蟻族探路雖然沒有鼠類快，可勝在數量多, 黑壓壓一片, 猶如鋪展開的黑色毛毯，往礦洞深處裏湧。

阿蟻蹲在地上, 單手扶著地，忽而眼色大變, 扭頭才喊了一聲“九爺。”

一柄飛刀從黑暗處嗖地飈出來, 聞東微微側頭，躲過。

這枚飛刀有些熟悉。

姜琰琰下意識掏出棺材釘，聽聲定位, 想順著飛刀來處擲釘子反擊, 聞東卻朝著暗處喊了一聲：“白旗？”

那頭沒回應。

姜琰琰和喬美虹蹙緊了眉頭，只有阿蟻，持續單手伏地, 擡頭回了一句：“好像真是白先生。”

幾乎同時, 那暗處的聲音顫顫的，懷疑和欣喜交織。

“九……九爺？”

喬美虹下意識掏出彎刀抵在胳膊肘前, 起身走近了幾步，迎面而來一人，身材高大, 面容滄桑, 喬美虹退後半步：“還真是你？”

繼而又問：“你怎麽會在礦洞裏？”

白旗穿著一身藏藍色的對襟褂子，打底的是一套灰色長衣長褲，腰帶纏得緊緊的, 比之前消瘦了許多，胡子也長了出來，有些狼狽。

喬美虹警覺，彎刀往前一抵，不讓白旗靠近：“想做什麽？白啟光呢？你和你叔叔一起的？”

“沒有，只有我。”白旗聲音虛虛的，嘴唇幹涸得不像話，像是許多天沒喝水沒吃東西了，臉色蒼白，他朝著聞東擡起胳膊，眼睛瞇著瞇著像是快閉過去了，“九爺，有水嗎？給點吃的吧。”

說罷，當場昏死了過去。

對於白旗的態度，六個人有不同的看法。

喬美虹和姜琰琰是明顯的警覺和反對態度，白家之前在芒丙打著什麽鬼主意，如司馬昭之心，路人皆知，也皆為唾棄。

辛承和阿蟻保持沈默，他們對白旗不熟，不做評價。

龍靈友一聲不吭，她也沒啥看法，也不能有看法。

至於聞東，只讓阿蟻給白旗餵些水，別讓人真的死了，天大的事兒，也得等人醒了讓他自己說。

順道，聞東還給白旗查了一輪傷口，問題不大，都是一些皮外傷，這麽虛弱，應該是在礦洞裏純粹被餓的。

常人一天不吃尚能自如行動，兩三天就沒什麽力氣了，寸步難行，白旗餓成這樣，應該是三天以上了。

姜琰琰聽了聞東這番推論便表示不滿：“半神不曉得現在年輕女孩子減肥也有不吃東西的嗎？袁琳之前為了減肥，六七天下來，光喝水和黑咖啡，也沒見著暈倒。”

聞東盯著姜琰琰，火光下，姜琰琰的面容像是被鍍上了一層金光，這該是很好看的，就是這句“半神”有些刺耳，兩人剛認識的時候，比較生疏，姜琰琰才這樣喊過他，後來，就直接喊他“聞東”了。

若是真生氣了，不想理他了，和別人一樣，叫他“九爺”也顯得比“半神”要親密些。

聞東想仔細和她說說，這人不吃不喝，和光不吃，是不一樣的。

腦子裏又一想，姜琰琰摸爬滾打，上山下墓，會不曉得這個？

眼下這丫頭，純粹就是為了反駁他而反駁他，不能和她計較。

“你說得很有道理。”聞東點頭。

白旗醒了，一睜眼就看到姜琰琰和聞東兩人大眼瞪著小眼，礦洞裏燈光很暗，微弱的火光，若隱若現的兩個人影，白旗還以為自己做夢了，夢到自己走出了礦洞，夢到自己重新和九爺一起並肩作戰的日子。

耳畔突然傳來一句：“你還沒死呢？還真是禍害遺千年啊。”

是喬美虹。

她手裏捏著一柄牛角水壺，蓋子剛扭上，她在衣襟上擦了擦濕潤的手指，白旗昏迷，沒辦法餵水，只能不停地用手指蘸水抹在白旗的唇.瓣上，慢慢地潤進去。

白旗渾身無力，想要用胳膊肘支起身子，都撐不起來，他瞇瞇眼睛，努力偏頭想去正視坐在自己旁邊的喬美虹。

“今天是什麽日子？”

