狗眼看人低,看王爺這一年不來我屋裏,越發怠慢。”
撕扯了幾下,不解氣,抓起炕上針線笸籮裏的剪刀,扯著要剪,剛剪了一剪子,手上動作停住,放下剪刀,抓起那條裙子看,烏梅收拾炕上的衣物,疊起來,放到箱籠裏,這些衣物是不準備帶去的。
聽身後沒有聲響,主子不罵了,好奇回身,看主子手裏正拿著一條裙子發呆。
烏 梅恍惚這條裙子眼熟,突然,腦中閃過那晚在花園裏,一個穿黃裙女子身影,烏梅走過去,輕輕接過主子手裏的那條嫩黃裙,撫摸裙角繡的一朵白梅,緊緊抓住裙 子,肯定地道:“夫人,那晚王爺摟著的女子正是穿著這條裙子,奴婢記得裙角繡的白梅,當時奴婢還想,此女穿戴極素淡,繡的花色是梨花白發著淡淡黃色。
信夫人奪過仔細看看,“我想起了,看見的正是這個顏色,這種黃嬌嫩,一般不禁臟,穿的人少,年輕丫鬟都是不穿這種顏色的,蕭寒宮哪位,不喜黃色。”
烏梅分析道:“這條裙子能不能是宮裏出來的姽婳和瓔珞的?她兩個年輕,喜嫩色。”
信夫人搖搖頭,想起那日給陳氏請安的事,遂道:“那日去上院請安,王妃撩起姽婳和瓔珞的胳膊,跟我比,我眼真真的看見,她二人手臂上點著守宮砂,顏色嬌艷,是處子之身,再說王爺若要幸她二人,不用遮遮掩掩,背著人跑到花園裏,把我二人引開。”
烏梅拿起那條裙子,“奴婢去問問是誰的裙子,怎麽跟夫人的裙子裹在一塊,是誰的弄錯了?”
烏梅出了蘭臺院,往南走,洗衣房在靠外院一帶平房,烏梅手裏拿著裙子走到院子裏,看見兩個婆子低頭洗衣裳,烏梅走過去,舉起手裏的那條黃裙,“我問一下大娘,這條裙子是誰的?怎麽裹進我家夫人的衣裙裏?”
一個婆子低頭洗衣裳,看見跟前穿著一雙平底繡鞋的腳,正忙著,心想,又是那房來催衣裳的,懶怠搭理,低頭搓洗衣物裝作沒看見。
直到聽烏梅說話,方不得不擡起頭,一看認識,是信夫人房裏的大丫鬟,手裏拿了條裙子,心裏不悅,“這事問我們,我們出力幹活的,怎麽知道?許是誰弄錯了。”
另一個婆子把眼睛從盆上擡起頭,瞅瞅,“這事,你還是問單家的,衣裙都是她送的,一忙許就弄混了。”
烏梅氣道:“一句弄混了,就想蒙混過去,你們是怎麽幹活的?一問三不知,平常王妃屋裏的衣裳也這樣弄混嗎?”
這時,一個媳婦走來,賠笑道;“原來是姑娘啊!不怪他們,他們確實不知道,姑娘問什麽只管問我,我回答姑娘。”
烏梅看單家的陪著小話,氣消了點,舉起手裏裙子,“這條裙子是那房主子的?”
單家的接過,看看,嘴角揚起,“這條裙子是表姑娘的,前她屋裏的杏雨送來,說是要洗,我一想表姑娘是客,就命人巴巴的先給表姑娘的衣物洗了,我還記得當時還想,這裙子顏色嬌,一般人不敢上身,唯有表姑娘這樣靈秀之人方穿得…….。”
烏梅心中微微詫異,狐疑道;“你確定?這條裙子確實是表姑娘的?”
