席的當日，賓客盈門。

來的都是父母兩邊的親戚，徽妍大多不認識，只能跟在母親後面，聽著家人傳報，微笑一一行禮。

四位叔伯也來了，各自帶著家人，有一大群。

“這是徽妍？”大伯父王和六十多歲，身體胖得幾乎腰帶都要勒不住，笑起來眼睛都幾乎不見，“回來甚好！從匈奴回來，可喜可賀！”

徽妍行禮：“多謝伯父。”

二伯父王佑，四叔父王敘，五叔父王啟也來相賀，人人皆是福相。

伯母和叔母們則圍著戚氏說話，你一言我一語。

“徽妍去了匈奴回來，長得都快認不出了！”

“聽說匈奴風水傷人，依我看也未必，徽妍可是越長越好。”

“你這話說的，徽妍小時候在長安，你見過麽？”

“那時確是見不到！徽妍可是宮學中的侍讀，我等平頭百姓豈可輕易見到，呵呵呵……”

說了好一陣，親戚們才去堂上，在席間坐下。

“長姊怎還不來？”王縈來到堂前，踮著腳不住往外望。

徽妍亦是此想，問曹謙，“長姊那邊可派了人去告知？”

“告知了，”曹謙道，“大女君還說一定要來。”

話音才落，大門外忽而出現了兩個身影，徽妍定睛看去，不禁露出笑容，那正是她的長姊王繆和姊夫周浚。

王繆排行第二，大徽妍六歲，如今雖已經年近三十，卻仍面容嬌美，走進門，似門庭生光。

徽妍和王縈忙迎上去，與二人見禮。王繆將她扶起，端詳片刻，微笑，“長大了，可不是小女兒了。”

話語雖短，徽妍聽著，心中卻是一酸。

從前在家中，長姊就總說她是“小女兒”，姊妹兩人藉此拌嘴，一直拌到王繆出嫁。徽妍去匈奴之後，姊妹二人八年不曾相見，也不曾通信，如今見面，心事澎湃。徽妍望著姊姊，那張臉雖未改，笑起來卻已經有了些淡淡的紋路。她握著王繆的手，說不出話來。

周浚在一旁見狀，拉拉王繆，笑道，“莫小女兒長小女兒短了，如今的小女兒不是縈麽？”

王縈楞了一下，笑嘻嘻地說，“姊夫此言在理，小女兒是我！”

徽妍和王繆破涕為笑。姊妹三人相攜，一道上堂。拜見了母親和親戚們之後，又一道入席。

宴上賓客實在太多，聒噪不已。不過徽妍在匈奴做女史的時候，經歷過胡人們聒噪百倍的宴席，倒是不以為意。

用過膳後，男子聚在一起飲酒，女眷在坐在一處聊天。未成年的兒女們到處奔跑玩耍，吵吵鬧鬧。

“徽妍到底是女流！”男人那邊不知說到了什麽，一個堂兄醉醺醺地站起來說，“我若是你，伺機一刀斬了單於，掃除邊患，陛下定然封我做個萬戶侯！”

“莫瞎吹！你尚書也背不下幾篇，做得女史麽！”

眾人哄堂大笑。

“徽妍今年，可有二十五了？”一位伯母問。

“剛滿二十四。”徽妍道。

“不小了，”那位伯母語重心長，對戚氏道，“如今既然回來，還是盡早婚配才是。”

“可不是。”一位叔母吃著果子，“要我說，當初就不該送去做什麽女史，還不如我等生在鄉間的女兒，早早成家。”

王縈聽到這話，臉色變了變，看向徽妍。

徽妍卻似未聞，笑笑，沒有答話。

眾人你一眼我一語，王繆見徽妍不語，道，“去年兄長在後園中新載了好些花樹，不知如何了？”

徽妍知她心意，道，“我帶姊姊去看。”