“什麽日子？”喬美虹一肚子的氣，就等著白旗醒來可以當面教訓他，氣鼓鼓的說，“今天什麽日子不知道，明年的今天，應該是你的祭日吧。”

“不是，我認真的。”白旗搖搖頭，“我掉進礦洞裏好多天了，我也不記得了，今天是什麽日子？九月初幾？”

“你當真不記得了？你什麽時候掉進來的？”喬美虹皺眉，“不是，你怎麽掉進來的？你不是和你叔叔回東北了嗎？”

白旗猛然想到白啟光，忽而眼睛發亮，和回光返照似的，突然扭轉身體，朝著聞東跌跌撞撞爬過去，嘴裏還在喊：“九爺，您飛升的事兒有貓膩，情劫是假的，假的！”

***

約莫八十年前，聞東渡劫差一情劫的事，是萬靈洞胡春蔓親自算出來的，親自寫下，親自托人交給了聞東的。

原本這事兒極為私密，畢竟是九頭鳥九爺的感情事兒，可那時候聞東還很單純，不曉得“情”之一字的意思，逮著人就問，這問來問去，大家都曉得了。

哦，九頭鳥不能飛升，是沒被女人傷過心啊。

久而久之，守護萬靈洞的白家人，自然也知道了。

白家人自己都說，他們吃的就是萬靈洞這一口飯，洞主有需求，他們自當配合。

白家女人大多長壽貌美，白家當時的家主白啟光，想來想去都覺得，白家的女人最適合替聞東渡情劫了，畢竟白家女人活得長啊，所謂水滴石穿，冰塊放心口裏多捂捂也能化成水了。

白啟光雖然從未見過聞東，可尋摸著，能被胡春蔓誇作帥氣的男人，肯定是驚為天人的。

當時東北萬靈洞生得最好看的兩個女人，一個就是姜琰琰的親娘白冉，不過當時和姜多壽有了婚約，不好悔婚，姜家的顏面，白家也是要顧及的。

另一個是胡春蔓收養的一只小靈獸，喚作敖瑾，物種不詳，聞東見過幾次，可惜，聞東只把敖瑾當做晚輩，呵護是呵護，疼愛也是疼愛，男女之情，委實滋生不出來。

總之，聞東一邊四處修行功德，一邊在渡情劫這事兒上屢戰屢敗，屢敗屢戰，莫說渡情劫了，動心都是很難的。

大家發出感慨，這九爺的心，當真是石頭做的吧。

還有人勸胡春蔓自己親自上陣，就和那日姜琰琰在巴陵說的一樣，九尾狐貍一招媚術，神佛都坐不住。

雖然誇張，可也比讓聞東自己滿世界地大海撈針要好。

時間往後一拉，拉到幾年前，萬靈洞一場突如其來的大火燒得滿山焦荒，生靈塗炭，九尾狐貍胡春蔓魂魄皆散，今年開春才修覆了元神，重新主持萬靈洞事宜，恢覆元神的第一天，胡春蔓就喚了白家人來拜見。

當時白旗不在，只能找了年紀最大的上任家主白啟光來說話，說話間，交給了白啟光一封書信，便是在芒丙那天，白啟光拿捏在手裏故意不告訴聞東的那一封。

那日，白家人從山上下來，出了山口，白啟光渾身淤青，年紀又大了，只能在芒丙臨時借宿了一戶人家，暫作休息。

白旗便是起了心思，伺候白啟光喝藥之後，便問起了信裏的內容。

白啟光似防備，似懷疑，支支吾吾不肯說實話。

只等著半夜，白旗摸入房內，從白啟光的枕頭底下摸出了那封書信，朱紅色的印漆被人翻開過，白啟光早就偷看過信件，難怪，當時面對姜多壽的時候才是如此囂張。

白旗直勾勾地看著聞東，嘆了口氣，說：“信裏寫，九爺命中本就是沒有姻緣線的，既然沒有姻緣線，就不可能會動心動情，九尾娘娘當時算出的那一卦，是被逼的。”