單家的肯定地道:“確實是表姑娘的。”說著,一拍大腿,“
壞了,給表姑娘屋裏少送一件,待我親自去一趟,陪個不是。”
單家的拿著那條裙子匆忙出了院子,離開洗衣房百十米,單家的放慢腳步,磨磨蹭蹭的,直到看見烏梅出來,走遠。
黃昏時分,秋瀾院剛擺上晚膳,就有上院的兩個媳婦走來,提著個食盒,一個媳婦進門笑著道:“表姑娘,這是王妃吩咐特意給表姑娘的兩樣菜。”
紫霞接過食盒,打開看裏面擺著兩碗肉菜,一個媳婦會說話,笑著道:“我家主子說了,表姑娘身體瘦弱,這立冬後,適宜進補,表姑娘吃幾口,奴婢們看著高興。”
柳絮笑道:“放著吧!我一會就飯吃,就說我謝舅母惦記,舅母這些日子忙著出門的事,我沒敢打擾,改日給舅母請安。”
兩個媳婦走了,柳絮心想,王妃對自己關懷備至,好得是否有點過頭。
用飯時,她舉起筷子挑了一小塊肉,夾起送到口中,外香裏嫩,果然是王府的禦廚做出的菜肴,色香味俱全。
柳絮吃了一碗飯,撂下筷子,丫鬟們撿桌子,柳絮對紫霞幾個道;“你們幾個下去一塊吃吧!入冬,飯菜涼得快,總吃冷飯看吃壞了胃腸。”
幾個人看主子體恤下人,心裏都存著感激,表姑娘從不頤指氣使,待下寬和,有人情味。
柳絮在屋子裏呆了一整天,沒出門,她信步走出門,丫鬟們都讓她攆下去用飯,她一個人出了秋瀾院後門,走去湖邊,立在湖岸,她喜歡看日落,一日中唯有這時的景色最美。
日頭西墜,柳絮眺望遠處湖面火紅的半圓,突然,她目光一閃,夕陽下,一個影子,從背後慢慢靠近她。
柳絮的十指並攏,在衣袖裏攥緊,屏住呼吸,不動聲色,等那身影一點點移動,靠近她站的地方。
那影子來到她背後,她心臟幾乎停止跳動,突然,那人伸出雙手向她猛力地一推,幾乎同時,柳絮動作極快,朝側旁一閃,那人撲了個空,急忙收勢,想穩住身體重心,柳絮擡足,照著她後身踹去,那人措手不及,來不及反應,身體前傾,只聽,噗通一聲,直直地落入水中。
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“在這世上我餓死誰還理會,高興還來不及。”康寧郡主苦澀一笑,笑容很虛弱,她推開淩霄端過來的碗。
“郡主作踐自己身體,王爺若心疼,早就來了,王爺面都不露,郡主何苦來?”淩霄實在看不過去,郡主癡情,王爺薄情寡義,喜新厭舊。
“三日了,他不會來了。”康寧郡主氣喘噓噓。
淩霄無奈,抱怨道:“郡主當年為了五皇子連皇上賜婚都抵死不從,因此得罪了皇上,五皇子信誓旦旦,絕不背棄郡主,這才幾年,言猶在耳,物是人非。”
康寧郡主一陣劇烈的咳嗽,淩霄趕緊放下手裏的碗,替她拍背,“禦醫開的藥郡主死活不吃,故意糟蹋身體,王爺一點都不憐香惜玉,王爺的心夠狠,全然不念當初情意,由郡主自生自滅,真是知人知面不知心。”
康寧郡主眼中閃過怨毒的光。
杏雨的聲音隔著珠簾傳進來,“主子,別房都收拾東西了。”聲音落下,杏雨一臉興奮探進頭來,“主子,離出門沒剩幾日,闔府女眷都開始忙碌,帶過冬的衣物,就我們房裏沈得住氣。”
柳絮和紫霞互相看了一眼,柳絮不打算走的話,就跟紫霞和念琴說了,瞞著杏雨和海棠,房裏的人都還蒙在鼓裏。
柳絮笑道:“忙什麽,不是還有幾日,就幾件衣裳,至於興師動眾。”
杏 雨道:“姑娘是不知道,側妃夫人們頭幾日就裝上箱籠,我聽虞側妃屋裏的小丫鬟說,虞側妃帶上幾口箱子的衣物,話說有二年沒去廣寒宮過冬,府裏的側妃夫人們 高興得什麽似的,王妃定下每個房中跟四個人,各房中主子跟前的大丫頭跟著去,另外,跟著一個奶娘和一個媳婦。”
杏雨擔心地看著主子,“姑娘不會不帶奴婢去吧?”
