淩峰振振有辭：“那又怎樣？咱們團哥兒才七個月就能爬房子，說出去多有面子？你更該發揮他的特長才是。”

徐璐雙眼一黑，恨不得拿鞋底抽他。果然是他幹的好事，上梁不正下當歪的典範。

“團哥兒才多大，你就讓他爬房子？萬一不小心摔著了怎麽辦？”

“有我在，當然不會摔著他的。”

“那你不在的時候呢？留著我們一群老弱婦孺的，又要怎麽辦？”

“團哥兒身體異於常人，能滾能翻墻，爬房子又算得什麽？更何況，他身子那麽俐落，如何會掉下來？是你太杞人憂天了。昨兒個一整個下午他都在房頂上揭瓦，甚至還翻來滾去，也沒見他滾下來。”一不以為然的語氣。

徐璐快要暈過去了，指著淩峰說不出話來。

淩峰見她氣成這樣，生怕她氣出個好歹，很是能屈難伸地撿了好話來說，承認自己的錯誤，保證以後不這樣了。而團哥兒小小年紀就調皮成這樣，著實要不得，她罰得好。以後不能再在內院裏爬墻上房。再有下回，一定好生收拾。

團哥兒讓母親拴在柱子下一整天，原以為父親是他的救星，誰知居然與母親一道狼狽為奸，就再也沒了脾氣，耷拉著腦袋，委委屈屈地咬著手指頭。

徐璐又心疼極了，但仍是板起臉來，訓了他一頓。讓他以後不許再翻墻爬房，並且不能在無人的時候下水，不許在花叢裏翻滾，不許去太偏避的地方，不許做危險的事。

淩峰抱著團哥兒大笑說：“團哥兒才多大，哪聽得懂你的話？等他大些再說吧。”

徐璐也啞然失笑，不過仍然說：“這小子可精著呢，知道我不會放了他，就不再哭嚎了，而是自己玩自己的尾巴。一瞧到你回來就扯開嗓子哭得驚天動地，還不是想你給他撐腰嘛。”

為人父母的，自己的孩子再調皮都是可愛的，每一步成長都是無邊的喜悅。不管是團哥兒的趣事還是糗事，壞事，淩峰都聽得津津有味，甚至聽妻子說起這小子禍害晚香堂時的豐功偉績，非但不生氣，反而還哈哈大笑。

團哥兒也咯咯地笑了起來，哪還有先前的無辜委屈？

說了半天孩子的話題，淩峰依然還穿著官服，不由抱過團哥兒說：“時候也不早了，還是先換身衣裳，一會兒就開飯了。”

只是團哥兒卻不肯讓她抱，在她懷裏扭來扭去要讓淩峰抱。徐璐笑著拍了他的屁股，罵道：“居然還愛記仇呀。”

淩峰又抱過團哥兒，走進屋中，在他臉上親了兩記，把他放在羅漢床上，從幾子上的木箱子裏整了幾個玩具丟到他面前，讓他玩玩具耍。耐何團哥兒與所有小孩子差不多的行為，玩具當時新鮮，玩了一會兒就失去了興趣。對於自己玩過的玩具，團哥兒看都不看，就全掀到地上去，又去抓自己的父親。

淩峰不得已，只好把他抱在懷中，親了他的臉兒，“爹爹要換衣服，你先一個人玩，好不好？”

團哥兒不肯，死死抓著淩峰的衣袖，尾巴也緊緊地纏著他的手腕。

淩峰只好在團哥兒耳邊小聲說：“以後不許在娘看見的地方爬屋頂了，以後趁娘親不在的時候，爹爹就帶你去爬，好不好？”

徐璐氣急敗壞：“哪有你這樣教孩子的？”

團哥兒也不知能否聽懂父親的話，但見娘親生氣，只覺歡喜，撲到淩峰懷裏拍掌咯咯地笑著。

淩峰嘿嘿一笑，雙手撐著他的腋下，把他高舉過頭頂，玩了一會兒，才把他放下來，不過他又緊緊抓著淩峰的袖子。淩峰親了他的臉，說：“你不聽話，爹可不要你了，以後再讓你娘欺負，我可不會救你。”

