王道一和黃蓉兩人一騎，按轡緩行，一路游山玩水，樂也融融，或曠野間並肩而臥，或村店中同室而居，倒也逍遙自在。

這一日來到襲慶府地界，正行進間，忽聽得有淙淙流水之聲，縱馬過去，只見是一條清可見底的深溪，溪底是綠色、白色、紅色、紫色的圓卵石子，溪旁兩岸都是垂柳，枝條拂水，溪中游魚可數。

黃蓉歡聲驚呼，跳下馬來，脫去外衣，撲通一聲，跳下水去。王道一也下馬來，走近溪旁，只見她雙手高舉，已抓住了一尾尺來長的青魚。

黃蓉叫道：“接住啦。”把魚兒拋上岸來。

王道一施展擒拿法抓住，但魚兒身上滑，魚尾亂動，拼命掙紮，王道一按不住它，又給它撲通一聲躍回水裏了，弄的王道一身上也全濕了。

黃蓉大笑，叫道：“道一，下來游泳。”

王道一上一世是會游泳的，可這一世一直住在重陽宮，卻從來沒沾過水，所以她現在是理論上會，實際上會不會也不知道，只得笑著搖搖頭。

黃蓉見她搖頭，以為她不會水，笑道：“下來，我教你。”

王道一除了外衣，踏入水中。黃蓉使壞，在她腳上一拉，她站立不穩，跌入水中，心慌意亂之下，猛喝了幾口水。黃蓉笑著將她扶起，教她換氣劃水的法門。

王道一本就有理論基礎，再加上內功習練有素，精通換氣吐納的功夫，只練了半日，便已重新習得了游泳之法。

黃蓉生長海島，自幼便熟習水性。黃藥師文事武學，無不精深，只水□□夫卻是遠遠不及女兒。王道一在名師指點之下，每日在溪中浸四五個時辰，三四天後便已能在清溪中上下來去，浮沈自如。

這般過了數日，王道一仗著內力深厚，水性已頗不弱，雖與黃蓉相較尚自遠遜，但黃蓉說道，卻已比她爹爹好得多了。兩人直到玩得盡興，這才縱馬南行。

兩人跨過長江，一路南行，這一日走到一片荒村之中，天上繁星閃爍，已是深夜時分。兩人在一顆樹下和衣而睡，幾個時辰後，天邊漸白，不遠處農家小屋中一只公雞振吭長鳴。

黃蓉打了個呵欠醒來，說道：“好餓！”起身往小屋奔去，不一刻已夾了一只肥大公雞回來，笑道：“咱們走遠些，別讓主人瞧見。”

王道一看著那只雞楞了一楞。

兩人向東行了裏許，停下來，黃蓉用峨嵋鋼刺剖了公雞肚子，將內臟洗剝幹凈，卻不拔毛，用水和了一團泥裹住雞外，生火烤了起來。王道一坐了一會兒，道：“你先烤著，我去轉轉。”

黃蓉回頭瞧她一眼，笑問：“幹什麽去？”

王道一想了想，道：“去看看這裏的風土人情。”

黃蓉笑道：“那快去快回。”

王道一應了一聲，起身去了。

離開黃蓉後，她在這附近左轉轉，右轉轉，磨磨蹭蹭繞了好大一圈，最終又悄悄回到了那一戶農家小屋處，擡手敲了敲門。

開門的是個老婆婆，王道一見到人後一拱手長揖到底，歉然道：“老婆婆，實在對不住，剛才我偷了您家一只公雞。”說著從袖中摸出一些碎銀子，雙手奉上。

那老婆婆訝異的看了王道一一眼，不接銀子，而是轉身向雞棚走去，發現確實少了一只公雞，又回到門口，接過銀子，掂了掂，這些銀子少說也夠買二十只雞了，心中不解為何這小姑娘剛偷了一只雞又回過頭來還了這麽多銀錢來，便擡眼納悶的打量王道一。

王道一見那老婆婆不說話，又拱手連連道歉。那老婆婆也沒有怪罪於她，兩人又互相說了幾句話，王道一便退出身來離開了。

回到黃蓉身邊，那烤雞外面的泥中已透出甜香，肉香陣陣，黃蓉笑道：“這裏的風土人情如何？”

王道一楞了一下，隨後想起了自己方才說過的話，便稍作思索，道：“民風淳樸，寬容和善。”