柳絮逗她,笑道;“跟主子四個人,連帶奶娘和一個媳婦,那不是主子跟前只能去兩個人,紫霞和念琴倆個,我也沒有奶娘,換上一個媳婦,不是正好四個人。”
杏雨聽她說完,頓時洩了氣,興興頭頭的此刻一臉失望。
立冬,王府花廳,大排筵宴,闔府中人,不論主子或是下人,皆穿著新衣,趙琛和陳氏上座,左側虞側妃為首,一溜往下排,右側以紀側妃做了首席,每位身前一幾,幾上按著一個小火鍋。
柳絮不肯靠前,坐在大殿靠門口,離趙琛和陳氏遠。
菜品上來,雞鴨魚肉,新鮮菜蔬,都用小蝶子呈上,頃刻擺滿身前海棠小幾。
趙琛掃了一眼下首眾位姬妾,眼睛瞄著柳絮坐的地方。
趙琛清了清喉嚨,悅耳的聲音響起,“今立秋,俗話說,“立冬補冬,補嘴空,大家都沾沾,別空嘴。”
康寧郡主坐在柳絮斜對個,柳絮朝她一點頭,算是打了招呼。
柳絮頭一次近處仔細打量康寧郡主,康寧郡主絕世美艷,可謂傾國傾城,在王府眾多姬妾中,無異於鶴立雞群,康寧郡主大病初愈,弱不勝衣,我見猶憐。
柳絮註意到從趙琛一進來,康寧郡主的眼神就沒離開過趙琛,柳絮暗自搖頭,又是一個癡情女子。
趙琛心情沮喪,五六日後啟程去廣寒宮,車馬、一應出門事宜都已準備停當,陳氏告知他表姑娘不願跟去,言說家中弟妹需要照料,趙琛不悅,當著陳氏的面不好發作,家宴上,柳絮坐得遠,好像故意躲著他,令他更加不虞。
陳氏率先站起身,端起酒盅,笑著道;“妾敬王爺,祝王爺一路順風。”
趙琛端起酒盞,一飲而盡,“留你在王府,辛苦你了。”
虞側妃今一頭秀發挽成飛天髻,鬢間斜插著一支金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖,一襲珍珠紅水袖鑲毛長褙子,在下首嬌嬌嬈嬈站起身形,“妾敬王爺一杯,俗話說,立冬晴,一冬晴,今難得的好天氣,出門乃吉兆。”
趙琛端起酒盞,二話沒說,盞酒下肚,緊接著眾姬妾誰都不肯落後,爭先恐後,輪番上前敬酒,趙琛來之不拒,一銀壺水酒眼瞅著喝了個見底,旁邊宮保暗自心急,王爺照這樣喝下去,非喝得酩酊大醉不可。
柳絮這廂夾肉菜放到小火鍋裏,姬夫人給王爺敬酒後,走到柳絮身旁,侍女斟上一小杯酒,姬夫人端起,“表姑娘自來王府,妾不便去看望,怕打擾表姑娘,妾敬表姑娘一杯,妾先飲了。”
姬夫人說完,喝幹手上酒盅裏的酒水,柳絮只好陪著喝了一杯,這時,側妃紀氏笑著端著盅子走來,“妾來敬表姑娘一杯酒。”
柳絮不得已又喝了一盅酒,隔著一侍妾坐的清寧夫人端起酒盅朝她微笑,“妾先喝了,表姑娘稍點點,意思便可。”清寧夫人自己先喝幹盅子裏的酒水,柳絮只好笑著陪喝了一盅。
她旁邊坐著侍妾名喚朝鶯的,年方及笄,童稚未脫,笑嘻嘻讓侍女滿上酒盅,“我跟表姑娘喝一盅,表姑娘賞臉,妾今頭一次見表姑娘,表姑娘這等絕色美人,看得妾都動心了。”
柳絮看她一團粉臉,一顰一笑,看著喜慶,對她頗有好感,微笑喝了。
朝鶯尋她說話,跟她講一些家鄉逢年過節的趣事,柳絮看她單純,跟她聊天,不用戒備,聽她說話,精神放松,全神貫註,聽她講話,未留意趙琛超常舉動。
二人一處邊聊,邊喝酒,柳絮略吃了幾盅水酒,摸摸臉頰,不勝酒力,頭有些暈,跟朝鶯道;“我出去一下。”
“表姑娘出去,妾叫表姑娘的丫鬟跟著。”朝鶯邊說,要站起身,柳絮阻止,“不用了,我出門口略站站就回來。”
柳 絮離開花廳,王府裏有體面的侍女管家媳婦在穿堂擺幾桌,紫霞正被幾個小姊妹圍著強迫她喝酒,紫霞抵擋不住,越性喝了幾大杯,今節慶,高興,王妃下命,不拘 下人飲酒,圖個樂呵,紫霞看見柳絮出來,想跟上去,怎奈一幹小姊妹扯著不讓走,紫霞著忙道:“表姑娘出來了,我過去看看。”
一幹眾人哪裏容她走脫,圍住她,硬是按住她坐下灌酒,紫霞看主子快走出殿門,一偏頭,看見念琴,忙喊;“念琴,快跟著主子。”
念琴趕緊跟出去,攆上柳絮,“主子要去哪裏?”