團哥兒果然就松開了手。

淩峰一臉驚喜地對徐璐道：“這小子，居然能聽懂我說話了。”

徐璐也很是驚喜：“是呀，他才多大呀？”

夫婦倆又逗了團哥兒一會兒，直到天色黑透，廚房的都派人來催幾時上菜，這才依不舍地讓人把團哥兒帶下去。

如今的團哥兒可了不得，因為實在太皮了，動作又快，稍不註意就會鉆出去，躲在讓人找不著的地方讓你幹著急。所以徐璐想了辦法，在團哥兒脖子上上的赤金項圈上又加了兩個鈴鐺，不管走到哪就一路響到哪。倒也大大杜絕了這小子故意與大家捉迷藏的行為。

但團哥兒仍然離不得人，從出生再到現在，服侍他的人從八人已漲到如今的三十六人，直逼宮中服侍皇子們的人數了。

雖然養團哥兒的支出有些龐大，好在淩家還養得起。這麽多人盯著，總算沒出現什麽意外。

只是今日團哥兒爬房子的行為，仍然讓徐璐心有餘惱，對淩峰說：“恐怕該給他配備幾個會功夫的暗衛了，必須得輕功好的那種。”

淩峰也覺得團哥兒著實調皮，點頭同意了。

徐璐服侍淩峰更衣，問道：“難得，今兒倒是回來得早。”

“是呀，今兒難得清閑。”淩峰說，他已有好久不曾這麽早回來過了。

“左侍郎還沒人頂上麽？”

“快了，四川巡撫王梓明極有可能走馬上任。”

王梓明已從四川進京述職，經過吏部的考核，王樟明在任上還是頗有建樹，成功淡化了漢人與少數民族的矛盾，又使四川經濟活躍不少，收上國庫的銳銀也比往年多了兩成。淩峰也動用自己的私人力量調查了王梓明，得知此人能力不錯，最重要的，為人品性也還不差。所以淩峰樂意舉薦此人。

吃過晚飯，淩峰洗了澡，又讓人把團哥兒抱來，屏退華馨苑所有的下人，父子倆在床上玩了起來。

這還是團哥兒頭一回瞧到淩峰的真身，看到與自己一樣擁著條尾巴的父親，團哥兒高興壞了，爬在淩峰粗大的蛇身上，又咬又咬又舔的，親熱到不行。

不過小孩子的精力雖然旺盛，只是一沾到床，很快就趴在淩峰的蛇身上睡著了。

徐璐上前抱起他的小身子，愛憐地在他臉上親了一記，對淩峰笑道：“這混蛋小子，皮起來的時候簡直就是個惡魔，可一旦睡下了，又可愛得不得了。”

淩峰甩著蛇尾巴，在徐璐身上游移著，他笑著道：“大概這便是為人父母吧。”看著妻子溫柔地抱著孩子的模樣，淩峰忽然心頭異常柔軟起來。他撐起身子，把妻子摟在懷中：“小璐，也要謝謝你，謝謝你給我生了團哥兒。”

徐璐手上依然還抱著團哥兒，她擡頭笑道：“團哥兒也是我的兒子好不好。”

