第73章
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想到貝蒂之前總是跟自己借錢，艾薇夜裏輾轉反側，終究放心不下。
艾薇手頭上還有聯絡這個時代黑社會老大比爾的方式，第二天，她讓還留在紡織廠看守的一個工人東區一家低等女支院送了一封信，那家女支院是比爾的一處據點之一，信上希望比爾派幾個人打聽一下自己曾經女仆貝蒂的下落，隨信奉上五十英鎊的定金。
希望貝蒂的事情只是自己胡思亂想了。
回到房子裏以後，有穿著男仆裝的人上門送來一封邀請函。
親愛的艾薇·卡爾小姐：
好久不見，上次的聊天非常愉快，我非常希望能與您這樣有趣的年輕小姐再次相聚，如果可以，希望您能賞臉，今晚來我的宅邸□□度晚餐，如果您同意，我會派馬車前來接您，萬分期待與您見面。
——理查德·阿克萊特
艾薇挑高眉頭，驚奇地讀完這份親切友好又客氣的邀請函。
阿克萊特剛剛以紡紗行會的名頭讓自己的工廠開不下去，這事雖然沒有擺在明面上說，但都是心照不宣的。兩個人的關系不能說勢同水火，但也好不到哪裏去。
結果一扭頭，這老頭子就笑嘻嘻地邀請自己共度晚餐，好像暗地裏陰自己的人不是他一樣。
“請轉告你的主人阿克萊特先生，我萬分樂意今晚與他共同進餐。”艾薇對男仆說道。
“那我就先告辭了，卡爾小姐。”男仆恭敬地彎腰離開。
艾薇鬧不清這個老頭葫蘆裏賣的什麽藥，只好以不變應萬變，等待晚上謎底揭曉。
入夜時分，一駕豪華精致的馬車噠噠噠的奔馳而來，接上艾薇去阿克萊特的宅邸。
真是一棟漂亮的豪宅，這是艾薇看到阿克萊特家時的第一個想法。
主體是仿羅馬式雙層大宅，兩邊側翼還有大大小小的附屬建築，屋前有雕著希臘神話寧芙仙子的噴泉，屋後是花園，更別提室內裝潢富麗奢華，天花板上描繪了奧林匹斯神山上眾神聚會的場景，走廊上掛著著名畫家的油畫，拐角處立著黃銅和大理石的雕像。
倫敦地價昂貴，能在這樣寸土寸金的地區擁有這樣大的一棟房子，理查德·阿克萊特的財力可見一斑。
“光是這些玻璃窗戶，就得花多少錢啊？”身後的莉莉驚嘆的望著周圍，小聲說道。
這個時候的大塊透明玻璃雖然已經不算珍貴無比，但也沒有普及大眾，這麽多的玻璃窗戶確實要花一筆高昂的價格。
帶路的管家聽到了這句話，有與榮焉的挺直了腰桿，邊走邊介紹道“這幅畫是畫家威廉·賀加斯的原作……還有這座雕像，他是文藝覆興時期意大利的吉貝爾蒂大師親手雕刻，被美第奇家族收藏，我的主人七年前買來觀賞……還有這幅銅版畫……”
到達餐廳以後，胖老頭理查德·阿克萊特笑呵呵的站起來打招呼道“親愛的卡爾小姐，好久不見了，最近過得怎麽樣？”
“托您的保佑，我最近過得清閑平靜，阿克萊特先生你呢？”艾薇泰然自若的笑道。
“那就好，我這個無趣的老頭子生活就沒什麽好提的了，不過是日覆一日地打發時間罷了。”阿克萊特如同沒有聽到艾薇話裏帶刺一樣。
仆人拉開椅子，恭敬地讓艾薇坐下。
雪白的餐桌布上早已布滿了美味佳肴，是當下最流行的法國菜，艾薇在完成應有的禮節後就開始一邊吃喝，一邊等待對面的阿克萊特提正事。
“卡爾小姐，我知道你在為我指使紡紗行會的事情氣憤。”阿克萊特倒了一杯紅酒給自己喝，心平氣和的說道。
“哦？真沒想到您就這樣光明正大的承認是自己幹的了。”艾薇微微詫異道。