柳絮看念琴跟出來,道;“你回去吃酒,我就站在殿門口,吹吹風就進去。”
念琴才喝了幾口酒,胃裏燒得慌,轉身進殿裏,去桌上壓幾口菜。
柳絮站了一會,月光慘淡,夜晚清寒,她緊緊身上衣衫,轉身想進殿去,突然,一只大手,一把抓住她,柳絮錯愕,偏頭一看,趙琛一身酒氣,雙眸炯炯盯著她,柳絮看他酒醉,小聲道;“王爺喝多了,我去換人扶王爺回去。”
趙琛的手死死鉗著她,深眸裏閃著寒光,“跟我來。”不容柳絮說話,像老鷹捉小雞把她扯著下了臺階。
大步離開花廳門口,趙琛酒醉,手卻有氣力,一路扯著她進了一道墻門,是王府花園,柳絮黑夜辨不清方向,被他扯著腳下跌跌撞撞,來到花園一處空地,趙琛松開手。
柳絮現在才得機會說話,“王爺扯著我來此做什麽?王爺不在花廳飲酒,側妃夫人們待會找王爺不著,興師動眾的鬧得闔府都知道。”
趙琛大聲道;“知道了又如何?索性讓她們知道好了,本王受夠了這種遮遮掩掩,不能正大光明喜歡一個女人。”趙琛一嚷,柳絮往四周看看,四周靜靜的,黑夜裏,趙琛的聲音傳出老遠,嚇得柳絮趕緊低聲下氣道;“王爺喝多了,不然我叫保公公送王爺回寢殿歇息。”
趙琛湊近她的臉,“本王沒喝多,就是心裏憋悶得難受,現在見你一面都難,這種日子要到什麽時候?不行,我不能沒有你,你還老躲著我,不想見我。”
柳絮不能跟一個酒醉的人較真,於是道:“我不是躲著你,是你我不方便見面,不見面對彼此都好,省得惹麻煩。”
趙琛突然大聲道:“你為何不去廣寒宮,不是躲著我是什麽?你是不是想趁我不在相親,跟容二私會,說是不是?”趙琛聲音隱含怒氣,雙手握住她削肩,搖晃,“是不是?”
柳絮看他眼睛都紅了,知道他酒水喝了不少,喝多的人,思維有些偏執,說出的話,完全不經大腦,趙琛明顯心情不好才酒醉的。
柳絮低聲哄著他道;“你先回去,這事等以後再說。”
王妃陳氏坐在上面,姬妾們紛紛給王爺敬酒,開始陳氏想節下高興,不攔著,喝著喝著,王爺已明顯越量,來者不拒,陳氏忙攔住,笑道:“眾位妹妹,王爺今喝得不少,不能再喝了,妹妹們只當心疼王爺了。”
眾姬妾聽王妃如此說,看王爺實在不能在飲,怏怏地退回座位。
陳氏招呼宮保,“快扶王爺去後面擦把臉,喝一碗醒酒湯。”
宮 保眼瞅著王爺毫無節制地喝酒,知道王爺心裏苦,宮保跟著難過,一個奴才,又攔不住,幹著急,幸好王妃解圍,他趕緊招呼幾個太監扶著王爺去後面,趙琛酒喝多 了,心裏尚有幾分明白,離開座位時,朝柳絮坐的地方看一眼,疑惑,柳絮座位是空的,從自己眼皮底下什麽時候溜走了,他一直拿眼睛瞟著柳絮座位,這一眨眼功 夫,人就不見了,他心裏沒來由地緊張。
宮保把王爺扶到偏殿,小太監打水,宮保擰了熱巾替王爺擦臉,沏上釅茶,趙琛喝了一盅茶水,宮保將醒酒石拿來給他銜在口內。
趙琛將醒酒石吐出,站起身,往殿外走,宮保趕緊跟上,“王爺,您老歇息一會,側妃夫人們讓她們鬧去吧!王爺您老躺一會,養養神。”
趙琛道:“柳絮去哪了?”