說罷，姊妹二人起身，往後園而去。

午後，微風輕撫，園中只有小童們玩鬧，二人賞花散步，終於能喘口氣。

“你莫怪那些人，他們每日無聊得緊，好容易得了機會開開口，豈有放過的。”到了花園裏，王繆開解道，“些許蠢話，你莫往心裏去。”

徽妍莞爾：“我知曉。”

王繆道：“是了，有一事要告知你。你姊夫提了官，入大司農的平準府，我等年初時已經搬去了長安。可惜幾日前你不知曉，不然可住到我家裏。”

“哦？”徽妍眼睛亮了亮。

王繆的丈夫周浚，出身沛縣周氏，是個世家子弟，祖上是功臣周勃。周浚的父親，也曾在長安太學做學官，因而與王兆交好。王兆升任太傅之後，周浚的父親上門來為兒子求娶王繆，王兆答應，便結了親。周浚是個才能不錯的人，對人親切，徽妍其實挺喜歡他。他在雒陽為府吏，管市中賦稅，來家中做客時，常給徽妍說市中商賈的事情，說得精彩絕倫，徽妍覺得十分有意思。他此番升官去了長安，徽妍是真心替他高興。

據徽妍所見，周浚和王繆婚後一直恩愛，美中不足的是，王繆連生了兩個都是女兒。在徽妍去匈奴之前，王繆又懷了第三個，後來在兄長的來信中得知，仍然是個女兒。

“周家的舅姑待你如何？”徽妍問，“還總說你不生孫兒麽？”

“還能如何？生什麽又不是我想便有的。”王繆道，說著，撇撇嘴，“父親那事之後，許多親熱的故人都不見來往了，那邊待我已經算仁善。”

徽妍聽出了王繆話語中的怨氣，楞了楞。

王繆四下裏看了看，淡淡道，“徽妍，父親去世前，曾為縈定過親事，你知道麽？”

“親事？”徽妍驚訝。

王繆看她神色，頷首，“想來兄長純善，不會與你碎語。定親的是奉常何建的孫子，可父親罷職之後，那邊就把婚事退了。”

☆、素縑（上）

? 徽妍定定看著王繆。

說實話，失勢的家族會有什麽境遇，她在長安時就見過好些。在朔方的時候，戴松也曾提過，但徽妍沒想到，最涼薄的事是發生在家中最小的妹妹身上。

“縈知曉麽？”徽妍低低道。

“怎會不知曉。”王繆苦笑，“平白不見了一個未婚夫，會不知曉麽？”

徽妍沒有答話。

王繆嘆口氣：“你問舅姑待我如何，天下人，其實都是趨利的。幸好你姊夫是個肯護著我的，我不會受許多為難。”說著，她笑起來，“徽妍，你可記住了，擇婿要擇聽話的，家世錢財，不差許多就是了。”

“什麽聽話，什麽家世。”一道聲音悠悠傳來，二人一驚，望去，卻見周浚踱著步走過來，手裏撚著兩支月季。

“在背後說我什麽？”他語氣不滿，卻將月季遞過來。

王繆瞪他一眼：“怎胡亂采花，可知家人平日照顧多辛苦。”

周浚不以為然：“花開來不就是摘的麽？來，一人一支，不許不要。徽妍，姐夫方才去刺都紮到手了，你看……”

“莫不知羞……”

這二人又開始拌嘴，徽妍在一旁看著，不禁莞爾。她這位長姊，在家就是個嘴皮厲害的，從前母親常常擔心她這般性情，會被夫家嫌惡。但後來證明，她配了一個合情合意的丈夫。每每看到他們二人，徽妍總十分羨慕。

“莫打岔。”周浚忽然正色：“方才你說什麽聽話，什麽家世？”

“還能說什麽，妹妹要擇婿，擇婿不就是看人品家世。”王繆一邊把花別到發間，一邊朝徽妍使個眼色。

徽妍臉紅，忙道，“不是，我……”