“九尾娘娘在信裏說，當時天帝派了玄女過來傳話，逼著她寫出這一卦的，我估摸著，天帝是上次被九爺您強行渡劫的那一次弄怕了，才想方設法，用一個根本不可能實現的事兒來攔著您啊九爺。”

聞東聽了，無甚言語，他看著南邊的礦洞，風朝著這邊吹，白旗和他說話的時候，姜琰琰主動說往前探探路，還是帶著喬美虹一塊兒去的。

辛承和阿蟻也帶著龍靈友離得很遠，確保聽不著白旗和聞東的談話。

“我知道。”聞東下頜角有青筋在跳，“自打我想飛升開始，胡春蔓就和我說過，九頭鳥在天帝的眼裏是兇獸，既然是兇獸，和飛升成神就是無緣的，天帝命我修功德，只是想防著我，既安撫了我這個兇獸的心，也給了我一線生機，至少，是我眼裏的一線生機。”

“眼看著我上一個百年修行終於得滿，卻無法飛升，天帝沒了法子，怕我生疑，才想了這麽一招，這事兒，不能怪胡春蔓，八十年前，她為了護著她女兒敖瑾，只能順著天帝的意思，只是……。”

聞東收住話頭，忽而一笑：“也不知道為什麽，換做百年之前，我若曉得，這是一場騙局，肯定會大發雷霆，可是如今，反倒是有些……輕松。”

“輕松？九爺，如果真如您所說，天帝本就不打算讓你當神仙，您這一百年功德修滿不修滿，都沒什麽區別，這龍家您去或者不去，都是一樣的，您還覺得輕松？”

白旗楞了，這會輪到他惆悵了，他嘴裏含著幹幹的烤饃，也沒個水讓他潤潤喉嚨，喬美虹是個記仇的，曉得這烤饃幹巴巴的，還把水壺給背走了，像是刻意讓白旗難受似的。

“我叔叔個狠心的。”白旗咬著烤饃，一字一句地說，“我脾氣也不好，當晚我看到這信之後，就和他對峙，我問他既然九爺根本不必渡情劫，他為何不直說。”

白旗一邊搖頭一邊說：“我叔叔說，九爺您命格原本是沒得姻緣線的，姜姑娘那天煞孤星的命格裏也是註定沒男人的，可陰差陽錯，您在白家當白澤的時候，和姜姑娘各取了一滴鮮血滴在紅簿子上，在萬靈洞的大神樹底下燒了，關鍵是，那神樹還允許你倆的紅簿子燒著了，這就成了命中註定的姻緣了。”

“我叔叔說，他看到這封信之前，也以為九爺您得渡情劫，而讓你渡情劫的人，就是姜姑娘，同樣，龍家也會這麽認為，起初，龍家是想在您真動心之前，拿捏住姜家的把柄，把姜姑娘給哢嚓了，”白旗順勢做了個抹脖子的動作，“我是說，就是貓妖覆生這件事兒，就是龍家計劃用來對付姜姑娘的，總而言之，龍家的目的，是讓您這一百年的功德，又白搭。”

“什麽叫我真動心之前？”聞東皺眉，他感覺到自己真摯的感情受到了懷疑，很不開心。

白旗瞪圓了眼：“爺，到現在您和姜姑娘可才認識剛滿兩個月，鬥貓妖那一會兒，你倆認識還不到一個月呢吧，一個月，你倆就生死相依了？龍家自然是覺得，您還沒愛得那麽深嘛。”

“這是我猜的。”白旗來了力氣，話也跟著多了起來，“相比之下，我叔叔便是陰險多了，他打的算盤，是借了龍家的手，毀了九爺您這一道姻緣，爾後，這情劫不是假的嗎？九爺您心愛的姑娘不僅沒了，而且情劫還是個虛幻的，這多打擊人啊，賠了夫人又折兵，有比這個更打擊人的嗎？”

許久的沈默，白旗小心翼翼地看著聞東，氣兒都不敢大聲喘，生怕聞東和傳說中的一樣，白家上上輩兒的當家人曾囑咐後人，萬靈洞的洞主九爺不好惹，一言不合就噴火，火系的兇獸，都是這樣。