宮保一楞神,“表姑娘,老奴真沒看見。”心說,都醉成這樣,心裏還惦記著柳絮姑娘,王爺真是癡心。
趙琛甩下一句,“都不許跟著我。”
宮保忙朝小太監們遞了個眼色,他不放心王爺醉酒一個人亂走,悄悄身後跟著。
陳氏等一幹女眷喝了一回酒,不見王爺回來,陳氏招呼雲燕過來道:“你去看看王爺去哪裏了?”
不大工夫,雲燕回來,趴在陳氏耳邊道:“王爺沒在偏殿,不知去哪裏了?”
“難道王爺回前面歇下了。”陳氏猜測,又搖搖頭,王爺沒喝到不省人事,看似越喝越亢奮,回寢殿不能安然入睡。
陳氏跟幾位姬妾閑聊,有點心不在焉,總覺得有什麽事發生,她無意中朝柳絮的座位掃了一眼,眼光定住,心底強迫自己打消這個念頭。
陳氏久等王爺不回,心底的疑惑越來越大,她佯作出恭,扶著侍女出了花廳。
陳氏下了臺階,往周圍瞅瞅,四周王府內就這裏燈火最明亮,主子下人們都聚在花廳上,上院的丫鬟婆子看王妃出來,急忙跟隨。
陳氏信步走到花園墻門,園子裏光線不甚明亮,看似無人,這時,一個侍女腳步匆匆走來,暗中,陳氏沒看清她面目,信口問:“看見王爺了嗎?”
那侍女朝園子裏一指,匆忙走了。
陳氏帶著一幹下人,兩個婆子在前面提著燈,進到園子裏,月光透過幹枯的樹枝,斑駁落在園子裏的小徑上,遠近景物依稀能看得見,陳氏自己也不知出於何種心態,命令道:“把燈火熄了。”
提燈的兩個婆子吹滅了燈籠,陳氏一幹人朝方才那個丫鬟手指的方向走去。
走過一段路,沒發現有人,陳氏停住腳步,疑惑,方才那丫鬟沒看清長相,不知是那房的丫鬟,去園子裏做什麽?方才她著急找王爺,沒來得及細問,此刻,冷風一吹,頭腦清醒,暗想,是自己多喝了酒,怎麽竟多疑起來,或許王爺回書房了。
剛想打發人去前院王爺書房看看,身邊的雲燕突然道:“王妃,奴婢聽著好像有人說話,離著不遠。”
雲燕的耳朵比常人靈敏,陳氏側耳細聽,沒聽見什麽說話聲,道;“你仔細聽聽,是哪個方向。”
雲燕專註細聽一會,指著西北方向,“那邊傳來的。”
陳氏扶著雲燕往她說的地方走去。
繞過一座八角亭,轉過假山,透過樹木縫隙,陳氏看前面不遠處一片清朗的闊地。
陳氏停住腳步,前面闊地上赫然有兩個人,對面站著,慘淡的月光下,王爺扶著表姑娘的雙肩,激動地說著什麽。
離得稍遠,聽不清談話內容,但趙琛情緒很激動,柳絮的聲音聽不見,突然,趙琛一把把柳絮摟在懷裏,緊緊地抱著她。
陳氏頭一暈眩,身旁的雲燕趕緊扶著王妃,陳氏幾乎能聽見自己的心咚咚亂跳,身子微微顫抖,如這寒風裏的落葉。
陳氏睜大眼,看見趙琛緊緊地擁著柳絮,久久不放開她。
陳氏手足冰涼,不知怎麽挪動步子,掉轉身形,往回走。
雲燕攙扶著她,走到花園墻門處,雲燕對身後的一幹下人道:“方才看在眼裏的拔不出來,就爛在肚子裏,記住了嗎?”