“什麽不是。”周浚看看徽妍，忽而揚眉一笑，“原來如此。徽妍，你若看上了誰，告知姊夫便是，姊夫如今可是平準府的人，只要不是皇帝家，姊夫都可替你去說。”

徽妍無奈：“姊夫莫玩笑，婚姻之事，哪由我擅自做主。”

“怎不可做主？”周浚糾正，“你若不想清楚，便會似我當年，悔之晚矣。”

王繆豎起眉毛：“你再說一遍……”

二人又繼續鬥嘴，徽妍和王繆的私話也說不成了。

從花園裏出來的時候，周浚終於說了正經話，“徽妍，莫怪姊夫直。堂上那些長輩說話或是不好聽，但有些也對。你如今已二十四，若要尋好人家，還是抓緊才是。長安洛陽有不少世家子弟，二十幾歲仍未婚娶，姊夫與你長姊會處處替你留心，若是方便，你隨我等住到長安去也好。”

徽妍心底溫暖，笑了笑，“知曉了，多謝姊夫。”

*******************

皇帝在邊境巡了七八日，起駕回京。

到達甘泉之後，皇帝命令駐蹕甘泉宮，在此休息一日。

甘泉宮是京畿中最大的離宮，靠著甘泉山，暮日西下，宮城上已經升起了火把和燈籠，璀璨奪目。

執金吾開道，羽林衛士立在兩旁，戈戟如林，赳赳威武。

皇帝下了車，一路走到寢宮，才到大殿門前，忽然聽到有人喚他，“陛下！”

回頭，卻見一個女子，站在燈籠光下望著他，笑意盈盈。

“蕓？”皇帝訝然。

竇蕓走過來，向他一禮，“拜見陛下。”

竇蕓，平恩侯竇誠的女兒，故去的二皇子妃竇氏的妹妹。竇氏十五歲時嫁給了二皇子，恰逢時疫，一年之後故去。皇帝此後一直未婚娶，登基之後，將竇氏的父親竇誠封為平恩侯。

“你怎在此？”皇帝道，卻看向一旁的甘泉宮宮正嚴昉。

嚴昉忙上前，正當開口，竇蕓道，“陛下莫怪宮正。陛下忘了？妾到甘泉宮來小住，是陛下應許的。”

皇帝想起來，確有此事。今年年節之時，平恩侯一家入宮覲見，那時竇蕓提及侯夫人紀氏今年身體欠佳，聽說甘泉宮的泉水有固本之效，問皇帝可否讓侯夫人過來將養幾日。皇帝沒有拒絕，當時就應下了。

“霖宮在東邊，你到正宮來做甚？”皇帝問。

“來送衣物。”竇蕓將一件長衣捧在手中，“陛下，我母親聽聞上月陛下受了風寒，特地制了這長衣。她讓我囑咐陛下，暮春夏初，最易風邪侵體，陛下要保重才是。”

皇帝看著那長衣，神色緩和了些。

“這些物什交與內侍便是，不必親自來。”皇帝道。

“那可不行。”竇蕓道，“母親讓我務必親手交與陛下。”

皇帝有些無奈：“善。”說罷，將她手中長衣收下，“徐恩，派人將侯女送回去。”說罷，走入殿中。

“陛下……”竇蕓見皇帝不理她，想跟上去，卻被侍衛攔住。

“入夜了，回去吧。”皇帝的話音從殿內傳來。

竇蕓咬咬唇，只得答應一聲，悻悻走開。

少頃，徐恩出來，召嚴昉入內。

“罰俸半年。”皇帝立在椸前寬衣，“知道錯在何處麽？”

“知道。”嚴昉苦著臉，“陛下，可那時平恩侯女拿著符令，說陛下準她入甘泉宮，並未說此地禁入，臣想著也是有理……”

“所以便放人來了正宮？軍機禁地？”皇帝看他一眼。

嚴昉伏在地上不敢作聲。

“此事朕亦疏忽，”皇帝道，“光予人符令，未設約束。此後，甘泉宮與未央宮同制，無朕諭令者，不得擅入禁地。”

