袁枚用一抹白色的紗巾纏著脖子，遮住脖頸上原本的淤青，她走下最後一級臺階，看到袁琳朝著自己使眼色——“上去”。

袁家大哥亦是端出護著幺妹的做派：“瞧瞧你，怎麽下來了？快上去歇著，哥哥姐姐們都在呢，父親也在。”

袁枚指著跪在中間的尚修勉，歪著頭：“你們怎麽讓他跪著呀。”

袁枚深吸了一口氣，她碎步走過去，小手輕輕扶著尚修勉的胳膊，擡眼掃視沙發上的父親和諸位兄長，“我都說了多少次了，是誤會，夫妻倆吵架，互相推了幾把，我也打了他，這事兒，就過去了吧。”

袁家大哥急得跺腳：“小妹，你怎麽還護著他？”袁家大哥拽過袁枚的胳膊，瞧著袁枚低著頭，貝齒咬著下唇，勸道，“我和大姐說的都是他想掐了你，你倒好，在書房裏怎麽和爸爸說的？你坑了我和大姐便算了，你若是這次不說實話，讓爸爸替你做主，改日，你真死他手裏了，可沒人能救你。”

袁家大少爺扭頭朝著袁琳：“大姐，你倒是說句話啊。”

袁琳知曉兩個人的脾氣，準確的說，袁琳知道全家人每一個人的脾氣，上衣的領口袁琳素來都是扣到最後一粒扣子，悶熱的夏天也不例外，她喉嚨一滾，扣子蹭著脖頸，迸出一句：“你讓她自己說吧。”

袁枚眼皮子腫得像核桃，她哭了一天，擔心了一天，也猶豫了一天，下唇帶著微微凹陷的牙印，宣誓一般口氣——“我和修勉，真的只是夫妻吵架。”

“不是。”尚修勉忽而說了話，猩紅的眼眶爬滿血絲，猙獰得像只赴死的野獸，“是我想殺她，我掐住了她的脖子，想捏死她。”

“我不僅想掐死她，我還想掐死你們袁家的每一個人，當年我老娘病入膏肓，你們拿我老娘的命來要挾我，我入贅袁家十年，日日都要看著你們的臉色，縱是如此，你們袁家哪個人真的把我當人看過，人家說我，指著我，形容我，都說我是袁家的姑爺。”

“我姓尚，我有名字，就連我辛辛苦苦考上的師範，就連我現在老師的工作，他們都說是托了袁家的福，可笑嗎？可不可笑？我說了，我全都說了，你們滿意了？這是你們想聽到的嗎？”

袁琳叱了一聲：“行了，矯情過縱就成了挑事兒了，你還有臉在這兒說氣話了。”

尚修勉昂頭，就義一般的英勇：“你們殺了我吧。”

袁琳：“你把我們袁家當成什麽了？濫用私刑的下三濫了？你死也得死在警察署。”

袁枚央求：“大姐，修勉是糊塗了，他說胡話呢。”

“我看糊塗的是你，上樓！”

四個下人左右押著，任憑袁枚怎麽掙紮，也掙紮不過四個幹力氣活的婆子。

袁枚被“請”進臥室，外頭關上門，鎖上鎖，袁枚倒是在裏面喊著歡，又是求軟又是發毒誓，可客廳裏的人就和沒聽到似的，只隨她鬧。

袁枚氣極，忽而聽到身後有一女聲：“怎麽樣？都和你說了，這件事兒，你是護不了他的。”

袁枚心頭一顫，回頭瞧見黑黢黢的影子裏，姜琰琰雙手負後，踱步而出，窗前正灑下一片月光，姜琰琰走到月亮的影子裏，默默深吸一口氣，她是人，又托了仙家貓的身，半人半仙，和許多修仙道的仙家一樣，晚上曬一曬月亮，就周身舒暢。

房裏突然多出了一人，袁枚倒是並不驚訝，別過頭，幾分沮喪地坐在梳妝臺四腳白漆的梳妝凳上，手肘撐著額頭，也不理姜琰琰。

姜琰琰語氣平淡：“你也真是大度，都知道春柳的事兒了，還能沖下去護著他，為了愛情，連底線都不要了？”

袁枚怒瞪她一眼：“你別以為你和我大姐有交情，便能和我大姐一樣，把我當小孩教訓。”袁枚臉色微微潮紅，腮幫子鼓氣，翻了個白眼，“你上午出現的時候我就覺得眼熟，只是二十年前我還小，記不太清，倒是我大姐問了你的幾句話讓我想起來了。”

袁枚指著姜琰琰：“當年我大姐多傷心啊，跑去谷山村找你，結果你倒好，冷冰冰的，還說我大姐愛錯了人，都是自找的，你這個不會老的妖精，若是沒有你，今日的事也不會鬧成這樣。”

姜琰琰：“若是沒有我，你已經死了。”

袁枚不說話了。

片刻的寧靜，袁枚張張嘴，似乎要說些什麽，可一對上姜琰琰刀鋒一樣的眼神，又害怕了。

姜琰琰明白，就算自己溫柔得和袁枚親娘一樣看著她，她依舊會害怕。

二十年過去，姜琰琰沒有絲毫衰老，已足夠詭異。

“其實，春柳和修勉的事兒，我一開始就知道。”袁枚突然說，“三個月前，他突然想支一筆錢，說是要支援湘江學校的建設，用來購買課桌椅的，我覺得，這是件好事兒，就讓他別去找大哥大嫂了，他面子薄，我那兩位哥哥姐姐，又都是厲害的角色，就說……要不……從我每月的零花錢裏扣，也就兩個月的事兒，第一個月，先給他一半。”