“所以我今天是特意來和你和解的。”阿克萊特說道。
“和解？難道您突然良心大發，打算放棄指使紡紗行會為難我的工廠？”艾薇微微好笑的說道。
傻子也知道不可能。
“當然不是，生意場上只有利益，我一點都不後悔自己的所作所為。”胖乎乎的老頭和善的說道。
用這麽和藹的表情說這麽無恥的話，艾薇覺得自己在臉皮厚度方面還有待學習。
“唯有變化才是永恒的。”阿柯萊特說了一句著名的諺語，“有共同的利益就是朋友，之前是我的行為太過魯莽了，卡爾小姐，你有蒸汽機用在紡織機上專利的使用權，我有全英國最多的紡織工廠，與其在倫敦市場上爭來爭去，倒不如聯手賺取更大的利益。”
阿克萊特的這個提議……還真有點道理。
艾薇開始認真聆聽對方的話。
“你已經得到了使用的專利權，有了你的參與，我在英國各地的工廠上全部都可以使用蒸汽機，並且不違反法律。而我在各地都有興旺發達的大工廠，可以幫助你賺取的金錢遠遠超過倫敦這一家工廠獲得的收入。”
“真是個非常誘人的提議。”艾薇低頭切了一塊牛排吃進嘴裏。
“只要你願意，未來的前景更誘人。”阿克萊特說道。
“如果你我合作，我又該如何保障自己的權益呢？”艾薇問道。
現在的小工廠主人只有一個，那就是艾薇，如果真的合作，全國那麽多工廠，權力瓜分間艾薇必然討不了什麽好，阿克萊特當廠主，想來點什麽樣的花樣陰艾薇都可以。
阿克萊特打了個響指，管家遞給艾薇一份簡單的合作計劃書。
艾薇低頭翻閱著簡單看了看。
這個計劃的初步構想大概是這樣的，阿柯萊特將艾薇名下的工廠合並到他自己的名下，最重要的是以她的名義將蒸汽紡紗機推廣到全國各地，作為交換，艾薇將擁有阿克萊特在英國各地紡織工廠的股份，雖然只有少量股份，比不上現在大部分股權都在自己手裏，但那可不是一家工廠的股份，而是英國各地大工廠的股份，每一天獲得的利潤都驚人。
裏面還有一張紙，密密麻麻的寫明了阿克萊特究竟有多少紡織工廠。
諾丁漢、科羅姆福德、達維、貝爾裏巴、蘭克夏、巴凱卡、曼徹斯特、紐拉納克、沃科斯瓦思、貝科維爾……
個個都是幾百上千人的大工廠，生意興隆利潤驚人，艾薇在心裏簡單算了算這個樂呵呵笑瞇瞇的胖老頭身家，忍不住暗暗震驚了。
“如果卡爾小姐你還不相信，我們可以簽一份法律合同，就像那些婚前協議一樣，讓法律來規定來保障你我的權利。”阿克萊特說道。
不得不承認，艾薇動心了。
“您今晚的提議卻是令人驚訝和誘人，我需要時間來思考。”艾薇說道，隔桌舉杯向阿克萊特致意，然後一口喝盡杯中暗紅色的葡萄酒。
“我靜候您的佳音。”阿克萊特同樣舉杯一口飲盡紅酒。
接下來兩個人都再也沒有提生意上的事情。
理查德·阿克萊特這個胖老頭有種讓人不知不覺放下戒備的能力，當他態度和善的同人說笑聊天時，總是讓人對他好感畢增。
艾薇心中明白他是怎樣一個精明的商人，但接下來的晚餐時也頻頻被他幽默有趣的笑話逗笑，同他盡情閑聊。
這樣一筆驚人的財富似乎唾手可得。
夜晚回去時，哪怕不停地對自己說要小心謹慎，艾薇的心中也如同被火燒著一樣，興奮的不能睡覺。
工廠不止她自己一個人的，詹姆斯·瓦特、西摩那裏都需要告知商量，還有一個有千絲萬縷關系的博爾頓……
艾薇躺在床上看月光，恨不得立刻天亮，好去找詹姆斯·瓦特說這件事情。