嚴昉唯唯應下，皇帝擺擺手，讓他出去。

徐恩見他閑下來，將一份奏章呈上，“陛下，這是剛剛送到的。”

皇帝結果來，看了看，卻是丞相史衡和宗正劉奎的聯名上表，言辭慷慨強烈，請皇帝為子嗣計，即行采選，坤定後宮。

這樣的表，他從登基以來就一直在收，如今已經不知第幾回來，皇帝看到第一行就已經知道最後一行要說什麽。他瞥了兩眼就放到一邊去，拿起杯子喝水。

“陛下……”徐恩訕笑，“送奏章的使者說，丞相在京中等著陛下諭令。”

“不必等。”皇帝淡淡道，“朕回去再說。”

徐恩知道皇帝脾氣，不敢多問，應了聲，轉身出去。可沒一會，就被皇帝叫住。

“匈奴的那些侍臣，”皇帝說，“都到長安了麽？”

徐恩楞了楞，忙道，“已經到了，昨日宮中的使者來說，張內侍已經到了長樂宮執掌。”

“嗯，宮學呢？”

“宮學？”徐恩不解，忽然想到在朔方時，皇帝召見王女史時說的話。

“陛下，”他稟道，“據臣所知，並無哪位侍臣去了宮學，而回來的三位女官，皆未留在宮中。”

皇帝聞言，似乎毫不意外。

“朕尚有未成年弟妹四人，宮學中仍缺女史，只恐教導有失。”皇帝緩緩道，“明日回宮便去告知學官，遴選女史，擇才學深厚者任之。”

徐恩行禮：“敬諾。”

**********************

家宴過後的第二日，徽妍去了一趟陜縣的縣邑。

王縈在家中困久了，很想到市集裏去玩耍，求著徽妍帶她出去。徽妍疼愛妹妹，便稟告母親，說自己的首飾壞了，想到縣邑中去看看有沒有好的匠人修補。

“些許小事，讓家人去就是了，何須親自奔走。”戚氏道。

“姑氏，小姑的首飾都是宮中賜下之物，精細得很，小姑必是放心不下，必定要親眼看著才好。”陳氏知道王縈的心思，笑盈盈地幫腔。

戚氏聽得此言，頷首，“快去快回，多帶些家人周全。”

徽妍和王縈應下，乘車出了門。

王縈對徽妍感激不已，徽妍笑笑。

她其實也想出來走走。這幾日，她想了很多，最撓心的就是家中窘迫的境況。開源節流的道理，她知曉，王璟也知曉。在意識到庫中錢財堪憂的時候，他就已經讓家裏過起了節省的日子。但家中的財源只有田產收獲，年景不佳，仍是入不敷出。面對這般境況，徽妍其實也沒什麽辦法。家中可用來做文章的，仍然是那二十頃地。

昨日，她與王繆、周浚說起此事，周浚任府吏多年，雖不曾親自管理過田產，但見多識廣。他對徽妍說，每地官府都有管農事的官吏，徽妍可憑著父親的名頭和女史的身份，到府衙中拜訪，詢問本地可有善水利整田土之人，討教經營田產之道。徽妍也覺得此事可行，今日到縣邑來，亦是為了此事。

王宅離縣邑不遠，十餘裏地，車馬走起來，不多時就到了。

徽妍不走運，官府裏管農事的府吏告假，她白來了一趟。出來之後，天色尚早，只得陪著王縈去逛市集。

陜縣地屬司隸，逢著集日，市中十分熱鬧。王縈許久不曾出來，什麽都想看什麽都想買，徽妍則是從未逛過縣邑裏的集市，看到些土產小物件，亦覺得新鮮。

逛到一處賣布帛的街市時，王縈對織著各色鳥兒的綺愛不釋手，徽妍則被素縑吸引了目光。

縑，比絹結實，比錦便宜，在匈奴很討人喜歡。她在王庭認識的每個人都有素縑的衣服，或為薄衫，或做衣裏，很是普遍。聽說，西域也一樣，未染色的素縑價錢低於別的繒帛，用途甚廣。