“後來我才曉得，這筆錢，是用來贖人的，要贖誰，我想不必多說，我瞧你，比我知道的還多。”

姜琰琰：“你就這麽忍著？”

“算是我欠他的。”袁枚立刻又道，“不對，算是我們袁家欠他的，當年，他母親病重，我們袁家出錢治的，但我沒想到！”袁枚攥緊拳頭，一口銀牙快要咬碎，“他母親竟然看不上我，說想找個賢惠的，還說他在老家已經訂了娃娃親。”

“所以你動了手腳。”姜琰琰倒是不驚訝，“尚修勉的老娘是在出院後一個月在老家突然舊病覆發，死在家裏的，她這個病，剛做完手術不能動氣，你是怎麽氣的她？”

“可我補償了。”袁枚正色，“我這些年，對修勉都很好。”

哦……這就是默認了。

姜琰琰回：“我對我家的狗，也很好。”

“這不一樣。”

姜琰琰盯著袁枚：“可能對尚修勉來說，是一樣的，還有，你剛才急著替他開解，到底是真心護著他，還是別有所圖？”

袁枚扭頭：“我知道你看不起我。”

“呵，”姜琰琰環顧了一圈，從這房子的天花板一直看到袁枚的腳後跟，“這間屋子，和我上午進來相比，多了一樣東西，就在床底，不好意思，我剛才起身的時候不小心踹到了，還有你梳妝臺上的這瓶透明液體，上午，我找玻璃瓶裝蠱蟲的時候，你好幾個玻璃瓶都是空的，我還尋思，你這樣的大家閨秀，梳妝臺上放的不是香水就是雪膚膏，放著醫用的玻璃瓶是做什麽？”

“我記得，你姐姐和我說過，你從小就想當醫生，後來，我聽說你去了挪威學醫，袁枚，你懂醫，但是你沒從醫，你有人脈有資源，加上袁家的背景，你想拿到一些醫用的東西，並不難，你這瓶，是乙.醚，雖然你這玻璃瓶密封性不錯，可是我的鼻子。”姜琰琰說著，右手食指輕輕點了點自己的鼻尖，“靈得很。”

當時姜琰琰拿著空瓶裝著的黑線蠱蟲，總覺得剛打開的時候好像聞到些什麽味道，湊近了一聞，便知道了，那空瓶應該是裝過乙.醚，後又被清洗過，才是聞這麽一下，姜琰琰就覺得頭暈了，一進了警署局，就趴在沙發上睡覺。

這睡覺不是真睡覺，她身懷仙家貓的寶珠，默默運氣，運轉寶珠，可排毒。

幸好不嚴重，聞東來的時候，她已經舒坦了大半了。

姜琰琰指劃了一圈：“你不可能徒手用乙.醚，手套，紗布，你應該都有，既然有空瓶子，說明你平時是在用的，我猜，你原本是想下慢性的毒，讓尚修勉嗜睡、頭昏，這樣他就離不開你了，可你床下那捆麻繩是新添的，怎麽？你是想直接把他哄上來，迷暈了，綁起來，怎麽虐待？”

“我只是不想讓他離開我。”袁枚的聲音尖細刺耳，“我說了，我們夫妻倆的事兒你別管，你救了我，我謝謝你，可這是你當年欠了我姐姐的不是嗎？你和我們袁家扯平了。”

得，姜琰琰本是擔心袁枚性情驕吝激進，真用了乙.醚對尚修勉下手，惹了更大的麻煩讓袁琳不好收場，這下，倒是成了她多管閑事。

明面上都和袁琳決裂了二十年，當年說的話有多狠，如今她的處境就有多尷尬。

外頭忽而有人敲門，袁琳的聲音從門外傳來。

“枚枚，睡了嗎？”

袁枚回頭，卻發現姜琰琰已不知所蹤，她挪著步子過去開門，門外，袁琳雙手插著褲兜，身子半斜，起初靠著門框，略顯疲憊，門一開，又是精神起來。

“爸爸回去休息了，人……爸爸讓人關起來了，你也不要問我關在哪兒，你找不到的，我特意來和你說一聲，只是讓你不要擔心。”

袁枚“哦”了一聲，又問：“爸爸還是準備……把修勉送去警察署嗎？”

袁琳嘆氣：“都帶回來了，自然也不會這麽快送過去，只是他傷了你的這件事兒，爸爸肯定不會隨便算了，大姐勸你，如果你真的想讓尚修勉活下一條命，最好順著爸爸的意思，別鬧大了，讓爸爸臉色難看，讓袁家招惹是非，也讓我為難。”

“還有，爸爸這次是真生氣了，下頭散了之後，爸爸又去了那株蛇形梅底下，一個人，撐著拐杖，看了好久，你知道的，爸爸一心煩，就得去苗圃看梅花，枚枚，你聽大姐的，別在一棵樹上吊死，你二哥都娶過三個了，你為什麽不能離婚？”

袁枚嘟囔了一句：“你倆還真是閨蜜，勸都是勸的一樣的。”

“什麽？”

“沒事兒。”袁枚皮笑肉不笑，聳聳肩，“我睡了。”

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