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艾薇手頭上還有聯絡這個時代黑社會老大比爾的方式，第二天，她讓還留在紡織廠看守的一個工人東區一家低等女支院送了一封信，那家女支院是比爾的一處據點之一，信上希望比爾派幾個人打聽一下自己曾經女仆貝蒂的下落，隨信奉上五十英鎊的定金。
希望貝蒂的事情只是自己胡思亂想了。
回到房子裏以後，有穿著男仆裝的人上門送來一封邀請函。
親愛的艾薇·卡爾小姐：
好久不見，上次的聊天非常愉快，我非常希望能與您這樣有趣的年輕小姐再次相聚，如果可以，希望您能賞臉，今晚來我的宅邸□□度晚餐，如果您同意，我會派馬車前來接您，萬分期待與您見面。
——理查德·阿克萊特
艾薇挑高眉頭，驚奇地讀完這份親切友好又客氣的邀請函。
阿克萊特剛剛以紡紗行會的名頭讓自己的工廠開不下去，這事雖然沒有擺在明面上說，但都是心照不宣的。兩個人的關系不能說勢同水火，但也好不到哪裏去。
結果一扭頭，這老頭子就笑嘻嘻地邀請自己共度晚餐，好像暗地裏陰自己的人不是他一樣。
“請轉告你的主人阿克萊特先生，我萬分樂意今晚與他共同進餐。”艾薇對男仆說道。
“那我就先告辭了，卡爾小姐。”男仆恭敬地彎腰離開。
艾薇鬧不清這個老頭葫蘆裏賣的什麽藥，只好以不變應萬變，等待晚上謎底揭曉。
入夜時分，一駕豪華精致的馬車噠噠噠的奔馳而來，接上艾薇去阿克萊特的宅邸。
真是一棟漂亮的豪宅，這是艾薇看到阿克萊特家時的第一個想法。
主體是仿羅馬式雙層大宅，兩邊側翼還有大大小小的附屬建築，屋前有雕著希臘神話寧芙仙子的噴泉，屋後是花園，更別提室內裝潢富麗奢華，天花板上描繪了奧林匹斯神山上眾神聚會的場景，走廊上掛著著名畫家的油畫，拐角處立著黃銅和大理石的雕像。
倫敦地價昂貴，能在這樣寸土寸金的地區擁有這樣大的一棟房子，理查德·阿克萊特的財力可見一斑。
“光是這些玻璃窗戶，就得花多少錢啊？”身後的莉莉驚嘆的望著周圍，小聲說道。
這個時候的大塊透明玻璃雖然已經不算珍貴無比，但也沒有普及大眾，這麽多的玻璃窗戶確實要花一筆高昂的價格。
帶路的管家聽到了這句話，有與榮焉的挺直了腰桿，邊走邊介紹道“這幅畫是畫家威廉·賀加斯的原作……還有這座雕像，他是文藝覆興時期意大利的吉貝爾蒂大師親手雕刻，被美第奇家族收藏，我的主人七年前買來觀賞……還有這幅銅版畫……”
到達餐廳以後，胖老頭理查德·阿克萊特笑呵呵的站起來打招呼道“親愛的卡爾小姐，好久不見了，最近過得怎麽樣？”
“托您的保佑，我最近過得清閑平靜，阿克萊特先生你呢？”艾薇泰然自若的笑道。
“那就好，我這個無趣的老頭子生活就沒什麽好提的了，不過是日覆一日地打發時間罷了。”阿克萊特如同沒有聽到艾薇話裏帶刺一樣。
仆人拉開椅子，恭敬地讓艾薇坐下。
雪白的餐桌布上早已布滿了美味佳肴，是當下最流行的法國菜，艾薇在完成應有的禮節後就開始一邊吃喝，一邊等待對面的阿克萊特提正事。
“卡爾小姐，我知道你在為我指使紡紗行會的事情氣憤。”阿克萊特倒了一杯紅酒給自己喝，心平氣和的說道。
“哦？真沒想到您就這樣光明正大的承認是自己幹的了。”艾薇微微詫異道。
“所以我今天是特意來和你和解的。”阿克萊特說道。