而如今在這市中所見素縑，質地比她在匈奴看到的更好，徽妍忍不住看了又看，翻了又翻。

“這位女君買縑麽？”店主人笑容滿面地走過來道，“此縑乃本地出產，今年新織的，女君看這經緯，這厚實，做什麽都好得很。”

“一匹幾錢？”徽妍問。

“八百錢。”店主人道。

徽妍心裏回憶了一下匈奴縑的價錢，一千五百錢，幾乎貴上一倍，心忽然被觸了一下。

“六百錢。”徽妍道。

店主人忙擺手：“不可不可！女君，八百錢已是便宜了，女君看這質料……”

“如今年景不好，糧價高，繒帛則充盈。”徽妍掰扯著從前周浚教她的市井之律，“主人家，你莫欺我，這素縑，就算賣六百錢也有得賺。”

店主人看她穿戴不俗，不想開口竟是一套一套的，想擡價也沒了底氣。

“六百錢不行，女君，再加些吧。”他無奈地說。

這匹縑，最後以六百三十錢講了下來，徽妍大方地付了錢，抱著它喜滋滋地走了出去。

“二姊，”王縈不明所以，“你買這縑做什麽？”

“做許多事。”徽妍答道，得意地看著她，“縈，可想隨我去一回長安？”?

☆、素縑（下）

? 打定主意之後，徽妍回到家中，便告知母親，她要去一趟長安。

“才回來，怎總往外走？”戚氏訝然，有些不高興，“今日都不曾陪我，又想著去長安。”

“也並非立即要去，我過兩日才去。”徽妍笑嘻嘻地摟著母親，“母親，長姊昨日與我說，甥女們都很是想念我。幾日前我回到長安，不知長姊一家都在，堪堪錯過。昨日長姊與我說起，俱是可惜不已。”

戚氏聽著這話，面色稍好，卻又道，“我也許久未見外孫女，想看便讓你長姊帶過來。”

“長姊乃一家主母，帶著甥女們過來，總要小住半月，一來二去，整月不在家，姊夫如何是好？母親昨日與長姊約定，壽辰時她們來看你，便等到壽辰再看。我想看甥女簡單多了，幾日便罷，誰人也不麻煩。”說著，徽妍笑道，“母親，我見你的巾幗舊了，昨日在縣邑看了許久也不見有合意的錦料，此番去長安，正好給你挑選些。”

戚氏被她哄了一番，終於露出笑意。

“你去一趟匈奴，嘴倒是比你長姊還厲害了。”她無奈道。

“再厲害也比不得母親。”徽妍笑瞇瞇地奉承。

********

王縈也鬧著要去看小甥女，戚氏與她僵持一番後，無奈，只得讓她跟著徽妍一道去長安。

路上，王縈比去縣邑的時候興奮多了，一路上唧唧喳喳說個不停。

“這些年去過長安麽？”徽妍問她。

“去過。”王縈說，“長嫂回母家時，總帶上我。母親回去過兩三次，也會帶上我。”

“你還記得以前的家宅麽？”

“記得啊，我上次與長嫂路過，還看到東墻那棵杏花開花了，枝頭伸了出來。”

徽妍笑笑。

馬車沿著徽妍來時的道路，一路馳向長安。還未入城，周圍已經變得繁華，連鄉野中也不時有熱鬧的驛站和食肆。

王繆一家住在的宣裏，屋宅只有從前舊宅的五分之一大。

她的長女和次女雖見過徽妍，但畢竟是幼年，對徽妍只有模糊的記憶。見面時，她們對徽妍都有些拘束，對王縈卻是熱情，見了禮就熱熱鬧鬧玩到一處去了。

讓徽妍驚訝的是，她的弟弟王恒也在這裏。

王恒今年十八歲，排行第四，站在徽妍面前的時候，足足比她高出一個頭。

“二姊！”他笑盈盈地行禮，已然是個英俊的青年。

徽妍喜出望外，忙將他左看右看，“你不是在雒陽求學麽？怎來了長安？”