幾個丫鬟婆子嚇得連聲答應,“奴婢們記住了,看到的爛在肚子裏,不敢說出去一個字。”
陳氏一行悄悄退回去。
園子的一角,黑影中站著一個人,望著趙深和柳絮站的地方,從始到終不錯眼珠的盯著二人,直到趙琛和柳絮離開。
這時,一個侍女悄悄走近她,她低沈的聲音問;“王妃認出你是誰了嗎?”
來人肯定地道;“好像沒認出來,天黑,奴婢側臉朝王妃,估計王妃沒看出是奴婢,奴婢變了聲音,聲音上聽不出來,跟著王妃的一幹下人不熟悉奴婢,加上夜晚看不清楚臉,更無法認定是奴婢。”
“好,做得好!”
柳絮好說歹說把趙琛哄走,吃醉酒的人,沒法講道理,柳絮等趙琛先走,自己站了一會,緩緩地往回走。
進了花廳,往上一看,趙琛已坐在上面,跟陳氏說話。
柳絮溜到自己座位,旁人沒人註意她,姬妾們都眼睛裏只有梁王,只有朝鶯看見她,很高興,悄悄湊過來,“表姑娘回來了,我一個人喝酒無趣,又湊不上去,等你半天。”
熱絡關切地問;“表姑娘,你頭還疼嗎?”
柳絮搖搖頭,笑笑,“不疼了。”心不在焉,盼著趙琛早點離開去廣寒宮,他在王府一日,她一日不踏實。
蘭臺院
信夫人一臉怒容,把手裏幾條裙子摔在炕上,問烏梅,“我的那條藕荷色的裙子送去洗衣房,這都幾日了,怎麽還未洗好。”
烏 梅一件件撿起炕上的衣裙,小心地道:“奴婢去問過幾次,洗衣房的大娘們說過幾日主子們出門,都著急取換洗的衣裳,不獨夫人一個,還有先來後到,別房的夫人 催得急,讓主子耐心等一二日,說一定主子走之前洗好。”信夫人這幾日火大,可能是要來月信之故,前晚又被虞側妃搶了風頭,心裏不自在。
信夫人抓過桌案上洗衣房下人剛送來的洗幹凈的一條裙子,拿在手中就要撕,嘴裏罵著,“這群狗奴才,狗眼看人低,看王爺這一年不來我屋裏,越發怠慢。”
撕扯了幾下,不解氣,抓起炕上針線笸籮裏的剪刀,扯著要剪,剛剪了一剪子,手上動作停住,放下剪刀,抓起那條裙子看,烏梅收拾炕上的衣物,疊起來,放到箱籠裏,這些衣物是不準備帶去的。
聽身後沒有聲響,主子不罵了,好奇回身,看主子手裏正拿著一條裙子發呆。
烏 梅恍惚這條裙子眼熟,突然,腦中閃過那晚在花園裏,一個穿黃裙女子身影,烏梅走過去,輕輕接過主子手裏的那條嫩黃裙,撫摸裙角繡的一朵白梅,緊緊抓住裙 子,肯定地道:“夫人,那晚王爺摟著的女子正是穿著這條裙子,奴婢記得裙角繡的白梅,當時奴婢還想,此女穿戴極素淡,繡的花色是梨花白發著淡淡黃色。
信夫人奪過仔細看看,“我想起了,看見的正是這個顏色,這種黃嬌嫩,一般不禁臟,穿的人少,年輕丫鬟都是不穿這種顏色的,蕭寒宮哪位,不喜黃色。”
烏梅分析道:“這條裙子能不能是宮裏出來的姽婳和瓔珞的?她兩個年輕,喜嫩色。”
信夫人搖搖頭,想起那日給陳氏請安的事,遂道:“那日去上院請安,王妃撩起姽婳和瓔珞的胳膊,跟我比,我眼真真的看見,她二人手臂上點著守宮砂,顏色嬌艷,是處子之身,再說王爺若要幸她二人,不用遮遮掩掩,背著人跑到花園裏,把我二人引開。”
烏梅拿起那條裙子,“奴婢去問問是誰的裙子,怎麽跟夫人的裙子裹在一塊,是誰的弄錯了?”