“和解？難道您突然良心大發，打算放棄指使紡紗行會為難我的工廠？”艾薇微微好笑的說道。
傻子也知道不可能。
“當然不是，生意場上只有利益，我一點都不後悔自己的所作所為。”胖乎乎的老頭和善的說道。
用這麽和藹的表情說這麽無恥的話，艾薇覺得自己在臉皮厚度方面還有待學習。
“唯有變化才是永恒的。”阿柯萊特說了一句著名的諺語，“有共同的利益就是朋友，之前是我的行為太過魯莽了，卡爾小姐，你有蒸汽機用在紡織機上專利的使用權，我有全英國最多的紡織工廠，與其在倫敦市場上爭來爭去，倒不如聯手賺取更大的利益。”
阿克萊特的這個提議……還真有點道理。
艾薇開始認真聆聽對方的話。
“你已經得到了使用的專利權，有了你的參與，我在英國各地的工廠上全部都可以使用蒸汽機，並且不違反法律。而我在各地都有興旺發達的大工廠，可以幫助你賺取的金錢遠遠超過倫敦這一家工廠獲得的收入。”
“真是個非常誘人的提議。”艾薇低頭切了一塊牛排吃進嘴裏。
“只要你願意，未來的前景更誘人。”阿克萊特說道。
“如果你我合作，我又該如何保障自己的權益呢？”艾薇問道。
現在的小工廠主人只有一個，那就是艾薇，如果真的合作，全國那麽多工廠，權力瓜分間艾薇必然討不了什麽好，阿克萊特當廠主，想來點什麽樣的花樣陰艾薇都可以。
阿克萊特打了個響指，管家遞給艾薇一份簡單的合作計劃書。
艾薇低頭翻閱著簡單看了看。
這個計劃的初步構想大概是這樣的，阿柯萊特將艾薇名下的工廠合並到他自己的名下，最重要的是以她的名義將蒸汽紡紗機推廣到全國各地，作為交換，艾薇將擁有阿克萊特在英國各地紡織工廠的股份，雖然只有少量股份，比不上現在大部分股權都在自己手裏，但那可不是一家工廠的股份，而是英國各地大工廠的股份，每一天獲得的利潤都驚人。
裏面還有一張紙，密密麻麻的寫明了阿克萊特究竟有多少紡織工廠。
諾丁漢、科羅姆福德、達維、貝爾裏巴、蘭克夏、巴凱卡、曼徹斯特、紐拉納克、沃科斯瓦思、貝科維爾……
個個都是幾百上千人的大工廠，生意興隆利潤驚人，艾薇在心裏簡單算了算這個樂呵呵笑瞇瞇的胖老頭身家，忍不住暗暗震驚了。
“如果卡爾小姐你還不相信，我們可以簽一份法律合同，就像那些婚前協議一樣，讓法律來規定來保障你我的權利。”阿克萊特說道。
不得不承認，艾薇動心了。
“您今晚的提議卻是令人驚訝和誘人，我需要時間來思考。”艾薇說道，隔桌舉杯向阿克萊特致意，然後一口喝盡杯中暗紅色的葡萄酒。
“我靜候您的佳音。”阿克萊特同樣舉杯一口飲盡紅酒。
接下來兩個人都再也沒有提生意上的事情。
理查德·阿克萊特這個胖老頭有種讓人不知不覺放下戒備的能力，當他態度和善的同人說笑聊天時，總是讓人對他好感畢增。
艾薇心中明白他是怎樣一個精明的商人，但接下來的晚餐時也頻頻被他幽默有趣的笑話逗笑，同他盡情閑聊。
這樣一筆驚人的財富似乎唾手可得。
夜晚回去時，哪怕不停地對自己說要小心謹慎，艾薇的心中也如同被火燒著一樣，興奮的不能睡覺。
工廠不止她自己一個人的，詹姆斯·瓦特、西摩那裏都需要告知商量，還有一個有千絲萬縷關系的博爾頓……
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