“他要任郎官了。”王繆笑道，“徽妍，你可還記得父親的好友司馬侍郎？他的次子司馬楷如今是尚書承，舉薦恒做了郎官。”

“司馬楷？”徽妍楞了楞，心忽然像被什麽觸了一下。

司馬楷，父親好友司馬邕的次子。想到那個人，徽妍的思緒似乎就被帶回到了從前那些無憂無慮的日子。

徽妍三四歲的時候，如果問她誰是這世上最美好的男子，她會回答是門前賣香糕的小販；而她十三四歲的時候，再問這個問題，她會又羞澀又毫不猶豫地說，是司馬公子。司馬楷大徽妍三歲，徽妍第一次見他的時候，是她十歲那年，他跟著父親到府裏來做客。司馬楷穿著一身白袍，俊美的臉，瘦削的身形，仿佛神祗般出塵奪目。徽妍記得自己那時，眼直直地盯著他看了好一會，直到母親提醒她快行禮，才回過神來。

從那以後，徽妍明白了什麽叫做心肝亂跳，什麽叫喜歡一個人。

兩家常常來往，每次司馬侍郎來，徽妍總會首先看他身旁是否跟著司馬楷。但司馬楷很少來，反而有那麽幾次，徽妍在宮學裏遇見了他。徽妍很害羞，揣著自己的小秘密，唯恐被他看出來，裝冷靜，裝淑女，面色平靜地與他行禮。司馬楷卻自然大方，露出笑容，跟她說話，問她近來家人如何。

“……文王之什曰，‘大姒嗣徽音，則百斯男。’”司馬楷曾微笑地對她說，“徽音乃美譽，徽妍乃美姿容，女君此名甚妙。”

徽妍當時覺得，這簡直是這輩子所聽到過的最有學問、最美妙的話語。

他曾說過他想做尚書，徽妍那時心想，那就讓我做尚書夫人吧。

可惜，沒等徽妍長到及笄之年，司馬楷就定了親，徽妍被選入冊的那年，她在司馬楷的婚禮上眼巴巴地看著他與新婦交拜，在家哭了幾天，心碎一地。

當年的那些心思，她誰也沒有說過。出塞之後，一切都是別樣天地，少女時的舊事也在王庭的生活中被漸漸忘卻。現在王繆提起來，往事重又在徽妍心中勾起。

“司馬楷？”她笑笑，“我記得他曾隨司馬侍郎到府中做客，長姊與我還去過他的婚宴。”

“是啊。”王繆道，說罷，嘆一口氣，“可惜，他新婦幾年前去世了。他帶著一雙兒女，獨身至今。”

獨身？徽妍看著她，楞住。

**************

姊弟團聚，亦是喜事。待周浚從府衙裏回來，王繆索性讓仆人們置辦了筵席，眾人歡聚一堂，各敘前事。

王恒的性情一向開朗，從小就是個說起話來停不住的。見了徽妍，更是滔滔不絕，把在雒陽求學和長安求官的事說個不停，眉飛色舞。

“好啦好啦，顧著說也不用飯，不是早就說餓了麽？”王繆笑斥道。

“我在吃。”王恒抹抹嘴，又轉頭對徽妍道，“二姊，你知道我要配到何處麽？”

“何處？”徽妍將幾片肉夾到他盤中。

“我要去做車郎！”

“車郎？”王縈好奇地問，“車郎可就是護衛在車旁的那些？”

“正是。”

王縈撇撇嘴：“我等乘車時也有家人跟在車旁，你還不如回家來好了。”