“那不同。”淩峰在她眉間吻了一記，又親了她的臉，鼻子，最後來到她的雙唇，愛憐地親了下去。

徐璐被他吻得心頭暖暖的，柔柔的。與往日充滿激情的吻不同，這回完全是帶著愛憐和柔情。沒有情欲，沒有任何別的想法，她只想偎在他懷中，感受他對自己的憐愛。

……

過了數日，京城邸報總算軒登了一則震驚朝野的消息。

空懸兩個月之久的吏部左侍郎的位置，終於有頂上。是從才四川入京述職的王梓明。

然後雙有上百字對王梓明的介紹以及以往為官覆歷。

王梓明是陜西王氏家族的旁系，與嫡系已出三服。而嫡系裏頭的王氏子弟，最高也只是江南地區的右參議，從四品官。

徐璐放下邸報，很是滿意，有了王梓明入吏部，想來淩峰就不會再像先前那般忙碌了吧。

過了沒多久，福建右參議袁向天的夫人隨夫進京述職，而袁夫人第二天就來拜訪徐璐，還帶了大量泉州那邊的特產，以及京城都難得一見的大量西貝貨。

徐璐接待了袁夫人。

兩年多不見，袁太太蒼老了些，胖了些，穿著件綠地喜相逢八團妝花緞棉袍，雪青色瑞鵲銜花藏花緞馬面裙，珠飾明麗，即不失官夫人的派頭，又顯得低調。

袁夫人來拜見徐璐，也還說了昔日在福建的往事。語氣很是親熱的模樣，似乎當年在福建與徐璐就很要好似的。

徐璐對袁太太的印像只是平常，遠遠沒有林駿妻子及劉向東妻子那般親厚。但人家來者是客，袁向天雖然不再擔任福建右參議，能夠進京述職的，吏部少不得也要給安排一個不低於四品的官職。若是袁向東的後臺再活動一下，給淩峰施加人情或壓力，估計還會被安排到肥水衙門裏去。

四品官員的職位，剛才在淩峰的權利範圍內。

袁夫人來找她套近乎，也是人之常情。

只是，袁太太註定要失望了。

徐璐好茶好言地招待了袁太太，但對於公務上的事，並不吐口。她可不能給淩峰拖後腿。

當然，袁太太也不是那種沈不住氣的，才登門第一回，就要人家拍胸脯保證，她反而不放心了。

袁太太除了來向徐璐敘舊外，還帶來了劉向東夫人於氏的問安。

袁太太說：“以前在泉州的時候，夫人與劉太太那可是孟不焦的，如今夫人遠在京城，劉太太可想念夫人了。這回還特地讓我幫著挑帶了些福建那邊的特產進京給少夫人，一點子心意，還望少夫人不要嫌棄。”

以前在地方上，不管官員品秩高低，其妻子一律稱某某夫人。但進了京後，等級森嚴，非二品以上大員不可稱夫人，這些稱呼就全都改口了。

徐璐與劉太太的關系還是一直保持得不錯的。主要是自徐璐進京後，劉太太也依然時常讓人稍帶些東西進來，偶爾也有信件來往。都是些不怎麽值錢，卻又讓外人放心的那種禮物。沒有涉及過多的功利性質，徐璐樂意與劉太太繼續保持著良好的關系。

盡管劉太太也深谙夫人外交這一項本領。

提起劉太太，徐璐就滿臉的欣喜，還問了袁太太更多劉太太的近況。袁太太有問必答，還稱她時常去劉太太家中作客，一起做女紅或是看戲。一副她與劉太太交情不錯的模樣。

徐璐自然明白袁太太打的主意，卻並未說破。

袁太太也知道她與徐璐可沒那麽好的交情，也有些後悔當初在泉州時，沒有與徐璐多加走動。誰會想到，那個小門小戶出來的女子，居然能真的坐穩淩少夫人這個位置，不但一躍成為侯府實權掌家夫人，又還把淩峰的心占據得牢牢得呢？

袁太太坐了不多久，就告辭離去。不是她不想多呆，而是很有自知之明。她家男人極需要淩峰的提攜支持，但也不能厚著臉皮一直耗在淩家。

晚上淩峰回來，徐璐把袁太太來拜見她，並送了大堆禮物的事兒告訴了他。

淩峰淡淡一笑說：“袁向天昨日才剛進京，今兒就派其太太來拜訪你，顯然，要麽就是味口不小，要麽就是對這回述職並無多大把握呀。”

徐璐點點頭，袁向天在泉州時，能力並不突出，也就是個奉行中庸之道的官員，即不冒頭，又不落人後。反正，就是屬於那種無為無過的人。

這樣的官員，若是肯拍馬屁，肯鉆營，恰巧上峰又愛阿堵物，倒是好升官。但淩峰這樣的人，這些肯定是行不通的。唯一能打動淩峰的，就是昔日在泉州曾經共過過的微薄交情了。

只是做官做到淩峰這樣的高度，交情可不頂用的。

徐璐說：“既然爺不看好袁向天，那好歹也要給我透露些口風吧。也好讓我回袁太太呀。”