黃蓉咯咯一笑，也不說話，繼續烤起雞來，又過片刻，濕泥幹透，剝去幹泥，雞毛隨泥而落，雞肉白嫩，濃香撲鼻。

黃蓉正要將雞撕開，身後忽然有人說道：“撕作三份，雞屁股給我。”兩人都吃了一驚，怎地背後有人走近，竟然毫無知覺，急忙回頭，只見說話的是個中年乞丐。

這人一張方臉，粗手大腳，身上衣服打滿了補釘，卻洗得幹幹凈凈，手裏拿著一根綠竹杖，瑩碧如玉，背上負著個朱紅漆的大葫蘆，臉上一副饞涎欲滴的模樣，神情猴急。

兩人尚未回答，他已大馬金刀的坐在對面。王道一心想此人好生無禮，但見他行動奇特，心知有異，不敢怠慢。

黃蓉突然見他握住葫蘆的右手只有四根手指，一根食指齊掌而缺，心中一凜，想起了當日在客店窗外聽丘處機、王處一所說的九指神丐之事，心想：“難道今日機緣巧合，偶遇了前輩高人？且探探他口風再說。”見他望著自己手中的肥雞，喉頭滾動，口吞饞誕，心裏暗笑，當下撕下半只，果然連著雞屁股一起給了他。

那乞丐大喜，伸手奪過，風卷殘雲的吃得幹幹凈凈，一面吃，一面不住讚美：“妙極，妙極，連我叫化祖宗，也整治不出這般了不起的叫化雞。”

王道一聽他說叫花祖宗，心裏一驚，再細細打量一番，九根手指，叫花打扮，綠竹杖……莫非是北丐洪七公？

只見黃蓉微微一笑，把手裏剩下的半邊雞也遞給了他。那乞丐謙道：“那怎麽成？你們兩個娃娃自己還沒吃。”他口中客氣，卻早已伸手接過，片刻間又吃得只剩幾根雞骨。

他吃了雞，拍了拍肚皮，叫道：“肚皮啊肚皮，這樣好吃的雞，很少下過肚吧？”

黃蓉噗哧一笑，說道：“小女子偶爾燒得叫化雞一只，得入叫化祖宗的尊肚，真是榮幸之至。”

那乞丐哈哈大笑，說道：“你這女娃子乖得很。可是，那你們兩個吃什麽？”

王道一心想蓉兒何時這麽慷慨了，定是也看出了這叫花的身份才如此作為的。這麽想著，就更確定面前的人是洪七公了。

黃蓉笑道：“這有什麽，我再去偷一只就好。”說完便一溜煙跑了。片刻之後，又夾著一只肥雞回來。

王道一眼瞅著那只雞暗暗發愁，心裏默默盤算著是不是要再悄悄去道一次謙？可是卻不知這一次黃蓉偷的是哪一家的？

正自思量間，黃蓉對她笑道：“別想啦，還是那一家，你該不止付了一只雞的錢吧？”

王道一愕然怔楞，半晌才道：“你都知道？你怎麽知道的？”

黃蓉笑道：“看看你的眼睛，就什麽都知道了。”神情中頗有得意。

兩人這些日子共處下來，默契十足，心有靈犀，相互間不必多言，便已知對方心思，黃蓉方才見了王道一的眼神，就知曉她要幹什麽去了。

王道一也不再多言，微微一笑。等雞烤好了，分做三份，三人一同飽餐一頓。

那乞丐吃的盡興，懷裏摸出幾枚金鏢來，說道：“昨兒見到有幾個人打架，其中有一個可闊氣得緊，放的鏢兒居然金光閃閃。老叫化順手牽鏢，就給他牽了過來。這枚金鏢裏面是破銅爛鐵，鏢外鍍的倒是真金。娃娃，你們拿去玩兒，沒錢使時，倒也可換得七錢八錢銀子。”說著便遞給王道一。

王道一搖頭不接，說道：“出家人不收財物。前輩不必客氣，這是我們請你的。”

那乞丐神色尷尬，搔頭道：“這可難啦，我老叫化向人討些殘羹冷飯，倒也不妨，今日卻吃了你們兩個娃娃這樣一只好雞，受了這樣一個天大恩惠，無以報答。這……這……”

王道一笑道：“小小一只雞算什麽恩惠？前輩莫要掛懷。”

黃蓉笑道：“我們是順手牽雞，你老人家再來順口吃雞，大家都合個‘順’字。”

那乞丐哈哈大笑，道：“你們兩個娃娃挺有意思，可合了我脾胃啦。來，你們有什麽心願，說給我聽聽。”