烏梅出了蘭臺院,往南走,洗衣房在靠外院一帶平房,烏梅手裏拿著裙子走到院子裏,看見兩個婆子低頭洗衣裳,烏梅走過去,舉起手裏的那條黃裙,“我問一下大娘,這條裙子是誰的?怎麽裹進我家夫人的衣裙裏?”
一個婆子低頭洗衣裳,看見跟前穿著一雙平底繡鞋的腳,正忙著,心想,又是那房來催衣裳的,懶怠搭理,低頭搓洗衣物裝作沒看見。
直到聽烏梅說話,方不得不擡起頭,一看認識,是信夫人房裏的大丫鬟,手裏拿了條裙子,心裏不悅,“這事問我們,我們出力幹活的,怎麽知道?許是誰弄錯了。”
另一個婆子把眼睛從盆上擡起頭,瞅瞅,“這事,你還是問單家的,衣裙都是她送的,一忙許就弄混了。”
烏梅氣道:“一句弄混了,就想蒙混過去,你們是怎麽幹活的?一問三不知,平常王妃屋裏的衣裳也這樣弄混嗎?”
這時,一個媳婦走來,賠笑道;“原來是姑娘啊!不怪他們,他們確實不知道,姑娘問什麽只管問我,我回答姑娘。”
烏梅看單家的陪著小話,氣消了點,舉起手裏裙子,“這條裙子是那房主子的?”
單家的接過,看看,嘴角揚起,“這條裙子是表姑娘的,前她屋裏的杏雨送來,說是要洗,我一想表姑娘是客,就命人巴巴的先給表姑娘的衣物洗了,我還記得當時還想,這裙子顏色嬌,一般人不敢上身,唯有表姑娘這樣靈秀之人方穿得…….。”
烏梅心中微微詫異,狐疑道;“你確定?這條裙子確實是表姑娘的?”
單家的肯定地道:“確實是表姑娘的。”說著,一拍大腿,“
壞了,給表姑娘屋裏少送一件,待我親自去一趟,陪個不是。”
單家的拿著那條裙子匆忙出了院子,離開洗衣房百十米,單家的放慢腳步,磨磨蹭蹭的,直到看見烏梅出來,走遠。
黃昏時分,秋瀾院剛擺上晚膳,就有上院的兩個媳婦走來,提著個食盒,一個媳婦進門笑著道:“表姑娘,這是王妃吩咐特意給表姑娘的兩樣菜。”
紫霞接過食盒,打開看裏面擺著兩碗肉菜,一個媳婦會說話,笑著道:“我家主子說了,表姑娘身體瘦弱,這立冬後,適宜進補,表姑娘吃幾口,奴婢們看著高興。”
柳絮笑道:“放著吧!我一會就飯吃,就說我謝舅母惦記,舅母這些日子忙著出門的事,我沒敢打擾,改日給舅母請安。”
兩個媳婦走了,柳絮心想,王妃對自己關懷備至,好得是否有點過頭。
用飯時,她舉起筷子挑了一小塊肉,夾起送到口中,外香裏嫩,果然是王府的禦廚做出的菜肴,色香味俱全。
柳絮吃了一碗飯,撂下筷子,丫鬟們撿桌子,柳絮對紫霞幾個道;“你們幾個下去一塊吃吧!入冬,飯菜涼得快,總吃冷飯看吃壞了胃腸。”
幾個人看主子體恤下人,心裏都存著感激,表姑娘從不頤指氣使,待下寬和,有人情味。
柳絮在屋子裏呆了一整天,沒出門,她信步走出門,丫鬟們都讓她攆下去用飯,她一個人出了秋瀾院後門,走去湖邊,立在湖岸,她喜歡看日落,一日中唯有這時的景色最美。
日頭西墜,柳絮眺望遠處湖面火紅的半圓,突然,她目光一閃,夕陽下,一個影子,從背後慢慢靠近她。
柳絮的十指並攏,在衣袖裏攥緊,屏住呼吸,不動聲色,等那身影一點點移動,靠近她站的地方。
那影子來到她背後,她心臟幾乎停止跳動,突然,那人伸出雙手向她猛力地一推,幾乎同時,柳絮動作極快,朝側旁一閃,那人撲了個空,急忙收勢,想穩住身體重心,柳絮擡足,照著她後身踹去,那人措手不及,來不及反應,身體前傾,只聽,噗通一聲,直直地落入水中。
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