淩峰說：“袁向天在任上無為無過，這樣的人，在聖上跟前，完全看都不看一眼，甚至還會認為這樣的人占著茅坑不拉屎呢，巴不得早早告老還鄉才好。所以袁向天我才不會提拔他，舉薦都嫌煩。不過好歹又曾共過事，要拒絕也得委婉些才成。”淩峰習慣性地輕敲桌面，對徐璐說：“過兩日你就去回袁太太，就說吏部上下官員，都不怎麽看好袁向天，我也不可能一意孤行，要她有個心理準備。”

……

四月二十號，諸事皆宜。

徐璐去了承恩伯府參加了朱家舉辦的賞蘭宴。

徐璐對蘭花了解並不多，原本也不想去的，但朱家兩個奶奶親自登門相邀，這點面子肯定是要給的。

朱家的賞蘭宴還是辦得挺隆重的，賓朋滿坐，座無虛席。個個穿金戴銀，儀態萬千。婦人優雅端莊，小姐們明媚嬌艷。

徐璐去的時候不晚不早，她是與表嫂連氏一道去的。

李駿如今可是帝都最炙手可熱的朝廷權臣之一，加上侍奉在聖上跟邊，簡在帝心，自是百官爭相巴結的對像。連氏婦憑夫榮，不管走到哪，也是一呼百諾。

徐璐與連氏連袂而來，朱家的下人就是忙得腳後跟打手腦勺，也依然不敢怠慢，趕緊上前納福問安，並恭敬地把二人迎了進去。

親自來迎接她們的是三奶奶周氏，和小連氏。

周氏熱情地迎上前，雙方納福見禮，連氏不喜周氏，神色略有些冷淡，不過也未曾失禮，頷首笑著說了幾句客套話。

徐璐就更不用說，這個總愛傳別人陰私八卦的人，誰喜歡得起來？只是伸手不打笑臉人，盡管心裏不喜周氏，面上依然笑得一團和氣。

不知情的人還以為她們交情是真的好。

周氏問徐璐怎麽不把團哥兒帶來。

徐璐嘆氣道：“太調皮了，我怕他一來，把貴府的蘭花全給禍害了，到時候可沒地方賠。”

周氏笑道：“少夫人哪兒話，蘭花再美再好，也不過是死物，禍害了就禍害了，只要團哥兒高興。”

“若是爬到你們家房頂上揭瓦呢？”

周氏張口結舌：“還還爬屋頂？”

徐璐苦笑道：“是呀，實在是皮得不得了，所以真不敢把他帶出來。”

小連氏一手拉著姐姐，一手拉著徐璐，顯得親熱不已，周氏有些妒忌，不過也知道人家與連氏可是親姐妹。

很快，她們一行人就來到朱家的花房。路上不時有人招呼著她們，徐璐微微淺笑，又停下來與對方寒暄著。她與這些人也就是點頭交，雖說時常見面，卻並未深交，見到的第一句自然就是：“怎的不把你們家哥兒帶出來？”

徐璐千篇一律以“調皮到不可想像，不敢帶出來當破壞王”當理由。

幸好這些人也並非一定要見團哥兒，不過是見面時找的話題罷了。

主持朱家中饋的長房媳婦張氏也過來向她們打招呼。徐璐和連氏趕緊回禮，張氏是英國公千金，年約三十來歲，身材發福，面容只是普通，卻自有股不怒而威的威儀，舉手投足間，公卿家的嫡女風華一時無倆。

張氏非常熱情地招呼了連氏徐璐，說了一會子話，又讓小連氏好生招呼，自己則把周氏領走了。

周氏有些不甘願，但長嫂的吩咐又不好不聽。

等周氏走後，三人說話就更隨意多了，小連氏拉著連氏她們就要去賞蘭廳賞蘭。

徐璐說：“賞蘭可以，但千萬別叫我做詩什麽的，妹妹可得替我頂著。”

連氏也趕緊說：“對呢，只要不叫我做詩，不說賞蘭，就是賞草賞樹都成。”

小連氏哈哈大笑，拉著她們的手說：“走吧，不會讓姐姐做詩的。做詩的都是那些名門才女，與咱們不相幹的。咱們只需瞧著就是了。”