眾人大笑。

王恒面紅，著急道，“你這小童懂什麽，車郎護衛的可是陛下！尋常家中的車豈可比得。”

徽妍笑罷了，問，“車郎可是郎中屬下，你何時去？”

“後日。”王恒吃一口肉，再喝一口酒，滿足地說，“二姊，你可知舉薦我的是何人？是司馬兄！”

“知曉了，我早同你二姊說過了。”王繆插嘴道。

徽妍莞爾：“如此看來，司馬公子可是個好人。”

“是啊！”王恒笑嘻嘻，“他昨日來引我去拜見了郎中令，說將來若有難處，可去找他。”

徽妍看著他，抿唇而笑，低頭輕輕啜一口酒。

*****************

宴罷之後，徽妍與王繆坐在室中說話，談到王恒察舉為郎的事，亦是欷歔。

“若父親不曾受過，恒何須他人舉薦，郎中府的人自己就會上門來求。”王繆嘆口氣，“我等眾兄弟姊妹，長兄與你都是生在了好時候。長兄像恒這麽大時，已經受父親恩蔭去了太學，你十二歲也入宮做了侍書，恒和縈卻無這般福氣。”

徽妍道：“長姊莫盯著好處，長兄後來被牽扯，孑然一身，我則更甚，遠走匈奴，老大方歸。”

“就是。”周浚從外面踱進來，聽到這話，附和道，“我早說過你長姊，莫總往從前計較，榮辱富貧，想得了多少？”

“也並非計較，”王繆道，“只是今夕有別，看在眼裏，心頭終究難平。母親身體不好，兄長獨力支撐許久，已是難為。家中如今境況你我都知曉，兄長去年想讓恒贄選為郎，可打聽贄選所需家財之數，將田宅賣盡也不夠，只得作罷。還有你和縈，將來出嫁也要嫁妝。兄長知道你有些財物，可他不想用你的。那日回家，兄長還與我說，讓我等在京中問問可有人要買地。”

說到錢財之事，徽妍的心動了一下，咬咬唇，道，“此事，我倒是有些主意。”說罷，她將自己那日在縣邑市集中看到素縑的事說了一遍。

“長姊，姊夫。”徽妍道，“此物在匈奴及西域甚受喜愛，而賣到匈奴時，價已加倍，往西域則更貴。我想到長安去，尋求銷路，若可賣到胡地去，獲利頗豐。”

此話出來，周浚和王繆皆露出訝色。

“你要經商？”王繆面色猶疑，忙道，“徽妍，工商乃是賤流，你一個閨秀，怎好去做？”

周浚道：“上回你說想為家中尋些增財之路，我說可到府衙中去向府吏求教，你可去過？”

“去過，”徽妍道，“那日碰巧府吏告了假。”

王繆想了想，道：“徽妍，王氏從祖輩起就是士人，你若覺田土不好，賣掉去換良田便是了，何必經商？”

“買地乃守富之途，且年景不定，遇得災年，富戶亦捉襟見肘。”徽妍說著，轉向周浚，“姊夫在平準府，亦當知曉，若有致富，最好還是經商。”

周浚若有所思，卻是不說話了。

“此法，其實倒是不錯。”過了會，周浚道，“自從匈奴休戰，西域商路通順，許多人靠著販貨發了家。繒帛等中原之物，胡人甚愛，有的賣價甚至過原價百倍。”

徽妍聽得此言，知道是有門路了，心頭一喜。

再看向王繆，她仍躊躇不定，少頃，心煩地揮揮手，“莫看我，你二人一個是平準府官，一個是和親女史，見識都比我多，我豈說得過爾等。”說罷，卻又不放心地叮囑，“徽妍，經商總要資財，你雖有些，可千萬不可都投進去。天下發家的人是有許多，可賠盡家底的人也不少。”

徽妍放下心來，笑道：“長姊放心，我知道輕重。”