王道一搖了搖頭，剛想說出家人以助人為樂，無需酬謝，黃蓉卻道：“這叫化雞也算不了什麽，我還有幾樣拿手小菜，倒要請你品題品題。咱們一起到前面市鎮去好不好？”

王道一訝異，不解為何黃蓉要和這洪七公套近乎，轉頭看向黃蓉，黃蓉朝她眨眨眼，王道一便不再說話，由著她去了。

那乞丐大喜，叫道：“妙極！妙極！”

黃蓉道：“您老貴姓？”

那乞丐道：“我姓洪，排行第七，你們兩個娃娃叫我七公吧。”

黃蓉聽他說姓洪，心道：“果然是他。不過他這般年紀，看來比丘道長還小著幾歲，怎會與全真七子的師父齊名？嗯，我爹爹也不老，還不是一般的跟洪七公他們平輩論交？定是全真七子這幾個老道不爭氣，年紀都活在狗身上了。”丘處機不叫王道一再和她見面，黃蓉心中有氣，一直惱他。

三人向南而行，來到一個市鎮，投了客店。黃蓉道：“我去買作料，你們歇一陣子吧。”

直過了大半個時辰，黃蓉才買了菜蔬回來，入廚整治。王道一要去幫忙，卻給她笑著推了出來。

又過小半個時辰，洪七公打個呵欠，嗅了兩嗅，叫道：“香得古怪！那是什麽菜？！”伸長了脖子，不住向廚房探頭探腦的張望。王道一見他一副迫不及待的模樣，不禁暗暗好笑。

廚房裏香氣陣陣噴出，黃蓉卻始終沒有露面。洪七公搔耳摸腮，坐下站起，站起坐下，好不難熬，向王道一道：“我就是這個饞嘴的臭脾氣，一想到吃，就什麽都忘了。”伸出那只剩四指的右掌，說道：“古人說：‘食指大動’，真是一點也不錯。我只要見到或是聞到奇珍異味，右手的食指就會跳個不住。有一次為了貪吃，誤了一件大事，我一發狠，一刀將指頭給砍了……”洪七公嘆道：“指頭是砍了，饞嘴的性兒卻砍不掉。”

說到這裏，黃蓉笑盈盈的托了一只木盤出來，放在桌上，盤中三碗白米飯，一只酒杯，另有兩大碗菜肴。王道一只覺得甜香撲鼻，說不出的舒服受用，暗想道：“書裏說黃蓉廚藝天下第一，今日百聞不如一見，果然名不虛傳！”

只見一碗是炙牛肉條，只不過香氣濃郁，尚不見有何特異，另一碗卻是碧綠的清湯中浮著數十顆殷紅的櫻桃，又飄著七八片粉紅色的花瓣，底下襯著嫩筍丁，紅白綠三色輝映，鮮艷奪目，湯中泛出荷葉的清香，想來這清湯是以荷葉熬成的了。

黃蓉在酒杯裏斟了酒，放在洪七公前面，笑道：“七公，您嘗嘗我的手藝怎樣？”

洪七公哪裏還等她說第二句，也不飲酒，抓起筷子便夾了兩條牛肉條，送入口中，只覺滿嘴鮮美，絕非尋常牛肉，每咀嚼一下，便有一次不同滋味，或膏腴嫩滑，或甘脆爽口，諸味紛呈，變幻多端，直如武學高手招式之層出不窮，人所莫測。洪七公驚喜交集，細看之下，原來每條牛肉都是由四條小肉條拼成。

洪七公閉了眼慢慢辨別滋味，道：“嗯，一條是羊羔坐臀，一條是小豬耳朵，一條是小牛腰子，還有一條……還有一條……”

黃蓉抿嘴笑道：“猜得出算你厲害……”她一言甫畢，洪七公叫道：“是獐腿肉加免肉揉在一起。”

黃蓉拍手讚道：“好本事，好本事。”王道一聽得呆了，心想：“洪七公不愧是吃中的行家裏手，這都能嘗出來。”

洪七公道：“肉只五種，但豬羊混咬是一般滋味，獐牛同嚼又是一般滋味，一共有幾般變化，我可算不出了。”

黃蓉微笑道：“若是次序的變化不計，那麽只有二十五變，合五五梅花之數，又因肉條形如笛子，因此這道菜有個名目，叫做‘玉笛誰家聽落梅’。這‘誰家’兩字，也有考人一考的意思。七公你考中了，就是吃客中的狀元啦！”