朱家的賞蘭院很是闊大，九丈寬的院子裏，植了兩顆大榕樹，樹下呈圓型擺放著各色蘭花盆栽。走廊上，以及花房裏，也都齊整地擺放著各式花盆。客人穿梭其中，嘴裏不時發出嘖嘖的讚嘆聲。

人群中，有人正高聲闊氣地說著：“……百花之英。從遠在深山人未識，不采羞自獻的空谷小草到進入豐都大邑、名門雅室乃至遠鄉陋屋，成為千百萬人家的賞品，正所謂‘君子修道立德，不為窮困而改節。’‘蘭生幽谷，不以無人而不芳’。蘭為花中君子、養心之花，國色天香，號稱‘天下第一香’王者之香、國香、香祖。識者是寶，不識者是草。蘭花盡管高不過盈尺、花不足滿寸，卻倍受青睞，蔚為大觀且歷久不衰，一靠其無與倫比的純香，二靠多姿多彩的姿色，三靠人們高潔的鑒賞之心……”

徐璐望過去，頓時就樂了，居然是顧月芙。

小連氏皺了皺眉頭，低聲對徐璐道：“她究竟是讚美蘭花，還是讚美自己品性高潔？”

連氏笑道：“她那樣的人，也品性高潔？那我就成聖人了。”

顧月芙肚子裏還是有不少墨水的，又稱她以前在家也酷愛蘭花，家中種有四季蘭，春蘭，寒蘭，及春劍，每到春季，都要請閨閣姐妹們賞蘭雲雲，身邊倒也圍了些年紀相當的年輕少婦。

連氏拉著徐璐和小連氏說：“走吧，咱們也去賞花。”

承恩伯府的蘭花品種還是很齊全的，幾乎有三十餘個品種，徐璐一個品種都不識得，只能從別人嘴裏聽到一星半語的介紹。

蘭花開得很是含蓄嬌美，雖然花朵模樣不及牡丹百合，但自有股高潔風華。

徐璐指著一朵半開半合的紫蘭對連氏道：“表嫂，您瞧，這花朵雖比不得牡丹的艷麗，玫瑰的嬌艷，蓮花的聖潔，可卻自有種質樸文靜、淡雅高潔的美呢。尤其這香味，著著獨特芬芳。”

連氏笑道：“那是自然，不是有句詩叫‘氣如蘭兮長不改，心若蘭兮終不移’麽？蘭花一向被喻為四君子之一。

蘭者，王者之香，草中之王，不乏孤芳自賞。其淡雅馨香的氣質，一向深受風流人物、雅人俗士所喜。”

徐璐眨眨眼，靠近連氏，小聲道：“什麽叫風流人物？是下流的流麽？”那些成日流忘返於青樓的文人墨客也叫風流。

連氏忍著笑，捏了她的鼻子：“促狹。雖說蘭花有孤芳自賞之境，但其香、雅、幽、卻是令人稱賞的。”

徐璐自然也知道蘭花的品性和特性，但仍是忍不住說：“好些人自喻為蘭，其實，他們也只學到了些皮毛罷了。蘭花從不取媚於人，也不願移植於繁華都市，一旦離開清幽凈土，則不免為塵垢玷汙。因此，蘭花只適宜於開在人跡罕至的幽深所在，只適宜於開在詩人們的理想境界中。但人類哪能真正像蘭花那樣，不受塵垢汙染呢？有些人呀，只學到了蘭花的孤芳自賞，卻不曾品悟蘭花的品性高潔，端莊質樸。”

連氏連連點頭，“妹妹說得是。說到孤芳自賞呀，這類人還真不少。可真要講品性高潔，可就少了。”

徐璐雖然不懂欣賞蘭花，但仍是走馬觀花地在諾大的院子裏走了一圈，不過卻是學不來那些婦人，每看到一盆花，就會發出倒吸氣的艷羨聲，然後圍在一起不肯走了，七嘴八舌地討論著這盆花的不俗之境，引經據典，譴詞優雅，意境深遠。

徐璐深深佩服這些人，悄聲對連氏道：“看來，就只有咱們是俗人呢。”

連氏打量了周圍賞花的人，意味深長地笑了笑：“是呀，就只有咱們是俗人。”

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