周浚是家人中為數不多的頭腦精明的人，熟悉商賈之事，得他認同，徽妍振奮不已。不僅如此，有一事，徽妍還是要求他幫忙。

她知道自己不可能親自把貨販到胡地，在匈奴的時候，她見過各式各樣的商旅，也聽人說過商旅經營之事。自己要想把素縑賣出去，還須得借助商旅之力。長安商旅眾多，徽妍需要周浚替她尋個門路。

周浚聽她提出之後，沈吟片刻，道，“商旅之事我倒是不熟，不過可替你問一問。”

徽妍想得沒錯，周浚這個姐夫，看著就不像安分之輩，果然門路通達。

第二天，他就領了個商人過來，見了徽妍的面，滿臉堆笑，恭敬不已。

“小人趙弧，拜見女君。”他行禮。

周浚微笑道：“趙公專走西域行商，在長安乃是數一數二，十分了得。”

“不敢不敢。”趙弧笑道，“小本生意罷了，周公莫笑。”

貨棧？徽妍楞了楞，看著趙弧，客氣地頷首，讓仆人取食招待。三人坐在堂上，徽妍說了本意，趙弧滿面笑容地聽了，並不表態，只時不時地說“女君所言甚是”之類的話。

說了好一會，趙弧如廁，徽妍忍不住問周浚，“姊夫，此人可靠麽？”

周浚道：“他家的貨棧，在長安小有名氣，專做繒帛，每日都有商旅來買貨。”

徽妍皺皺眉，她其實並不想找貨棧。將貨賣給貨棧，賣去胡地二三倍的利錢就都給他們賺取了，自己卻不過得些殘羹。

周浚看出她的心思，語重心長，“你還未入行，未知深淺，眼界放遠些。從長安道胡地，危險重重，許多人的貨在路上遇了閃失，血本無歸，賣給貨棧反倒保險。徽妍，你一個女子，何必趟那水深火熱。退一步說話，也且試探試探，有益無弊。此人從商多年，心機多，你防著些，說話只說三分便是。”

徽妍知道姊夫說的是道理，應一聲。

周浚還有些公務，與二人說了一會話，先走一步。

徽妍繼續與趙弧說起販貨之事，趙弧道，“不瞞女君，往胡地販素縑的人又許多，小人的貨棧之中，每日都要出上百匹。女君的素縑，未知品質如何，可否予小人一觀？”

徽妍讓侍婢將自己買的那匹素縑取出來，交給趙弧。

趙弧細細看了看，臉上沒什麽表情，但看了又看，翻來覆去。

徽妍也不急，拿起茶杯，喝一口水。

趙弧看完，瞅瞅徽妍，面上仍舊一團和氣，“此縑，想是京畿所出？”

徽妍得過周浚的叮囑，笑笑，道，“皆同鄉婦人所織。趙公如今看了，未知如何？”

趙弧目光閃了閃，道：“小人在市井謀生，受周公照拂，承情許多。今日周公來找小人，告知女君之事，小人自當傾力相助。只是不瞞女君，此縑雖也好，但比起小人平日賣往西域的繒帛，並不出挑。”

商人討價還價是本能，徽妍料到會有此番，不以為意地笑了笑。

“未知趙公之意如何？”她問。

趙弧語氣慷慨：“女君乃趙公親戚，這般，女君所有素縑，小人都買下，每匹七百錢，如何？”

徽妍聽著，幾乎要笑出來。這趙弧真是滿腹的好主意，每匹七百錢，只比她的進價高出七十錢，還是看在了周浚的人情上。

趙弧似乎看出她的心思，道，“女君，此價不低了。當下繒帛市價便宜，六百錢一匹比比皆是。女君就算每匹只賺五十錢，一百匹也有五千錢，這般輕松又厚利之事，何處尋去？”

徽妍頷首，看著他，微笑道，“此事且容考慮，聽聞趙公在市中有貨棧，可否一觀？”

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不知

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