瞧著聞東氣色如常，白旗戰戰兢兢地繼續說：“您忙著飛升，也不管東北的事兒了，且今年開春在南洋受挫，被龍神打得招架不得的事兒，被我叔叔知道得一清二楚，九尾娘娘呢，如今元神剛聚合，連洞口都出不來，我叔叔，是想抓著這個機會……。”

“造反是吧。”聞東語態平常，像是早有準備。

白旗沒有直說：“我叔叔他年紀大了，難免迂腐，都民國了，他還總是喜歡拿捏著清朝那一套，想當東北長白山的一把手，我勸過，他大體上……約莫……可能……有那麽點……認識到自己的錯誤了。”

聞東斜眼看他：“那他還把你丟到礦洞裏來？”

白旗連連擺手：“這不是我叔叔丟的，”他幹咳一聲，臉色青白交加，“在芒丙的時候，我與他打了一架，他下黑手陰老子。”

在聞東面前自稱“老子”似乎不太合適。

白旗改了個口氣：“我說錯了，是人家，他欺負人家，他往人家的飯食裏下了藥，把我一人丟在芒丙，帶著白家人回東北去了，胡春蔓的那封信也被他毀了，但是九爺，我說的，句句屬實啊，我要是有半個字兒造假，我一輩子不開張。”

聞東蹙緊眉：“你這輩子本來也沒開張過。”

“九爺，您信我啊，”白旗字字有聲，“我醒來後，在村裏找了匹馬就往南邊趕了，我記得龍家地方的方向，又不敢走大道，怕被發現，只敢走這林子裏，越走吧我就越奇怪，這前前後後都沒人，前不著村後不著店的，原本我是打算捉只野兔子果腹的，不知怎麽著，就掉進這洞裏了。”

白旗一口咬著烤饃，一邊咂舌：“我走了好久，腿都快走廢了，我食量又大，這點，小嫂子知道，最後實在是走不動了，想著我可能就得死這裏頭了，誒，聽到有人來了，我也不知是敵是友，我……。”

“行了，別解釋了。”聞東擺手，後頭的話，聞東用眉毛想都能想得出來。

聞東看著白旗，上下審視：“你剛才說，龍家設了陷阱？”

白旗點點頭。

“什麽陷阱？”

白旗壓低了聲：“九爺，我且問您一句，您那第九根骨魂，其實不在姜前輩身上吧。”

聞東沒回，只看著白旗，迄今為止，他對白旗還是屬於防備狀態，無法全信，對於白旗說的，合理的地方，他納入參考，不合理的地方……

巧就巧在這兒了，白旗說的，處處合理，沒有什麽可以挑剔的，要麽是真的，按照真的說，總不會顯得太假，要麽，就是他編得好。

白旗曉得聞東現下沒辦法全信他，只說：“我曉得在哪兒，我也曉得，那天在昆明城咱一塊兒吃烤肉的時候，姜前輩是故意這樣說的，放出消息，引敵入甕，放心，九爺，我是不會說的，只是，龍家設下的陣法，八魂只缺一魂了，您若是這樣帶著您的第九根骨魂去和人家打，反倒是把人家要的那第九根骨魂，拱手送上了。”

“你的好意，我心領了。”聞東點了點頭，探路的姜琰琰和喬美虹回來了，見到兩人還在說話，姜琰琰忍不住伸了個懶腰：“男人聊天也這麽費事兒呢，走之前你倆就這個姿勢，回來你倆還是這個姿勢。”

聞東：“前面怎麽樣？”

“通的，沒堵，咱們運氣好。”

聞東點點頭，意思是知道了，他低頭看了一眼白旗擱在地上的長柄鐵傘，問他：“你還拿得起來嗎？”

這是要帶著白旗一起的意思了？

喬美虹提醒了句：“九爺，白旗之前可是想傷琰琰的。”

姜琰琰也跟著說：“傷我算什麽，半神有自己的主意，東北一脈感情深厚，咱們哪能比得過？半神要帶，就讓他帶好了。”

白旗聽了這話奇怪，提溜起白家鐵傘，悄聲問聞東：“小嫂子說話怎麽陰陽怪氣的，你倆黃了？”

聞東面不改色，“嘶”了一聲，不解問：“這麽明顯嗎？”

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