洪七公大叫：“了不起！”也不知是讚這道菜的名目，還是讚自己辨味的本領，拿起匙羹舀了兩顆櫻桃，笑道：“這碗荷葉筍尖櫻桃湯好看得緊，我都有點舍不得吃了。”

放在口中一辨味，奇道：“咦？”又吃了兩顆，感覺更奇。荷葉之清、筍尖之鮮、櫻桃之甜，那是不必說了，櫻桃核已經剜出，另行嵌了別物，卻嘗不出是什麽東西了。

洪七公沈吟道：“這櫻桃之中，嵌的是什麽物事？”閉了眼睛，口中慢慢辨味，喃喃的道：“是雀兒肉！不是鷓鴣，便是斑鳩，對了，是斑鳩！”睜開眼來，見黃蓉正豎起了大拇指，不由得甚是得意，笑道：“這碗荷葉筍尖櫻桃斑鳩湯，又有個什麽古怪名目？”

黃蓉微笑道：“老爺子，你還少說了一樣。”洪七公“咦”的一聲，向湯中瞧去，說道：“嗯，還有些花瓣兒。”

黃蓉道：“對啦，這湯的名目，從這五樣作料上去想便是了。”

洪七公道：“要我打啞謎可不成，好娃娃，你快說了吧。”

黃蓉道：“我提醒您一下，只消從《詩經》上去想就得了。”

洪七公連連搖手，道：“不成，不成。書本上的玩意兒，老叫化一竅不通。”

王道一坐在一邊聽了黃蓉的這句提醒，朝那湯細瞧一眼，櫻桃、荷葉、竹筍、斑鳩，四個詞一聯想，電光火石之間，腦中靈光一閃，向黃蓉脫口吟道：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”正是《詩經》首篇《關雎》中的第一句。

黃蓉瞧著她，只見她眼中帶著淺笑，目光閃閃，又聽她忽然吟出這句詩來，心裏驀地怦然一動，頓時紅暈生頰。王道一吟出這一句本意是想回答這道菜名的出處，可黃蓉心裏本就有意於她，現下乍一聽她向著自己吟出這一句表達愛慕之意的詩來，雖知她不是那個意思，但一時之間還是竟有些羞怯起來。

王道一本來也沒覺得什麽，可看見黃蓉微紅的臉色和含羞的目光也不禁怔了怔，隨即垂下了眼。

過了片刻，黃蓉笑道：“對極，正是出自這一句，如花容顏，櫻桃小嘴，便是美人，竹解心虛，乃是君子。蓮花又是花中君子。因此這竹筍丁兒和荷葉，便是君子。這斑鳩就是指關雎了。是以這湯叫作‘好逑湯’。”

洪七公目光來回在王道一和黃蓉身上打量片刻，眼神意味深長，隨即哈哈一笑，說道：“有這麽希奇古怪的湯，便得有這麽一個希奇古怪的名目，很好，很好，你這希奇古怪的女娃娃，也不知是哪個希奇古怪的老子生出來的。這湯的滋味可真不錯。十多年前我在皇帝大內禦廚吃到的櫻桃湯，滋味可遠遠不及這一碗了。”

黃蓉笑道：“禦廚有什麽好菜，您說給我聽聽，好讓我學著做了孝敬您。”

洪七公不住口的吃牛條，喝鮮湯，連酒也來不及喝，一張嘴哪裏有半分空暇回答她問話，直到兩只碗中都只剩下十之一二，這才說道：“禦廚的好東西當然多啦，不過沒一樣及得上這兩味。嗯，有一味鴛鴦五珍膾是極好的，我可不知如何做法。”

等洪七公吃飽喝足了，王道一和黃蓉才就著殘菜吃了飯。王道一夾起一塊肉條放入口中，只覺滿口生香，實是兩輩子都沒嘗過的美味，可是無論她怎樣細嚼慢咽，都無法如洪七公那般嘗出肉中的那許多花樣來，心中不禁郁悶，想著這美食專家不是人人都有天賦來當的。

黃蓉在她身旁笑道：“道一，我的手藝如何？”

王道一讚道：“天下再沒有比這更美味的了。可惜我沒有七公那能耐，嘗不出太多的花樣來，浪費了你一手的好廚藝，哎，可惜，可惜。”

黃蓉輕笑道：“那有什麽打緊，只消你覺得好吃就行。你若覺得我做的菜好吃，我以後日日做給你吃。”

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